Милкомеда. Книга 1

– Ситуация непростая и в то же время не вызывает подозрений, вот этот жест с подарком нашему пилоту Телу своего боевого звездолета дорогого стоит. Они понимают, что вместе со звездолетом передают нам технологии и совершенно бескорыстно.

– Вы закончили, Ронт?

– Да, я полностью изложил свою мысль, Ктол.

– В таком случае я напомню, Цивилизация Солем ничего нам просто так не передаст. Звездолет – всего лишь жест доброй воли, не скрою, приятный. Но с чего вы взяли, что сможете скопировать технологии? Там, наверное, есть защита. Я согласен, технология мгновенного перемещения в пространстве произведет у нас революцию в экономике и жизни, но с чего вы взяли, что они с нами поделятся этой технологией?

– Отвечу по порядку. В подаренном звездолете, скорее всего, никакой защиты нет, вряд ли, это новейший образец, но все равно любопытно. С технологией мгновенного перемещения другая ситуация, просто так нам ее никто не предаст. Но у нас будет возможность посмотреть и оценить возможности этой технологии, понаблюдав за ее работой. Для обеспечения контакта между нашими цивилизациями, с большой долей вероятности, будет построена транспортная база Солем. Постепенно по мере интеграции в экономику друг друга мы сможем овладеть этой технологией. Это один из возможных путей, если найдется более короткая дорога, я буду только рад. Вывод один: нужно соглашаться на предложение Солем и решить, где мы их будем встречать?

– Вы как всегда делаете кардинальные предложения, кто еще желает высказаться?

Завозился самый массивный жук, покрытый зеленоватой слизью, его возраст уходил далеко в прошлое, он многое видел и много знал.

– Бер, слушаем тебя, твое мнение очень важно для нас.

– Серьезный вопрос решаем, Кварты давно ни с кем не вступали в контакт, а тут продвинутая технологически цивилизация. Конечно, риск есть, он есть всегда и во всем. Но предложения правительства Солем шикарное, а за технологию мгновенного перемещения можно пожертвовать многим. Предлагаю доложить координатору, чтобы с нашей рекомендацией согласиться. А он уж на совете будет решать, как поступить.

– Мне понятны мнения членов комиссии, – Ктол перестать скрежетать, ожидая желающих выступить, никто не захотел, и он продолжил. – Предлагаю доложить координатору совета с рекомендацией согласиться с предложением правительства Солем и пригласить их делегацию к нам. Кто за это предложение, прошу голосовать.

Приняли единогласно, Ктол закрыл заседание, оформил все и отправился с докладом к Нлону координатору совета цивилизаций. Тот, несмотря на свою сверхзанятость, принял его сразу и в обычной манере приступил сразу к делу.

– Докладывай, Ктол.

Тот передал ответ цивилизации Солем координатору и стал ждать. Координатор практически никогда ничего не читал, но иногда бывали исключения, как сейчас. Он понимал, если кто-то дает электронный документ, зная, что он не читает, значит, оно того стоит, раскрыл его на устройстве и начал читать. Нлон читал и понимал, что это шанс для всей цивилизации подняться на новый технологический уровень. Дочитав, поднял голову, Ктол подал ему второй документ с рекомендацией. Прочитав, дискутировать и ничего объяснять тоже не стал, а сказал просто и емко:

– С рекомендацией согласен, ждите решения совета, – и все, сразу переключился на другие дела, а Ктол, довольный своей работой и таким удачным визитом, заторопился к выходу.

Нлон сразу загрузил второй мозг анализом сообщения цивилизации Солем. Кварты могли делать несколько дел сразу, вернее, одновременно. Два мозга позволяли работать в таком режиме. Если один загружался текущими делами и требовал включения в процесс моторики, то второй загружался анализом. Иногда оба мозга объединялись по желанию носителя и выдавали невероятный результат, сравнимый, пожалуй, только с искусственным интеллектом. Кварты использовали технологии в медицине и протезировании, частенько заменяя естественные конечности на высокотехнологичные протезы. Бывали случаи, когда некоторые из них ставили себе дополнительные манипуляторы. Мозг проводил анализ небольшого послания, используя весь имевшийся опыт прошлого, и результат выдал вполне объективный.

«Цивилизация Солем высокоразвитая, технологически превосходит Квартов, воинственная. Обладает неизвестными Квартам разработками, которые могли бы изменить цивилизацию, поднять ее на другой, более высокий уровень. Рекомендации – опасность контакта меньше, чем выгода, которую получит цивилизация. При контакте соблюдать предельную осторожность и пунктуальность. Желательно прежде изучить историю цивилизации, а потом контактировать».

Нлон задействовал оба мозга и еще раз провел анализ, построил вероятностную модель будущих отношений с Солем. Результат получился многовариантный, положительных схем образовалось больше, чем отрицательных. Все зависело от того, как обе стороны будут вести переговоры, тем самым влияя на реальность. Он склонился к возможности пригласить делегацию цивилизацию Солем сюда, на центральную планету миров. И самому включиться в процесс переговоров, так как эти переговоры могут обеспечить прорыв цивилизации Квартов в будущем. Подумав, дал распоряжение собрать большой совет цивилизации для принятия судьбоносного решения.

Совет собирался в ускоренном режиме, слетались представители других цивилизаций, которые еще не знали о контакте: Суммы, Киторы и Больфы. Наконец совет собрался и приготовился к работе. Со стороны это напоминало зоопарк. Жукопауки возлежали на настилах, Суммы вертели мышиными мордочками, постоянно двигаясь. Киторы в огромных аквариумах неспешно плавали, увешанные гарнитурой, Больфы позвякивали холодным оружием с железными витыми мышцами, покрытые коротким черным мехом, и огромными мордами, пылающими глазами и пастью, усыпанной острыми, как кинжалы, зубами, к этому великолепию можно добавить двадцатисантиметровые когти, которые выдвигались и убирались в лапы нижних и верхних конечностей. Без всякого оружия они сами были оружием. В своем секторе они громко рыкали друг на друга, но к этому все давно привыкли и особого внимания не обращали.

Нлону доложили, что совет собрался, все делегации и постоянные члены на месте, все готово к проведению заседания. Быть координатором такого необычного совета цивилизаций – дело не простое и ноша непосильная, тут необходимо понимание не только каждой цивилизации в настоящем, но и ее устремления в будущем. И даже этот вопрос не главный, главное – как будет развиваться союз цивилизаций в будущем. Нлон думал: «Если я скажу о контакте с цивилизацией Солем, упомяну, что они владеют технологий мгновенного перемещения в пространстве, то взорву информационную бомбу, каждая цивилизация нарисует в своем воображении, как она завладеет такой технологией. Такой подход вызовет конкуренцию среди членов союза. А с другой стороны, ничего плохого не будет, если все цивилизации, входящие в союз, будут владеть такими технологиями, ну конечно, кроме Больфов, однако пора идти».

Он неторопливо вполз в зал, присутствующие примолкли, взирая на него со своих мест, Киторы перестали плавать, замерев. Неторопливо заняв свое место на специальном настиле, заскрежетал, автоматические переводчики переводили все, что он говорил на привычные языки.

– Уважаемые члены совета, я приветствую вас в этом зале и желаю благополучия, удачи и долгой жизни, – фраза ритуальная и обязательная, сделав паузу, продолжил, – собрать совет меня заставили обстоятельства, которые касаются каждой цивилизации – это контакт с далекой цивилизацией Солем…

Что тут началось, Нлон даже не ожидал, Киторы заметались в аквариумах, Больфы громко рычали, Суммы невыносимо пищали в своих секторах, Кварты скрежетали. Пришлось подождать, пока эмоции уляжутся.

– Контакт с цивилизацией Солем произошел неожиданно и не планировался, – продолжал он как ни в чем не было. – Наш патрульный звездолет вышел в районе звезды Тонсус, по классификации Солем звезда называется Ксол. Наш звездолет мгновенно атаковал истребитель Солем и уничтожил… – вновь понялся невообразимый шум.

– Нужно ответить, уничтожим этих Солем, накажем… – координатор ждал, такое поведение – дело обычное, когда шум стих продолжил.

– Наш пилот сумел катапультироваться, но его захватили бойцы Солем и доставили на свой звездолет, – дальше он решил опустить подробности и перешел к главному, – Солем вступили в контакт с пилотом Телом, создали ему дыхательную и питательную смеси, обеспечили комфортное пребывание на звездолете. Свое нападение на звездолет объяснили тем, что ведут войну с некой цивилизацией Тормов, и думали, что это они, учитывая, что система опознавания «свой-чужой» обозначила звездолет как вражеский. Позже они принесли свои извинения и готовы компенсировать материальный и моральный ущерб. А теперь я вывожу на ваши системы сообщения правительства цивилизации Солем, прошу ознакомиться с ними, подумать, осмыслить и завтра продолжим наше заседание.

Члены совета внимательно изучали тексты, которые появились на мониторах, а Нлон покинул свое место и пополз в рабочий сектор, у него накопилось много неотложных дел.

Ктол остался и наблюдал за членами совета, его мало интересовали Суммы, Киторы и Больфы, они ничего не решали, да, их и не слушал никто, Кварты лишь делали вид, что их мнение что-нибудь значит, на самом деле ничего не значило, все решали только Кварты. Но цивилизации, входящие в союз, этого не понимали.

Больфы, самые сильные и не обремененные интеллектом, ознакомившись с посланием, однозначно высказались за объявление войны Солем. Прирожденные войны, к сожалению, не наделены особым интеллектом. Суммы и Киторы сразу просекли момент мгновенного перемещения, о котором говорилось в сообщении, и на перебой стали предлагать встретить делегацию цивилизации Солем на своей территории, надеясь в будущем на дивиденды в виде технологий.

Советники Кварты неспешно проанализировали сообщения и обменялись мнениями в закрытом режиме, тщательно анализируя каждое слово и фразу, сообразуя с первоначальным смыслом, тем, который вкладывали в послание Солем. Работа не простая, значения и понятия сильно разнились, но смысл посланий от этого не менялся. Все минусы перевешивал один огромный плюс – технология мгновенного перемещения.

Координатор тоже не сидел без дела, занимаясь текучкой, постоянно мониторил все дебаты в группах и комитетах, картина вырисовывалась понятная: практически все члены комитета, в том числе Суммы, Киторы и Больфы, за контакт с цивилизацией Солем, долее тянуть смысла не было, пора закрепить это решение официально.

На этот раз координатора ожидали с нетерпением. Как только он объявил о начале заседания, сразу образовалась очередь из выступающих. Заседание обещало затянуться, и Нлон удобнее устроился на настиле, приготовившись к долгому общению.

Выступающие члены совета высказывали опасение, но отмечали логичное в такой ситуации поведение Солем – тягу этой цивилизации к контакту. Поэтому затягивать время прибытия делегации не рекомендовали, отметив, если мы сами не можем прилететь быстро, пусть быстро прилетят Солем и докажут, что они могут покрывать огромные космические расстояния мгновенно.

Но были и такие, кто высказывал опасения, а что, если Солем хитрят? Мы их пригласим, раскроем координаты расположения нашей цивилизации, а они прилетят и начнут бомбить наши планеты, кто может поручиться, что так не будет?

– Риски при первых контактах всегда имеются, мы должны учесть все, в том числе и такой нежелательный вариант развития событий. И чтобы свести на нет такие риски, мы примем ответные меры, тем самым в случае необходимости обезопасим себя от любой агрессии, – Нлон и сам думал о таком сценарии. Риск имел место.

Цивилизации–сателлиты предложили свои планеты для контакта, чем вызвали негативную реакцию советников Квартов, все понимали, что, главное, в контакте технологии сейчас решался вопрос: на какой территории они впервые применятся?

– Предлагаю провести черту под нашими обсуждениями, вариантов два: первый – принять делегацию цивилизации Солем на центральной планете Квартов Морилус, второй вариант – настоять на нашем визите к Солем, который может состояться через пять периодов. Приступаем к голосованию.

Голосование прошло ожидаемо, большинство проголосовало за прилет делегации в систему Квартов, далее уточнили детали и круг вопросов, которые нужно рассмотреть в первую очередь. Комиссии по контактам поручили подготовить ответ цивилизации Солем, определить дату и сроки визита. На этом заседание закончилось. Этим решением Кварты открыли новую страницу в своей истории, какой она будет, зависит от множества факторов, но все надеялись на положительные процессы.

Прошел месяц ожидания, ответа не было. Тел наслаждался, как ребенок, постоянно находился в своем звездолете, которой ему подарили и адаптировали управление под его физиологические особенности. Он радовался этому подарку. Хандру как рукой сняло, иногда компанию ему составлял Серт, они устраивали учебные бои, в которых изучали навыки и приемы пилотирования друг друга. Но нужно отметить, что за месяц они слетались так, что составляли отличную боевую пару.

– Тел не плохой пилот, быстро учится.

– Какое отличие их пилотирования от нашего? – спрашивал Дорн.

– Особого отличия нет, но Кварты более осторожны, я бы сказал, просчитывают ситуацию на много ходов вперед, тогда как мы на два три хода.

– Понятно, ожидание ответа от правительства Квартов становится тягостным, динамика контакта теряется, думаю, что командующий Лок скоро отбудет.

Дорн ошибся, от Квартов пришел ответ, который всколыхнул застоявшуюся ситуацию в руководстве, как камень, брошенный в воду. Ответ читали в личном отсеке командующего Лока, присутствовал Тел и Дорн, ситуация волнительная. От того, что прислали Кварты, зависело многое. Тел медлил, Лок его поторопил.

– Все нормально, Тел? Может, переведешь?

– Все нормально, для вас – это послание правительству Солем, обо мне даже не упоминается… – опечаленно сообщил Тел.

– Не стоит расстраиваться, о нас с Дорном тоже никто не пишет в сообщениях, они знают, что с тобой все в порядке и ты скоро вернёшься на родину.

– Очень на это надеюсь, я пойду, полетаю, а вы займитесь сообщением, оно меня вообще не касается, – завозился, разворачивая, и пополз к выходу.

– Переживает, ну а что он хотел? Его задача пилотировать звездолеты, а не заниматься государственными делами.

– Не тяни, Дорн, открывай послание, – тот активировал послание и задействовал систему перевода. Оба впились в текст.

«Цивилизация Квартов приветствует цивилизацию Солем. Мы внимательно рассмотрели ваше предложение и находим его своевременным. Нет смысла тратить время на полет к вам, думаю, мы совершим его в будущем на ваших кораблях. Технология мгновенного перемещение – просто чудо. Правительство Цивилизации Квартов приглашает вашу делегацию на нашу центральную планету Морилус. Предлагаем равный состав делегаций как с вашей, так и с нашей стороны – по двадцать особей. Ваша делегация должна прибыть на основном корабле с кораблями сопровождения в количестве десять единиц. Планируйте встречи на высшем уровне. Сроки зависят от вас, как будете готовы, сообщите».

Закончив чтение, посмотрели друг на друга с улыбкой, Лок облегченно вздохнул:

– Ну, вот и все, конец спокойной жизни.

– Теперь начнется суета, – посетовал Дорн.

– Приятная суета, приятная, главное, мы с тобой задачу выполнили, теперь посмотрим, что ответит руководство.

Тянуть не стал, а сразу отправил сообщение командующему объединенным флотом галактики.

Время шло, ответа от цивилизации Квартов не было, Фер отложил свой полет в систему звезды Ксол:

«А что я там буду делать сейчас? Без меня командиров хватает, вот получим ответ, тогда наступит ясность, как действовать».

Лок постоянно докладывал о состоянии дел на месте, доклады походили один на другой. Фер уже подумывал о том, чтобы вернуть его к месту дислокации. Но размеренное ожидание закончилось, пульт связи выдал информацию, что принято сообщение от командующего сектором. Фер в волнении открыл его и быстро пробежал глазами, потом еще несколько раз прочитал, анализируя каждую фразу и слово, откинулся в кресле и задумался:

«Ну вот,все складывается по нашему сценарию, теперь нужно сделать следующие шаги, а их несколько. Во-первых, доложить верховному советнику цивилизации, ну а дальше придется мне лететь, налаживать контакт».

Отправил сообщение по прямой линии и стал ждать, через некоторое время адъютант пригласил его на прием к верховному советнику. Фер вздохнул, осмотрел свой кабинет, как бы прощаясь, оседлой жизни пришел конец, он еще не знал, как близок к истине.

В приемной, как всегда, толпилось много людей и нелюдей, адъютант увидел Фера, кивнул ему.

– Командующий, вас ожидают, – Фер прошел в кабинет. Его встретили взгляды нескольких человек, которых он знал: министр финансов Клор, министр по связям Онор, министр внутренней политики Юм и министр обороны Троп. Во главе стола сидел верховный советник.

– Приходите, командующий, мы собрались в таком составе в связи с полученным сообщением, наступила пора действовать. Ситуация благоприятная, так как вы руководите правительственной комиссией по этому контакту, слушаем ваши предложения.

Фер не первый год работал в аппарате и предполагал нечто подобное, поэтому приготовился и начал доклад:

– Уважаемый верховный советник, уважаемые члены правительства, благодаря случайности, мы вышли на прямой контакт с цивилизаций Квартов, которые представляют собой разумных жукопауков с совершенно отличной от нашей физиологии. Но это не помешало нам вступить в контакт и в настоящий момент выйти на финишную часть переговорной прямой. Прямой контакт может состояться в ближайшее время. Наша правительственная комиссия готова, ее состав у вас имеется. В послании цивилизация Квартов согласилась принять нашу делегацию, чтобы сэкономить время. Как говорится в сообщении: в визите должны принять участие десять кораблей, класс не оговаривается. Предлагаю мой флагман и корабли сопровождения эскадры Дорна, которая находится в системе звезды Ксол. Состав правительственной комиссии придется сократить до двадцати человек. Прием состоится на центральной планете Квартов Морилус и предполагает встречи на высшем уровне, думаю, это уровень председателя и членов правительства. – Фер закончил доклад и обвёл взглядом членов правительства.

– Прошу высказываться по предложениям командующего, – обратился Тайкан к присутствующим.

Первым заговорил министр по связям, его министерство выполняло функции, связанные с делами внешних и внутренних контактов.

– Мне непонятно, почему направляется боевая эскадра, ведь это дипломатическая миссия? Второе, комиссия должна состоять из работников моего министерства, ведь я отвечаю за межзвёздную политику.

– Министр, вы кому адресуете вопрос? – посмотрел на него Фер.

– Конечно, верховному советнику, – тот удивленно на него глянул, это напоминало бунт на корабле, но ответил.

– Вы, как министр, отвечающий за межзвездную политику, должны знать и понимать, что боевая эскадра продемонстрирует нашу силу, наши технологии – нашу мудрость. Что касается состава, то в комиссию входят большинство членов вашего министерства, вы сами их рекомендовали. Еще вопросы.

Министр по связям завозился на своем месте, однако все стало понятно, между верховным и министром назрел конфликт.

– Я скажу несколько слов по делу, – поднял лапу министр обороны. – Командующий Фер проделал блестящую работу, не только вывернулся из ситуации с уничтожением звездолета цивилизации Квартов, но обратил эту ситуацию на пользу нам. Далее, повернул в нужное русло дело с визитом, лучше именно нам туда лететь и разведать, что к чему, чем принимать у себя. Что касается боевой эскадры, конечно, эскадра с ее огневой мощью поддержит дипломатические усилия нашей делегации. Ну, а в случае неблагоприятного развития событий, сможет защитить. В сообщении не оговаривается какие это должны быть корабли. Я за состав, предложенный командующим. Основной вопрос: эскадра сделает прыжок по координатам без приемного портала? При такой телепортации могут происходить погрешности при выходе в обычный космос. Поэтому нужны координаты в отдаленной от центральной планеты части космоса, чтобы, не дай бог, не телепортироваться в центр планеты или звезды. Такие случаи были. Также предлагаю загрузить на корабли эскадры разобранный приемный портал и на месте установить для будущего быстрого и безопасного сообщения.

– Благие намерения, это хорошо, но не слишком ли торопимся? – веско проговорил министр внутренней политике. – Мы не знаем, насколько они воинственны, вопрос установки портала нужно решать после изучения обстановки на месте.

– Резонное замечание, учтем. Вы правы, нужно проявлять разумную осторожность, как раз вот тут боевая эскадра – гарант безопасности. Остается вопрос о встрече на высшем уровне, какие предложения? – верховный обвёл взглядом присутствующих, которые отводили глаза в сторону, никто лететь не хотел. Первый контакт, могло случиться всякое…

– Разрешите? – обратился к верховному Клор.

– Конечно.

– Предлагаю не менять руководства и состава нашей делегации, для контакта на высшем уровне давайте введем в состав правительства командующего Фера Коуэна?

Его предложение повисло в воздухе, ощутимо загустевшего от напряжения, в правительстве сложились определенные отношения, и оно действовало на принципе сдерживания, системе противовесов. Введение Фера могло нарушить это хрупкий баланс сил. К кому примкнет новый член правительства и как это скажется на расстановке политических сил? Верховный приготовился к такому развитию событий, Фер его устраивал, военный привык не обсуждать, а выполнять приказы. В будущем он планировал его составить у Квартов чрезвычайным и полномочным послом.

– Идея хорошая, Фер в курсе дел и за годы службы зарекомендовал себя как хороший государственный деятель. Предлагаю назначить его министром по работе с цивилизацией Квартов?

Присутствующие поняли, должность временная и на расстановку сил никак не повлияет. Поэтому министр обороны тут же согласился, остальные тоже, подумав, согласились. Верховный высокопарно поздравил командующего, а теперь уже министра, с новым назначением.