Ловец слов. Книга 1. Дальний Юг или Царство "Недочеловеков"

– Я не увидел тебя сегодня на тренировке, – снова заговорил Хегрик. – Где ты был?

– У меня была тренировка в воздухе, – ответил Реган.

– Ты слишком полагаешься на своего дракона! – бросил ян. – Чего ты стоишь без него? Ты должен больше тренироваться, как воин, а не как акробат бродячего цирка!

– Глупо не пользоваться даром, которая преподносит сама жизнь, – ответил Реган спокойно, – Я никогда не пренебрегал уроками боя, насчёт этого будьте спокойны, ян.

– Когда ты сможешь победить меня, сосунок, только тогда я и буду спокоен! – сказал Хегрик. – Ты никто, пустое место в этом мире! Ты себя ещё не создал! Запомни мои слова!

– Я дожил до зрелости, считаю это неплохим началом, – улыбнулся Реган, он наклонился вправо, его чёрные глаза уставились на яна.

– Относительная удача! – гаркнул Хегрик.

– Для нашей семьи самая настоящая удача, – ответил Реган.

– Не надо мне здесь грязных намёков! – Хегрик старался сдерживаться. – Твои братья и сестры не были убиты! Они отдавали свои жизни во спасение яна, подобно тому, как ты заслонишь меня собой на поле битвы! – Хегрик снова ухватился за свой медальон.

– Для какого разговора вы меня пригласили, ян? – спросил Реган.

– Однажды власть перейдёт к тебе, мой мальчик — ответил Хегрик Рогарт. – Ты должен быть достоин её! Ты должен быть достоин меня! Царадон должен выстоять вопреки всему и всем! На каждый акт агрессии ты должен ответить в десятикратном размере! Нет у тебя настоящих союзников, кругом лицемеры и враги! Найдёшь себе друга — большая удача, двух — тебя просто дурят! Не давай клятв, которые могут погубить тебя, твой народ, твоё царство! Рискуй и не смей сдаваться!

– Не говорите так, будто собираетесь умереть сегодня, ян, – сказал Реган спокойно. - У вас будет ещё много добрых дней, чтобы убедиться, что Царадон не дрогнет, а ваши сыны достойны вас!

– Я плох, я очень плох, Реган! Я каждый день плачу страшную цену за нарушенную клятву! – выкрикивал слова Хегрик, его глаза были широко раскрыты, он замолчал, чтобы отдышаться перед новой тирадой. – И мой народ разделил со мною этот рок! Щит, – ян постучал кулаком по металлу, – защищает, но проклятье убивает всё равно! Боль не даёт забыть! И я причиняю боль!

После небольшой паузы он продолжил уже спокойнее:

– Конечно, если ты – верноподданный Царадона – это дар, а не проклятье разделить боль своего повелителя. И всё же, сколько боли способен выдержать человек? Способен ли я сохранить рассудок? Надолго ли меня хватит? Я боюсь, сын мой. Впервые мне по-настоящему страшно!

– Как повелитель Царадона вы должны справиться, – сказал Реган, он придвинулся ближе к Хегрику. – Вы слишком сильны, ян, чтобы стать рабом безумия.

– Я искал лекарство, Реган! – снова заговорил ян. Он плотно сжал губы, сделал вдох и выдох. – Любой дурак, имей он столько же власти и богатства, пустился бы на поиски заветного избавления! Сорок лет, Реган! Сорок чёртовых лет я искал противоядие! – Хегрик потрясал руки над собою, – Племена ангвисов, гоблинов, гномов, фей9[9]! Я уничтожил всех и каждого, кто стоял у меня на пути! Я не жалел ни накопленных богатств, ни личного времени, ни собственных сил! Я искал яйцо мифической твари подобно глупой курице!

Реган не отвечал. Только голова болела всё сильнее от запахов трав. Тело становилось тяжёлым, хотелось скорее закрыть глаза и уснуть. Только засыпать здесь всё же не следовало. Реган пытался побороть зевок, но не вышло. Веки слипались, Реган с тоской посмотрел в окно. Здесь определённо не хватало воздуха.

– И хоть твой ручной дракон доказывает правдивость слов дальних странников, лекарство от проклятья находится вне моей досягаемости! – заключил Хегрик Рогарт, самый могущественный человек Царадона.

– Я всегда восхищался вами, великий ян, – проговорил Реган, он поднялся, хотел открыть створки окна, но те были буквально прибиты к раме. Не открыть. Реган развернулся и посмотрел на отца. – Сколько живут люди, нарушившие свои клятвы? Месяц? Год? Сорок с лишним лет прошло с тех пор! Вы несёте тяжкое бремя, – Реган опустился на колени у изголовья кровати, накрыл своей рукой крепкую руку Хегрика. – Если вы не готовы больше бороться, я могу помочь вам забыть о боли навсегда.

– Ты правда это сделаешь для меня? – спросил Хегрик, слёзы навернулись на его глазах.

– Вы не станете безумцем, никто не увидит вашей слабости, – серьёзно ответил Реган.

– Помоги мне снять эту ношу! – велел отец, он закашлялся.

Сначала была белая сорочка. Хегрика качало в постели. Запах вина смешался с запахом душистых, одурманивающих трав. Словно в каком-то трансе молодой человек послушно уничтожал защиту между повелителем и его проклятьем. Слой за слоем.

«Да, время уже настало», – подумал Хегрик. Реган снял сорочку с яна, посмотрел на нагрудный щит. Передняя часть была полностью монолитной, она плотно прилегала к телу. Центр щита темнел, будто медальон прожёг его. Сверху и сбоку монолитная часть крепилась к спине с помощью металлических пластин. Металлическая защита опоясывала верхнюю часть туловище яна.

– Эти пластины, – указал Хегрик.

– Понял, – Реган принялся отстёгивать одну за другой.

Находясь в бреду, Хегрику уже виделось своё избавление, своё лучшее лекарство. Как он раньше сам к этому не пришёл? Столько лет! Столько боли! Скорей же! Скорее!

Двери в спальню незаметно отворились, на пороге появился Захарий. У него округлились глаза. Он поспешил пройти к постели.

– Ян, что происходит? – обеспокоенно спросил ян-гур.

– Мы искали лекарство больше сорока лет, – ответил Хегрик. – А мой мальчик нашёл его за один вечер! Я устал, Захарий! Я очень устал!

– Ар-ян10[10], остановитесь! – потребовал Захарий.

– Не смей приказывать моему сыну! – перебил Хегрик. – Он – повелитель Царадона после меня! Выйди вон!

– Ян! – Захарий перевёл взгляд на Хегрика. – Во дворец прибыли старцы! Они говорят, что смогут исцелить вас!

– К чёрту, Захарий! Что за чушь ты несёшь? – Хегрик был вне себя. – Продолжай, сынок! Меня уже ждут!

– Великий ян, лекарство есть! Вы поправитесь! Только подумайте! – повторял Захарий. – Лекарство существует! Проклятье будет снято, и вы станете свободны!

– Погоди! – остановил Хегрик Регана. – Ты не шутишь, Захарий?

– Я серьёзен, как никогда, великий ян, – ответил ян-гур, его голос дрогнул на последнем слове.

– Хорошо, Захарий! – Хегрик упал на подушки, пот проступил на его лице. – тогда делай всё, что потребуется! – ян перевёл свой взгляд на сына. – Слышал, Реган?! Лекарство существует! Оно существует! Оно будет моим, – мужчина потерял сознание.

Захарий поспешил застегнуть щит. Реган не старался помочь. Молодой человек был одурманен запахами не меньше Хегрика. Реган толкнул дверь и покинул покои.

Примечания