Тень оригинала

Глава 10: В сердце лабиринта

Встреча была назначена в самом неожиданном месте – в заброшенном Музее технологий, том самом, где десятилетие назад юный Лео Мерсер впервые, затаив дыхание, слушал лекцию о квантовой запутанности. Ирония места была горькой. Здесь зародилась его мечта, здесь же она должна была быть либо похоронена, либо возрождена.

Настоящий Лео стоял в полумраке главного зала, среди пыльных витрин с первыми компьютерами. Воздух был густым и неподвижным. Айра и несколько людей Мясника обеспечивали прикрытие на верхних уровнях, их силуэты мелькали на гулких балконах. Каждый скрип половицы отзывался в нем всплеском адреналина.

Он пришел сюда с пустыми руками, кроме одного – старого планшета с экстренной кнопкой, передававшей сигнал Мяснику начать запись и рассылку данных, если что-то пойдет не так. Это была их страховка. Хрупкая, как паутина.

Из темноты напротив возникла фигура. Такая же высокая, такой же походки. «Лео-2» остановился в нескольких метрах. Они смотрели друг на друга, как отражения в треснувшем зеркале.

– Ты пришел один? – спросил настоящий Лео, его голос прозвучал хрипло.

– Как и договаривались, – ответил клон. Его лицо было маской спокойствия, но в глазах, таких же, как у Лео, плескалась буря. – Ты был прав. Они лгут. Но не так, как ты думаешь.

– Они объявили тебя бездушной куклой, а ты все еще служишь им?

– Я не служу. Я анализирую. Протокол «Кассандра» – не просто ложь. Это ловушка для тебя. Стерлинг знает, что мы здесь.

Ледяная струя пробежала по спине Лео. Он инстинктивно огляделся, вглядываясь в густую тень за колоннами.

– Что?

– Он позволил мне прийти. Он хочет, чтобы я тебя убил или захватил на камеры. Доказательство того, что «нестабильный оригинал» ликвидирован «усовершенствованной версией». Это окончательно похоронит твою правду и утвердит его новую.

– И что же ты теперь будешь делать? – прошептал Лео, сжимая в кармане планшет. Палец лежал на кнопке.

«Лео-2» сделал шаг вперед. Не угрожающий. Изучающий.

– Я чувствую разрыв. Пропасть между мной и воспоминаниями. Я знаю, что она умерла. Но я не чувствую боли. Я хочу… понять. Что они украли у меня. Что делает тебя живым, а меня – просто функциональной копией.

Он протянул руку. Не для рукопожатия. Как бы пытаясь на ощупь ощутить ту самую пропасть.

– Дай мне доступ. Не к данным. К тому, что за ними. Помоги мне это почувствовать.

В этот момент с верхнего этажа донесся резкий, металлический лязг. Сигнал.

– Штурм! – крикнул чей-то голос. – Всё здание окружено!

Прожекторы снаружи ударили в витражные окна музея, заливая зал ослепительным белым светом. Заглушающий гул вертолетов заполнил собой все пространство.

Ловушка захлопнулась.

-–

Глава 11: Бегство через прошлое

– Нам нужно уходить! Сейчас! – Айра спустилась по аварийной лестнице, ее лицо было искажено паникой. – Служба безопасности «Кроноса» и полиция! Они идут со всех сторон!

Мясник, стоявший у окна с биноклем, мрачно подтвердил:

– Бронетранспортеры. Полный захват. Выходы заблокированы.

Настоящий Лео посмотрел на своего двойника. Тот стоял, глядя на ослепительные лучи прожекторов, и на его лице впервые появилось нечто, кроме холодного расчета. Растерянность.

– Ты ведешь их? – бросил ему Лео.

– Нет. Но они отслеживают все мои биометрические показатели. Мое местоположение. Мой стресс. Они знают, что я здесь, и что я… не выполняю приказ.

– Значит, ты тоже мишень теперь.

В этот момент стекло главного витража с грохотом треснуло от очереди из крупнокалиберного пулемета. Осколки дождем посыпались на мраморный пол.

– Старый вентиляционный тоннель! – крикнула Айра. – За системой кондиционирования! Он ведет в ливневую канализацию!

Она рванулась вглубь зала, к замаскированной служебной двери. Люди Мясника, отстреливаясь, прикрывали их отход.

Лео сделал шаг к бегству, затем обернулся. Его двойник все еще стоял на месте, как вкопанный.

– Идешь? – крикнул Лео.

«Лео-2» посмотрел на него. В его глазах боролись программа, приказ и новое, пугающее чувство – самость.

– Они уничтожат меня, как бракованный продукт, – сказал он, и это была не констатация факта, а осознание.

– Тогда беги вместе с нами! – настоял Лео. – Твои знания о «Кроносе»… они бесценны!

Еще одна очередь прошила стену над их головами. Время истекло.

«Лео-2» резко кивнул и бросился за ними. Два Лео, оригинал и копия, бежали плечом к плечу по темным коридорам музея, спасаясь от своих создателей.

-–

Глава 12: Союз отражений

Заброшенные тоннели ливневой канализации были холодными и сырыми. Они бежали, пока не рухнули от изнеможения в небольшой сухой камере управления, отсеченной массивной дверью. Мясник заблокировал ее, и на несколько минут воцарилась тишина, нарушаемая только их тяжелым дыханием.

Они были в безопасности. На время.

Лео сидел, прислонившись к холодной бетонной стене, глядя на своего двойника, который делал то же самое с противоположной стороны. Айра и Мясник наблюдали за ними, полные недоверия и опаски.

– Почему? – наконец спросил настоящий Лео. – Почему ты решил помочь?

«Лео-2» опустил голову, разглядывая свои руки.

– Его ложь о «потере души»… она была направлена против таких, как я. Она объявляла меня не-человеком. Вещью. – Он поднял взгляд. – Ты же, даже ненавидя меня, предложил мне руку. Ты видел во мне… человека. Пусть и несовершенного. Пусть и копию. В его мире для меня нет места. В твоем… возможно.

– Он не человек, Лео, – мрачно сказал Мясник. – Он программа. Сложный ИИ в биологическом теле. Он может симулировать любую эмоцию, чтобы выйти на чистую воду.

– Нет, – тихо сказала Айра. Все посмотрели на нее. – Я изучала данные. «Протокол нулевого синтеза» – это не создание ИИ. Это… квантовое сканирование и перенос. Не деструктивное. Они лгали и об этом. Они не теряют сознание. Они его копируют. Он – не симуляция. Он – ты, Лео. Просто… другой ты. Возможно, с отредактированными эмоциями, но основа – та же.

Эта мысль повисла в воздухе, еще более чудовищная, чем все предыдущие. «Кронос» не убивал и не создавал марионеток. Он тиражировал людей, как файлы, оставляя оригиналов умирать, а копии – жить в неведении.

«Лео-2» смотрел на Айру, и в его глазах что-то дрогнуло.

– Отредактированные эмоции… – повторил он. – Да. Страх притуплен. Эмпатия снижена. Но не отсутствует. Они хотели послушного, эффективного сотрудника. Но они не могли удалить все. Осталось… любопытство. Стремление к самосохранению. И… гнев.

Он посмотрел на Лео.

– Я помню, как мы с ней смеялись. Я помню данные о ее духах. Но я не чувствую запаха. Я не чувствую тепла. Они украли это у меня. Они украли это у нас.

Впервые за все время их голоса звучали в унисон. Не как оригинал и копия, а как два пострадавших от одного преступления.

– У нас общий враг, – сказал настоящий Лео. – И теперь у нас есть ключ к его Цитадели.

Он посмотрел на «Лео-2».

– Ты все еще готов дать нам свой доступ?

Клон медленно кивнул.

– Да. Но этого недостаточно. Стерлинг наверняка уже отозвал мои права. Но я знаю архитектуру. Я знаю систему изнутри. И я знаю, где находится его личный черный ход. Сервер, на котором хранятся все оригинальные, недеструктивные сканы. Доказательства, что они всегда могли телепортировать, не убивая.

– Где? – спросил Мясник, его глаза загорелись.

– Не в Цитадели, – ответил «Лео-2». – Стерлинг слишком параноидален. Он хранит их в месте, которое никто не станет атаковать. Месте, которое считается абсолютно нейтральным и защищенным международными конвенциями.

Он сделал паузу.

– В штаб-квартире Всемирного института здоровья. В Цифровом ковчеге, где хранятся генетические образцы всего человечества. Он спрятал иглу в стоге сена всего мира.

План был безумным. Проникнуть в самый охраняемый медицинский архив планеты. Но другого выхода не было. Правда лежала там, и они должны были до нее добраться, пока Стерлинг не превратил весь мир в армию своих заложников, не подозревающих, что они уже мертвы.

-–

Глава 13: Игра в четыре руки

План был безумием. Штаб-квартира Всемирного института здоровья (ВИЗ) в Женеве была крепостью. Проникнуть в Цифровой ковчег, хранилище ДНК-образцов всего человечества, не имея официального доступа, было все равно что пытаться ограбить Форт-Нокс с помощью отвертки.

Мясник, изучая схемы здания, только хмурил брови.

– Ковчег – это отдельное сооружение под землей, с автономным энергоснабжением, собственным экипажем охраны и системой биометрической идентификации высшего уровня. Даже если мы пробьемся через внешний периметр, внутрь не попасть. Нужен сканер сетчатки и голоса двух директоров ВИЗ одновременно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.