Наследница в шторм

Глава 5

Утренний свет заливал офис Алины, когда Светлана вошла с двумя стаканами кофе. Алина сидела за столом, просматривая отчет о вчерашней интеграции компонентов, но её мысли были далеко.

— Судя по твоему лицу, ночь была долгой, — заметила Светлана, ставя стакан перед подругой. — И не слишком продуктивной.

Алина благодарно приняла кофе и откинулась в кресле.

— Наоборот. Мы с Дмитрием нашли решение проблемы с интеграцией. Создаем дополнительный промежуточный слой, который оптимизирует взаимодействие нейросети с системой безопасности.

— Тогда что тебя беспокоит? — Светлана присела на край стола. — Ты выглядишь... озадаченной.

Алина сделала глоток кофе, решая, сколько может рассказать. Светлана была не просто её заместителем, но близким другом. Одним из немногих, кому она доверяла безоговорочно.

— Игорь звонил вчера, — наконец сказала она. — Поздно ночью. Хочет встретиться сегодня, говорит, что у него есть информация о "настоящих мотивах" Дмитрия.

Светлана скептически подняла бровь.

— Звучит как классическая тактика "разделяй и властвуй". Он видит, что ваш союз работает, и пытается внести раздор.

— Я понимаю, — кивнула Алина. — Но меня беспокоит, что... я действительно мало знаю о Дмитрии. О его прошлом, его целях, почему отец пригласил именно его.

Светлана задумчиво покрутила стакан в руках.

— Я кое-что узнала, — осторожно начала она. — После того как вы объявили о сотрудничестве, я немного... покопалась.

Алина выпрямилась, мгновенно сосредоточившись.

— И?

— По официальной версии, Дмитрий ушел из "NexTech Solutions" из-за разногласий с руководством по стратегическим вопросам. В финансовых отчетах это выглядит как спор по поводу инвестиций в новое направление. Но мой источник говорит, что за кулисами произошло нечто более личное.

— Какой источник? — насторожилась Алина.

— Мой бывший, Кирилл. Он сейчас работает в "NexTech". — Светлана слегка поморщилась. — Мы... поддерживаем дружеские отношения.

Алина знала, что за этой формулировкой могла скрываться целая история, но сейчас её интересовал только Дмитрий.

— Что за личное?

— Дмитрий разрабатывал инновационную систему кибербезопасности. Полный прорыв, если верить слухам. Но накануне презентации инвесторам его бизнес-партнер, некий Виктор Савин, перекупил часть команды разработчиков и представил проект как собственный. С небольшими изменениями.

Алина нахмурилась.

— Промышленный шпионаж?

— Хуже. Предательство, — Светлана отпила кофе. — Они были не просто коллегами, а близкими друзьями. Савин был человеком, которому Дмитрий доверял почти как родственнику, если ты можешь в это поверить.

— То есть он потерял не только проект, но и человека, которому доверял? — это стало для Алины неожиданностью.

— Именно. Подробностей я не знаю, но общая картина... неприглядная. Похоже, за короткий период он потерял и бизнес, и ближайшего союзника.

Алина медленно кивнула, складывая кусочки мозаики.

— Это многое объясняет. Его недоверие, контроль, постоянную настороженность.

— Именно, — Светлана поставила пустой стакан. — Так что имей в виду, когда будешь слушать Игоря. Дмитрий, возможно, и не самый открытый человек, но у него были веские причины стать таким.

— Думаешь, ему можно доверять? — прямо спросила Алина.

Светлана помедлила с ответом.

— Думаю, он всегда будет преследовать свои интересы. Но сейчас его интересы совпадают с твоими и с благом компании. Твой отец не зря его выбрал. Александр Николаевич умел видеть в людях то, что другие пропускали.

Алина задумчиво посмотрела в окно. Её отец всегда говорил, что самые сильные союзы формируются не на основе безусловного доверия, а на ясном понимании взаимных интересов. Возможно, это именно такой случай.

— Есть еще кое-что, — добавила Светлана, возвращая Алину к разговору. — Слухи о визите Рональда Хэммонда. Говорят, Петр Захарович устраивает специальный ужин для него на следующей неделе.

— Я знаю, — Алина машинально накрутила прядь волос на палец — жест, появлявшийся, когда она была особенно задумчива. — Петр сказал нам об этом вчера. И намекнул, что мы с Дмитрием должны... продемонстрировать более "убедительное партнерство".

Светлана вскинула брови.

— Убедительное в каком смысле?

— В личном. По его словам, Хэммонд — консерватор старой закалки, который не доверит компанию молодой незамужней женщине. — Алина не смогла скрыть раздражения в голосе. — Как будто мы все еще в прошлом веке.

— О, — Светлана медленно кивнула. — То есть вам нужно притвориться...

— Именно.

— И что Дмитрий думает об этом?

Алина пожала плечами.

— Для него это просто еще один тактический ход. Он даже глазом не моргнул.

— А ты? — Светлана внимательно смотрела на подругу.

— Я... не знаю, — честно призналась Алина. — С одной стороны, это абсурд. С другой — если это поможет спасти компанию... — Она вздохнула. — В любом случае, нам еще предстоит это обсудить.

— Что ж, — Светлана встала, — в одном Петр прав — вам нужно показать единство. Хотя бы профессиональное. Хочешь совет?

— Конечно.

— Не решай сразу. Сходи на встречу с Игорем, выслушай его. Но помни, что ему выгодно вас рассорить. И потом уже решай, стоит ли идти на эти... "демонстративные" меры ради инвестора.

Алина благодарно улыбнулась.

— Спасибо. Без тебя я бы сейчас сходила с ума.

— Для этого я и здесь, — Светлана подмигнула. — Кстати, первая встреча объединенной команды в десять. Я составила список участников с обеих сторон. Андрей оказался довольно... рациональным.

— Я заметила. Вы вроде хорошо сработались.

— На удивление, — Светлана задержалась в дверях. — И еще кое-что. Через полчаса тебя ждет Петр Захарович. Его секретарь звонила, пока ты была на совещании с технической группой.

Когда Светлана ушла, Алина позволила себе на минуту закрыть глаза. Информация о прошлом Дмитрия не слишком её удивила — она всегда чувствовала, что за его холодным фасадом скрывается какая-то травма. Но это не упрощало текущую ситуацию. Ей предстояло решить, насколько далеко она готова зайти в этом партнерстве — реальном и изображаемом.

Кабинет Петра Захаровича выглядел точно так же, как и вчера, только вместо кофе на столе стоял изящный китайский чайник с двумя крошечными чашками без ручек. Алина удивилась, увидев там и Дмитрия — его, очевидно, вызвали тоже.

— А, вот и вы, Алина Александровна, — приветствовал её Петр. — Присаживайтесь. Мы с Дмитрием Андреевичем как раз обсуждали детали предстоящего визита Хэммонда.

Алина села в кресло рядом с Дмитрием, бросив на него быстрый взгляд. Он выглядел собранным и невозмутимым, как обычно. Никаких следов вчерашней ночной работы на его лице не читалось.

— Рональд прилетает в следующую пятницу, — продолжил Петр, разливая чай. — В субботу вечером я организую ужин в "Метрополе". Достаточно камерный — он, я, вы двое и еще пара ключевых людей. Он не любит больших сборищ.

— Звучит разумно, — кивнул Дмитрий. — Какие еще у него... особенности?

Петр улыбнулся, словно ожидал этого вопроса.

— Рональд олдскульный джентльмен с консервативными взглядами. Большой сторонник семейных ценностей и преемственности. Для него компания — это практически семья со своей иерархией и традициями. Вот почему его так беспокоит... нынешняя ситуация.

— Вы имеете в виду мою неопытность? — прямо спросила Алина.

— Скорее неустановившуюся структуру власти, — дипломатично ответил Петр. — Он был большим другом вашего отца, Алина. Но также он представляет группу инвесторов, для которых стабильность превыше всего. — Он сделал паузу. — Именно поэтому ваш союз с Дмитрием Андреевичем должен быть представлен как нечто... долгосрочное.

— И насколько долгосрочное? — уточнила Алина, уже догадываясь об ответе.

Петр обменялся быстрым взглядом с Дмитрием, прежде чем ответить.

— Хэммонд был бы особенно воодушевлен, если бы увидел перспективу более... личного объединения. — Он отпил чай. — Традиционные ценности, понимаете.

Алина чувствовала, как внутри поднимается возмущение. Её профессиональные качества, её образование, её опыт — ничто из этого не имело значения для этого человека старой закалки. Только связь с мужчиной могла сделать её достойной доверия в его глазах.

— Насколько я понимаю, речь идет о том, чтобы создать впечатление романтических отношений, — её голос был намеренно нейтральным.

— Именно так, — кивнул Петр. — Не обязательно что-то... кричащее. Но ощущение личной связи помимо рабочей. Это заметно укрепит вашу позицию в его глазах, Алина. И, как следствие, положение компании.

— У вас есть конкретные предложения, как это реализовать? — спросил Дмитрий, не меняя выражения лица.

Петр откинулся в кресле.

— Я полагаюсь на ваше чутье и профессионализм. Просто помните, что Хэммонд очень внимателен к деталям. Он читает невербальные сигналы лучше многих психологов. Наигранность он почувствует моментально.

Алина обдумывала ситуацию, машинально вертя в руках крошечную чашку. С одной стороны, идея изображать романтическую связь с Дмитрием казалась абсурдной. С другой — было ли это принципиально отличным от их текущего делового союза? В обоих случаях они притворялись более близкими, чем были на самом деле.

— Я думаю, — медленно начал Дмитрий, — нам стоит придерживаться максимально близкой к правде версии. Реальный профессиональный союз, переросший в личную заинтересованность. Без излишней сентиментальности, которая будет выглядеть неестественно.

Алина с удивлением обнаружила, что согласна с его подходом.

— И как объяснить, что об этом никто в компании не знает? — спросила она практически.

— Ранняя стадия отношений, — пожал плечами Дмитрий. — Плюс разумное стремление разделять личное и профессиональное. Формально мы даже не нарушаем правила — у нас нет прямого подчинения.

Алина заметила, как быстро и четко он анализирует ситуацию. Словно для него это была просто еще одна задача, требующая оптимального решения.

— Еще одна важная деталь, — добавил Петр, внимательно наблюдая за ними обоими. — Завтра у нас видеоконференция с Хэммондом. Предварительная. Было бы хорошо, если бы к этому моменту вы уже... синхронизировали свою историю.

На этом формальная часть встречи завершилась. Когда они вышли из кабинета, Алина чувствовала смесь раздражения и деловой решимости.

— Нам нужно обсудить детали, — сказал Дмитрий, когда они шли по коридору. — Предлагаю встретиться сегодня вечером, после работы. В нейтральном месте.

— Я думала, сначала прояснить один момент, — Алина остановилась и повернулась к нему. — Игорь просил о встрече. Предлагает информацию о ваших... мотивах.

На мгновение в глазах Дмитрия промелькнуло что-то похожее на беспокойство, но он быстро вернул контроль.

— И вы собираетесь пойти, — это был не вопрос, а утверждение.

— Да, — твердо ответила Алина. — Не потому, что я ему доверяю, а потому что я предпочитаю знать, с чем имею дело.

Дмитрий изучал её лицо несколько секунд, затем кивнул.

— Разумно. Но имейте в виду, что что бы он ни сказал, это будет либо ложью, либо правдой, искаженной до неузнаваемости.

— Я это понимаю, — ответила Алина. — И все же предпочитаю выслушать его, прежде чем мы... углубим наше партнерство.

Дмитрий слегка улыбнулся.

— Как насчет компромисса? Вы встречаетесь с Игорем, затем мы встречаемся и обсуждаем как его информацию, так и наш... новый имидж. Двойная выгода.

Алина обдумала предложение и кивнула.

— Договорились. Встретимся в семь в "Ноосфере".

— Кафе-книжный магазин? — Дмитрий приподнял бровь.

— Тихое место, где можно поговорить без риска быть подслушанными коллегами, — пояснила Алина. — И отличный кофе.

— Годится, — кивнул Дмитрий. — До вечера, Алина Александровна.

Она смотрела, как он уходит по коридору — высокий, прямой, уверенный в каждом движении. Человек, который пережил предательство близкого друга. Человек, которому теперь предстояло изображать её романтический интерес. Эта мысль вызвала странное чувство — смесь дискомфорта и, неожиданно, легкого волнения.

"Просто еще один деловой проект", — напомнила себе Алина, направляясь к своему офису. — "Ничего личного".

"Ноосфера" располагалась в нескольких кварталах от центра — камерное пространство, где книжные полки перемежались с уютными столиками. Дмитрий пришел на пятнадцать минут раньше назначенного времени — привычка, выработанная годами деловых встреч. Он выбрал столик у окна, откуда просматривался весь зал, и заказал американо.

Встреча с Игорем Вольским тревожила его больше, чем он готов был признать даже самому себе. Не то чтобы в его прошлом были темные тайны — скорее, события, которые можно было интерпретировать не в его пользу. История с Савиным выглядела неоднозначно для тех, кто не знал всех деталей. А детали знали единицы.

Дмитрий отпил кофе и мысленно приготовился к разным сценариям. Если Игорь действительно раскопал эту историю, то наверняка представил её Алине в искаженном свете. Вопрос в том, насколько Алина доверяла своему дяде — и насколько была готова доверять ему, Дмитрию.

Он заметил её сразу, как только она вошла — элегантную фигуру в строгом тёмно-синем костюме, с собранными в простой пучок волосами. Она выглядела серьезной и сосредоточенной, без намека на эмоциональную бурю.

— Прошу прощения за небольшое опоздание, — сказала Алина, садясь напротив. — Встреча с Игорем затянулась.

— Я заказал вам чай, — Дмитрий кивнул на чашку. — Если не ошибаюсь, вы предпочитаете зеленый с жасмином.

Алина подняла брови.

— Я впечатлена вашей наблюдательностью.

— Это часть моей работы, — ровно ответил Дмитрий. — Замечать детали. Так что рассказал Игорь?

Она оценила прямоту подхода. Без лишних слов и подводок — сразу к делу.

— Историю о том, как вы "украли" проект у своего делового партнера в "NexTech Solutions", — Алина внимательно наблюдала за его реакцией. — Использовали идеи Виктора Савина, а потом презентовали их как свои собственные. Из-за чего компания понесла серьезные убытки, а вы были вынуждены уйти.

Дмитрий выдержал её взгляд, не меняя выражения лица.

— Любопытная интерпретация, — сказал он спокойно. — Почти зеркальное отражение правды.

— Я так и предполагала, — кивнула Алина. — Светлана рассказала мне версию, которая звучит более правдоподобно. О том, что Савин предал вас, а не наоборот.

Дмитрий слегка сжал челюсти — единственный признак эмоциональной реакции.

— Я предпочитаю не обсуждать эту историю, — сказал он после паузы. — Это прошлое. Оно не имеет отношения к нашей текущей ситуации.

— Имеет, — возразила Алина. — Если мы собираемся изображать романтическую пару, я должна знать, с кем имею дело. Хотя бы в общих чертах.

Дмитрий изучал её несколько секунд, словно взвешивая что-то в уме. Затем кивнул.

— Справедливо. Версия Светланы ближе к истине. Мы с Савиным были партнерами. Я разрабатывал техническую часть проекта, он отвечал за бизнес-развитие и отношения с инвесторами. — Дмитрий сделал глоток кофе. — Накануне ключевой презентации он переписал все документы на себя, перекупил часть команды и представил проект как собственную разработку, лишь частично основанную на моих идеях.

— А вы? — спросила Алина.

— А я допустил ошибку, — в его голосе прозвучала горечь. — Доверился человеку, которого считал другом. Не обеспечил должной юридической защиты своей интеллектуальной собственности. В итоге оказался с репутацией "сложного" сотрудника, не способного на командную работу.

Алина задумчиво покрутила чашку в руках.

— И после этого вы стали осторожнее.

— Намного, — кивнул Дмитрий. — Хотя ваш отец каким-то образом сумел разглядеть ситуацию под верным углом. Он был... проницательным человеком.

В этих словах прозвучало искреннее уважение, которое удивило Алину. Она привыкла думать о Дмитрии как о холодном профессионале, но, возможно, за этой маской скрывалось больше.

— Хорошо, — сказала она после паузы. — Я верю вашей версии больше, чем версии Игоря. Но это не меняет ситуации — нам все равно нужно обсудить детали нашего... притворства.

Дмитрий кивнул, явно довольный сменой темы.

— Я предлагаю определить базовые параметры. Во-первых, история знакомства. Во-вторых, характер отношений. В-третьих, границы публичной демонстрации.

— Начнем с истории, — согласилась Алина. — Фактически мы познакомились...?

— Восемь месяцев назад, когда ваш отец пригласил меня в компанию, — ответил Дмитрий. — Можем держаться ближе к правде — изначальное профессиональное знакомство, взаимное уважение, постепенно переросшее в личный интерес.

— Хорошо, это звучит правдоподобно, — согласилась Алина. — Но тогда возникает вопрос — почему никто не знает о наших отношениях?

— Мы только недавно перешли от профессионального интереса к личному. — Дмитрий говорил так, словно обсуждал план маркетинговой кампании. — Плюс разумное желание держать личную жизнь в стороне от работы. Особенно учитывая вашу позицию наследницы.

Алина обдумала эту версию.

— Это работает. Также объясняет, почему сейчас мы более открыты — ситуация изменилась, компания нуждается в стабильности, мы решили, что открытый союз будет полезен.

— Именно, — кивнул Дмитрий. — Теперь о характере отношений. Я предлагаю изображать раннюю стадию серьезных отношений. Не просто увлечение, но и не готовность к кольцам.

— Согласна, — кивнула Алина. — Достаточно серьезно, чтобы убедить Хэммонда в стабильности, но без излишней драматичности.

— И, наконец, о публичной демонстрации, — продолжил Дмитрий. — Этот аспект требует некоторой... практики. Пары имеют определенные поведенческие паттерны, которые сложно имитировать без подготовки.

Алина почувствовала легкое смущение.

— Что именно вы имеете в виду?

— Способы стоять рядом, — пояснил Дмитрий. — Невербальные сигналы, обмен взглядами, случайные прикосновения. Все то, что пары делают неосознанно, а мы должны будем делать намеренно, но при этом естественно.

Он был прав, и Алина это понимала. Она достаточно общалась с парами, чтобы замечать эти тонкие сигналы. Но одно дело наблюдать, и совсем другое — имитировать.

— Вы предлагаете... репетировать? — спросила она, изо всех сил стараясь сохранить деловой тон.

— Именно, — кивнул Дмитрий. — Базовые вещи. Как стоять рядом на публике, какие жесты использовать. Ничего... чрезмерного.

Алина сделала глоток чая, пытаясь скрыть легкое волнение. Идея физического контакта с Дмитрием, пусть даже постановочного, вызывала странное чувство. Но он был прав — без минимальной подготовки они рисковали выглядеть неубедительно.

— Хорошо, — наконец согласилась она. — Основные сведения мы согласовали. Что насчет более личных деталей? Хэммонд может спросить о наших интересах, привычках, вкусах.

— Мы знаем друг о друге достаточно из профессионального общения, — ответил Дмитрий. — Но основные детали стоит уточнить. Что вы любите, помимо работы?

— Классическую музыку, искусство, исторические романы. Люблю путешествовать, хотя в последние годы редко выбиралась за пределы деловых поездок, — Алина немного удивилась, как легко делится этой информацией. — Ваша очередь.

— Джаз, особенно классический. Горные лыжи зимой, яхтинг летом. Из книг — научная фантастика и биографии, — Дмитрий говорил ровно, словно зачитывал резюме. — Готовлю, когда есть время. Преимущественно итальянскую кухню.

— Вы готовите? — Алина не смогла скрыть удивления.

— Это успокаивает, — пожал плечами Дмитрий. — Конкретные действия, измеримый результат. Как в программировании, только можно съесть в конце.

Алина неожиданно рассмеялась. Это был первый раз, когда она увидела проблеск чего-то похожего на юмор в этом всегда серьезном человеке.

— Надеюсь, ваши программы не так летальны, как ваша кухня.

— Не беспокойтесь, я ни разу не отравил гостей, — уголки его губ слегка приподнялись. — По крайней мере, намеренно.

Это снова вызвало у Алины смех. Она поймала себя на мысли, что впервые с момента их знакомства чувствует себя расслабленно в его присутствии.

В этот момент телефон Алины подал сигнал. Новое сообщение от Петра Захаровича: "Хэммонд изменил планы. Прилетает раньше — уже в среду. Видеоконференция завтра в 11. Нужны ваши улыбки на камеру. ПЗ."

Алина показала сообщение Дмитрию.

— Времени на подготовку меньше, чем мы думали.

Дмитрий нахмурился.

— Значит, нам нужно ускориться. — Он огляделся по сторонам. — Здесь слишком публично для наших... репетиций. Предлагаю перенести обсуждение в более приватное место.

— Мы могли бы использовать переговорную в офисе, — предложила Алина.

— Даже в нерабочее время в офисе всегда есть люди, — возразил Дмитрий. — А нам нужно практиковаться без свидетелей.

Алина понимала его логику, но идея встречи в "более приватном месте" вызывала смутное беспокойство.

— И что вы предлагаете?

— У меня недалеко отсюда квартира, — сказал Дмитрий, заметив её напряжение, и тут же добавил: — Или можем встретиться у вас, если вам так комфортнее.

Алина колебалась. Приглашать его к себе домой казалось слишком... личным. Но и идти к нему было не лучшим вариантом.

— Есть третий вариант, — наконец сказала она. — Мой отец держал небольшую квартиру недалеко от офиса. Для гостей компании и поздних совещаний. Сейчас она в моем распоряжении, но я там не живу. Нейтральная территория.