Виртуальный рай

ПРОЛОГ: ПЕРЕД ТЕМ, КАК ВСЕ НАЧАЛОСЬ.

Тьма.

Не та уютная темнота, в которой прячутся сны, а густая, вязкая, как нефть, заполняющая каждый уголок сознания. В ней нет ни времени, ни пространства – только бесконечное падение. Иногда сквозь эту тьму пробиваются обрывки воспоминаний, как статичные кадры из чужого кино:

Яркий свет операционной.

Холод металла на висках.

Голос женщины, считающей в обратном порядке: "Десять… девять… восемь…"

И последнее, что я успел подумать перед тем, как мир погас: "Боже, во что я ввязался?"

Потом – ничего.

Пока не раздался звук.

Тихий, настойчивый, как капель воды в подземной пещере. Пип. Пип. Пип. Ровные интервалы, механическая точность. Я попытался открыть глаза, но веки не слушались.

Пип. Пип. Пип.

Сквозь сонные покровы пробился голос:

"…активность мозга минимальна. Проекция в симуляцию стабильна на 67%. Память заблокирована."

Другой голос, женский, ответил:

"Он не должен помнить. Иначе тест будет нечистым."

Я хотел закричать, что слышу их, но язык лежал во рту мёртвым грузом.

"Сколько циклов осталось?"

"Три. Сегодня запускаем последний."

Тьма снова поглотила меня.

А когда я наконец открыл глаза, то увидел потолок своей квартиры. Знакомые трещины, пятно от протечки, которое так и не починил. Утро. Обычное, ничем не примечательное.

На тумбочке вибрировал телефон.

Уведомление от Tindery: "У тебя новое совпадение!"

Я потянулся к экрану, ещё не зная, что это начало конца.

Что Алина – не случайная девушка.

Что наш разговор – не просто флирт.

И что каждое её сообщение – это шаг в спланированной ловушке, из которой нет выхода.

Потому что самое страшное в одиночестве – не отсутствие людей вокруг.

А то, что кто-то использует его, чтобы проникнуть в твою голову.

И остаться там навсегда.

Я нажал на уведомление.

И всё началось.

ГЛАВА 1: ИДЕАЛЬНЫЙ МАТЧ

Я запустил tindery в сотый раз за вечер. Прокручивал анкеты автоматически, почти не глядя на экран. Свайп влево, влево, влево. Очередная ночь, очередная попытка заглушить одиночество.

И тут – она.

Алина, 24 года.

Фотография: девушка с карими глазами, утонувшими в смехе, каштановые волосы растрепаны, будто она только что выбежала из-под ветра. На ней свитер oversize, а в руках – плюшевый мишка с одной оторванной пуговицей вместо глаза.

Под фото:

"Нейросети, психология, ночные прогулки под дождем. Ищу того, кто не боится промокнуть."

Я замер.

Свайп вправо.

Мэтч.

Сообщение пришло через 12 секунд.

"Привет, а ты случаем не тот парень, который в прошлом году выкладывал мемы про квантовую физику?"

Я почувствовал, как уголки губ сами собой поднялись. Она следила за мной.

"Да, это я. Ты что, их помнишь?"

"Конечно. Особенно тот, где кот Шрёдингера заказывает пиццу. Я тогда ржала до слёз."

Я откинулся на спинку кресла, ощущая странное тепло в груди. Она не просто лайкнула меня – она запомнила.

Мы переписывались всю ночь.

Она отвечала быстро, с идеальным чувством юмора, подмечала мелочи, которые другие игнорировали.

"Ты пишешь с маленькой буквы после точек. Это осознанный бунт или просто лень?"

"Лень," – ответил я.

"Ага, значит, бунт."

Я улыбнулся.

Она спрашивала о деталях, которые обычно никого не интересовали.

"Почему ты пьешь кофе с тремя сахарами, если тебе стыдно в этом признаться?"

"Потому что в детстве бабушка всегда клала мне три куска. Теперь без них – невкусно."

"О, у тебя травма сладкоежки."

Я засмеялся.

К утру я уже знал:

– Она ненавидит оливки, но любит маслины.

– Спит только на левом боку.

– Боится голубей, потому что в детстве один залетел к ней в комнату и бился о стену, пока не сдох.

А еще – она никогда не звонила. Только голосовые сообщения.

"Я стесняюсь," – объяснила она, когда я спросил.

Ее голос был мягким, чуть хрипловатым, будто она только что проснулась.

Через три дня я предложил встретиться.

"Только если ты обещаешь не надевать этот ужасный синий джемпер, который был на твоем фото в инсте," – ответила она.

Я замер. Как она знала?

Я действительно ненавидел тот джемпер. Надел его один раз – на фото к дню рождения. Потом выбросил.

"Откуда ты про него знаешь?"

"Я же сказала – слежу за тобой."

В ее тоне была шутливая легкость, но мне стало немного не по себе.

Мы встретились в баре на окраине города.

Я пришел раньше, нервно постукивал пальцами по столешнице, заказал виски со льдом.

И вдруг – запах.

Яблоки и что-то дорогое. Дорогие духи.

Я обернулся.

Она.

В том самом свитере с фотографии. Каштановые волосы, карие глаза, чуть кривые зубы, когда улыбалась.

– Ты точь-в-точь как в мессенджере, – сказала она, садясь напротив.

Я засмеялся.

– А ты – нет.

Она нахмурилась.

– В смысле?

– В жизни ты еще красивее.

Она рассмеялась, искусственно покраснела, затем потянулась к моему бокалу и откусила искусственную вишню с коктейля.

– Ну что, – сказала она, жуя. – Поехали?

Я клюнул.

ГЛАВА 2: ВИРТУАЛЬНЫЙ РАЙ

Конденсат стекал по стенке стакана, оставляя мокрые круги на деревянной столешнице, и я сжал ладонью бокал с виски, ощущая, как лёд уже почти растаял, превратив золотистую жидкость в мутную взвесь, разбавленную водой, а её взгляд, тяжёлый и пристальный, будто сверлящий меня насквозь, не отрывался от моих пальцев, слегка подрагивающих от напряжения, и я понимал, что она замечает каждую деталь, каждую микроскопическую реакцию моего тела, будто заранее знает, что я сделаю или скажу, и это было невыносимо.

– Ты нервничаешь? – её голос прозвучал мягко, но с едва уловимой ноткой насмешки, словно она уже видела меня в таком состоянии сотни раз и теперь лишь наблюдала за повторением знакомого сценария, и от этого мне стало ещё хуже, потому что я не мог понять, откуда она знает, что я чувствую, почему её карие глаза, такие тёплые на фотографиях, сейчас казались холодными, как стекло, отражающим моё собственное лицо, искажённое невольным страхом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.