Проба. Часть I: Благими Намерениями

2. Областные соревнования

У каждого боксера есть собственные предсоревновательные ритуалы. Мандраж от предстоящего выхода в ринг, так или иначе, сказывается на самочувствии, поэтому боец должен уметь контролировать эмоции, отвлекаться от переживаний и тревог. Макс, например, завел себе привычку в день боя прогуливаться по городской набережной вдоль реки. Легкая часовая прогулка помогает выбросить лишние мысли из головы и сосредоточиться на тактике проведения поединка. А еще, если сильно не расслабляться, ходьба неплохо разминает мышцы ног.

В день начала областного первенства по боксу Максим без лишней суеты брел по прогулочной дорожке, слушая в наушниках музыку и размышляя о предстоящих боях. По регламенту турнир, на который съезжались лучшие представители городов области, длился три дня. Боксерам предстояло пройти пару квалификационных боев по сетке и поединок за чемпионство в своей категории. С первым соперником Макс уже встречался в ринге трижды, и каждый матч уверенно выиграл, поэтому за сегодняшний бой волнения не было. Но в списках участников парень подметил новые для себя фамилии, так что дальнейший путь к победе пока предсказать было трудно.

Облокотившись на ограждение, Максим задумчиво следил за течением реки. Противоположный берег был как на ладони – расстояние по прямой не больше пятисот метров. Городская речка не впечатляла широтой просторов, зато бурно проявляла свою необузданную природную мощь. Сегодня потеплело, лед растаял и потоки воды понеслись по течению с еще большей скоростью, чем обычно. Порыв ветра сорвал с дерева несколько тонких веточек, приземлив их прямо в реку: подгоняемые речными водами мчат они вниз, изредка лихо закручиваясь в круговоротах скрытых воронок.

Наблюдая за движением реки, Макс размышлял о словах легендарного бойца и актера Брюса Ли. Известный мастер единоборств советовал последователям быть гибкими, как вода, которая принимает форму любого сосуда: она может спокойно течь и заполнять емкость, а может и рьяно крушить. Внешне безопасная, зато в глубинах своих крайне коварная, главная городская река наглядно демонстрировала Максиму правильность этих слов.

«Гибкость, скрытая сила и холодный спокойный расчет – вот, какой тактики мне нужно придерживаться в следующих боях, если противники попадутся незнакомые, – сформулировал для себя установку Макс, продолжая размышлять о предстоящих матчах. – Я достаточно натренирован, чтобы победить любого бойца своей весовой категории. Даже самого сильного и непредсказуемого соперника. Главное, не бросаться сходу на оппонента, а действовать скрытно.

Первый раунд можно отдавать на разведку: наносить минимум ударов, пару-тройку раз делать силовой акцент на точность. При опасных атаках буду либо разрывать дистанцию, либо, по возможности, перехватывать. Тут как раз надо быть внимательным, собранным, гибким в мышлении. А вот дальше, во втором и третьем раундах, уже пойдет либо хладнокровный бой с контратаками, либо горячая рубка на силу и выносливость. Навыков должно хватить для любого стиля, нужно только не подавать виду, что я удивлен действиями соперника и тем более задет ударами».

Настойчивое «кря» приземлившегося в реку селезня отвлекло парня от размышлений, и Максим увидел, что к берегу причалила стайка уток. На такой случай он припас в рюкзаке несколько кусочков хлеба. Макс с детства любил подкармливать на улице птиц: голубей, утят, воробушков. А как-то раз, возвращаясь домой со школы, он даже спас от преждевременной гибели ворону, которая где-то умудрилась поломать крыло.

Аккуратно изловив попавшую в беду птицу, Максим отнес ее к ветеринару и потом пару месяцев выхаживал дома. Ворона была под чутким присмотром школяра до тех пор, пока доктор не разрешил отпустить вылеченную пациентку на волю. Мама, конечно, соседству с громогласной каркающей особой была не очень довольна, но что делать, не оставлять же раненую птицу на произвол судьбы?! Подобного поступка Юлия Владимировна Ланских не простила бы ни себе, ни сыну.

«Да уж, ну и история получилась с той птичкой», – вспомнил было о пернатой подруге детства Макс, но тут же быстро вернулся мыслями к боям. – Михалыч говорил, что я слишком увлекаюсь атакой, поэтому пропустил на спарринге апперкот от Дэна. Тренер прав, нельзя позволять себе действовать сгоряча и наобум. Каждый шаг в ринге должен быть хладнокровно просчитан. Областные соревнования – первая ступенька на моем пути к Олимпу. И пройти ее надо достойно».

«В этом бою победу нокаутом на первой минуте сороковой секунде второго раунда одержал боец синего угла», – отгремело объявление ринг-анонсера, легким эхом отражаясь от стен просторного зала, где проходил уже второй этап соревнований.

Первый бой Макса на областном турнире окончился, едва начавшись. Получив ощутимый удар в печень в концовке первого раунда, оппонент так и не смог прийти в себя до окончания отсчета времени.

Денис, приехавший посмотреть выступление друга, даже в шутку обиженно пробурчал: «Максон, я такой путь проделал, чтобы всего пару минут боя посмотреть? Мог бы хоть на публику поиграть, время потянуть, продышаться заодно!». В другие дни соревнований Денис присутствовать не мог, но боевого товарища поддерживал морально, созваниваясь с другом до и после выхода в ринг.

Следующий поединок Максима завершился только что тоже нокаутом, но уже в окончании второго раунда. Быстро изучив поведение оппонента в ринге, Макс ловко просчитал его действия. На атаку соперника он провел успешную защиту и вовремя контратаковал мощной «двойкой»: акцентированные силовые удары не оставили парню из красного угла никаких шансов устоять на ногах, а повалившись на пол, снова встать он смог уже после окончания отсчета рефери.

Что ж, бой завершен, победитель получил заслуженные аплодисменты и сразу поспешил в раздевалку, ведь каждая минута отдыха на турнире дорога.

– Молодчик, Максик! Но не расслабляемся, не расслабляемся. Впереди самый ответственный бой: либо пан, либо пропал! – искренне радовался и по привычке одновременно сурово поучал своего подопечного тренер.

– Завтра с утра отдыхаем или выйдем раскидаться, Юр Михалыч?

– Ты себя как чувствуешь, нормально? Давай для проформы зарядку сделаем: разминка, скакалка, немного на лапах поработаем. Ну и раскидаешься в конце, чтобы ручки легкие в бою были. Идет?

– Идет, Юр Михалыч! Я усталости не чувствую особо. А с кем я в паре?

– Так еще же идут матчи в нашей категории, амиго. Жеребьевка завтра перед боями пройдет, там и узнаем точно. А что, переживаешь за кого-то?

– Не, я видел-то всего пару боев. Парни неплохо обучены, но вроде ничего особенного не демонстрируют.

– Соперников, Максик, недооценивать нельзя, – назидательно продекламировал тренер. – Я вот обратил внимание, есть там один боец серьезный. С виду простачком прикидывается, но разбирает по ходу боя противника на раз.

– Кто такой? – насторожившись, спросил Максим.

– Андрей Семенов. Он вроде не так давно выступает, а уже щелкает опытных оппонентов, как орешки. Так что с ним нужно держать ухо востро, а то подловит на ошибке и – адьос! Ладно, пока еще не факт, что вы пересечетесь. Завтра список пар увидим, там и подумаем, как выступать. А сейчас отдыхай, заслужил, трудяга! Два боя, два нокаута – поработал на славу!

– Понял, Юр Михалыч, спасибо! Про Семенова не слышал ничего, но присмотрюсь, даже если в пару не попадем. А про победы… Это Вам спасибо, я под вашим руководством жалю, как пчела! А после хорошего сна и бодрой зарядки, вообще, буду жалить и кусаться, как целый рой пчел!

– Вот балабол, а! Иди уже, отдыхай. Про утро не забудь, чтоб завтра в 8 на площадке был. Все, адьос, амиго!

– Само собой буду! До завтра и спасибо за бой, тренер!

Заключительный матч турнира оказался непростым испытанием. Так всегда и бывает: к концу соревнований сил остается все меньше, но ринг требует от выступающих спортсменов еще большей сосредоточенности, собранности, концентрации психологических и физических сил.

По результатам жеребьевки соперником Макса стал тот самый Андрей Семенов, которого Юрий Михайлович опытным взглядом заприметил еще на отборочных матчах. Сложностей с этим парнем оказалось сразу несколько. Он был выше по росту, отличался своеобразной техникой нанесения ударов и работал в стиле контровика: Семенов ловил свой шанс на чужих атаках, почти не растрачивая силы на собственное наступление.

Вдобавок по характеру этот боец оказался непробиваемым флегматиком. В каждом движении долговязого юноши сквозили спокойствие, хладнокровие и размеренность. В противовес ему Максим был парень заводной. И, хотя он планировал продемонстрировать в бою стальную выдержку и хитрые скрытые маневры, увы, вышло все не так, как задумывалось.

Первые проблемы начались еще на утренней тренировке. При прыжках на скакалке у Макса сдавала «дыхалка», в бою с тенью ноги были как ватные. Отработка на лапах и вовсе закончилась нагоняем от тренера: комбинации путались, а одиночные удары чаще получались скользящими, чем акцентированными. По-хорошему в такой форме на ринг выходить не стоило, но боксер должен выступать здесь и сейчас – иного не дано. Поэтому пришлось работать с тем, что есть.

Юрий Михайлович про себя негативно оценил состояние бойца на тренировке. Однако, вслух сильно распекать спортсмена не стал: физическую форму подтянуть можно, а вот здравый психологический настрой на бой создать гораздо сложнее. Так что наставник больше сосредоточил свои силы на моральной поддержке Максима. С этой целью сразу после тренировки он завел с подопечным непростой разговор:

– Еще один бой возьмем, и тогда появится реальный шанс попасть в сборную, ведь путевка на округ будет наша. А если проиграем, возможно, придется еще годик поработать, поднабраться сил и ума. Неизвестно, будет вакантное место в категории или нет.

– Ага, – невесело отозвался запыхавшийся Макс. – Как говорят, путь к совершенству никогда не заканчивается. Но лично мне еще один годик перебиваться не с руки: итак, то на выездные отборы не попали из-за травмы, то потом меня в армию призвали. Сейчас Олимпиада не за горами, а следующая только через четыре года после этой. Так что кровь из носа, Юрий Михайлович, но бой этот мне уверенно надо брать. Я соберусь, постараюсь – это точно! Просто с утра вялость какая-то напала.

– Да ты что, вялость напала? Я сам бы и не заметил, конечно, если бы ты сейчас не сказал, – с наигранным равнодушием и будто бы о чем-то задумавшись, отвечал тренер. – Знаешь, это дело такое… Со всеми бывает, Максик. Вот только не каждый умеет правильно свою слабость, вялость или же расхлябанность скрывать. Так что мой тебе совет: отработай сегодня вторым номером, на рожон не лезь. Защищайся от атаки противника, затем подхватывай, пробивай серию и уходи сразу. Если увижу, что по очкам картина боя плюс-минус равная у нас получается, я тебе перед третьим раундом скажу «газовать». Вот тут уж извини, но придется выложиться максимально, без вялости.

– Да я, Юр Михалыч, всегда готов к рубке, Вы ж знаете!

– То-то и оно, Максим! – резко оборвал подопечного тренер. – Ты готов, но вот сегодня точно не нужно переть как танк на оппонента. У тебя за плечами два боевых дня и два нокаута. Молодец, вроде бы и сил много не потратил, а победу уверенно дважды забрал. Только человек, Максик, существо непредсказуемое. Все, казалось бы, хорошо шло, и вот тебе на… На лапах одиночные еле бьешь!

– Наверное, не выспался малость…

– Не перебивай, Макс. Послушай лучше, кроме меня, правду тебе вот так смело в глаза никто больше и не скажет. Можно упиваться своей славой и заслугами, но настоящий боец тот, кто умеет оценивать себя по факту: здесь и сейчас. Думай! Постоянно думай. Не можешь бить привычные серии, руки опускаются от усталости или дыхалки чувствуешь, что не хватает, – тут же ищи другие выходы. Двигайся, обманывай, вяжи противника! Бой меняется каждую секунду, и боксер обязан мгновенно реагировать на обстановку в ринге.

Тут Степницкий выдержал небольшую паузу, чтобы оценить реакцию Максима. Спортсмен хмуро смотрел перед собой, но по всему видно было, что сосредоточенно внимал советам. Как только Юрий Михайлович замолчал, Макс тут же поднял взгляд на тренера.

– Так вот, по сегодняшнему бою. Старайся действовать так, чтобы противник не чувствовал твоей усталости и тем более рассеянности. Внимательно следи за каждым его движением, при первой же возможности – контратакуй. Не надо сыпать по десять ударов: используй простейшие двойки или тройки, но с точными попаданиями. Увидел дыру в защите, выждал момент, зарядил туда со всей силы и ушел, разорвал дистанцию. Не застаивайся, в надежде сразу добить. Это финал, Максик, тут простачков в ринг уже не выпускают, понимаешь меня?

– Да, Юр Михалыч, спасибо! Я услышал, о чем Вы. Все постараюсь выполнить, как надо. Сперва поработаю в разведке и от защиты. Больше сил приберегу на третий раунд, чтобы в концовке уж точно не оставить противнику шансов.

– Ну вот, молоток! Слова не мальчика, а мужа. Ладно, поболтали и хватит, давай-ка нашу тактику немного отработаем. Предлагаю три боевых «трехминутки» на лапах: я имитирую атаки, ты защищаешься и уходишь. Контратакуешь не под каждый удар, повторяю еще раз на всякий случай, да, Макс? Выжидай, пока я раскроюсь. Ищи болевые точки и учись точно ловить момент. Выдашь себя раньше времени, впустую силы потратишь и все, адьос! Бой твой соперник заберет, на округ поедет и с улыбочкой душевное спасибо тебе за такой подарок скажет.

– Не-не-не, Юр Михалыч, не будет такого. Наше дело правое – победа будет за нами. И подарки такие нам самим нужны. Я все понял-принял, готов прямо сейчас доказать в отработке!

– Ну давай, боец, показывай, что усвоил, – с легкой издевкой произнес тренер, надевая боксерские лапы.

После разговора по душам и новых вводных на отработку эффективность тренировки заметно улучшилась. Макс сконцентрировался на тактике: ловил взглядом движения тренера, находил нарочно созданные дыры в защите и терпеливо ждал удачного момента для контратаки, стараясь без промахов наносить акцентированные удары. Три раунда имитации боя пролетели незаметно, даже и отдышки не появилось. Вот что значит, полностью сосредоточиться на решении поставленной задачи.

После тренировки Макс забежал на утреннее взвешивание, но жеребьевки и составления пар дожидаться не стал. Решил, что перед боем лучше еще немного отдохнуть, чем терзаться мыслями о предстоящем выходе в ринг. Вернувшись домой, Максим плотно позавтракал и тут же улегся спать, предварительно поставив будильник на 11:30. Соревнования начинались в час дня с торжественной церемонии, в которой должны были участвовать все спортсмены. Благо, место проведения турнира было недалеко, так что времени на дорогу и разминку перед матчем будет достаточно.

Будильник не подвел, прозвенев громкой музыкой точно в намеченное время. За полчаса Макс успел легко перекусить овсянкой с бананом, собрать сумку для соревнований, умыться и одеться. Еще полчасика ушли на путь к дворцу спорта, и без четверти первого Максим уже переодевался для общего выхода на ринг. Дневной сон пошел спортсмену на пользу, он почувствовал себя отдохнувшим, бодрым и активным. Хорошее физическое самочувствие успокаивало и психологически: боксер ощущал уверенность в собственных силах и в грядущей победе.

«Еще один бой, и я буду на ступеньку ближе к мечте. Это ли не счастье, заниматься любимым делом и видеть, как открываются новые горизонты?» – мечтательно размышлял Макс, шнуруя боксерки. «Пока я еще не выиграл и, наверное, рано замахиваться на соревнования округа. Но, черт возьми, как это классно, знать, что все было не зря! Каждая из тысяч тренировок в стареньком зале была малой тропинкой, подводящей к большому пути на вершину. И вот теперь, пройдя те дороги, я вышел на взлетную полосу. Отсюда уже либо упаду вниз, либо приближусь к своей мечте – Олимпийскому золоту.

Да, это неспроста высшая награда. В ней есть все: боль, терпенье, труд, успехи, поражения, испытания, слезы отчаяния и безмерной радости. Нет, в мире ничто не сравнится с золотой медалью Олимпиады. К ней спортсмены идут годами. Каждый проходит свой путь, но в итоге только один избранный получает право подняться на пьедестал для награждения».

Тут в пику мыслям Макса резко заиграла музыка – начинался заключительный день областных соревнований по боксу. После общего выхода участников на ринг, Максим отправился посмотреть список пар и увидел, что боксирует с тем самым Семеновым, о котором Юрий Михайлович упоминал накануне. «Что ж, по крайней мере бой будет интересным. И пусть победит сильнейший», – хладнокровно подумал Макс.

Их пара стояла восьмой в списке, так что до боя оставалось еще полно времени. Отыскав глазами в толпе зрителей Михалыча, Максим подошел к тренеру, чтобы узнать о предматчевой разминке.

– Пока еще можешь отдохнуть, а когда стартует четвертый бой потихоньку начнем разогреваться. Там посмотрим, как пойдет по времени.

– Хорошо, Юр Михалыч, я пока в раздевалке посижу, шумно здесь, да и отвлекаться на чужие бои не хочется.

Вернувшись в раздевалку, Макс уткнулся в телефон и стал проходить очередной уровень любимой «бродилки». Свободное время пролетело незаметно. На ринге начинался четвертый поединок, и Михалыч сказал Максиму проводить суставную разминку. Затем была скакалка, немного передвижений, легкая работа с тренером. А также традиционный вольный бой с упором на техничные дальние удары, которые «вытягивают» мышцы, превращают их в сжатую пружину с большим запасом сопротивления.

Размявшись Макс стал терпеливо ждать своего выхода, наблюдая за текущим матчем. Ожидание затягивалось, поскольку вместо острых атак и нокдаунов на ринге происходила вязкая борьба с клинчами. Вдобавок время боя останавливали из-за нерасторопных секундантов, которые никак не могли найти для своего бойца запасную капу: первая от плотного попадания удара в челюсть «дельфинчиком» нырнула за пределы ринга.

Наконец, этот скучный вязкий поединок завершился, после чего ринг-анонсер объявил противостояние Максима Ланских и Андрея Семенова.

3. Финальное выступление

Оба бойца уверенно зашли в ринг, хладнокровно ударили друг дружку по перчаткам и очень собранно начали работу свою.

Неискушенный зритель посчитал бы первый раунд поединка надоедливо скучным, но на самом деле за канатами разыгралась нешуточная битва боксерских интеллектов. Соперники тщательно изучали друг друга, строили тактические планы. Атакуя и пытаясь подловить противника на ошибке, каждый из спортсменов тут же убеждался в том, что парень напротив тоже не дурак. Как итог – начало боя оказалось равным. Вернувшись в свой угол после гонга, Макс тут же стал спрашивать тренера о том, кто забрал первый раунд.

– Мы взяли вроде, да, Юрий Михайлович? – нервно и с небольшой отдышкой спросил Максим. – Я его у канатов в концовке чуть прижал, правый прямой неплохой прошел.

– Да, молодец Максик. Но он, вообще, осторожничает много, – задумавшись произнес тренер. – Это и ловушкой может быть. Знаешь, ты не прижимай его к канатам, а делай то, что сегодня с утра отрабатывали на тренировке. Подстраивайся под его атаку и по слабым местам пробивай двойку, либо тройку. На одиночных много не наработаешь.

– Так этот раунд-то наш или как?

– Максик, подсчетом очков занимаются судьи, не забивай голову не своим делом. Работай так, как должен выступать чемпион и не придется глупые вопросы задавать! Соберись, ты услышал, что я тебе сказал?

– Да-да, Юр Михалыч, надо ловить его на ошибках и пробивать в ответ.

– Молодчик, только еще одно «но»: не жди просто так, не застывай на месте. Работай джебом: держишь переднюю руку на нем, легко бьешь и двигаешься, двигаешься, заманиваешь его к себе! Дай понять, что ты вроде как в пылу боя завелся и готов атаковать. Вытягивай его на контратаку, понял?

– Угу, постараюсь сделать, – сосредоточенно ответил боец и, прикусив капу, отправился к центру ринга.

Помня об установке тренера, Макс послушно весь раунд выполнял поставленную задачу. Но не так прост был противник!

На легкие обманные удары Семенов почти не реагировал: спокойно защищался, и о проведении ответной атаки даже не подумывал. А Максиму кровь из носу надо было вытащить его на себя! Поэтому он вынужден был больше раскрываться, как бы по глупости совершая опасные ошибки: здесь чуть опустил руку, оставив подбородок без защиты, там неуклюже уклонился, открыв под удар корпус.

Однако, соперник пользоваться случаем не спешил. Долгое время он вроде бы и не замечал очевидных ляпов Макса. Лишь во второй половине раунда Максиму удалось провернуть парочку трюков и хорошенько пройтись по противнику ответными атаками. Семенов удары пропускал, однако, под градом комбинаций держался достойно: частично даже отражал атаки.

Все же под конец «трехминутки» Макс провел несколько убойных серий, так что даже зрители в зале довольно загудели. Казалось, что этот раунд он забрал наверняка, поэтому после звонкого гонга боец шел в угол вполне довольный собой. Тренер, напротив, был неожиданно мрачен.

– Будь осторожен, Макс! Уж больно хитер этот Семенов. Поверь, он только прикидывается простачком. Я уже не первый бой его смотрю: парень силен, хладнокровен и совсем не глуп.

– Юр Михалыч, да все ж под контролем! Видели, как я в концовке по печени его поймал?

– Ага, супер, еще бы чуть сильнее вложился в удар. Но он же отклонился, смягчил «прилет»? Я тебе о чем и толкую, амиго, – парень напротив тот еще лис. Слушай, Максик, ты сейчас меньше открывайся: работай собранно, от защиты. По очкам мы должны вести. Поэтому не иди на риск, не подставляйся. Это ему сейчас надо отрабатывать пропущенные, а ты просто уходи на ногах. При случае работай больше по корпусу, чтобы дыхалку ему сбить. Но не увлекайся, Макс, слышишь? Сперва защита, потом атака.

– Понял, но… – с сомнением протянул Макс. – Вроде хорошо же у меня получается с комбинациями. А вдруг, если в защите отсижусь, бой не выиграю?

– Если не пропустишь, уже будешь молодец. Вот что главное, Максим. Противник умен и опасен. Не рискуй, я тебя прошу.

– Ладно, попробую отработать на минималках, близко его не подпуская.

– Ну, с Богом. Не подставляйся, Макс! – крикнул тренер в след уже удалявшемуся боксеру. Неспокойно было на сердце у Юрия Михайловича, и неспроста. Третий раунд выдался роковым.

Решающая «трехминутка» началась с резвой атаки Семенова. Он на скачке пробил двойку, уклонился, нанес боковые слева в корпус и справа в голову, затем добавил удар левой снизу, нырнул и еще пару раз зарядил Максу в солнечное сплетение короткими прямыми. Максим не ожидал такого напора, но все же неплохо отработал в защите: попадания либо пришлись на блок, либо прошли вскользь, не причинив сильного урона.

Одной такой атакой соперник не ограничился. Добрую половину третьего раунда Макс сосредоточенно защищался, пока Семенов не решил взять небольшую паузу для восстановления сил. Юрий Михайлович взволнованно кричал из угла: «Хорош, Макс, работай в том же ключе, на ногах. Левой, левой больше раздергивай. Не давай ему отдыхать. Джеб, джеб и правой. И уходи. Уходи в сторону!».

Максим отлично слышал команды тренера, но под конец раунда опытного спортсмена стали одолевать сомнения: «Вроде бы его атаки я отбил, – спешно размышлял боец, – но за такую активность судьи и в пользу Семенова очки посчитать могут. Черт, уходи, уходи, да хватит, Юр Михалыч! Первый раунд равный, второй мой, а если третий отдадут ему, то я могу и на округ не попасть. В моей весовой конкуренция немаленькая, так что извини, тренер, но тут надо рисковать».

И с этими мыслями Макс ринулся в атаку. Первая комбинация прошла на ура: удалось достать противника так, что он чуть не сел на пятую точку. Едва устоял Семенов на ногах, и Максим явно видел, насколько нелегко пришлось сопернику. Вторая атака была менее продуктивна – противник разгадал маневр Макса, без проблем защитился. До конца раунда оставалось секунд тридцать, действовать нужно было без промедления.