Илья Муромец в космосе. Окончание

глава седьмая

Для церемонии выстроили огромный павильон на нашей доменной планете. Практически на все население нашей планетки, на все полторы тысячи. Сквозь несколько порталов прибывали гости, нагруженные подарками, не каждый день имперская принцесса наравне с принцессой из-за грани идут замуж. Конечно ни император, ни главы крупнейших кланов не прибыли, вроде как не положено на такие браки обращать внимание, все таки не первая жена. Зато прислали делегации с подарками и пожеланиями, ну и предложениями. Меня все больше и больше раздражала эта кутерьма и мелькание людей, тревога разливалась ядом по жилам.

– Нервничаешь, любимый? – Фрида улыбнулась. – Не переживай, все будет хорошо.

– Нервничаю, не знаю из-за чего.

– Это до тебя наконец дошло, что ты женился! Надо видно было сразу тебя всей компанией хомутать. – Фрида рассмеялась. – Ничего, теперь мы отыграемся…

Яркое синее небо рассекла черная грань… Ледяной холод стеганул по нервам, сердце остановилось и медленно протолкнуло лед вглубь. Фигура ужасного создания медленно вплыла в разрыв и плавно спустилась, направив взгляд черных провалов на меня.

– Жрец!!! – Шипящий голос ворвался в мозг и все окрасилось розовым. – Где твой хозяин? Зови его…

Вокруг разливалось молчание, люди что-то кричали, но я не слышал, из меня медленно вытекала жизнь вместе с теплом. Ледяная стужа вливалась в меня из огромной длани, схватившую меня как червя и понесшая к провалам глазниц.

– Слаб, как и твой хозяин! Где он? – На меня глянуло невозможным ужасом чего-то настолько чуждого, что все во мне просто стало распадаться. – Передай ему, мой владыка скоро придет. Живи червь, пока не выполнишь поручение…

Мое тело оказалось насажено на каменный шпиль, выросший посреди окаменевшей площади. Фигуры людей оказались вплавлены в камень и застыли потрескавшимися статуями. Я смотрел на этот след чужого посланца чужого бога и не мог принять эту картину. Фрида… Девочки… Никого… До самого горизонта расстилалась каменное плато, оплавленное и медленно остывающее. Горячий ветер уже закручивал дым и пепел в замысловатые фигуры, а я все не мог отвести взгляд от места, где еще несколько мгновений назад была любимая…

– На тебе печать чужой сущности. – Голос едва различимо произнес прямо в голове.

Передо мной стоял Драк. Губы его шевелились, но слова я слышал не синхронно, отдельно от изображения. Драк!?

– Где ты был?!!! Я звал… – Из пересохшего горла не вырвалось и звука.

– Он что-то сказал? Что? – Глаза с вертикальным зрачком рванулись на встречу моим. – Проклятье! Все перековеркано! Тебе поручили что-то передать?

– Придет его Владыка… – Я передал сообщение и умер…

Я умер, так лучше, спокойней. Где-то здесь меня ждет любимая, она рядом… Нет здесь горя, нет ужаса потери, я умер. Что моя жизнь и жизни любимых в играх богов, я умер! Покой и забвение, вот чего мне так не хватало в той жизни, я умер!!! Умер я!!! Не надо меня трогать!!! Я умер!!!

– Илюша!!! – В уши ворвался отчаянный крик. – Илюша!!!

На лицо что-то капало, теплое и соленое, пришлось открыть глаза… Фрида? Жива!!!

– Ты жива! – Я судорожно обнял ее, повалив на себя. – Живая!

Вскочил на ноги и застыл, поляна с гигантским шатром была цела, гости целы. Вот только ноздри мои забивал запах гари, а на сетчатке до сих пор отпечатался тот кошмар.

– Ты весь в крови! Что случилось? – Вокруг меня уже суетились с аптечками, Адиларан срезала костюм. – Твою же…!!!

Там где меня пробил тот шпиль был уродливый шрам, еще не заросший до конца тонкой кожицей. Значит это было? Было?

Мы сидели в нашем доме на столичной станции, вокруг суетились техники с мобильной медицинской капсулой. Я попытался рассказать, объяснить, но мои попытки передать тот ужас от потери, были мягко пресечены.

– Что тебе сказал Драк? – Адиларан никак не могла поверить, что ее Бог оказался не самым сильным. – Ты ведь рассказал ему?

– Он знает. – Я попытался зажечь светляк и пораженно уставился на свои руки. – Не получилось…

– Что не получилось? – Фрида замерла передо мной. – О чем ты?

– Сила. Она не отзывается. – Я попытался еще раз, но все было бесполезно.

– Ну ка! – Адиларан сформировала лечебную сферу. – Что-нибудь чувствуешь?

Стоило сфере коснуться меня, как тут же потухла, вызвав болезненный вскрик девушки.

– Никогда такого не видела! Попробуй обратиться к стихии, ты ведь получил инициацию!

Легко сказать, обратись к стихии, к какой? В космосе нет воздуха с его свободным ветром, нет океана, нет ядра планеты с его мощью земли. Какую стихию я здесь найду? Внезапно в сердце возник ледяной ужас. Пустота… Вакуум! Ничего!!! Ужас снова разрывал меня, как тогда в видении? Тогда… Нет. Это не пустота, это что-то отзывается, просто оно чуждо всему живому… Пустота… Космос, где искра жизни способна затеряться, так и не встретив себе подобной! Пустота… Я ощущал как из меня улетучивается жизнь с каждой калорией тепла, с каждым атомом воздуха, пустота не совместима с жизнью… Последним всплеском, отчаянной искрой вспыхнула мысль, звезды! В пустоте космоса ведь светят звезды! Среди тьмы, холода, пустоты и отчаянья, светят звезды, даря жизнь! Они горят так ярко, что пустота смирилась с их существованием! Горят!

Каким-то образом ко мне пришло знание, пустота не мирится, она породила звезды. Они едины и неразрывны, все рождено в пустоте и все в нее вернется, и не пуста она, просто я не в силах познать ее бесконечность… Звезды были так близко, так ярки, от них веяло радостью жизни. А вокруг расстилалась колыбель новых, еще не рожденных звезд, не рожденная энергия и материя, которую мы ошибочно называем пустотой, вакуумом. Изначальная колыбель, колыбель возможности жизни…

Я открыл глаза с желанием поделиться и пораженно застыл. От дома остались лишь оплавленные основания, да перекрытия отсеков станции. Бронированные перекрытия были слегка оплавлены, но явно не повреждены. Что, блин, здесь произошло? Пока я медитировал взорвали реактор? Обычно при таких угрозах блокируют отсеки, сектора и даже отдельные дома. Наш бывший дом взорвали? Как я тогда уцелел? Без задней мысли сплел личный портал и шагнул за перегородку…

– Оставайтесь на месте! – голос, усиленный мегафоном, прогремел над головой. – Ваш идентификатор не определяется, представьтесь.

– Муромский, Илья! – Я замер на месте. -Что с моей семьей?

– Илья! – Сквозь оцепление ко мне бросились женские фигурки. – Илья!

Слава богу отделались штрафом и запретом проживания на станции. Соседние дома почти не пострадали, подумаешь реакторы выгорели и немного силовая проводка потекла, жертв же не было! Пришлось посещать академию каждое утро ныряя в портал и возвращаясь после занятий на доменную планету. Драк так и не связывался со мной больше, как я не старался до него достучаться. Либо строит защиту, сквозь которую мне не пробиться, либо смотался подальше. Не мне его осуждать, но как-то не очень приятно. Со способностями к силе мне можно сказать повезло. Хотя скорее с симбионтом. Тот посланник, до сих пор ужас пробирает от воспоминаний, своей печатью разорвал все мои каналы силы. По словам пиковой там такой кошмар творился, что она практически последние ресурсы потратила на попытки хоть какую-нибудь дыру закрыть и не дать мне сдохнуть. Ну, а потом открылся безбрежный океан… Пиковая порезвилась от души, строя с таким размахом и вкладывая столько энергии, что даже океан начал слегка мелеть. Мне правда снова пришлось осваивать все с самых азов, но зато ни одна табличка теперь не могла своими требованиями меня озадачить. Перед глазами так и стояло мысленное изображение смущенного личика пиковой, когда она сообщила, что не смогла определить уровень эргонов, так как не обладает достаточной мощностью и не знает где такую взять. Что мне оставалось делать? Только благодарить и всячески превозносить такую умницу!

Благодаря заботливому симбионту удалось отделаться и от надоедливых попрошаек из сенатской комиссии. Теперь для меня по силам было создать копир плетений, работающий на энергии любого реактора. Пусть теперь сами Врата строят и друг у друга кости изо рта вырывают! Строительство носителя для десанта пришлось остановить, да и эсминец отправил в дивизию как учебный. С уровня нынешних возможностей эти кораблики были смешны, как будто поделки школьника, претендующего на мировое господство. Зачем строить громадный корабль, когда есть доступ к многомерному пространству? Казавшийся верхом магической мысли подпространственный карман, оказался лишь простейшей складкой, где можно разместить вещи. Несчастные порталы ведь тоже лишь упрощенный способ перемещения, ограниченный несколькими константами. Для меня они уже не требовались, была бы сила. Вся вселенная предстала передо мной как переплетение дорог или путей, связывающих любые точки, главное иметь намерение там оказаться. Создать транспорт на этом принципе я не мог, но нечто менее радикальное? Почему бы и нет!

Все эти работы были побочными, решаемыми по ходу основной деятельности. Главным было одно, поиск оружия, силы. Чего угодно, лишь бы помогло бороться с хозяином посланника. Пока что всего знания, полученного от исчезнувшей цивилизации, не хватало чтобы с уверенностью встретить врага. У меня частенько появлялась мысль, что именно после встречи с подобным или именно с этим хозяином, она и исчезла. Цивилизация с легкостью тушившая и зажигавшая звезды… Вот только нигде в их записях я не встретил упоминания о стихии пустоты или вакуума. Они вообще стихиями не пользовались. В отличие от посланника, а значит и этого владыки. Блин! Посоветоваться бы с этим нашим Богом, где его носит, этого ящера. Драк!!! А в ответ тишина, он вчера не вернулся…

глава восьмая

Новый транспорт был размером с малый рейдер. Три члена экипажа и больше ничего, никаких десантных палуб, трюмов и отсеков. Миниатюрный кораблик, на который и обычный маневровый двигатель поставить негде. Пилот, командир корабля, выводил судно на ударную позицию и решал что именно делать с противником. Уничтожить гигантской торпедой, дать артиллерийский залп из орудий вплоть до тоннельного с мегатонной мощностью или срезать лазером боевые башни и отдать приказ на абордаж. Оператор щитов работал с много векторными щитами и тоже мог с их помощью нанести урон. Штурман же следил за связью, навигацией и точным перемещением на дальние расстояния. Все вооружение располагалось на станциях поддержки, так называемых мониторах, где его было немеряно. Десант дежурной смены на местах отбытия, специально построил бронированное здание, чтобы и ядерную бомбардировку выдержало. Рейдер по сути только точка наведения и принятия решения.

Император только крякнул, когда я представил ему новый проект, правда в виде трех уже готовых рейдеров. По сути теперь флот можно было списывать на металлолом, даже без мониторов с их запасами, без дивизии десанта, один рейдер мог накрошить весь флот в мелкую соломку одними щитами на основе порталов. Первые экипажи составили те самые выпускники моего факультета, за пол года освоившие управление кораблями. Вот только меня эти кораблики уже не интересовали. Передал готовую технологию флотскому начальству и снова уперся в поиск способа уцелеть в противостоянии с повелителем. Хотя бы показать, что мы просто так не сдадимся…

Каюсь, решил просить помощи у самых влиятельных лиц империи, пошел на прием к императору. Мои попытки что-то объяснить, на чем-то настоять или попросить, наткнулись лишь на недоуменный взгляд не только императора, но и всего совета. Людям, присутствующим на заседании, было все равно будет какой-то Бог где-то там или где-то здесь. Под конец меня просто попросили молчать и не мешать своими бреднями. Империя не запрещает никому отправлять любые религиозные обряды, главное, чтобы не нарушали закон.

Даже Лорнейс меня не поддержал, когда я отловил его в академии.

– Илья. Это дела Богов, и даже если они между собой дерутся, то лучше не вмешиваться. Ты его жрец, я его создание, но все что мы можем, это верить.

Легко ему говорить! Он не видел и не ощущал того ужаса, когда все кто тебе дорог уничтожены просто так, для пущего эффекта! Не хочу даже допустить возможности появления здесь подобных сущностей! Что только я могу?

Контактировать со стихией вакуума оказалось очень не просто. Во первых, температура вокруг меня падала так, что воздух выпадал кристаллами и в помещении царила пустота. Так что приходилось прыгать на поверхность станции или на астероид. Во вторых. Приток силы был не управляем, от меня через несколько секунд били фонтаны плазмы, я становился крошечной звездой, со всеми вытекающими последствиями, так что вскоре пришлось отказаться от станций и астероидов. В третьих, новых способностей эта стихия мне не принесла. Либо мне надо научиться управлять этой мощью, либо держаться подальше от любых населенных объектов. Хотя… Если я смогу поймать тот момент, когда сущность Бога или его посланца, только появится… Что будет дальше я не знаю, но встретить на своем пути звезду, думаю мало не покажется.

Значит надо придумать как такое обнаружить. Я даже усмехнулся от посетившей меня мысли, детектор Божественного вмешательства! Чушь конечно, но как-то ведь надо это сделать! Я бродил по каким-то синагогам или как их там, храмам в общем. Неделю прыгал по самым разным культам и проповедникам, некоторые даже меня принимали за одно из проявлений своего Бога. Наслушался всякого, буддийские ламы, попы и епископы, святые на земле, гуру и еще куча всякого люда, если не сказать проще, все говорили только об одном, надо верить. Верить во что? Да и не об этом я их спрашивал! Как определить что тот или иной Бог появился в нашем пространстве?

Я вдруг застыл. Сидевший напротив меня монах какого-то горного тибетского монастыря вдруг открыл рот и тоненько запищал. Блин! Мешает же! Только что была мысль, отличная мысль, что-то о пространстве! Когда же ты замолкнешь? Пришлось быстро уйти порталом, стараясь не упустить мысль. В глаза еще успели броситься несколько монахов в желтых кусках материи, падающих в обморок, но меня занимала мысль.

Пространство много мерно, в этом я уже успел убедиться, почему бы не предположить, что они отличаются уровнем энергии? Наверное поэтому размещение предмета в складке требует энергии, что из этого можно выжать? Можно предположить, что возможно размещать там и силу, возможно? Как это проверить? Я с головой ушел в расчеты и составление плетений.

Мне постоянно что-то мешало, какой-то гул или шум, я никак не мог понять что. Однако стоило создать плетение накопителя в соседнем измерении, как перед глазами возникла картина огромной сети. Сознание долго доходило до того, чтобы осознать что это. Зато после…

Люди. Живые существа, все живое излучало! Нити эманаций сливались в потоки, свивали нити, образовывали коконы вокруг мест их обитания. Так это и есть стихия жизни! Проявленная и упорядоченная живыми существами! Осознание этого, помогло отделить от нее другие излучения, нет, скорее эманации или нити. В этом состоянии было почему-то тяжело отчетливо мыслить. Мыслить? Ну, конечно! Вот эти нити мысли существ, обладающих сознанием! Удивительно, но даже лягушки и те что-то думают! Попытался дотронуться до такой нити и вдруг осознал что могу управлять. Нет, не как роботом или кораблем, могу отдать команды и какие-то даже будут выполнены. От возможности по управлять слегка снесло башню и даже отдал какой-то приказ лягушке, но та просто застыла и нить лопнула. Потом и нити жизни прервались. Вот, блин! Убил несчастную лягушку! От сожаления захотелось ее погладить, что ли, и вдруг я получил укол где-то в солнечном сплетении. От меня к маленькому облачку на месте серого клубка, бывшего лягушкой, рванула серебряная ниточка и клубочек вспыхнул и рванул куда-то ввысь. Ничего не понял, в животе было немного не уютно, нов груди было тепло и радостно. Надо поосторожнее с экспериментами, еще сотворю что-нибудь несуразное, потом расхлебывай.

Однако случай с лягушкой дал еще один импульс. Теперь я сумел различать нити сознаний, жизни и чуть более тонкие, по видимому души? Вот только они все были разные, эти нити. Зеленые выходили из груди, желтые из солнечного сплетения, голубые из верха груди, красные из низа живота. Причем не у каждого существа они были! Рядом со мной вдруг появились четыре ярких, светящихся шара, налитых ярким серебром. Вот у них были толстые зеленые нити, причем сливающиеся с моими!

– Илья. Ты чем это занят? У нас у всех одновременно возникло желание немедленно тебя увидеть! – Адилоран встревоженно пыталась что-то во мне рассмотреть. – Что-то случилось?

Я же смотрел на Минато. У нее ведь тоже есть зеленая ниточка, не такая большая как у Фриды, у нее она как канат, тонкая, робкая… От меня к ней ведь тоже тянется, правду Фрида сказала, все мы связаны.

– Простите девочки. Я просто соскучился! По всем вам, по тебе Минато! – Я подхватил тонкое, упругое тело девушки. – Просто ощутил, что люблю вас всех.

– Всех? – Ильма взглянула почему-то на Фриду, но та улыбнулась ей в ответ. – Требую доказательств!

Доказывать пришлось до самого утра, даже пришлось вспомнить что Адиларан маг жизни и обладает специфическими знаниями. Зато я ощутил как меня наполняет любовь этих женщин, как моя любовь струится силой в их сердцах, как окрепли наши связи… Была и еще одна ниточка, которую я смог увидеть и осознать, вера… Они верили мне, верили что я их люблю, верили что мы одно целое, одна семья. Верили…

Когда я в следующий раз смог дойти до уровня погружения как в тот раз, в глаза сразу бросились нити веры. Наверное я был на них сосредоточен, после моих женщин, неважно. Я увидел эти нити и увиденное меня не обрадовало. Мыслящие существа, а это не только люди, верили. Верили во всякое разное и их вера поглощалась иногда людьми, а иногда какими-то образованиями между существами. Я попытался дотронуться до одной из нитей и тут же был атакован. На меня кинулась стая каких-то мелких серых клубков…

глава девятая

Теперь я не устраивал марафонов как в первую брачную ночь, так в шутку окрестили нашу … не хочется называть пошло, пусть будет сутки любви. Иногда только мы собирались все вместе, но чаще все таки я засыпал в объятиях одной женщины. Так вот, груз ответственности за моих женщин давил на мои плечи и я как мог пытался рассказывать что делаю. Про веру, которую получаю от них, про любовь и нити разных сил, про все непонятное увиденное в этих новых измерениях. Ну и, как всегда правильные вопросы я получил именно от своих женщин. Где я встретил посланника, где он и его хозяин могут обитать и куда они явятся. Это ведь и правда самые главные вопросы! Я почему-то был уверен, что эти сущности подобны Драко, но ведь это может быть совершенно не так! Посланник ведь общался со мной точно в другом плане или измерении, раз его никто не видел кроме меня. Значит и в материальном плане они навряд ли должны явиться. Значит и воевать с ними придется именно там…

Первый мой бой в соседнем плане, до сих пор не придумал как это называть, вышел тяжелым. Эти серые клубки лихо потрепали меня, пока я наконец не сообразил как с ними бороться. Есть у мыслящих особая энергия, серебряные нити воли. Вот именно этой силы и боятся подобные образования. Зато удар серебряного хлыста мгновенно уничтожал клубок, да еще впитывал его энергию. Ее правда приходилось своеобразно переваривать, но зато нити веры, вплетенные в этот клубок, освобождались и я мог получать от них приток силы. Избиение серых заинтересовало более крупных их собратьев и война пошла нарастать. Со временем я так раскачался, что от меня стали шарахаться даже крупные образования и я свободно мог перемещаться по моему новому измерению. Наверное требовалось время, чтобы дорасти в уровне или накопить энергии, а может наставник, но все случилось по другому.

В один не очень приятный момент меня сковал яркий серебряный капкан. Жесткая воля, прямолинейная и холодная потребовала моего подчинения. Именно потребовала, не слушая и не принимая объяснений. Во мне что-то было готово подчиниться, даже радо было это сделать, но я то уже привык побеждать… Этот бой был совершенно другим. Мы не мерились силой, здесь главным была цель. Это создание, как я понял называло оно себя унцраор, считало себя хранителем империи. Я с удивлением увидел на себе печати подчинения, нити которых тянулись к этому созданию. Точно! Это ведь и правда создание! Оно создано империей, верой жителей империи в ее могущество, в то что она их защитит! Стой!!! Я тоже защищаю этих людей! Я не такой как ты, но это я совершенствую тебя! Так что ты должно подчиниться!

Из этой схватки я вывалился совершенно обессиленный. Несколько дней приходил в себя, зато эффект был… Стоило мне появиться на очередной лекции в академии генерального штаба, как окружающие вскакивали и отдавали честь. Потом правда очухивались и недоуменно косились, но подсознательно подчинялись. Вот значит как? Это создание влияет на военных! Точно! Стоило сосредоточиться как проявлялись печати присяги, у кого-то тусклые, а у кого-то горевшие ярким огнем служения отечеству. Моя печать несколько изменилась и подозреваю теперь я могу управлять через нее не только энергетическим созданием…

Возможно именно поддержка этого создания и позволила прорваться на следующий слой. Сияющие потоки силы уносились куда-то прочь, в глубины космоса, рассеиваясь вдали. Тысячи созданий самого разнообразного вида купались в этих потоках, поглощая их часть. Елки! Это и есть те создания в которых верят жители империи? Стоило коснуться одного из потоков, как мой резерв переполнился, а в голове зазвенели тысячи голосов. Прошу, помоги, дай, ответь, сделай, покарай, прими, снова дай, дай, дай, дай…

Меня откинуло от струи и стоило большого труда прийти в себя. Как эти создания справляются? Стоило приглядеться как все стало на свои места. Эти существа если и были когда-то разумны, то теперь окончательно его утратили. Это были просто паразиты, жиреющие на вере людей в чудесную помощь. Жирные, безмозглые паразиты! Было желание отогнать их, но вспомнил как самого чуть не свели с ума просьбы о чуде. Дай, дай, дай, дай…

Разместил несколько накопителей, надо попробовать собрать эту силу и придумать как использовать. Кстати, эти пиявки ведь питаются силой веры, значит похожи на посланца? Вот на них и будем тренироваться!

Угу, потренировался один такой… Еле смылся от этих вампиров! За несколько мгновений чуть не выпили до дна! В таком состоянии очнулся, что Адиларан реанимацию устроила по полной программе! Пришлось всем вместе думать как и чем возможно защищаться и уничтожать подобных врагов. Про чеснок и осиновый кол можно не говорить, даже серебряные пули готов был применять, лишь бы помогло.

– Стихийная магия тут скорее всего не поможет, это наверное ближе к ментальной. – Адиларан задумчиво терла виски.

– Может навыки тени попробовать? – Минато подняла руку как школьница. – Есть такое упражнение, сокрытие разума. Мастер может рядом с тобой стоять, а ты его все равно не видишь! Правда я не мастер, но могу попросить Каюко-сана…

Занятия с учителем теней позволили немного улучшить маскировку, теперь вампиры не сразу замечали меня и быстро теряли, стоило только немного оторваться. Однако главной цели я так и не добился, победить даже одного этого гада не получалось. Не смотря на все резервы и мощности, на этом плане или измерении я был слаб. У меня вообще сложилось впечатление, что чем дальше измерение от моего реального, тем меньше силы я могу использовать. Хуже всего было то, что даже посоветоваться не с кем! Семья меня конечно поддерживает, но что девочки могут сказать, если не добирались до этих планов.