Пять дней «ПЛАНЕТЫ-77»

Глава 9. Около полуночи четвёртых суток. К вышке мобильной связи.

Через некоторое время профессор с журналистом молча вышли из района поля боя под кораблём пришельцев.

Профессор стал рассказывать о своём анализе данных, собранных с приборов:

— Смотрите, Алесь, что я заметил: во-первых, в момент вспышки, которая около десяти часов утра ослепила всех под кораблём пришельцев, в десятки раз вырос уровень электромагнитного излучения, причём только в одном определённом диапазоне. Во-вторых, направленность этого излучения показала, что его источник находится в районе ближайшей вышки мобильной связи. Вот к ней-то мы сейчас и направимся. Может быть, там мы найдём ещё какие-то ответы на наши вопросы.

— Профессор, а вы видели инопланетян? Как они выглядели? В серебристо-голубых скафандрах? С тремя ногами и четырьмя руками? С зелёной кожей? Один из которых попался мне на глаза? Или же вы видели других, похожих на «фиолетовых крабов»? — Алесю всё никак не давала покоя последняя фраза умиравшего танкиста.

— Я?.. Да, я видел… Но мне попался, очевидно, не первый вид пришельца, который описали вы, и не второй — «фиолетовый краб», про которого рассказывал танкист. Я видел что-то похожее на большого осьминога… метра три высотой… Он тоже был облачён в какой-то инопланетный скафандр красного цвета. Передвигался он на пяти щупальцах из восьми, а в двух — держал своё оружие, — сказал профессор неуверенно и добавил: — Но я видел его мельком, когда тащил вас в блиндаж в начале боя.

— Ого! Ещё и красный осьминог? Мы втроём встретили уже три типа разумных существ! — удивился журналист, — так сколько же видов инопланетян прилетело к нам в этой тарелке? Похоже, что внутри корабля пришельцев находятся все виды существ со всей Галактики!

— Я уже думал на эту тему и решил, что, может быть, я ошибся, может быть, мне привиделось всё это сквозь дым и шум боя… — рассуждал профессор. — Но танкист добавил ещё больше неразберихи к моим размышлениям.

— Так может часть из тех, кого мы видели — это не разумные существа, а обученные пришельцами инопланетные животные? Использовали же люди в древности в сражениях боевых слонов и лошадей, — выдал свою гипотезу Алесь.

— Вы думаете? — неуверенно и задумчиво ответил Шварцхохвальд. — Высокоразвитая цивилизация, создавшая такой огромный космический корабль, который может бесшумно висеть в воздухе, используя для этого не известный нам вид энергии, будет применять в бою животных?.. Хмм, а впрочем, может и так… Ведь не стоит всегда судить о других по себе.

Пока они шли, профессор периодически доставал из кармана мобильный телефон и проверял доступность связи. И хотя уровень сигнала отображался как максимальный, позвонить было невозможно — вызов не выполнялся, и никаких гудков телефон не издавал. Аппарат журналиста вёл себя точно так же.

Тут Алесь заметил, что учёный всё больше припадает при ходьбе на правую раненую ногу и идёт всё медленнее.

— Профессор, вам становится хуже? Как там ваша рана на ноге? Может нам лучше остановиться и передохнуть? — спросил он.

— Нет, времени мало, нужно как можно скорее дойти до вышки и разобраться, что там такое может происходить, — ответил профессор. Но ещё через пять минут передвижения учёный уже вынужденно осел на землю.

— Да, Алесь, похоже, вы правы, давайте отдохнём несколько минут, — сказал Шварцхохвальд и стал осматривать свою рану. От быстрой ходьбы она открылась, и из неё снова стала сочиться кровь.

— Так, профессор, вы оставайтесь здесь и ждите меня, — предложил журналист. — Давайте я сам схожу к вышке. Объясните, как её найти и на что там обращать внимание. Я осмотрюсь, всё там разведаю и вернусь за вами. А вы пока здесь отдохнёте.

— Да, похоже, так и придётся сделать, — согласился учёный, понимая, что из-за него можно потерять слишком много времени, — давайте разделимся. Вы сходите к вышке, посмотрите, есть ли там что-нибудь необычное. Найти вышку легко — скоро она должна показаться за деревьями этого леса. Примерно через полчаса вы выйдете прямо на неё. Рядом с вышкой обычно, если она размещена за пределами города, есть распределительная трансформаторная подстанция, понижающая напряжение от высоковольтной линии, и, возможно, фургончик для персонала, который иногда обслуживает всё оборудование. Осмотрите там всё, что сможете. Но будьте осторожны, если почувствуете какую-то опасность, то не испытывайте судьбу, а сразу уходите оттуда. Я же немного отдохну и потихоньку пойду в сторону города. Километрах в двух отсюда, в том направлении находится военный склад. Он охраняется круглосуточно, так что посмотрим, что известно солдатам на этом складе. Ещё там должны быть нужные мне приборы, чтобы можно было продолжить наблюдение за изменением электромагнитного поля. Я буду ждать вас на этом складе.

— Хорошо, профессор, я всё сделаю! Пройду к вышке, быстро проверю, всё ли там в порядке, и сразу вернусь на военный склад, — ответил Алесь, кивнув.

Профессор пожал Алесю руку, еще раз пожелал ему удачи, снова присел и проводил журналиста взглядом, пока тот не скрылся в сумерках ночи.

Глава 10. 1 час ночи четвёртых суток. На военном складе.

Проводив взглядом Алеся, профессор занялся осмотром своей раны. Всё было не так уж страшно, и с соответствующим медицинским уходом рана затянулась бы очень быстро. Но для этого нужны были несколько дней покоя и медикаменты. Ни того, ни другого сейчас в распоряжении учёного не было. Профессор повторно перевязал рану, оторвав полосу ткани от низа рубашки, и пошел в направлении склада. По дороге он вспомнил, что забыл сообщить журналисту ещё и о странных данных с прибора удалённой фиксации звуков.

Учёный, ещё находясь под кораблём пришельцев, пытался прослушать звуки, которые могли раздаваться внутри диска НЛО. Но прибор фиксировал полную тишину. Все звуки либо полностью экранировались корпусом корабля, либо не издавались внутри вообще. Но несколько раз прибор всё же записал какие-то очень тихие свистяще-пищащие шорохи. Они были нерегулярными, и профессор пришёл к выводу, что это помехи или погрешности прибора при измерениях, и решил не придавать этому значение. Но сейчас, перебирая в голове всю полученную информацию, он вспомнил и об этом.

«Если на складе будет стандартный комплект военной аппаратуры, то там будет и прибор для удалённой фиксации звуков. Нужно будет ещё раз попробовать провести эти измерения», — решил Шварцхохвальд.

Подойдя к складу, профессор сначала несколько минут издали осматривал будку охраны, надеясь увидеть силуэты солдат. Но никого не было видно. Тогда он подошел поближе и несколько раз окрикнул:

«Эй, здесь кто-нибудь есть? Я профессор Шварцхохвальд, мне нужна ваша помощь!»

Никакого ответа не последовало, и учёный вплотную подошёл к воротам склада. Здесь он обнаружил, что одна створка ворот не заперта, толкнул её, и та приоткрылась. Выждав ещё немного и ещё раз окликнув охрану, профессор так и не услышал ответа и ступил за ворота.

Сразу же в свете фонарика он увидел лежащего на земле одного мертвого солдата-охранника, а поодаль от него нашел ещё двух. Все они погибли, очевидно, при атаке противника, так как у всех троих оружие было или в руках, или лежало рядом.

Профессор тут же выключил фонарик, опасаясь, что те, кто атаковал склад, всё ещё могут находиться на его территории и тихо крадучись, прошёл через будку охраны внутрь помещений.

Через некоторое время Шварцхохвальд проверил основные отделы склада и убедился, что тот пуст и нет никаких признаков того, чтобы здесь кто-нибудь похозяйничал.

Профессор включил внутри свет и в первую очередь нашёл большую коробку с медикаментами, обработал и перебинтовал свою рану, сделал инъекцию антибиотика. Потом он нашел ящики с нужными приборами и стал их распаковывать и подключать. Скоро учёный уже измерял интересующие его параметры электромагнитного излучения и прослушивал звуки, которые могли исходить из корабля пришельцев, находящегося сейчас километрах в пяти от него.

Электромагнитное излучение снова было в норме, так же, как и перед боем под диском НЛО.

Прибор фиксации звуков тоже не показывал ничего необычного, кроме тихих шорохов, очевидно, являвшихся просто помехами. Никакой новой информации для того, чтобы можно было сделать хоть какие-то новые выводы, профессор так и не получил.

Учёный присел, задумался и вспомнил про журналиста. Потом посмотрел на часы и стал рассчитывать время, через которое Алесь должен был бы успеть осмотреть вышку связи и вернуться к военному складу. Получалось, что пройдёт ещё не меньше минут пятидесяти, а то и двух часов, пока это произойдёт.

В этот момент профессор почувствовал, как сильно он устал за эти трое полубессонных суток и понял, что если сейчас он не поспит, то скоро вообще ничего не сможет ни делать, ни анализировать. Он поставил таймер на один час и мгновенно уснул.

Снился профессору какой-то нелепый кошмар, как будто он снова и снова распаковывает ящики и устанавливает на стол различные приборы. А из каждого нового ящика по лаборатории разбегаются непонятно откуда там взявшиеся полчища бытовых тараканов-прусаков. Учёный во сне ничему не удивляется, а невозмутимо и деловито снимает свою обувь с одной ноги и, прыгая на второй, колотит снятым ботинком по мерзким насекомым. Но прусаков всё ещё много, и со всеми никак не возможно управиться. Профессор во сне не унывает, продолжает прыгать на одной ноге и ведёт свой неравный бой с жуками. Они иногда даже пищат после ударов…

«Так, стоп! — подумал профессор во сне. — Тараканы ведь не пищат!»

«Пищим, ещё как пищим», — неожиданно говорит одно из насекомых, обращаясь к профессору.

«Тараканы ведь не разговаривают!» — закричал профессор и проснулся.

Шварцхохвальд посмотрел на часы и понял, что проснулся за минуту до сигнала таймера. Он встал, решил подкрепиться и достал продуктовый паёк и воду.

«Тараканы ведь не разговаривают…» — ещё раз повторил профессор свои последние слова из сна и усмехнулся.

Тут его взгляд остановился на приборе фиксации звуков, и по лицу профессора стало ясно, что его озарила какая-то новая идея.

«Надо попробовать усилить звуки помех с прибора!» — подумал профессор и начал искать среди ящиков с аппаратурой ноутбук и аудиоусилитель.

Через некоторое время учёный усилил полученные и записанные за последние полчаса тихие шорохи из диска НЛО, которые раньше он считал помехами, и скопировал их в ноутбук. Потом он надел наушники и стал слушать.

«Шшшш-ыыыы-тсссс-ыыыы-шшш-ыыы-шшш-ыыы-сс-ыы-шш-тсс-ыы-ш-ыы-шш», — услышал профессор через некоторое время. Звуки были нерегулярными, но после усиления всего спектра звуковых волн стало однозначно понятно, что это были явно не просто помехи.

«Что бы это могло быть?» — подумал учёный, и, немного поразмыслив, загрузил результаты усиления записанных звуковых волн для их анализа в программу с базой данных известных на земле звуков. И достаточно быстро были найдены подобные звуковые совпадения.

«Это звуки шипения мадагаскарского таракана», — сообщила программа.

«Тараканы? У инопланетян на корабле водятся мадагаскарские тараканы?» — удивился профессор Шварцхохвальд.

Глава 11. 1 час ночи четвёртых суток. У вышки мобильной связи.

Через тридцать минут после того, как профессор и журналист разделились, Алесь прошел через лес и вышел к его окраине. Там он увидел возвышающуюся над деревьями вышку мобильной связи.

Дальше Алесь пошёл очень медленно и сам того не заметил, как стал пригибаться, будто это могло помочь ему остаться не обнаруженным пришельцами.

Он вышел к краю поляны, на которой среди леса была установлена вышка, а рядом находился фургончик и трансформаторная подстанция понижения напряжения.

С обратной от журналиста стороны к поляне подходила высоковольтная линия, и провода от её крайнего столба резко снижались, опускаясь к трансформаторной будке.

На вершине крайнего дерева, над спускающимися от столба проводами, Алесь увидел что-то тёмное и массивное, покачивающееся на ветвях в такт с ветром.

Журналист присмотрелся и через некоторое время в сумерках на фоне светлеющего неба разглядел, что на дереве висит повреждённый военный вертолёт.

Ветки жалобно скрипели под весом железной машины, но, пробив стёкла её окон и крепко вцепившись в корпус вертолёта и его лопасти, продолжали её удерживать, как будто хотели продлить последний полёт.

Алесь перевёл взгляд с вертолёта на фургончик и стал его рассматривать.

Дальняя сторона фургона вплотную примыкала к трансформаторной подстанции. Тут журналист обратил внимание на то, что окно фургона с его стороны разбито, а изнутри домик освещён тусклым светом. Алесь решил подойти к фургончику поближе и рассмотреть через окно, нет ли там внутри чего-нибудь странного.

Крадучись, затаив дыхание, журналист стал на полусогнутых ногах шаг за шагом приближаться окну. Когда до фургона оставалось метров пять, Алесь, неожиданно услышав шелест в кустах леса позади себя, машинально присел ещё ниже, обернулся и замер.

Вдруг из кустов что-то выскочило и бросилось на журналиста. Алесь снова пожалел, что не подобрал какое-нибудь оружие на поле боя под кораблём пришельцев. Нечто из кустов оказалось невысоким, и его контуры терялись в длинных зелёных зарослях. Оно стремительно приблизилось к журналисту, раздвигая траву, прошмыгнуло у его ног и, оказавшись простым серым зайцем, поскакало дальше.

Не успел Алесь опомниться и успокоиться, удивлённо глядя на зайца, как тот в двух метрах перед журналистом неожиданно остановился, как будто прилип к земле, и судорожно затрясся. Через несколько секунд заяц упал на бок замертво, а с его тельца туманом стал подниматься пар или дым. Алесь почувствовал резкий запах паленого мяса и шерсти и, оглядевшись, только сейчас в свете луны заметил, что с соседних столбов по краям фургона свисают вниз, до самой земли, электрические провода.

Журналист догадался, что заяц погиб от высокого напряжения, стелющегося в стороны по земле от оборванных проводов, и понял, что если бы не заяц, то сейчас на его месте лежал бы он сам. Алесь, все это время уже сидящий на корточках, привстал и начал медленно, шаг за шагом, пятиться назад к лесу. Но не успел он сделать и двух шагов, как вдруг от налетевшего порыва ветра дерево, удерживающее вертолёт, не выдержало, его ветки затрещали, и вертолёт с шумом, ломая сучья и отрывая листву, рухнул на землю, попутно оборвав спускавшиеся провода высоковольтной линии, расположенные под ним. Концы проводов, падая, пружинили и как будто живые, перекручиваясь кольцами и касаясь друг друга, осыпали пространство вокруг себя снопами искр, иногда сопровождая вспышки громкими хлопками.

Тусклый свет внутри фургончика тут же погас, очевидно потеряв свой источник питания. Алесь снова замер в замешательстве, уже не понимая, куда ему лучше двигаться: вперёд, назад или просто лечь на землю, рискуя при этом очутиться в состоянии несчастного зайца.

Размышления журналиста прервали новые события. Дверь сбоку фургончика внезапно отворилась, и оттуда вылезло необычное существо. Размером оно было со взрослого кенгуру, а внешне отдалённо напоминало смесь земного таракана-прусака с мокрицей, но с десятью лапами. Существо, выгнув туловище посередине, стояло на шести задних конечностях. При этом передние четыре лапы пришельца-насекомого были свободны и, очевидно, несли ту же функцию, что и руки у людей. На всех этих четырёх лапах было будто надето нечто напоминавшее перчатки. На голове инопланетного жука, похоже, находился шлем с помигивающими различными цветами индикаторами.

«Ого, так значит, есть ещё и четвёртый вид инопланетян!» — подумал Алесь.

Пришелец, выйдя из фургончика, остановился и, как будто прислушиваясь, медленно огляделся по сторонам. Алесь решил, что если инопланетянин его увидит, то нет никакого лучшего выхода, кроме как броситься на чудовище, и, возможно, внезапная атака увеличит шансы на победу. Но, похоже, что инопланетный жук не заметил журналиста и, повернувшись в сторону упавшего вертолёта, засеменил на шести лапах в его сторону. Подойдя к летательному аппарату, инопланетянин принялся его рассматривать, а потом, стоя на земле только на одной ноге, словно цапля, стал поднимать с земли провода, оборванные вертолётом при падении. Воспользовавшись тем, что пришелец занят своим делом метрах в десяти от фургона, Алесь, сам не понимая, зачем он это делает и куда подевались его страх и осторожность, вместо того, чтобы воспользоваться моментом и убежать, быстро и тихо прошмыгнул через настежь открытую дверь внутрь фургона…

Глава 12. 1 час 15 минут ночи четвёртых суток. У вышки мобильной связи. Рукопашный бой с пришельцем.

Здесь, внутри фургончика, журналист включил фонарик и осмотрелся. Вдоль одной стены тянулись ряды обычных земных приборов, с привычным для Алеся внешним видом, очевидно, предназначенных для управления работой вышки мобильной связи. Около двери на стене был установлен большой рубильник-выключатель, скорее всего, для подведения электропитания к оборудованию и к самой вышке.

На полу и на другой стене фургона стояли и висели приборы явно инопланетного происхождения, с непонятными символами-обозначениями. От этих устройств тянулись жгуты проводов, подключённые к аппаратуре землян.

Алесь решил выглянуть наружу и посмотреть, чем там в это время занят инопланетянин, чтобы не быть застигнутым врасплох за своими исследованиями.

Пришелец всё ещё стоял цаплей у упавшего вертолёта и деловито продолжал что-то делать с оборванными проводами, очевидно, намереваясь восстановить их соединение.

«Они используют нашу земную электроэнергию для работы своей аппаратуры, — догадался Алесь. — Хмм…Интересно, а какую функцию выполняет оборудование пришельцев? Зачем они подключают его проводами к нашим приборам и почему притащили именно на вышку мобильной связи? Жаль, что здесь сейчас нет профессора. Уж он бы тут быстро разобрался что к чему…»

Подумав, что независимо от назначения аппаратуры пришельцев и причин её нахождения здесь, было бы неплохо помешать любым планам этих жуков, журналист решил устроить диверсию — попробовать быстро вывести всё инопланетное оборудование из строя, и пока пришелец не сообразит в чем дело, убежать через лес.

Алесь посветил фонариком по углам фургончика, нашёл и поднял с пола массивный железный ключ. Взяв найденный инструмент правой рукой поудобнее, он замахнулся им и изо всей силы ударил по ближайшему прибору пришельцев. Ключ при ударе, вопреки ожиданию журналиста, не искорёжил прибор, а отскочил назад с такой силой, что Алесь едва не выпустил его из руки. Но самое страшное, что звук от удара неожиданно был настолько громким, что сомнений не оставалось — если инопланетянин слышит так же, как и люди, то он сейчас поймёт, что в фургоне происходит что-то неладное, и у Алеся теперь остаётся всего несколько секунд, чтобы успеть выбежать наружу и не оказаться запертым в ловушке.

Решив использовать эти секунды максимально эффективно, журналист стал быстро действовать. Как заправский барабанщик, Алесь изо всех сил стал поочерёдно бить ключом по всем оставшимся приборам инопланетян. Но после каждого удара ключ снова и снова отскакивал с огромной силой и как необычный, но плохо настроенный музыкальный инструмент, каждый раз издавал громкий звон различной тональности. В итоге ни один из приборов пришельцев так и не был повреждён, несмотря на все усилия, предпринимаемые журналистом.

Поняв, что времени больше нет, Алесь, не выпуская из рук гаечный ключ, которым он уже овладел в совершенстве и начал считать своим несокрушимым оружием, бросился вон из фургона.

Но, не успев выскочить наружу, в проёме двери фургончика журналист столкнулся лицом прямо с мордой пришельца. Несколько секунд человек и инопланетянин смотрели друг на друга. Потом большое насекомое странно зашипело и замахнулось одной верхней лапой.

Алесь, в свою очередь, тоже замахнулся и, опередив чудовище, ударил его гаечным ключом по голове, закрытой шлемом. Звук при ударе снова был новой тональности, но на этот раз ключ отскочил от шлема пришельца с такой силой, что журналист уже не смог удержать его и выпустил из рук.

Ответный удар пришельца отбросил журналиста далеко внутрь фургона, и Алесь, сам того не желая, при падении зацепил рубильник у двери взметнувшимися выше головы ногами, при этом перещёлкнув ручку выключателя из нижнего положения в верхнее.

Очевидно, отреагировав на включение рубильника и благодаря восстановленным инопланетным существом проводам, в фургончике снова загорелся свет, а снаружи, за дверью, послышался странный пронзительный писк.

Алесь вскочил на ноги, потряхивая помутневшей от удара головой, и бросился назад к двери. Но не успев выпрыгнуть из фургона, журналист удержался от этого намерения, ухватившись руками за края проёма, когда увидел, что происходит с пришельцем.

Большое насекомое свистело, сипело и извивалось, лёжа спиной на земле. Все десять лап жука судорожно дёргались. Туловище его дымилось, а края панциря местами как будто раскалились, светясь красновато-жёлтым оттенком. Уже через минуту инопланетный прусак затих, продолжая обугливаться и дымиться.

Алесь понял, что на этот раз в схватке с пришельцем человеку удалось победить просто благодаря невероятному везению. Падая, он ногой случайно включил рубильник, и по проводам, валявшимся на земле, пошёл ток, который ранее убил зайца вблизи фургончика. Теперь жертвой электрической энергии стало само инопланетное существо, а журналиста от воздействия высокого напряжения спас пол фургончика, очевидно, имевший диэлектрическое покрытие.

Журналист выключил рубильник и стал внимательно рассматривать пришельца. На брюхе у инопланетянина на ремнях была закреплена какая-то шестиугольная пластина толщиной сантиметра четыре. Чего-либо, напоминавшего ручного или, в случае жука, лапового оружия, видно не было.

Алесь, ещё раз посмотрев на рубильник и оценив эффективность этого необычного электрического оружия, убедился, что тот находится в выключенном состоянии. Журналист осторожно дотронулся до земли ногой, готовый её отдёрнуть, хотя понимал, что в случае прохождения электрического тока по телу человека, он уже не будет контролировать свое тело и не сможет убрать ногу.

Но ничего не случилось, и журналист уже смелее вышел наружу, осознавая, что уже сам контролирует ситуацию, и надеясь, что других инопланетян нет поблизости.

Он перевернул пришельца, и оказалось, что на продолжении брюшных ремней на его спине закреплена точно такая же пластина, как и спереди. Алесь решил, что это какое-то подобие бронежилета, и что было бы хорошо всё это показать профессору. Поискав среди инструментов внутри фургончика нож, журналист разрезал им ремни, снял с жука обе пластины бронежилета и его шлем. Несмотря на то, что тело большого насекомого местами даже обуглилось, его шлем никак не пострадал, хотя теперь цветные индикаторы на нём уже не светились.

Затем Алесь вернулся внутрь фургона и, немного поразмыслив, разбил гаечным ключом всю земную аппаратуру управления вышкой связи, чтобы не допустить в дальнейшем повторных попыток инопланетян использовать оборудование людей в своих, пока ещё неясных журналисту, целях.

«Всё, что ни случается — всё к лучшему, — подумал Алесь. — Возможно, это и хорошо, что я не смог повредить аппаратуру этих насекомых. Надо будет её тоже отвезти к профессору, может быть, он её изучит, и мы будем знать об этих тварях ещё больше».