Подземелье Кинга. Том X-XI

Глава 3

– Приветствую вас, мастер Кинг, – произнёс пожилой мужчина, одетый в серую рясу, стоило мне зайти в помещение, которое было отведено мне под кабинет.

– Приветствую. С кем имею честь разговаривать? – вежливо ответил я, обведя взглядом пятерых магов, робы которых были того же цвета, что и у говорившего со мной.

– Заместитель Верховного чародея Сарана – Игнациус Де'Артэ, – представился мой собеседник и вежливо склонил голову.

– Рад знакомству, – ответил я, обходя магов и усаживаясь за свой стол. – Я так понимаю, вы ко мне по делу?

– Верно, мастер Кинг, – любезно ответил маг. – У меня к вам письмо от адмирала Нивора. – На его ладони, как по волшебству, появился запечатанный тубус. – Здесь печать не только адмирала, но и императора, подделать которую невозможно.

– И даже Саран бы этого сделать не смог? – удивлённо спросил я.

– Нет, мастер Кинг. Магия императорской печати давно утеряна. Подобное сплетение чар невозможно повторить, – пояснил он.

– Хорошо, давайте письмо, – ответил я, и маг, подойдя к столу, вручил мне тубус.

«Хм-м, интересно», – подумал я, когда почувствовал странную магию, исходящую от предмета в моих руках.

Видимо, маг действительно не врал.

– То есть печать смогу сломать только я?

– Да, так и есть, – ответил Игнациус.

– А что будет с тем, кто решится это сделать сам?

– У него ничего не выйдет, – ответил маг. – Печать просто не сломается. Если попытаться второй раз, то в того, кто пытается это сделать, ударит мощная ментальная волна. На третий раз печать просто активируется и уничтожит содержимое тубуса. Ну и, возможно, ещё что-то в небольшом радиусе, – добавил Игнациус и улыбнулся.

– Хорошо, тогда давайте проверим. – Я протянул тубус обратно.

– Проверим?

– Ну, что печать действительно не пытались сломать, – пояснил я. – На первый раз же вроде ничего не должно произойти, так? – спросил мага, и он кивнул. – Ну, тогда вам ничего не угрожает, – усмехнулся я и чуть ли не силком всучил чародею тубус.

Несколько секунд Игнациус переваривал информацию.

– Лоди, – позвал он другого мага. – Попробуй открыть печать, – приказал ему, когда тот подошёл.

В кабинете повисла неуютная тишина.

– Какие-то проблемы? – спросил я, глядя на представителей магического сообщества империи Антир.

– Нет. Лоди, попробуй открыть! – настоял маг, и его собеседник нехотя кивнул.

Сделав глубокий вдох, он коснулся печати и попробовал сломать её.

Мгновение – и вот он уже лежит на полу.

– Ну, Саран хотя бы попробовал, – усмехнулся я. – Ладно, давайте сюда ваше письмо, – сказал я, принимая тубус обратно и ломая печать.

«Хм-м, интересно», – подумал я, прочитав его содержимое. Император предложил мне воспользоваться массовым телепортом, чтобы переправить меня и мою армию сразу к границе Антир и Скории, после чего единым фронтом дать отпор нежити.

– Что думаешь? – спросил я Андромеду.

– Не нравится мне всё это, – ответила искусственный интеллект.

– И мне. Такое ощущение, что как только нам удастся справиться с мертвецами, они сразу же нападут на меня, – поделился я своими мыслями с ИИ.

– Всё возможно. Страх перед неизвестным часто толкает многих на необдуманные решения. Я уверена, что многие ломают голову над тем, кто ты, откуда и зачем появился в их мире. Тебя боятся, ну или, во всяком случае, опасаются, Кинг. Разумеется, нужно предполагать, что против тебя всегда будут строить козни. Не забывай, ты всегда один и только я на твоей стороне.

– Звучит очень грустно, – усмехнулся я про себя.

– Как есть.

Я тяжело вздохнул и спросил мага:

– Когда вы сможете подготовить телепорт?

– На подготовку понадобится около трёх дней, – немного подумав, ответил Игнациус.

– Хорошо, тогда приступайте. Императору скажите, что я помогу его армии и войску Скории, но пусть его тактики сразу планируют так, что мои войска не пойдут в авангарде. Это понятно?

– Да, мастер Кинг, так и передам.

– Отлично, тогда можете быть свободными, – ответил я и, когда маги ушли, устало потёр глаза.

– Может, отдохнёшь? – спросила Ада.

– Нет. Ещё много дел остались незавершёнными, – ответил ей и поднялся из-за стола. – Нужно возвращаться, – сказал я и, покинув кабинет, а затем и замок, прямиком отправился в сторону порта.

В подземелье я вернулся в том же составе.

– Н'Ахиру в стойло и как следует накормите её, – вслух произнёс я, зная, что меня услышат. – Остальные свободны, – обратился уже к людям и нелюдям, которые путешествовали вместе со мной.

– Могу составить тебе компанию? – поинтересовалась Фалика, когда остальные разошлись.

– Да, конечно, – ответил я демонессе. – Хочешь о чём-то поговорить?

– О демонах.

– Да? И что интересного хочешь мне о них сказать? – спросил я, немного удивившись тому, что она заговорила на эту тему.

– Кинг, я ощущаю, что они уже скоро будут здесь, – немного растерянно произнесла Фалика.

– Это как?

– Я чувствую, как ткани реальности и швы, удерживающие её, становятся всё тоньше. Ещё немного, и я уверена, что разлом появится и армии демонов хлынут в этот мир.

– Сколько у нас времени? – прямо спросил я.

– Сложно сказать. – Фалика тяжело вздохнула. – Не много.

– Насколько всё плохо?

– Хуже некуда. Владыка наверняка очень зол на этот мир и на нас с тобой за то, что мы помешали его планам. Думаю, он уже подготовил свои неисчислимые легионы, и теперь ему осталось только дождаться момента, когда он сможет открыть врата. И тогда этому миру придёт конец, – закончила говорить Фалика и тяжело вздохнула.

– Есть какие-нибудь догадки, как мы можем остановить демонов?

– Никаких. Их очень много. Ты даже не представляешь насколько!

К моему великому сожалению, представлял.

– Что-нибудь придумаю, – ответил я демонессе, и она усмехнулась.

– Придумаешь?! Что именно?! Если ты не знаешь кого-то, кто может убивать демонов сотнями, а ещё лучше сразу тысячами или десятками тысяч, я не знаю, что может спасти этот мир, – ответила Фалика, и я улыбнулся.

Таких людей я знал.

– У тебя крыша поехала? – спросила она, глядя на меня как на идиота.

– Не совсем, – ответил я, уже раздумывая над тем, как мне собрать как можно больше трейсеров в одном месте.

– Ты странный, – произнесла Фалика, глядя на меня изучающим взглядом, будто бы пытаясь понять, правду я говорю или нет.

– Может быть. – Я пожал плечами и улыбнулся. – Мне надо как-то связаться с другими трейсерами, – сказал я, обращаясь уже к Андромеде.

– Я думаю, проще всего это будет сделать, когда ты окажешься в Антир. Думаю, и Скория тебе в этом тоже поможет. Как я поняла, сильные маги есть как у одной, так и у другой стороны, – сообщила она и замолчала.

Я сделал в памяти зарубку, что как только окажусь на континенте людей, мне надо будет обязательно поговорить с Сараном, как бы сильно мне этого не хотелось.

– Что по дипломатам?

– Всех заказала, остался только один. Энергия на него восстановится к полудню.

– Отлично. Как только последний будет готов, скажи мне. Начну формировать группы, – сказал я своему ИИ, после чего отправился к гнёздам гарпий и дрейков, ибо что собой представляют эти монстры, так и не посмотрел.

Больше всего дрейки напоминали больших варанов, передние конечности которых были сильно удлинёнными и переходили в перепончатые крылья, благодаря которым они могли высоко прыгать и даже парить.

Инфосеть же их идентифицировала так:

Дрейк (волшебный зверь / чешуйчатый) – 25-й уровень

Улучшенная скорость – 5-й уровень

Двужильность – 10-й уровень

Первозданная мощь – 6-й уровень

Кислотный плевок (активное умение)

Атака хвостом (активное умение)

Небесный прыжок (активное умение)

Парение (пассивное умение)

Цепкие когти (пассивное умение)

Транспорт (пассивное умение)

Шкура дрейка (пассивное умение)

В целом, новый монстр не представлял собой что-то интересное. Самое обидное, что несмотря на то, что в характеристиках было указано, что дрейк является транспортом, перевозить он мог на спине только маленьких существ вроде гоблинов и хобгоблинов и не мог даже меня.

– Гагна ко мне! – приказал я «невидимому гоблину», и спустя какое-то время разведчик стоял уже рядом со мной. – Теперь этот дрейк твой, – сказал я зелёнокожему мальцу, кивая в сторону крупного ящера с кожаными перепончатыми крыльями. – Благодаря ему ты будешь перемещаться по Хельку гораздо быстрее, плюс он сможет защитить тебя от большинства опасных хищников и прочих неприятностей.

– Повелитель, я недостоин! – Гоблин упал на колени и склонил голову.

– Это приказ. Теперь он твой! – сказал я и поманил дрейка к себе.

Существо послушно приблизилось ко мне и опустило голову.

– Залезай, – кивнул я на крупного ящероподобного монстра.

Зелёнокожий разведчик радостно улыбнулся и, поднявшись с колен, ловко запрыгнул ему на шею, по которой добрался до спины.

– Всё, можешь лететь и заниматься разведкой! – приказал я Гагну Скороногу, и дрейк, оттолкнувшись от земли, взмыл высоко в воздух и, расправив крылья, полетел в известном лишь гоблину направлении.

Хотя, как сказать, полетел. Дрейки не могли летать, а лишь парили, поэтому, приземлившись на стену подземелья, монстр снова прыгнул высоко в воздух и понёс своего наездника куда-то в лес.

Интересно, когда в моём подземелье появятся монстры, на которых мог бы летать я?

Я тяжело вздохнул. Мечты-мечты.

«Так, дрейка посмотрел, дипломаты заказаны, ну и это вроде всё, что я хотел сделать в ближайшее время», – произнёс про себя.

– Кинг, тебе надо отдохнуть. Нельзя так с собой, – послышался обеспокоенный голос искусственного интеллекта.

– А знаешь, ты права, – ответил я и улыбнулся.

До того, как начну формировать особые боевые группы с дипломатами, у меня ещё оставалось время, поэтому…

– Фалику ко мне в крепость. Срочно! – приказал я своему гоблину и уверенными шагами отправился в оплот своего подземелья.

Когда зашёл в свои покои, демонесса уже ждала меня там.

– Я подумала, что нам не помешает компания, – усмехнулась Фалика, кивнув на Гилту и Марику, которые уже были лишены одежды, а в их глазах не читалось ничего, кроме похоти.

– Что ты с ними сделала? – спросил я, и демонесса улыбнулась.

– Не бойся, ничего такого, чего бы они сами не хотели, – ответила она, и на её губах появилась лукавая улыбка.

«Ну, а почему бы и нет?» – усмехнувшись, подумал я и пошёл к своему ложу.

Ардаст Пепельный, восседая на своём драконоличе, с неба наблюдал за тем, как его мёртвая армия неспеша двигается по землям империи Антир, разоряя и предавая огню всё на своём пути.

– Упиваешься своей силой? – послышался знакомый голос, и Ардаст вздрогнул, ибо знал, кому голос принадлежит.

Обернувшись и увидев перед собой Аусальта, Бога смерти и единоправного владыки серых садов, оживший некромант опустился на одно колено и низко склонил голову.

– Нет, Владыка, – ответил ему Ардаст Пепельный.

– Уверен? – усмехнулся молодой паренёк, образ которого приняло Божество.

– Да, Владыка.

– Славно. – На изящном лице парня, на вид которому можно было дать едва лет шестнадцать, появилась лукавая улыбка. – Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня, – произнёс он и, исчезнув в одном месте, появился рядом с некромантом. – Мне нужно, чтобы ты убил некоего человека… Хотя нет, он точно не человек, – поправил Аусальт самого себя. – В общем, не важно. Мне нужно, чтобы ты убил того, кто называет себя Кингом. Сделаешь? – спросил он и коснулся плеча Ардаста.

Лицо ожившего некроманта исказилось от боли. Несмотря на то, что его тело было давно мертво, его пронзила невероятно сильная боль. Ему казалось, остатки того, что когда-то он называл душой, вот-вот покинут это тело, что, в принципе, было не так уж и далеко от истины.

– Сделаю всё, что в моих силах, – не поднимая глаз, ответил Ардаст.

Бог смерти усмехнулся.

– Нет, некромант, ты сделаешь больше! Ты ведь знаешь, что тебя ждёт, если ты не оправдаешь моих ожиданий.

– Да, Владыка, – смиренно ответил он.

– Это меня радует. – Аусальт убрал руку от плеча своего слуги. – Последний раз его видели на полуострове Хельк. Не подведи, некромант! – добавил он и исчез.

Встав на ноги, Ардаст некоторое время приходил в себя. Он никак не мог унять дрожь в своём мёртвом теле от общения с тем, с кем он заключил сделку.

Когда его руки наконец перестали дрожать, он сорвал с шеи кулон и кинул его на спину своего дракона, после чего произнёс несколько магических слов на мёртвом языке.

– С-с-с-с-сфали, поф-ф-ф-ф-фелитель? – послышался заунывный голос его верной соратницы – леди Моурдер, хозяйки банши.

– Да, у меня есть к тебе дело, – уверенно ответил Ардаст. – Ты должна разыскать человека по имени Кинг. Отправляйся на Хельк и найди его! Дальнейшие указания получишь позже.

– С-с-с-с-слуш-ш-ш-ш-ш-шаюс-с-с-сь. – Приведение в полупрозрачных чёрных одеждах и вуали склонило голову и тут же исчезло.

Леди Моурдер была лучшей убийцей на службе у Ардаста, и если не справится она, то придётся заняться этим Кингом лично.

«Не хотелось бы, чтобы до этого дошло», – подумал он и направил своего драконолича вниз. – «Очень бы не хотелось…»

Глава 4

– Последний дипломат готов! – радостно произнесла Андромеда.

– Чувствую себя как в том мире про воротничков, – усмехнулся я.

– Даже не напоминай! – воскликнула Ада. – Ты помнишь, какое там было условие победы?

– Да, и это один из самых худших миров, – ответил я, продолжая улыбаться. Несмотря на то, что меня уже давно достали все эти бесконечные миры, их задачи и погоня за очками, мне было сложно представить себя без всего этого, и оттого становилось ещё грустнее. – Андромеда, скажи, как можно выйти из этой системы? – прямо спросил я.

– Набрать определённое количество баллов, – сразу ответила ИИ.

– И сколько их нужно?

– Ровно миллион.

– А сколько у меня?

Андромеда ответила не сразу.

– Около девятисот тысяч.

– Ада, в чём дело?

– Я исчезну, если ты выйдешь из инфосети. Извини, Кинг. Я бы соврала тебе, но твои настройки запрещают мне это делать. В общем, как только ты захочешь закончить всё это и выйдешь из системы, я перестану существовать, – произнесла Андромеда и замолчала.

Признаться честно, я даже не знал, что ей ответить, ибо впал в ступор. В моей голове зародились мириады вопросов. Почему она не сказала мне об этом раньше? Неужели данные об этом были в повреждённых блоках? Почему она не упоминала об этом, когда я говорил с ней о том, что мне всё это надоело и так далее?

Я тяжело вздохнул.

– Ты хочешь, чтобы я всегда был трейсером?

– Да, – ответила ИИ. – Извини, я не могу врать, – добавила она.

– Почему я не помню всего это?

– Блоки с этой информацией были восстановлены недавно.

– Ты это сделала намеренно?

– Да, – ответила мой искусственный интеллект, и я, закрыв глаза рукой, горько усмехнулся.

– Я больше не хочу тебя слышать!

Внимание! Функция искусственного интеллекта отключена.

Сообщение инфосети не заставило себя долго ждать.

Я сел прямо на пол и закрыл лицо руками.

Меня предали.

– Она меня предала! – Я сжал кулаки и со всей силы ударил ими в каменный пол крепости.

Ни разу за всё время, которое я провёл тут или в прошлом мире, не чувствовал себя так хреново.

Я тяжело вздохнул и нехотя поднялся. Несмотря на то, что хотелось сдохнуть, у меня было ещё полно дел, которые не решались без моего участия.

– Набрать эти чёртовы баллы и свалить от всего этого навсегда? – подумал я и по привычке устало потёр глаза.

Ладно, пора распределить боевые группы, ведь кто, если не я?

Всё оказалось немного сложнее, чем я думал в самом начале.

– И что мне со всеми вами делать? – устало произнёс я, глядя на толпу героев, стоящих спереди обычных юнитов, которым я тоже приказал собраться на тотемной площади.

– Кинг, с тобой всё нормально? – спросила Марика, стоящая рядом.

– Да, – соврал я и начал распределять героев и дипломатов, которые, к слову, тоже были героями, между группами.

«Да уж, помощь Андромеды мне бы в этом деле не помешала», – подумал я, и стоило мне о ней вспомнить, как меня сразу же охватили злость и гнев.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Уверен? – В этот раз к разговору подключилась Фалика.

– Да, – снова соврал я.

– Врёшь, – усмехнулась демоница. – Но раз не хочешь говорить, дело твоё, – добавила она и пожала плечами. – Кстати, а что ты задумал? Зачем собрал тут всех?

– Хочу создать несколько групп и отправить их нести мою волю на ближайшие к Хельку острова, – ответил я. – А может, и дальше, – добавил я, открывая интерактивную карту и глядя на количество мелких и средних островов.

«На один из них точно понадобится группа побольше», – подумал я, глядя на крупный участок суши, который был немногим меньше самого Хелька.

– Меня тоже собираешься куда-то отправить? – поинтересовалась Фалика.

– Хотелось бы, – немного подумав, ответил я. – Ты могла бы пригодиться мне на континенте людей, но против нежити твои чары не действуют, и ты могла бы оказаться гораздо полезнее в переговорах с лидерами островов, – добавил я, глядя в глаза демоницы, от которых трудно было оторвать взгляд.

– В переговорах? – усмехнулась она.

– Именно. А что тебя смущает?

– Я думала, что ты собираешься подчинять их, а не разговоры вести, – пожала плечами Фалика.

– Так и есть. Но, по моему мнению, всегда стоит прежде дать выбор, – ответил я, и на губах демоницы появилась лукавая улыбка.

– То есть, если переговоры никуда не заведут, то…

– Можешь делать всё что угодно. Для меня главное, чтобы в ближайшее время все близлежащие острова подчинялись мне и платили дань. Это всё, чего я желаю.

– Мне нравится, – радостно произнесла Фалика. – Я согласна. Могу взять Горога с собой?

– Вообще, я хотел использовать его силу против нежити, но если он тебе так нужен, то забирай.

– Отлично! Готова отправляться хоть сейчас!

– Хорошо. – Я открыл интерактивную карту, после чего подошёл к столу и схематично её срисовал на пергамент. – Твоя задача захватить этот остров. – Я выбрал самый большой из всех островов, которые располагались в Буйном море. – Справишься?

– Разумеется!

– Кроме скального огра, тебе нужны воины?

– Нет. Хотя, чтобы мне было не скучно, можешь отправить со мной барда?

– Да, забирай.

– Тогда отправляюсь прямо сейчас, – ответила Фалика. – А хотя, может…

– Потом. У меня дела. – Я кивнул на своё войско.

– Ну, как хочешь, – усмехнулась демоница. – Сам знаешь, что теряешь, – произнесла она и, взяв пергамент с картой, удалилась.