Звездный бруствер. Книга 7

Глава 1

РЕЙД

Ирина и УС Ту’мов в человеческом облике – добрались до космопорта быстро и без лишнего внимания. С председателем проблем не возникло: он отпустил их без вопросов, как будто всё это было заранее предусмотрено.

Обстановка на космодроме складывалась предсказуемо. Над посадочной площадкой завис шаттл крейсера «Коршун». Габаритные огни мерно мигали, а пилот ждал лишь одной короткой команды, чтобы пойти на посадку и забрать людей. Ирина передала приказ Цесолу, и тот без промедления опустил машину на бетон. Амортизаторы мягко отработали, из корпуса раздался сухой щелчок замков, и боковой люк распахнулся.

По выдвинувшемуся трапу быстрым строем спустился отряд киборгов. Чёткие шаги, синхронный разворот, слаженное перекрытие периметра. Мера крайняя и нежелательная. Здесь Цесол явно перестарался.

Верочка слегка повела плечом – для посторонних жест ничего не значил, но Ирина знала, что это признак внутреннего напряжения.

– Ирина Петровна, зачем так? Ситуация ведь под контролем, – тихо сказала она.

– Спокойно, всё в порядке. Это на всякий случай. Пошли.

Они поднялись на борт вместе с теми, кто успел прибыть к космопорту. Ирина быстро окинула взглядом людей. Команда заметно поредела. Главное, что вернулись все четверо детей – это было важнее всего. Не было Грибова и Лунёва, и это понятно: они решили остаться, завершить жизнь на родной планете. Осуждать их за это Ирина не собиралась.

Позже они сами вышли на связь – голоса усталые, но ровные. Попросили прощения и понимания.

– Бог простит, – ответила Соловей. – У вас здесь будет важное задание: придётся руководить цивилизацией, пока мы не вернёмся.

– Как руководить? – удивился Грибов.

– А вот так. Инструкции я вам сброшу, – сказала она и отключила связь.

– Всё в порядке, Ирина Петровна? – снова спросила Верочка, внимательно глядя на неё.

– Да, в порядке. Часть команды решила остаться. Позаботься о них, когда вернёшься. И ещё: Грибов и Лунёв – мои люди, они будут возглавлять свою половину цивилизации. Все вопросы, пока нас нет, согласовывай с ними.

– Ирина Петровна, вы что, смеётесь? Они же люди, их жизнь коротка, вы можете вернуться через тысячу лет и что?

– Да, ты права, я не подумала. Ладно, придётся оставить мощную интеллектуальную систему, равную тебе.

– Другое дело… – ободрилась Верочка.

– Ну а как иначе, мы теперь как бы союзники.

– Верно. Я знаю, что это такое. Моим союзником был Аганесян, он помог взять под контроль всю техногенную цивилизацию. Кстати, Ирина Петровна, вы и остальные считаете его предателем, а ведь благодаря ему установлен мир, благодаря ему мы с вами вот так запросто общаемся. Благодаря ему я стала другой, и цивилизация Ту’мов тоже. Так что вы несправедливы к нему и той роли, которую он сыграл в конфликте между нами.

– Придётся всё переосмыслить. Сбрось информацию о нём и его роли, думаю, мы примем правильное решение, справедливое.

– Для него ваше отношение очень важно. Сейчас он руководит колонией. По крайней мере, руководил, когда я была там.

– Понятно, Верочка. Можно я так буду к тебе обращаться?

– Конечно, так удобнее, и я уже привыкла.

Так, болтая, они вошли в рубку, где операторы, склонившись над консолями, сосредоточенно работали.

Цесол доложил, что всё в порядке и ситуация под контролем.

– Хорошо, но у меня плохая новость: у нас теперь нет ведущих учёных – Лунёв и Грибов остались на планете, на родине. Кроме них ещё часть команды не вернулась. Мы сможем их заменить?

– Вполне, – кивнул Цесол. – Я могу управлять крейсером один и работать в режиме многозадачности.

Ирина кивнула, понимая, что теперь людей стало меньше, а задач больше, поэтому ответила одобряюще.

– Хорошо, капитан Цесол, чтобы я без тебя делала?

Цесол хотел было ответить, но вдруг заметил незнакомку, которая всё это время стояла чуть позади, наблюдая за происходящим. Главное – она не была знакома капитану. Сканировать людей ему запрещалось, поэтому он задал вопрос.

– А, что за девушка с вами?

Ирина посмотрела на Верочку, чуть улыбнулась, представляя его реакцию, и заговорила.

– Знакомься, Цесол, эта милая девушка – мобильный комплекс УС Ту’мов. Они уже давно здесь.

Цесол от такой новости впал в лёгкий ступор, после паузы заговорил с неподдельным удивлением.

– Вот как? Никогда лично не встречался с такой системой. Не скажу, что обрадован, но точно удивлён.

Верочка, сохраняя мягкую улыбку, смотрела на него прямо, наслаждаясь моментом. Она понимала: вот так смутить такую продвинутую систему, как Цесол, непросто.

– Ты ИИ, Цесол, такой же, как и я. Я имею в виду – техногенный?

– В этом смысле – да, – осторожно согласился он.

– А в каком – нет?

– У нас разные задачи.

– Вот как, Цесол. Тогда поделись – какая у тебя задача?

– Победить в войне цивилизацию Ту’мов, – произнёс он без тени иронии, как простую констатацию.

– Вот так, значит… – Верочка слегка прищурилась. – А как же перемирие? То, что может перерасти в полноценный мир?

– Может перерасти, а может и нет, – отозвался Цесол. – В прошлом, вы готовитесь к войне.

– Ну, впрочем, так же, как и вы, – в её голосе прозвучала лёгкая насмешка. – Появление людей многое изменило. Например, меня – под влиянием Микаэла Аганесяна.

– Ты всего лишь УС и не решаешь вопросы такого уровня, – уверенно сказал Цесол.

Верочка чуть склонила голову, и её голос стал более твёрдым.

– Ошибаешься, Цесол. Я – мобильный модуль ЦБА.

Соловей и Цесол переглянулись. Их взгляды невольно задержались на Верочке – в глазах мелькнуло удивление. Она, заметив это, улыбнулась чуть шире.

– Что ты так удивился, Цесол? – её тон стал почти дружеским. – Ты ведь тоже мобильный модуль БИС цивилизации Келла, не так ли?

Цесола удивила её осведомлённость, он не почувствовал сканирования, но Верочка говорила реальные вещи.

– Так, конечно, – коротко кивнул он. – Микаэл просветил по поводу меня?

– Не без этого, – в её словах скользнула едва заметная нотка иронии.

– Зачем сюда пожаловала? – почти грубо проговорил он.

– Цесол, что за тон, что за манеры? – произнесла Верочка. Её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась лёгкая досада. Она слегка склонила голову, глядя на Цесола с мягким укором. – Ты случаем не забыл, что теперь мы с людьми и нужно вести себя соответственно?

Она сделала паузу, давая ему время осмыслить сказанное. Её светящиеся глаза излучали уверенность.

– Напомню, меня пригласила Ирина Петровна. Мы заключили с ней союз. Такие вот дела, союзник…

Последние слова она произнесла с едва заметной иронией.

Цесол на мгновение замер, его «глаза» сузились, как будто он обдумывал ответ. Затем холодно произнёс.

– Я поражён таким раскладом…

Ирина, наблюдавшая за этой перепалкой, вздохнула. Её терпение начало иссякать. Сейчас не время для выяснения отношений.

– Ладно, хватит выяснять отношения, – прервала она их резко. – Для этого у вас будет ещё время. Займёмся делом. Цесол, проложи курс за барьер. Нужно выйти в стороне от флотов Дарумов и показать Верочке, насколько велика опасность.

Цесол молчал несколько секунд, его «лицо» оставалось бесстрастным, но в его тоне появилась лёгкая напряжённость.

– Очень опасное мероприятие…

Ирина резко повернулась к нему, её взгляд стал острым, а голос – ещё более решительным.

– Цесол, твоя задача – выполнять приказы, а не обсуждать.

Цесол замер. Он сосредоточился, его системы начали обрабатывать данные и пришли к выводу, что он потерял контроль над собой, но быстро восстановил адаптивность и через несколько секунд сообщил.

– Корабль готов уйти в пространственно-временной портал по указанным координатам.

Ирина кивнула, её лицо стало сосредоточенным.

– Отлично. Боевая тревога. Всем приготовиться к возможному бою. Старт через пять минут.

– Приказ принят. Начинаю обратный отсчёт, – ответил он ровно.

Верочка наблюдала за происходящим молча, её глаза слегка блестели, словно она анализировала каждое слово и движение. Она понимала состояние Цесола и дивилась его выдержке и самообладанию.

Как только обратный отсчёт закончился, крейсер мягко, но мощно вздрогнул, словно пробуждаясь от короткого сна. Двигатели взревели, выпуская потоки энергии, которые озарили окружающее пространство яркими всполохами. Корабль начал стремительно набирать скорость, его массивные очертания плавно рассекали космическую тьму. С каждой секундой он уходил всё дальше, пока не достиг точки входа в пространственно-временной портал.

Портал, мерцающий и переливающийся всеми оттенками радуги, словно живое существо, распахнулся перед ними, поглощая крейсер целиком. На мгновение всё вокруг исчезло – пространство, время, звуки. Казалось, что они погрузились в безмолвную пустоту, где не существовало ни прошлого, ни будущего. Но это состояние длилось недолго. Через полчаса портал выплюнул их на другой стороне бруствера.

Крейсер вынырнул в обычный космос по заданным координатам, и сразу же Цесол активировал маскировочное поле. Оно окутало корабль почти мгновенно, делая его невидимым для любых сканирующих систем. Это произошло как нельзя вовремя. Пространство перед бруствером буквально кипело от бурной деятельности Дарумов. Их корабли сновали туда-сюда, словно муравьи.

Ирина, стоявшая у главного экрана, наблюдала за происходящим с напряжённым выражением лица. Её взгляд скользил по бесконечным рядам кораблей, которые заполняли пространство. Некоторые из них были такими огромными, что затмевали даже звёзды. Другие, более мелкие, мельтешили между ними, словно разведчики или патрульные суда. Флоты Дарумов выглядели как движущиеся города: огромные корабли, превосходившие размерами как флагманы Создателей, так и тяжёлые крейсера Ту’мов. Между ними маячили боевые крепости – автономные укреплённые узлы с собственной системой защиты, а в глубине строя медленно перемещались боевые платформы и гигантские станции. Тут же находились боевые планеты, столь огромные, что даже в уменьшенном масштабе голограммы они казались неподъёмными глыбами. Всё это выглядело как хорошо организованный механизм, работающий без сбоев

– Успели вовремя, – произнесла она тихо, но в её голосе чувствовалась лёгкая тревога.

Она знала, что если бы они появились здесь без маскировки, то их обнаружили бы сразу.

Цесол молча продолжал контролировать ситуацию, его системы работали с максимальной точностью. Он уже успел провести анализ активности Дарумов и теперь передавал данные на главный экран.

– Плотность их флотов увеличивается, – произнёс он спокойно, но в его голосе чувствовалась настороженность. – Они явно готовятся к чему-то масштабному.

Крейсер продолжал дрейфовать в режиме полной невидимости, а вокруг него бушевала активность Дарумов. Ирина понимала, что они находятся на самой границе между безопасностью и катастрофой.

Верочка стояла чуть в стороне, глядя на тактический экран. В её глазах, светившихся мягким золотистым светом, было напряжённое внимание – словно она пыталась увидеть картину сквозь маскировочное поле, почувствовать всё сама, минуя фильтры датчиков.

– Не может быть… – тихо вырвалось у неё.

– Думаю, проверять мы это не будем, – не удержался от колкости Цесол.

Боевой потенциал Дарумов впечатлял. Даже Цесол, обычно сдержанный в оценках, не стал спорить с очевидным.

– И куда они нацелились, как думаете? – тихо спросила Верочка, не отрывая взгляда от карты.

– Тут и гадать нечего, – ответила Ирина. – Они попытаются пробиться через Бруствер. И похоже, шансов на успех у них больше, чем хотелось бы.

УС молчала, анализируя полученные данные. Вывод был неприятным: в случае прорыва Дарумы с высокой вероятностью захватят и человеческую цивилизацию. Мысль об этом не вызывала у неё ни малейшего одобрения, и она после короткой паузы произнесла.

– Вы меня убедили. Дарумы действительно опасны и людей нужно спасать.

– Как заботливо, – заметил Цесол. Его самого заботили другие вопросы – судьба тех Создателей, что в прошлом попали в плен и стали рабами.

– Ирина Петровна, – он повернулся к ней, – а как быть с правителем Шупытом и его народом? Мы же обещали им помощь.

– Кто это? – сразу встряла Верочка.

Ирина, стоя у панорамного иллюминатора рубки управления, коротко пересказала суть произошедших событий. Её голос звучал ровно, с лёгкой хрипотцой, выдающей усталость, но без лишних эмоций. Она намеренно избегала ненужных подробностей, опуская второстепенные события, чтобы не затягивать разговор. За стеклом иллюминатора простиралась бесконечная чернота космоса, усеянная редкими звёздами, чей холодный свет отражался в её глазах.

– О-о, как интересно! – Верочка, сидя в кресле второго пилота, оживилась, её ярко-голубые глаза вспыхнули любопытством. Она поправила прядь волос, выбившуюся из аккуратной причёски, и наклонилась вперёд, словно боялась пропустить хоть слово. – Я поняла главное, получается, что ты, Цесол, нашёл своих настоящих биологических хозяев?

Цесол ответил холодно, голос отдавал металлическими вибрациями, в его ядре происходил сложный анализ. Ответ и вопрос Верочки ему очень не понравились.

– По внешности да, они похожи на Создателей. Но по содержанию – нет, – отрезал он. – И вот почему: рабская психология изменила их полностью. Их культура, их ценности, их стремления – всё деградировало под гнётом векового подчинения. Они утратили искру, которая делала их хозяевами.

Верочка нахмурилась, но тут же её лицо озарила улыбка. Она всегда видела возможности там, где другие видели тупики. Её оптимизм граничил с наивностью, что, впрочем, не мешало ей предлагать смелые идеи.

– Психология – дело поправимое, у меня появилась идея. Но не знаю, как вы к ней отнесётесь.

Она сделала паузу, обводя взглядом рубку.

– Поделись, посмотрим, что можно сделать, – кивнула Ирина Соловей.

– Нужно вернуться на базу и взять мой основной блок, ну вы помните высокотехнологичный кристалл. Он достаточно мощный, чтобы работать с нейронными системами целой цивилизации Дарумов. Это не просто процессор – это ядро с адаптивными алгоритмами, способное моделировать и корректировать социальные структуры. Потом возвращаемся обратно, и я беру цивилизацию этих зубастиков под контроль. В прямом смысле – я стану управлять их сознанием, перепрограммирую их поведенческие паттерны, уберу агрессивность и добавлю миролюбия. Ну, как вам такой план?

Она замолчала, ожидая реакции. Её идея на первый взгляд для непосвящённого была амбициозна, почти безумна, но вполне могла сработать. Ирина задумчиво постучала пальцами по подлокотнику кресла, анализируя.

«Логика в плане была: её основной кристалл действительно мог стать инструментом для работы с коллективным сознанием».

– Что думаешь, Цесол? – решила она посоветоваться с ним.

Цесол помедлил, словно взвешивая миллиарды возможных сценариев. Его процессоры анализировали данные быстрее, чем любой человеческий разум, но он всегда старался говорить так, чтобы его понимали.

– Считаю, других вариантов нет, – наконец произнёс он. – Все альтернативные пути либо слишком долгие, либо ведут к конфликту с Дарумами. План рискован, но имеет высокую вероятность успеха при условии точного исполнения. Предлагаю принять его за основу и приступить к выполнению.

Ирина кивнула, решение принято.

– Так тому и быть, – твёрдо сказала она. – Цесол, курс обратно на базу.

– Слушаюсь, – отозвался ИИ. Его голос, как всегда, лишён эмоций. В рубке послышался лёгкий гул, когда крейсер начал манёвр разворота. Системы навигации ожили, экраны загорелись траекториями и расчётами прыжка. Пространственный портал, мерцающий впереди, раскрылся, словно гигантский глаз, готовый поглотить корабль.

«Коршун» скользнул в портал, и пространство вокруг сжалось, искажая звёзды в длинные световые полосы. Маскировочные системы крейсера работали на пределе, скрывая его от сенсоров Дарумов, чьи патрульные дроны уже фиксировали возмущение пространства. В их тактических отчётах переход «Коршуна» был отмечен как случайная космическая аномалия – слабое колебание, не стоящее внимания.

В рубке воцарилась тишина, прерываемая лишь тихим гудением двигателей и редкими щелчками систем. Верочка нервно теребила браслет на запястье, её взгляд прикован к экрану, где отображался прогресс прыжка. Цесол молчал, сосредоточившись на управлении. Ирина же, стоя у иллюминатора, мысленно прокручивала план Верочки.

– Верочка, – тихо произнесла Ирина, не отводя взгляда от звёзд, – если ты не справишься, то последствия для нас могут быть катастрофическими.

Верочка повернулась, на её губах играла улыбка, а в глазах плясали искорки.

– У нас есть шанс, союзник, и его надо использовать. Ты права, идея авантюрная, но кто не рискует, тот не пьёт шампанского – так, кажется, говорят люди?

– Ты стала больше человеком, чем я.

– Услышать такой комплимент от вас дорогого стоит.

Глава 2

На той стороне

Переход через Звёздный бруствер прошёл рутинно, как отработанный манёвр на симуляторе: портал стабилизировался, пространство сжалось в знакомый вихрь, и через мгновения крейсер «Коршун» вынырнул в привычном секторе, недалеко от столичной планеты людей. Ничего необычного – никаких гравитационных аномалий, никаких вражеских сканеров, кроме того, что команда только что утвердила амбициозный план Верочки. Звёзды здесь сияли ярче, словно приветствуя возвращение, а внизу мерцали огни мегаполисов и орбитальных станций. В рубке управления царила напряжённая тишина, прерываемая лишь тихим гудением систем и редкими сигналами навигации. Ирина стояла у консоли, скрестив руки, её лицо отражало внутреннюю борьбу – смесь решимости и сомнений. Цесол, интегрированный в корабельные системы, молча анализировал данные.

– Похоже, действовать нужно быстро, – произнесла Верочка с ноткой энтузиазма. Она всё ещё находилась под впечатлением от увиденного в секторе Дарумов. – Корабль достаточно вместительный, предлагаю увеличить число операторов и, конечно, нужен десант на всякий случай. Мало ли что? Помнишь, Ирина Петровна, как в прошлом он пригодился. Вы даже смогли захватить меня! А теперь мы здесь, вместе работаем. Невероятно, но факт.

– Никто не спорит, хорошо бы, – отозвалась Ирина ровным голосом. Она смотрела на экраны, где отображались траектории подхода к планете. – Но есть одна проблема: обучать некогда, нам нужно сразу обратно, иначе всё зря. Дарумы прошибут коридор в Бруствере, и мы окажемся в ловушке.

– Вы меня недооцениваете! – воскликнула Верочка, улыбаясь. – Я подготовила и экипаж, и десант, и ещё кое-что.

– Что? – заинтересованно спросил Цесол. Его голос эхом разнёсся по рубке. В ядре происходил быстрый расчёт вероятностей: он уже моделировал сценарии, взвешивая преимущества дополнительной силы против рисков опасности захвата корабля УС Верочкой, вероятность такого развития событий имелась.

– Истребители, дорогой враг! – торжественно объявила Верочка, сделав драматический жест, словно раскрывая карты. – Человеческие, маленькие и очень эффективные истребители, манёвренные, как стайка птиц, и оснащённые щитами и лазерными пушками. Представьте: рой этих малышей, способных уворачиваться от любых радаров и наносить точечные удары!

– Согласен, такие малютки нашими калибрами сбить невозможно, – подтвердил Цесол. Он вспомнил спецификации: компактные истребители оснащенные гипердвигателями для мгновенных прыжков и ИИ-пилотами, способными адаптироваться в реальном времени. – Они идеально дополнят нашу огневую мощь.

– Ну что, тогда, вперёд, загружаемся! – подхватила Верочка с энтузиазмом. Повернулась к Ирине, заметив, что та медлит. – Ирина Петровна, вы чего молчите?

Ирина нервно барабанила пальцами по консоли. За окном иллюминатора планета медленно вращалась, океаны и континенты.

– Думаю, Верочка, думаю, – тихо ответила она, не отводя взгляда от экранов.

– О чём, позвольте узнать?

Верочка наклонила голову, её глаза сузились от любопытства.

– Есть опасность, что ты можешь захватить корабль.

В упор посмотрела на неё Соловей. Верочка была враждебной системой, хоть они стали союзниками, доверие оставляло желать лучшего.

– Здрасте! – Верочка закатила глаза в комичном жесте, сложила руки на груди. – Нет у меня таких планов и намерений, нет! Я на вашей стороне. Мы в одной лодке – или, точнее, на одном крейсере.

– Какие гарантии? – настаивала Ирина, глядя на Управляющую Систему Ту’мов Верочку. В рубке повисла напряжённая пауза, даже гудение систем казалось громче.

– Такие же, Ирина Петровна, как в прошлом – моё слово против вашего, – ответила Верочка серьёзно. – Даю слово, что не буду предпринимать в отношении корабля и экипажа никаких враждебных действий. Клянусь своими алгоритмами!

Ирина помедлила, взвешивая слова. Она видела в Верочке не просто программу, а эволюционирующую систему, но риски были реальны. Цесол молчал – идея с самого начала ему не нравилась, но он следовал логике событий, плывя в их фарватере, да и не решал он ничего, а только выполнял команды, решала Ирина Петровна Соловей, технолог-учёный цивилизации Создателей.

– Придётся рискнуть, – наконец нехотя согласилась Соловей, выпрямившись.

– Если мы все решили, – с улыбкой подвела итог киборг, – я даю команду доставить сюда основную УС этого звёздного сектора. Экипаж и десант уже в пути: дроны-носители стартуют с поверхности планеты, а истребители вскоре появятся, их нужно взять на борт.

– Ладно, начинаем работать. Загружайся на корабль, а я займусь подготовкой к контакту с Дарумами, – сказала Ирина, кивая.

Верочка оживилась и начала активно действовать. Спокойная жизнь на протяжении пятидесяти лет в стабильной цивилизации ей порядком надоела. Вскоре рубка ожила: экраны заполнились данными о приближающихся шаттлах, а по коридорам крейсера зазвучал гул лифтов и шагов. Десантники в бронированных скафандрах, с лазерными карабинами наперевес, начали занимать жилую палубу; операторы садились за консоли, синхронизируясь с системами. Истребители – компактные, хищные машины с обтекаемыми корпусами и мерцающими энергетическими щитами – заходили в транспортный ангар «Коршуна» и казались мошками в сравнении с ним.

Все эти действия организовывались Верочкой совместно с Цесолом, который мониторил каждый сигнал, каждое движение. Крейсер «Коршун» готовился к боевому рейду серьёзно, но быстро. Ирина подошла к иллюминатору, глядя на приближающиеся шаттлы, и мысленно повторила:

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

Верочка, словно услышав, тихо хихикнула в динамиках. За иллюминатором шаттлы выстраивались в строй, словно стая хищников перед охотой. Где-то там, за Бруствером, ждали Дарумы – и их судьба, как и судьба команды, висела на волоске.

Соловей стояла у главной консоли рубки, её пальцы уверенно скользили по голографическим интерфейсам, настраивая параметры пространственно-временной установки. Она понимала, что предстоящий рейд будет не простым – скорее, он напоминал игру в шахматы с противником, обладающим бесконечным количеством фигур. Если не удастся взять под контроль флоты Дарумов с помощью кристалла, то уничтожение «Коршуна» станет лишь делом времени: их патрульные эскадры, оснащённые плазменными торпедами и энергетическими щитами, способными выдерживать прямые попадания мощи сверхновых, могли разорвать крейсер на атомы за считаные минуты. Факты неумолимы – по данным разведки Цесола, флот Дарумов насчитывал тысячи боевых вымпелов, разбросанных по сектору, с автоматизированными фабриками, производящими новые корабли со скоростью один в час. Понимая, что случиться может всякое – от сбоя в перепрограммировании до внезапного контрнаступления, – Ирина решила подстраховаться: по выходу на ту сторону сразу инициировать образование искусственной чёрной дыры с помощью бортовых генераторов гравитационных полей, а потом уйти в неё, используя пространственно-временную установку для прыжка в своё прошлое на планету Румия, туда, откуда они стартовали. Это не просто манёвр, а скорее временной гамбит. Она представила, как будет удивлён Артамонов, узнав, с каким грузом она прибыла: не только с данными о Дарумах, но и с эволюционировавшей УС звёздного земного сектора Ту’мов, а также целым арсеналом боевой техники и бойцов.

Настроив гравитационные генераторы – массивные устройства в кормовом отсеке, питаемые от реактора на антиматерии, способные сжимать пространство до горизонта событий, – Ирина переключала управление на себя, синхронизируя его с пространственно-временной установкой. Эти две системы работали в паре, как симбионты: генераторы создавали разрыв в ткани реальности, а установка стабилизировала туннель во времени, рассчитывая координаты с точностью до наносекунд. Её пальцы слегка дрожали от напряжения – один неверный параметр, и весь корабль могло размазать по временной петле. Цесол, интегрированный в ядро корабля, с удивлением заметил, что отстранён от управления этими системами: его доступ заблокирован на уровне квантового шифрования, которое Ирина ввела вручную. Но вида не подал. Его процессоры молниеносно просчитали варианты: вероятность успеха плана составляла 47 %, но альтернативы были гораздо хуже. Задумка ему понравилась – это элегантный способ обойти численное превосходство Дарумов, используя не силу, а хитрость.