Глава 1
В это утро я снова проснулся раньше будильника. Первая причина – крепкий стояк, вторая – адское пекло сквозь панорамные окна моей новой спальни. На солнце забитые блэкворком руки, торс и шея адово раскалялись в считанные минуты, а о блэк-аут шторах и отлаживании системы кондиционирования было некогда и некому позаботиться. Я семь лет прожил с Трисси и привык к тому, что все бытовые вопросы она брала на себя, поэтому превратился в то, что сейчас модно называть "бытовой инвалид". И, хоть я и не сожалею о расставании, мне жутко не хватало женской руки в новом доме, который я купил сразу после разрыва.
Трисси была одним из моих первых серьезных увлечений. Наши музыкальные карьеры начались одновременно и это сплотило нас, Трисси дождалась меня, когда я угодил в тюрьму и я искренне считал, что это настоящее и навсегда. Но, к сожалению (или к счастью), после окончания срока заключения моя карьера резко поперла в гору, а её карьера осталась на том же уровне, где мы оба начинали. За два года взаперти у меня было более, чем достаточно времени для того, чтобы заниматься своим голосом, писать тесты и музыку, я трудился над этим каждую доступную минуту и после выхода, как называется, «выстрелил» со всем этим. Я собирал многотысячные концертные площадки, а Трисси выступала "на разогреве" у начинающих групп. Началась дикая ревность – к успеху, к фанаткам, ни одну из которых я и пальцем не тронул. Но, если ревность я еще как-то готов был терпеть, то откровенную зависть – нет.
От воспоминаний о Трисси мой член моментально поник и я выбрался из кровати, намереваясь смыть с себя жаркое утро и воспоминания о бывшей, но тут же запнулся о разбросанную по полу одежду. Черт, хаос в моей комнате, конечно, соответствует имиджу рок – звезды, но с этим срочно нужно что-то делать , мой новый дом был слишком красивым и дорогим для того, чтобы так его засирать! Я слишком много работаю и всё, на что меня хватает – убрать дерьмо за своими собаками и попугаем. Даже постельное белье с момента заезда ни разу не поменял. Я написал сообщение своему агенту Полу с просьбой, чтобы нашел мне агентство по подбору персонала и договорился о визите их менеджера и ушел в душ. Когда я вышел, на экране уже горело ответное сообщение "Менеджер будет через час". Удовлетворенный, я отправился вниз, чтобы выпить кофе и заказать доставку завтрака из ресторана.
Ко мне приехал молодой слащавый парень по имени Алессандро. Мы обговорили условия – для начала я хотел нанять домоправительницу, решить с ней в тандеме нужен ли нам еще персонал и если потребуется – позже нанять кого-то еще. Алессандро начал показывать мне анкеты сотрудниц агентства, рассказывая о талантах каждой и о том, в чьих домах они работали ранее – все это были возрастные тайки или китаянки. Нанимать иностранок было распространенной практикой среди людей моего круга – они дешевле стоят и с ними меньше риск утечки информации в "жёлтые" СМИ. Но у меня их лица, которые со временем начали сливаться в одно, вызывали тоску и уныние.
– А европейки у вас есть? – не выдержав, спросил я.
– Да, мистер Кайзер, есть одна. Но я не рекомендую её, потому что она новенькая.
– А ну покажи.
Алессандро открыл анкету и с фото на меня посмотрела молодая красивая шатенка с длинной толстой косой. Черты её лица были мягкие – светлые зеленые глаза, натуральные пухлые губы, но взгляд, обрамленный широкими тёмными бровями был жестким, холодным и вызывающим. Я завис от такого контрастного сочетания и от её красоты.
– Анна русская, -пояснил Алессандро, – но по английски неплохо говорит. У неё есть ветеринарное образование и опыт работы в клинике, но это было получено в России, в США её образование считается недействительным. Опыта работы и отзывов наших клиентов нет, ранее она состояла в штате агентства попроще, оттуда было получено позитивное рекомендательное письмо. Два года работала на пожилую женщину, контракт был разорван по желанию клиентки, так как к ней переехала её племянница и в услугах помощницы по дому она более не нуждалась.
– Отлично, мне подходит. У меня много домашних животных, думаю её опыт работы в ветеринарии будет кстати. Пришли её сегодня же.
Глава 2
"Анна"
– Анна, ты счастливица и моя должница по гроб жизни! Тебя нанял сам Нил Кайзер!
Я облегченно вздохнула, слушая щебетание Алессандро. Во первых – потому что мой вопрос с работой решился в кратчайшие сроки. Во вторых – потому что моим боссом станет ровесник. Перспектива работать на богатого престарелого сального деда, которые обожают приставать к подчиненным или на подростка Тик – Ток звезду с отлетевшим ЧСВ, меня пугала. Уверена, с Нилом я сработаюсь. Конечно, я знала, что у него ужасная репутация – во первых, он сидел в тюрьме за соучастие в убийстве, во вторых имел наркотическую зависимость в прошлом, в третьих местное общество считало его агрессивным мудаком – за то что он открыто выступал против ЛГБТ и легализации однополых браков, толерантности к всякого рода "небинарным квин персонам". Я родилась и выросла в России, где всегда поддерживались традиционные семейные ценности, где люди понимают, как вседозволенность и отсутствие границ влияют на нестабильную детскую и подростковую психику. Поэтому, позиция Нила для меня не мудацкая, а вполне здоровая. А соучастие в убийстве…чтож, тревожно, но после двух лет в доме миссис Руби, мне не страшно было работать даже у самого Дьявола.
Нил – талантливый рок музыкант, виртуозно владеющий своим голосом. В одной песне он мог гармонично совместить и гроул, и рэп, и оперное исполнение – это и стало его изюминкой, выделяющей среди других артистов. Я обожала рок, но не была отпетой фанаткой Кайзера – лишь несколько песен висели в моем плейлисте. Многое из его творчества виделось мне через чур агрессивным, а клипы были вычурными и перегруженными спецэффектами, будто он стремился перещеголять создателей Вселенной Марвел. Интересно, к нему будут приходить в гости другие рок звезды? Возможно, я встречу своих кумиров?
– Анна, теперь ты торчишь мне свидание! – голос Алессандро вырвал меня из внутреннего диалога.
– Иди к черту! -прошипела я.
– Я устроил тебя на лакомое место, недотрога! Неужели ты не хочешь меня отблагодарить?
– Не хочу. Ты просто сделал свою работу. Дай адрес Кайзера, я сама доберусь.
Избегать свиданий и отношений с мужчинами как можно дольше, а лучше – навсегда, было моей твердой установкой.
Через несколько часов я и пара чемоданов стояли перед воротами роскошного особняка в новом районе Лос – Анджелеса. И встречал меня не кто иной, а сам его хозяин. Нил вышел почти сразу после того, как я нажала звонок на воротах и я на секунду онемела. Из одежды на нём были только спортивные брюки и кепка. Залитые татуировками мощные торс, руки, шея блестели от пота и, кажется, я даже уловила запах его тела. "Так пахнет тестостерон" – пронеслось в моей голове. Длинные черные волосы были небрежно стянуты резинкой сзади, некоторые пряди повыбивались и прилипли к потной шее. У Нила было красивое, мужественное лицо с жесткими линиями бровей, скул и губ,но как только он улыбнулся – в этом лице появились ребяческие, озорные черты, а в карих глазах задорно заплясали чёртики.
«Секс в квадрате, политый сверху сексом» – подумала я.
Глава 3
«Нил»
Вживую она казалась более тонкой, маленькой и хрупкой, чем выглядела на фото. Её фигура походила на фигуры ангелов Виктория Сикрет – небольшая грудь и задница, тонкие стройные длинные ноги, тонкие руки и кисти, а общая худоба намекала, что анорексия уже дышит ей в спину. Волосы были забраны в конский хвост, обнажая тонкую шею, высокие скулы и лоб. На ней было простое чёрное платье поло, которое как нельзя лучше подчеркивало главное достоинство – идеальную, молочно – мраморную кожу без единой родинки, шрамика, прыщика. Как, находясь в Лос – Анджелесе, одном из самых солнечных городов планеты, ты смогла сохранить такую белую кожу? Впрочем, было и то, что не отличалось от фото в анкете, что цепляло, пугало и завораживало одновременно – жёсткий и сканирующий до костей, как лучи рентгена, взгляд.
–Добро пожаловать в мой скворечник, Анна! Извини, что я в неглиже – играл с собаками во дворе, жара сегодня просто адовая. Я – Нил Кайзер, приятно познакомиться! Позволь мне взять твои чемоданы.
– Анна Ливанская, приятно познакомиться. – сдержанно улыбнулась она и протянула мне свою маленькую ладонь, приглашая обменяться рукопожатием. Я принял этот жест и легонько сжал мягкую прохладную руку.
Я повел её в дом через веранду, которая соединяла кухню – гостиную с внутренним двором.
–Какой красивый дом! – выдохнула девушка, – Кажется, он весь состоит из одного стекла, прозрачный и воздушный.
–Навстречу выскочили мои чихуахуа и начали сосредоточенно обнюхивать её ноги.
–Это Микки и Гуфи. Обычно они голосят, как черти, при виде незнакомцев, но сейчас почему-то молчат.
–Я кормила бродячих кошек перед тем, как выехать к вам. Наверное, учуяли запах корма.
–Ты кормишь уличных животных? Это мило!
–Я волонтер в сообществе «Четыре лапы», мы лечим и пристраиваем бездомных животных. Работаю у них в выходные. Услуги местных ветеринаров – недешёвое удовольствие, поэтому сообщество готово принимать помощь ветеринара без государственной аккредитации.
–Какая конкретно специализация у тебя была?
–В России это называется "фельдшер". Я могу оказывать экстренную помощь и лечить заболевания, как терапевт. Но не могу заниматься хирургией, только в качестве ассистента.
–Мне нравится, что у тебя есть такие навыки. Кстати, познакомься еще – это Дейзи, – я махнул рукой в сторону вольера, из которого нас с интересом разглядывала какаду.
Анна завороженно рассматривала пространство первого этажа.
–Сколько здесь солнца и воздуха! – прошептала она.
–Я заехал сюда две недели назад и еще не обжился. Здесь может не хватать нужной тебе посуды или инвентаря, многие процессы еще не отлажены. Посмотришь сама, чего не хватает и оснастишь по своему усмотрению, мне важно освободить себя от бытовухи. Обрати внимание что здесь, под кухонной столешницей и напротив, возле дивана, расположены тревожные кнопки. Наверху тоже есть, я тебе покажу. Если на них нажать, в дом немедленно приедет полиция.
–Вам уже приходилось ими пользоваться? – настороженно спросила девушка.
–Нет, но в прошлую квартиру однажды пробрался сталкер моей бывшей. Было неприятно и, помня эту историю, я решил установить их здесь.
Мы проследовали наверх по лестнице, я показал ей прачечную, хозяйственные помещения, спальни для гостей и, в последнюю очередь, подвел к своей спальне, ибо показывать бардак, который я там развел, было стыдно. На полу разбросаны открытые чемоданы, которые я так и не разобрал, в углу кучей валялись грязные поношенные вещи.
–Извини за хаос, это типичная холостяцкая комната.
Анна впервые широко улыбнулась, отчего её стальной взгляд смягчился и растерял едкость.
–Эта комната выглядит, как вызов для меня. – с ноткой азарта ответила она.
Я повел её дальше, на третий этаж, где располагался спортзал и несколько комнат, одна из которых предназначалась ей – выполненная под небольшую квартиру – студию, с собственным санузлом, мини – кухней и балконом.
–Я отнесу сюда твои вещи, сегодня обживайся, а завтра приступай к работе.
Глава 4
"Анна"
Я быстро раскидала содержимое моих чемоданов и отправилась еще раз исследовать новую территорию. Дом был построен, отделан и обставлен в стиле «барнхаус» – это микс традиционного сельского дома и современных дизайнерских решений. Такие дома вдохновлены формами и материалами фермерских построек, «barn” – означает «амбар» в английском языке. Этот был похож не на амбар, а больше – на огромную теплицу из-за обилия панорамных окон. Располагался он прямо на вершине холма, откуда открывался фантастический вид на город и океан.
«Ночью, наверное, еще красивее! Все огни ночного LA как на ладони, сияют для тебя.» – подумала я, гуляя по двору – там располагались бассейн с шезлонгами, несколько патио и навес, под которым стоял чёрный кибертрак – футуристичный автомобиль, симбиоз танка и гоночного болида от Илона Маска. Двор, в отличие от дома, был ухоженный и чистый, что подсказало мне о наличии садовника – аккуратный газон и кустарники по периметру, напоминающие лавровишню, были недавно подстрижены.
Мне нужно было оценить все комнаты, наличие бытовой химии, инвентаря, продуктов, составить график уборок и своего рабочего дня, составить меню. Я привыкла всё систематизировать – так намного проще справляться со своими обязанностями. Наметила список необходимых покупок в дом – и этот список выглядел внушительно, ибо в доме не было даже губки для мытья посуды. Посмотрела какие службы доставки работают в этом районе и с радостью добавила в закладки магазин русских продуктов. Прикинула список задач, которые постепенно надо было решить в доме в ближайшее время. Вечером я снова встретилась с Нилом, который отсутствовал весь день и предложила выпить чаю на веранде при кухне – гостиной, обсудить актуальные вопросы (и заодно насладиться видом ночного города,о котором я грезила днём).
– Заполните, пожалуйста, эту анкету. Здесь список продуктов, из которых я привыкла готовить. Вычеркните нелюбимые, если у вас есть пищевые аллергии – тоже отметьте.
– Ого, вот это серьезный подход! – улыбнулся Нил, бегло просмотрел список и отдал обратно, -Я всеядный. – пояснил он.
– Хорошо, теперь посмотрите вот этот список, здесь я записала, что нужно приобрести в дом. У вас нет ни тряпок, ни бытовой химии, ни инвентаря для уборки.
Нил снова бегло оценил его.
–Бери все, что нужно, впредь можешь не согласовывать со мной эти мелочи.
Он положил на стол серую банковскую карту.
– Я пришлю тебе пароль, оплачивай всё с неё.
Я внутренне ликовала, ибо у старой хозяйки, пожилой адвокатши миссис Руби, мне приходилось отчитываться за каждую каплю моющего средства. И почему все считают Нила агрессивным? Пока я вижу перед собой вполне адекватного и лояльного человека. Я рассматривала его в полумраке летней веранды – это был самый породистый мужчина из всех, которых я видела за 33 года своей жизни. Высокий кареглазый брюнет с развитой мускулатурой – спортзал в доме явно пользовался спросом у хозяина. Длинные прямые черные волосы достигали лопаток, а я всегда находила мужчин с длинными волосами очень сексуальными. Черные татуировки заливали полностью его руки, торс, спину, шею и, хоть я и не одобряла столь тотальные боди модификации – именно Нила они удивительно украшали, подчеркивая его харизму. Он – человек искусства и сам, как произведение искусства – первый, которым я залюбовалась за два года моего целибата. Залюбовалась, несмотря на то, что мне никогда не нравились брюнеты, кареглазые, качки и татуированные.
– Мистер Кайзер, мне нужно носить какую – то униформу?
Нил засмеялся в голос от моего вопроса и дьявольские огоньки снова заплясали в темных глазах.
– Я рок звезда, еще чего не хватало – чтобы по моему дому ходила женщина в уродливом платье цвета плесени и чепчике. К тому же, ты слишком красива и молода для того, чтобы носить спецодежду. Наряжайся в то, что носишь в обычной жизни. И не обращайся ко мне "мистер Кайзер", зови меня по имени.
– Благодарю, – стараясь скрыть смущение ответила я, – У вас есть вопросы?
– Да. Сколько и кого нам нужно еще нанять?
– В этом нет необходимости, мне удобнее отвечать за всё самостоятельно. Лучше закупить роботизированных помощников в уборке – это обойдется вам дешевле, чем дополнительный персонал.
– Уверена? Дом огромный, ты можешь не успевать и готовить, и убираться.
– Не переживайте, я хорошо натренирована («я прошла Афганскую войну» – хотелось добавить здесь, вспоминая деспотичную миссис Руби. Она сделала из меня универсального солдата, для которого нет ничего невозможного).
– Скажите, во сколько подать завтрак и это последний вопрос на сегодня.
– Давай к 9 утра.
– Хорошо, спокойной вам ночи.
– И тебе, Анна…
Я поднималась по лестнице в свою новую обитель и взгляд зацепился за старинную картину на стене – там был изображён сюжет борьбы ангелов с демонами. Я не смогла пройти мимо нее и остановилась. Холст был насыщен множеством персонажей и мелких деталей, каждый ангел или демон на ней выражал свою, неповторимую эмоцию, каждый казался живым и настоящим. От огромного полотна исходила мощнейшая, зловещая энергетика борьбы, отчаяния и надежды. Моя интуиция, как нарывающая рана, саднила о том, что эта картина живая и говорит со мной, она – знак, пророчество мне…
По спине пробежал холодок, будто чувствуешь присутствие за спиной кого-то потустороннего и я, инстинктивно, обернулась. Через стекло веранды за мной наблюдал хозяин дома, который остался пить чай на улице. В ночном сумраке его хищные карие глаза стали чёрными и таинственно искрились, лаская меня, щупая меня, исследуя меня, проникая под мою одежду и кожу, препарируя меня, как острый скальпель. Возбуждение, которого я уже давно не испытывала, словно удар молнии обожгло мое тело, пронзило насквозь и скрутило в тугой узел все внутренности внизу живота. Я охнула от столь неожиданной реакции и не нашла ничего лучшего, чем сбежать немедленно в свою комнату. Там мне потребовалось несколько минут, чтобы отдышаться и осознать ситуацию. Два года я успешно чувствовала себя фригидной и не испытывала от мужских взглядов ничего, кроме омерзения на грани с ненавистью. Что пошло не так? Конечно, Нил объективно красивый и, пока еще, очень комфортный в общении, но это не повод отступаться от данной себе клятвы.
В эту ночь мне снилось, будто я внутри картины, попеременно сражаюсь то против ангелов, то против демонов.
Глава 5
"Нил"
Блядское солнце и жара снова подняли меня раньше будильника. Черт, надо будет дать задание Анне, чтобы как можно скорее организовала шторы в спальню. Ах, Анна … интересно, чем она будет кормить меня сейчас? Я заколебался есть доставки и жаждал домашней еды, которую только – только сняли с плиты. С мыслями об этом я бодро соскочил с кровати, быстро обмылся в душе, надел шорты и вышел из спальни. Снизу, с кухни, из умной колонки приглушенно играла Depeche Mode – Enjoy the silence и в воздухе явно улавливались приятные ароматы пищи, но какой именно – я не мог распознать. "Отличный музыкальный вкус" – подумал я и быстро спустился к столу. На нём стояло несколько маленьких мисок с соусами и блюдо, на котором стопкой лежало нечто, похожее на панкейки, только очень тонкие. Анна колдовала у плиты, спиной ко мне, и даже не услышала моего появления. На ней снова было платье – поло, теперь мятного цвета – и этот цвет еще больше оттенял белизну её кожи. Она забавно пританцовывала, покачивая бедрами и тихонечко подпевала. На мгновение я залип, глядя на эту картинку и мне стало очень тепло и уютно в душе – красивая девушка готовит для меня на моей кухне и насрать, что за это я плачу ей деньги. Анна повернулась и подпрыгнула, не ожидая увидеть меня.
– Доброе утро, мистер Кайзер!
– Нил, просто Нил. Доброе утро! Что это за пища и как её правильно есть? – протянул я, плюхнувшись за стол.
–Я захотела поприветствовать вас в свой первый рабочий день традиционным русским блюдом. Это блины.
Она встала рядом со мной и свернула в два раза один из них. Все нервные окончания моего тела напряглись, уловив её запах – тонкий, свежий, смесь мужского и женского, похожий на классический "Lea’u par Kenzo" – парфюм, которым я пользовался в далёкой юности.
– Блин необходимо макать в соус. Здесь есть растопленное сливочное масло, мёд, джем, но особым сочетанием считается с икрой – с этими словами она придвинула ко мне маленькую соусницу с красной икрой.
– А это что такое? – я указал на другой соусник со странной белой субстанцией.
– Это сгущенное молоко с сахаром. В России чаще всего едят именно с ним.
– Где ты его раздобыла?
–Это моё, я привезла с собой из России.
«Круто, что ты делишься со мной своими продуктами.»
– Анна, прекрасная трапеза! Будет уместно, если русский завтрак разделит со мной русская девушка. Садись за стол, давай поедим вместе.
– Мистер… Нил, по условиям контракта я не должна есть ваши продукты.
– К черту этот контракт, ты имеешь право есть всё, что лежит в моем холодильнике. В доме валом работы, откуда ты возьмешь время готовить еще и себе отдельно?
Анна сделала себе кофе и осторожно присела на стул рядом со мной.
– Ты слишком худая, Анна. Как ты вывозишь физический труд, если выглядишь, как вешалка для одежды?
В её глазах вспыхнул неприкрытый гнев, который, признаться, ужасно заводил меня.
– Мистер Кайзер, делать замечания насчет веса некорректно. Некоторые люди слишком худые или слишком полные не из-за того, что искренне хотят такими быть.
– У тебя проблемы со здоровьем?
Казалось, она вот – вот разорвется, как бомба и еле держит себя в руках.
– Нет, с моим здоровьем всё в порядке. – ледяным тоном процедила она.
– Тогда ешь, потому что ты до сих пор не начала.
Явно нервничая, она бросила один блин в свою тарелку.
– Анна, расскажи, как ты оказалась в США? У тебя была хорошая профессия, почему ты обменяла её на вот это всё?
Анна выпрямилась на стуле, будто проглотила огромный кол. Что-то мне подсказывает, что я уже порядком заебал её своими допросами.
– Я захотела начать новую жизнь. – бездушно произнесла она и посмотрела мне прямо в глаза таким уничтожающим, ледяным взглядом, что остальные вопросы я сразу решил отложить до лучших времен.
Мы безмолвно поели под гипнотическое, бархатное пение Дэйва Гаана – она медленно пережёвывала свой единственный пустой блин в то время как я навернул уже десяток.
– Спасибо за завтрак, мне понравилось. Готовь блины почаще. Я уеду на весь день, поэтому обед сегодня не нужен. Днём приедет Порк, он ухаживает за двором. Покорми его, Порк – славный малый.