Коуч

Глава 1: Пробуждение

Сознание вернулось к Сергею вместе с запахом влажной земли, прелой листвы и чего-то цветочного, но чужого. Он открыл глаза и увидел не треснутый потолок своей съемной однушки, а полог из гигантских листьев, сквозь которые пробивалось бирюзовое сияние двух лун.

«Литрпг… – первая мысль была спокойной, почти клинической. – Красиво. Похоже на арт к какой-нибудь игре. Галлюцинация? Абстинентный синдром у клиентов бывает разный, но такой… шикарный».

Он приподнялся на локтях. Тело слушалось, но было другим. Более легким, более подтянутым. Он посмотрел на руки. Кожа гладкая, без возрастных пятен, но и не юношеская. Ладони с четкими линиями и едва заметными мозолями, которых раньше не было. Он был в простой одежде из плотной ткани – рубаха, штаны, крепкие ботинки.

«Реинкарнация? Иссекай? – Сергей вздохнул, встал и отряхнулся. – В сорок семь лет только начинаешь жить для себя, а тебе – раз, и новая игра. Без инструкции».

Он осмотрелся. Лес был не просто большим, он был глубоким. Звуки – щебет, стрекот, шелест – были многослойными. Воздух был на вкус как после грозы, чистый и заряженный. И тогда в его поле зрения возникли полупрозрачные строки, будто нарисованные светом на внутренней стороне стекла очков.

[Интуиция (Осознание Мира) активирована: 3%]

Сергей не удивился. Он кивнул, как будто встретил старого знакомого. «Ага, система. Без уровней, судя по всему. За действия и осмысление. Логично. Значит, прокачка – это привычка и опыт».

Он потрогал кору ближайшего дерева, вдохнул полной грудью, прислушался к отдаленному журчанию воды.

[Интуиция (Осознание Мира): 5%]

[Выносливость (Адаптация): 2%]

«Хорошо, поехали. Первоочередные задачи: вода, укрытие, пища. И понять, кто я в этой системе».

Он сосредоточился на мысли о своем состоянии. Светящиеся строки откликнулись, сформировав лаконичный лист.

Имя: Сергей.

Раса: Полу-эльф (вариант: Зрелый Странник).

Состояние: Здоров. Легкое ускоренное восстановление, острота чувств.

Психика: Стабильна. Повышенная сопротивляемость ментальным воздействиям (навык скрыт).

Класс: [Не определен. Система ожидает самоидентификации.]

Известные навыки: Интуиция (7%), Выносливость (3%).

«Полу-эльф? – Сергей фыркнул. – Ну, хотя бы не гоблин. Зрелый Странник – это красиво сказано, гораздо красивее, чем «попаданец средних лет». А класс… Класс должен быть отражением сути».

Он вспомнил свою старую жизнь. Работу психологом. Умение слушать, видеть суть проблемы, вести за собой тех, кто сбился с пути. Любовь к хорошей еде и красивым женщинам. И свой острый, порой циничный язык.

«Монстров убивать мне как-то… не по возрасту. Волшебные палочки и заклинания на каждый чих – скучно. Но что если…»

В его памяти всплыли любимые книги – про команды, где маг использовал магию только для одной, абсурдно гипертрофированной цели. Идея вызвала у него ухмылку.

«Система, – мысленно произнес он. – Класс: Психолог-коуч (гуманитарный специалист). Специализация: Мотиватор / Тактик».

Воздух перед ним дрогнул. Светящиеся буквы поплыли и перестроились.

Класс подтвержден: Психо-коуч (гуманитарный специалист).

Специфика класса: Вы не наносите прямого урона. Ваша сила – в управлении вниманием, волей и эмоциями (своими, союзников, противников).

Получен базовый навык: Анализ Угрозы (взгляд). 1%.

Получен базовый навык: Красноречие (Убеждение). 1%.

Получена скрытая черта: [Сарказм – это щит]. Эффективность речевых навыков повышена при использовании иронии, сарказма и юмора в стрессовых ситуациях.

«Идеально, – удовлетворенно сказал Сергей вслух. – Офисное оружие применимо в любом мире. А теперь к практике».

Он двинулся на звук воды, стараясь идти как можно тише, отмечая каждую интересную деталь: странный гриб, след на земле, свисающую лиану.

[Скрытность (Перемещение): 4%]

[Анализ Угрозы: 5%]

Ручей оказался недалеко. Пока Сергей утолял жажду (получив +2% к Выносливости), он заметил на другом берегу небольшое существо, похожее на помесь барсука и енота. Оно что-то рыло в корнях. В воздухе снова возник текст: [Существо: Землеройный Такво. Неагрессивно. Ценность: мясо, мех].

«Вот и первый экзамен на гуманность, – вздохнул Сергей. – Убить ради пропитания и шкуры? Или…»

Он внимательно посмотрел на такво. Существо, было занято своим делом. И тогда Сергей решил провести эксперимент. Он мягко, но уверенно произнес, глядя на зверька: «Эй, дружище. Вижу, ты тут главный по земляным работам. Не подскажешь, где тут у вас безопасное местечко для ночлега? Без хищников и сквозняков?»

Такво подняло голову, уставилось на него черными бусинами глаз. Кажется, оно было больше озадачено, чем напугано.

[Красноречие (Убеждение) – провал. Цель не обладает достаточным интеллектом. Однако…]

[Навык «Интуиция (Осознание Мира)» повысился до 12%! Новый аспект: Чувство намерений (базовое).]

Сергей почувствовал, как по спине пробежала легкая волна озарения. Он не понял слов, но почувствовал общее направление внимания такво. Зверек ткнул мордой в сторону холма за своей спиной и снова занялся копанием.

«Бинго! – мысленно воскликнул Сергей. – Не язык, но намерение. Спасибо, коллега».

Он обошел ручей и двинулся в указанном направлении, чувствуя первый приступ настоящего, живого интереса к этому миру. Впереди был холм, а за ним – неизвестность. Но теперь у него был план: найти укрытие, а затем цивилизацию. Ему остро требовалась таверна, горячее рагу и… информация. А лучше – пару спутников, на которых можно опробовать свои новые навыки.

Сергей ухмыльнулся в бирюзовый свет двух лун.

«Психолог-полуэльф в мире Литрпг… Группе авантюристов предстоит пройти курс командного тимбилдинга. Или сойти с ума от моего сарказма. Или и то, и другое».

Глава 2: Запах дыма и жареного мяса

Сергей с сожалением посмотрел на холм. Пещера сулила безопасность и уединение для анализа, но пахло это классической ловушкой для новичков – «залезь в темную дыру, найди сокровище или смерть». В сорок семь лет ценишь комфорт и информацию выше сомнительных трофеев.

«Ручей – дорога природы, – пробормотал он себе под нос, шагая вдоль потока. – Приведет к реке, река – к людям. Или к эльфам, гномам, оркам… Ладно, с орками как-нибудь договоримся. У них тоже ведь свои психологические травмы есть».

Он шел быстро, но осторожно, отрабатывая навык [Скрытности (Перемещение) – 8%] и постоянно сканируя окрестности взглядом. [Анализ Угрозы – 12%] уже начал выделять в пестрой картине леса подозрительные детали: слишком правильный валун, неестественно прямой сук. Пока все было чисто.

Через пару часов лес начал редеть, а звуки изменились. К природным голосам добавился отдаленный, но отчетливый звук – стук. Металла о металл. Потом запах. Дым костра и… жареного мяса. У Сергея предательски заурчало в животе.

[Восприятие (Обоняние/Слух) активировано: 5%]

[Выносливость (Длительный переход): 15%]

«Цивилизация, я иду! – Он ускорил шаг, но не потерял бдительности. – Только бы это не были каннибалы, жарящие очередного попаданца».

Он вышел на опушку. Ручей впадал в небольшую, но быструю речку. На противоположном берегу, у каменной гряды, располагался лагерь. Две повозки с брезентовыми тентами, три лошади на приколе и костер, над которым вращался на вертеле чей-то тушеный окорок. Рядом с костром сидели двое.

Сергей замер в тени деревьев, активируя [Анализ Угрозы] на полную.

Первая фигура – мужчина, больше похожий на медведя в кольчуге. Широкоплечий, с окладистой рыжей бородой и добродушным, сейчас сосредоточенным лицом. Он точил огромный двуручный топор, заботливо проводя точильным камнем по лезвию. Текст всплыл мгновенно: [Воин. Уровень угрозы: низкий (нейтрален). Признаки: профессионал, усталость от дороги].

Вторая фигура заставила Сергея задержать дыхание. Девушка. Стройная, в походной кожаной куртке, из-под которой виднелась практичная туника и штаны. Длинные серебряные волосы были собраны в практичный хвост, а из-за спины выглядывал изящный, но смертоносный на вид лук, а на её поясе висел не менее угрожающий арбалет. Ее уши были заострены. Эльфийка? Полуэльфийка, как и он? [Следопыт/Лучница. Уровень угрозы: средний (насторожена). Признаки: высокая бдительность, легкое раздражение].

«Компания, – мысленно констатировал Сергей. – Танк и ДД. Не хватает только хила и моего любимого узкоспециализированного мага. И… оу».

Из-за повозки вышел третий. Худощавый молодой человек в просторном синем камзоле с вышитыми звездами. Он нервно теребил в руках деревянную палочку, что-то бормотал себе под нос, а затем махнул ею в сторону костра. Из кончика палочки вырвалась тонкая струйка синего пламени и… аккуратно подпалила волосы на ноге окорока, не задев мяса.

[Маг-пиромант (узкая специализация). Уровень угрозы: очень низкий (рассеян). Признаки: неуверенность в себе, одержимость огнем].

Маг взглянул на свой «подвиг» и расстроенно вздохнул. Девушка-следопыт фыркнула:

– Альдрик, мы же договорились – ты только для розжига и сигнальных вспышек. Не для готовки. Ты его в уголь превратишь!

– Но я же контролирую! – запротестовал маг. – Видишь, только волоски…

– Довольно, – басом прорычал воин, не отрываясь от точильного камня. – Лейла, успокойся. Альдрик, иди посиди. Мясо скоро будет готово.

Сергей наблюдал за этой сценой с профессиональным интересом психолога. Группа на взводе. Усталость, раздражение, тлеющий конфликт. Идеальная почва для вмешательства коуча.

«Прятаться бессмысленно, следопыт уже, скорее всего, меня почуяла, – рассудил он. – Выходить с пустыми руками – глупо. Нужен… вклад в общее дело».

Его взгляд упал на кусты чуть в стороне. Там росло несколько знакомых по виду растений – что-то вроде дикого лука и чеснока. А в кармане штанов (спасибо, загадочные создатели стартового снаряжения) он нащупал небольшой, но крепкий складной нож.

«Отлично. Дипломатия через желудок работает во всех мирах».

Сергей громко, но не угрожающе зашуршал кустами, специально давая следопыту время его заметить, и вышел на открытое пространство у реки, держа руки на виду. В левой – пучок ароматных трав.

– Мир путникам! – крикнул он через реку, используя все свое наработанное за годы практики «успокаивающее» красноречие. – Не подскажете, далеко ли до ближайшей таверны, где можно обменять пару добрых советов на миску похлебки?

Трое в лагере вздрогнули и мгновенно приняли боевые позы. Воин встал, заслоняя товарищей. Следопыт (Лейла) уже держала арбалет наизготовку, но не целилась. Маг (Альдрик) спрятался за повозку, выставив наружу только палочку.

[Анализ Угрозы: 25%! Обнаружены детали: воин защищает, не атакует; следопыт оценивает, а не целится; маг напуган.]

– Стой! Не подходи ближе! – крикнула Лейла. Её голос был звонкий, но напряженный.

– Вижу, вы люди занятые, – продолжал Сергей, медленно приближаясь к воде, но не переходя ее. – И, судя по запаху этого великолепного мяса, – знающие толк в простых радостях. У меня тут скромное предложение. Я перейду на вашу сторону, помогу с ужином своими скромными познаниями в травах, а вы, если не возражаете, позволите мне погреться у вашего огня и, возможно, расскажете, куда я, собственно, попал? Выгляжу я, конечно, бодро для своих лет, но в географии этого… леса… немного плаваю.

Он поднял пучок трав и улыбнулся беззаботной, дружелюбной улыбкой человека, который слишком стар для глупых геройств.

Воин смотрел на него прищурившись, потом перевел взгляд на травы, потом на окорок.

– Травы какие? – спросил он глухо.

– Дикий реган и стрелолистная зелень, – ответил Сергей без запинки. ([Интуиция (Осознание Мира) подсказала названия). – Первый – для аромата, вторая – для пикантности. Гарантирую, мясо заиграет новыми нотками.

Лейла что-то тихо сказала воину на ухо. Тот кивнул.

– Подходи. Без резких движений. И руки на виду.

Сергей аккуратно перешел речку по камням (получив [Ловкость (Баланс): 3%]) и подошел к костру, держа дистанцию. Он протянул травы воину.

– Сергей. Путешественник, слегка заблудившийся.

– Торван, – крякнул воин, принимая дар. – Это Лейла, а прячущийся – Альдрик. Садись, если не врешь про травы.

Сергей сел на предложенное бревно и принялся методично измельчать зелень ножом, демонстративно сосредоточившись на процессе. Маг Альдрик, видя, что его не пытаются убить, выбрался из-за повозки и с любопытством уставился на Сергея, точнее, на его заостренные уши.

– Ты… полуэльф? – спросил он.

– Наполовину, – улыбнулся Сергей. – Со стороны матери. От отца, видимо, любовь к долгим странствиям и хорошей еде. А ты, я смотрю, специализируешься на пламени? Красивый выстрел был, с подпалиной. Чистая работа.

Альдрик расплылся в улыбке, польщенный.

– Ты заметил? Большинство считает это… недостатком.

– Недостаток – это когда не можешь контролировать, – философски заметил Сергей, подсыпая травы в мясо, отчего аромат у костра стал божественным. – А узкая специализация – это путь к мастерству. Знавал я одного парня… он мог зажечь свечу на расстоянии в пятьдесят шагов. Но только свечу. Ни факел, ни костер. Зато как он это делал!

[Красноречие (Убеждение/Снятие напряжения): 22%!]

[Обнаружена черта группы: «Неслаженность». Возможность для применения навыков класса.]

Лейла, все еще настороженная, но уже опустившая арбалет, спросила:

– Откуда ты, Сергей? Таких, как ты, в округе не встречала. И одежда… странная.

– Дальние земли, – честно ответил Сергей. – Очень дальние. Попал сюда… в результате одного неудачного эксперимента с пространством. Так что всё для меня в новинку. Вы мои первые встречные. Могу предположить, что вы – искатели приключений?

Торван, попробовав мясо и одобрительно хмыкнув, кивнул.

– Контрактники. Везем кое-какой груз в город Каменный Мост. По дороге… были сложности. – Он мрачно посмотрел на слегка поврежденную повозку.

– Потеряли вьючную лошадь и наемного охранника в стычке с лесными троллями у Гнилого Рва, – с горечью добавила Лейла. – Теперь тащим всё сами, Альдрик устал от постоянных защитных заклинаний, Торван ругается, что не может толком разойтись в бою, а я… я устала всех спасать.

Она выпалила это с такой искренней досадой, что Сергей понял – группа на грани роспуска. Идеальный момент.

[Интуиция (Чувство намерений): 30%! Потребность группы: тактическая координация, распределение ролей, снятие психологической усталости.]

Мясо было готово. Они ели в тишине, прерываемой только словами благодарности Торвана за приправы. Сергей чувствовал, как его новые навыки тихо жужжат, анализируя ситуацию. Перед ним – классическая группа с сильным потенциалом, но разобщенная из-за неудач. Ему нужен билет в цивилизацию, а им – свежий взгляд.

Он отложил кость и вытер руки.

– Простите, что лезу не в свое дело, – начал он мягко, глядя то на одного, то на другого. – Но я по старой профессии… скажем так, специалист по решению запутанных ситуаций. И у меня есть два предложения. На выбор.

Все трое насторожились.

– Какие? – спросила Лейла.

– Вариант первый, простой: я ем ваше (теперь и мое) прекрасное мясо, говорю спасибо, и мы расходимся по своим делам. Вы идете в Каменный Мост, а я бреду вдоль реки, надеясь не встретить тех самых троллей.

– А второй? – не выдержал Альдрик.

– Вариант второй, взаимовыгодный: вы берете меня с собой на оставшийся путь до Каменного Моста. В обмен я, пользуясь своими скромными способностями, постараюсь сделать так, чтобы следующая встреча с троллями (или кем там еще) прошла для вас… менее затратно. Без магии, кроме той, что в словах и здравом смысле. Думайте об этом как о бесплатном пробном сеансе командного коучинга.

Торван хмыкнул:

– Коу… чего?

– Наставничества, – упростил Сергей. – Вы – клинический случай разобщенной, но сильной группы. Я – временный… тактический психолог. Что скажете?

В лагере воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием костра. Трое авантюристов переглядывались. Сергей сидел и ждал, внутренне ухмыляясь. Его первая реальная проверка в этом мире начиналась прямо сейчас.

Глава 3: Первый сеанс под открытым небом

Торван долго смотрел на Сергея своими буравящими, как у старого барсука, глазами. Потом медленно кивнул, почесав бороду.

– Ладно. На слова ты силён… но слова в лесу дёшевы. Иди с нами до первой стычки. Волки, гоблины, что угодно. Посмотрим, что ты умеешь. Но – пешком. Доли с груза тебе нет, только защита группы и крыша над головой в пути. И ешь за свой счёт… то есть за счёт своих советов. Договорились?

– Справедливо, – немедленно согласился Сергей, понимая, что это больше, чем он мог надеяться. – Без результата – без оплаты. Классический контракт.

[Красноречие (Убеждение/Заключение сделки): 35%!]

– Подожди, – внезапно сказала Лейла. Её серебряные брови были нахмурены, а взгляд изучающе скользил по лицу Сергея. – До первой стычки может не дойти. А я не люблю брать в группу кота в мешке. Ты говоришь, ты умеешь «читать» ситуации. Хорошо. Прочитай нашу.

Она указала пальцем на слегка помятый бок повозки, где древесина была исцарапана чем-то крупным и когтистым.

– Расскажи, что здесь произошло. Только по деталям. Без гаданий. Хочу понять, как работает твоя… интуиция.

Торван хмыкнул, но не стал возражать. Альдрик замер, с интересом ожидая разбора полётов.

Сергей внутренне улыбнулся. «Экзамен. Прекрасно. Люблю, когда клиент сам формулирует запрос». Он медленно подошёл к повозке, сделав вид, что внимательно изучает повреждения. На самом деле он уже активировал [Анализ Угрозы] и [Интуицию (Осознание Мира)], сшивая воедино все обрывки информации: царапины, ширина, глубина, грязь на колёсах, усталые лица, оброненная фраза про «Гнилой Ров».

– Вы сказали – тролли. Лесные, – начал он размеренно, как будто диктуя отчёт. – Судя по ширине и глубине засечек, их было минимум двое. Большие, но не гигантские. Атаковали не с фронта. – Он обошёл повозку. – Удар пришёлся сбоку, с той стороны, где лес гуще. Значит, засада. Вы были на узкой тропе?

Лейла слегка приоткрыла рот, но кивнула.

– Значит, тактика стандартная для засадников: первый выскакивает, чтобы остановить, напугать, заставить скучиться. Второй… – Сергей посмотрел на землю, мысленно реконструируя. – Второй, вероятно, пытался зайти с тыла или ударить по лошадям. Вы потеряли одну лошадь. Боевую или вьючную?

– Вьючную, – тихо сказал Торван. Его взгляд стал сосредоточенным.

– Значит, цель была не убийство, а дезорганизация и грабёж. Тролли хотели ваше снаряжение, провизию. А ваш наёмный охранник… – Сергей посмотрел на их лица, уловив микромимику вины и досады. – Погиб или дезертировал, пытаясь остановить того, кто бил по лошадям. Вы остались втроём. И вам пришлось отбиваться в тесноте, не имея пространства для манёвра.

Он сделал паузу, давая информации усвоиться.

– Альдрик, – повернулся Сергей к магу. – Ты сказал, устал от защитных заклинаний. Значит, тебя поставили на защиту повозки. Ты создавал барьеры, чтобы тролли не разнесли её в щепки, пока Торван и Лейла сражались. Это энергозатратно и… пассивно. Тебе не давали возможности атаковать.

Альдрик заморгал, словно его впервые поняли.

– Да… именно так. Я только и делал, что держал щит!

– Лейла, – продолжил Сергей. – Ты лучница-следопыт. В лесу, на узкой тропе, твоя мобильность и обзор были ограничены. Ты, скорее всего, залезла на повозку или на дерево, чтобы вести огонь, но рисковала попасть под удар, если щит Альдрика падал. И ты вынуждена была выбирать цели, мечась между троллем, атакующим Торвана, и тем, что пытался добить лошадь или охранника. Растерянность и чувство, что не контролируешь ситуацию.

Лейла смотрела на него, не двигаясь. Её лицо было каменным, но в глазах горел огонь признания.

– А ты, Торван, – закончил Сергей, глядя на воина. – Ты, как танк… как основной боец, бросился на самого крупного тролля, чтобы оттянуть его на себя. Но в узком пространстве твой двуручный топор был скорее помехой. Ты не мог развернуться для полноценного удара, тебя постоянно задевали ветки, а крики раненой лошади и необходимость прикрывать товарищей дробили твоё внимание. Ты вышел из боя не раненый, но измотанный морально больше, чем физически. Потому что не смог всех защитить.

В лагере воцарилась гробовая тишина. Только костер потрескивал. Сергей описал не просто бой – он описал их личные, невысказанные чувства поражения.

[Анализ Угрозы (Ретроспективный/Психологический) развивается в навык [Тактический Анализ]: 15%!]

[Интуиция (Чувство намерений) повышена до 42%!]

Первым заговорил Торван. Глухо, с одобрением в голосе:

– Почти, как будто сам там был. Охранника звали Корн. Он кинулся отбивать вторую лошадь, тролль ударил его дубиной… Мы не успели.

– Вы не могли, – поправил его Сергей мягко, но твердо. – Вы были зажаты в рамках неподходящей тактики. Вы действовали как группа одиночек, выполняющих каждый свою функцию, а не как единый организм.

– И что ты предлагаешь? – спросила Лейла. В её голосе уже не было вызова, было жгучее любопытство.

– Один простой совет, как и просили, – улыбнулся Сергей. – Вы меняете парадигму. Альдрик – не «щит», а «контроллёр территории». Его огонь – не для прямого урона (пока), а для создания зон, куда противник не зайдёт. Стена огня между повозкой и лесом, вспышка в глаза, дымовая завеса. Лейла – не «снайпер на дереве», а «подвижная огневая точка». Её задача – не убивать с одного выстрела, а постоянно менять позицию, отвлекать, раздражать, заставлять противника метаться и подставляться под удар Торвана. А Торван… – Сергей посмотрел на воина. – Ты – не «стена», а «молот». Ты не ждёшь, пока к тебе придут. Ты идешь туда, куда тебя направят сигналы Лейлы и где Альдрик подготовил для тебя площадку. Ваша сила не в сумме умений, а в их умножении.

Он закончил. Трое авантюристов переглядывались. Мысли почти витали в воздухе.

– Звучит… разумно, – наконец произнёс Альдрик, впервые за вечер с энтузиазмом глядя на свою палочку. – Я могу создать не щит, а огненную преграду! Узкую, но длинную!

– А я могу не целиться в глаз, а стрелять в ногу, чтобы он споткнулся, – задумчиво сказала Лейла.

– Хм. Значит, мне не стоять, как истукан, а бить того, кто споткнулся, – заключил Торван. Он кивнул Сергею. – Ладно, подходит. Совет… годный. Идёшь с нами. Но первый же лесной волк – твой экзамен на практике.

– Согласен, – сказал Сергей, чувствуя приятную усталость и растущее удовлетворение. Его первый «сеанс» прошёл успешно.

[Достижение: «Доверие (зыбкое)». Отношение с группой «Несогласованные авантюристы» улучшено до «Принятый на испытание».]

[Получен скрытый навык: Лидерство (Стратегическое планирование): 8%]

Ночь прошла спокойно. Сергею выделили старое одеяло, и он заснул под странными звёздами, слушая храп Торвана и тихие шаги Лейлы на дозоре. Он был в команде. Маленькой, потрёпанной, но настоящей.

Утром они тронулись в путь. Сергей шагал рядом с повозкой, наслаждаясь дорогой и задавая наводящие вопросы о мире, географии, магии и, конечно, о кухне разных народов. Он узнал, что они направляются в вольный город Каменный Мост, крупный торговый хаб. Узнал, что магия здесь – удел избранных и требует долгой подготовки, а навыки, подобные его, считаются скорее «талантами» или «особенностями характера», что его только обрадовало.

Через несколько часов пути Лейла, шедшая впереди, внезапно подняла руку.

– Тише. Впереди… переправа через ручей. Следы. Много. Не человеческие.

Группа замерла. Торван беззвучно взял топор. Альдрик сглотнул. Сергей почувствовал знакомое напряжение – запах страха и адреналина. Но теперь он был частью этого.

– Волки? – тихо спросил Торван.

– Мельче. Хуже, – ответила Лейла, всматриваясь. – Гоблины. Человеко-ящеры, местная помесь. Стая. Обходят переправу. Похоже, ждут кого-то.