Женское счастье. Роман

Вечером все студенты собрались у костра – пили дешевое вино, закусывая печеной картошкой, травили байки.

Светлана ловила на себе взгляды Артура, чувствуя, что их связывает нечто большее, чем просто случайная встреча на берегу.

Следующим утром они снова плавали. Он уже сидел на берегу, когда она вышла из воды. Капли на ее теле блестели, переливаясь радужными красками, волосы, из которых убрали шпильку, мягко рассыпались по плечам, и вся она была воплощением свежести и женского очарования.

– Ты на ботичеллевскую Венеру похожа, – щурясь под лучами восходящего солнца, глухо произнес Артур.

– Скажешь тоже, – смутилась польщенная Светлана.

– А хочешь, я вылеплю тебя?

– Типа девушки с веслом?

– Обижаешь. В моих работах отмечают «яркую индивидуальность».

– Кто отмечает? – лукаво улыбнулась Светлана.

– Преподы. И даже сам Всеславский, наш грозный профессор.

– Ну если сам Всеславский, то соглашусь на пару сеансов.

– Заметано, – оживился Артур. – Вечером приходи. Мы вчетвером живем, у тети Вари. Садовая, 16. Придешь?

– Постараюсь.

Тот портрет, сделанный на бешеном вдохновении и за один сеанс, получился очень похожим и интересным.

Уже за полночь, измученные – он многочасовой работой, она долгим пребыванием в одной позе, – они сидели на теплом крыльце и уплетали черный хлеб с молоком.

– Завтра буду носом клевать, – сказала Светлана, отхлебнув из кружки холодного молока. – Боюсь, не закончу этюд. Придется дома доделывать.

– Хочешь, помогу?

– А ты можешь?

– Ну ты даешь! У нас живопись никто не отменял. Требуют ничуть не меньше. Вот только техники у нас с тобой разные.

– Откуда ты знаешь? Ты же не видел мои работы.

– А чего тут знать? У тебя женская манера, у меня мужская.

– Хм, – слегка обиделась Светлана. – А ты, оказывается, сексист.

– Кто? – фыркнул Артур, едва не подавившись хлебом. – Секси… Как ты сказала?

– Ничего смешного! Сексисты – это придурки, которые принижают женщин.

– Выходит, я придурок?

– Выходит, – сдерживая смех, подтвердила Светлана.

– Та-а-ак, – угрожающе протянул Артур, медленно поднимаясь со ступеньки. – И это благодарность за то, что я на века запечатлел твою мордашку?

– Вот те раз! Оказывается, у меня мордашка? – уже смеялась Светлана, тоже вставая на ноги.

Артур, исподлобья глядя на нее, сделал шаг навстречу, но Светлана разгадала его маневр и резво отскочила в сторону. Артур последовал за ней.

Они бегали по ночному деревенскому подворью, будто играли в «ляпки». В конце концов долговязый Артур схватил обессилевшую Светлану в охапку, прижал к себе и прошептал: «Никуда не отпущу. Поняла? С сексистами не шутят».

Это была их первая ночь, сладкая от запаха сена, поцелуев и от всего огромного счастья, обрушившегося на них со звездного неба, что виднелось в дырявой крыше старого сеновала.

* * *

Тамара вошла в просторный холл офисного здания и растерянно остановилась. Охранник, сидевший за пультом, громко спросил:

– Вам куда, женщина?

– В этот… как его… «Металлпрофиль».

– Четвертый этаж. Комната четыреста первая. На лифте поднимайтесь. Погодите! Ваша фамилия!

– Лосенко. Тамара Павловна.

– Минутку.

Он набрал короткий номер и сообщил абоненту о посетительнице.

– Проходите.

Двери лифта открылись, и она увидела улыбающегося Вадима.

– Привет! – радостно воскликнул он. – Быстро ты доехала.

– Я же в пробках не стою, как все вы. На метро езжу.

– А «все мы» это кто?

– Буржуины проклятые, – рассмеялась Тамара.

– Приласкала. Ладно, пойдем кофейку сообразим, а потом уж о делах наших скорбных покалякаем.

Они прошли в офис компании «Металлпрофиль», которой владел и руководил Вадим Прошин, бывший Тамарин одноклассник. Она обратилась к нему, когда уже отчаялась найти дешевую аренду помещения.

– Значит, тоже в буржуины подалась? – откусывая печенье, спросил Вадим.

– Угу. Надоело на чужого дядю спину гнуть.

– Правильно. Ты по телефону что-то про аренду говорила…

– У тебя есть знакомый арендодатель, чтобы три шкуры не драл?

– Хм! Рынок усредняют цены. А демпинг аренды коммерческих помещений – редкая штука.

– Не поняла.

– В принципе можно обратиться в агентство недвижимости. Они этот сегмент пропахали вдоль и поперек.

– Думаешь? – приуныла Тамара и отодвинула от себя кофейную чашку.

– Слушай, я могу помочь тебе. Только ведь ты не согласишься.

– Почему?

– Знаю тебя, гордячку. Обязательно фыркнешь и откажешься.

– Вадик, неужели я такая чокнутая?

– Ты не чокнутая, – задумчиво разглядывая ее, возразил Вадим. – У тебя другой недостаток. Или достоинство. Это как посмотреть. Среди наших не очень щепетильных девчонок ты была белой вороной.

– И чем эта ворона отличалась? – порозовев, спросила Тамара.

– Она… То есть, ты… не выпендривалась, ничего не демонстрировала и не позволяла пошлостей.

– Ой! – схватилась за покрасневшие щеки «белая ворона». – Неужели я была синим чулком?

– Я бы по-другому сформулировал.

– ?

– Идеалом женской чистоты.

Тамара смотрела на Вадима округлившимися глазами. Этот уверенный в себе и по-своему красивый мужчина ничем не напоминал прежнего мальчишку. Тот Вадик был ниже ростом, с веснушками на носу и хохолком на макушке. Он средне учился, боялся девчонок, а на уроках отвечал заикаясь, тихим невыразительным голосом. Откуда что взялось?

– Спасибо, конечно, за высокую оценку, – потупившись, пролепетала она. – Но это чересчур. Идеалов в жизни не бывает.

– Мне со стороны виднее, – твердо сказал он и перешел на деловой тон. – А предложение такое. Моя база расположена в довольно оживленном месте и торцом выходит на улицу. Там даже дверь имеется, правда, завалена всяким барахлом. Но это поправимо. Вычистим, перегородку соорудим, и торгуй себе… За аренду я естественно, не возьму. Разве что за электроэнергию будешь платить. Ну что, согласна?

– Получается, ты за меня будешь платить аренду?

– Здание в моей собственности, так что не переживай. Лучше подумай над интерьером. Если надо, сделаю несколько перегородок. Тебе ведь кроме торгового зала подсобки понадобятся?

– Вообще-то, да. И все же, Вадим, не удобно…

– Так. Давай без реверансов. Буржуины к ним не привычны. У нас деловой разговор, поняла?

– Угу.

– Короче, через неделю можно приступить к строительству перегородок. Сделай чертеж планировки. И интерьер нарисуй. Ну, то есть, каким видишь свой магазин внутри. Одного дня тебе хватит?