Город Серебрянск не значился на туристических картах. Он притаился между старых холмов, как стыдливый шрам на теле равнины. Его улицы помнили другое имя – Альдреново – но те, кто называл его так, давно истлели в могилах
Заканчивая работу в книжном магазине "Фолиант", Аня и не подозревала, что кровь в ее жилах помнит больше, чем все учебники истории, а каждый шаг по мокрому асфальту ведет к двери, которая должна была оставаться запертой.
Пролог
Замок Альдренов. 300 лет назад.
Ветер, бушуя, носился меж остроконечных шпилей родовой крепости, срывая с бойниц ледяные сосульки. В Зале Вечной Памяти, где когда-то присягали на верность короли, теперь стояли тринадцать безликих стражников в доспехах из лунного серебра. Их плащи с вышитыми красными рунами застыли неподвижно – будто сама Смерть затаила дыхание.
В центре зала, скованый цепями из черного звездного металла, стоял Элиан Альдрен – последний принц исчезающего рода. Его руки были испещерены ритуальными надрезами, а кровь, струившаяся из ран, капала в чашу из черепа первого предка.
– Глупцы…– хрипло засмеялся Элиан, сверкнув в полумраке золотыми глазами – наш дар – это проклятье. И теперь оно перейдет к вам.
Верховный Инквизитор Ордена в маске из черного адаманта шагнул вперед, склонившись над пленником. Его голос звучал подобно скрежету стали:
– Твой род слишком долго играл с законами мироздания, Альдрен. Где твои предки теперь? Где Великие Хранители Времени?
Элиан резко дернул цепями, заставив чашу дрогнуть.
– Мы не были Хранителями, мы были его плетельщиками.
В воздухе сверкнул Клинок Очищения – легендарный артефакт, выкованый из лунного света.
– Довольно! Пора покончить с этим. Твоя кровь станет ключом. Твое имя – прахом. А твои наследники…
– У меня их нет – перебил его Элиан
Инквизитор замер на мгновение, затем, наклонившись к нему прошептал:
– Врешь
Удар. Чаша взорвалась в кровавом вихре.
Но прежде чем тьма поглотила его сознание, Элиан успел прошептать:
– Она…проснется…
Глубоко в подземельях
Женщина с лицом, покрытым священными знаками, прижимала к груди младенца. Ее пальцы дрожали, выводя на сыром камне последний защитный символ.
– Пусть твои глаза забудут этот свет. – шептала она, нанося на лицо младенца руны – Пусть твое имя умрет, чтобы однажды возродиться.
Вдруг тени за спиной женщины зашевелились, принимая форму человека в плаще.
– Они сожгут замок дотла. Отдай мне ребенка. Я защищу его, сохраню ему жизнь, даже если мне придется пожертвовать своей.
– Поклянись кровью и именем…
– Клянусь кровью своей и именем, которое не смею произнести – ответил незнакомец, срывая с шеи медальон с волком.
Женщина взглянула на дверь, за которой уже слышались голоса, и протянула младенца. Затем, когда незнакомец с ребенком исчезли в тени, воткнула себе в шею серебрянную шпильку – фамильную реликвию Альдренов.
Последний покупатель
Книжный магазин "Фолиант"
Начало осени в Серебрянске радовало своей яркой, солнечной погодой. Первые дожди начались только к середине месяца. Именно один такой дождливый вечер изменил мою жизнь на до и после…
Близился конец моего рабочего дня. После разбора поступивших книг я занялась уборкой в магазине. Помыв полы, я перешла к протиранию пыли с полок. Вспышка молнии привлекла мое внимание. Я подошла к окну. На улице была самая настоящая гроза. А разошедшийся не на шутку ливень превращал тротуар в бурлящее зеркало, отражающее неоновые вывески.
– М-да, ну и погодка – проворчала я – Если гроза и кончится раньше, то дождь явно продержится до утра. Домой придется идти пешком.
Но радовало одно, такая погода заставляла людей сидеть дома и можно было уходить с работы пораньше, не опасаясь, что кто-то решит зайти купить книгу.
С этими мыслями я закончила с полками и уже одевалась, как услышала звон колокольчика над дверью.
“Вот блин! Да кому ж дома то не сидится!” – подумала я, выходя из комнаты персонала в главное помещение.
– Извините, мы уже закрываемся – произнесла я, оглядывая посетителя.
Возле прилавка стоял мужчина в длинном черном пальто. Лицо скрыто шарфом. Капли дождя стекали по его плечам на паркет, образуя темные пятна.
При моем приближении мужчина достал из кармана свёрток, положил его на прилавок.
– Возьми, они уже идут – произнес он и вышел из магазина, не дав мне ничего ответить.
“Странный какой”– подумалось мне. Разворачивая сверток, я молилась чтобы внутри не было ничего криминального или опасного.
Мои опасения были излишни, так как внутри оказался медальон в форме волка. Я убрала подвеску в сумку, отметив только, что она была очень холодная, но отругав себя за эти мысли, напомнила, что вообще то на улице тоже не май месяц.
Закончив наконец одеваться, я, убрала следы недавнего покупателя, закрыла магазин и отправилась домой.
Дорога домой
Минут через 15 после выхода, я уже вовсю проклинала свое идиотское решение пойти домой пешком в такую погоду.
“Пожалела блин денег на такси, дура – ругала я себя, кутаясь от дождя в плащ, который уже промок на сквозь. -” Сейчас бы спокойно ехала в сухой и теплой машине, а не тащилась по мокрым улицам”
Подойдя к аптеке “Формакс”, решила срезать через переулок за ней.
“Опасно конечно, но так попаду домой намного быстрее” – оправдывая свой поступок я направилась вглубь переулка.
Немного пройдя вперед, я вдруг услышала позади себя будто кто-то наступил на стекло. Я замерла.
– Кто здесь? – спросила я, стараясь чтобы голос не дрожал.
Из-за угла вышла фигура в серебристом плаще, лицо скрывала маска.
– Вот я тебя и нашел, Альдрен – голос незнакомца звучал будто из колодца – Отдай мне медальон, живо!
Извините, но вы обознались, ничего я вам отдавать не собираюсь! – крикнула я
Мужчина начал приближаться ко мне, я отпрянула, спина уперлась в кирпичную стену. Боковым зрением я заметила, как этот тип достал из рукава клинок
– Отойди! – крикнула я и зажмурилась, увидев, как он замахнулся на меня лезвием.
“Ну вот и конец мой настал” – подумала я. Минуты две я ждала удара и боли, но их не было. Тогда я рискнула открыть глаза…
Сказать, что я была в шоке, значит промолчать. Капли дождя застыли словно подвешенные, окружающих звуков не было слышно, как будто я оказалась в вакууме, а прямо перед моим лицом маячил наконечник клинка.
“Что за…” – успела подумать я, но, к счастью, мое тело действовало быстрее мыслей и решив, что подумаю об этом позже я бросилась бежать.
Как только я удалилась от напавшего на небольшое расстояние, звуки вернулись снова, капли дождя продолжили свой полет, а за спиной я услышала глухой удар и рык (похоже кто-то врезался в стену).
Но я не решила останавливаться и справляться о самочувствии человека, чуть меня не убившего.
Придя наконец домой, я переоделась, дрожащими руками поставила чайник и пошла в ванну смыть стресс. После расслабляющего душа я подошла к зеркалу, нанести крем и взглянула на себя в зеркало…
– Твою ж за ногу… – произнесла я. Если нападение я еще могла как-то объяснить, замершие капли и отсутствие звуков списать на стресс, но то, что радужка моих глаз из тёмно-карих стало золотой я объяснить не могла.
Несколько раз проморгавшись и убедившись, что это мне не кажется, я решила позвонить своему другу детства – Максу и вместе попытаться разобраться в случившемся.