Космос 2021

Древние мыслители, изучая небо, сделали величайшее открытие. Оно, чтобы не было, находилось в абсолютной гармонии и порядке. Все, что двигалось по небу, днем и ночью, было подчинено определенному порядку. Солнце, например, всегда восходило с востока, и у него была небесная дорога, по которой оно двигалось до места своего заката. Так и вели себя остальные небесные тела. Казалось, что некоторые из них все-таки ведут себя вольно. Мыслители их называли странниками. Другие появлялись и исчезали неожиданно. Но в скором времени выяснялось, что их вольность также подчиняется одному, единственному порядку, которого и называли Порядок, то есть Космос.

Когда у тебя свободное время, просто висишь и смотришь через иллюминатор лунной орбитальной станции «ЛОС», часто возникают такие мысли. Вот и удивляешься «Надо же! Вот так просто и гениально. Чтобы понять истину, необязательно было иметь под рукой телескоп или лететь за переделы родной планеты!» Тут действительно чувствуешь его величества – порядка повсюду. Он суров и требователен. Ты должен делать все, так как он диктует. Все должно идти последовательно. Любые оплошность, забывчивость наказуемы. Да, если ты принимаешь его условия, то он тебя примет. Даже если и не примет, то даст тебе быть там, хотя бы на некоторое время.

Сегодня день особенный. Наша миссия на ЛОС завершена и мы, я и весь экипаж из тридцати женщин, мужчин и детей, ждем нашего челнока, который должен нас вырвать из лона космоса и вернуть в нашу беспорядочную жизнь на поверхности родной планеты. Я думаю, что после нахождении во власти абсолютного порядка, меня ждет вот какая жизнь: свободная, позволяющая совершать ошибки и исправить их!

Одновременно мне грустно. Ибо наша пятилетняя миссия на орбите Луны, поставила жирный вопросительный знак в итоговом отчете. Судьба будущего человечества в открытом космосе зависит, как мы на этот вопрос ответим. А вопрос-то, казалось бы, простой: принимаем ли мы, условия его величества Порядка?

Как уже говорил, космос суров и требователен, но и крайне справедлив. Он знает, что является непосильным вызовом для человека, а с другой стороны он открыт для исследований. А вот мы, люди готовы к этому или нет, вот главный вопрос. Наша задача как раз заключалась в сборе данных о жизни в космосе, и мы с этой задачей исправились блестяще. В экипаже были пополнения, например. Первые дети космоса летят на Землю, историческую родину!

То, что миссия с успехом завершается должно меня радовать, но увы нет! Пока все держу у себя в голове, но мне кажется его величество Порядок, несмотря на свою открытость, не позволит нам улететь далеко от Земли. Я знаю, есть технические инженерные решения, но они недостаточны, чтобы мы могли находиться в космосе в длительное время.

Как глава миссии, после возвращения на Землю, у меня есть две недели закончить итоговый отчет. В принципе он готов, только не хватает последней графы заключения, где я должен высказать свои мысли. Эти мысли пока крутятся в голове. Они и переносили меня в древние времена, когда люди с ограниченными возможностями пытались разгадать тайну его величества Порядка. Прошло столько лет, но мы, их потомки до сих пор пытаемся! Да, у нас и технология и все больше возможностей, но все равно не могли далеко уходить, чем наши предки. Космос все равно стоит над головой, окружает нас и диктует свои условия. И у меня есть основательные сомнения, что мы едва сможем преодолевать все трудности. Вот почему мне грустно!

***

Через шесть месяцев.

Звонил председатель. Спрашивает, «не буду ли я менять свое мнение?». Отвечаю, «Нет». А он еще раз благодарит за выполненную работу и сообщает, что на днях комиссия примет окончательное решение. Но я уже чувствую, что мои умозаключения не будут учтены. Они были слишком простыми, но радикальными. Возможно, я сделал свои выводы эмоционально. Но я знаю одно твердо, космос не оставляет просторы для размышления. Смешно, но, правда.

Я чувствую, что вас заинтересовало, что я такое написал в итоговом отчете. Я, конечно, вам расскажу, но не судите слишком сурово. Я ведь провел на ЛОС пять лет не просто так!

Вот, что я написал:

«Вышеперечисленные обстоятельства ставит под вопрос длительного нахождения человека в космосе. Создание приближенные к Земле условия в будущих станциях и космических кораблях могли бы помочь преодолеть трудности длительного полета. Это вопрос времени. Когда-то мы сможем построить такие станции и корабли. Но полностью исключить изменений и мутаций, которые произойдут в организме человека не получится. В результате люди, которые будут посланы в другие планеты, превратятся в совершенно иные виды, которые уже не будут способными вернуться и жить на Земле. Ведь мы, как вид появились и развивались на нашей планете под влиянием ее условий. Теперь мы хотим менять ее условия с условиями космоса, а эти условия, простите меня, вообще недружелюбные!

Поэтому я считаю, что не имею право сказать «да, длительным космическим полетам!». Тут вопрос не технический, а моральный. Этот вопрос многогранен: «зачем нам космос?», «что хотим от космоса?» и много других второстепенных вопросов. Мысль о том, что Земле грозит опасности, и человечество должно быть готовым покинуть ее, когда придет конец, мне кажется не более, чем фантастикой.

Многие из вас, я слышу, критикуете меня из-за того, что я обрекаю рода людей ползти на поверхности планеты и забыть о космосе! Отнюдь. Я считаю, что мы должны продолжать исследовать космос, ближайшие планеты. Ибо чисто с экономической точки зрения такое занятия даст положительные результаты, и сохранить нашу планету! Но этим должны заниматься не люди, а автоматизированные машины. А мы можем довольствоваться полетами на околоземную орбиту или до Луны и обратно. Это более, чем достаточно!»

Вот мой основной тезис. Грустно, но сурово и честно, как его величество Порядок – Космос. Как бы ни странно звучало, миссия длиной пять лет на ЛОС мне открыла совершенно другую истину: Мы должны беречь и совершенствовать жизни на Земле. Космос этого требует, и он не любить шутки. Но, увы, комиссия по своему усмотрению объявила окончательные результаты по миссии ЛОС. В заявлении комиссии сказано, что одобрена общая концепция освоения космоса. Человек продолжит путь, начатый Юрием Гагариным сотни лет назад.

***

Сказать, что звонок был полной неожиданностью для меня – это сказать ничего. Ведь прошло двадцать лет. Я давно забыл, как меня оставили за бортом. Мне даже было не интересно наблюдать за ходом полета на Альфу Центавра. Я даже не знал, что вот уже семь лет никакой связи с кораблем не было. Я считал, что мое время уходило. Но я ошибался. Был звонок от центрального командного пункта за космическими полетами, и я был приглашен для работы в группе. Цель создания этой группы мне не объясняли. Я в шоке. После того, как шок покинул меня, я задумался. Почему, вдруг я, покинутой высшей элитой науки, понадобился? Чтобы узнать долго не придется ждать. Первое рабочее заседание состоится завтра, и за мной заедет машина. Мелочь, но приятно.

Я был реально взволнован. Причин было несколько, но самую главную из них я услышал прямо во время заседания. Об этом говорил руководитель группы. Оказывается, было получено сообщение от прилетающего к нам корабля, которого мы хорошо знаем. Было невероятно, но сообщение было отправлено от Зари, которая сколько лет пропадала в просторах космоса, и никто не знал, что с ней произошло.

После краткого вступительного слова руководитель попросил одному из своих помощников запустить видео. Один из работников обсерватории, который получил это сообщение от Зари, через свой компьютер включил запись. Все мы могли видеть сообщение на большом экране. На экране было знакомое мне лицо – Юрий Скворцов. Он был командиром Зари. Он спокойно говорил:

– Командный центр. Земля. Эта Заря. Мы возвращаемся. Со связью у нас проблемы. Я не уверен, что вы получите мое сообщение. Но если меня слышите, то я сообщаю, что мы скоро пролетим мимо Сатурна. Скажите доктору Вернадскому, он был прав!

И все! Дальше связь прервалась.

– Вот все, что у нас есть.

Я был ошеломлён от услышанного своего имени. Теперь понятно было, почему меня пригласили, но я не понимал, о чем говорит капитан. В этот момент я заметил, что-то странное. Не знаю почему, но мне показалось, что на корабле нет никакого движения. Обычно в таком сообщении на кадре должны была быть хоть какая-то жизнь. Кто-нибудь еще. Но мы увидели только самого капитана. Внезапно прерванная связь тоже было странным. Мне хотелось больше изучать это сообщение, и вдруг меня осенило.

– Простите, вы не могли бы увеличить изображение. Особенно глаза!

Сотрудник не ожидал такой реакции, и посмотрел в сторону руководителя. Тот кивнул головой одобрительно. На экране увеличились глаза капитана.

– Увеличьте, пожалуйста, именно зрачки! Насколько сможете.

Сотрудник продолжил увеличение. Изображение уже было не такой четкой, но я уже хорошо мог видеть очертания командной рубки, которые отразились на экране компьютера через зрачки капитана. Точно никого не было, кроме капитана. Но я молчал.

– Еще что-нибудь?

– Да, не могли бы последние секунды записи еще раз крутить, и будьте готовы остановить, когда я скажу.

Пока сотрудник выполнял манипуляции, которые я просил, в зале царила тишина. Я был уверен, что всем стало интересно, чего же я ищу! Я сам тоже очень хотел знать.

– Стоп!

Запись остановилась. Я выскочил со своего места и направился к экрану. Указывая изображение, я спросил всем:

– Что бы это было?

– Что вы там увидели? – вопрос был задан руководителем.

– Мы видим отражение на экране компьютера. Вот, что это может быть?

Я задал вопрос не только всем остальным, и самому себе. Видны были щупальца! Я не могу по-другому, объяснять. Откуда они шли, было не понятно.

– Мне кажется, это кабель какой-то.

Могло быть и кабелем, но я был не уверен.

– Мы им ответили? – мой вопрос был адресован руководителю.

– Да, но они получат его только через три часа. Если ответят, то, только через шесть часов мы получим. Я хотел спросить, как вы думаете, что хотел сказать Скворцов, когда говорил, что вы были правы?

– Честно говоря, я не знаю. Я сколько лет далеко от всего этого. Капитана тоже плохо знаю.

В этот момент в комнату зашел взволнованный человек.

– Простите у нас новое сообщение. Аудио! Оно отправлено по зашифрованному каналу.

– Дайте слушать!

Сообщение было от Скворцова. Он явно не хотел, чтобы лишние уши слышали его.

– Командный центр. Это командир Зари, Юрий Скворцов. Я надеюсь, вы получили мое первое сообщение и доктору Вернадскому об этом сообщали. Я введу Зари на орбиту Сатурна и буду ждать прибытие группы встречи. На заре происходили вещи, которые я не могу в двух словах объяснять. Доктор Вернадский в этом вам поможет. Прошу его тоже включить в команду встречи.

В комнате вновь воцарилась тишина. Я чувствовал взгляд каждого, кто был в комнате. Эти взгляды задавали только один вопрос: – Что это такое? Я приподнял плечи в знак, что сам не знаю ответа.

Результатом заседание было создание группы встречи, куда и меня причислили. Вылет через месяц. Мне сказали, что за это время пройду подготовку, и будут сообщать о новых сообщениях капитана Зари. Пока мы готовились к полету, новость о возвращении Зари стала самой важной новостью последних времен. Командным центром была распространена информация о том, что Заря пока станет на карантин у Сатурна, и реальное возвращение экипажа произойдет не быстро.

***

Через иллюминатора смотрю. Сатурн реально красивая планета. Заря пока не видна, но капитан нашего корабля сказал, что она находится в два дня пути. Каждый день у нас переговоры с капитаном Зари. Наверное, заметили, я не говорил Юрий! Ибо наш собеседник не был капитаном, которого мы знали! На заре есть некое живое существо! Отправленное им сообщение было неким трюком с его стороны, чтобы не поднять шум. Оно себя называет Максимом. Он боялся, что первое сообщение могло быть поймано кем угодно. Поэтому первое свое сообщение он отправил, так, чтобы на земле подумали о возвращении Зари. Поэтому он использовал изображение покойного капитана Юрия Скворцова. А когда уже и командный центр был весь на ушах, он отправил второе зашифрованное сообщение, которое нас привело к Сатурну.

Наши длинные переговоры все поставили на свои места. Максим был прямым потомком на десятой колени первого экипажа. Но, он теперь был совершенно другим существом, не похожим на человека. Да, щупальца у него действительно были. Огромная голова и огромные, красивые глаза переходили через длинную шею в щупальца. Их всего было четыре. Максим был ученым и очень умным. Он прекрасно понимал, что его появление вызовет кучу вопросов, на которые трудно будет ответить. Поэтому он изучал историю в архиве Зари. Там и прочитал отчет о миссии ЛОС. Следовательно, решил, что я могу помочь ему в этом трудном деле.

Это на самом деле было очень трудным. В группе встречи были и военные высокого ранга. У них была версия о возможном захвате Зари инопланетными существами. Они якобы под прикрытием Зари замышляют неладное! Надо же было додуматься до такого. Но их мнение сильно учитывался, и встреча с Максимом должна была проходить строго под контролем военных. Доля правды во всех гипотезах может быть, но мне не понятны были мотивы такого поведения возможных пришельцев. Мне с трудом удалось, чтобы оказался первой группе высадки. Я уговорил руководства о проведении ДНК тест, который бы показал безошибочное происхождение Максима. А Максим в свою очередь был согласен с этим.

Вот произведена стыковка. Нас поразил внешний вид Зари. От первоначальной конструкции мало что осталось. Максим объяснил, что Заря путешествует в космосе уже 900 лет. За это время производились не одни ремонты и совершенствования. Максим говорил, что архивы Зари заполнены до отказа новой информацией о космосе. Одна из них касалась происшествию, которое произошло, когда Заря находилась в пол пути к Альфе Центавра. Аномалия, не понятного до сих пор происхождения, выбросила Зарю в место, где весь космос был другим. Время и пространство, все было устроено по-другому. Вот они и скитались в чужом космосе столько времени. На корабле сменились поколения. Путь Зари превратился аллею комических захоронений. Каждое поколение подвергалось мутациям. Тамошние условия требовали совершенно другую конструкцию тела. Это стало очевидным, когда первые младенцы появились с мутациями. Сначала было страшно. Родители не понимали, почему их дети рождаются уродами. Принять эти мутации за усовершенствование было очень сложным. Но, когда старшее поколение уходило, и эта проблема само по себе исчезла. Максим был венцом этого процесса и его тело было приспособлена к жизни в невесомости. Но он был одновременно и последним представителем новой расы. Все остальные члены экипажа, а всего их было 345, погибли. У них появилась болезнь, когда организм стало быстро стареть. Максим тоже болел. Он говорил, что его дни сочтены. Поэтому он и посвятил свою жизнь к поискам возвращения к родной планете и предоставить потомкам ценную информацию, собранные за все это время. Благодаря разработкам предшественников и везению Максиму удалось направить Зарю в координаты аномалии. Все очень быстро происходило. Когда он изучал первые снимки нового местонахождения, он с легкостью определил звезду с десятью планетами. Эта была Солнечная Система.

Максим об этом и многом другом долго рассказывал, что мне удалось даже получить результаты ДНК теста. Сомнений не было. Он был человеком. На Земле прошло всего-то несколько десятков лет, когда Заря провела в чужом космосе почти 900 лет. Эта была еще одна загадка, которую нам предстояла разгадать. После всевозможных проверок нам разрешили лететь домой вместе с Зарей.

Обратный путь был и интересным, волнующим, и грустным. Ибо Максим умирал. Он не дожил до прилета на орбиту Земли. Было решено его похоронить на Земле. Миссия Зари завершилась вот так печально и блестяще. Она преподнесла такой объем информации, что ученым обеспечена десятки лет работы. Я сейчас смотрю на все, что происходило и говорю: – Ирония судьбы. Заря оставила вопрос без ответа. Вопрос, который меня волновал тогда: «Что делать?». Но теперь он будет решаться совершенно в другой плоскости, ибо у нас в руках есть данные о том, что нас ждет. Возглавить созданную рабочую группу для изучения вопроса предложили мне, и я охотно согласился. Я сейчас не такой категоричный, как раньше. Максим дал мне смотреть на вопрос по-другому. Но для меня самое главное выяснить причины вымирания на Заре. Человек вроде доказал, что сможет приспособиться к жизни в космосе, хоть с мутациями до неузнаваемости. Но я не намерен согласиться с этим сразу, пока не будут выяснены все обстоятельства.

После очередного рабочего дня сижу на диване и за чашкой чая думаю:

«Поехали!?»