Приключения маленького оборотня. Куда пропала магия?

Глава 4. Кто есть кто

Астра вышла в коридор. В прошлый раз, когда она была здесь, очень хотелось спать. Только сейчас девочка рассмотрела ковёр, прожжённый в нескольких местах. Когда-то он, наверное, был насыщенного зеленого цвета. Сейчас понять так ли это было невозможно. Пятна разных цветов, неравномерно разбросанные по поверхности, создавали гипнотический эффект. Астра встряхнула головой. Справа раздался грохот и приглушённые ругательства. А вот и бабушка. Девочка улыбнулась и поспешила на шум.

Одна из дверей, ведущих в коридор, резко распахнулась, и из неё повалил густой желтый дым. Кашляя и ругаясь, из комнаты выскочила Патти.

– Бабушка!

– Ох, милая, я тебя разбудила? – Патти откашлялась и посмотрела на внучку слезящимися глазами.

– Нет-нет, я сама проснулась и искала тебя.

– Очевидно, нашла. Пойдём-ка попьём чаю с пирожками. Нам надо о многом поговорить.

– Да, Ба. Мне такой странный сон приснился…

– Погоди минуточку. Мне срочно нужно смыть с себя это желтое недоразумение.

И правда, вся одежда, кожа и волосы Патти отливали веселеньким канареечным оттенком. А ещё от неё пахло чем-то нежно сладким. Астра принюхалась.

– Мммм, ты взорвала бочку с ванилью?

– Глупости! Во-первых, это не ваниль, а во-вторых, я не взрывала. Просто небольшой побочный эффект. В следующий раз нужно добавить поменьше бой-травы и может быть…

Патти резво понеслась по коридору, бормоча что-то себе под нос. Астра, улыбнувшись, последовала за ней. Девочка знала, что в такие моменты бабушка не обращает внимания на окружающий мир. Оставалось только дожидаться, когда вдохновение пройдёт.

На кухне вкусно пахло пирогами. Ганс стоял у плиты и помешивал булькающий в котле суп.

– Уже встали, стал быть, ваше внучество? Как спалось? Хорошо, небось, с дороги-от. Сюдой, сюдой присаживайтесь. Суп почти готов, а потом ужо и пирогов дам, стал быть.

– Спасибо, Ганс. Я отлично выспалась. Пахнет великолепно.

Великан расплылся в широкой улыбке, услышав похвалу. Попробовал суп большой ложкой и начал накрывать на стол. Перед Астрой появилась большая тарелка ароматных щей, блюдо с пирогами разных размеров и чашка с чаем.

– Вот, ваш внучество, приятных аппетитов, стал быть.

– Спасибо, Ганс. Разве мы не будем ждать бабушку?

– Какое там! – великан всплеснул руками, – ее магичество ежели опыты ставит, так ее и не дождёшься, пока замок не рухнет, стал быть. Кушайте, кушайте. Я много наготовил, всем хватит стал быть.

Астра успела наесться, напиться чаю и наиграться с подоспевшим к трапезе Жужиком, когда бабушка появилась на кухне. Желтого цвета на ней почти не осталось, только некоторые пряди волос, видимо, не до конца отмылись. Довольно потирая ладони, Патти уселась за стол и придвинула к себе тарелку с пирожками.

– Ах, Ганс, что бы я без тебя делала?

– Отож, понятно что, похудели б со своими экспериментами, стал быть. А потом вас бы и ветром унесло, ваш магичество, – пробурчал великан, пододвигая к ней супницу.

– Не преувеличивай, – Патти взмахнула ложкой и повернулась к внучке, – На самом деле, Ганс хоть и ворчун, но готовит отменно. А ты уже поела? Ну тогда подожди меня секундочку.

Дождавшись кивка девочки, Патти приступила к еде. Видимо эксперимент до сих пор владел ее сознанием. Бабушка периодически взмахивала ложкой с криками – а если так? Аааа, нет. А вот!

Жужик ластился к Астре, выпрашивая пирожок. Девочка не удержалась и отломила для него кусочек. Торнадо радостно запрыгал вокруг, намекая на повторение.

– Ну конечно же! Вот оно! – Патти подпрыгнула и, с грохотом опрокинув стул, унеслась с кухни.

– Ба, а как же… – Астра посмотрела вслед бабушке.

– Не расстраивайте, ваш внучество. Стал быть я сам вам замок покажу пока ее магичество опыты свои до конца доводить станет, – Ганс доброжелательно улыбнулся.

Великан поднялся из-за стола и кинул Жужику такой большой кусок пирога, что маленький торнадо не смог его проглотить за раз и заскакал вокруг отламывая кусочки поменьше.

– Пойдёмте, ваш внучество, знакомиться с жилищем стал быть. Обжора этот занят будет на полчасика. Бабушка ваша тоже. А мы пока побродим стал быть.

Замок оказался огромным. Астра с интересом заглядывала в каждый уголок. Особенный восторг у девочки вызвали башни. Пусть почти все из них были закрыты после не очень удачных бабушкиных экспериментов, но одна самая высокая покорила сердце с первого взгляда. Сначала они с великаном долго поднимались по витой лестнице. Та конечно же заворачивалась под невероятными углами и большую часть пути девочка шла головой вниз. В общем то все лестницы в замке не были обычными. Ганс объяснил, что это один из экспериментов бабушки. Она хотела сделать что-то вроде лифта – встал на первую ступеньку, и тебя отвезли в нужную комнату. Но в опыт закралась ошибка, и теперь лестницы завивались как кудряшки на голове девочки. При этом идти по ним было очень легко. Астра даже не запыхалась, поднимаясь на самый верх башни.

Из окон открывался шикарный вид. Сплошное зеленое море деревьев и горы вдалеке. С одной стороны замка девочка увидела то самое озеро, замеченное еще по дороге.

– Ганс, а что это за озеро? Мы можем туда сходить? А искупаться?

– Смогем, ваш внучество. Сходить-то сходим, а вот купаться не надо, стал быть, – великан смущенно отвёл глаза.

– Почему? Там кто-то живет? Или бабушка случайно превратила воду во что-то опасное?

– Нет, ваш внучество, то есть да, живут русалки. Да они то и не супротив купаний стал быть. Просто, – великан нагнулся и прошептал девочке на ухо, – я плавать от не учёный стал быть.

Девочка улыбнулась, но посмотрев на смущенного Ганса, поспешила сделать серьезное лицо. Про себя девочка решила обязательно поплавать с русалками. Это будет так интересно!

Единственный жилой этаж замка не разочаровал Астру. Комнаты перекрученные или с мебелью, приклеившейся к потолку. Двери в никуда. Каждая гостевая комната имела свой цвет, но для жизни годилась только та розовая, в которой поселилась девочка. Остальные пали жертвами очередных экспериментов. Комнату Патти и лабораторию великан показывать не стал. Пообещал, что бабушка попозже проведёт для неё отдельную экскурсию.

– Да и опасно это, стал быть, двери-то открывать, пока ее магичество опыты свои ставит, – пояснил великан, – ну, а ужо комнаты-то личные не удобно, стал быть, без хозяйки-то.

– А пойдём тогда погуляем снаружи!

– Ото ж можно, стал быть. Пойдёмте, ваш внучество.

Вокруг замка раскинулся просторный парк. Видно было, что за ним ухаживают. Трава ровно подстрижена. Деревья радуют глаз чистой зеленью. Аккуратные дорожки посыпаны мелкими камушками. В глубине обнаружился небольшой пруд, весь заросший цветущими кувшинками. Пели птицы, стрекотали кузнечики, над цветами довольно гудели толстые шмели. Девочка решила приходить сюда почаще. В ее небольшом городке невозможно было найти такого тихого мирного места.

Под конец прогулки великан отвёл Астру к озеру. Русалок девочка не увидела, но набрала по дороге обратно букет диких цветов. Подходя к замку, они заметили Патти. Она поджидала в дверях.

– Ну, и сколько можно вас ждать?

– Так мы недолго, ваш магичество, стал быть, – Ганс улыбнулся, – вот замок посмотрели и вокруг тож, стал быть, прогулялись.

– Ладно, ладно. Пойдём, внучка, пора тебе все рассказать.

Удобно устроившись на диване в комнате девочки, Патти разлила чай по чашкам и задумалась. В окна заглядывало закатное солнце, придавая розовым стенам волшебный оттенок. Окна они открыли и ветер легко шевелил занавески. Жужик запрыгнул на руки к Астре. Девочка почесала питомца и он благодарно зашевелился.

– Как твои опыты, Ба?

– Опыты? Ах, да. Все получилось почти как надо. Но сейчас не об этом. Ты же знаешь, что все женщины нашей семьи волшебницы?

– Да. Но мама нечасто пользуется магией. Только во время уборки.

– Да, в моей дочери совсем мало волшебства. Только и хватает на бытовые вещи. Но ты… я вижу твою силу. Как будто радужный клубок переливается. Очень много светлой, доброй магии в тебе, дорогая.

– Но мама мне никогда не говорила.

– Правильно. Она не знала. Волшебство в нашем роду просыпается в 10-й день рождения. До этого разглядеть его почти невозможно. Сейчас же остался всего один день до полного пробуждения магии, и ее стало хорошо видно. Ты сможешь оборачиваться, и произойдёт это впервые завтра. Поэтому я и привезла тебя сюда. В замке хранится Камень Рода. Он облегчает первое превращение и даёт нам силы.

– Превращение? А кем я буду?

– Никто не знает. Мы все увидим завтра. Если почувствуешь щекотку, не пугайся. Это будет знаком. Ты станешь… кем-то. А после, чтобы вернуться в человеческий вид, тебе нужно будет лишь сильно-сильно этого захотеть. Поняла?

– Да, кажется, все просто. Я почувствую щекотку и превращусь. А когда сильно захочу – стану обратно собой.

– Все верно, – Патти улыбнулась и погладила внучку по голове, – мы все через это проходили. Бояться нечего. Самое главное, запомни, не уходи из замка. Здесь сердце нашей силы. Она поможет тебе.

– Хорошо, Ба, я все поняла. А знаешь, мне приснился очень странный сон.

Астра рассказала о необычном месте, в котором побывала ночью. Не забыла и про деревья, и про живые цветы, и про говорящий дом.

– Что это? Я попаду туда снова?

– Это личный мир нашей семьи. Ты увидела его раньше обычного. Дом сказал правду. Уже завтра после обращения ты сможешь попадать туда по собственному желанию.

– Ой, здорово! А друзей позвать можно?

– Нет, дорогая. Мир только для нас. Никто посторонний не сможет в нем оказаться. Но ты можешь позвать с собой меня, если вдруг понадобится совет или помощь.

– А как мне туда попасть?

– Просто пожелай перед сном, и ты окажешься в доме. Кстати, со временем он будет меняться. Чем сильнее будешь ты, тем красивее станет и он.

– О, бабушка! Это все так необычно! Я поверить не могу! Превращения, магия, свой мир!

– Да, дорогая, это непросто. Но ты быстро привыкнешь, обещаю. А теперь ложись спать, завтра настанет Великий день.

Солнце уже давно закатилось. На небе замерцали первые звёзды. У девочки было столько вопросов, но Патти только улыбалась. Завтра, все завтра.

Астра долго ворочалась в кровати. События этого дня никак не хотели укладываться в голове. Ну надо же, волшебство, превращения… и все это случится с ней. Девочка прислушивалась к себе, и ей даже казалось, что щекотка уже чувствуется. Однако ничего не происходило и наконец она уснула. Во сне приходил Чеширский кот. Нагло ухмыляясь, он облизал девочке лицо, отчего оно стало зелёным. После выпил остатки чая и растворился в воздухе. Стоило коту исчезнуть, как приснилась мама верхом на красном драконе с метлой в руках. Она погоняла папу и заставляла его мыть посуду. Снов было много… Они вились вокруг спящей улыбающейся девочки.

Глава 5. Превращение

Астра потянулась и открыла глаза. Комната явно стала больше. Наверняка бабушкин новый эксперимент. Девочка спрыгнула с кровати и приземлилась на… лапы? Точно! Полосатые, мягкие, четыре! Астра завертелась вокруг себя. Что-то промелькнуло и новые инстинкты взяли верх. Астра бросилась на охоту. Она кружилась, подпрыгивала, падала на спину, увлечённо хватая лапами собственный хвост.

Жужик заинтересовался игрой и ринулся к хозяйке. Астра распушилась и зашипела. Торнадо недоуменно остановился в двух шагах. Девочка припала к полу и поползла в сторону питомца. Жужик отпрыгнул. Астра за ним. Новая игра полностью поглотила обоих. По комнате носился мини-торнадо, а за ним немного неуклюже гнался полосатый клубок шерсти. Жужик взлетел на шкаф, а Астра, не успев затормозить, врезалась в нижний ящик.

– Мяу? – девочка огорчённо потёрла лапкой нос и опомнилась – пора бы и посмотреть, кто же я.

Астра подошла к зеркалу. Из отражения на неё смотрел маленький пушистый котёнок голубого цвета в темно-синюю полоску. Длинные усы придавали мордочке удивленное выражение. Девочка повернулась боком. Хвост, о какой же красивый хвост! Длинный, пушистый – одним словом, шикарнейший. Всем хвостам хвост!

Довольно мяукнув, Астра поспешила на поиски бабушки. Хотелось похвастаться как можно скорее. Да и превратиться обратно не помешает. С этим девочка не стала торопиться. А вдруг потом не выйдет стать котёнком снова и бабушка не сможет оценить новый вид любимой внучки.

У двери случилась первая заминка: ручка оказалась слишком высоко. Астра задумалась. А что если подтащить что-нибудь? Тогда можно допрыгнуть и открыть дверь.

Первым на глаза попался диван. Ну нет, слишком тяжело. А если подушка? Да! Через полчаса Астра, запыхавшись соорудила целую пирамиду под дверью. Забравшись на кучу из подушек, она смогла дотянуться до ручки. Ура! Свобода!

Котёнок пробежал по коридору, но все двери оказались закрыты. На жилом этаже царила непривычная тишина. Где же бабушка? Может на кухне? Астра направилась вниз.

Из-за закрытой двери разносились умопомрачительные запахи жареной яичницы и сосисок. Астра попробовала войти, но вот незадача – и здесь ручка была невозможно высоко. А если?

– Мяу! Мяяяяяяу! – девочка попыталась позвать Ганса, но раздалось только кошачье мяуканье и ни слова по-человечески.

– Кошка? – великан распахнул дверь, – откуда ты здесь?

Астра заурчала и попробовала проскользнуть на кухню. Великан оказался быстрее. Он ухватил девочку за загривок и приподнял к глазам.

– Голодная, стал быть? Ну ладно, накормлю тебя сейчас. Ух, какая пушистая. И синяя. Стал быть, опять опыты ее магичество проводит. Ну, стал быть, вернётся и решит, что с тобой делать.

Великан занёс котёнка на кухню. Налил в миску молока и поставил под нос девочке. Астра никогда не любила этот напиток, но сейчас он показался самым вкусным на свете. Довольно урча, котёнок вылакал всю миску и покосился на плиту.

– Ох ты ж бедняга. Совсем голодная, стал быть. Сосиску будешь?

Астра проникновенно мяукнула и потерлась об ногу великана. Ганс расчувствовался и положил перед ней целых 5 поджаренных колбасок. Астра с довольным урчанием накинулась на угощение. После сытного завтрака нестерпимо потянуло умываться. Девочка не успокоилась, пока не вылизала всю шерстку.

– Ну вот и славненько. Сытый котёнок, стал быть, – хороший котёнок.

Ганс принёс мягкую подушку и соорудил в углу подобие кровати. Астра обнюхала предлагаемое ложе и свернулась на нем клубочком. Осталось дождаться бабушку.

Потрескивал огонь. Ганс суетился у плиты. Жужик, выпросивший свою порцию завтрака, пристроился рядом с Астрой. Мысли текли медленно. Интересно, вот стала я котёнком и как все поменялось. Молоко полюбила, вылизываюсь, урчу как настоящая кошка. В то же время, я же знаю, что на самом то деле я девочка. А ничего поделать не могу. А когда превращусь обратно, тоже урчать стану?

Астре стало так интересно, что она решила не ждать бабушку, а превратиться обратно прямо сейчас и все проверить. Она зажмурилась и очень сильно пожелала стать опять собой. Жужик возмущённо закрутил вихри, когда котёнок внезапно увеличился в размерах и спихнул его с подушки. Получилось! Ганс обернулся на шум и выронил из рук ложку.

– Ваш внучество! А как эт вы тут оказались-от? Я и не заметил, стал быть. А вы верно кушать хотите? Так эт, того, присаживайтесь. Усе сейчас будет. Я вот только сосиски-то скормил все котёнку одному. А гдей-то он? Только тут был, стал быть. Не видели? Пушистый такой. Спал вот прям на этой подушке. А вы на ней сидите. Стал быть…

Великан вконец запутался и, отвернувшись, стал накладывать в тарелку яичницу. Астра рассмеялась. Превратиться оказалось совсем просто. А теперь надо попробовать обратно. Девочка зажмурилась ииии…

– Вот, ваш внучество. Яйца, стал быть. Сейчас блины подоспеют.

Великан обернулся и потер свободной рукой глаза. На подушке снова сидел синий котёнок.

– Ох, что ж творится-от? Стал быть, я съел не то что? Только ж была здесь девочка, а теперь кошка. Ваше внучество! Вы попрятались, стал быть? Выходите! И котёнок-от нашёлся, стал быть.

Великан покрутил головой, заглянул под стол и даже проверил в печи. Девочки не было. Из угла сверкал зелёными глазами котёнок и невозмутимо вылизывал лапку.

– Ох, дела… Стал быть, почудилося.

Ганс отвернулся обратно к плите. Пока жарились блинчики, великан бросал взгляды на котёнка. Да нет, показалось. Сидит вот.

– Ганс, доброе утро! А где бабушка?

Великан обернулся. В этот раз девочка решила не пугать великана и перед превращением подошла к двери.

– О, ваше внучество, эт точно вы? А то чудно как, вот вы, стал быть, только были тут, обернулся, а нету уже, – великан снова запутался и развёл руками, – ее магичество под утро уехали, стал быть. Кто-сь письмо прислал, да она и собралась скоренько.

– А когда вернётся, не сказала? – девочка немного расстроилась, ей ведь так хотелось похвастаться.

– Отож, сказала, как не сказать. К вечеру обещалась, стал быть. Велела вас смотреть, кормить, да из замка не пускать, стал быть. Да и нечо там на улице-от делать сегодня. По утру дождь собирался. Завтрак-от готов, покушайте, стал быть.

– Спасибо, Ганс, я не голодная.

– Как жеж не голодная-от? Котёнок и тот голодный, стал быть.

– Какой котёнок? – Астра улыбнулась.

– От приблудился с утра, все сосиски пожрал, стал быть. Да от же он.

Палец великана указал на подушку. Пустую. Ганс протер глаза, поморгал. Пусто. Он заглянул под стол. Никого.

– Отож, можа в дверь выскочил? Только тут сидел, стал быть. Найти б его надо, от забежит в опыты, беда будет, стал быть.

– Не волнуйся, Ганс, я его поищу.

– Ох, спасибо, ваш внучество, мне еще мясо запечь успеть надобно до возвращения ее магичества. Она это блюдо оченно уважает, стал быть.

Астра улыбнулась великану и, позвав Жужика, вышла из кухни. Чем бы заняться?

Глава 6. Библиотека

Выйдя в зал, девочка осмотрелась. Ганс говорил, что за этой дверью хранится Камень Рода. Астра обещала дождаться бабушку и пойти вместе с ней, но любопытство победило. И потом, она же не будет заходить, только заглянет одним глазочком. Девочка дернула за ручку. Открыто! За дверью оказалась лестница, уводившая вниз. Стоило только сделать шаг, как разгорелись светильники. Стены коридора были выложены крупным камнем. Девочка потрогала их ладошкой. Тёплые, интереееесно. Жужик резво заскакал вниз по ступенькам.

– Стой! Стой! Куда ты! Вернись!

Своенравный торнадо и не подумал останавливаться. Астра кинулась за ним. Дверь за ее спиной захлопнулась. Девочка растерянно обернулась и попыталась открыть ее. Никак. Ручка упрямо отказывалась поворачиваться. Снизу послышалось шуршание торнадо, и Астра решила вначале поймать питомца, а потом вернуться и ждать бабушку. Она-то точно сможет вызволить внучку из плена.

С такими мыслями девочка направилась вниз. Лестница вилась и вилась. Однообразие стен успело наскучить. Вдруг Астра оказалась на небольшой площадке с одной единственной дверью. Лестница же продолжалась и вела дальше вниз. На мгновение девочка задумалась. Из-за двери донёсся шорох.

– Жужик! Вот ты где, хулиган!

Астра потянула дверь на себя, и та поддалась. Внутри тоже горели светильники.

– Вот это да! – выдохнула Астра.

От пола до потолка тянулись полки, заполненные книгами. Самые верхние девочка рассмотреть не смогла, они терялись где-то в высоте. В середине комнаты стоял длинный тяжелый стол. Обойдя его, Астра увидела камин, пару кресел и огромный мягкий диван.

– Как интересно. Но все же, если я захочу книгу с верхних полок, как ее достать?

На поверхности стола засветился отпечаток ладони. Астра несмело подошла.

– А может, здесь все устроено, как в том мире? Стоит только пожелать? – девочка приложила руку к отпечатку, – хочу книгу про оборотней!

Тут же на стол свалилось около пятидесятити толстых томов. Астра отпрыгнула в испуге, но быстро взяла себя в руки и начала листать книги.

– Так, это слишком заумно, это непонятно, а это вообще на чужом языке, – девочка расстроенно цокнула языком.

Из-за полки выскочил торнадо и закинул в руки девочки книгу в знакомой обложке.

– Это же бабушкин подарок! Откуда ты ее взял?

Жужик, конечно, же не ответил. Он умильно вилял вихрями и просил погладить.

– Ты большой молодец! А теперь пойдём обратно?

Торнадо не спеша направился к камину и устроился в одном из кресел.

– Понятно, не пойдём. Ну что ж, тогда стоит, наверное, изучить книгу, пока есть время.

Астра расположилась на диване и углубилась в чтение. Со страниц на неё лились потоки магических тайн: секреты эльфийской красоты, зелье от бородавок, применение русалочьего волоса. Девочка не заметила, как пробежало время и очнулась только от постороннего звука.

– Ну конечно! Я так и знала, что ты здесь! Значит кошка? Отлично! Дай ка мне посмотреть.

Патти вошла в комнату и уселась напротив Астры.

– Ба, где ты была? И как нашла меня?

– А тебе никто не говорил, что волшебные двери обладают характером? Я еще в замок войти не успела, а она уже наябедничала. Ты разве не заметила, как удлинилась лестница? Здесь же до библиотеки две ступени, а ты, поспорить готова, шла очень долго.

– Так и было! Но как?

– Очень просто. Ты вошла без приглашения и дверь решила тебя проучить. Была бы не моей крови и библиотеку бы не нашла, а так бы и топталась по кругу.