Тонкие рассказы

Последний поцелуй

Селена задумчиво накрутила на палец прядь темно-медных волос. Сегодня ей снова было грустно, а в такие дни неизменно приходили воспоминания, от которых было тепло и больно одновременно. За большим панорамным окном Лондон постепенно погружался в сумерки, на своем привычном месте мирно посапывала ее кошка Лу. Все было хорошо и все же…

Эта история уже завершилась, по крайней мере, так ей казалось. Связь прервалась, а значит, дальнейшего развития ждать не приходилось. Но не вспоминать, как призывала ее мама, Селена была не в состоянии. Слишком необычным оказалось их знакомство, слишком родным отозвался в ней Макс. Она тогда только-только потеряла близкого друга и на эмоциях рванула через океан на его похороны. Импульсивные поступки зачастую приводят к гораздо более интересным последствиям, чем можно себе представить. Совершенно неожиданно она познакомилась с тем, кому было так же плохо, как и ей самой. Будто ушедший нарочно свел их ради излечения друг друга. И все завертелось.

Девушка не верила в любовь с первого взгляда. Ну, какая там может быть любовь, если ты вообще не знаешь человека? Однако Макс был другой. Это было гораздо больше, чем банальная влюбленность и пошлое увлечение. Это было точное узнавание души. Она ведь даже согласилась после полутора суток знакомства поехать на ранчо к его семье! Нет, не в качестве невесты, а, скорее, моральной поддержки, хотя кто кого там поддерживал, так и осталось тайной. Она не могла от него оторваться буквально. Ей жизненно необходимо было чувствовать его рядом, и, похоже, он испытывать то же. По крайней мере, вся его большая семья их тогда заочно поженила. Селена улыбнулась теплым воспоминаниям и выпустила локон из рук.

Она встала с кресла и в уже почти темной квартире направилась ставить чайник. Что же тогда это было? Глупость с ее стороны, смелость с его или просто стечение удивительных обстоятельств? Ей казалось, что она потеряла голову и себя, при этом возродившись заново. Они были вместе три или четыре дня, но в ее памяти они превратились в самые счастливые месяцы ее жизни. Чувствовать его, даже когда он находился в соседней комнате, ощущать прикосновения, которые быстро стали чем-то привычным и необходимым обоим, и, конечно, глаза. Голубые глаза Макса стали для нее опорой в этом мире. Почему же тогда…

Чайник закипел, о чем сообщил громким щелчком. Селена откинула надоевшие волосы на спину и залила кипятком заварку. Океан. Насколько сложно строить отношения на расстоянии? Ужасно сложно. Так хочется быть рядом, причем не важно, что при этом происходит. Просто обнять его и молчать часами, а лучше днями. Глупо? Возможно. Но Макс тогда так мило смеялся, когда она по видеосвязи рассказывала ему о своих планах на его счет. Он обещал приехать, Селена и сама почти была готова бронировать билеты в далекую Америку, но то и дело что-то случалось: то дела семейные, то рабочие, а то и их собственные ссоры. Теперь девушка ненавидела сообщения, звонки и видеочаты. Они всегда врут, даже если человек говорит правду.

Квартира окончательно погрузилась в темноту, а город оделся в сверкающий вечерний наряд. Селена вернулась на свое кресло, сжимая кружку со спасительным напитком в руках. Он всегда нюхал еду, прежде чем начать есть. Воспоминание вновь вызвало улыбку. Они не смогли. Очень хотели, но не смогли. Все было до скрежета зубов логично и понятно, но внутри осталась пустота, которая ничем не заполнялась. Девушка прекрасно понимала, что все давно закончилось, все чувства прожиты, уж мать-психолог в этом удостоверилась и ни раз, но порой ей хотелось выкрикнуть, что ей нужен Макс и никто другой. Только зачем, она и сама не знала.

Действия разворачивались слишком стремительно, будто они решили прожить совместную жизнь на быстрой перемотке. Селена не удивилась бы, даже если за пару дней оказалась с ребенком на руках. Все же было, как в сказке: неожиданная встреча, взаимное притяжение, любовь, в конце концов, а потом сказка закончилась, а «долго и счастливо» так и не случилось. Если все происходит не так, то как, черт возьми, люди это вообще делают? Лу что-то проворчала во сне и выгнулась на своей пушистой спинке. Селена посмотрела на темный экран молчаливого компьютера. Сначала он радовал ее мягкой улыбкой Тима, потом родными глазами Макса, а вот сейчас умел лишь присылать бесчувственные деловые письма. И что ее дернуло тогда рвануть в Штаты?

Селена зависла взглядом в городских огоньках и улыбнулась. В последнее время она часто так делала, по словам друзей. Ее пытали про нового возлюбленного, но никого даже на горизонте не виднелось. У нее были только воспоминания о Максе, о том, кого в ее реальности уже не было рядом, но чей образ был словно вне времени и пространства. И только он мог подарить ей тепло в душе и нежность в сердце. Впрочем, под натиском лучшей подруги Эми Селена честно давала возможность свободным местным мужчинам стать ее спутниками жизни, вот только ни один не вызывал и сотой доли тех чувств, какие были у нее рядом с Максом. Он был на ее стороне с самого первого часа знакомства, и даже в самые худшие времена их отношений она знала: это неизменно. А никто из ухажеров даже не подумал предложить ей того же.

Девушка хотела даже переехать. Нет, не в Штаты, туда было нельзя. Она очень надеялась, что Максу удалось выбраться и построить свою счастливую жизнь, пусть даже без нее, а мешать этому она точно была не намерена. Однако и Лондон доводил ее до исступления. Тут все напоминало либо о ее прошлой жизни, либо о нем, либо о том, что сейчас она вообще уже не представляет, где ее место. Англичанка до мозга костей Селена вдруг захотела сбежать от всего этого и поселиться где-нибудь на отделенном фьорде суровой Норвегии или в шумном Стамбуле, только бы перевернуть все страницы разом и начать уже новую «книгу». Конечно, это были лишь мечты. Второй раз на такую авантюру девушка вряд ли бы решилась, но воображать себя смелой путешественницей было приятно.

На сегодняшний вечер она отключила телефон и знала, что завтра точно кто-нибудь из близких ее за это отчитает. Однако вчера они отпраздновали помолвку Эми, и сегодня самой Селене захотелось «сходить на свидание», пусть даже мысленно. Мелкими глотками она пила сладкий черный чай, и улыбка все реже покидала ее губы. Эти воспоминания были ее сокровищем, ее самыми дорогими во всех смыслах накоплениями, и отказаться от них она была не готова. Та поездка в Штаты перевернула ее жизнь, ее сердце и душу, все ее представления о мире, о мужчинах и отношениях. Такое забыть было просто невозможно. Вдруг из груди вырвался глухой не то стон, не то тяжелый выдох. Она открыла самую ценную шкатулочку в памяти.

Макс говорил, что не сможет проводить ее в аэропорт, так как в этот день должен был рано выйти на работу. На тот момент даже упоминание об отъезде казалось полной чушью. Какой самолет? Куда? Она уже дома, больше ехать некуда. Однако обстоятельства были против них. У обоих были обязательства, которые почему-то нельзя бросить разом по телефону. И для чего, спрашивается, становиться взрослым, если и тут не можешь делать все, что хочешь? И все же он приехал. Селена быстро сдала багаж и пялилась в табло отлетов до последнего момента, потому что была уверена в нем. И Макс не подвел. Он приехал как раз вовремя, чтобы провести с ней еще один час. Они о чем-то говорили, смеялись, строили планы и просто тонули в глазах друг друга, и было невозможно расстаться, немыслимой казалась сама идея. И именно тогда он поцеловал ее в первый раз. Селена мечтала лишь об одном, чтобы этот миг никогда не кончался. Она была именно там, где должна была быть, с тем, для кого в принципе была рождена. Тот незабываемый поцелуй был их первым и, как оказалась впоследствии, последний.

В тишине своей квартиры Селена мягко провела по губам. Она до сих пор чувствовала вкус его губ, хотя прошло уже очень много времени. Она до сих пор ощущала весь вихрь эмоций, который тогда поднялся у нее внутри. Она до сих пор мечтала о еще одном поцелуе.

Вечер подходил к концу, как и ее свидание с воспоминанием. Селена тщательно упаковала в сундучок сознания все самые их лучшие моменты и залпом допила чай. Пора было возвращаться к реальности. Она подошла к окну и обняла себя руками.

— Будь счастлив, мой дорогой. Прощай, — тихо прошептала она и улыбнулась.

14.11.2022

Магазинчик ведьмы

Октябрьское солнце неспешно заглянуло в два прямоугольных окна, осветив тишину маленького магазинчика. Здесь еще не было покупателей, да и сама хозяйка еще не спускалась с верхнего жилого этажа, но все же своя невесомая жизнь пульсировала в каждом предмете.

По правую сторону от окон стоял высокий ряд полок, где покоились разнокалиберные книги. Сюда их приносили посетители, оставляли прочитанные, делились любимыми, вместе собирали коллекцию особенно длинной серии. На полу отливал темно-розовым цветом уже видавший виды тонкий ковер. Он занимал все пространство импровизированной библиотеки, придавая ей домашний уют. А уже на нем расположились многочисленные пуфы и пуфики, низкие столики и небольшой уголок с канцелярией. Мало ли кто захочет выписать для себя цитаты, перерисовать карту или наглядно объяснить приятелю, куда направляются герои полюбившейся ему книги.

Две ступеньки отделяют библиотеку от зала самого магазинчика. Здесь в полутьме притаился деревянный прилавок с кассой и мелкими украшениями прямо напротив окон. На стене, балках потолка, да везде, где только можно, висели охапки трав на просушку. Они не были декоративным украшением для придания атмосферы, а сменялись в момент, когда травы уже были готовы стать очередным сбором для приятного чаепития. Все собранные и заботливо упакованные сборы продавались тут же на стеллаже слева от прилавка. А если хотелось чего-то особенного, то всегда можно было разглядеть охапки трав, выбрать понравившиеся и попросить сделать индивидуальный сбор. Хозяйка с радостью шла навстречу своим покупателям, если видела в их взгляде неподдельный интерес.

Вдоль стен магазинчика стояли стеллажи с различными товарами. Здесь можно было приобрести свечи на любой вкус и размер. И действовали они не только в качестве украшения для праздничного стола, заговоренный воск послушно вел себя и в ритуалах ведьм. Для любителей горячих напитков коллекция чашек и кружек магазинчика была неисчерпаемым источником вдохновения. Тотемное животное, знак зодиака, фазы луны, травяные и цветочные мотивы, керамика, стекло, дерево — найти свою чашку здесь было также легко, как неимоверно трудно сделать выбор. В мешочках напротив продавались благовония. Они были сделаны в виде конусов разных размеров: твердые можно было положить в курильницу и поджечь, а мягкие размять и оставить в саше. Тонкий запах легко распространялся по шкафу или даже на целую комнату.

По центру магазинчика располагались две круглые тумбы. На одной базировалась коллекция украшений. Они менялись в зависимости от мастеров, которые хотели выставить здесь свой товар. Браслеты, кольца, цепочки и кулоны, серебряные фигурки для алтарей, бронзовые подставки и тонкие украшения для волос — в магазинчик можно было заходить хоть каждый день, чтобы успевать ловить калейдоскоп изделий.

На другой тумбе стояла деревянная подставка в виде трехъярусного торта, на каждом ярусе которой находились бумажные пакетики с небольшим сюрпризом внутри. На пакетике можно было прочитать, для какого случая собран набор, а вот что находилось внутри оставалось загадкой. Напутственное слово, карта таро, заговоренное украшение, мелочи для алтаря или просто на удачу, маленькие свечи, деревянные фигурки, пробник травяного сбора и многое другое — хозяйка сама собирала эти наборы, а покупатели своей рукой выбирали именно то, что им было необходимо.

Солнце поднялось выше и осветило окна второго этажа. Хозяйка магазинчика уже проснулась и с благодарностью поприветствовала светило, предвкушая еще один интересный день в своем любимом пространстве. Она предвидела, кто к ней пожалует, хотя специально никогда не смотрела. Самое интересное взаимодействовать в моменте, а не готовиться заранее. Однако приятно все же знать наперед, что утренние часы будут спокойными, днем покупателей будет немного, но нагрянет целая компания читателей, а вот вечером придется засучить рукава для работы. Грядет самый темный праздник Колеса Года, и многие уже начали подготовку. Хорошо, что очередной заказ на свечи и благовония прибудет уже завтра. До открытия магазинчика оставался час, и с кружкой горячего чая хозяйка уселась напротив приоткрытого окна в маленькой кухне, вдыхая прохладный дух опавших листьев октября.

Магазинчик открывался в десять, но постоянные покупатели знали, что если возникает острая необходимость, то хозяйка может открыть дверь и раньше. В основном все уважали покой ведьмы, но если уже с утра успело испортиться настроение, а дела не дают особой передышки, то без ароматной свечи, чая для восстановления равновесия или хотя бы приятной мелочи для себя любимого не обойтись. Хозяйка сразу видела, кто пришел к ней внеурочное время за подмогой, а кто за «волшебной таблеткой» от всех бед. И для последних существовали только официальные часы работы. Впрочем, даже в них они вряд ли бы нашли в магазинчике то, что хотели.

Ведьма любила тихие минуты до открытия. Она спускалась в магазинчик на полчаса раньше и внимательно осматривала товар, запасы под прилавком, настраивала кассу и изучала книги, которые появились на полках ее библиотеки в предыдущие дни. Недавно рядом с пуфиками для чтения она организовала уголок самообслуживания. Здесь можно было налить себе чай — черный, зеленый или выбранный на день местный сбор — и угоститься нехитрым набором сладостей. Читатели радостно встретили нововведение и, что удивительно, привнесли в него правила библиотеки. Теперь на столике появлялись самые неожиданные угощения на любой вкус. Хозяйке же оставалось только поддерживать порядок и снабжать своих посетителей чаем.

Дверь магазинчика впервые открылась около половины одиннадцатого. Презентабельного вида мужчина, слегка смущаясь, прошествовал в зал и принялся рассматривать разномастный кружки. Ведьма поприветствовала его и дала пару минут, чтобы освоиться в непривычной обстановке, а затем прошла за прилавок и вежливо поинтересовалась.

— Ищете что-нибудь конкретное?

Мужчина еле заметно вздрогнул, кашлянул и повернулся к хозяйке. В его взгляде читалось смятение и нежелание его признавать.

— Честно говоря, не знаю, — капитулировал он, наконец. — Моя дочь увлекается всем этим, — он неопределенно обвел взглядом полки, — и я хотел бы приобрести что-то на ее день рождения.

— Чудесно, когда родители поддерживают увлечения детей, — улыбнулась ведьма. — Давайте я соберу для нее праздничный набор. Подскажите возраст именинницы?

— Двадцать пять лет, — кивнул покупатель и почему-то смутился еще больше.

Хозяйка кивнула и плавно двинулась среди полок. Девушка не практиковала, это она видела четко, но переживала сложное время, поэтому обращалась ко всему, что могло ее морально поддержать. В набор пошли широкая розовая чашка в мелкий белый цветочек, несколько разноцветных длинных свечей и одна цилиндрическая с тонким ароматом иланг-иланг, теплый чай с цитрусовыми нотками и пакетик-сюрприз. Ведьма упаковала все в деревянную коробку, приложила открытку и перевязала белой лентой.

— Всего самого светлого вашей дочери, — снова улыбнулась она мужчине.

Морщинка между бровей расслабилась, и хозяйка получила ответную улыбку.

— Сколько с меня?

До часа дня в магазинчике показалось еще два покупателя, которые четко знали за чем забежали к ведьме. Свободное время хозяйка даром не теряла. Чтобы магазинчик работал бесперебойно, его нужно было холить и лелеять изнутри. Оплата счетов, простая уборка, заказы у поставщиков — ничто человеческое и обыденное даже ведьмам было не чуждо. И все же хозяйка каждый день радовалась тому, что однажды набралась смелости и открыла свое пространство людям.

В обеденное время магазинчик оживился. Как и ожидала ведьма, к ней пожаловала компания читателей, которые уже организовали свой собственный клуб по чтению длинной серии книг. На столе рядом с чаем появились кульки с угощением, и, пока по залу гуляли лишь любопытные, хозяйка разложила их по цветастым пиалам, отметив, что тут были и кексы домашнего приготовления. Читателям она мешать не стала и вернулась к потенциальным покупателям. Среди них она заприметила свою подругу, которая терялась среди свечей.

— Они никуда отсюда не денутся, если ты купишь одну или две, — с легкой усмешкой сказала ведьма, обнимая девушку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.