Личный адвокат. РОМАН – ДЕТЕКТИВ

Глава 5. Ну, хорошо, я согласна

После встречи с подругой Конни сразу же отправилась домой. По дороге она продолжала думать обо всем. На душе скребли кошки. Разум буквально разрывался на части: первая часть настаивала на взятии дела, вторая – сопротивлялась изо всех сил, третья сидела в сторонке и рыдала из-за вновь отложенного отпуска, четвертая поддерживала первую и с азартом в глазах потирала руки из-за возможной оплаты за такую работу. И где-то на границах всего этого расхаживал образ красивого мужчины, от которого сердце переключалось на пятую скорость и чудом не выпрыгивало из груди. Зайдя домой, она переоделась в пижаму и отправилась к умывальнику. Выдавив немного зубной пасты, она посмотрела в зеркало. Лицо было сильно уставшим и изможденным. Серые глаза упорно боролись со сном. Запихнув щетку себе в рот, Конни снова продолжила свои размышления: «Определенно, что-то не так? Но не могу понять, что именно. Раньше я без раздумий бы согласилась. Может из-за этого? Ну, как его там? Забыла имя.» Конни ненадолго остановилась и снова взглянула на себя через зеркало.

– Да, нет! Быть этого не может! Не смей чудить, Конни! Слышишь? – погрозив себе зубной щеткой, вскрикнула Конни и продолжила вечерний ритуал.

Всю ночь ей снилось, как незнакомая девушка просила у нее помощи и сильно визжала, прижимаясь к стенке. И каждый раз Конни с криком просыпалась. На утро в голове стоял еле терпимый звон. Наверняка тараканы опять баловались с колокольней. Но деваться некуда, работа сама себя не сделает. И как только она вошла в офис, то, как по сценарию, сразу наткнулась на босса.

– Оу! Смотрю ты усердно думала всю ночь, – усмехнулся мистер Браун.

Конни недовольно зыркнула на него и прошла за свой стол. Вчерашний букет одиноко стоял на подоконнике. Она встала рядом и, приобняв вазу, монотонно произнесла:

– Ты и я. Мы одинокие подчиненные в этом безумном и безжалостном мире.

– Конни, не беси меня, – еле послышался голос босса.

Девушка тяжело вздохнула и села в кресло. Отыскав визитку мистера Блэка у себя на столе среди бумаг, она быстро набрала номер.

– Вы передумали? – вскоре сухой мужской голос отозвался в ответ.

– Да, – неожиданно для себя ответила девушка и тут же подумала, что надо было бы для сначала поздороваться, а потом уже вести разговор.

– Ну, и молодец! Сразу бы так! Сегодня зайдет к вам мой человек и все расскажет. Так что…

– Мне не нужен ваш человек, мистер Блэк! – удивившись такой наглости, ответила Конни. – Мне нужны вы!

– О, а вы решительная девушка, – засмеялся он. – Сразу в лоб и по делу. Мне так еще никто никогда не заявлял!

– Для опроса нужны именно вы и лично, – решила уточнить Конни, а мысленно начала себя ругать за свое безрассудство.

– Адвокат Аттвуд, я сейчас по делам за границей, поэтому могу только по телефону все рассказать. Но мой человек тоже в курсе всего. Если…

– Ну, хорошо. Давайте по телефону, – Конни ничего не оставалось, как только согласиться.

После получасового общения, она поняла, что вляпалась в какое-то ненормальное дело с неадекватными участниками. Мистер Блэк произвел на нее впечатление достаточно грубого и резкого человека. Иногда ей даже казалось, что он просто ненавидит весь женский род. Ну, а про его наглое поведение и говорить нечего. Скорее всего он так со всеми общается. Безусловно, было в нем что-то неуловимо знакомое.

– Мистер Браун, если окажется, что вы меня втянули во что-то странное, то вам не отделаться красивым букетиком, – недовольно отчеканила Конни своему начальнику, как только отложила телефон.

– Конни, а с чего ты решила, что оно странное? Обычное оно. Обычное, – и босс быстро вышел из кабинета.

– Обычное, говорите. Теперь мне это совсем так не кажется, – вздохнула девушка и уткнулась в монитор.

Конни прогоняла раз за разом версии происходящего у себя в голове. И с каждым разом ей становилось еще подозрительнее, чем в предыдущий. Друг мистера Блэка, если он вообще его друг, сам мистер Блэк, поведение босса и подруги – ей все казалось подозрительным. Даже ее коллега – адвокат Варгес – вел себя сегодня еще незаметнее, чем обычно.

Глава 6. Ну, опять что не так

Мистер Блэк стоял возле огромного окна своем офисе на сорок первом этаже, который располагался в самом удивительном здании под названием «150 Северный Риверсайд», которое по форме напоминало зеркальный камертон. В отличие от современного внешнего вида бизнес-центра, кабинет мистера Блэка был весьма консервативным: деревянная отделка стен, потолка и полов чем-то напоминала адвокатскую контору. Но по роду своей деятельности Алекс Блэк был обычным бизнесменом. Хотя слово «обычным» сюда не совсем подходит. Тут же на диване сидел Билл Купер и разбирал финансовые документы. Мистер Купер был правой рукой Блэка и занимался официальными бумагами, а также заменял его на официальных встречах. Алекс ему сильно доверял и, конечно, много платил. Он не отличался особым умом и сообразительностью, но обладал даром попадания пальцем в небо. Вместе они провернули ни одну махинацию.

– Мистер Блэк, к вам мистер Тотти, – послышался женский голос со стороны двери.

– Пусть заходит, – недовольно ответил Алекс, не отрываясь от окна.

В кабинет зашел высокий и стройный мужчина. По внешнему виду он был явно мексиканцем. Ненадолго остановившись возле входа, он нерешительно подошел к столу и сел.

– Снова чудишь? – Алекс пристально посмотрел на гостя, у которого с одной стороны разбита губа.

– Но, Ал, они сами, – начал оправдываться мужчина с мексиканским акцентом.

Марио Тотти – левая рука Алекса, отличный руководитель казино и ресторана, выполняет поручения сомнительного характера и доводит некоторые дела до конца. Но между делом успевает вляпаться в «удивительные» истории, после которых приползает к боссу и, как нашкодивший котенок, начинает просить помощи.

– В этот раз разбираешься сам, – отстронено сказал Алекс и сел за свой стол. – Меня интересует, что ты узнал про убитого в квартире моей сестры.

– Ну-у-у, – собирался с силами Марио. – Совсем не много. Убитый – человек твоего врага Мигеля Бараса. Чем именно он занимался у него – не известно. Возможно был простым вышибалой. Почему его решили убрать – тоже не известно.

– И это все? Ты серьезно? Я тебе за что плачу такие суммы? За то, что я и сам знаю! – взбесился Алекс.

– Знаешь? – опешил Марио.

– Конечно! Я же был там и видел его, придурок! – Алекс бросил в Марио коробку с салфетками.

– А что там адвокат? Согласилась? – Марио обмакнул кровь салфеткой.

– Вроде. Но есть риск, что снова откажется. Ты уверен, что она поможет?

– Абсолютно. Мой кузен сказал, что она очень помогла кузену его друга.

– Кузен, кузен, друг. С кем я связался?

– А чего не нравится? – обиделся Марио. – Мог бы своего адвоката попросить. В чем проблема?

– В том, что он – продажная душонка. И в случае проигрыша он просто сделает взгляд девственницы. А мне надо достать Эллен оттуда.

– Так побольше предложи тогда.

– Попробую. Так, я поехал к адвокату, а ты езжай в казино. Может кто-то что-то расскажет, – Алекс быстро встал и направился к выходу.

– Хорошо… Босс, – недовольно ответил Марио и отправился вслед за Алексом.

– Билл, закончишь с делами, отправляйся к Марио.

– Угу, – тихо послышалось со стороны Билла.

Через четверть часа Алекс уже сидел напротив Конни, которая без особого энтузиазма рассматривала дело его сестры. Около часа адвокат читала и что-то записывала в свой блокнот. Иногда она прерывалась и куда-то не надолго выходила. Сегодня она была другая – не такая холодная и колкая. Но все равно не обращала внимания на Алекса. Его же, как мужчину, не могло это не задевать. Он привык к повышенному вниманию к своей персоне. А тут – полное равнодушие, а иногда и презрение. «Может ее в ресторан пригласить, она и растает?» – подумал Алекс, глядя на Конни.

– Мистер Эванс, – неожиданно Конни обратилась к Алексу, – Я бы очень хотела вам помочь, но в деле ничего нового не появилось. Детектив уже оформил все бумаги и передал дело в прокуратуру. Хотя…

– Хотя что?

– Хотя это очень быстро для подобного дела, – задумалась Конни. – В любом случае, я вам не помогу. На мое расследования времени не осталось.

– Мисс Аттвуд, но вы же видите, что что-то происходит.

– Знаете, – продолжила Конни, не обращая внимания на его уговоры, – Прокурор по вашему делу моя сестра. И это не вполне этично так…

– Не вполне этично? Вы же уже выступали против нее в суде! – возмутился Алекс. – Всем известны ваши отношения.

– Мистер Эванс, вы можете найти другого адвоката и…, – девушка была сильно шокирована его осведомленностью.

– Мне не нужен другой адвокат! – закричал Алекс и, пытаясь сдерживаться, добавил: – Мне нужны вы. Эллен нужны вы. Поговорите с ней. Вы все поймете. Одна встреча с Эллен. Хорошо?

– Ну, хорошо, – сдалась Конни. – После работы я к ней схожу.

Глава 7. Бедная девочка

Как и обещала Конни, после работы она сразу отправилась в изолятор для встречи с обвиняемой. Атмосферка тут царила соответствующая: решетки, решетки и снова решетки. Противный и громкий лязг замков заставлял мозг сжиматься до крошеного шарика, который усердно начинал искал хоть какую-то ямку. Конни быстро шла за охранницей вдоль длинного коридора, разглядывая по пути нескончаемые серые стены. Временами ей казалось, что они идут по подвалу, а затхлый запах это только подтверждал. В конце коридора показалась первая дверь и тучная женщина резко остановилась:

– Вам туда.

– Спасибо, – мило улыбнулась Конни.

Пройдя еще немного, адвокат резко открыла дверь с громким скрипом и сразу вошла. Там ждал ее совсем неприятный сюрприз в лице Синди Аттвуд. Сестры снова столкнулись лицом к лицу. Увидев двух одинаковых людей, Эллен от неожиданности вскрикнула и отпрыгнула к стене, перевернув свой стул на пол.

– Не ожидала тебя так быстро увидеть, – надменно улыбнулась Синди, направляясь к двери.

– Я тоже большого восторга не испытываю, – Конни подошла к столу и поставила сумку. – Но куда деваться? Работа!

– Но в этот раз, как я погляжу, у тебя намечается провал.

– Еще ничего не известно. Я думаю, пора тебе уже закрыть дверь с обратной стороны, – Конни села на стул напротив Эллен и, сложив руки на груди, уверенно посмотрела на сестру.

Синди еле сдержалась, от злости прикусив нижнюю губу. И тут же недовольно выскочила в коридор.

– Добрый вечер, Эллен! – добродушно сказала Конни, повернувшись к обвиняемой. – Давай знакомиться. Я ваш адвокат, Конни Аттвуд.

– Миссис Аттвуд… – еле послышался голос Эллен.

– Мисс Аттвуд.

– Извините, мисс Аттвуд, я бы хотела отказаться от вас.

– Эм… Вот как! – Конни опешила от такого заявления. – Ну, я тоже не хотела соглашаться, но твой брат и его друг…

– Его друг?

– Да, мистер Эванс.

– Мистер Эванс?

– Да, он приходил ко мне и просил тебе помочь.

– А зачем ему это? – Эллен посмотрела своими ярко-голубыми глазами, от чего Конни в очередной раз опешила.

– Даже не знаю, зачем ему это надо было делать. Но все же он это сделал. Давай закончим этот бесполезный разговор. Хорошо?

– Но я бы хотела от вас отказаться! – снова воскликнула Эллен и резко встала. – Вы, наверняка, в сговоре с прокуроршей!

– Ну, все, что могла я сделала. Я пошла, – Конни с легким сердцем встала и уже замахнулась сумкой, чтобы повесить ее на плечо.

– А вас точно мой брат нанял? – тихо послышалось за спиной Конни.

– Точно.

По виду Эллен было видно, в каком безвыходном положении она находится. Ее глазки то и дело бегали по лицу Конни и пытались хоть что-то понять. В итоге она просто разрыдалась на столе. Картина была душераздирающей. Девушка выглядела, как маленький щенок, которого выбросили на улицу. Глубоко вздохнув, Конни все же вернулась и села за стол.

– Эллен, меня правда нанял твой брат, мистер Блэк. Я с ним сегодня по телефону разговаривала. Жаль, что он далеко и не может тебя поддержать.

– Что значит далеко? – девушка подняла голову и посмотрела на Конни заплаканными глазами.

– Ладно. Давай все это оставим на потом. Расскажи мне, что произошло.

– Я встала утром и увидела убитого мужчину в своей квартире, – Эллен рукавом вытерла слезы.

– Так, а что потом?

– А потом позвонила в полицию. А потом брату.

– А как ты его… это… убила? – Конни сильно не хотела задавать этот вопрос, но других вариантов у нее просто-напросто не было.

– Я его не убивала! – воскликнула Эллен. – Понимаете? Не убивала!

– А кто тогда убивал?

– Не знаю, – Эллен снова заплакала. – Я спала и ничего не слышала.

– Эллен, но такого быть не может.

– Почему? Я же снотворное принимаю. Мы с братом недавно потеряли родителей и я не могу уснуть без таблеток.

– Снотворное? – Конни начала оживленно листать дело. – Но тут про них ничего нет.

– А меня не спрашивали, – хлюпая, ответила обвиняемая.

– Как это не спрашивали?

– Так. Не спрашивали.

– А кто-нибудь может подтвердить, что ты принимала таблетки? – в глазах Конни загорелся тот самый огонек интереса, который она испытывала к своей работе.

– Моя подруга Роза.

– Я сегодня же с ней поговорю, – Конни решила успокоить Эллен хоть чем-то и погладила ее по руке.

– Но, мисс Аттвуд, вы мне верите? – в глазах девушки появилась надежда и она снова посмотрела на адвоката, как потерянный щенок.

– Все зависит от того, что скажет твоя подруга. Ее показаний, кстати, тоже почему-то нет, – Конни решительно встала и направилась к двери. – Если только твоя подруга этот факт подтвердит и докажет, то я тебя вытащу отсюда, можешь даже не сомневаться.

Глава 8. Чем занимаются детективы

По тому адресу, который дала Эллен никого не оказалось. Конни решила позвонить в соседнюю квартиру и, к счастью, там ей ответила пожилая женщина, которая сообщила, что Роза, возможно, на работе. Подруга оказалась врачом-терапевтом, работающим в больнице в двух кварталах отсюда. Но когда она вернется, соседка не знала. Мисс Аттвуд поблагодарила старушку и отправилась домой. Ждать врача с работы не было никакого желания. К тому же на улице уже совсем стемнело. И рабочий день давным-давно закончился.

Как только Конни зашла домой, она с облегчением сняла туфли, и немного помассировала ноги. Высокие каблуки давали о себе знать. А сколько раз она зарекалась, что на работу их не наденет. Но адвокат в кроссовках выглядит не совсем профессионально. Дресскод в ее деле занимал чуть ли не первое место.

Пока готовился ужин в мультиварке, Конни решила записать на диктофон все, что могла за сегодня узнать. Делала она так довольно часто, что очень помогало в расследовании.

– Итак, двадцать первое июня две тысячи девятнадцатого года, день первый, – послышался четкий голос Конни. – Подопечная Эллен Блэк оказалась довольно милой девушкой. На первый взгляд она не похожа на убийцу. Но кто знает, что может твориться в ее голове? Никто. Кхе. Вину она свою отрицает. Говорит, что выпила снотворное, о котором, кстати, почему-то знает ее подруга. Они так близки? Возможно. Подруга Роза Хукс работает в больнице. Может это как-то связано? Тоже возможно. Но почему этого нет в расследовании детектива? Чем они вообще занимаются? Не понятно. Но в любом случае это хорошая зацепка, которая может перевернуть все дело вверх тормашками.

Конни отложила телефон на тумбу и прилегла на кресло, напоминающую волну. Луна одиноко светила высоко в темном небе, из окна дул прохладный летний ветерок, несильно раскачивая тюль. Громкий стрекот сверчков опьяняюще убаюкивал. Выключающаяся мультиварка одиноко дзинкнула, когда девушка уже погрузилась в глубокий сон. Ночь пролетела в одно мгновение. Как-будто бы ее и вовсе не было. Конни проснулась от боли во всем теле. Спать в кресле – не самое лучшее занятие. Кое-как она добралась до офиса и буквально шмякнулась в кресло.

– Мисс Аттвуд, выпей кофе, – доброжелательно отозвался босс и поставил чашку ароматного напитка на стол перед ней.

– С цианистым калием или с мышьячком? – Конни, прищурившись, осмотрела подношение и подняла глаза на босса.

– Оу, да ты в форме! А я уж подумал, – мистер Браун сразу убрал свою подхалимную улыбку и направился к своему столу.

Немного взбодрившись от утреннего кофе, Конни приступила к работе. Сначала отправила запрос на Розу Хукс, а затем попыталась изучить состав снотворного. Но в итоге ничего так и не получилось. Длинные и непонятные названия заставляли глаза медленно закрываться. Конни то и дело трясла головой, но это плохо помогало.

– О, боже! Это читаешь и засыпаешь. А если это выпить, то будешь спать, как слон, до утра. Теперь понятно почему она ничего не слышала, – Конни откинулась на спинку стула и сладко зевнула, закрыв глаза.

– Это ты сейчас так шутишь? Спать же не собираешься прямо тут? – босс с недоверием посмотрел на нее.

– Конечно, – улыбнулась девушка. – Мистер Браун, пошла я к подруге обвиняемой. Вернусь после обеда.

На удивление, на дороге не было пробок. До квартиры мисс Хукс она добралась довольно быстро. Поговорив с ней минут двадцать, Конни отправилась в ближайшее кафе на ланч. Воткнув наушники в уши, она решила прослушать рассказ свидетеля.

– Мисс Хукс, Эллен сказала, что она принимала снотворное, – послышался голос Конни.

– Да, это так. У нее умерли родители, и она не могла заснуть без препаратов.

– А кто их ей выписывал?

– Я ее семейный врач, – спокойно ответила Роза, и вдруг послышался шелест. – Это рецепт на лекарство.

– О, да! Снова эти непонятные названия.

– Что, простите?

– Эм… Ничего. Мисс Хукс, а вы убитого знали? – и снова послышался шелест.

– Нет. Я его не знаю, извините.

– Ничего страшного.

– Адвокат Аттвуд, вы же ей поможете?

– Постараюсь. Она не похожа на убийцу.

– Вот и я о том же. Она просто не могла этого сделать.

– Мисс Хукс, а детектив с вами разговаривал?

– Да.

– Хм… странно, ваших показаний в деле нет.

– Я все ему рассказала, что знала. Он меня еще про брата Эллен расспрашивал. Но вопросы, честно говоря, были странными.

– С чего вы так решили?

– Сильно ли он переживает за сестру и подобное. Он больше расспрашивал о нем, чем о ней.

– Согласна. Это выглядит подозрительно.

В это время официант принес небольшую пиццу с охотничьими колбасками, которые аппетитно дымились. Конни отложила наушники, отрезала кусочек и, смахнув сползающий сыр, тут же отправила его в рот. В этом деле было много вопросов. И пока ни одного ответа.

Глава 9. Потерянные камеры

Запах свежеотпечатанной бумаги сильно раздражал ноздри. Конни двумя пальцами слегка прижимала нос, чтобы хоть как-то уменьшить щекотание. Дело Эллен Блэк было свежее, но уже передано прокурору. Этот факт сильно настораживал Конни. Девушка сидела в кабинете и раз за разом перечитывала дело в надежде найти хоть какую-то зацепку. Но их не было. Ни одной. Она глубоко вздохнула и откинулась на спинку кресло, которое тихо скрипнуло. Закрыв глаза, Конни в голове прогоняла все улики, которые были подшиты к делу. Во-первых, труп нашли в комнате девушки. Во-вторых, на ноже только ее отпечатки. Да и сама Эллен подтвердила, что проснулась с ним в руке. В-третьих, ничего не нашли в доказательство того, что в квартире кто-то был ещё. Ну, кроме трупа, конечно же. В-четвёртых, замок на входной двери не вскрыт. В-пятых, на столе на кухне найдено два бокала с отпечатками обвиняемой и убитого. «Так мало улик, но в то же время так много. И ещё это снотворное.

– Спим на рабочем месте, – надменный голос босса, который стол практически впритирку, оторвал её от раздумий.

– Я не сплю. Я думаю, – тихо ответила Конни, открыв глаза, и положила голову на руки.

– Ох, не знаю я, чего ты время тратишь! Поезжай на место и начинай уже работать!

– И что там можно найти? – Конни скрестила руки на груди и скептически посмотрела на мистера Брауна.

– Ну, не знаю. Камеры там, соседей, – предположил босс.

– Мистер Браун, вы думаете, что, если бы они там были, то полиция их не учла?

– Конни, меньше слов – больше дела! – босс прищепнул двумя пальцами ворот пиджака девушки и вынудил её встать.

– О, боже! Уберите от меня свои руки!

– Всё! Работать, работать! – босс взмахнул рукой и вышел из офиса.

Немного постояв у окна, Конни все-таки решила отправится в квартиру Эллен. И через час она уже входила в главный вход высотки на Мичиган-авиню 24. Эта улица самая оживленная в Чикаго. Даже ночью тут было многолюдно. Адвокат очень рассчитывала на то, что кто-то хоть что-то видел. В коридоре послышались шорох и тихий разговор. Она встала на цыпочки и направилась к источнику шума.

– Теперь будет все хорошо, – послышался голос молодого мужчины.

– Я надеюсь, – недовольно ответил старик. – А то у нас тут такие вещи страшные творятся, а камер нет.

– Ну, им свойственно ломаться.

– Так тут ещё и камеры есть? – Конни своим возгласом сильно напугала мужчин.

– Мисс, зачем вы так кричите! – старик протёр лоб старым платком и вернул его в карман. – А вы, собственно, кто?

– Я адвокат Эллен Блэк. Мисс Аттвуд.

– А я управляющий, мистер…

– Мистер управляющий, я хочу узнать про камеры. Почему они были сняты? Когда они были сняты? Все! Абсолютно все!

– Мисс Аттвуд, камеры сломались и мы отвезли их на ремонт, – тихо начал старик. – Я предполагаю, что вам интересно на них посмотреть.

– Да, – обрадовалась Конни.

– Пойдемте тогда в мой кабинет, – мило улыбнулся молодой человек и подмигнул Конни.

Ей это очень не нравилось, но деваться некуда. Она утвердительно кивнула и всю дорогу до кабинета рабочего, а это ближайшие пять минут, терпела его грязные шуточки. Но это оправдалось. На видео было чётко видно, как в квартиру обвиняемой входили двое мужчин, один из которых был убитый. Но вот выходил только его подельник. Причем довольно быстро: через одиннадцать минут. Конни попросила рабочего перемотать запись и остановить на моменте, когда мужчины открывали дверь своим ключом. И это было ясно видно.

– Мистер управляющий, а с кем столкнулся этот мужчина? – Конни ткнула пальцем в монитор.

– А, так это сосед напротив.

– Ясно. Мне нужно видео, – Конни нерешительно посмотрела на молодого мужчину.

– Только взамен на свидание, – усмехнулся тот.

– Хорошо, – сквозь зубы ответила Конни и протянула флешку.

Через несколько минут мисс Аттвуд уже расхаживала по квартире. Присев за обеденный стол, она сравнивала улики из дела с теми, что были в квартире. Вспоминая практические занятия в институте, она сняла отпечатки с крана на кухне, в ванной и окна.