- -
- 100%
- +
Что предшествовало моему странному сну? Почему я чувствую холод и дискомфорт во всем теле? Ощущала свое тяжелое дыхание, пытаясь выпрыгнуть из кошмара. Была уверена, что стоит постараться, и я смогу вернуться в реальность, помочь себе. Факт, что мне требовалась помощь, был очевидным. Так как чувствуя боль в грудине, я не могла открыть глаза. Кто-нибудь помогите!
Справиться со своим состоянием не могла. Оставалось смотреть яркие картинки чужой жизни. Необычнее люди, одежда не нашей эпохи. Все вызывало много вопросов. Я лежу в коме и это образы подсознания? Попробовать расшифровать?
Я видела маленького младенца, завернутого в розовое кружевное покрывало. Ребенок почему-то не плакал, а старательно кряхтел, привлекая внимание. Но к нему никто не торопился подходить.
Ее же ожидали? Вон и родители имеются. Они долго ждали ее с замиранием и нетерпением. Я же знаю! Долгожданный ребенок, пусть и девочка. Родилась, как и все младенцы, сморщенной и розовощекой, черный пушок на голове, как у родителей.
Пара мужчины и женщины была черноволосыми, красивые и статные оба. Артемий высокий брюнет с правильными аристократическими чертами лица, к тридцати годам достиг пика карьеры. Оно и немудрено, ведь пообещал своей Олюшеньке заботу и достаток. Они встретились учась в институте на третьем курсе и больше не расставались. Да и как он мог пройти мимо такой красавицы, которую и на подиум не стыдно вывести. Мало того, в своих мыслях он боялся того, что она затмит всех. Что кто-то отберет ее у него. Трепетно относился к ней, выполнял все прихоти, оберегал и заботился.
Длинные стройные ножки, талия осиная, соблазнительная грудь, идеальные пальчики на руках, пухленький ротик и огромные голубые глаза. Контраст необычный, привлекающий внимание. Он подумал тогда, что девушка удачно подобрала себе образ, но оказалось, что все натуральнее некуда. Вот и берег свою Олюшеньку от всех невзгод и зависти.
Даже с ее мамой Веславой Ефемевной Перелатной пытался ладить. Ее и называл только по имени-отчеству, чтобы проявить уважение, но все равно часто натыкался на злобный взгляд недовольной, по-прежнему красивой купчихи. Каждые выходные возил свою ненаглядную в пригород к родне, хотя мог бы провести этот день с пользой.
Но Олюшенька любила мать, поэтому для него ничего не было важнее того, чтобы составить ей компанию. Несмотря на свое отношение к зятю, она единственная поддерживала их и не нудила, что нет детей. Так и говорила – «боги справедливы. Они видят вашу любовь. Даже я смирилась. Будут у вас дети. Всему свое время».
Хоть и злорадствовали соседи, сослуживцы и партнеры, все же больше завидовали. Хорошенькие, дети будут красивыми, состояние имеется, да этот купец из воздуха делает деньги!
В семье, которой завидовали, было много загадок. Одна из них содержала тайну происхождения отца семейства. Он принадлежал графскому роду, имя которого никогда не упоминалось в семье. Его близкие не одобрили выбор младшего сына, и он отказался от рода, став купцом. Для того, чтобы тайна его происхождения такой и оставалась, молодые никогда не рассказывали, в каком институте встретились, и не хвастались дипломом.
Может, Веслава и недолюбливала мужа дочери, потому что тот пришел на все готовое. И даже после того, как он доказал свою состоятельность и расширил купеческое дело семьи Перелатных до десятков лавок в соседних городах, приобрел свой корабль, построил большой особняк на центральной улице Лебяжьего дола, свекровушка все равно поджимала свои тонкие губы. Единственный недостаток на ее по-прежнему молодом лице. Артемий часто смотрел на женщину и представлял, какая его Олюшенька будет через много лет. Картинка его радовала, и он считал себя самым счастливым.
А мало ли Раскосных и не графов по всему миру? И отец и маменька его так и не простили сына, вычеркнув его из завещания. Только старший брат не гнушался с ним общаться. Он-то знал цену договорному браку. Сам в свое время подчинился родителям и теперь на жену смотреть не мог. По первости, пока братишка не встал на ноги и начал подкидывать денег. Но семьями они не встречались – моветон. Хотя дела вел с удачливым купцом, скрывая от отца сей факт.
Одна неприятность: деток долго не было, поэтому когда это случилось и лекарь подтвердил беременность, а затем и сказали пол ребенка, они обрадовались и девочке. Девочка тоже может стать наследницей. Воспитают ее сильной и умной, благо генетика позволяет.
Но к году родители начали замечать неутешительные изменения. Умненькая и развитая дочка становилась непохожей внешне на своих красавцев родителей. Мясистый нос, как у мужика, губы тонкие, слишком худая и неказистая. Лишь огромные голубые на пол-лица глаза выдавали ее принадлежность к семье Раскосных. Они ее и к врачам водили, и на массаж, но к двум годам стало понятно, что девочка никогда не будет красавицей.
Артемий с сожалением поглядывал на дочь, все реже уделяя ей внимание. Олюшенька все чаще оставляла девочку на бабашку. Ведь поход к знаменитому лекарю по коррекции внешности выявил, что магическую пластику делать так рано нельзя. Им сказали приходить, когда девочке исполнится восемнадцать. А что делать до этого? В люди не вывести, на праздник к соседским детям не сводить. Там же придется представляться ее родителями.
Лишь бабушка, любящая свою дочь и внучку, сказала безапелляционно.
- Лебедь расцветает позже. Что ж вы, родители, так с ней?
И забрала ее к себе. Родители долго отходили от шока, изучали историю великих людей, которые как раз не отличались ни красотой, ни статью. Уверив себя, что их дочка станет одной из тех, кто вершит судьбы, смирились.
Наследнице не обязательно быть красивой – постановило семейство. Когда она встанет во главе купеческого дела отца, все мужчины и так будут у ее ног. Если природа отдохнула на дочке, то внуки будут красавцами. Они выделяют деньги, не жалеют на образование. Репетиторы, учителя на дому – не дешевое удовольствие. Но они не жалеют денег, чтобы когда-нибудь передать все достояние внукам. А Арина, полное имя которой было Аринара, в честь бывшей королевы, будет хорошей управляющей. И ей не обязательно выходить в высший Свет. Насмешка: ее назвали в честь самой красивой женщины в империи Радос.
Артемий все больше пропадает на работе, строя свою собственную купеческую империю, обеспечивая будущее так не похожей на других дочери. Олюша тоже решила реализоваться и подготовить тыл для дочки, открыла своюма стерскую по пошиву нарядов, которая приносила баснословный доход, ведь сбывал эту одежду ее муж, который души не чаял в своей любимой. А это обеспечивало постоянную клиентуру.
Так и росла она у бабушки в пригороде Лебяжьего дола. Надо сказать, благодаря трем озерам, где обитали лебединые стаи, и назывался небольшой городок. На одно из этих озер выходили окна бабушкиного дома. Девочка делала успехи в разных науках.
Ариночка ни в чем не нуждалась. У нее было все – и дорогая одежда, потому что мама пыталась хоть так компенсировать свое равнодушие к дочери, правда, та не скрывала недостатки, а подчеркивала их, сказывалось отношение мамы к дочери; самые лучшие учителя, которые не смели осуждать и злословить по поводу внешности девочки. И надо отдать им должное, учили хорошо. Девочка делала успехи в разных науках.
Она рано поняла, что не такая как все, что деньги и ум решают многое. Ее не любили родители, повторяли, что она должна учиться и стать лучше всех. Раз природа обделила красотой, то необходимо стать сильной и умной. Дети не только смеялись над ее внешностью, проявляя несвойственную жестокость, не понимая ее умной речи, обзывали заучкой.
Откуда же детям простых купцов, ремесленников знать о судьбе великого воина прошлого или из чего делают бумагу. Ее происхождение и технологии создания Арина изучила самыми первыми, так как любила читать. И первый ее научный опыт помог получить глянец на бумагу. Она свою первую открытку подарила отцу, чтобы хоть так он ей гордился.
- Не надо было портить образец, Аринара. Теперь придется делать другой. Успела записать рецепт?
- Конечно, отец, учитель Арефан этому меня учил. Следствие и результаты даже неудачного опыта необходимо записывать, чтобы потом кто-нибудь более удачливый смог повторить его и достичь высокого результата, - мужчина хмыкнул. Зря учителя кривились, не верили в его дочурку. Ум у нее живой.
- Хорошо, сделай десяток образцов. Покажу их заводчику Вышневскому. Как раз слышал недавно в мужском клубе, что он завез станки для производства бумаги. Великий человек, радеет за империю и графство. Говорит, пора производить свою бумагу, - девочка поджала губы от обиды. Образование ей позволяло знать, что любое открытие требует патента. Отец же усмехнулся, - умненькая. Не бойся, если Вышневский возьмется за производство глянцевой бумаги, то патент я оформлю на тебя и проценты от производства будут твоим личным капиталом.
Девочка улыбнулась сквозь слезы. Она редко позволяла себе плакать, считая себя сильной. Забыв об отношении к ней отца, кинулась его обнимать на эмоциях. Тот же брезгливо отстранил ее, но увидев шок на неприятном некрасивом лице ребенка, погладил ее по голове.
- Тебе нельзя проявлять эмоции, девочка. Ты не должна иметь слабости, иначе тебя сожрут. В знак поощрения разрешу ходить со мной на работу, будешь осваивать купеческое дело.
Так девочка с бабушкой переехали в город. Артемий представил своим работникам и управляющему ее как дальнюю племянницу и велел носить на работу штаны и кепку, чтобы прикрывать несовершенства.
Бабушка любила ее просто так. Не за красоту, а потому что родная кровь. Но и она иногда поглядывала на внучку с недоумением и некой снисходительностью. Веслава Ефемовна не понимала, откуда в девочке такие некрасивые черты. Видела, что она растет, считая себя ненужной. Поэтому иногда позволяла себе ее похвалить и уж совсем редко приласкать. Например, когда они вечером сидели у камина. Веслава вязала, а малышка вновь читала. Пожилая женщина комментировала текст, спорила с внучкой, улыбаясь той теплой улыбкой, напоминая, что у девочки имеется семья.
Именно эта суровая женщина, а не родители, вселяла в нее уверенность в завтрашнем дне. Именно она повторяла для нее и для себя, что когда-нибудь Ариночка расцветет и заткнет своей красотой всех недоброжелателей. Вера бабушки в благополучный исход все же не казался для девочки реальностью, потому что она научилась анализировать и уже давно прочитала о генетике. Аринара видела портрет мужа бабушки и понимала, что является копией деда. Что для мужчины считается нормально, то для девочки непозволительно.
Девочка растет, внешность не изменяется, но она научилась использовать свои недостатки, превращать их в достоинства. Как-то припугнула конкурента отца, если он не оставит отца в покое, то она скомпрометирует его и выйдет за него замуж. Или зарвавшегося учителя столичного института поставила на место, доказав несостоятельность его теории. За то он еще больше озлобился на нее, но терпел, так как мыслить эта девчонка умела.
Что ей самое место в академии Сороле, сказал тот самый Арефан Никонский. Он был пожилым и когда-то сам преподавал в этой академии. Вот он забывал о ее внешности, когда понимал, что этот светлый ребенок не только умеет вести дискуссии, но и походя решает сложные задачи, а иногда и делает выводы, получая результат там, где ученые умы всей империи не могли найти решение. Ей тогда было всего четырнадцать.
Отец сначала засомневался, а потом решился отвезти ее сдавать экзамены. С рекомендациями учителя их приняли по-доброму, организовали внеплановые экзамены. Ректор оказался понимающим и, видя внешнее несовершенство девочки, предложил заочное обучение. Так и сказал.
- Она слишком мала. Не сможет на равных общаться с другими студентами. Можем устраивать ей переходные экзамены во время каникул после основных плановых сессий. Девочка она умная, потянет. А к тому времени как нужно будет получать диплом, она станет красавицей и вы сможете присутствовать на вручении всей семьей.
Тогда Арина расплакалась в поезде, как ребенок. Отец с недоумением спрашивал ее, что ее расстроило. Она, не скрываясь, ответила. Тогда еще не умела до конца сдерживать эмоции.
- Они меня решили социализации. Там могла найтись хоть парочка умных студентов, которые стали бы со мной общаться, оценив мои знания и ум, а не за внешность.
- Глупенькая. Ректор обезопасил тебя от разочарований. Учился я в институте, но что-то не нашел там искренних друзей. Как только отец отказался от меня, и друзей не стало. Все в этом мире покупается, запомни, Аринара, - отец редко называл ее полным именем, пытаясь показать, что все же считает ее дочерью, - к тому же ты сможешь совмещать обучение и купеческое дело. Или ты передумала заниматься им?
Впервые мужчина проявил хитрость, чтобы скрасить углы и поднять ей настроение. Она оценила его попытку и выдала давно уже зреющий план, как договориться об эксклюзивных поставках серого жемчуга с островов. Уж больно островитяне были неприступны. План заключался в подарке реликвии. Девочка ездила с отцом в путешествия не раз. Как же узнавать дела, если не окунулся в них полностью! И краем уха слышала от островских детей, что пару столетий назад у них украли главную реликвию из храма. Видела ее у нашего градоначальника. Он, конечно, не продаст ее просто так, но можно же договориться за проценты от сделок.
Артемий не был дураком тоже, оценил силу доброго слова по отношению к своему ребенку, поэтому с тех пор часто стал одаривать ее вниманием и дорогими подарками. То книгу дорогую привезет из соседней империи. Туда пока малышке хода не было, слишком опасный путь. То купит оборудование для ее лаборатории. Арина в этот момент менялась до неузнаваемости. И отец даже начинал думать, что кто-нибудь позарится на его кровиночку.
Так проходило ее детство: за учением и исследованиями. И это делало ее счастливой по-своему. В академию ездила только сдавать экзамены, высылая все задания с курьером. Однажды и на ее улице произошел праздник. На втором году обучения у выхода из аудитории ее подловил статный красавец.
- Вот ты какая. Что ж, с лица воду не пить. Да и возраст дело поправимое. Я виконт графа Урилского, меня зовут Егор, предлагаю свою дружбу.
Арина с восторгом смотрела на статного красавца и согласилась стать его подругой. В тайне надеясь на отношения, когда придет возраст. На первый взгляд Егор не был корыстным и она обманулась его вниманием. Он все представил так, что не мог упустить умное дарование, доказавшее его теорию об относительности экономики. С тех пор он часто переписывался с ней на научные темы и всегда, когда она приезжала в столицу, водил ее в кафе. Она понимала, что ей не место в ресторанах, что в кафе редко обращают внимание на посетителей. Но было слегка обидно.
Через год отец взял нового младшего управляющего и тот начал за ней ухаживать. Девочка была счастлива и благодарна обоим молодым мужчинам. Они ей давали так необходимое в этом возрасте внимание. И мечтала, что один из них позовет замуж. Но сердце свое не торопилась отдавать ни одному из них, сомневаясь в их искренности. Купеческая чуйка не подвела.
Она заканчивала институт в семнадцать. Скоро ей должно было стукнуть восемнадцать и нужно было что-то решать с графом. Навряд ли отец разрешит ей кататься в столицу без дела. Она хотела написать уже повзрослевшему виконту, что согласна рассмотреть его предложение и сделать выбор в пользу науки, приступить к работе в его исследовательском центре. Уже было запечатала письмо, но вдруг получила сообщение в почтовой шкатулке от неизвестного.
Этот артефакт прошлого работал без магии, на одной научной извилине. Ученый прошлого разложил пространственный контилиум и выявил тонкие нити порталов в виде труб. В них не могло поместиться больше пяти килограмм, но и это был прорыв. Жаль, что стоили такие шкатулки дорого. Такие трубы испещряли пространство всей империи, но часто находились друг от друга на расстоянии. На этом промежутке пространства почтовикам приходилось доставлять посылки по старинке. Эту шкатулку ей подарил виконт, чтобы они могли общаться чаще. Ведь даже скоростной курьер, беря дорого, доставлял ее послания с задержкой в несколько дней.
«- Страшила, больше не пиши моему жениху. Он не нуждается в твоих услугах. Чтобы ты не надумала себе чего, прилагаю газету с известием о нашей свадьбе». У него невеста есть? Дрожащими руками она раскрыла газету столичного Вестника. Там было обведено действительно брачное объявление, которое принято у аристократов.
«Виконт Егор Урилский, его невеста виконтесса Юлейна Савироская объявляют всему свету о дате своего бракосочетания в центральном храме Радоссии». Дальше шли имена поручителей и родителей молодых. Дата и время праздника самого мероприятия. 17 ирюля в 12.00 часов.
Она отстраненно подумала, что смешнее не придумать. Они будут венчаться в день ее рождения. Переоделась в выходное платье, единственное сшитое по ее фигуре. Оно скрывало недостатки хлипкого тела, показывая ее фарфоровой статуэткой. Как мама не пыталась достичь этого эффекта, у нее не получилось. А вот виконт как-то подарил ей платье, найдя уникальную портниху. Уж больно хотел видеть с собой приятную внешность. Тогда на прогулке с ним она впервые распустила свои волосы, скрывая лицо. Он даже сделал ей комплемент. Как давно это было!
И отправилась на работу к отцу, где в конторе много мужчин, чтобы те могли оценить привлекательность маленькой леди. Да, помимо того, что лицо не вышло, худоба так и не проходила, девочка перестала расти в рост, остановившись на метре с хвостиком. Если бы ее худоба была еще хрупкой, а так широкие кости купчихи портили все впечатление. Но не в этом платье. До этого дня она берегла платье, чтобы потом когда придет время снять выкройки и отдать маминым швеям.
Арина шла своим привычным широким шагом, выработанным годами. За отцом надо было поспевать, да еще в штанах. Артемий был стремительным и резким человеком. Давно надо было сделать выбор, управляющий Мар вполне неплох для создания семьи. Подойдя к конторе отца, несмело потопталась у ворот. Да нет, она выглядит прилично. И заколкой с камнями подтянула волосы, как учила ее маменька, и туфельки на каблучке, и сумочка дамская в руках.
Справа от дома, в котором находилась контора, была беседка. Отец уже купил этот дом с ней и любил приглашать явных клиентов туда. И вот оттуда послышался голос Мара. Отец там? У них переговоры, о которых я не знаю? Не любила Арина, когда что-то проходило мимо нее. Сделала было шаг туда, но замерла, услышав голос секретаря отца. Милика была красавицей, чувственной и нежной, вот только глуповатой. На том и держалась, строя всем подряд глазки.
- Может, передумаешь жениться на страшиле? Я же буду страдать.
- Ага, в постели Артемия? Говорят, он любовник хоть куда и одаривает щедро, - отец изменяет маме? Сделала бесшумный шаг вперед, скрываясь за кустами, - мы же договорились. Пару лет поживу с ней и разведусь. К тому времени ее родителей не будет и она не сможет ничего сделать, тупая курица.
- Зря ты так. Отец ее нахваливает, говорит, что она умная до ужаса.
- Господи, и ты туда же! - послышались странные звуки, она, выглянув осторожно из-за куста, увидела картину маслом. Недетскую такую картину, не оставляющую простора для воображения. И девочке стало тошно. Никому она не нужна совсем. Ни родителям, ни парням. Вдруг она выпрямилась, вспомнив, что обещала бабушке быть красивой и счастливой. Если с первым не получается, то второе точно можно организовать. Ей еще эта Милика прислуживать будет, а Мар локти кусать, что такое богатство мимо уплыло.
Она решительно отправилась к отцу, чтобы рассказать о натуре его любовницы и Маре. Но ее задержал служащий конторы для уточнения действительно важного момента. Откуда ей было знать, что управляющий заметит ее в кустах, когда она неосторожно в порыве гнева побежит к отцу. Он ее опередил, его разговор с отцом не оставлял сомнения, что ее переиграли. Именно предстоящее бракосочетание они и обговаривали.
В нем управляющий признался, что хоть и любит девушку, но в постель с ней ложиться часто не сможет, поэтому непрозрачно намекнул, что у него будет любовница. И отец согласился. Совсем не верит в нее. Вмешиваться сейчас было глупо, поэтому Арина отступила. Ничего, она придумает что-то к вечеру и предложит отцу сделку, чтобы он не выдавал ее за изменника замуж. Хорошо хоть у секретарши было вычурное модное платье со множеством подъюбников и она не спешила на рабочее место, исправляя свой наряд. Еще подобного позора Арина бы не пережила.
Дома она закрылась в лаборатории. Так ей легче было пережить горе и думать, как выкрутиться из уже ненавистного брака. Она и придумала. Побежала хвастаться отцу, но застала плачущую бабушку. Та сквозь слезы поведала, что родители попали в аварию. Их карета разбита в дребезги, а сами они умерли. Если девушка держалась после предательства парней, то эта новость ее добила. Все последующие дни она ходила как сомнамбула, не осознавая действительность, похороны прошли мимо нее. И наконец прилегла в своей комнате, чтобы вместо нее проснулась я. Дела!
Я очнулась от необычного сна и заметила странные изменения в окружающей обстановке. Изучение заняло минут двадцать. Большая комната с деревянными полами, посередине прикрытыми пушистым ковром с крупным рисунком. Ткань вместо обоев, но чистая и красивая, с золотистыми полосами. Присмотревшись поняла, что это шелк, как в средневековых интерьерах. Мебель была добротная из темного дерева, но украшена ажурной вязью резьбы и ручной росписью. Шедевры прошлого прямо передо мной заставили немного отрешиться, но тут же пришла в себя и отправилась искать удобства. Хоть бы они были! Память сна подсказывала, где искать заветную дверку.
Ванная выглядела комнатой с бумажными обоями, что не было практично. Вода же быстро приведет ее в негодность! Но интерьер был миленький. Умылась, пытаясь проснуться, и только лишь усугубила ситуацию. В отражении зеркала на меня смотрела худая, с большим носом, черноволосая Аринара. Кошмар во плоти. Я в своей жизни была всегда симпатяжкой, успешной в карьере, потому что умела пользоваться всеми преимуществами. Почему я здесь оказалась? За что?
Одно дело сочувствовать далекой девочке. Другое дело – жить ее жизнью. Поверила в перенос душ без страхов и сомнений, будто кто-то подготовил меня морально к подобным изменениям в моей жизни. Всмотрелась в лицо восемнадцатилетней некрасавицы и поняла, что с этим можно работать. Отъесться, благо калории можно получить из воздуха. Нарастить мышечную массу, чтобы убрать выпирающие лопатки и ключицы. Это будет потруднее. Знаю, проходила. Тело всегда худеет в этих местах легче, но и полнеет с трудом. Вырастить грациозность можно, проверено, она сидит у нас в голове. И с лицом поработаем немного, чтобы улучшить, а не совсем изменить. Кажется, девочке разрешили делать магическую коррекцию как раз в восемнадцать лет.
Жаль, что я ничего не знаю о ее нынешней жизни. И смогу ли делать открытия походя? Наверняка нет. Итак, план прост. Выясняем, что сейчас происходит в ее жизни, и меняем в лучшую сторону ее судьбу. Затем, выполнив план, минимум требуем у местных богов возврата на родину моей бренной души. Или можно сходить в местный храм сразу, чтобы, так сказать, составить договор.
Сама попала, сама и разгребу все! Я отчетливо вспомнила предыдущий день до того, как увидела странный сон о жизни некрасивой и нелюбимой девчушки. Я впервые в жизни напилась, так как начальником надо мной поставили бывшего, а я сама метила на эту должность. Главный, оказывается, вводил меня в заблуждение, предпочитая видеть мужика на должности начальника отдела. И карьера под хвост. Написала по собственному, встретив злорадные ухмылки. Ну-ну, посмотрю, кто теперь будет работать. Насколько знаю бывшего, он строил карьеру благодаря жене. Собственно, по его вине я так и не вышла замуж, потеряв веру в мужское достоинство. Но это уже их проблема.
Что там было дальше? Напилась, подсела к удивительному старичку. Игнорируя внимание привлекательных мужчин, коим был полон ночной бар. Мы с ним приятно провели время, поговорили за жизнь, я собралась домой вполне еще вменяемая, вышла на крыльцо дожидаться такси и все. Темнота. Но как тогда я смотрела сон, если не помню, что добралась до своей кроватки? Или это был не сон? А потом я проснулась здесь. Итак, выяснить, куда я попала, восполнить в срочном порядке пробелы в знаниях.