Сборник рассказов
Максим Турумарт
Инопланетные развлечения по будням
Была глубокая и тёмная ночь. Наш герой, Бен, ехал к своей тёте Сандре на её день рождения, даже более – юбилей. «60 лет такое нельзя пропускать» – сказал ему по телефону перед отъездом дядя Джек. К сожалению, прошедший день Бен был вынужден провести на работе. Была распродажа и очень много покупателей, поэтому на работу вызвали всех, кого только могли. Быть продавцом электротехники в крупной компании – это дело неинтересное и скучное. Спасает только, если коллеги весёлые и компанейские, но такое бывает редко, наш герой убедился в этом уже давно на собственном опыте.
Он работал до поздней ночи, а сейчас ехал по загородной дороге на своём старом «бьюике», у которого что-то барахлило под капотом, поэтому часто в самый неподходящий момент приходилось останавливаться и копаться в двигателе, чтобы эта старушка завелась.
Бен всё гнал по дороге, вглядываясь в чернеющее небо, и размышлял о словах дяди. Он вспоминал прошлые такие посиделки с родственниками на чьём-то дне рождении и не мог припомнить хоть одно приятное воспоминание, связанное с такими мероприятиями. Вспоминался лишь бессмысленный, раздражающий и лицемерный шум, поднимаемый во время таких торжеств. Все делали вид, что очень любят друг друга, заботятся и переживают, хотя все они понимали, что это ложь и лицемерие. Им всем глубоко все равно как поживает именинник, а участвуют в этом представлении только, потому что так принято. Наш герой усвоил это ещё в детстве и теперь, когда он вырос, у него было ни малейшего желания становится частью этой формальности, однако у него не было выбора.
Поэтому сейчас очень сонный и уставший после смены, он гнал «праздновать». Но против этой поездки внезапно выступил его «бьюик», сначала издав какие-то непонятные кряхтящие звуки, а затем начав замедляться. Бену пришлось свернуть на обочину, выйти из машины и пытаться разобраться в причине остановки. Спустя минут двадцать ему надоело рыться в двигателе и наш герой решил лучше полюбоваться ночным пейзажем, который окружал его. Вокруг было пастбище, много коров, которые как видно, как и Бен любили перекусить ночью. Слышался треск сверчков в траве и приятное для уха мычанье коров. На небе виднелся месяц и много-много звёзд. Прекрасное зрелище. Но что это? Одна из звёзд стала приближаться.
Всё больше и больше становилась эта белая точка в небе, и точно также рос страх перед необычным явлением у человека на обочине дороги. Через минуту созерцания таинственного, точка стала приобретать очертания тарелки. В голове у Бена начал крутится вопрос: «Неужели это они?». Окончательно приблизившись, загадочный субъект стал выглядеть, как в каком-то фильме про нашествие инопланетян. Нашего героя охватил ступор, а кровь начала стыть в жилах от страха. Тарелка подлетела и нависла над одной из коров, потом испустила завораживающий синий луч на животное, которое стало подниматься на борт корабля из-за этого пучка света.
Бен всем телом хотел сбежать, как можно дальше отсюда, но он не мог пошевелить и мускулом. Когда НЛО перешло с коровы на него и стало повторять свой ритуал над ним, ему оставалось лишь безропотно наблюдать за этим. Как только наш герой коснулся синего цвета под кораблём, то сразу потерял сознание.
Очнулся Бен уже внутри корабля, пристегнутый перпендикулярно полу к какому-то механизму, а перед ним стояли двое пришельцев, как будто сошедшие с постеров фильмов. Как оказалось, описание инопланетян было чудовищно точное в этих кинолентах. Огромные, чёрные, бездонные глаза, неимоверно большая черепная коробка, тонкие, мерзкие пальцы и руки. Один из них стоял прямо перед лицом Бена, второй же чуть поодаль. Нужно отметить, что инопланетный интерьер весьма минималистичный. Кроме них самих и механизма, к которому был пристёгнут наш герой, в той небольшой комнате были лишь голые, блестящие стены тёмно серого оттенка.
– Кто вы такие и чего хотите от меня? – не выдержав напряжения выкрикнул человечишка.
– Нам нужны твои мозги. – произнёс с расстановкой высоким, грозным голосом тот пришелец, который был ближе, подняв и указывая на нашего героя своим длинным пальцем – Нам нужны ваши знания и умения. Мы достанем их из твоего серого вещества, а остатки съедим.
К этому моменту Бен, боясь каждого слова от этого существа, был на грани нервного срыва. Но вдруг заметил, как инопланетян, который стоял позади своего соплеменника, еле сдерживался, чтобы не засмеяться во всё своё тонкое и длинное горло. А второй все продолжал таким же томным и угрожающим голосом.
– Потом мы превратим всех вас в своих рабов. Вы будете служить нам. Затем мы завладеем вашими ресурсами и планетой. Так мы сможем расширить свою межгалактическую империю. А ты, жалкий человек, станешь началом нашей экспансии.
На этом моменте второй пришелец не выдержал и в прямом смысле слова заржал.
– Стив, я же тебя попросил, чтобы ты не запорол мою тираду. В который раз не можем закончить? – прошипел уже совершенно обычным голосом существо, которое до этого хотело сожрать мозги Бена.
– Прости, Стюи. Но как можно удержаться, слыша такую ахинею?
– Я понимаю. Это всё очень смешно. Как вообще можно искренне верить в что-либо подобное? Но ради чего мы всё это делаем? Чтобы прерваться на середине? – произнёс на одном дыхании пришелец Стив, в конце переходя на писк.
– Всё, я же сказал прости. Ничего страшного, найдём ещё кого-то на обочине и наконец закончим это шоу. Только надо будет что-то сделать с этим сначала.
После последних слов, не понимая ровным счетом ничего после громкого смеха Стюи, наш герой снова испугался до глубины души за свою шкуру, а сердце ушло куда-то вниз.
– Не волнуйся, мужик. Мы всё понимаем. И твой стресс, и страх, и желание понять, что тут вообще творится. Объяснять не станем, потому что это долго, а мы хотим всё же успеть этой ночью попугать ещё бедолаг. Тем более перед тем, как отпустить, мы сотрем тебе память об этом, но доставим прям к твоей тёте, а также твою машину в порядок приведём. Там всего лишь надо было свечи поменять. Ты всегда плохо разбирался в машинах. Так что прости за беспокойство и удачного праздника – начал говорить это Стив, а в конце они уже чуть ли хором не пели, что придавало всему происходящему ещё больше ненормальности.
После этих слов, Стив нажал кнопку на механизме слева от головы Бена. Машина зашипела и начался процесс. Пока эта штука тарахтела, наш герой всё пытался осознать увиденное и услышанное. Хоть как-то вплести новые знания в его уже давно устоявшуюся картину мира. В голове крутились вопросы: «Значит инопланетяне существуют?», «Они постоянно похищают людей для развлечения?», «Почему их образ в массовой культуре столь точный?». Пока Бен размышлял над этими вопросами, его голова начала кипеть, а машина сделала своё дело, и он снова потерял сознание.
На этот раз наш герой очнулся в своём «бьюике», а рядом был дом его тёти, из которого уже доносились голоса родственников. Однако последнее, что помнил была тёмная, спокойная ночь и пастбище с коровами. Как он здесь оказался, как видно было известно лишь Богу. Хотя Бен ясно и чётко помнил какой-то странный сон.
В стиле Моцарта
Как только дом проветрился, благодаря нескольким не полностью открытым окнам, проснулся его хозяин – Эрнест Хемингуэй. Сказать, что он был удивлён увиденному, значит, не сказать ничего. Его поместье «Финка вихия» явилось, как будто после урагана. Отчасти это было верно, ведь здесь вчера, действительно, был ураган из веселья, алкоголя и Бог знает чего ещё.
Повсюду валялись разного рода бутылки, какие-то из-под виски, водки, пива, даже была пара канистр, судя по всему, предназначающаяся обычно для хранения в них бензина и чего-то вроде этого, однако вчера их использовали явно с другой целью. Охотничьи трофеи либо лежали на полу, либо на них висели чьи-то предметы одежды, по большей части женские. А о мебели и о других предметах интерьера и говорить страшно. Некоторые из них были погнуты, другие просто разорваны на куски, а остальные валялись не на своих местах, не всегда в том же состоянии, что ещё пару дней назад.
Хемингуэй очень медленно и осторожно поднялся с пола, на котором он провёл прошедшую ночь, и, не торопясь, прошелся по всему дому, оглядев масштаб бедствия. После этого он пошёл на кухню, налил себе немного виски и выпил залпом, чтобы «проснуться». Он стоял перед кухонным столом, не понимая, как это могло случиться и что именно вчера было в этом месте. Но его воспоминания насчёт произошедшего прервал некий неизвестный шум в прохожей.
Эрнест насторожился и на цыпочках пошёл узнать, что там случилось. Он робко заглянул в прихожую и обнаружил там своего друга Хорхе, облокотившегося на стену, чтобы не упасть. Он явно выпил гораздо больше собственных способностей.
– Эй, Хорхе, что тут такое произошло? – промямлил заплетающимся языком Хемингуэй.
– Что-то грандиозное, – ответил человек, опирающийся о стену, чтобы не упасть на грубый плиточный пол.
– Это и так ясно. Ты лучше скажи мне что-нибудь новенькое. То, что я ещё не вспомнил.
– Да я сам только проснулся. Надеялся, ты мне что-то скажешь. Просыпаюсь, рядом ни души, но почему-то вокруг погром. Потом слышу, кто-то на кухне, вот и пошёл туда. Ну а дальше ты знаешь.
– Ага. Давай тогда проверим второй этаж. Может там всё уцелело. – махая головой, произнёс Эрнест.
Хемингуэй подхватил своего друга, и вместе, пошатываясь, они направились в сторону лестницы, также неуклюже поднялись, обнаружили такой же беспорядок, как и внизу, и откопали под кучей простыней Серхио. Долго они пытались его разбудить. Пытались кричать ему в уши, открывать глаза и трясти его, но всё же он вырвался из царства Морфея.
– Что вы, изверги, делаете со мной? Никак не успокоитесь после вчерашнего?
– В каком смысле, Серхио, не успокоимся? Ты всё помнишь? – вместе протараторили Хорхе и Эрнест.
– Естественно. А вы нет? Не отвечайте, вижу по вашим физиономиям, что нет. Мы вчера втроём решили отдохнуть и отпраздновать развод Хорхе. Для этого ты и я, Эрнест, достали из своих запасов лучшие и самые крепкие напитки. Потом мы решили не праздновать такое важное дело такой маленькой компанией и позвали около нескольких десятков людей, а также устроили для них разные конкурсы. Например, попади медной статуэткой в китайскую вазу с тридцати метров или запульни свое нижнее бельё на рога оленя, на стене. Было очень весело, но вдруг ты, Эрнест, вышел и сказал, что тебе это всё надоело, и хочешь, чтобы все свалили. Так они и сделали, а мы ещё немного посидели и вырубились в разных частях дома. Почему так, даже я не помню.
После этих слов к Хемингуэю вернулась память. Он вспомнил, как предложил свой дом для проведения столь важного мероприятия после третьей стопки в баре, как они заскучали и стали названивать знакомым с просьбой приехать на вечеринку, и вспомнил чувство глубокого разочарования в жизни в пятом часу утра, после которого он и попросил всех покинуть его дом. А что самое главное, он вспомнил про спор.
Не так давно Эрнест поспорил с каким-то человеком, чье имя, лицо он вспомнить не мог, на крупную сумму денег. А спор заключался в том, что он сможет написать самый короткий и печальный рассказ в жизни. И сегодня через час он должен встретиться с этим человеком и подвести итоги спора. Рассказав об этом друзьям, великий писатель спешно побежал сочинять.
– Как ты планируешь успеть и выиграть спор? – крикнул ему в след Серхио.
– В стиле Моцарта. В последний момент, быстро, возможно немного небрежно, но от этого не менее гениально.
Так всё и произошло. Натягивая штаны, Эрнесту пришла идея, которую он тут же записал на первой попавшейся салфетке. Тому человеку, которого звали Альваро и который был небедным банкиром, всё в рассказе Хемингуэя понравилось, он даже не смог сдержать слез в конце печального произведения. И ему пришлось признать поражение. Простенький рассказ, который даже стыдно назвать таким словом: «Продаются ботиночки детские, неношеные». И именно он принес великому писателю немалую сумму, которую спустил в тот же вечер вместе с друзьями за знаменательным празднованием победы в споре.
Возвращение пернатого змея
Эрнесто Кастель – один из самых уважаемых военачальников во всей Испании, и именно ему было поручено крайне важное задание по личному приказу от самого короля: захватить территории и сокровища, принадлежащие племени тольтеков. Кастель уже давно прослыл как невероятно жестокий и ставивший военный закон превыше всего на свете, никогда не принимая во внимание все известные человеческие чувства и эмоции.
Был один примечательный случай на этот счет. Должна была состояться важная битва, которая могла принести испанцем победу в затянувшийся войне. Планировалось заманить врага путем слухов и ложных стратегических маневров в небольшой городишко на берегу океана – Кастелло. Враг должен был подумать, что их войска находятся там с целью пополнения своей провизии и никак не готовы к сражению, однако в точно такую ловушку попадут они сами, согласно замыслу Кастеля. Согласно плану, ошарашенные солдаты, обнаружившие в городе только детей, женщин и стариков, будут не в состоянии резко переключиться с малого отряда, который заманил их в этот город, на настоящую армию испанцев и хоть как-то отразить неожиданное наступление, и начнут использовать жителей города, как живой щит. Звучало как прекрасный план, но было одно неучтенное и напрочь игнорируемое Кастелем обстоятельство. В этом городишке проживало много родственников его солдат. Произошло это, потому что в том городке находилось воинское училище, которое выпустило множество великолепных воинов, а зачисляли туда преимущественно местных. В плане Эрнесто не было ни единого изъяна, но никто из воинов «великого испанского стратега» не разделяли его точку зрения.