В поисках Янтарной комнаты

Глава 14

Настя с Андреем вышли из камина, а вся экскурсионная группа смотрела на них, открыв рты от удивления. Да и Татьяна тоже, хоть и знала о существовании этого тайного хода.

Андрей подошёл к сестре, взял её за руку и отвёл в сторону, подальше от остальной группы. Не вдаваясь в подробности, он рассказал ей, что их преследуют преступники и нужно срочно уходить отсюда.

– Они совсем скоро будут здесь, нельзя медлить ни минуты, – завершил он свой рассказ.

Сестра у Андрея оказалась девушкой сообразительной и сразу приступила к решительным действиям. Группу она попросила срочно освободить помещение, а когда все направились к выходу, сказала охраннику, чтобы тот вызвал полицию, а сам тоже уходил или спрятался где-нибудь до их приезда. Времени на объяснения не было, но вроде бы охранник понял и стал провожать всех к выходу.

– Ты где оставила свою машину? – спросил Андрей у сестры.

– За Фонтанкой, на набережной, – ответила ему сестра, выглядевшая немного взволнованной, но не испуганной.

Они вышли из Летнего дворца, затем покинули Летний сад, перешли по мосту и направились к автомобилю. Сестра Андрея села за руль, Андрей рядом с ней, а Настя разместилась на заднем сидении.

– Куда поедем? – Спросила Татьяна. – Может, в полицию?

Андрей ей ответил, что в полицию им обращаться нельзя, нужно отъехать подальше отсюда, и тогда уже решать, что делать.

– Кстати, познакомьтесь, – добавил он. – Настя, это Таня – моя сестра. Таня, это Настя.

Девушки поздоровались. Затем Татьяна завела двигатель, и автомобиль тронулся с места.

– Давай доедем до Литейного проспекта и где-нибудь припаркуемся, обсудим сложившуюся ситуацию, – предложил Андрей.

Некоторое время они не разговаривали, пока не выехали на проспект. Там Татьяна нашла свободное место и остановилась возле тротуара.

– У кого какие мысли? – спросил Андрей.

– Я считаю, что нужно всё-таки поехать в полицию, – сказала Татьяна. – Почему ты не хочешь?

– В полицию нам нельзя обращаться, у преступников там могут быть свои люди, – ответила за него Настя и пересказала девушке всё, что рассказывала её брату.

Затем она достала из сумочки письмо и заново перечитала его вслух. Повисла небольшая пауза, а потом Татьяна сказала:

– Тогда нужно найти этого Дмитрия Алёхина из ФСБ. Не собираетесь же вы сами втягиваться во всё это?

– Дело в том, что мы поневоле уже оказались втянутыми, – ответила Настя. – Но тут ты права, без помощи нам не справиться. Тем более, здание ФСБ совсем рядом, на Литейном проспекте. Давайте попытаемся найти Алёхина.

Татьяна кивнула, проехала немного вперёд и остановилась у большого серого здания.

– Сидите здесь, я пойду всё выясню, – сказала Настя.

Она вышла из автомобиля и решительно направилась в сторону входа.

Глава 15

Войдя внутрь здания Федеральной службы безопасности, Настя подошла к охраннику и поинтересовалась, где она может найти Дмитрия Алёхина. Охранник спросил, по какому вопросу, и Настя ответила, что это дело ведёт Дмитрий Алёхин, она подписывала бумагу о неразглашении и не может передавать какую-либо информацию третьим лицам. Тогда он ненадолго задумался, потом махнул рукой, как бы соглашаясь с ней, посмотрел в монитор, пощёлкал мышкой и через полминуты сказал:

– Капитан Алёхин в настоящее время находится в служебной командировке и вернётся только через три дня.

– Как через три дня? – огорчилась Настя. – Он мне срочно нужен, не могли бы Вы дать его номер телефона?

– Нет, такую информацию мы не даём, но вы можете обратиться к другому сотруднику и обрисовать ситуацию. Если вопрос действительно важный, то Вас тут же соединят с капитаном Алёхиным.

Настя немного подумала и решила пока никому ничего не объяснять, а дождаться его возвращения. Поблагодарив охранника и попрощавшись с ним, она вышла на улицу и села в машину. Там она рассказала своим спутникам о том, что произошло в здании, а затем спросила, у кого какие мысли по этому поводу.

– Нам с Таней возвращаться на работу нельзя, домой тоже, так как преступники могли узнать наши домашние адреса, – сказал Андрей. – Я думаю, что и тебе тоже. Кто их знает, на что они способны? Могли выйти и на тебя.

– Нужно найти безопасное место, где можно пересидеть эти три дня, – задумчиво произнесла Настя. – Но желательно не в городе. Есть ли у вас что-то на примете?

Они переглянулись, и Таня сказала:

– Да, есть. Как раз в сторону Валаама недалеко от Приозерска живёт наша бабушка. Можно остановиться у неё. Она в настоящее время на пенсии, живёт одна в деревне, и будет только рада, если мы приедем. Тем более, мы уже давно обещали навестить её.

Андрей и Настя согласились с тем, что это хорошая идея, и Таня стала набирать номер, чтобы предупредить бабушку о приезде. Пришлось поговорить с ней минут пять, прежде чем удалось дойти до главного. Бабушка хотела больше узнать о делах внуков, а также рассказывала, что у неё произошло нового. Наконец, Тане удалось сообщить ей, что они скоро приедут, чему та несказанно обрадовалась. Когда Таня закончила разговор, Настя сказала:

– Нам нужно заехать в какой-нибудь торговый центр и купить одежду и кое-какие личные вещи. Также нам необходимо купить еду.

–Да, – согласилась Таня. – Только сделаем это по пути, в северной части города.

Она завела двигатель, вырулила на проспект и поехала в сторону Литейного моста через Неву.

Глава 16

Некоторое время они ехали в тишине, каждый был погружён в свои мысли. Настя думала о том, что такого опасного и загадочного приключения в её жизни ещё не было. Нет, конечно, случались разные истории во время её поездок в поисках редких антикварных или винтажных предметов, или как она сама называла такие путешествия, в поисках клада, но до стрельбы дело не доходило.

Однажды она, как делала довольно часто, отправилась в Финляндию за сокровищами. Заранее посмотрев объявления о продаже редких вещей и договорившись с хозяевами о встрече, она составила маршрут своей поездки. Вообще, в Финляндии много старых частных домов, в которых жильцы находят по чердакам или подвалам старинные предметы, принадлежавшие ещё их предкам. Дома в Финляндии построены качественно, так что в них живёт не одно поколение. И когда люди находят что-то на их взгляд древнее, то хотят избавиться от этого, чтобы не накапливать хлам в доме. И очень часто они продают эти вещи даже за небольшие деньги. А Настя приезжает, осматривает их профессиональным взглядом, и если считает, что они представляют какую-нибудь ценность, то совершает сделку.

Так было и в тот раз. Её поездка уже почти подходила к концу. Она купила множество интересных и ценных предметов. Среди них были подсвечники, несколько редких светильников, картины, красивые шкатулки, граммофон, чайный сервиз и пара прекрасных кресел. Осталось заехать ещё в одно место, где она договорилась по телефону с хозяйкой посмотреть итальянские бронзовые каминные часы начала двадцатого века. Эта женщина жила вместе с семьёй в доме, который находился в уединённом месте в стороне от основных трасс, так что Насте пришлось ещё и немало покрутиться по просёлочным дорогам, прежде чем она смогла найти это место.

Дом оказался двухэтажным и довольно старым. Он стоял на отшибе, хотя в отдалении Настя заметила ещё несколько домов. Когда она позвонила в дверь, ей открыл мужчина и сказал, что его жены дома нет, но часы может показать и он. Настя согласилась и вошла в дом. Но потом его поведение показалось ей странным. Когда она начала расспрашивать его о жене, он запутался в ответах, и она увидела, что он злится.

А затем из подвала донеслись крики. Это были слабые, еле различимые звуки, но Насте всё же удалось разобрать слово «Помогите». Кричала женщина.

После этого вокруг Насти всё происходило, словно в фильме с замедленной съёмкой. Мужчина схватил нож и хотел наброситься на неё. Хорошо, что она вовремя успела среагировать. Каким-то чудом ей удалось выбраться на улицу и добежать до ближайшего дома.

В конце концов, всё закончилось благополучно. Приехали полицейские, освободили женщину и её детей из подвала, а мужчину арестовали. Как впоследствии выяснилось, он сошёл с ума и представил, что его жизненная сила заключена в этих часах, а его жена, а затем и Настя, хотели забрать её.

И вот теперь она опять оказалась вовлечена в опасную для жизни историю. Но тут её мысли прервал Андрей. Он сказал, что они уже подъезжают к торговому центру. Отыскав свободное место на стоянке, Татьяна припарковала машину.

– У нас мало времени, поэтому всё делаем быстро, – сказал Андрей. – И берём только самое необходимое. Лучше нам разделиться. Я куплю продукты, а вы кое-какую одежду и зубные щётки. Встречаемся у машины через полчаса.

Андрей с Таней пошли вперёд, а Настя немного замешкалась. Внезапно её за руку кто-то схватил. Она повернула голову, увидела старую цыганку, попыталась вырвать руку, но та крепко держала её.

–Не бойся, – сказала цыганка. – Я только погадаю тебе.

Она несколько секунд рассматривала ладонь Насти, потом посмотрела пристально ей в глаза и сказала шёпотом:

– Ты должна остерегаться человека, который будет помогать тебе. Он тебя обманет.

Затем она отпустила руку, развернулась и пошла прочь, оставив Настю стоять на месте с задумчивым видом.

И в самом деле, а что она знает об Андрее? Зачем она всё рассказала ему? Хотя в тот момент ей казалось, что она в тупике и у неё нет другого выхода. Впрочем, так оно и было. Тряхнув головой, Настя подумала, что придаёт слишком большое значение словам какой-то цыганки. Отбросив в сторону нехорошие мысли, она поспешила вслед за своими спутниками. На первом этаже торгового центра они разошлись в разные стороны. Андрей пошёл в продуктовый магазин, который располагался здесь же, а Настя и Таня на эскалатор, чтобы подняться на второй этаж в поисках подходящих магазинов.

– Расскажи, какой Андрей человек? – спросила Настя. – Я ведь ничего о нём не знаю.

–Он хороший человек, – ответила Таня. – Андрей всегда был добрым и справедливым. Когда мы учились в школе, он постоянно защищал меня. Потом, во время службы в армии, он подружился с одним парнем. Тот парень был слабым и не мог за себя постоять, поэтому с первых же дней старослужащие начали издеваться над ним. Но Андрей вступился за него и не дал в обиду. Тогда они переключились на него, били, но не смогли сломить его волю. В конце концов, от них отстали. Они до сих пор дружат с тем пареньком, его зовут Костя, он компьютерный гений.

– То есть к нему можно будет обратиться, если нам потребуется найти какую-нибудь информацию?

– Да, конечно, – ответила Таня. – Он помнит то, что Андрей сделал для него, они друзья, и он всегда рад помочь нам.

– Хорошо, – сказала Настя. – Это может нам пригодиться.

Она решила, что не следует воспринимать слова цыганки всерьёз. Купив всё необходимое, девушки вернулись к машине, где их уже ждал Андрей с двумя пакетами продуктов. Погрузив всё в багажник, они сели сами и продолжили путь. Через некоторое время они выехали на трассу и направились в сторону Приозерска.

Глава 17

По дороге Андрей начал вспоминать кое-что из истории:

– Приозерск – небольшой город в Ленинградской области, расположенный на берегу Ладожского озера. Это порубежный город, который на протяжении своей долгой истории не раз переходил из рук в руки, оказываясь под властью разных государств: Великого Новгорода и Московской Руси, Швеции, Российской империи, Великого княжества Финляндского и Финляндии, СССР и России. Менялись и названия города, но с 1948 года он носит своё настоящее имя. Из Приозерска есть регулярное водное сообщение с островом Валаам на Ладожском озере, куда можно добраться на теплоходе, метеоре или договориться с частниками. На острове расположены посёлок Валаам и Валаамский Спасо-Преображенский монастырь, а также несколько скитов. Сам остров является популярным туристическим направлением и сейчас, в летний период, там много туристов.

– Скоро приедем, – сказала Татьяна. – Наша бабушка живёт в деревне, километрах в двадцати от Приозерска.

Они свернули с трассы на просёлочную дорогу, проехали через посёлок, затем какое-то время двигались по лесу и выехали к небольшой деревушке. Татьяна остановила автомобиль возле двухэтажного дома на окраине деревни. Настя увидела, что на крыльцо вышла женщина лет семидесяти и, улыбаясь, пошла в их сторону.

– Привет, бабушка, – сказал Андрей и обнял её.

– Привет, Андрюша, как давно вы не приезжали ко мне, я очень соскучилась, – ответила она.

К ней подошла Таня и тоже обняла её.

– Вот, бабушка, познакомься, это Настя, мы втроём погостим у тебя несколько дней, – сказала Таня. – Настя, это Тамара Степановна – наша замечательная бабушка.

Настя и Тамара Степановна улыбнулись друг другу и поздоровались. Затем они взяли пакеты из машины и все вместе прошли в дом.

– Банька уже готова, сходите, помойтесь с дороги, и будем ужинать, – сказала Тамара Степановна.

Настя с Таней собрали вещи для бани и вышли. Вернулись они через сорок минут заметно посвежевшие. Далее в баню ушёл Андрей, а девушки принялись помогать бабушке накрывать на стол. После того как Андрей вернулся, они сели за стол и стали ужинать. Сидели долго, около часа, бабушка их обо всём расспрашивала, так как они давно не виделись и ей всё было интересно. Из разговора Настя узнала много подробностей из их жизни, в частности то, что родители Андрея и Тани погибли в автокатастрофе около двух лет назад. Удовлетворив своё любопытство и вдоволь наговорившись с внуками, а также досыта накормив всех, Тамара Степановна ушла спать, а Настя, Андрей и Таня остались пить чай и разговаривать.

–Давайте подведём итог всему, что случилось за этот день, – сказала Настя. – Мне приходит посылка с ключом и письмом от внезапно появившегося дальнего родственника Виктора. В письме он передаёт мне зацепку к разгадке тайны пропажи Янтарной комнаты. И как следует из письма, скорее всего, сам он уже мёртв. Я решаю проверить тайник в камере Петропавловской крепости, о котором сказано в письме. Тайник я нахожу, а в нём ещё одно письмо, но за этим занятием меня застаёт Андрей. И в этот момент появляются люди с оружием, каким-то образом тоже узнавшие о тайнике. Сейчас я думаю, что они узнали это из письма, которое я забыла на столе дома. Значит, они уже побывали у меня.

– Согласен, – ответил Андрей. – По-другому они вряд ли могли узнать.

– Да, – кивнула Настя. – Затем выясняется, что существует подземный ход, который ведёт из камеры в Летний дворец на другой берег Невы. Мы с Андреем убегаем и в тоннеле читаем письмо из тайника. Оказывается, люди с оружием, преследовавшие нас, принадлежат к тайной организации Союз девяти, которая и украла Янтарную комнату. В письме говорится, что Янтарная комната имеет огромное значение для России, обладает магическими свойствами, а Союз девяти хочет передать её Японии, чтобы та могла использовать её в качестве рычага для возвращения Курильских островов. Взамен от Японии они хотят получить остров и создать там своё государство. Также в письме даются некоторые подсказки. Ключ, который был в посылке, отпирает бункер, в котором спрятана Янтарная комната, но при открывании дверей нужно остерегаться ловушек. Ещё он сообщил, что на Валааме проживает святой старец Феодосий, который раньше входил в состав верхушки Союза девяти и, возможно, сможет нам помочь. И, наконец, назвал имя сотрудника ФСБ: Дмитрий Алёхин. Сказано, что ему можно доверять. Как мы уже выяснили, тот служит в звании капитана, и ещё три дня будет находиться в командировке. У кого какие соображения?

– Конечно, это выглядит слишком фантастично, – ответил Андрей. – Если бы не видел всё своими глазами, никогда бы не поверил.

– Надо действовать, как и запланировали, – произнесла Татьяна. – Дождаться, когда капитан Алёхин вернётся из командировки, и всё ему рассказать. Он должен нам помочь.

– А если он задержится? – возразила Настя. – Думаю, нужно поехать завтра утром на Валаам и найти Феодосия. Возможно, он прольёт свет на эту историю. Разве вам самим не интересно? А ФСБ сразу всё засекретит, и мы никогда не узнаем правду. Да и нам будет проще всё объяснить капитану, если мы больше выясним.

Таня и Андрей ненадолго задумались, глядя на Настю, а затем Андрей сказал:

– Хорошо, завтра утром мы с тобой поедем на Валаам. Таня отвезёт нас на машине до причала в Приозерске, попробуем нанять лодку. Втроём нам на острове делать нечего, поедем вдвоём. Это не опасно, о Валааме эти люди не могли узнать. А вечером Таня заберёт нас на причале.

Немного подумав, Таня тоже согласилась.

– Вот и хорошо, – подвёл итог Андрей. – А теперь давайте спать, завтра нам рано вставать.

Глава 18

Проснувшись утром и позавтракав, они стали собираться на Валаам. Бабушке Андрей сказал, что хочет свозить Настю на экскурсию и вечером они вернутся. С собой в дорогу взяли термос с чаем и бутерброды, так как день обещал быть длинным. Выехав обратно на основную трассу, они поехали в сторону Приозерска. До места добрались довольно быстро, так как машин утром было ещё немного. Они хотели приплыть на Валаам пораньше на частной лодке до того, как на остров прибудет основная масса паломников и туристов на метеоре и теплоходе. Приозерск – городок небольшой, да и Татьяна хорошо его знала, поэтому они сразу поехали в сторону причала, а когда остановились на берегу, Андрей сказал Тане:

– Я тебе позвоню, когда мы соберёмся обратно, и скажу, в какое время нас нужно будет забрать. Если я позвонить не смогу или что-то будет со связью, то жди нас на этом же месте в пять часов вечера.

– Хорошо, – ответила Таня.

Они вышли из машины, помахали Татьяне, и она уехала обратно в деревню.

Только сейчас Настя ощутила, что погода испортилась и задул сильный ветер. На Ладожском озере поднялись большие волны.

– Похоже, нам сегодня не повезёт, – покачал головой Андрей. – При таких волнах могут отменить рейсы на Валаам. И скорее всего, так оно и будет.

Они посмотрели на берег, где рядом с теплоходом шумели люди. Особенно слышно было одну женщину, которая громко кричала о том, что у неё завтра поезд и ей нужно попасть на Валаам именно сегодня. Но судя по недовольному лицу человека, ответственного за переправу, а также глядя на то, как он мотает головой и показывает на волны, нетрудно было догадаться, что ни теплоход, ни метеор никуда в такую погоду не поплывут.

– Надо звонить Тане, чтобы вернулась за нами, – произнёс Андрей и начал доставать телефон.

– Подожди минутку, – остановила его Настя.

Взгляд её был прикован к человеку в тельняшке, который стоял неподалёку с трубкой во рту и равнодушно наблюдал за происходящим. Рядом с ним к причалу был пришвартован катер с двумя двигателями, судя по всему, довольно мощными.

– Пойдём, попробуем с ним договориться, – сказала она и указала на моряка.

– Бесполезно, – ответил Андрей. – Он никуда в такую погоду не поплывёт, даже если мы предложим ему много денег.

– Надо попробовать.

Они пошли по направлению к моряку. Заметив, что они идут к нему, он усмехнулся.

– Знаю, что спросите, поэтому отвечаю сразу: погода сегодня не лётная, приходите завтра.

Сказал, а затем затянулся и выпустил облако дыма. Настя посмотрела на его курительную трубку, и у неё созрел план.

– Я вижу, Вы увлекаетесь редкими предметами старины, – сказала она и указала на трубку, которая и в самом деле выглядела необычно благодаря резным узорам. – Наверное, нелегко было достать такую вещицу.

– Да, непросто, – смягчился моряк. – Начало прошлого века, раритет. А Вы, я смотрю, хорошо разбираетесь в этом?

– Это моя профессиональная обязанность – разбираться в таких вещах, – ответила Настя. – Я уже давно занимаюсь антиквариатом и через мои руки прошло множество редких вещей. У меня и для Вас кое-что есть.

– И что же? – спросил моряк.

Было видно, что это его очень заинтересовало и ему не терпелось услышать ответ. Похоже, он и вправду увлекался раритетом.

– Скульптура женщины девятнадцатого века, которая устанавливается на нос судна, – ответила Настя. – Очень красивая и редкая. В древности моряки возлагали большие надежды на нее, считая, что она способна успокоить шторм.

Его глаза загорелись, но он всё ещё не мог решиться. Тогда она достала телефон и показала ему фотографию. После того как он увидел её, он больше ни в чём не сомневался и даже позабыл об опасных волнах на озере.

– Прошу пожаловать на борт. Мой катер в вашем распоряжении до самого вечера.

Они перешли по трапу на палубу, он отдал швартовый и начал медленно отплывать от причала. Ему с берега что-то кричали, но из-за шума двигателей было не разобрать, что именно. Он просто махнул рукой и прибавил ходу. Катер, взревев двигателями, помчал их на Валаам, на поиски святого старца Феодосия.

Глава 19

Катер с трудом пробивался сквозь волны, его качало из стороны в сторону, и порой казалось, что он вот-вот перевернётся. Настя и Андрей сидели в кабине и держались за поручни, а капитан судна смотрел вперёд, нервно кусая губы и бормоча себе под нос, что не стоило соглашаться на эту авантюру. Один раз катер так сильно качнуло, что Настя навалилась на Андрея и чуть не упала. Но тот схватил её за руку и крепко обнял за плечи. В этот момент её будто молния пронзила, закружив мысли в бешеном ритме и в то же время сделав их ватными. До этого Андрей ни разу к ней не прикасался, а сейчас, едва его рука коснулась её руки, она почувствовала, что её бросило в жар.

Похоже, и Андрей что-то почувствовал, так как сразу напрягся и немного отодвинулся от неё. Остаток пути прошёл для неё как будто в тумане. Она не чувствовала качки, волн, а вспоминала только его прикосновение и близость, хотя и боялась на него посмотреть. И лишь к концу пути она начала потихоньку приходить в себя. Настя подумала, что так случилось, скорее всего, из-за того, что она давно ни с кем не встречалась. Хотя она должна была признаться себе, что Андрей нравился ей всё больше и больше. Было в нём что-то такое, что притягивало её. И дело не только в том, что Таня рассказала, какой он хороший. Она стала чувствовать его где-то внутри себя. И с прикосновением это чувство стало ещё сильнее.

Неожиданно Настя услышала голос капитана и окончательно пришла в себя. Он сказал, что они подплывают. Она посмотрела вперёд и увидела Валаам. Даже в такую погоду остров был прекрасен. Ей нравилась его природа, было в ней что-то первобытное, истинно русское.

Катер вошёл в бухту и, медленно двигаясь вдоль берега, направился в сторону причала, находившегося недалеко от Спасо-Преображенского Валаамского монастыря. Когда капитан аккуратно причалил, они сошли на берег и облегчённо выдохнули, оказавшись на твёрдой земле. Поначалу ноги даже не хотели их слушаться. Затем Андрей повернулся и спросил капитана: