Воспоминание пекулярного кита

Посреди звезд и надежд

Когда-то космос был большой загадкой и притягивал внимание миллионов пытливых умов. Каждый из них хотел познать его секреты, познать саму суть мироздания.

Поколения сменялись поколениями, века веками, тысячелетия тысячелетиями.

Шел 2043 год космической эры. Людей больше не манил космос, не так как прежде. Полеты стали чем-то совсем обыденным, повседневным. Путь от одной планеты до другой превратился в обычную поездку на звездном экспрессе.

Человек так и не смог найти то, что искал. Тайны мироздания так и остались закрытыми для него, а космос стал обыденной частью его жизни, как в своей время стал океан, который когда-то давно бороздили храбрые мореплаватели и пираты.

Однако, в любом правиле всегда есть исключение. И если даже старшее поколение уже потеряло вкус к исследованиям и авантюрам, то всегда найдутся молодые, которые все еще жаждут приключений и открытий.

Именно в этот год, пекулярные киты, что оставались одной из главных загадок космоса, совершали свой путь через звездную систему номер 43. В рамках этой системы располагалось 17 планет, на которых обитали люди и другие разумные формы жизни.

Подплывая к одной из таких планет, старый пекулярный кит, что плыл в середине стаи, почувствовал что-то знакомое. Зов из далекого прошлого.

Издав протяжный вой, он откликнулся на этот зов. Энергия что шла от него, устремилась к планете.

В одной из школ, что была построена при «Звездном университете», был основан клуб «Исследований тайн космоса». Название было не слишком серьезным, но всем членам клуба оно нравилось. Их было трое, цифра конечно смешная, но, тайны космоса уже мало кого привлекали.

Главный в клубе был Сергей. Староста, лидер, вдохновитель. Он бережно собирал и хранил статьи и записи о героях прошлого, которыми для него были космонавты, инженеры и ученые. Он собрал большую коллекцию и, хотя хранение информации не в электронном виде было давно не в моде, он предпочитал бумажные статьи, фотографии и конечно же модельки различных летательных аппаратов.

Герман больше увлекался компьютерными технологиями, которые уже множество лет не развивались, но навсегда оставались одной из важных частей существования людей. Помимо самих технологий его также волновали инженерные решения. Как и Сергей, он собирал модельки космических кораблей, но его коллекция была куда обширнее. Ведь его интересовали не только знаковые для истории ракеты, станции и шаттлы. Его интересовало абсолютно все, что так или иначе летало в космосе.

Елену привлекала в космосе его красота. Она могла часами наблюдать в телескоп, который даже в дневное время был способен показать все его цвета и красоты звездного горизонта. Именно они вдохновляли Елену рисовать картины, на которых яркие звезды и планеты сочетались с её второй страстью, которой были звездные экспрессы.

Зов, что издал кит, прошел сквозь окно клуба, и наполнил собой все. Людей, предметы и телескоп, что стоял у окна.

– Что-то не так с цветами, – сказал юная исследовательница космоса, которая прильнула к телескопу.

– Дай посмотреть, – сразу отреагировал Сергей, который до этого внимательно изучал одну из статей о первом полете в космос.

Подойдя к телескопу, он посмотрел в него.

– Да, действительно что-то с цветами, – констатировал он.

– Ну, я же говорила, – возмутилась Елена, которой сразу не поверили на слово.

– Наверное что-то с программным обеспечением, дайте посмотрю, – сказал Герман и подключил свой планшет к телескопу по беспроводной связи. – С программным обеспечением вроде бы все хорошо, запущу самодиагностику, – сказал он и углубился в настройки.

В этот момент кто-то постучался в дверь.

– Открыто! – прокричал Сергей.

– Надеюсь я вам не помешал, – сказал крупный парень, который не без проблем протиснулся сквозь дверной проем.

– Нет, нет, проходи, – сказал Сергей не сколько из вежливости, сколько испугавшись увидеть такого великана, под два метра ростом.

– Меня зовут Талгат и я хотел бы вступить в ваш клуб, – улыбаясь сказал здоровяк.

– А ты уверен? Ты больше похож на спортсмена, – все еще с опаской спросил Сергей.

– На самом деле, я тренируюсь в академии при космическом университете, и хотел бы поступить туда после окончания школы. Стать участником какой-нибудь дальней космической экспедиции, это ведь так круто, – радостно произнес он.

– Пожалуй, ты прав. Что ж, в любом случае добро пожаловать на борт, – уже более спокойно произнес лидер клуба. – Меня зовут Сергей, и я здесь вроде капитана, это Герман он у нас по части компьютеров, это Елена, помимо любви к космосу она еще и художник. А ты Тал…

– Талгат, – напомнил ему здоровяк.

– Да, точно, немного непривычное имя, – улыбаясь произнес Сергей.

– Да, я часто это слышу, – улыбаясь не менее широко произнес Талгат.

– Ой, ой…, – вклинился в их беседу Герман.

– Что такое? – спросила Елена, которую даже не смотря на нового члена клуба, куда как сильнее волновал телескоп.

– Один из процессоров не отвечает. В интернете пишут, что с такой ошибкой это наверняка означает что он накрылся. Одна из проблем этих моделей. Они дешевле обычных, но есть риск поломки.

– И что же делать?

– Похоже, что ничего, ремонт этого процессора, обойдется в 80% от стоимости телескопа.

– В 80%?! – спросил ошарашенный Сергей.

– Да, деталь, как и модель редкая, так что…да…пишут, что так.

– А дорогая штуковина? – спросил Талгат.

– 3 миллиона, – с грустью произнес Герман.

– Ты должно быть шутишь?

– Если бы, – Сергей стал грустить еще больше.

– Никогда бы не подумал, – продолжал удивляться здоровяк.

– Что же мы будем делать? Попросим школу купить новый? – спросила расстроенная Елена.

– Едва ли они согласятся, – высказал свое мнение Герман. – Нам отказывали и в куда как более дешевых вещах. К тому же я боюсь, что как бы нас еще не обвинили в том, что мы его сломали.

– Ужас, – теперь Елене даже стало немного страшно.

– Стойте, у меня кажется есть идея, – в голове Сергея вдруг зародился рой мыслей, которые он воспринял как отличный план. – Мы сами купим новый и качественный телескоп.

– Как же мы достанем столько денег? – Герман даже ухмыльнулся, услышав это.

– Минутку.

Сергей подошел к коробке со старыми графическими романами и стал копаться в нем.

– Вот оно! – радостно прокричал он и достав оттуда роман, подошел к столу, торжественно положил его обложкой вверх.

– Космические контрабандисты? – скептически спросил Герман.

– О, я кажется видел такой сериал, – произнес довольный Талгат.

– Кто-нибудь из вас знает, как они зарабатывали деньги? – спросил Сергей.

– Контрабандой? – слегка приподняв брови спросила Елена.

– А еще? – Сергей сощурил глаза в ожидании других версий.

– Давай без этого пафоса, – прервал его представление Герман. – К сути.

– Короче. Был там один эпизод, когда они уходили от погони и попали в поток пекулярных китов. И когда они были там, они собрали пекулярную пыль, которая остается от шлейфа, распространяемого китами. Пекулярная пыль довольно быстро распадается, поэтому является редким веществом, которое всегда пользуется большим спросом. Собрав его, они позднее выгодно продали его.

– Проблема этой истории в том, что это всего лишь история. Во-первых, киты распространяют шлейф только если рядом нет ничего, что они могут характеризовать как опасность или просто незнакомый им объект. Если бы рядом был космический корабль, они прекратили бы разбрасывать пыль, и никто бы её не собрал. Во-вторых, чтобы она не разрушилась, нужны специальные капсулы, в которые их надо успеть поместить. В-третьих, кому ты будешь их продавать? У ученых их и без тебя навалом. В-четвертых, сбор пыли и уж тем более её продажа считается незаконной.

– Герман, не будь таким ханжой. Мы ведь тут и собрались ради этого.

– Ради чего? Ради того, чтобы нарушить закон?

– Ради того, чтобы исследовать космос. Что значит пыль нельзя собирать? Как кто-то может поставить запрет на это? Космос не принадлежит кому то, он принадлежит нам всем, там не может быть законов.

–Вижу, ты уже подготовил речь для суда?

– Брось, никакого суда не будет, мы просто соберем немного пыли и продадим её. Неужели ты не хочешь сам её увидеть? Я имею ввиду вживую.

– Хочу конечно…но…как ты вообще собираешься её добыть?

– Косяк китов завтра пройдет мимо нашей планеты, – неожиданно встряла в разговор Елена. – Это было в новостях.

– Да, да, именно поэтому мне и пришла в голову эта идея, – сказал довольный Сергей. – Я уверен, что это знак.

– Допустим, но как мы попадем в космос и к китам? – Герман был настроен максимально скептически.

– Они проплывут вдоль космической железной дороги, – поделилась своими мыслями Елена.

– Я подумал об этом же, – соврал Сергей.

– И что нам это даст? – все еще не понимал Герман.

– Ну как же, все просто. Подъедем на экспрессе, выйдем в открытый космос, соберем пыль и вернемся назад.

– Ясно…я сейчас вызову тебе скорую, и на этом мы сможем закончить.

– Да ладно, Герман, что тебя так пугает?

– Меня? Пугает? У меня ощущение, что план придумал сумасшедший. Ну или ребенок фантазер, лет пяти. Ты что хочешь, угнать экспресс? Давай тогда сразу возьмем и угоним космический корабль. И кстати, в чем ты собираешься выходить в космос?

– Что за глупый вопрос. У нас же есть скафандр в шкафу, который нам подарили для клуба.

– Да и ему сколько, лет 200?

– Какая разница. Он работает. Топливо и кислород у нас тоже есть.

– Да, у нас даже есть УПМК для перемещения по космосу, но что с того? Это все равно безумие!

– Да брось, не попробуем не узнаем. Ты же сам всегда хвастался, что ты великий хакер. Что тебе стоит провести нас через сканеры и взломать экспресс?

– Пытаешься спровоцировать меня?

– Да, почему бы и нет?

Герману эта идея категорически не нравилась. Ему не хотелось в тюрьму и подвергать себя опасности. Но было в этом предложении Сергея одна интересная для него вещь. Он действительно всегда хотел попробовать свои навыки, но не мог сделать этого один. К тому же, чем больше он об этом думал, тем больше его привлекала эта идея и киты.

Брат Германа работал тестировщиком различных систем безопасности и многому научил его. Он знал об уязвимостях и знал где можно было найти актуальную информацию, и вот у него появился шанс проверить все это. Несмотря не на что, ему не хотелось отказываться.

– Хорошо, твоя взяла. Проведем эксперимент, но, если нас поймают, я все свалю на тебя.

– Ты уж постарайся, чтобы нас не поймали.

– Постараюсь. Дайте мне немного времени, я подготовлю план.

В 10 утра следующего дня, весь квартет был на станции. У каждого был рюкзак, в котором была спрятана одна из частей скафандра.

Каждый из участников клуба шел отдельно друг от друга, чтобы не привлекать лишнего внимания своим внушительным багажом. Они должны были пройти контроль друг за другом с разницей примерно в три минуты.

Первым шел Талгат, так как его рюкзак был самым большим. Если пройдет он, то все остальные пройдут без проблем. В его рюкзаке был УПМК Микро 1. УПМК позволял космонавту перемещаться вне космического корабля. Микро 1 была первой складной версией, которая разделялась на два модуля и в разобранном виде представляла из себя что-то вроде двух чемоданов. В собранном же виде – это был космический ранец, который прикреплялся на спину космонавта и позволял ему перемещаться в открытом космосе.

Микро 1 предполагался к использованию на звездных экспрессах и пассажирских суднах. За счет того, что он был достаточно компактным и его можно было положить под сиденье каждого пассажира, и использовать их в экстренных ситуациях.

Как и многие подобные изобретения, УПМК Микро 1 так и остался на стадии опытного образца, который испытали лишь несколько раз. После было принято решение, что давать пассажирам собирать и использовать подобные устройства может сделать экстренную ситуацию еще более опасной.

Талгат подошел к зоне контроля и невольно вдохнув полной грудью пошел через анализатор. Смотрящие внимательно изучали его силуэт и его багаж, но не увидев ничего необычного стал изучать другого пассажира. Компьютерный анализатор также не выявил ничего необычного.

Анализатор обладал дефектом, который активно использовали Спец Службы. Суть его заключалась в том, что были материалы, сочетание которых он не мог просканировать. Агенты использовали эту особенность для провоза различных грузов. К сожалению, для них, об этой особенности знали не только они.

Герман напечатал на 3D принтере специальную пленку, которой он обклеил модули УПМК. Теперь они были видны на сканере как два пустых кейса. Большой парень, с рюкзаком, в которым лежит два пустых кейса, ничего необычного. Людей и багажа было так много, что смотрители просто не обращали внимание на такие вещи.

Следующей шла Елена. В её рюкзаке был скафандр. В отличии от первых образцов, более современные скафандры плотно облегали тело и в сложенном виде были ничуть не больше зимней куртки и штанов. Так что её багаж был не особо и большим. К тому же, на сканере это все выглядело как обычная одежда, так что она также без проблем прошла досмотр.

За ней шел Герман. Его рюкзак был достаточно увесистым. В нем лежало два трехлитровых баллона. Один с жидким кислородом, второй с топливом. Когда он проходил сканнер, его попросили остановиться и отойти в сторону.

В отличии от фокуса с модулями, которые были сделаны из одного сплава, баллон помимо собственного материала еще содержал внутри жидкий кислород и топливо соответственно. Таким образом на сканере он бы не был пустым, даже если бы Герман использовал специальную пленку, сканер бы все равно выявил жидкость внутри.

– Что у вас в рюкзаке? – спросил девушка за стойкой, к которой ему сказали подойти.

– Баллоны с кислородом, – как ни в чем не бывало ответил Герман.

– Зачем они вам?

– Для лечебных процедур. Я уезжаю на две недели, и мне нужен этот кислород для профилактики.

Герман открыл рюкзак и достал оттуда два медицинских баллона и рецепт.

– Состав для улучшения кожи? – с недоверием спросила смотрительница.

– Ага, – улыбаясь ответил Герман.

– Обычно их используют женщины старше 30.

– Да, в рецепте так и написано, а также на самих баллонах «Для улучшения кожи».

– И вы его используете?

– Все верно. Хотите попробовать? – Герман взял один из баллонов и наклонив к руке смотрительницы, брызнул на неё кислородом.

– Что вы делаете?! – девушка резко отдернула руку.

– Показываю содержимое, вы меня ведь за этим остановили?

– Ладно, проходите.

Герман поспешно убрал баллоны и отправился к экспрессу. Лишь пройдя контроль он с силой выдохнул. Если в первом баллоне действительно был кислород, то второй был с топливной капсулой, которая была запаяна внутрь баллона. Если бы смотрительница решила бы его внимательно проверить. Попробовала побрызгать или осмотрела дно, все бы пропало.

Сканеры, которые использовались для прохода к экспрессам ближнего следования, не было столь наворочены, как сканеры при посадке на космические корабли, поэтому не умели определять составы жидкостей в баллонах, это также спасло Германа.

Последним шел Сергей и нес в руках шлем. Он решил не класть его в рюкзак, так как его форма все равно привлекла бы внимание. На досмотре его также остановили и попросили пройти к той же смотрительнице.

– Зачем вам шлем? – спросила удивленная смотрительница.

– Еду на космическую выставку, буду выступать там с докладом, – сообщил радостный Сергей и протянул ей буклет с анонсом грядущего события.

– А шлем зачем? – все еще не понимая спросила девушка.

– Буду рассказывать на его примере. Живой образец всегда лучше, чем картинки или голограммы.

– Ах да, конечно…проходите.

Довольный Сергей продолжил свое движение, а смотрительница невольно произнесла вслух «Да эти дети просто все с ума посходили, куда смотрят их родители?».

За десять минут до отправления, квартет был на борту экспресса. Первая часть плана была исполнена, но самое тяжелое еще было впереди.

– Через сколько начинаем? – спросил Сергей.

– Если не будет задержек, то как и договаривались, через полчаса, – ответила Елена.

– Все еще не верится, что мы это делаем, – сказал Герман.

– Говорит человек, который сделал все это возможным, – Сергей ухмыльнулся.

– Я лишь исполнитель, а вот автор этой безумной идеи никто иной, как ты.

Спустя полчаса экспресс уже покинул пределы планеты и продолжил свой путь по космическим рельсам. За окном были планеты и звезды, сияющие вдалеке. Когда ребятам уже было пора идти, их внимание привлекла стая китов. В этот момент они как раз начали плыть вдоль пути следования экспресса.

– Какая красота, – произнесла завороженная Елена и примкнула к окну.

Остальные ребята последовали её примеру. Они уже не раз видели это явление на видео, но в живую это выглядело абсолютно по-другому. Их примеру последовали и другие пассажиры. Каждый хотел увидеть эту красоту.

– Ладно, собрались, это наш шанс, – скомандовал Сергей, к которому вернулось самообладание.

Кивнув в знак одобрения, ребята пошли к последнему вагону. Для входа в него нужно было использовать ключ карту, которую Елена стащила у своего отца. Прежде чем приложить её к сканеру, она отдала карту Герману, чтобы тот немного перепрограммировал её. Нельзя было оставлять запись в журнале, что дверь открывал кто-то не из экипажа, данного экспресса.

Последний вагон в данном экспрессе обладал одной интересной особенностью. В нем находился шлюз для выхода в открытый космос. Сделан он был на случай чрезвычайных ситуаций.

Оказавшись в грузовом вагоне, ребята снова выдохнули.

– Не верится, что это так просто, – сказал Талгат.

– Просто? Да я годами изучал все это, ни разу это не просто, – возмутился Герман.

– Кстати, откуда у тебя вообще доступ к такой информации? – решил спросить Сергей.

– Думаешь сейчас самое время об этом поговорить? Мой старший брат связан со всем этим, думаю, этой информации на сейчас будет вполне достаточно.

– Да, ты прав.

Началась следующая часть операции. Сергей надел на себя костюм, а Талгат помог ему закрепить на спине УМПК, после чего Герман начал устанавливать туда баллоны.

– Для работы двигателей используется не только топливо, но и кислород, – сказал Герман Сергею. – Учти это когда будешь перемещаться, так как он тебе понадобится чтобы дышать.

– Спасибо что посвятил, – Сергей улыбнулся.

– Следи за показателем на приборе, который расположен на твоем правом запястье. К сожалению, этот костюм, как и шлем старого образца, поэтому никакого цифрового дисплея и голосового помощника.

– Я в курсе, уж в этом я разбираюсь лучше тебя, Герман, – Сергей продолжал улыбаться.

– Нервничаешь? – спросила Елена.

– Нет, а должен?

– Конечно нервничает, видишь уже пару минут улыбается как дурачок, – сказал Герман.

– Давайте не будем тратить время на пустую болтовню, и продолжим – огрызнулся Сергей.

– Да, парень прав. Елена, где здесь панель управления вагоном? Нам нужно будет подключиться к ней.

– Я никогда не была в подобном, но я изучила схемы. Все панели должны быть в дальнем левом углу.

Все ребята, кроме Сергей, который остался у шлюза, двинулись к панели. Она действительно оказалась там же, где и была на схеме. Вокруг неё было несколько ящиков, которые преграждали к ней путь.

– Этого на схеме не было, – отметила Елена.

– Я разберусь, – сказал Талгат и с легкостью отодвинул возникшее препятствие.

– Откуда столько силы? – удивился Герман.

– Специальная программа подготовки пилотов. Наш организм укрепляют в детства, чтобы мы могли выдерживать различные перегрузки и находится в корабле, который длительное время двигается на предельных скоростях.

– Ясно, – Герман все еще был удивлен, но сделал вид, что объяснение его устроило.

Елена подошла к панелям и открыла их.

– Тут должно быть то, что тебе нужно Герман, – сказала девушка. – А вот и стоп кран, – указала она на одну из панелей. – Как только я приложу к нему карточку и введу код, экспресс остановится.

– Ясно, с меня код и перехват управления вагоном, – сказал Герман. – Проще простого.

Пока юный хакер колдовал с протоколами безопасности, Сергей продолжал думать о том, насколько эта затея удачная. Он уже начинал сомневаться, что план так уж и хорош, но он не мог подвести ребят, а самое главное не хотел показаться слабым. Лидер не должен был подводить свою команду.

– Готово, – произнес довольный Герман. – Код 7334. Как только остановишь экспресс, я перехвачу управление.

– Поняла, – произнесла Елена. – Ты готов, Сергей?

– Конечно, я уже устал ждать, – ответил тот.

Елена прислонила карточку к панели, после чего ввела код. Экспресс начал резкое торможение.

Не смотря на очевидность этого, никто не ожидал, что оно будет настолько жестким. Сергей мгновенно потерял равновесие и повалился на бок, вместе со всей конструкцией, что была у него на спине. В этот же момент к нему подскочил Талгат и помог подняться на ноги, после чего удерживал его до полной остановки экспресса.

– Спасибо, – произнес немного напуганный Сергей.

– Все целы? – спросил Герман.

– Да, все отлично! – ответил ему Сергей.

– Тогда продолжим, – нажав на кнопку на планшете, Герман перевел вагон и весь поезд в аварийный режим. После чего активировал режим пожарной тревоги в последнем вагоне, заранее отключив систему тушения.

– В этом режиме блокируется доступ к вагону и его невозможно будет открыть, пока система пожарной безопасности не отключится, – пояснила Елена, что и зачем они сделали.

– Я думал весь этот план исключительно твой, Герман, – Сергей снова улыбался.

– Я не разбираюсь в поездах так, как она, так что я просто сделал все, что она сказала, – Герман тоже улыбался в надежде хоть немного побесить этим Сергея.

Нажав еще пару кнопок на планшете, юный хакер открыл внутреннюю дверь шлюза.

– Прошу вас, – обратился он к Сергею, – можете проходить и готовиться. Через минуту я закрою внутреннюю дверь и еще через минуту открою внешнюю. После чего ты станешь первым учеником нашей школы, который выйдет в открытый космос.

– Отлично!

Когда открылась внутренняя дверь шлюза, Сергей шагнул в маленький круглый отсек, что скрывался за ней. Сейчас было самое время позаботиться о страховке. Сергей взял трос, один конец которого был надежно привязан к УПМК на его спине и присоединил его к специальной лебедке, что была в стене отсека.

– Трос успешно закреплен! – подтвердил Герман показания приборов.

Дверь позади Сергея закрылась. Начался процесс подготовки отсека к открытию. В этот момент сердцебиение Сергея резко ускорилось, но он даже не догадывался какой ужас ждет его впереди. Когда внешняя дверь открылась, он оказался в открытом космосе.

Первое что захотелось Сергею, это как можно быстрее вернуться назад. Теперь идея казалась настолько неудачной, что ему уже было все равно что о нем подумают. Он даже был готов снять с себя титул лидера. Все ради того, чтобы снова встать ногами на поверхность.

– Как думаешь, с ним все хорошо? – спросила Елена у Германа.

– Не могу сказать с уверенность. Как я и говорил у нас не будет связи с ним, да и окон в этом вагоне нет. Также мне неизвестны его показатели. Мы можем только ждать и верить в него.

– Он просил не обсуждать это его решение, но теперь я не уверена что оно правильное.

– Я был не уверен с самого начала, но, если что, он просто вернется назад и постучится. По крайней мере лебедкой я могу управлять и отсюда. Таймер я установил из расчета постоянного использования кислорода. Как только время выйдет, принудительно вытянем его. Все будет хорошо, – сказал Герман, хотя сам очень боялся даже думать о том, что сейчас происходит.

И, если Герман боялся, сидя в вагоне экспресса, то Сергей боялся куда как сильнее вися в открытом космосе. За прошедшую минуту, он практически не пошевельнулся. Он просто ждал. Ждал пока выйдет время и его затянут назад.

Похоже, план не удастся исполнить, но, по крайней мере, они попытались и уже не будут жалеть. Когда Сергей уже было сдался, он услышал звук. Нечто такое, что он никогда не слышал. Это было похоже на возгласы морских китов, но более объёмные и глубокие. Внеземные. Звук, который нельзя было перепутать ни с чем другим. Это было пение пекулярных китов. Оно было таким красивым и завораживающим, что Сергей забыл все свои страхи.