Творцы сказочных миров

ДОЛИНА ЗАБЫВЧИВОСТИ

Как только Пчёлка закончила писать, страницы книги засветились, и из неё поднялся столб серебристо-белого света.

— Ого! — все были в восторге.

— Это портал, — объяснила Пчёлка. — Прыгаем!

— Подождите! — забеспокоилась Ксюша. — А вдруг это опасно? А если мы разобьёмся? А если там нет дна?

— Всё будет хорошо! — заверил пузырчатый Дима и первым прыгнул в светящийся столб.

— Дима, стой! — Ксюша попыталась его остановить, но он уже исчез.

Остальные тоже один за другим нырнули в портал — сначала Пчёлка, потом Золушка, затем хромающий Кот в Сапогах и наконец Ксюша с Жужей.

Полёт через портал напоминал скольжение по радуге. Вокруг мелькали кусочки разных сказок — избушка на курьих ножках делала утреннюю зарядку, карета с мышами ехала по облаку, а где-то вдалеке замок играл в прятки сам с собой.

Жужа, Пчёлка, Ксюша и Дима мягко приземлились на огромные разноцветные подушки.

— Добро пожаловать в мой мир! — гордо объявил пузырчатый Дима, широко раскинув пузырчатые руки. — Здесь всё играет в прятки. Даже то, что не хочет!

Перед ними раскинулся удивительный пейзаж. Деревья росли зигзагами, меняя направление каждые несколько метров. Цветы постоянно меняли окраску — то синие, то жёлтые, то в горошек.

Тропинки появлялись и исчезали под ногами, словно играя в догонялки. А в воздухе летали потерянные предметы — носки разных цветов, ключи от неизвестных дверей, игрушки и даже чей-то домашний тапочек.

Пчёлка оглянулась по сторонам.

— А где Золушка и Кот?

Действительно, их рядом не было.

Жужа принюхалась.

— В местах, где время путается, порталы тоже иногда путаются.

А в это самое время Золушка падала сквозь серебристый туман совсем в другом месте. Она кувыркалась в воздухе, пытаясь за что-то ухватиться, и — бумс! — приземлилась на что-то мягкое и упругое.

— Ой-ой-ой, — простонала она, потирая ушибленное место. — Куда это я попала?

Огляделась. Вокруг был лес. Но какой лес! Деревья росли зигзагами — сначала вверх, потом резко направо, потом опять вверх.

Цветы меняли окраску, — только что были синими, секунду спустя стали жёлтыми, а потом взяли и стали невидимыми.

— Это определённо не моя сказка, — пробормотала Золушка.

Она попыталась встать и вдруг поняла, что приземлилась на… сапоги. Большие красные сапоги с золотыми пряжками. Они лежали прямо посреди лесной тропинки, как будто кто-то их специально оставил.

— Какие красивые, — восхитилась Золушка, наклоняясь рассмотреть их поближе. — И выглядят очень удобными. Намного удобнее хрустальных туфелек, это точно.

Она осторожно потрогала сапоги. Кожа была мягкой, пряжки блестели.

— Может примерить? — подумала Золушка вслух. — Всё равно мои хрустальные туфельки где-то потерялись…

Она сняла свои потрёпанные туфли и сунула ноги в сапоги. И неожиданно произошло нечто удивительное — сапоги сами наделись на её ноги. Пряжки сами защёлкнулись.

— Ой! — испугалась Золушка. — Вы что делаете?!

Сапоги не ответили. Они просто… побежали.

— СТОЙТЕ! — завопила Золушка. — Куда мы бежим?! Я не хочу бежать!

Но сапоги-скороходы не слушались. Они мчались через лес с невероятной скоростью. Золушка пыталась за что-то ухватиться, но деревья мелькали так быстро, что она успевала только размахивать руками.

— Помогите! — кричала она на бегу.

Сапоги неслись всё быстрее и быстрее…

Жужа, Дима, Ксюша и Пчёлка даже не успели толком оглядеться, как из-за кривого дерева выбежала Золушка. Она неслась с огромной скоростью, описывая круги, восьмёрки и даже какие-то петли.

— Спасите! — кричала она. — Помогите! Как их выключить?!

Сапоги-скороходы, судя по всему, не собирались останавливаться.

— Попробуй сказать «стоп»! — крикнула Ксюша.

— Стоп! Стоять! Остановитесь! Хватит! — кричала Золушка, но сапоги продолжали бежать.

— Может, «пожалуйста» добавить? — предположила Пчёлка.

— Стоп, пожалуйста! Очень прошу!

И сапоги вдруг резко остановились. Так резко, что Золушка кувырком полетела вперёд, перевернулась в воздухе и плюхнулась в огромную кучу листьев.

Из кучи показалась растрёпанная голова с листиком на носу.

— Ой… А как теперь включить их обратно? Может, есть инструкция? А можно ли их обменять на что-то не такое быстрое?

Пока друзья помогали Золушке выбраться из кучи листьев, из-за другого дерева появилась Красная Шапочка. Она несла корзинку и выглядела растерянной и немного испуганной.

— Извините, — робко сказала она, — я всё забыла. Совершенно всё. Куда я шла? Что несла? Зачем я вообще здесь? И как называется эта красная… красная… штука у меня на голове?

— Шапочка, — подсказала Ксюша.

— А что такое «шапочка»? — она нахмурилась. — Хотя, стойте! Я помню. Это же… головной убор с мягкими полями из текстильного материала красного цвета! Правильно?

— Э-э-э… — протянула Ксюша. — В целом да, но можно проще…

— А как проще? — искренне удивилась Красная Шапочка. — Это самое простое, которое я помню.

— А что у тебя в корзинке? — поинтересовалась Пчёлка.

— В корзинке? — Красная Шапочка заглянула внутрь. — Здесь что-то есть! Прозрачное… хрупкое… для защиты нижних конечностей… Как это называется?

Она осторожно достала из корзинки хрустальную туфельку. Туфелька засверкала на солнце всеми гранями.

— Туфелька! — Золушка стряхнула листья с головы. — Хрустальная туфелька! Откуда она у тебя?

— Не помню, — честно призналась Красная Шапочка. — Вообще ничего не помню. Может, бабушка попросила отнести или дедушка? Или я сама нашла? Или кто-то дал?

— Но это же… это же моя туфелька! — воскликнула Золушка. — Вернее, одна из пары.

— Ваша? — Красная Шапочка повертела туфельку в руках. — А почему вы так считаете?

— Ну… — Золушка замялась, — я точно не знаю, но она хрустальная. А у меня были хрустальные туфельки… Хотя после этих сапог я уже не уверена ни в чём…

За Красной Шапочкой, спотыкаясь и тяжело дыша, выбежал дедушка. Он был красный, как рак, и размахивал руками.

— Девочка, девочка, постой! Где моя… моя… эта самая… круглая жёлтая штука, которая в земле росла! Ты же её взяла!

— Какая штука? — не поняла Красная Шапочка.

— Ну как же, — дедушка почесал голову, на которой всё ещё красовалась красная шапочка девочки. — Корнеплодное растение семейства крестоцветных, богатое витаминами и минералами. Я его три месяца растил!

— А-а-а! — догадалась девочка. — Вы про репку?

— Репка? А что это такое? Это так называется? А я-то всё сложными словами…

— Дима! — Ксюша повернулась к пузырчатому брату. — Что происходит?! Здесь все забывают простые слова, но помнят сложные!

Пузырчатый Дима смущённо пробулькал:

— Я думал, что так прикольнее получится… Я просто хотел, чтобы всё было интересно и немного запутанно…

Он не успел договорить.

Из-за третьего дерева послышался деликатный кашель.

— Кхм-кхм. Прошу прощения за вторжение.

Все обернулись.

К ним степенно приближался… Кот. Рыжий, с роскошными усами и элегантной осанкой. На нём была красивая красная бархатная жилетка с золотым шитьём.

Он опирался на изящную трость с резной рукояткой из слоновой кости. На лбу красовалась красная бархатная повязка, которая закрывала пластырь.

Похоже, перелёт через портал его сильно преобразил.

— Позвольте представиться, — он поклонился с истинно королевским достоинством. — Кот. Просто Кот. Раньше носил определение «в Сапогах», но, как видите, обстоятельства изменились.

— Котик, откуда у тебя такая красивая жилетка и трость? — удивилась Пчёлка.

— Вот это, милая леди, именно тот вопрос, который не даёт мне покоя, — вздохнул Кот. Я приземлился в лесу, там был какой-то серый туман, потом ничего не помню, и вот я здесь. Жилетка и трость — тоже не помню, откуда они взялись…

Кот помедлил.

— Зато у меня вот эти изящные предметы для защиты лап, вернее, они сами наделись на меня и не снимаются. Правда, несколько жмут. И звенят при ходьбе. Ходить в них крайне неудобно. Но выглядят весьма элегантно, не правда ли?

Он поднял лапу, изящно покрутил ею. Хрустальная туфелька засверкала на солнце.

— Это же мои туфельки! — воскликнула Золушка, указывая на лапы Кота.

— Ваши? — Кот удивлённо поднял бровь. — Но позвольте, они же на моих лапах!

— Но они от моего бального платья! — запротестовала Золушка.

— А у меня в корзинке ещё одна, — добавила Красная Шапочка, показывая свою хрустальную туфельку.

Кот задумался, разглядывая туфельки на своих лапах, потом туфельку в корзинке.

— Занятная ситуация, — он шевельнул усами. — Выходит, хрустальных туфелек здесь аж три штуки. А в комплекте их обычно две. Математика явно хромает. Или это местная особенность?

— Местная особенность, — подтвердила Жужа. — Здесь многое хромает.

Дима открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент…

Из-за другого дерева появилась… вторая Золушка. Она выглядела растерянной и немного испуганной.

— Извините, — робко произнесла она, — вы случайно не видели здесь мою хрустальную туфельку?

Первая Золушка, та, что в сапогах-скороходах, уставилась на неё. Вторая уставилась на первую.

— Ты КТО?! — воскликнули они хором.

— Я Золушка! — сказала первая.

— Но… это я Золушка! — возразила вторая.

Воцарилась тишина.

Золушки смотрели друг на друга.

Наконец одна из них спросила:

— А ты помнишь, как звали твою мачеху?

— Эмм… — вторая задумалась. — Мачеха. Так и звали! Мачеха!

— А у меня… — первая тоже задумалась, — …тоже Мачеха.

— Значит, мы обе настоящие?

— Но как такое возможно?

— В Долине Забывчивости возможно всё, — заметила Жужа. — Даже две Золушки.

— А где мой… мой… этот, как его… красивый? — одновременно воскликнули обе Золушки.

— Принц, — подсказала Ксюша.

— А что это такое? — удивились Золушки.

— Хороший вопрос, — задумчиво протянула Жужа. — Кстати, а где Принцы?

Из-за холма послышалось всхлипывание. Все поспешили на звук и нашли… двух Принцев, которые сидели на пеньках.

— Что случилось? — спросила сочувствующая Пчёлка.

— Мы заблудились. И забыли, кого надо искать. — всхлипнул первый Принц. — Помню только, что кого-то следует искать по…

— Изделию для защиты стопы из прозрачного кристаллического материала, — уточнил второй Принц. — Но как это называется простым словом, совершенно не помню.

— Туфелька, — подсказала Ксюша.

— Туфелька! — в один голос воскликнули оба Принца. — Какое красивое слово! И так легко запоминается! Туфельки у нас с собой.

И достали туфельки.

— Ну и дела. Туфелек теперь пять, — удивился Кот.

Принцы вытерли слёзы платочками и огляделись по сторонам. И замерли на месте.

Перед ними стояли: Золушка в сапогах-скороходах, Золушка, Красная Шапочка с хрустальной туфелькой в корзинке, Кот в хрустальных туфельках на передних лапах.

Принцы моргнули. Потом ещё раз моргнули. Потом переглянулись.

— Э-э-э, — начал первый Принц. — Мы вроде как искали кого-то по туфельке?

— Вроде да, но точно не помню, — неуверенно ответил второй.

— Но здесь… — первый Принц начал считать на пальцах, — три девушки, две из них абсолютно одинаковы, и один Кот.

— И три туфельки, а с нашими — пять, — добавил второй. — Хотя должно быть две.

— У одной девушки туфелька в корзинке, а не на ноге, — заметил первый.

— А у Кота туфельки на лапах, — закончил второй.

Они снова переглянулись.

— Я запутался, — честно признался первый Принц.

— Я тоже.

Возникла пауза.

Первый Принц почесал затылок.

— Знаешь, а помнишь историю про Ивана-царевича?

— Который стрелу пускал?

— Угу. Стрела попала в болото, — кивнул первый. — И он женился на лягушке.

— Точно! — осенило второго Принца. — На лягушке! Она потом, правда, превратилась в Василису Премудрую, но сначала-то была лягушкой!

Оба Принца с нескрываемым интересом уставились на Кота.

Кот нервно поднял лапу.

— Джентльмены! Если вы намекаете на то, что я могу оказаться заколдованной принцессой, то спешу вас разочаровать — я всегда был Котом… У меня даже документы есть… были…

— Хотя в этой Долине я совсем не уверен, что я не заколдованная принцесса, — прошептал Кот после небольшой паузы.

— Но Иван-царевич не знал, что лягушка превратится в Василису Премудрую! — возразил первый Принц. — Он просто доверился судьбе.

— Кроме того, правила сказок гласят: кого нашёл по волшебному предмету — на том и женись! — продолжал второй Принц.

— Но тут три волшебных предмета и четыре кандидата! — растерянно сказал первый.

— А нас всего двое, — напомнил второй.

— Может, нам нужно было привести ещё двух принцев?

— Ой, посмотрите! — воскликнула Пчёлка, указывая на небо.

Все взглянули вверх. В небе, ослепительно сверкая на солнце, летела стая хрустальных туфелек.

Вожак стаи снизился, махнул каблучком и все хрустальные башмачки из корзинки Красной Шапочки, из рук Принцев, с ног Кота, как ласточки, вспорхнули вверх и присоединились к стае.

— Мы на юг, возможно, прилетим обратно весной, — прокричали башмачки ошарашенным зрителям, и вся стая скрылась за лесом.

Все изумлённо смотрели в небо несколько минут.

— Летающие башмачки! — Пчёлка прыгала от восторга.

— Ну вот, моя обувь опять улетела, — огорчился Кот.

Пузырчатый Дима с гордостью посмотрел на всех, как бы говоря: «Это мой мир, смотрите, как в нём весело».

— Так, — практичная Ксюша открыла блокнот. — Давайте разбираться.

— Два Принца — это факт. Правда, документов у них нет, что они действительно принцы, зато у них были башмачки.

— Красная Шапочка — в корзинке у неё была и репка, и пирожки, а затем туфелька. Дедушка утверждает, что знает её как Красную Шапочку.

— Кот, который категорически отрицает, что он заколдованная принцесса. Кроме того, мы его знаем, потому что он с нами через портал прилетел. Правда, немного заблудился при переходе, и стал гламурным… Но это неважно.

— Золушки — одну из них мы точно знаем, потому что она с нами через портал прилетела. По пути нашла сапоги-скороходы.

— Вторая как две капли воды на неё похожа. Обе утверждают, что они Золушки и знают Мачеху. Обе искали башмачки и Принцев.

Воцарилась тишина.

— Всё вроде логично, — задумчиво произнёс пузырчатый Дима.

Ксюша отложила карандаш.

— Что у нас в итоге? Две Золушки и два принца.

— Но как нам выбрать? — спросил первый Принц.

— А зачем выбирать? — скромно предложила первая Золушка. — Вы оба Принцы, мы обе Золушки. Давайте просто познакомимся!

— Но у нас же должна быть какая-то система! — запротестовал второй Принц. — Какие-то правила!

— А может, пора что-то менять? — робко предложила первая Золушка.

— Знаете, — медленно сказал второй Принц, — а может, действительно попробовать что-то новое?

— Революция в сказочном мире? — с сомнением спросил первый.

— Почему бы и нет? Если правила мешают счастью… может, стоит попробовать, — второй Принц пожал плечами.

Они взглянули друг на друга. Потом на Золушек.

— Давайте попробуем, — согласился первый Принц, — это действительно интересная идея. Я, если честно, устал искать девушек по обуви. Традиции — это хорошо. Но счастье — лучше!

— Если не получится, то используем проверенный способ — пустим стрелы, как в старые добрые времена, и посмотрим. Может, и Кот окажется принцессой…

Они подошли к Золушкам, вежливо поклонились.

— Позвольте представиться. Я Принц… э-э-э… — первый запнулся. — Забыл, как меня зовут.

— И я тоже забыл, — признался второй. — Но давайте просто поговорим? Узнаем друг друга?

Девушки улыбнулись, и все четверо отошли в сторону, начав оживлённо беседовать и смеяться.

Кот вытер пот со лба и облегчённо выдохнул.

— Фух. Вот так должны решаться дела. Без суеты с примеркой обуви и запуском стрел.

— Мне тоже нравится, — обрадовалась Пчёлка. — Так гораздо лучше, чем примерять туфельку.

Ксюша смотрела им вслед и подумала:

— Иногда нужно просто заблудиться, чтобы найти правильное решение.

Жужа облизнула лапу.

— Самая большая смелость — победить страх перед переменами.

Не успели друзья порадоваться такому разрешению ситуации, как откуда-то сверху раздался громкий рёв…

Все задрали головы и увидели огромного изумрудного Дракона, который летел, неуклюже махая крыльями.

А за ним, размахивая метлой, летела Ведьма и кричала что-то совершенно неразборчивое.

Дракон приземлился прямо посреди поляны. Он выглядел… виноватым. Как кот, которого застали за поеданием хозяйского ужина.

— Извините, — пробормотал он, опуская огромную голову. — Я не хотел. Совсем не хотел. Но он так вкусно пах…

Ведьма приземлилась рядом, тяжело дыша. Она была возмущена.

— Он съел мой дом! Весь! Целиком! С крышей, окнами и дверью! Даже забор сгрыз!

— Я виноват, — всхлипнул Дракон. — Но он был такой пряничный! Весь такой… румяный… с глазурью… с изюминками… Он так вкусно выглядел, я хотел только кусочек откусить! Но не удержался! А теперь мне плохо… — он приложил лапу к животу. — Изжога… Голова кружится… И темнеет в глазах…

— Так тебе и надо! — Ведьма была очень расстроена. — Где я теперь жить буду?!

— Я всё исправлю! — он был явно огорчён: огромные слёзы начали капать на землю, образуя небольшие лужицы. — Честное драконье слово! Я построю вам новый дом! Лучше прежнего!

— Из чего? — не унималась Ведьма. — Ты же всё съел!

В этот момент в небе появилась вторая Ведьма — на метле, вместе с Волком. Волк держал в лапах огромный мешок с морковкой, кастрюлю с мёдом, на спине у него висела охапка зелени. Они приземлились рядом с первой Ведьмой.

— Сестрица! — закричала прилетевшая Ведьма. — Смотри, сколько всего. Морковь трёх сортов — обычная, сладкая и фиолетовая! Мёд — липовый и гречишный! Зелень разная — укроп, петрушка, кинза, базилик… — она замолчала, увидев лицо сестры. — Что случилось? Почему ты такая красная?

— Он! Съел! Мой! Дом! — процедила сквозь зубы первая Ведьма.

— Весь?

— Весь.

— С крышей?

— С крышей.

— С печкой?

— С печкой.

— И с моими запасами волшебных трав?

— И с запасами.

Вторая Ведьма повернулась к Дракону. Тот попятился, забившись между деревьев.

— Я всё исправлю! У меня клад есть или был — не помню! Большой клад! Правда, не помню где. Но найду!

— Клад? Мне не нужен клад! Мне нужен дом!

Волк, который всё это время молчал, подал голос:

— А может, обратиться к главе Долины или к мэру… как его там? Он же должен помогать жителям решать проблемы.

— А кто глава Долины? — спросила первая Ведьма.

Волк оглядел всех присутствующих и ткнул лапой в пузырчатого Диму.

— Вот он!

Ведьма удивилась.

— Этот — похожий на водолаза или на клоуна?

Все повернулись к пузырчатому Диме.

— Я? — он попятился. — Глава? Но я же… я просто… я не водолаз и не клоун!

— Ты создатель этого мира, — напомнила Жужа. — Значит, ты главный.

— Но я не знаю, как строить дома! — запаниковал Дима.

— А ты подумай, — спокойно сказала Жужа. — Это твой мир. Здесь всё работает так, как ты захочешь.

Дима задумался. Было видно, как пузырьки вокруг него постоянно меняют цвет от его мыслей.

— Так, — наконец произнёс он. — Дракон, у тебя есть родственники?

— Э-э-э… — растерялся Дракон. — Ну… есть. Дядя. Он живёт в другой долине.

— И чем он занимается?

— Он… — Дракон почесал когтем подбородок, — он производит строительные материалы из пряников. Пряничные плиты, пряничные блоки, пряничную черепицу… У него целый завод.

— Вот! — обрадовался Дима. — Пусть привезёт материалы. Наверное, родственникам будут большие скидки!

— Это всё равно дорого, — всхлипнул Дракон.

— Но ты же целый дом съел — продай что-нибудь из клада.