Подземелье Кинга. Том XII-XIII

Глава 4

Мы остановились и, выйдя из мира грёз, решили сделать привал.

– Ты как? – спросил я Гироса, который выглядел совсем неважно.

– Не очень, – ответил тот. – Погоди, я сейчас, – произнёс он и, зажав рот рукой, отошёл.

Его начало рвать.

Странно, чего это он…

– Да, нелегко ему даётся путешествие по миру грёз, – произнёс Инар, с сочувствием глядя на нашего товарища.

– Ты о чём? – удивился я.

– О том, что находиться в мире грёз довольно сложно, если ты не его избранник, конечно.

– Но я же ничего не ощущаю, – немного удивившись, произнёс я.

– Так у тебя и магической энергии, наверное, не как у него. – Инар кивнул на Гироса. – Да и резисты, наверное, какие-то имеются, – добавил он и усмехнулся.

А, вот оно в чём дело…

– Понятно, – ответил я, после чего подошёл к Гиросу и протянул ему пучок высушенной травы. – Это поможет.

– От тошноты?

– Нет. Эта трава увеличивает магическую регенерацию, если её заварить. Для путешествий по миру грёз это тебе пригодится.

– Спасибо, – поблагодарил меня он.

– Инар, вскипяти воду! – попросил я, и тот кивнул.

Пока я с ним обустраивал лагерь, Гирос более-менее пришёл в себя и даже помог нам, занявшись готовкой.

«Хм-м, а вкусно!» – подумал я, когда все дела были сделаны и мы приступили к позднему ужину.

Я озвучил свои мысли вслух.

– Это у меня всегда хорошо получалось, – сказал Гирос. – Я точно знаю, что хорошо готовил и тогда… ну, когда был эльфом в прошлом мире. – Он грустно улыбнулся.

– Грустишь по своему родному миру? – спросил я.

– Нет. Хотя не так. Меня же там всё равно убили, так что не знаю. – Гирос пожал плечами. – И как только я пытаюсь что-то вспомнить, у меня сразу же начинаются ужасные головные боли, поэтому лучше вообще не думать, что было до того, как я стал трейсером, – поделился он своими мыслями.

Я его прекрасно понимал.

– Ну, у тебя ещё вся жизнь, вернее, жизни впереди, – произнёс я, и он кивнул.

– Я на самом деле вообще не переживаю. Ну да, был я когда-то эльфом, ну и что? Я умер, и передо мной открылись невероятные возможности! Я ничего не потерял! Во всяком случае, я так думаю, – сказал он, но я сразу же почувствовал в его словах ложь.

Разумеется, спорить с ним не стал, поэтому просто протянул ему бурдюк с вином, который, перед тем как мы отправились на задание, дал мне Нивор. Его вкусу я доверял, поэтому в качестве содержимого не сомневался.

– Спасибо, – поблагодарил меня Гирос и, открыв пробку, сделал несколько глотков. – Очень вкусно! Откуда это?!

– Адмирал угостил, – ответил я, глядя на него. Он, видимо, отвлёкся от мрачных мыслей, ибо на его лице появилась улыбка.

– Я должен с ним познакомиться! – уверенным голосом произнёс Гирос.

– Без проблем! Завершим задание, и как только вернёмся обратно, устрою тебе аудиенцию с ним, – усмехнулся я и, взяв у него бурдюк обратно, сам сделал несколько глотков.

Чудесный нектар!

– Кинг, мы тут заночуем или отправимся дальше? – спросил Инар, которому я передал чудесный напиток.

– Переночуем, – ответил я, ибо понимал, что Гиросу нужно отдохнуть и восстановить магическую энергию.

– Хорошо, тогда я ненадолго отлучусь, – произнёс он, и я кивнул.

– А можно мне ещё…

– Да, конечно. – Я передал бурдюк обратно Гиросу.

– Куда это он? – Он кивнул в сторону, куда ушёл Инар.

– Да кто ж его знает. – Я пожал плечами. – Дела, наверное, какие-нибудь.

– И тебе не интересно, чем он там собрался заниматься?

– Не-а. Я ему полностью доверяю, – честно ответил я.

– А мне? – Гирос посмотрел мне в глаза.

– И тебе тоже, – не задумываясь, ответил я, хоть и немного соврал.

Инару я точно доверял больше…

– Понятно. Это радует. – Гирос явно говорил от чистого сердца.

Я улыбнулся.

– Ты ведь не станешь таким, как Фейк? – спросил я, глядя ему в глаза.

– Что за странные вопросы? – усмехнувшись, спросил Гирос. – Откуда я знаю, каким я стану? По сути, для меня всё начинается с чистого листа, и я могу стать каким угодно. Не уверен, что стану таким же добряком, как ты, но и становиться таким, как Фейк, мне тоже не хочется. Опять же, наверняка он был таким не всегда, так? – спросил Гирос, и я кивнул. – Вот и я о том же. Кто знает, куда меня приведут бесконечные странствия по мирам. – Он развёл руками в стороны.

Ну, примерно такой ответ и ожидал услышать. Задай я этот вопрос Инару, он наверняка бы ответил что-то вроде: «Никогда в жизни не стану таким, как он!» или «Я лучше сдохну, чем превращусь в Фейка!»

Подумав об этом, я невольно улыбнулся.

– Кинг! – сзади послышался голос Инара.

Я обернулся и увидел его. Он выглядел довольно обеспокоенным.

– Что случилось?

– Мои призывные разведчики засекли большой отряд демонов, который двигается в нашу сторону.

– Много?

– Сотни две, – немного подумав, ответил он.

– Обычные или среди них есть те, что вроде Лоча? – уточнил я.

– С виду обычные бесы. – Инар пожал плечами.

– Хм-м, странно, – задумчиво произнёс я. – Обычно даже у таких небольших отрядов бывает предводитель. Уверен, что среди этих тварей никто не выделяется?

– Сейчас. – Инар закрыл глаза и около минуты просто молча стоял на месте. – Нет, обычные бесы, причём самые что ни на есть обычные. Даже летать не умеют, а просто прыгают на манер куриц.

– Ясно. Ну, тогда можно не переживать. Вы можете отдохнуть, я сам справлюсь. Откуда они движутся?

– Оттуда. – Инар указал рукой в нужном направлении.

– Хорошо, тогда вы отдыхайте, а я быстро с ними разберусь. Не думаю, что за них дают много опыта, но если вы всё же хотите, то можете пойти со мной, – на всякий случай уточнил я.

– Не, я точно пас, – ответил Гирос, который явно ещё не восстановился после длительного перехода через мир грёз.

– Я тоже пас, – произнёс Инар и заметно лишь для меня покосился на лучника.

Ясно. Решил приглядеть за ним, если вдруг случится опасность.

– Хорошо, я быстро с ними разберусь и вернусь, – сказал ребятам и сразу же отправился в сторону врагов.

Каскад Изверг наблюдал за лагерем – а его разбили трое воинов, от которых исходила очень странная аура – и никак не мог решиться на них напасть.

Особенно ему не нравился один из них. Он, как и двое других, тоже был человеком, но было в нём что-то такое, что никак не давало демону покоя.

Звали его Кинг. Имя его Извергу удалось узнать с помощью исключительного слуха, благодаря которому он был одним из самых лучших разведчиков в своём легионе.

Хотя чуткий слух был не единственным из его достоинств. В первую очередь Каскад славился тем, что мог скрывать и подавлять не только свою ауру, но и тех, кто был с ним рядом, что делало его опасным противником для тех, кто привык полагаться не на свой слух, зрение или обоняние, а на магическое или духовное чутьё.

– Вниз! – приказал он своему небольшому отряду, состоящему из него и пятёрки демонических горгулий. Они, в первую очередь, были хороши тем, что обладали невероятно прочной шкурой, которая защищала их как от физических, так и магических повреждений, а во вторую – они могли летать, как и сам Изверг.

Отряд демонов спикировал вниз.

– Ждите здесь, – приказал им чернокрылый разведчик, а сам пошёл в сторону лагеря, который разбила та странная троица.

Первое, что я сделал, отдалившись от лагеря, – это обратился змеем, ибо в форме Аватара Н'Чати моя скорость сильно увеличивалась.

«Надеюсь, с ними ничего не случится. Нужно разобраться с демонами как можно скорее, а то у меня какое-то плохое предчувствие!» – подумал я, довольно быстро отдаляясь от трейсеров, и ускорился ещё сильнее.

Инар не разглядел всех демонов как следует, и твари, которые двигались в сторону трейсеров, всё же обладали командиром.

Просто он мог слишком хорошо скрываться, поэтому, когда почувствовал ауру приближающегося к нему и его отряду существа, дал команду бесам остановиться.

«Может, это не враг?» – подумал демон и вышел вперёд. – «И возможно, я даже смогу с ним договориться».

Шард Изменчивый превратился в человека, и на его лице появилась улыбка. Он обладал неплохими ментальными способностями, поэтому у него были хорошие шансы не только договориться, но и вовсе подчинить себе того, кто сейчас приближался к нему и его отряду демонов.

Вот только он не учёл одного.

К нему приближался Кинг, о котором всех демонов предупреждал их Владыка.

А слова его были просты и запоминающиеся.

«Вступите с ним в бой – умрёте!»

Когда я выполз на поле, усыпанное васильками, и увидел толпу демонических созданий, которые туда-сюда сновали, хрюкали, рычали и топтали его своими мерзкими копытами, первое, что я захотел сделать, – это как можно скорее превратить этих тварей в пепел.

Я уже хотел было расщепить их на атомы призматическим лучом, когда из толпы бесов вдруг вышел красивый молодой человек с густой копной белоснежных волос и, улыбнувшись, приветливо помахал мне рукой.

Хм-м, странно. Инар говорил, что среди демонов не было высшего, а наверняка только они имели человеческую форму.

Может, он ошибся или проглядел? Или передо мной действительно обычный живой человек?

– С кем имею честь? – Тем временем незнакомец сделал несколько шагов в мою сторону.

Так как в образе змеи я говорить не мог, то пришлось задуматься, стоит мне обращаться в человека или просто взять и всех уничтожить прямо сейчас.

«Может, что-то интересное расскажет?» – подумал я и превратился в человека.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, а затем незнакомец вдруг изменился в лице и начал пятиться.

Что это с ним?

Я пошёл в его сторону, но он резко стал изменяться, превращаясь в обычного беса.

«Значит, всё же демон», – понял я и снова использовал Аватар Н'Чати.

Обратившись мирозмеем, я посмотрел на толпу демонических порождений, в которой уже было сложно отличить обычных тварей о того, с кем я сейчас говорил.

Да и если честно, ничего в моих действиях не изменилось, поэтому, недолго думая, я использовал призматический луч, а затем ринулся в атаку, дабы добить тех, кому вдруг посчастливилось уцелеть.

Глава 5

Когда в живых не осталось ни одного демона, я оглядел поле боя. В отличие от остальных бесов, их командир не превратился в пепел от призматического луча, а просто валялся кучей обгоревшей плоти.

Я подошёл к нему и сразу понял, что он ещё жив.

– Если ответишь мне на пару вопросов, то могу сохранить тебе жизнь, – произнёс я, глядя на беса, который не слишком-то и сильно отличался на фоне остальных. Разве что рога у него были подлиннее и загибались назад, аки у горных козликов.

Может, он ещё отличался по цвету, но признаться честно, я не запомнил.

Сейчас он был просто чёрным.

– Я не…

– Ну, как хочешь. – Я пожал плечами и достал демонический клинок.

«Если уж убивать, то явно с пользой для себя», – подумал я и собрался было вогнать его в тело демона, но тот поднял руку.

– Пос-той… – прохрипел демон. – Это же…

– Да, меч одного из ваших владык. Ну или кем он там был. Я убил его и забрал клинок себе! – произнёс я и собрался было вонзить его в поверженного врага, но тот взмолился:

– По-ща-ди…

– Почему я должен это сделать?

– Мо-гу… быть… поле-зным… – ответил демон. – Фа-ли-ка… ме-ня знает… – Он протянул руку в мою сторону.

Я сделал шаг назад, чтобы он не коснулся меня.

– Тогда вставай и иди за мной! – произнёс я, с отвращением глядя на беса.

– Ну-жна… кро-вь… – прохрипел он.

Я задумался. С одной стороны, мне очень не хотелось помогать демоническому отродью и уж тем более давать ему свою кровь. С другой же стороны, он мог оказаться мне полезным и многое рассказать об армии демонов. Плюс он знал Фалику, и вместе с демонессой мы могли бы придумать какой-нибудь план, как можно его использовать.

Я тяжело вздохнул. Ладно.

Убрав демонический клинок в скрипторий, я достал клык Левиафана и слегка надрезал им кожу на большом пальце, после чего капнул пару капель на беса.

– Е-щё… – произнесла демоническая тварь, дрожа всем телом.

«Мерзость», – подумал я, но сдавил ладонь, и на него ещё упало несколько капель багряной жидкости, которую он поймал уже ртом.

Мне даже стало как-то неприятно от увиденного.

– Благодарю, – произнёс предводитель бесов и, шатаясь, поднялся на ноги.

Хм-м, интересно. Неужели кровь на него оказала такое сильное влияние? Или это из-за того, что она была именно моя?

Я задал ему этот вопрос.

– Твоя кровь очень сильна, – ответил бес, и я сильно удивился, когда копоть начала исчезать с его кожи. – Ты полубог? – спросил он и смерил меня изучающим взглядом.

– С чего ты решил?

– Твоя кровь… Она как у Владыки, только наоборот, – попытался объяснить предводитель бесов. – Не знаю… Мне сложно это сформулировать, но смотри! Несколько капель – и я быстро восстановился! Даже самому не верится! – На его морде появилась довольная улыбка.

Не нравится мне, как он сразу оживился…

– Заключай со мной контракт! – произнёс я, глядя демону в глаза.

– Что? Контракт? Какой контракт? – Он начал опасливо озираться по сторонам.

Я про себя усмехнулся. Решил меня обмануть, значит! Ладно!

Недолго думая, я снова достал из скриптория демонический артефакт и, больше не говоря ни слова, вонзил его демону в живот.

Тварь упала на колени, а клинок запульсировал в такт его сердцу.

– За… что?..

– Ты думаешь, я ничего не знаю про демонов? – спросил я, глядя ему в глаза.

– Не з-наю… – ответил он, и из его пасти заструилась кровь.

– Повторю: ты заключаешь со мной контракт на моих условиях, а я сохраняю тебе жизнь, – произнёс я, глядя на беса, чью жизненную силу поглощал клинок и передавал её мне.

– Со-гла-сен… – прохрипел он.

– Другое дело, – спокойно ответил я и резко вырвал клинок из его плоти. – Контракт простой: ты полностью подчиняешься мне и выполняешь всё, что я тебе скажу, – произнёс я и, надрезав демоническим клинком кожу, капнул себе на ладонь.

– Я обязуюсь выполнить все условия контракта, – снова прохрипел бес и вытянул руку.

Я нехотя коснулся своей ладонью его, дабы заключить с ним пакт, и стоило нам обменяться рукопожатием, как я ощутил, что магический фон вокруг сильно изменился.

Отлично. Инфосеть зафиксировала наш контракт.

– Е-щё, кро-ви, про-шу… – слабым голосом произнёс демон, когда я резко освободил свою руку.

Я снова нехотя ранил себя, ибо лёгкие порезы благодаря буйной регенерации заживали у меня за считанные мгновения.

– Спасибо, – произнёс демон и встал с коленей. – Ты жестокий, – добавил он, глядя на меня.

– Да? А твой Владыка – нет? – усмехнулся я.

– Думаю, такой же. – Он пожал плечами.

– Отлично. Тогда мой первый приказ – не смей меня предать, – произнёс я, и бес кивнул.

– Довольно сложно это сделать, когда ты связан пактом, – ответил он. – Вернее, это просто невозможно.

Хм-м, не знал.

– Замечательно. Теперь иди за мной и отвечай на все вопросы, которые я тебе задам. И только попробуй мне солгать! – приказал я, и демон улыбнулся.

– И этого я тоже сделать не могу. Ну, я имею в виду соврать. Вы вообще что-то знаете о контрактах с демонами?

– Вот про них ты мне в первую очередь и поведаешь и расскажешь всё, что знаешь, – приказал я демону. – А теперь идём. – Я кивнул в сторону, где оставил двух трейсеров, и пошёл вперёд.

Ну а бывший предводитель бесов последовал за мной, ведь другого выбора у него просто не было.

– Отлично! – прошептал себе под нос Каскад, когда один из людишек ушёл. Особенно он был рад тому, что от троицы отсоединился именно тот, кого звали Кингом, ибо он вспомнил, что что-то о нём слышал от одного из высших.

«И я скоро стану одним из них», – подумал Изверг, и улыбка на его лице стала ещё шире. Несмотря на то, что демон был очень силён, ему никак не удавалось пробиться на верхушку, ибо там были настолько сильные сущности, что брось он им вызов, его бы просто разорвали на части.

Да, он мог становиться невидимым для магического поиска, обладал невероятными слухом и зрением, позволяющими ему слышать и видеть на долгие километры вперёд, но на этом, собственно, его основные отличия от своих собратьев, демонических горгулий, и заканчивались.

Сам Каскад, разумеется, хотел большего, а особенно больше всего он жаждал власти.

«Убью этих людишек, принесу Владыке их трупы – и он наверняка похвалит меня. Возможно, даже позволит испить своей крови!»

От приятных мыслей демон аж закрыл глаза.

«Стоп! Сначала нужн о их убить!» – прервал он поток своих фантазий и посмотрел на двух воинов, которые развели костёр и говорили о какой-то ерунде.

И что за трейсеры? Каскад уже не раз слышал это слово от них. Он точно слышал, что его как-то упоминал один из высших, но особого значения Изверг этому не придал.

Мало ли у людишек неизвестных ему слов…

«Может, пока они расслаблены, напасть?» – подумал демон.

Или позвать остальных горгулий?

Нет! Тогда им тоже достанется часть славы, а ей он делиться не желал.

– Сам справлюсь, – произнёс он и чёрной тенью взмыл в ночное небо.

«Атакую их с неба!» – решил он и, набрав высоту и выбрав себе первого смертника, резко устремился вниз.

– Интересно, а каким будет следующий мир? – мечтательно произнёс Инар, глядя на языки пламени в костре.