Долина Сияющих Духов. За гранью неизведанного

– Свет, смотри, белочка! – крикнул Сережа.

И мальчики, перейдя через речку, очутились возле большого кедра, в кроне которого обитала беличья семейка.

Кедр удивлял своей необычностью. Ветви его уходили ввысь, спиралью закручиваясь вокруг могучего ствола. Пушистая хвоя на кончиках ветвей на самой макушке кедра светилась, испуская тонкие лучи какой-то неведомой энергии.

Ребята сняли лыжи и стали подниматься вверх как по винтовой лестнице. Чем выше они поднимались, тем отчетливее звучал нежный звон, как будто хрустальные колокольчики звенели. Братишки удобнее уселись на кедровой ветке и стали наблюдать за белками.

Бельчата резвились, прыгая по веткам. Они перелетали с ветки на ветку, широко расставляя лапки. Тут и там мелькали их пушистые хвостики.

Вдруг в лесу раздался громкий выстрел, и родители-белки быстро спрятали бельчат в дупло. Выстрелы раздавались все ближе и ближе…

На кедровую поляну вышли люди. Мужчин оказалось двое. На них были надеты белые маскировочные халаты, а в руках – охотничьи ружья. Люди были незнакомые.

– Эй, ребята! – крикнул один из них, заметив мальчиков. – На этом кедре есть белки? Хотите пострелять?

– Здесь никого нет, – ответил Светослав, закрывая собой дупло.

– Мы их спугнули, и они куда-то убежали, – подтвердил Сережа.

– А ну, слезайте оттуда, мы сами посмотрим! – и один мужчина стал подниматься на кедр.

Вдруг ребята отчетливо услышали тоненький голосок:

– Идите сюда, мальчики! Они оглянулись – из дупла выглядывала белка-мама и манила их лапкой. Недолго думая, мальчишки попрыгали в дупло, и… о чудо! Оказались на большой круглой поляне, окруженной высокими пихтами.

В центре этой поляны красовался сказочный терем, а вокруг бегали бельчата, зайчата, лисята, волчата и маленькие кабаржата, таежные олешки. На крыльцо терема вышла молодая женщина в бархатной шубке поверх расшитого узорами сарафана. Ее длинные волосы были заплетены в косу и укрыты узорчатой шалью.

– Добро пожаловать, мальчики, – произнесла она певучим голосом, – я Берегиня. А вы молодцы, не испугались, защитили белок, – добавила она ласково. – За это я покажу вам наш мир, мир духов Природы.

Сережа и Светик не верили своим глазам. Поляна закружилась, и на ней появились странные существа, похожие на людей, но не люди. Некоторых из них мальчики узнали, в сказках о них читали: баба-Яга в ступе, русалки с длинными русыми волосами, косматый леший, смешные кикиморы. Видение исчезло внезапно, ребята даже не успели, как следует всех рассмотреть.

– Это духи вашей долины, – сказала Берегиня, – духи земли, воды, воздуха, огня, леса и гор. Отныне они будут помогать вам. Духи бывают светлые и темные. Если доведется вам встретиться с темными духами, не бойтесь их. Эти духи предназначены для вразумления разрушителей Природы.

Зверушки окружили мальчиков. Белочки предлагали кедровые орешки, зайчата – сладкие корешки. Все наперебой угощали своих гостей, без боязни разрешали гладить себя. Свет и Сережа бегали наперегонки с резвыми кабаржатами, боролись в снегу с потешными маленькими волчатами, а с лисятами играли в прятки. Всем было весело. Братья увлеклись и забыли про время.

Берегиня, улыбаясь, смотрела на веселые забавы лесных зверушек и гостей. Но вот она хлопнула в ладоши и позвала мальчиков. – Дорогие наши гости, Светик и Сережа, – обратилась она к ребятам, – наш час лесных обитателей закончился. Мы очень рады, что у нас появились новые друзья. Но вам тоже пора домой. Помните о нас! До скорой встречи!

И ребята вновь очутились на кедре.

Охотники, не обнаружив белок и недоумевая по поводу исчезновения мальчиков, развели костер прямо под кедром. Огонь лизал кору, искры от костра долетали до нижних веток.

– Вы же сожжете дерево! – закричали мальчики и спрыгнули прямо в сугроб перед костром, до смерти напугав незадачливых охотников. Те в испуге попятились и, заикаясь, спросили: – А г-где вы были? Мы вас не видели!

– Мы были в сказочном лесу, – признались братишки.

Но мужчины не поверили, и с опаской оглядываясь, надели лыжи и побежали в лес.

Ветер задувал пламя прямо на кедровую хвою. Ребята быстро забросали костер снегом, пора было бежать домой, где их давно уже ждала бабушка. И тут они обнаружили, что их лыжи пропали, остатки креплений оказались в золе от костра.

Зимой темнеет рано и быстро. Стало совсем темно, пошел густой снег, запела вьюга. Очень скоро все следы на снегу замело, и ребята остались в зимнем лесу одни ночью. Было не понять, то ли вьюга воет, то ли волки.

– Может быть, вернемся в дупло, – предложил Светик.

Братья вновь влезли на дерево, но дупло оказалось совсем маленьким, и в нем спала беличья семейка. Что же делать? Сильно похолодало, снег становился все глубже, и мальчики проваливались в него уже по пояс. Совсем выбившись из сил и промокнув до нитки, ребята стали замерзать.

Сереже показалось, будто он сидит у теплой печки, и ему захотелось спать.

– Сережа, не спи! – услышал он голос. Свет тормошил его. Пурга разыгралась уже не на шутку. Выл ветер, раскачивая тонкие высокие пихты. Кругом шумело и бушевало море тайги. Сергей открыл глаза и увидел красный огонек вдали.

– Наверное, чудится, – подумал он.

Но Светик тоже заметил приближающийся огонек. Ребята с нетерпением и страхом ожидали, что же будет! Может быть, это охотники решили вернуться?

Через минуту перед ними возник странной наружности человечек. Он как будто бы только что вышел из бани: щеки красные, косматые волосы и борода мокрые, сам в полотенце, а подмышкой березовый веник. В протянутой ладони он держал горящие угольки. Глазки его весело блестели, однако же, он произнес ворчливым голосом: – Ну что, заблудились? Нету угомона на вас! Бабушка вся извелась, их дожидаючи, а они расселись здесь в мягком снегу, баловники.

Мальчики смотрели на него широко раскрытыми глазами, и им казалось, что где-то они его уже видели.

– Я Банник, – между тем продолжал человечек, – в вашей бане живу, а ваша бабушка ласково называет меня Банничком. Вижу, истомилась моя хозяйка дорогая, ждет, ищет вас, непутевых. А вы, оказывается, и впрямь путь потеряли, заплутали. А ну, вставайте живо! У-у, совсем закоченели!

И вдруг из уголька, который был в руках у Банника, возникла девчушка. Сама рыжая, платье на ней длинное цвета пламени.

– Согрей-ка путников, Огневушечка, – обратился к ней Банник.

Огневушка поклонилась мальчикам. – За то, что не дали кедру загореться, помогу я вам, согрею да обсушу.

И стала Огневушка кружиться вокруг детей. Им становилось все теплее и теплее. Наконец они совсем согрелись и повеселели. – А теперь вставайте на лыжи и быстро за мной! – скомандовал Банник.

– Наши лыжи охотники в костре сожгли, – сказал Сережа. – Опять эти безобразники! Эй, – крикнул кому-то Банник, – приведите их сюда!

Ребята увидели, как из снежной круговерти появились две фигуры в маскхалатах.

– Леший нас водит, что ли, – удивленно озираясь, сказал один из них, – опять мы здесь, три часа уже выбраться не можем из этого леса. – А ну, снимайте чужие лыжи! – крикнул Банник. – Кто это кричит? – завертел головой другой охотник. – Это наши лыжи, – на всякий случай ответил он кому-то.

– Еще спорить со мной будешь! – рассердился Банник. – Снимай, кому говорят! – и замахнулся веником.

Мужчины ошалело уставились на возникшую перед ними среди пурги картину: два мальчишки, которые, то появляются неизвестно откуда, то исчезают, странный мужичок в полотенце и с веником, да еще девчонка, от которой пышет жаром, как от костра. Они быстро скинули лыжи, которые тут же превратились в детские лесные и дали дёру, падая и застревая в сугробах.

– Вот то-то же, не будете нарушать покой лесных жителей и чужими лыжами костры разжигать. Идите куда-нибудь и не возвращайтесь, пока не поумнеете. – Банник отдал лыжи мальчикам.

– А вы, бегом домой, – распорядился он и исчез.

Вот и лыжня, а вон и огонек в окне горит. На небе появился месяц, звезды высыпали, стало совсем светло.

Ленточкой узкойУпала лыжня прямо к порогу.Дом на опушке встретил теплом,Принял с дороги.Баня и прорубь, сиянье луны.Бабушка в доме, а в печке – блины.

Быстро добежали ребята до дому, а на крылечке бабушка встречает. – Бабулечка, а что мы в лесу видели! – бросились мальчики к бабушке. – Замерзли, небось, звездочки мои, – обняла она внуков.

Братья наперебой стали рассказывать о лесных чудесах.

– А дорогу к дому нам Банник показал! Он в нашей бане живет!

– Ах, вы фантазеры мои милые, – пропела бабушка, незаметно пряча за дверь березовый веник. – Скорее, скорее в дом, блины уже поспели.

Сидят Свет и Сережа за столом, уплетают блины за обе щеки, наслаждаются теплом и уютом бабушкиного дома.

– Похоже, каникулы удались, – говорит Сережа, запивая очередной блин горячим молоком.

– Завтра будем ходы в сугробах рыть, – пообещал Свет. У него богатый опыт в этом деле.

В печи потрескивают дрова, и чудится мальчикам Огневушка знакомая в пламени. Глаза слипаются.

– Бабулечка, расскажи сказку, – просит Светик.

– Ложитесь, ложитесь, укрывайтесь потеплее, – отвечает она, смеясь, – сказок-то сегодня вы уже насмотрелись. И повернувшись в сторону печи, говорит кому-то строго: – Тише, тише, всем спать пора.

И слышат мальчики сквозь сон бабушкины слова: – В ладу жить будете, и у вас лад будет во всем. А завтра я вам оладушек напеку. – Что это за лад такой из оладушек, – сквозь сон подумал Светик, – ладно, завтра у бабушки спрошу.

Сладкий сон окутал дом, а за окном тихо-тихо падал снег.

Гл.2 Встреча с темными духами Природы

– Так кто же ты?

– Я – часть той силы, что вечно хочет зла.

И вечно совершает благо.

(Гёте, Фауст)

Утро. Кто-то теплой ладошкой прикоснулся к щеке.

– Бабушка… – подумал Светик, и открыл глаза.

В лицо брызнуло солнце. Это оно своим теплым лучиком разбудило Светослава. Сережа уже вовсю плескался возле умывальника. Обожает Сережка воду, летом из пруда не вытащишь даже в дождливую погоду. Пора вставать. А пахнет как вкусно!

– Оладушки, – вспомнил Светик бабушкино обещание. Что-то в этом слове напомнило ему о вопросе, который он собирался задать своей бабулечке.

– Ладно, – решил Свет, – потом вспомню. Он потянулся, постоял на голове, потом на руках и уселся за стол, возле которого хлопотала его бабушка.

– А ну, покажи ладошки, не умывался еще? – строго спросила она, и отправила Света к умывальнику.

– Ладно, оладьи, ладошки. Ладушки, ладушки, где были, у бабушки… а, баба, – вспомнил Свет, – ты про какой-то лад говорила, в котором мы должны жить. Что это?

Она улыбнулась, подавая полотенце Сереже, который все еще плескался в воде. – Все-то тебе расскажи, да разъясни, а самому слабо разобраться? Позавтракаете и марш на улицу дышать свежим воздухом, – скомандовала она тоном Банника, – в городе-то такого чистого воздуха нет. А вечером, обещаю, расскажу историю о приключении семечка.

Оладьи уже были на столе – с пылу, с жару, румяные и аппетитные. Хозяйка часто баловала своих дорогих гостей вкусной стряпней.

Быстро позавтракав и поблагодарив свою бабушку, братья стали собираться на улицу.

– Баба, не забудь, ты пообещала! – напомнил Светик.

– Ладно, ладно, бегите, набирайтесь сил перед школой, – засмеялась бабушка, – не забуду!

И вот мальчики, вооружившись лопатами, отправились чистить двор от снега, а заодно и ходов нарыть, как планировали с вечера.

Быстро расчистив дорожки и крыльцо, братья принялись за самую приятную работу – рытье ходов в сугробах, которые за ночь заметно увеличились. До самого обеда трудились они, с увлечением ползая под снегом. Наконец снежная пещерка готова, здесь так уютно, тихо, ветер не задувает! Внутри стол из снега и диван. Что бы еще придумать?

А тем временем бабушка напекла пирогов с капустой и черемухой, позвала обедать.

– А можно мы возьмем пирожки в нашу снежную пещеру и поедим там, – попросил Сережа, когда они со Светом доели свою тыквенную кашу.

Бабушка не стала возражать, пусть ребятишки играют на свежем воздухе. Вон как разрумянились! Здоровенькие да крепенькие растут ее внучата на радость ей. Налила она в термос горячего чаю, дала внукам по кружке и кастрюльку с пирожками, приговаривая: – Кушайте на здоровье, мои дорогие!

Прихватив свечу (после обеда темнеет быстро, особенно под снегом) ребята отправились в свой снежный домик. Вот красота! Сидишь под снегом и пьешь горячий чай. Пирожками пахнет горячими. Вот это жизнь! Да, каникулы определенно удались!

Вдруг откуда-то снизу послышалось тоненькое попискивание. А это мышка пожаловала на запах съестного. Можно и ей пирожок дать. Вот бы собрались здесь вчерашние зверушки из волшебного леса, то-то веселье было бы!

– Сережа, смотри, – Свет показал на мышку, – тебе не кажется, что она куда-то зовет нас?

Сергей посмотрел, действительно, лапкой машет и кивает головой, мол, идите за мной. Глянули мальчишки – норка, а мышка уже из нее выглядывает и манит. Эх, была – не была, до ужина еще далеко! И ребята, не сговариваясь, поползли в норку вслед за мышью.

Вот это да! Сколько ходов! Целые подземные коридоры, в ответвлениях какие-то комнаты, заваленные сухой травой. Мышка бежит впереди, и все время манит ребят. Они уже идут во весь рост, спускаясь по подземным тоннелям, все ниже под землю.

Наконец ребята вышли в широкий и высокий зал с каменными стенами, по которым струилась вода. Откуда-то сверху пробивался слабый свет, и стены от этого блестели. Вдруг послышался шорох падающих камней и чей-то голос, показавшийся ребятам знакомым, гулко прозвучал под сводами каменной пещеры: – Ох, да когда же это кончится, нет больше сил,… – и в глубине пещеры появились вчерашние охотники. – Куда же нас леший опять завел! – жалобно стонали они. Мужчины еле брели, маскхалаты болтались на них грязными лохмотьями. – А леший тут ни при чем,.. – услышали ребята чей-то резкий, скрипучий голос.

Вслед за охотниками, то сбоку, то забегая вперед, скакали какие-то, неприятной наружности, существа. У одного был длинный нос, как подтаявшая сосулька, с которой все время что-то капало, и такие же пальцы. Глаза его злобно засверкали, и он проскрипел: – Вот они!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.