Глава 1
Чернов Олег Владимирович
Тьма. Я уже был в этом… месте? Не уверен, что это именно место. Но не важно. Был я здесь… Один?.. Нет. Два раза! Я совсем забыл о своем повторном посещении этого… Ладно, пусть будет – места. О разговоре с той сущностью, я тоже забыл. Однако это не важно. Я успел понять где я нахожусь. Я снова был во тьме. Бескрайней и бесконечной. Вот только, был я в ней не долго и, в отличие от прошлых раз, я двигался. От яркой точки к еле заметной. Двигался быстро, в окружении таких же как и я, еле заметных, искорок. Мне кажется, я начал понимать происходящее здесь. Но от этого мне не легче. Я помню как был в нашей шахте, а теперь лечу во тьме в неизвестном направлении. Лечу, окруженный такими же жертвами происходящего как и я сам. К сожалению, додумать мне не удалось. Мы достигли места назначения.
***
Я очнулся с ужасной болью во всем теле. Ломит кости, болит голова, сводит мышцы, ноют зубы… Но в первую очередь, я чувствую, что-то не так с энергетикой внутри меня. Моя энергетическая структура сейчас под атакой некроэнергии. Сильной атакой, которой не было на Урале. Я чувствую как огромное количество энергии пытается вторгнутся в мое тело. Но моя собственная энергия держится. Более того, мне кажется, с каждым моментом мне становится все проще. Концентрация энергии вокруг меня постепенно спадает.
Постепенно, я начинаю ощущать происходящее вокруг меня. Я лежу на боку, на земле. Под серым, затянутым тучами небом. Это вижу краем глаза. Рядом со мной лежит один из дружинников отца. Парень очень бледный, он стонет и хрипит. Больше не вижу ничего. Не могу даже голову повернуть, не то что перевернуться или встать. Кроме стонов и хрипов, я так же слышу чьи-то шаги.
– Опа, один пришел в себя. – голос раздавшийся надо мной был грубым и неприятным. Более того, говоривший еще и пнул меня, не сильно, но обидно. Еще раз пнув, вернее сказать – толкнув, меня в плечо, он перевернул меня на спину. Говоривший мужчина был лет сорока, с густой, неопрятной бородой. – Лежи парень. Не двигайся.
– … – я попытался спросить его о том, где я и кто он, но сил мне не хватило.
– Молчи. Вам все расскажут, но чуть позже.
– Что у тебя? – к нам подошел еще один мужчина. В отличие от первого мужика, он выглядел очень утонченным и холеным. При взгляде на него в голове возникало лишь одно слово – аристократ. Даже скорее – аристократишка.
– Один из новичков очнулся раньше положенного. Более того, еще и говорить пытается.
– Хм… Уже мутировал? Быстро он. – “аристо” внимательно посмотрел на меня. – Не похоже. Ладно, не важно. Что по остальным?
– Все как обычно. Мутируют. Есть пара умерших.
– Ясно. Разбирайтесь здесь, потом ко мне с отчетом. – с этими словами, холеный достал из кармана платок и скрылся от моего взгляда. Через несколько секунд ушел и второй.
Я лежал и пытался прийти в себя. Все еще не могу понять где я нахожусь. Догадывался, но проверить не мог. Огромный объем некроэнергии вокруг меня доказывает правдивость моей теории. Я в мире мертвых. Как я сюда попал, не понимаю. Последнее, что я помню – мы прибыли на нашу шахту и вывели оттуда бесправных. Затем – я уже здесь. Насколько я знаю, открытие портала в мир мертвых научились прогнозировать, с ошибками и промахами, но относительно, точно. Портал не должен был открыться, но… Мне не повезло.
Сомнений нет – я в мире мертвых. Все, что я сейчас могу, это смотреть в небо. И вот, среди туч промелькнуло солнце. Тусклое и, какое-то серое, солнце. Чужое для меня, что в первом, что во втором мире. Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше подтверждений своей идеи нахожу. И тем сильнее волнуюсь. Если я оказался здесь, значит там сейчас происходит нашествие нежити. И мой отец в его эпицентре. И ладно бы только это, но я знаю своего отца, он может попробовать пробится к шахте в надежде спасти меня. Скорее всего он не будет рисковать жизнями своих подчиненных просто так, но своей может рискнуть. Он довольно здравомыслящий человек, но когда дело касается его семьи, он сходит с ума. Этого я и боюсь. Мне он уже не поможет, но себя может угробить.
Вторая проблема – сестра. Когда я попал в магическую кому, моя сестра очень тяжело это переживала. Однако, даже тогда, я был рядом. Была надежда на мое восстановление. Но не в этот раз. Для моей семьи я, скорее всего, мертв. Я не представляю, что они сейчас ощущают. Все их действия по вызволению меня из неприятностей в которые я попал закончились таким образом. Это сильно ударит по всем. Мне остается только надеятся на то, что нашествие будет достаточно сильным, чтобы занять все их внимание в ближайшее время. Но не настолько, что бы отец сложил на нем голову. Даже думать о таком не хочу.
Мама, как это не странно, кажется мне самой сильной, в эмоциональном плане, в данной ситуации. Однако, скорее всего, она в итоге окажется самой уязвимой. Ей придется одновременно столкнутся с моей потерей, волнением за мужа и дочь.
Мне остается лишь одно. Надо найти дорогу назад. Я ОБЯЗАН это сделать. Чего бы это не стоило. Никто и никогда не возвращался назад. Однако, мама рассказывала о странных монстрах которые приходили в наш мир из этого. А раз они смогли, то и у меня получится. Надо только найти способ. Желательно как можно скорее. Мне нужно придумать как отсюда вырваться. Для этого нужен план действий. И первый пункт плана – сбор информации.
– Эй. Есть тут кто-нибудь? – собрался я с силами и спросил в окружающее пространство. Я пытался кричать, но хватило меня только не тихий вопрос. Я попытался встать, но был остановлен.
– Не шевелись. Будет только хуже. – ко мне подошел новый человек. В этот раз девушка. Ее лицо было покрыто шрамами. Порезы, колотые раны, ожоги и раны непонятного мне происхождения – все это отпечаталось на ее лице. Из-за этого было сложно определить ее истинный возраст, но, судя по голосу и телосложению, ей около 30 лет. Фигура у девушки широкая, но она не толстая. Просто широкая в плечах. Волосы черного цвета, средней длины. – Сейчас тебе необходимо расслабится и как можно скорее мутировать.
– Я не планирую мутировать. Мне еще нужно вернуться.
– Вернуться? Ха-ха-ха. Невозможно. И, что значит не планируешь мутировать? Это не от тебя зависит. Странно уже то, что ты так рано пришел в себя и все еще не мутировал. Впрочем, подобные тебе были и раньше. Все мутировали. Ты в мире мертвых, мальчик. Здесь невозможно не измениться. Более того, чем раньше ты изменишься, тем проще тебе будет. Если ты маг и умеешь работать с собственной энергетикой, постарайся помочь своему энергетическому телу. Впитывать понемногу энергию нашего мира. Но учти – совсем понемногу. Иначе умрешь. – девушка села рядом со мной и попыталась объяснить мне как проще мутировать.
– Не смогу. Я слишком плохо управляюсь со своей энергией.
– Бывает. Ничего страшного. Сейчас здесь сильнейшая концентрация некры, сейчас все вы мутируете, но с разной скоростью.
– А почему здесь такая концентрация? – мне стало интересно.
– Вам это расскажут, но позже. Или не расскажут. Не знаю как сейчас вводят в курс дела новичков. Но если кратко, перед открытием портала в одной точке собирается большой объем некры. Вместе с ордами нежити. Затем открывается портал. В него засасывает всю нежить и некру. Затем, в течении недели, концентрация некры в месте открытия портала почти нулевая. Активность портала все еще продолжается. Затем, перед закрытием портала, к нам выбрасывает то, что портал захватил в другом мире, а окружающая некра буквально со всех сторон стекается в место открытия портала. – девушка немного смутилась. – Прости. Не очень понятно, да? Я не мастер объяснений.
– Спасибо тебе. Все хорошо. Я понял как это работает. Кстати, я ведь так и не представился. Я – Чернов Олег Владимирович, а как тебя зовут?
– Злата Васильевна Перекопина.
– Приятно познакомится, госпожа Злата… – включил я аристократическое воспитание, но был перебит Златой.
– Приятно, как же. Ты, что, все это время мне на сиськи пялился и лицо не разглядел?
– Эм… Я…
– Да расслабся, пацан. Не буду я тебя за это бить. Во всяком случае – пока. – она рассмеялась своей шутке. – Давай на чистоту, мальчик. Здесь нет смысла в подобных замашках. Здесь народ в основном простой, за излишнюю, по их мнению, вежливость могут и побить. Ты же из аристо, я права?
– Все верно.
– Лучше не свети этим. Многие здесь не любят аристо. Слишком умных – тоже не любят. Не стоит давать окружающим повод для ненависти к тебе на ровном месте.
– Заметано. – ответил я используя услышанный мною сленг.
– Во! Как человек заговорил.
– Что здесь вообще происходит?
– Мне лень рассказывать. Подожди немного. Ваши уже приходят в себя.
– Хорошо. – я попробовал сесть и у меня получилось.
– Ладно, Олег, пойду я. Ты уже вон, шевелишься, мне можно бежать. – сказала Злата поднимаясь.
– Тебя послали за мной следить?
– Ага. А ты, что, решил я с тобой из-за твоего симпатичного личика или того, что у тебя в штанах?
– Спасибо за комплимент. Но этого я не ожидал. Скорее подтвердил свое ощущение и оказался прав. Подскажи еще одно, ты несколько раз называла некроэнергию “некрой”. Здесь все ее так называют или только ты?
– Я. Некроэнергия слишком длинно. Обычную магическую энергию я называю “обычкой”. Но тоже не всегда, скорее, под настроение. Остальные тоже иногда сокращают.
– Спасибо. Ясно.
– И последнее. Ты парень вроде бы умный. Имей в виду, иногда умнее всего – промолчать.
– И снова спасибо. Я запомню.
После этого Злата ушла. Я, наконец-то, смог осмотреться. В данный момент мы находились… Не понятно где. Куда бы я не смотрел, я не видел никаких значимых ориентиров. Ни домов, ни лесов, ни дорог… Ничего. Даже кустов и травы не было. Справа от меня стояло несколько довольно крупных палаток. Вокруг меня лежали тела работников нашей шахты и дружинников. Оружие дружинников уже забрали себе местные. Сапоги, кстати, тоже. Многие вещи попавшие сюда с дружинниками обрели новых хозяев. Мне это не понравилось. В том числе, я заметил, что со всех сняли артефакты защищающие от некроэнергии. Думаю это продиктовано заботой о здоровье людей, все же обычный артефакт не защищает от здешней некроэнергии. Мой, нестандартный, амулет остался у меня. Скорее всего, его просто не смогли идентифицировать как защитный.
Среди тел ходило несколько человек. Уже знакомая мне Злата и бородатый мужик, а так же еще три человека. Двое из… принимающих, надо будет уточнить как они сами себя называют. Итак, двое “принимающих” сейчас сидели рядом с очнувшимися бесправными с шахт. Среди всех людей, я смог узнать Костю и десятника из отправленного со мной отряда дружины. Оба они еще не пришли в себя. Еще, чуть в стороне, лежали два полуобнаженных тела. Судя по всему это те, кому не удалось удачно пережить процесс переноса и адаптации.
Постепенно стоны начали стихать. Мне, к этому моменту, принесли плед и немного воды. Кормить пока отказались, сославшись на то, что покормят всех сразу. Время тянулось крайне медленно. Я успел перекинутся хотя бы парой слов со всеми, кто нас стерег, а также с парой пришедших в себя человек, дружинником и рабом. Дружинник был совсем плох, его ломало и крутило. Как сказали “принимающие”, такое почти всегда случается. Мутации процесс сложный и болезненный. Меня предостерегли пытаться помочь ему. Особенно с помощью магии.
Бывший шахтер многое рассказал о том, как они жили в рабстве. Если кратко и цензурно – плохо. Лахин – тот еще мерзавец. Надеюсь он пережил нашествие нежити. Это важно по двум причинам. Первая – мой отец. Эта тварь, Лахин, может не пережить вторжение, но только по одной причине. Если весь отряд дружины и тайной канцелярии перебьют во время обороны. Впрочем, его могут и просто бросить, это тоже приемлемо. Вторая причина – суд. Если его предадут суду, он станет бесправным. И я очень надеюсь, что попадет он в итоге на самые опасные и неприятные для жизни шахты княжества. Отец рассказывал мне, что князь не редко покупает бесправных осужденных за самые жестокие преступления для работ на его “смертельных копях”. Это самые глубокие шахты, в них находят огромное количество батареек, но работать в них очень не приятно. Там ужаснейшая концентрация энергий. Причем не только некроэнергии, но и какой-то еще. Что это за энергия мне не известно.
По прошествии еще одного часа, стало все больше пришедших в себя. Некоторые уже могли сесть, а я мог даже встать, с трудом правда. Немного походив по окрестностям, я увидел что Костя пришел в себя. Я хотел поговорить с ним как он оказался у нас на шахте. Однако, Косте явно было не до меня. Рядом с ним лежала девушка-мутант о которой он очень переживал до переноса. Сейчас она сильно стонала от боли. В отличие от многих, по ней было видно, ей ОЧЕНЬ больно. Несколько из тех, кто так стонал не пришли в себя. Мой бывший одноклассник посылал всех кто пробовал подойти к ним. Он даже смог доползти к своей подруге. По себе знаю, сделать это крайне сложно.
Через несколько часов мы более или менее пришли в себя. Однако, далеко не все. Около полутора десятков человек умерло. Их вещи разобрали между собой “встречающие”. Была попытка разборок внутри нашей группы, между несколькими бесправными и, как я понял, бывшим бойцом Лахина. Кроме того, дружинники возмутились отношением к ним со стороны местных, но до конфликта не дошло.
Наступил вечер, большинство уже пришло в себя достаточно, чтобы с трудом ходить. Были исключения, например, подруга Кости, но в основном люди стали мобильнее. К нам вышел холеный хмырь, тот самый, которого я видел, когда пришел в себя.
– Тихо. Заткнулись все. – скомандовал один из бойцов хмыря.
– Спасибо, Юра. Итак, как вы уже поняли, вы в мире мертвых. Здесь вы можете забыть, кем были раньше. Вы все мутировали. Здесь сильное поле энергии. Эта энергия немного отличается от той, что была в вашем мире, поэтому без некроэнергии вы жить не сможете. Забудьте о возвращении в старый мир. Там вы просто станете разлагающимся трупом. Более того, в этом мире, вы тоже можете стать нежитью. Чтобы этого не случилось, мы используем специальный артефакт. – он показал нам круглый шар, а затем кинул его в нашу сторону. Артефакт пролетел по воздуху, но вместо того чтобы упасть на землю, он подлетел над нашими головами. А затем по нам ударило несколько волн энергии. Послышались крики. – Отойдите от кричащих. Устраните угрозу.
Бойцы хмыря быстро заломали и отвели в сторону бьющихся в агонии людей. Затем крики стали постепенно стихать. Не все прошло гладко, несколько человек пытались вступиться за уведенных, но их быстро угомонили тычками и ударами. Мне сложно было однозначно описать свое отношение к происходящему. С одной стороны, к нам относились с высокомерием. До сих пор толком не покормили. Собирали вещи с трупов. С другой стороны, у меня мало информации об этом мире. Здесь, легко могут быть проблемы с производством одежды. Поэтому глупо не собрать с трупов одежду. Да, это кажется неправильным, но я могу принять подобный подход для выживания. По поводу последних событий с использованием на нас странного артефакта и, скорее всего, убийства еще нескольких человек у меня мнение отрицательное. Но я жду объяснений. Слишком рано делать выводы.
– Итак, вы ждете объяснений, я прав?
– Зачем вы их убили?
– Да, за что? – народ начал постепенно спрашивать все громче и громче.
– Тихо. К сожалению, наш мир очень не прост. Использованный мною артефакт позволяет определить нежить. Те, на кого подействовал артефакт стали нежитью. Да, они еще могли действовать как обычные люди, но они бы обязательно напали на нас. Мы уже это проходили. Нельзя оставлять тех, кто уже проклят. ТИХО! – народ начал активно выражать несогласие, но был остановлен выкриком. – Мы уже обжигались на этом. Потом, как прибудем в поселение, вы можете поспрашивать у местных, они вам расскажут как опасно подобное заблуждение. Сейчас, перед тем как мы отправимся, вас покормят. С едой в нашем мире есть проблемы, поэтому на многое не надейтесь. Пока вы будете есть я расскажу, что ждет вас дальше. Вопросы есть?
– Да. – я поднял руку. – Я еще не мутировал, значит у меня есть шанс вернуться домой, все верно?
– Только теоретический. Я бы на твоем месте не надеялся. Здесь и сейчас концентрация некры упала ниже среднего значения. Это всегда так, после открытия портала, сначала зашкаливающая концентрация, затем она быстро падает. Но речь не об этом. До следующего открытия портала пройдет минимум полгода. За это время ты мутируешь. Каким бы крепким не был твой энергетический каркас, невозможно остаться прежним. Но, даже если ты, каким-то чудом, не мутируешь, то тебе предстоит узнать, где и когда откроется портал, затем суметь к нему пробиться, через огромное море нежити. Я говорю это всем, забудьте. Теперь – здесь ваш дом. Хотите вы этого или нет.
– Ясно. Спасибо, но я все же вернусь. Я так решил.
– Глупец. Впрочем, жизнь сама обламает тебе зубы, мальчик. Еще у кого есть вопросы?
– Что вы планируете с нами делать? – спросила одна из девушек работавших на шахтах.
– Привести в город. Там спросим, кто и что умеет, после этого мы решим куда вас направить. Скажу сразу, просто сидеть на попе ровно и ничего не делать не выйдет. У нас все должны работать, как я уже сказал, еду производить не просто. Поэтому хочешь кушать – работай. Не хочешь работать – голодаешь. Начнешь красть – умрешь. Это жестокий мир. Еще вопросы? Нет! Отлично, тогда ждите.
По прошествии получаса нам раздали миски с чем-то, отдаленно похожим на кашу. Крупа, из которой это было сделано, была мне незнакома, что логично. Вкус у этой каши был… плохой. Она имела вкус пыли. Очень, очень сильный вкус пыли. С учетом, что сама она тоже была серой, в моем сознании это была пылевая каша. Что не добавляло ей аппетитности. Я с трудом съел ее. Пожалуй, самые большие проблемы с едой были именно у меня. Бывшие рабы были слишком голодны, бывшие дружинники слишком дисциплинированны, а вот бывший дворянский сын оказался очень привередлив. К счастью, я все же смог затолкать в себя кашу.
После этого последовал долгий пеший переход. Мы шли несколько дней. Как оказалось, у группы встречающей нас было подготовлено достаточно много амуниции для перехода. Наши дружинники, которых осталось всего шесть человек, получили оружие и влились в отряд местных бойцов. Интересный факт, вооружение у местных в основном средневековое. Мечи, топоры и булавы. На мой вопрос относительно этого, ответ простой – здесь не работает порох. Как и почему неизвестно. Есть только предположения.
Также я сумел пообщаться с Колей. Его история была простой и сложной одновременно. Как оказалось, его появление на наших шахтах было работой… Безсона. Делишки нашего бывшего управляющего шахтами были под контролем тайной канцелярии уже давно. Костя, оказавшись перед выбором – работа на княжество с опасностью умереть на шахтах или рабство, но без риска, решился пойти на риск. В итоге его продали на шахты Лахина, где он был не так уж и долго, но успел многое передать княжеству. В охране был связной, через которого Костя передавал данные на рабов. Было подозрение, что среди рабов на шахте есть… А вот кто, Косте было не известно. Что кто-то есть, это просто его домыслы. Не зря же его поставили искать людей с аномальным поведением.
Девушка, за которую он так беспокоится, постепенно пришла в себя, но до этого момента Костя нес ее сам. Они познакомились на шахтах. Она, Ирина, спасла Костю в первые дни. Затем Костя о ней заботился. Мы о многом успели поговорить с Костей. Он рассказал мне историю своего детства и это многое объяснило. Его поведение, его отношение к внучке нашего великого князя. Еще во время учебы Анжелика просила нас быть терпимее к Косте. В детстве у них были очень неплохие отношения, поэтому она его пробовала оградить от неприятностей. Пробовала, до определенного момента. Лика узнала о том, что несколько ребят хотят избить Костю и пыталась их отговорить. Узнавший об этом Костя, не придумал ничего лучше, чем придти и нахамить всем участникам данного действа. И своим врагам, и Анжелике. Это привело к тому, что Лика поставила на нем крест.
– Я ведь, хотел как лучше. У нее не было инструментов, как заставить их прекратить конфликт. Я увидел, она хотела надавить на них своей позицией княжеской внучки. Ты знаешь как клятва работает на великих князей?
– Да, знаю. На всю семью.
– Вот. Если бы она это сделала, то ее клятва бы на нее накинулась. Я ее защитить хотел, вот и наговорил гадостей. О том, как это выглядело со стороны, я не думал в тот момент. Мне казалось, она мне благодарна быть должна, а вышло – она меня возненавидела.
– Ну, ненависть слишком сильное слово. Она просто перестала считать тебя другом, так как ты ее сильно обидел. – я ответил уже зная о чем говорю. Лика тогда была очень обижена и Вике пришлось ее долго успокаивать.
– Не удивительно, она ведь не знала о твоих мыслях. – это Ира присоединилась к нашей беседе. – Ты ведь ей ничего не сказал.
– Знаю. У меня, тогда будто-бы, туман в голове был. Мне все сильнее и сильнее, казалось, что все хотят сделать мне плохо. Меня, как мне казалось, никто не понимал. А потом был ты, Олег.
Дальше свою мысль он развивать не стал. А потом мы к этому разговору не возвращались. События не способствовали разговорам о прошлом. Нужно было как-то устраиваться здесь и сейчас. Из прошлого, каждый из нас, переживал лишь о своих родных и близких. Бывшие работники шахт волновались о своих знакомых из тех, кого в тот день успели вывести на поверхность, а я волновался о своем отце.