- -
- 100%
- +
Там в прошлой жизни интуиция меня не раз спасала и свела с любимым мужем. Она же и предупреждала, когда я ложилась на новейшую процедуру, чтобы избавиться от недуга. Это путь в никуда! Так и получилось. После процедуры замены крови я превратилась в развалину. Так больно было видеть жалость на лицах родных, что хотелось ускорить смерть и прекратить мучения.
Я очнулась в совершенно незнакомом месте. Вокруг был песок, ветер засыпал его в волосы и в ноздри, и в рот. Пришлось откашляться, высвободить дыхательные пути, стряхнуть с лица шершавые неприятные крупинки. Как красиво смотрится пустыня на видеофрагментах, и как коварна к тем, кто попадает к ней в руки. С остервенением вычищала дыхательные пути, боясь вдохнуть и задохнуться. Не хотелось бы найти конечную точку своего жизненного пути вдали от родных и людей.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я осмелилась вдохнуть полной грудью. Воздух не обжигал и ветерок был прохладным. Обычно в пустыне наступает похолодание к ночи. Понимала, что следует торопиться, найти живительный оазис. Зарыться в песок и встретиться с хищниками пустыни всегда успею. Даже в современном мире пустыни богаты на своих хищников. Гадюки и скорпионы не единственные там. Но как я попала сюда? Где я?
С трудом встала на пошатывающихся ногах, понимая, что если не успею дойти до больницы, то болезнь заберет меня раньше. Ведь я помнила, что смертельно больна и мне необходима медицинская помощь. И я пошла, тихо на вдох, переставляя шаги, а на выдох, замирая, чтобы получить немного так необходимых сейчас сил.
Мое тело на Земле, современном мире, покорившем звезды и достигшего пика эволюции, напоминало развалину к сорока годам. Какой-то не стандартный ген заставлял его стариться. За два года состарилась до шестидесяти годков, благо успела к этому времени обзавестись семьей и сыночком. И да, первым делом мы с мужем обследовали его, чтобы купировать этот ген, пока сын еще молодой и это возможно. В том, что этот ген во мне обнаружили слишком поздно, и стало трагедией. А так на Земле давно уже работают с этой областью науки и генная инженерия служит во благо, люди болеют редко. И я попала в один процент таких не счастливчиков.
Мой муж не бросил меня, а оставался со мной до самого последнего вздоха. Откуда такие мысли? Почему посчитала себя умершей в своем мире? Все просто. Я вспомнила последний свой путь. Когда врачи сдались, не сразу сдалась и я. Хотелось, чтобы родные запомнили меня на ногах, чтобы сынок не видел холодеющую от синевы кожу. И я поступила, как должно, наняла по планету прогулочную яхту на одного, благо лицензия пилота имелась еще со студенческих времен, и улетела в никуда. Путешествовала недолго, всего пару недель, как столкнулась с астероидом, выплывшем из космического марева. Я была счастлива! Мой путь завершился без болей и слез родных.
Сейчас перед собой я видела аномальные пески. От них все чаще несло холодом. На ногах хоть и были сапожки, но пальчики поджимались, замерзая. Помнила, что в пустынях днем будет жара, поэтому уговаривала себя наслаждаться толикой тени. Вздохнула, понимая, что все же нахожусь не на знакомой планете. Вдали брезжил живописный закат, а за горизонт уходили два солнца. Эту фантастическая картина открылась, когда обернулась назад, чтобы проверить остаются за мной следы на песке или нет, чтобы исключить преследование воображаемых хищников. Я их и увидела: одно розовое солнце, окутанное голубым свечением и второе золотистое с ярко-красным ободком. Ни в одном из ближайших мне миров не было два солнца. Карту Вселенной мы с детства заучиваем, чтобы быть ближе к звездам.
Накатилась волна апатии, я упала на песок. Зачем мне жизнь без него? Без моего любимого? Без родных, сына? Зачем мне другой мир?
Последние слова мужа перед операцией до сих пор стоят в голове «Светиланка, живи за нас двоих. Боги обещали тебе новую прекрасную и счастливую жизнь!» Вот, что значат его слова? Он договорился о том, чтобы я жила? Он знал, что я улетаю насовсем? С кем в нашем мире можно было заключить подобную сделку? Рассмеялась нервно, падая в песок, стирая непроизвольно скатывающиеся слезинки, словно опасалась потерять их, чувствуя, что в пустыне нельзя терять драгоценную влагу.
Пришла в себя резко. Разберусь со всем позже, когда найду людей, потому заставила себя встать. Побрела вперед, вновь с трудом переставляя ноги. Иногда приходилось ускоряться, чтобы согреться. Воздух начал охлаждаться с неумолимой силой. Вот где порадуешься тому, что всегда мерзла и ходила в курточке. Правда, эта куртка не грела, скорее служила украшением. Отгоняла мысли, в которых ясно видела различия – и куртка не моя, и сапожки не мои, да и тело какое-то слишком тонкое. Но все это можно было списать на нереальные совпадения. Куртку могла надеть впопыхах, забыв о ней. А тело легкое и тонкое, потому что долго валялась после затяжной болезни.
А может быть в тот день, муж догнал мой кораблик, увез на Землю и сохранил мое тело в криокапсуле, как это стало модно в последнее столетие. И сейчас прошло несколько лет, а на небе просто видна луна. Какой-нибудь день солнцестояния. Сейчас часты затмения и появляются все новые космические тела на горизонте. Пришедшая мысль отрезвила, а те, что не стыковались с моим мировосприятием, я отгоняла, чтобы жить. Странное стремление выжить, наверняка завладело мной на пороге смерти.
Картинка Апокалипса Земли и песок за городской чертой, отгороженного от пустыни высоким забором, казалась более реалистичной, чем образ попадания в новый незнакомый мир. Буду надеяться и верить! Самое интересное это то, что я ощущала себя прежней. Хоть и было тяжело шагать, но эти ощущения напоминали глубокую усталость и недавно перенесенную болезнь. Тело слушалось меня, не было дисбаланса.
В сумерках увидела город, окруженный высокой стеной. Находилась как раз на одном из барханов и могла его рассмотреть в закатных сумерках. Он не был похож ни на один известный мне город. Внутри каменных стен виднелись редкие улицы. Между каждым домом было приличное расстояние, словно люди вымерли к этому времени, или таких городов много в этом мире. Цвет домов вторил пескам под ногами. Золотистые крыши и как будто песчаные дома. Может быть это мимикрирующие технологии, которые подстраиваются под окружающее пространство? Дороги внутри города были тоже из песка. Неосознанно принимала новую действительность.
Казалось идти не далеко, но расстояние странным образом не уменьшалось. Ноги вопреки желанию добраться до людей несли в сторону от города. Этому желанию сопротивляться было не возможно. Может именно там меня ждет любимый? Становилось тяжелее идти, приходилось подбадривать себя, мечтая о встрече с родными. Пусть мой муж стал старше за это время, сын вырос, но мне так хотелось увидеть их вновь хоть издалека.
Я не прогадала. Вдали увидела огромные ворота, к которым подъехали два всадника. Песчаный ветер донес крики. Слов не возможно было разобрать, но смысл был понятен. Они просили открыть ворота. На стене возникли два стражника в средневековых доспех. Они что-то прокричали незадачливым путникам и показали в сторону одноэтажных построек, виднеющихся в противоположной стороне, от которой направлялась я.
Первым желанием было ринуться туда. Там люди, смогу получить помощь, но тут же отпрянула, пригнувшись к земле. Навстречу всадникам вышли натуральные бандиты. Их неопрятный вид можно было разглядеть даже отсюда. И все они были вооружены. Что уж за разговор между ними и всадниками происходил, но он точно был напряженным. Лошади гарцевали нетерпеливо, пару раз обнажались мечи, но они о чем-то все же договорились.
Один из всадников кинул в разбойника увесистый мешочек, видимо с местными деньгами. Разбойник театрально поклонился и пригласил гостей пожаловать на ночлег. Сколько им стоила безопасность? Да и есть ли мне дело до этого? У меня-то ни копья. Непроизвольно проверила карманы курточки. Они были пусты.
Исследования увенчались успехом, когда я нашла во внутреннем кармане медальон и странную металлическую круглую штуку. Если бы верила в магию, то подумала, что это артефакт. Но эти находки окончательно примирили с тем, что одежда не моя. Верить в то, что и тело не мое, пока не торопилась. Посмотрюсь в зеркало, тогда буду думать, как дальше жить. А сейчас необходимо добраться до безопасного логова. Ноги не просто так тянули куда-то, видимо знали, что где-то там имеется более безопасная ночлежка для путников.
Дождалась, когда воинственные люди скроются и потопала дальше. Силы убывали, а впереди не было видно моей цели. Сколько мне топать до нее? Не пройду ли мимо? Сомнения роились внутри, отвлекая от мыслей о попаданстве. Я пока еще надеялась, что попала не настолько масштабно.
Справа оставалась городская стена. Сколько раз я успела посмотреть на нее? Разглядела и необычный камень, напоминающий мрамор. Цвет серо-белый с прожилками, как у мрамора. Но всю стену делать из него, не расточительство ли? Старалась ускориться. Настораживало то, что ворота не открыли путникам. Значит, где-то рядом бродит опасность пострашнее разбойников. Пространство резко потемнело. Ночь скрыла обзор и теперь я видела лишь на метра три вперед и в стороны. Внутри разгорался страх.
Не сразу заметила, что песок начал накаляться. Сначала расслабилась от приятных ощущений. Пальцы ног согревались, да и руки можно было перестать постоянно обдувать дыханием. Песок и воздух продолжал нагреваться. В какой-то момент испугалась, понимая, что не успела. Так вот какая она главная опасность. Не холод ночной пустыни, не хищники, а аномальный обжигающий горячий песок, способный испепелить все живое. Неосознанно прислонилась к стене, пытаясь отгородиться от нахлынувшего жара песков. Стена вибрировала холодом, защищая город от напасти. Но откуда-то я понимала, что это меня не защитит, поэтому побежала вдоль стены, стремясь скрыться от страшной напасти.
Бежала долго, подошвы подо мной горели буквально, я видела искры под ногами. Отгоняя страхи, все больше понимала, что смерть приходит откуда ее не ждешь. Вдруг слева выбежал огромный тигр. Его шкура горела, как и лапы. Огненный ночной зверь освещал давно наступившую темноту ночи. Он несся к стене, видимо тоже желая охладиться, как совсем недавно пыталась я. От неожиданной картинки замерла и лишь в последний момент отскочила с траектории его движения.
Зверь влетел в стену, но его это не спасло. С открытыми от шока глазами наблюдала, как передо мной сгорает величественный царь природы. Проследила весь процесс с научным интересом, чтобы запомнить к чему готовиться. Наблюдала, как зверь рычит, мотает головой, пытаясь сбить пламя, а потом осыпается пеплом. Мое предположение о результатах воздействия местного песка на живой организм оказались близки к действительности.
Не сразу поняла, что хоть и чувствую жар песка и накаленный воздух, остаюсь невредимой. Может быть так, что этот жар не вредит некоторым представителям двуногих? И я по счастливой случайности вошла в этот небольшой процент везунчиков? Сколько продлиться эффект защиты? Сколько мое тело вытерпит жар песков? Испытывать судьбу не стала, стряхнула наваждение от образов огненного зверя и понеслась вперед. Я бежала вперед, стремясь успеть, чтобы выжить и спастись. Не забывала отслеживать видневшуюся в темноте стену города. Помнила, что должна оставаться всегда справа. Не знаю откуда, но знала об этом и все.
Бежала по ощущениям минут пятнадцать. Перехватила дыхание, чтобы не ощущать странного жара, а пятки искрили, пригорали. Пески заберут мою жизнь? Впереди в стену врезался еще один огненный зверь. Этот был больше предыдущего, отдалено напоминал ящера. Лишь взглянула скупо, не остановилась, оббежала его по дуге, чтобы не попасть на огненную линию. А позади раздавался страшный рев, предвещая его скорую смерть. Всполохи света ненадолго осветили путь. Проверила направление и наткнулась на силуэт небольшого домика. Он находился немного в стороне от проложенного мысленно пути. Был странным и огорожен вересковой пустошью. Белоснежно-сиреневые цветы завораживали взгляд.
Отмерла, приложив усилия и понеслась к спасительной тени убежища. Он казался мне знакомым и родным. Именно сюда несло чувство самосохранения. Первый же шаг заставил ощутить мягкость дикой травы. Вереск колыхался под моими шагами, а я уже брела, перейдя на шаг. С виду легкая трава оказалась препятствием, выросла в странной пустыне по колено. Не сразу почувствовала прохладу удивительной травы, знакомой мне с детства. Остановилась через пару метров, понимая, что спаслась, обретая долгожданную прохладу.
Если бы не огонь ящера, я бы пролетела этот чудо домик. Постепенно воздух рядом со мной уплотнился, заполняясь теплым паром. Одежда выпускали излишки огненной стихии. Опустила руки вниз, исцеляясь от прикосновения с вереском, наслаждались его мягкостью и скрытой в нем силой. Осматривала вокруг пространство, чтобы быть готовой к новому столкновению с ужасами пустыни. Но увидела не разбойников, не хищников, спасавшихся от жара, а темную фигуру высокого, стройного мужчины. Даже скорее тонкокостного. В его руке светилась лампа со стеклянным корпусом, освещая лицо изборожденное морщинами, рассказывающих о возрасте.
Он приблизился достаточно близко ко мне, заставляя замереть и приготовиться к неравному бою. Мужчина смотрел прямо на меня, столкнувшись со мной взглядом, отшатнулся. Словно не веря в то, что увидел именно меня, оглядел с ног до головы. В его словах зазвучала знакомая хрипотца.
- Энара? Ты жива? Идем скорее девочка в дом. Как ты в жаркий песок оказалась за чертой города? Хотя о чем я? Ты наверняка прямиком из Оазиса. Приехала успокоить родителей, что жива?
Вновь вгляделась в лицо мужчины, мне не показался, что мы знакомы. Он заквохчал надо мной, словно родной дед, потянул в дом, приговаривая, что если во мне проснулась кровь высших и я пережила некоторое время на жарком песке, то и высшие не бессмертны.
Попав в небольшой, но уютный дом, потеряла окончательно последние силы. С трудом доползла до лавки у стены и плюхнулась на нее. Та покачнулась, но мужчина опередил и придавил ее рукой, не давая ей перевернуться.
- Энара, что с тобой случилось? Почему ты в таком виде? – в его голосе слышалась забота, - почему твоим родителям сообщили, что ты умерла и вещи даже прислали?
От усталости потеряла на миг контроль над телом и разумом, и в мыслях промелькнули не мои воспоминания. В них этот мужчина играл со мной маленькой в огромной библиотеке. Я назвала его автоматически Кламором, словно что-то внутри помнило его имя.
- Клам, веришь, устала очень. Меня выкинуло в песках. Я даже не знала, что смогу пережить их жар. Давай все завтра! И это, пока не сообщай родителям, что я здесь, - глаза сами начали закрываться.
- Не подумал, прости! – меня подхватили сильные руки, почувствовала себя пушинкой. А старик то силен! Подумала, уплывая в беспокойный сон.
Во сне я вновь бежала по пустыне. Передо мной виднелись ворота города, но они раз за разом закрывались.
- Это мой сон! – прокричала своему подсознанию, не уверенная, что сработает.
Но неприятная картинка, отражающая пройденные страхи, вдруг подернулась дымкой, и передо мной возникли образы вампиров из сказок. Они не были жестоки, не убивали ради пропитания. Эти вампиры играли со своими детьми в каком-то фантастическом городе-пещере. Подсознание сравнило старика, встретившего меня в этом мире с этими существами. Мелькнувший образ Клама подозрительно напоминал вампира своей холодной светлой кожей, белесыми волосами и черными глазами, вытянутой фигурой.
Всплыли воспоминания об итарах. Именно им, людям рожденным в горах, точнее обитавших в подземельях, принадлежала подобная внешность. Их предшественники прятались от катаклизмов в выстроенных там городах, но нахождение под землей без естественного освещения, отразилось не только на их внешнем виде, им не удалось избежать мутаций. Откуда я знаю о них? Я и сама принадлежу к их роду?
Но тут же получила ответ. Подобные им обрели сверхчувствительность, поэтому их часто приглашают работать на контракты в различные сферы городской коммуникации. Например, итары самые лучшие инженерные сканеры. Они ловко находят любую поломку и даже предсказывают, где она может произойти. Именно в одном из офисов моей семьи он работал годами, а потом открыл небольшую таверну за чертой города. В этом месте останавливаются редко, потому что таверна находится в стороне от тракта. Чаще как раз его соотечественники, приходящие с гор.
Кстати, вереск действительно создает защитный барьер от смертоносного воздействия пустыни, но выращивать его берутся немногие. Именно итарам принадлежит секрет его выращивания. Лишь в горах сохранились луга вереска. Клам действительно знаком со мной и моей семьей. Я была маленькой, когда отец впервые привел его в наш дом.
Семья хранителей знаний Калиманси. Мама, отец, брат – вся семья является хранителями знаний мира Крайтасара. Загадочное название не означало край земель, а напоминало о великом маге прошлого, остановившего гибель всего живого. Раньше мир называли Сайранек в честь бога, создавшего его, забытого и проклятого людьми. Считается, что он виновен в катастрофе, что он создал магов отступников, погубивших мир.
Мои родные не стремились в Оазис – столицу мира. Им здесь в Приграничном городе рядом с пустыней было что охранять. Приграничные городки стояли на страже, не давали пескам завоевать свободные и нетронутые магической заразой земли. Они тоже в основном строились на песках, но в них не было смертоносного жара.
Да и эти места были самыми богатыми на знания. Пустыня и по сей день приносит следы былой цивилизации. Моя семья тщательно собирает и обрабатывает эти знания. Отец не единожды ездил в Оазис с отчетами, поэтому и смог осуществить мою мечту. Мечта детства – поселиться там, стать хранителем центрального хранилища. И, если все сложится хорошо, то и заполучить высшего в мужья. О высших мечтали все девчонки в Приграничье. Красивые, словно боги, загадочные и сильные. Их представители иногда посещали и наше захолустье, участвуя в показательных боях.
Бой на арене раз в три года помогал примирить все народы. Я украдкой разглядывала совершенство их образов в том году и загорелась с новой силой переехать в столицу. Говорят, что там платят огромные деньжища. Если не выйду замуж за высшего, то устроюсь хорошо. Не будет больше ненавистных песков рядом. Вокруг зелень и настоящее море. Именно у моря мечтала поселиться, чтобы вдыхать по утрам его соленый воздух.
Отец ошибся, взяв меня в очередную поездку в Оазис и свозив к бескрайнему морскому чуду. Хотел порадовать дочь. Он преследовал свои цели – у местных хранителей было подозрение, что столичные хранилища скрывают сведения о проклятии прошлого, что там можно отыскать средство от него. Там отец познакомил меня со своим давним другом хранителем Эйзеном. По его протекции меня и пригласили в центральное хранилище проходить повышение статуса. Я должна была стать настоящим хранителем и, если повезет, остаться работать там, чтобы найти то, что оно скрывает.
А вот я была слишком молодой и, сдружившись с другими молодыми хранителями, часто посещала мероприятия, где светились высшие, продолжая мечтать, чтобы кто-то из них заметил меня и влюбился, позвал замуж. Именно это со мной и случилось. Нет, родителям я обо всем писала в посланиях, и о том, что меня наконец допустили к знаниям в хранилище, и о том, что я сдала экзамен и меня можно поздравить с новым статусом хранительницы знаний. Они не переживали за меня, верили, что их стремления я всегда поставлю выше своих, но как они ошибались. Молодая и амбизицозная, я стремилась совсем к другому.
Возникшие образы красочно описывали эпическую встречу с любимым. Но как водится, высшим не нужна простая слабоодаренная тэла. Тэлами называли женщин низших. Они тоже владели магией, имели наследие предков, но слишком отличались от высших. Мы не могли противостоять жару пустыни, в отличие от них. Сказочных три месяца. Айриб подарил мне счастье! Отдых на острове, море и никакого песка на пляже. Поездка в горы и семь дней в хижине в лесу, где мы стали с ним близки. Даже во сне мое тело окатило жаром, не смертоносным, знакомым с детства, а жаром страсти, пробудившем во мне женскую суть.
Но в одной из поездок он встретился со старшим братом. Акаор был жестким и холодным, настоящим высшим, так не похожим на моего любимого. После этой встречи наша сказка должна была закончиться, потому что Акаор рассказал родителям о нашей с Айрибом любви и они пытались нас разлучить. Обвинения и некрасивые слова словно в бреду преследовали меня.
- Она недостойная тэла, не пара высшему. Ты хоть и третий сын, но достоин лучшего. Отец сегодня же договорится с семей Варелети о брачном союзе. У них как раз подросла дочь твоего возраста, - его мама сначала осмотрела меня с ног до головы, назвала смазливенькой и необычной, а потом сказала, что я никто, чтобы убиралась в свое приграничное захолустье, а потом сказала и те слова, разбивающую нашу надежду на союз.
Под давлением семьи он отвез меня в маленький особняк на краю Оазиса, отрезая от знаний и моей мечты работать в хранилище. Все бы ничего, но он в последнее время заглядывал редко, хотя продолжал твердить о своей любви. Вчера я ждала его, чтобы сообщить радостную новость – мы станем родителями, я жду малыша. И пусть мы не будем жить в Оазисе! Уедем ко мне домой. Отец и мама поймут и примут. Сколько таких семей живет у нас в Ринасе.
Слишком скучно мне было, и я исследовала старинный домик, хранящий множество тайн. Так же я готова была сообщить, что под зданием нашла старинный схрон с артефактами прошлого. В одном из них узнала портальный артефакт. Его я и взяла для свидетельства своей находки и целый день носила при себе. Это также послужит аргументом в том, что он зря запер меня. Мой дар хранителя найдет знания и сокровища везде.
Я принарядилась, получив его сообщение с подтверждением того, что он придет сегодня, приготовила вкусный ужин. На столе под паровой крышкой стояло его любимое блюдо – аренги, похожие на многослойные кулебяки с разной мясной начинкой. Также рядом охлаждался специальный соус гериир из томатов и перцев.
Но вместо любимого пришел его старший брат, заявив, что наши отношения зашли слишком далеко. Моему любимому приготовили другую невесту с хорошей родословной высших. Как же помню обещание его матери, семья Варелети с подходящей девушкой. Их мало – таких женщин, имеющих кровь высших, но одна выбрала моего любимого. Приготовилась к тому, что меня отправят домой, закрыв доступ в столицу. Слова же высшего вызвали неподдельный шок, затем страх.
- Айриб любит тебя настолько, что отказался от помолвки, поэтому семья решила устранить тебя. Нет тебя – нет привязанности.
В этом все высшие, лишь один Ар был другим. Он верил в наши чувства. Когда в меня полетело смертельное заклятие тлена, я и пожелала оказаться как можно дальше от того места. Дальше от столицы, от всех них, от высших, не ценящих любовь. Почувствовала в кармане курточки, которую я надела, выходя во двор, чтобы встретить гостя, как заработал артефакт. Схватила его ладошкой и подумала о доме. О чем же еще думать, как не о самом безопасном месте в этом мире! Заклинание смерти достало меня по косой, но и этого хватило, чтобы убить.
В этот момент вспомнила, что я не она. Видела, как она металась в бреду, утопая в песках, не дотянув до дома несколько миль, призывая старых богов оставить ее ребенку жизнь. Она даже вспомнила о забытом Эйранаксе, лишь бы выжить. Энара верила, что под ее сердцем расцвела жизнь великого князя, способного остановить время и жар песков. Боги откликнулись ей, сработал загадочный амулет, хранящийся под сердцем, и в ее теле появилась я. Та, что распрощалась с жизнью, но мечтающая жить во что бы то ни стало.
Дальше урывками промелькнула вся жизнь девушки с момента ее рождения до того, как она отправилась в столицу мира. Я получила сплошным информационным потоком все ее знания о мире, законах, истории и самое главное – огромный пласт знаний хранителя. Девушка была особенной даже для семьи. Она могла не только с точностью определить ценность древних артефактов, опираясь на знания и на интуитивное чутье, а также обладала способностью поисков этих самых ценностей, поэтому-то ее и пригласили повышать уровень хранителя в столичное хранилище. Все, что было скрыто до этого за темной завесой, вдруг стало доступно. Как будто мой разум понял, что я готова принять все знания, оценил мое непрошибаемое стремление остаться собой.