- -
- 100%
- +
Однако, нашлись недовольные самим фактом оцифровки. В основном это были религиозные фанатики по всему миру, усмотревшие в открытии Берсона попытку «поиграть в Бога». «Душа дается человеку единожды и свыше, – восклицали они. – Пытаться извлечь её, насильственно вырвать из тела и поместить в бездушное механическое вместилище есть ересь и святотатство! Смерть еретику Берсону!»
Мировые религиозные лидеры выступили с осуждением подобных высказываний и призывов, заявив, что, несмотря на спорный и неоднозначный характер процесса оцифровки, они выступают против любых проявлений фанатизма и тем более призывов к убийству. После этого страсти среди верующих несколько улеглись, хотя единичные случаи протестов время от времени происходили.
По большей части эти протесты носили безвредный характер, ограничиваясь гневными комментариями в глобальной сети, а в крайнем случае, небольшими незаконными митингами, быстро пресекаемыми полицией. К сожалению, так было не со всеми. Среди недовольных открытием Берсона нашлись и такие, кто, переступив черту здравомыслия, убедил себя, что решить проблему можно лишь радикально, уничтожив саму причину её возникновения.
Первое покушение закончилось неудачей. Ученому удалось уцелеть. Однако в результате попытки убийства был уничтожен первый и на тот момент единственный стопроцентно оцифрованный вербот.
Полиция предприняла все возможные меры для защиты Берсона. Увы, меры эти оказались недостаточны, и вскоре ученого нашли убитым…
Берсону удалось создать уникальных стимботов, в которых можно было поместить оцифрованную человеческую личность. И его уникальные стимботы имели уникальный вид. Будучи потомком древнего рода викингов, и разрабатывая внешний облик своих роботов, он вдохновлялся скандинавскими сагами. А точнее мифологическими животными. Его творения имели антропоморфное строение с головами зверей и птиц.
Придумывая название для своего творения, Сигурд Берсон использовал аналогию со сказочным существом, объединявшим черты человека и волка. Его называли «вервольф», что в буквальном переводе означало «человек-волк». Создания Берсона также объединяли в себе двойную природу: тело робота и сознание человека. Поэтому изобретатель выбрал для них название «человек-робот» или «вербот».
Оника Ин-Верс не знала, какой конкретно стимбот скрывается на складе, поскольку звонивший в участок человек не уточнил, кого именно видел, хотя отличить обычного стимбота от вербота было совсем несложно. А уж какой конкретно вид вербота, если там вербот, и вовсе не имело значения. Корова, олень, ворон или кто-то ещё. Отличия были несущественными.
Оника опустила с фуражки на глаза хромированные смарт-гоглы, чтобы оценить состояние заброшенного здания. Это был двухэтажный отдельно стоящий склад. Поисковый запрос выдал год постройки, дату и причину закрытия, отсутствие постоянной охраны.
Склад закрылся двадцать лет назад, когда закончился наиболее интенсивный период строительства Города Мира. С тех пор здание стояло заброшенным, постепенно ветшая, и не добавляя радости местной полиции. Городское правительство неоднократно принимало решение о сносе склада, но всякий раз находились более срочные вопросы.
Большие ворота в здание склада были заперты, но калитка для персонала легко поддалась. Похоже, шастающие подростки давно уже приметили постройку, сломали замок и оборудовали себе базу, логово или что-то вроде того. Вероятно, они и позвонили в полицию, когда во время очередного визита заметили робота.
Складское помещение предстало просторным и пустым. Оно освещалось через полузаросшие вьющимися растениями, грязные окна под потолком. Кроме ажурных колонн поддерживающих крышу, здесь был только мусор. Деревянные поддоны, пыльные мешки, обломки старого погрузчика. С потолка свисало несколько цепей с крюками для разгрузки контейнеров. По периметру помещения вторым этажом тянулся балкон, на него вели две металлические лестницы. Ничто кроме сквозняка не нарушало тишину здания.
Оника прошлась по залу, никого не обнаружив. Её шаги по бетонному полу были единственным звуком в этом заброшенном месте. Она направилась вглубь здания, через широкий рабочий коридор, осматривая все углы. Стимбот мог застрять ногой в каких-нибудь проводах или веревках или уткнуться в угол комнаты, забыв как разворачиваться.
Внезапно впереди в конце коридора Оника заметила движение. Тень вышла из полутьмы неосвещенной части, показавшись на фоне матового окна.
Это было именно то, зачем вызвали полицию. Вербот. Он находился к ней боком, то делая шаг-два вперёд, то замирая. На фоне окна отчётливо были видны очертания, и они на секунду озадачили Онику. Существовала статистика появления определенных блуждающих верботов. Обычно полицейским попадались другие их виды. Семь основных: корова, олень, вепрь, ворон, в мужском и женском варианте, и два варианта волчиц. Восьмой вид – волк – появился недавно и считался редкостью. До сих пор, волков ловили лишь два раза.
Верботы были ростом и пропорциями сравнимы с людьми, и встретившийся Онике вер-волк не являлся исключением. Металлопластиковое покрытие, отсвечивало серо-серебряными бликами, с выставленными напоказ в суставах медными шестеренчатыми механизмами и поршнями. Крупная грудная клетка, в которой находился паровой котел, была свойственна всем паровым роботам. Руки верботов по виду были сходны с человеческими, с пятью пальцами, чтобы иметь возможность использовать то же оборудование что и люди. А вот ноги с развитым скакательным суставом были похожи скорее на задние лапы животных. Считалось, что по задумке Берсона это должно было позволить верботам быстрее бегать и лучше прыгать. На практике проверить это не представлялось возможным, потому что все верботы, до сих пор попадавшиеся людям, были недооцифрованными и потому неспособными на активные перемещения. Самое большое, что они могли, это просто ходить. Ходили верботы довольно необычно. Благодаря наличию скакательного сустава они все ступали только на переднюю части стопы, подобно большинству зверей.
Голова робота имела вид волчьей, с вытянутой мордой и острыми стоячими ушами. Без сомнений, это был Фенрир. Об этом свидетельствовала также руническая надпись на плече, которую удалось разглядеть, приблизив изображение через смарт-гогглы.
«А это что, хвост?» – Оника слегка удивилась.
Она достала телефон, на котором открыла форму протокола осмотра. Указала вид вербота и своё текущее местоположение. Визуально по скованным движениям и рывкам оценила примерный процент оцифровки на пятьдесят-шестьдесят. Осталось приложить к запросу фотографию и можно отправлять.
Прежде чем начать фотосъемку, Ин-Верс убедилась в отсутствии опасности радиации, бросив быстрый взгляд на датчик радиоактивности на левом запястье. Прибор молчал, а на экране отображалось значение, не превышающее естественный фон. Можно было работать.
Включив камеру на телефоне, Оника сделала несколько шагов ближе, чтобы изображение оказалось крупнее.
Вначале сработала слабая прицельная вспышка в затемнённом коридоре склада. Вербот тут же повернул голову в её сторону. Затем последовала основная яркая вспышка, и свет отразился от объективов глаз робота.
Оника удивлённо приспустила смарт-гогглы на нос, потому что увидела, как вербот махнул ей рукой. Просто взял и помахал рукой. Обычно роботы так себя не вели. Или это было непроизвольное движение? Отголосок.
Фенрир сделал несколько шагов в её сторону. Оника напряглась, положив руку на кобуру.
На какой-то момент сотруднице полиции даже показалось, что вербот ведёт себя вполне осмысленно. Пока расстояние до него было большим, интерес перевешивал осторожность. Но, сделав несколько шагов, робо-волк остановился, вновь махнул уже двумя руками, а после начал размахивать ими, то поднимая, то опуская, то отводя в стороны в бессмысленном порядке.
Сотрудница полиции разочарованно хрюкнула и одела гогглы обратно. Да уж. Вер-волк явно не проявлял признаков интеллекта. Хотя выглядело это забавно. Вздохнув, она перевела взгляд на телефон и отправила запрос в управление, продублировав копию в Схрон.
Поведение вербота, с частично оцифрованным сознанием, было аналогично поведению человека с нарушениями функций мозга. По сути, частичная оцифровка делала сознание неполноценным. У верботов наблюдались сильные нарушения когнитивных и поведенческих функций, они чаще всего теряли способность ориентироваться в обстановке, бесцельно бродили, или стояли на месте. Совершали странные действия. Обычно они не реагировали на раздражители, ни на шум, ни на свет, ни на людей. Но бывали и исключения. Редко.
Вербот прекратил свою гимнастику, скрестив руки над головой, а затем опустил их вниз и замер. Оника решила, что неплохо бы позвонить в управление, убедится, что запрос получен. Группа захвата приедет через час-два и заберёт это недоразумение.
Сотрудница полиции развернулась и направилась к выходу, отыскивая нужный телефон, чтобы позвонить. Оника уже представляла, как она попьет кофе из термоса, дожидаясь в машине группу захвата. Бросив ещё раз взгляд на стоящего вербота, и удостоверившись, что он не двигается, девушка завернула за угол.
Автоответчик попросил подождать, и на другом конце заиграла стандартная мелодия.
«Забавно, – думала Оника, – вербот с хвостом».
Этот элемент был странный и неоднозначный. Ни у одного вербота, которых до сегодняшнего момента ловила полиция всего мира, не было хвостов. Фенрир оказался первым. Правда, у всех верботов имелся внизу спины неиспользуемый законтренный разъём. А год назад их участок при поимке вербота обнаружил очередной тайник Берсона, в котором была забавная находка, – ящик с хвостами. После изучения, штатный робототехник сказал, что это действительно хвосты для верботов, но они не имеют никакой электроники и практическое их назначение неясно. Наверное, просто для красоты, решили они тогда, собравшись всем участком вокруг странной находки.
Схрон не выказал интереса к хвостам, у них уже было несколько экземпляров и они также не обнаружили никакой ценности в найденных аксессуарах. Вроде бы, этот ящик так и лежал в участке где-то в кабинете Рикарда.
Музыка едва не заглушила быстро приближающиеся шаги за спиной. Скорее на рефлексе, чем осознанно Оника выключила телефон и отступила за один из ящиков. Из-за угла выскочил вербот, остановился и стал быстро вертеть головой. Он выглядел теперь иначе. Опаснее. Уши прижаты, раскрытая пасть обнажала острые зубы. Гул, походивший на рычание, то нарастал, то стихал. Теперь, когда вербот находился на свету, был хорошо виден оплетающий торс объемный рисунок в виде цепи, свойственный только типу "Фенрир". Вербот вертел головой, словно осматривался.
Прижавшись плечом к укрытию, Оника мысленно выругалась и достала из кобуры «Маузер К2096». Через прорехи погрузчика она видела, что вербот начал систематично открывать двери коридора и заглядывать во все углы. Это было нетипично и нехорошо. Подобное говорило о более высоком проценте оцифровки, чем тот, что она предположила вначале.
Поведение вер-волка становилось непредсказуемым. Надо было что-то срочно предпринимать. Девушка прикинула расстояние до робота. Отсюда можно было попасть в него электро-гранатой. Или же переждать.
Фенрир тем временем продолжал свои странные действия. Внезапно он развернулся к стене, облокотился руками и уткнулся в стену лбом.
Феномен оцифровки за десять лет, минувших с его появления, до сих пор был малоизучен. Понять, что сохранилось от личности и что руководило действиями, было зачастую невозможно. Вероятно, робот сейчас прекратит свои странные поиски и снова начнет бесцельно бродить.
По помещению разнесся звук глухих ударов. Это вербот несколько раз боднул стенку, после чего пошел дальше по коридору. Когда он скрылся, сотрудница полиции снова достала телефон и связалась с начальником Рикардом Доджером. Тот ответил через пару гудков:
«Слушаю, Оника».
– Мне нужно подкрепление! – громко зашептала она. – У меня здесь, кажется, неадекватный девяностый!
Шеф выругался. Что-то добавлять не было необходимости.
«Группа уже собирается, – коротко сказал он. – Потороплю их».
– Пожалуйста, быстрее…
Оника оборвала звонок, услышав возвращающиеся шаги. Она задержала дыхание, дожидаясь, пока робот пройдет мимо. Ушел.
Выдохнув пару раз, сотрудница полиции вышла из укрытия и, пытаясь не издавать звуков, стала продвигаться вдоль стены. Электричества в здании не было, но из окон в коридор попадал свет. Патроны в пистолете, конечно, имелись, только толку от них. Надо быть очень большим оригиналом, чтобы стрелять в робота с атомным котлом. Единственным правильным вариантом было по-тихому убраться отсюда.
Собираясь пробежать очередной проход, Оника инстинктивно остановилась, что-то в последний момент насторожило её. За углом послышался тихий звук. Застыв на месте, она увидела в метре от себя показавшийся из-за угла вытянутый волчий нос робота. Сотрудница полиции вжалась в стену, начав отступать обратно. Но спустя мгновение голова высунулась целиком и, вопреки надежде Оники, развернулась в её сторону. Практически нос к носу на неё уставился Фенрир. Раздался едва слышный шелестящий звук, когда подвижные объективы шевельнулись и сфокусировались на девушке. Его мимические пластины, дрогнув, нахмурились.
За долю секунды, что они смотрели друг на друга, внимание Оники привлекла странная деталь. На декоративном рисунке, имитирующем шлем викингов, мерцал зеленый индикатор в виде скандинавской руны туризас – «шип». Ин-Верс могла поклясться, что в момент, когда она увидела Фенрира, этой руны не было. За два года работы ей, как и большинству людей, в полицейском управлении, довелось выучить руны. Символов было немного, но встречались они часто, при работе с верботами и документами, оставшимися от наследия Берсона, поэтому руны заучивались неосознанно сами собой. Но такой индикации на лбу Оника раньше не видела ни у одного взятого ими вербота.
Сотрудница полиции потянулась за электрошокером на поясе, но вербот опередил её. Фенрир перехватил руку и вывернул, развернув Онику. Дубинка упала на пол. Далее последовал толчок в спину. Ин-Верс непроизвольно сделала несколько шагов, пытаясь удержаться на ногах.
Стремительно развернувшись, Оника выхватила маузер. Вскинутый пистолет, направленный в морду, обычно останавливал таких неадекватных роботов. Пробудившиеся блуждающие, ещё не осознавая себя в механическом, менее уязвимом теле, испытывали отголоски страха перед огнестрельным оружием. Так говорили исследования, основанные на анализе многочисленных отчётов. Но в данном случае это не подействовало. Хищная зубастая пасть вер-волка щелкнула, и вербот сделал выпад. Механическая рука с силой ударила по пистолету, выбивая оружие. Затем он схватил девушку за ворот. Следующий удар метил уже ей в голову. Вскрикнув, Оника заслонилась руками, понимая, что сейчас умрет. Но удара не последовало. Вербот снова подвис или заглючил, а может и вовсе отключился. Даже руна на шлеме больше не светилась. Но не двигался он лишь несколько мгновений…
В следующую секунду Фенрир снова с силой оттолкнул Онику от себя в сторону.
Волк захлопнул пасть и начал пятиться, назад, после чего вовсе отвернулся и отошел. Он был хоть и активный, но определенно неисправный. Такие верботы встречались крайне редко и были из-за своей неадекватности опаснее всего. Им давали метку АПС. Агрессивное путаное сознание.
Не теряя времени, сотрудница полиции, подобрав пистолет, бросилась к выходу. Почти сразу за спиной вновь раздались нагоняющие шаги, и Оника тут же свернула, спрятавшись в темной нише. Робот пронесся мимо, не заметив её.
Оника отцепила от пояса электро-гранату и направилась следом за ушедшим Фенриром, соблюдая, впрочем, известную осторожность. Её задача как сотрудника полиции была не отсиживаться в укрытии, а с безопасного расстояния держать вербота в поле зрения до приезда подкрепления.
Главный складской зал был пуст и хорошо просматривался. Несколько мгновений Оника внимательно изучала помещение. С момента её появления на складе здесь ничего не изменилось. В зале не было ни одного предмета, достаточно большого для того, чтобы послужить укрытием для вербота, так что опасаться, что он внезапно откуда-нибудь выскочит, не приходилось.
Оценив обстановку Оника неспешно пошла, оглядываясь по сторонам, чтобы ничего не упустить и вовремя заметить движение. Шаги робота стихли, и по звукам не было понятно, где сейчас находится Фенрир. Дойдя до середины, Оника увидела открытую нараспашку калитку. Она точно помнила, как закрыла за собой дверь, когда зашла в здание.
"Ядрёна шестерёна… Он ушёл!"
Скрипнув зубами от досады, сотрудница полиции направилась к выходу. Она ещё раз окинула взглядом помещение. Если вербот девяностый, он вполне мог уйти. Но она не исключала возможности, что вер-волк мог стоять снаружи, возможно даже караулить, поэтому собиралась активировать гранату, перед тем, как высовываться.
Внезапный сильный толчок в спину швырнул её на пол. Электро-граната выскочила из руки, откатившись в сторону. Оника застонала. Тяжёлая масса навалилась сверху, металлические пальцы вцепились в бока, не давая вырваться. Девушка попыталась обернуться, и увидела в сантиметрах от своего лица приоткрытую металлическую пасть полную острых зубов, из которой доносилось рычание парового робота. Оника отчётливо поняла: "Это конец".
Но Фенрир медлил. Пасть лишённая дыхания застыла возле её лица. Вер-волк прижимал Онику к полу, и она чувствовала, как сжимаются механические пальцы. Затем вербот замер. На секунду мелькнула мысль, что робот снова заглючит и тогда она сможет выбраться, но вербот удерживал её, не давая это сделать. Внезапно Фенрир схватил Онику за правое плечо и одним движением перевернул её на спину. Она увидела направленные на неё круглые объективы глаз. Робот словно рассматривал её, принимая сложное решение. В следующий момент он вцепился рукой в левый карман штанов и, что есть силы, рванул на себя. Раздался треск разрываемой ткани…
В полуденной тишине, из здания заброшенного склада, тяжело дыша, выбежала сотрудница полиции. Форменные штаны на ней превратились в лохмотья, почти не прикрывающие тело, и держащиеся лишь на поясном ремне. Кобура от пистолета и чехол от электрошокера болтались на нём пустые, а оружие, которым она так и не смогла воспользоваться, валялось где-то посреди склада. От этого было ещё унизительнее. Она домчалась до своего паромобиля, быстро в него запрыгнула и тут же заперла двери. Оника вытерла слезы и перевела дыхание, а затем снова позвонила в управление. Группа захвата с шокерами и сетью была уже рядом.
Узнав о нападении, Рикард начал выспрашивать детали. Рассеянно отвечая на вопросы начальства, девушка нашарила на заднем сиденье сумку со штатской одеждой и спешно стала переодеваться прямо в машине. Ошалевшим взглядом она посматривала на вход, не появится ли вербот из здания склада. Её била дрожь, ужас и отвращение.
Спустя пять минут прибыла группа захвата. Оника уже взяла себя в руки, чётко объяснила, где встретила робота, и куда предположительно тот мог отправиться. Коллеги смотрели на неё с удивлением и восхищением как на героя. Спастись от АПС-вербота это не шутки.
– У тебя кровь, – указал командир группы Алекс Невский.
Оника вздрогнула, ощупала спину и поморщилась.
– Мне надо в больницу, – сообщила она очевидное.
Алекс кивнул, но самой ехать в больницу запретил. Связавшись по рации, командир вызвал «скорую».
– Дождись врачей и поезжай с ними. Машину мы потом отгоним к управлению. Отдохни завтра, но до полудня пришли на почту отчёт о задании.
В больнице Оника пробыла не долго, ссадины на спине и шее были многочисленные, но не глубокие. Ее, как сотрудника полиции, приняли без очереди. Мелкие повреждения обработали антисептиком и заклеили пластырями.
Выдав обезболивающее, девушку отпустили домой.
Вернувшись, Оника сразу бросилась в душ. Несмотря на боль, она раз за разом пыталась стереть ощущение позора и не могла. Её трясло. Слезы ручьем непрерывно текли по лицу.
Произошедшее до сих пор казалось кошмаром и стояло перед глазами чередой пугающе ярких картин. Начав с кармана, Фенрир в клочья разорвал на ней форменные штаны. От них остались лишь драные полоски ткани. Когда со штанами было покончено, робот одним рывком сорвал с Оники нижнее бельё и зашвырнул куда-то за себя. Но если бы всё закончилось только испорченной одеждой.
Подавленные образы вновь всплыли перед глазами.
Боль и безысходность от произошедшего надругательства нахлынули с новой силой. Только сейчас, отойдя от стресса, она в полной мере осознала, что произошло.
Её изнасиловал вербот.
Как такое могло произойти? Почему вербот напал на неё? И почему он напал именно так?
Эти вопросы не давали Онике покоя.
"Почему это случилось именно со мной?"
Оника закрыла глаза, вновь переживая те ужасы.
Она помнила, как отчаянно сопротивлялась, пытаясь спихнуть с себя вербота, но тот с угрозой зарычал, подавляя сопротивление, и продолжил свои действия.
Извиваясь всей нижней частью тела, девушка старалась избежать происходящего. В ход пошли руки, она пыталась оттолкнуть металлическую пасть, царапая пальцы о стальные зубы, не прекращая попыток, хотя это было бесполезно. Она попросту не могла сдвинуть руками такую махину, превосходящую ее по весу и силе. Рычание усилилось, и Оника в ужасе замерла. Лучше бы вербот убил её сразу, чем выносить происходящее…
Сколько времени длился этот кошмар, она не помнила. Ей казалось, что он продолжался вечно.
Между тем нападение закончилось также внезапно, как и началось. Челюсти разжались, и вербот рывком перевернул Онику лицом вверх. Она выгнулась от боли в расцарапанной спине. Фенрир возвышался между её ног, смотря сверху вниз затеняя свет из потолочного окна. Рукой он удерживал её прижатой к полу…
Это воспоминание вызвало озноб и неуместную икоту.
У Оники возникло омерзительное ощущение, что робо-волк любовался содеянным. Она с отвращением плюнула в него, осознавая безысходность ситуации.
«Сейчас он меня убьёт», – пронеслось у неё в голове с пугающей ясностью.
Оника знала, как в таких случаях действует подавляющее число насильников, но Фенрир снова удивил.
Вербот отвернулся и перестал её удерживать.
Оника понимала, что нужно воспользоваться возможностью и убежать, но силы иссякли. Тяжело дыша, она все-таки предприняла попытку перевернуться и отползти. Делая каждый новый рывок, она ожидала, что сейчас Фенрир снова нападет, чтобы добить её и завершить происходящий ужас. Но этого не случилось. Оника отползла метров на десять, когда, наконец, осмелилась обернуться. Вербот всё также стоял на коленях. Поблескивающие отраженным светом объективы Фенрира наблюдали за ней. Давая понять, что это не она сбегает, а он её отпускает.
Она не герой, устоявший против АПС-вербота, какой её увидели коллеги. Жертва.
Оника долго стояла под душем, пытаясь смыть ощущение насилия, но сделать этого так и не удалось. Меж тем ей необходимо было вернуться к реальности и составить отчет о сегодняшнем происшествии.
Завернувшись в полотенце, она села за стол перед ноутбуком и попыталась сосредоточиться на деталях. Она подробно описала события, произошедшие до момента нападения. Как описать то, что случилось потом, Оника решительно не представляла.
Около часа она сидела, уставившись в монитор на мигающий курсор. Мозг пытался сформулировать текст техническим, скупым языком отчёта. Это не удавалось.
Никакие сводки ни разу не описывали такого поведения верботов. Того что совершил робо-волк в принципе никак не могло случиться. Но оно случилось.
Ни разу за десять лет существования верботов не было подобных случаев нападения сексуального характера. Просто нападения были, чаще всего не намеренные, а из-за того что вербот глючил и наносил травму размахивая руками. Случайно падали на людей или кусали. Пару раз даже с летальным исходом. Но то, что произошло с ней, было нонсенсом, и коллеги могли просто усомниться в её словах.
Дело в том, что ни один из до сих пор найденных верботов ни разу не проявлял ни малейшего намека на сексуальную активность. Да что там, они даже не были оснащены внешними половыми органами.
Оника сделала над собой усилие, пытаясь перейти к безэмоциональному анализу поведения вербота. Она знала, что оно определяется загруженным в платформу сознанием. Отголоски этого сознания могли принадлежать кому угодно. Это мог быть бывший уголовник, ненавидящий полицию, насильник, просто агрессивный человек. Хотя, Онике казалось сейчас, что её угораздило встретить настоящего отморозка.
И всё же в поведении вербота что-то не вязалось. Без сомнения он вел себя редкостно ненормально. Но даже если допустить, что это вербот являлся при жизни отморозком, и его целью было сексуальное насилие, то махание руками являлось полным абсурдом. Недооцифрованный робот то ли дико глючил, то ли играл с ней как с жертвой, а затем оттолкнул, демонстративно позволяя уйти.