Долг Превыше Всего

Сестра схватила платок и отправилась оформлять его покупку.

- Как?! Как ты это так спокойно терпишь?

- Легко. Я уже прошел через все это. Сначала торговался, потом прятался. Ничего не поможет. Проще расслабиться и делать все, что просит моя сестра или мама. И молиться… Молиться… Молиться, чтобы они не действовали вместе. Вот это, скажу я тебе, ад.

- Даже представлять не буду. - кажется, Злата даже побледнела представив себе это. - Кстати, а почему мы мучаемся вдвоем? Где Кира? Она ни разу с нами не ходила на примерки.

- Кирой сестра занимается отдельно…

- Что?.. Ужас. Бедная Кира… Надо будет по пути домой купить ей тортик.

Я лишь усмехнулся на слова подруги. Я уже говорил с Кирой о процессе подготовки к приему и ей это в кайф. Думаю, моей подруге лучше об этом не знать.

- Тортик? Думаю, не получится. Не ты ли недавно поругалась с сестрой по поводу сладкого?

- Было бы из-за чего… Тортик ей жалко… - надулась Злата. Забавно видеть ее такой.

- Мне не жалко сладкого, мне жалко тебя. - ответила моя сестра входя в комнату. - Если ты поправишься и не будешь влезать в пошитое тобой платье, нам придется срочно его переделывать. Поверь мне, все, через что ты сейчас прошла, покажется тебе легкой прогулкой.

- Поняла. Вопросов нет. Не ела сладкого целый в… Долго. Не умерла. Потерплю немного.

- Спасибо, ты мне очень поможешь. Ладно, Олег, ты свободен. Твой образ завершен и мне будет не стыдно за тебя, брат.

- Отлично. Хорошего дня, сестра, Злата. - я попрощался с девушками и направился на выход. Последнее, что я услышал было…

- Злата, а что ты думаешь на счет подбора для тебя еще и повседневной одежды?

Ясно. Сестренка - садистка. Она отлично видит отношение женщины к подготовке и все ее предложения о подборе дополнительных вещей - издевательство над несчастной. Вика, конечно так не считает. Она называет это юмором. Не хочу с ней спорить. Хотя бы потому, что сам бы тоже, будь я на ее месте, скорее всего, издевался над подопечным и считал это забавным.

- Ты готов?

- Да. Уже выхожу.

Настал день к которому мы так долго готовились. День приема у великого князя. В гостиной меня ожидали Вика, Кира и мама. Вика выбрала для себя черное вечернее платье. Узкое, длиной до щиколотки и довольно закрытое. Широкий красный пояс выгодно подчеркивал ее талию. В ее черных волосах также была красная лента. Сочетание черного с небольшими вкраплениями красного очень выгодно смотрелось на моей сестре.

Кире сестра подобрала серое платье с неожиданно открытыми плечами. Еще, я обратил внимание на прическу Киры. На руках у нее привлекающие к себе внимание браслеты. И открытые плечи, и прическа, и аксессуары… Все было подобрано таким образом, чтобы привлечь внимание к звериным чертам Киры. Макияж нанесенный на нее придавал лицу некоторую дикость. Должен признать, не этого я ожидал.

Как бы то ни было, обе девушки выглядели утонченно и элегантно. Дико и элегантно, в случае Киры.

- Мог бы отложить свою тренировку на завтра.

- Мог, но не стал. Вика, расслабься. Ты слишком загоняешься, это всего лишь прием…

- Для тебя - да. Тебя брат царя учил… И с царем ты несколько раз встречался. И с великими князьями - тоже. Для меня же, это в первый раз. Я не хочу облажаться.

- Эм… Я не думал об этом в таком ключе… Ты, пожалуй, права. - вынужден был я согласиться.

Я не задумывался о том, насколько привычным для меня стало общение с вышестоящими. Я не волнуюсь перед сегодняшним событием. В том числе, по причине описанной моей сестрой.

- Ты тоже, Кира. Не улыбайся. Я знаю, кто твоя мама.

- Не спорю, Вика, не спорю.- подняла руки в защитном жесте Кира.

- Вика, солнышко, твой брат все же прав, ты слишком напряжена. - вмешалась мама.

- Гда Злата? Я думал она с вами.

- Нет. Злата, как и ты, все еще переодевается.

- Ну, Злата тоже привычна ко всему… - я неопределенно покачал рукой. - …этому.

- Хватит важничать. Лучше сходи и поторопи нашу сопровождающую.

- Не надо никого торопить. Я готова.

В гостиную зашла Злата. Я несколько раз видел ее наряд для сегодняшнего события. Злата была одета в блузку и юбку-брюки. Злата настаивала на таком выборе из-за своей роли. Она не просто сопровождает нас как слуга, а еще и как охранник. Вряд ли нам потребуется ее помощь на приеме, но это был тот пункт, отступать от которого она не собиралась. Блузка была нежно бежевого цвета, а юбка - черная.

- Отлично, машина уже ждет.

- Машина уже приехала? Не рановато?

- Нормально. Я хотела, чтобы вы вышли пораньше. Скорее всего там будет очередь из машин. Не хотелось бы, чтобы вы опоздали к началу вашего первого самостоятельного выхода в свет. - ответила мама.

- Спасибо, мама. - Вика поднялась и обняв, поцеловала маму в щеку.

- Хорошей дороги и приятного вечера. - попрощалась мама со всеми нами. Я тоже обнял и поцеловал ее на прощание.

- Тебе тоже хорошего вечера. - попрощался я, затем сказал повернувшись к своим девушкам - Итак, поехали.

Нас уже ждали две машины. Одна для нас с сестрой, вторая - для сопровождающих. Водители уже открыли двери для девушек и меня. Видно, машины заказывали через элитное агентство. Стоило машинам тронуться как сзади пристроилась наша охрана на боевом грузовике. Эксцентрично, но у нашего рода просто нет другой машины. Только более тяжелая боевая машина пехоты. До места мы добрались быстро, пробки не было.

Мы вышли из машин и пошли ко входу в зал. Наша охрана осталась во дворе и явно нервировала окружающих. Злата радовалась этому и едва сдерживала смех. Я, честно говоря, тоже. Вика и Кира синхронно покачали головами.

- Да ладно вам, вы только гляньте, как наши бравые ребята напрягают публику. Некоторые даже за оружие похватались. Вон, охрана князя… Э… Забыл. Они даже какой-то артефакт активировали.

- Достанется нам… - тяжело вздохнула Вика.

- За что? Отец настаивал на более вооруженном конвое. Мы с мамой его еле переубедили.

- Не от родителей, от других гостей. Многие не станут терпеть такого… э… появления. - подобрала слова сестра.

- Согласен, но не думаю, что будет слишком много возмущенных. Наш отец, в последнее время, появлялся на приемах еще помпезнее.

- Я ничего об этом не слышала…

- Все просто. Отец приезжал на военной машине, а причина этого - Беловы…

Дальнейший разговор увял сам собой. Пробки на въезде не было, но была на входе. Мы спокойно ждали своей очереди в тишине. Все процедуры для допуска приглашенных проходили быстро, но уж слишком много приехало желающих. Я даже заметил Беловых. Судя по описанию, данному мне Анжеликой, среди них была Белова Василиса. Скорее всего именно она возглавляла делегацию.

- Черновы? - уточнил у нас слуга на входе.

- Да.

- Ваше оружие.

- Не брали с собой.

- Хорошо. Вот, ваши браслеты. - он протянул нам четыре тоненьких браслета для блокирования магии. Дождавшись когда мы их надели он кивнул и пропустил нас. - Проходите и хорошего вечера.

Мы вошли в зал для приемов. Я невольно начал сравнивать прием организованный великим князем с приемом устроенным нам в мертвом мире, но быстро бросил это дело. Слишком скудные ресурсы в том мире. Единственное, что я могу сравнить - стиль. Скорее даже не стиль, а вкус. Он либо есть, либо нет. Вкус, что у Рюриковича, что у Огнева явно есть. Зал украшен в основном красными и оранжевыми живыми цветами. Их очень много и они, цветы, создают ощущение яркого летнего дня. Этому способствует желтоватое освещение зала. Попасть из зимы в кусочек лета оказалось, неожиданно, приятно.

В зале собралось довольно много народа, но тесно не было никому. Легкая музыка на фоне абсолютно не действует на нервы, но заглушает тихие разговоры соседей. Сегодня многие собрались здесь ради возможности переговорить с другими представителями знати. В здании есть специальные переговорные комнаты, но ими редко пользуются, предпочитая решать небольшие вопросы в неформальной беседе.

- Давайте пока просто отойдем в сторонку. Все равно мы здесь только засвидетельствовать почтение к князю. Особая цель только одна. - предложил я всей нашей группе.

- Одна? Я думала у нас совсем нет целей… - удивилась сестра.

- Ничего особенного. - успокоил я ее. - Цель - не влипнуть в неприятности. Это все.

- Тогда это не считается.

До начала основного мероприятия мы так и стояли в стороне. Наша компания не единственная такая, множество других приглашенных не стремятся, пока что, устраивать переговоры с кем-либо. Многие семьи, как и наша, пришли просто засвидетельствовать свое почтение.

Через некоторое время разговоры стали затихать. Появился великий князь и его семья. Я впервые вижу жену великого князя, мать Анжелики. С одного взгляда становится понятно в кого Лика такая красавица. Мать моей подруги - копия дочери. Вернее, Лика копия ее мамы. Такие же глаза, волосы, фигура… Только на два десятка лет старше. И должен признать, повезет тому, кто станет мужем моей подруги.

- Хватит пялиться. - толкнула меня в бок Вика.

- Я не пялюсь…

- Ну да. Ну да.

Вторым членом семьи Огневых, которого я еще не видел в живую был брат Лики. Тот самый человек, из-за которого ей пришлось активизировать поиск мужа. Он не очень высок, коротко стрижен и с иголочки одет, но его образ все еще отдает, скорее детством, чем юношеством. Сложно описать, но у меня сложилось о нем именно такое впечатление. “Слишком ребенок”. С той же Ликой, все наоборот. Уже в детстве она создавала впечатление взрослой девушки. Еще не готовой решать все самостоятельно, но уже способной взять управление над второстепенными задачами в свои руки. Наверное именно поэтому, несмотря на заявленное желание попробовать себя во власти, брат Лики рассматривается именно как запасной вариант.

Но был еще интересный для меня человек. Лика. Вернее ее спутник. Рядом с моей подругой шел среднего роста парень, лет двадцати. Он блондин, с короткой ухоженной бородой и такой же стрижкой. У него опрятная одежда и внешность.

- Это кто рядом с Ликой? - отреагировала на парня Кира.

- Не знаю. Но мне не нравится этот тип. - ответила Вика. - Слишком он, какой-то… Слащавый.

- Да ладно тебе, нормальный мальчик. - ответила ей Злата.

- Возможно, но он мне не нравится и все тут. Интересно, почему он вместе с Ликой? - я ничего не говорил сестре о поисках Лики. Огнева сама попросила меня об этом. А еще, я похоже начал догадываться о целях сегодняшнего события. - Бра-а-а-ат? Судя по виду ты знаешь больше, чем мы. Рассказывай.

- Есть у меня идея. Но пока я о ней умолчу.

В дополнение ко всему я решил использовать свою новую-старую возможность. Дело в том, что я упорно тренировался не только в управлении своей силой, но и в управлении своим зрением. Я научился его контролировать независимо от глаз. Теперь я могу видеть бесчестье и это почти не отображается на моих глазах. Это длится всего мгновение, если дольше, то мои глаза просто немного темнеют, а потом их заволакивает тьмой и они начинают ей гореть. Но для быстрой оценки ситуации этого хватает.

Парень в моем зрении выглядел плохо. Его фигура укрыта клубами черного дыма. Значит ли это, что он плохой человек? Нет. Увы, но это не показатель. Зато показатель, что в момент когда я на него смотрел он говорил нечто Анжелике и я увидел его ложь. Возможно это какая-то мелочь, возможно он волнуется, но сказал Лике обратное. Но я все равно запомнил этот момент. Как я и предположил, князь анонсировал важную новость.

Последующий вечер шел спокойно. Мы немного поговорили с различными знакомыми. Перекусили легкими закусками и поучаствовали в нескольких обсуждениях, посвященных причине сегодняшнего собрания. На которых, кстати, многие пришли к тем же выводам, что и я.

- Ты правда думаешь, что Лика будет помолвлена с этим типом. - решила уточнить у меня сестра.

- Думаю… Да.

- Не повезло Лике. Я бы не хотела видеть рядом с собой такого… Как этот.

- Вика, это твой взгляд на этого парня. Может, он по душе Лике.

- Ну… Может быть.

Мы все немного прогулялись по залу и, наконец, заметили освободившуюся от всех своих собеседников Анжелику. Вика сразу потащила меня к ней.

- Лика! Привет!

- Доброго вечера, Олег, Виктория, Кира и…

- Злата. - подсказала женщина.

- Злата… - закончила Огнева. - Рада вас сегодня видеть.

- Мы тоже рады тебя видеть. - ответила сестра, но я видел как снедает ее любопытство, с которым она не смогла справиться. - Подруга… А кто этот блондин, с которым ты появилась.

- Это-о-о-о-о…

- Не тяни. Твое “о-о-о-о” не информативно.

- Вик, давай не будем о нем, хорошо?

- Неа. Лика, я же умру от любопытства! Рассказывай!

- Вика, мне правда нечего тебе сказать.

- Да ну…

Я предпочел отключить слух. Вика уговаривала подругу рассказать про блондина, а та отнекивалась. Я же предпочел не слушать их. Для этого нужно было найти подходящие предлог, и я его легко нашел. Уже с полчаса некоторые из гостей танцевали. Вику тоже несколько раз просили оказать им честь. Но ни Кира, ни Злата не интересовали других гостей. И если Злате была на это плевать, то Кира время от времени бросала на танцующих взгляд.

- Кира, не хочешь потанцевать? - спросил я у девушки.

- Ты же знаешь, я не умею.

- Знаю, а еще я чувствую, что ты хочешь потанцевать. Сейчас будет самый простой танец, так что… - я пожал плечами, давая девушке выбор.

- Хорошо. Мне правда интересно попробовать.

- Тогда пойдем.

- Пойдем. Только… Это не ударит по твоей репутации?

- В каком смысле?

- Ну… Ты видел взгляды некоторых людей на меня…

- Видел. Но мне плевать. Не забывай, мы организуем приют для детей-мутантов. Поэтому те, кто хочет говорить обо мне гадости и так найдут причину…

- Тогда пошли. Мне правда охота попробовать потанцевать! - сказала Кира с улыбкой.