Жнец и Воробей

Brynne Weaver

SCYTHE & SPARROW (Book#3 in The Ruinous Love Trilogy)

Copyright © 2025 by Brynne Weaver

Cover design by Qamber Designs

Фото автора на клапане Copyright © Brynne Weaver

© Трубецкая Е., перевод на русский язык, 2026

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

Предупреждения

Прошу обратить внимание: «Жнец и Воробей» – это черная романтическая комедия. В ней есть над чем посмеяться, но некоторые эпизоды могут показаться излишне смелыми! Пожалуйста, читайте осознанно. Если представленный ниже список вызывает у вас вопросы, не стесняйтесь писать мне на сайте brynneweaverbooks.com или в социальных сетях (наиболее активна я в Инстаграме[1] и Тик Токе).

– И снова глазные яблоки. Может, это вас как-то утешит, но я понятия не имею, почему продолжаю их везде пихать. На самом деле тема с глазами пугает меня до усрачки.

– А заодно и веки. Да, мы дошли и до них.

– Не уверена, что сильно испортила сахарную вату. Так, немножко осквернила.

– Сосиски и/или хот-доги.

– Использование строительного степлера не по назначению.

– Еноты-наркоманы – ваш триггер? Обсудим!

– Клоуны.

– Сексуальные клоуны.

– Медицинская тематика: серьезные повреждения, открытые переломы, колотые раны, кровотечения, больницы, хирургические операции.

– Насаживание на кол. Не в сексуальном смысле, хотя… да, и в нем тоже.

– Упоминание о домашнем физическом насилии (без описания), психологическое/физическое насилие, сексуальные домогательства, угрозы, унижения, мизогиния.

– Раненая собака – но если вы читали «Мастера и Жаворонка», то уже знаете: с Бентли все будет хорошо! Этот красавчик-ворчун просто не может умереть.

– Упоминание о пренебрежении родительскими обязанностями и жестоком обращении с детьми (без описания).

– Многочисленное оружие и острые предметы, включая ножи, пистолеты, бейсбольные биты, железные крюки и кожевенный резак, – но, я думаю, вы уже привыкли.

– Подробные описания секса, включая (но не ограничиваясь) игрушки для взрослых, кинк на дикий секс, кинк на сперму, анальный секс, грубый секс, публичный секс.

– Много ругательств, включая так называемые «богохульства». И не говорите, что вас не предупреждали!

– Много ран и смертей… но, наверное, так и должно быть, ведь это книга о любви врача и серийной убийцы.

Если вы любитель пропускать эпилоги, смиренно прошу сразу: сделайте исключение! В конце никто не родит и даже не забеременеет, но будет парочка других сюрпризов, и поверьте, вы пожалеете, если забьете на них! «Ага, помним-помним твое мороженое! – скажете вы. – И пиццу тоже, и смузи с пивом и кальцием!» Согласна, было дело – но на этот раз просто поверьте, ха-ха!

Для тех, кто после «Палача и Дрозда» и «Мастера и Жаворонка» сказал: «Ну ладно, мороженое мы выдержали, пиццу тоже – как-нибудь и дальше справимся» – наши люди! Эта книга – для вас!

Плейлист

Глава 1. Туз Кубков

Handmade Heaven, MARINA

The Inversion, Joywave

Глава 2. Обещание

Mess Is Mine, Vance Joy

Fight to Feel Alive, Erin McCarley

Глава 3. Застряла

Lost & Far from Home, Katie Costello

My Heart, The Perishers

Глава 4. Принцесса прерий

The Daylight, Andrew Belle

Next Time, Greg Laswell

Silenced By the Night, Keane

Глава 5. Недосказанное

Traveling at the Speed of Light, Joywave

Never Be Alone, The Last Royals

In a Week, (feat. Karen Cowley) Hozier

Глава 6. В тени

Orca, Wintersleep

Look After You, Aron Wright

Darker Side, RHODES

Глава 7. Та-дам!

Man’s World, MARINA

Fun Never Ends, Barns Courtney

Глава 8. Если вдруг что

Roses R Red, CRAY

Shutdown, Joywave

Minuet for a Cheap Piano,

A Winged Victory for the Sullen

Глава 9. Петельки

You Haunt Me, Sir Sly

Evelyn, Gregory Alan Isakov

Reflections, TWO LANES

Глава 10. Ренегат

Every Window Is A Mirror, Joywave

Is It Any Wonder? Keane

San Francisco, Gregory Alan Isakov

Глава 11. Доктор-Зверь

Too Young To Die, Barns Courtney

Take It On Faith, Matt Mays

Глава 12. Репозиция

Strangers, Wave & Rome

Sister, Andrew Belle

Глава 13. Зуд

Helium, Glass Animals

THE GREATEST, Billie Eilish

Fear and Loathing, Marina and The Diamonds

Глава 14. Безрассудство

The Few Things (with Charlotte Lawrence), JP Saxe

Pieces, Andrew Belle

Глава 15. С небес на землю

Twist, Dizzy

First, Cold War Kids

Cold Night, Begonia

Глава 16. Первые проблески

Horizon, Andrew Belle

All Comes Crashing, Metric

Realization, TWO LANES

Глава 17. (Не) повезло

I Know What You’re Thinking And It’s Awful, The Dears

Shrike, Hozier

Butterflies (feat. AURORA), Tom Odell

Глава 18. Бег с препятствиями

Fun, Sir Sly

Nuclear War, Sara Jackson-Holman

watch what i do, CRAY

Глава 19. Сладкоежка

About Love, MARINA

We’re All Gonna Die, CRAY

Глава 20. Когти

Coming Apart, Joywave

The Aviator, Stars of Track and Field

Wandering Wolf, Wave & Rome

Глава 21. Дом с привидениями

I Love You But I Love Me More, MARINA

Mayday!!! Fiesta Fever (feat. Alex Ebert), AWOLNATION

Content, Joywave

Глава 22. Темные углы

Come Back For Me, Jaymes Young

Monsoon, Sara Jackson-Holman

Au Revoir, OneRepublic

Глава 23. Разорванная нить

Arches, Agnes Obel

Master & a Hound, Gregory Alan Isakov

Sweet Apocalypse, Lambert

Глава 24. Поле боя

Into the Fire, Erin McCarley

Particles, Ólafur Arnalds & Nanna

Hold On, Chord Overstreet

Глава 25. Время вышло

Stranger, Katie Costello

Viva La Vida, Sofia Karlberg

Глава 26. Письма

Can I Exist, MISSIO

Cardiology, Sara Jackson-Holman

For You, Greg Laswell

Глава 27. Тройка Мечей

Fall For Me, Sleep Token

Quietly Yours, Birdy

The Shade, Metric

Эпилог 1. Хитросплетение дорог

Close To You, Gracie Abrams

Maps, Yeah Yeah Yeahs

Re-Arrange Again, Erin McCarley

Эпилог 2. Клинок ярости

Serial Killer, Slayyyter

Бонусная глава: На весу

Official, Charli XCX

Kiss Me, Empress Of & Rina Sawayama

Туз Кубков

Если как следует ударить человека по затылку, можно вышибить ему глаза.

По крайней мере, я такое где-то читала. И теперь не могу выкинуть из головы, тасуя колоду таро и сверля взглядом мутного ублюдка в тридцати футах от меня. Он подливает в стакан с газировкой какое-то пойло из фляги, делает большой глоток. Рукавом клетчатой рубашки вытирает струйку, текущую по подбородку. Почти сразу рыгает, а потом запихивает в мерзкую пасть хот-дог. Откусив половину, снова прихлебывает.

Уж я бы этого лысого урода треснула как следует. Шары бы точно вылетели.

А женщина, что сидит передо мной, не стала бы возражать. Ни капельки.

Я прячу подальше мрачную усмешку. Только бы она не заметила, как коварно блеснули у меня глаза. Но она не сводит взгляда с колоды карт. Не чувствует жажды убийства, которой от меня наверняка веет, не видит аттракционов «Сильверии» за откинутым пологом гадального шатра. Смотрит только на карты, а глаза потухшие, и вокруг одного уже начинает расцветать большой синяк.

Кровь вскипает в жилах, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не коситься на мужчину со стаканом.

Ее мужчину.

Наконец она перестает следить за мерными движениями моих рук. Начинает беспокойно ерзать, вытягивает шею, стараясь не выпустить этого типа из поля зрения. Я резко шлепаю карты на стол, и женщина вздрагивает. Именно этого я и ожидала. Именно этого и опасалась.

– Простите, – совершенно искренне говорю я.

Женщина смотрит на меня, и во взгляде у нее страх, самый настоящий. И все же она робко улыбается.

– Как вас зовут?

– Люси.

– Что ж, Люси, приступим. Вслух вопрос не задавайте, просто держите в голове.

Люси кивает. Я открываю первую карту, уже зная, какой она будет. Краешки у нее обтрепались, картинка выцвела от времени.

– Туз Кубков, – объявляю я.

Кладу карту на стол, двигаю к Люси. Та глядит на картинку, потом на меня. Недоуменно морщит лоб.

– Означает, что нужно прислушаться к внутреннему голосу. Что он говорит? Чего вам хочется?

Я надеюсь услышать только одно: «вырваться на волю».

Но напрасно.

– Не знаю… – почти шепчет она. Мое разочарование рвется наружу, прорастая сквозь кожу терновыми иглами. Люси сжимает и разжимает пальцы, тускло поблескивает простенькое, истертое обручальное кольцо.

– Мэтт думает купить еще участок земли под пашню на будущий год, а я бы хотела отложить немного денег для детей. Может быть, уехать на недельку из Небраски, навестить с детьми мою маму и хоть какое-то время не дергаться из-за цен на бензин. Правильно?

– Возможно, – пожимаю я плечами.

Забираю колоду со стола, снова тасую. На этот раз не стану класть Туза Кубков сверху. Пусть карты сами решат, что ей нужнее.

– Главное – что важно лично для вас. Думайте об этом, и начнем заново.

Я делаю расклад. Семерка Кубков. Паж Кубков. Двойка Посохов. Вестники возможных перемен, знаки того, что перед ней открыто множество путей, но готова ли она поверить и решиться? Способна ли сейчас вообще услышать совет, который дают карты? Закончить не успеваю: в шатер галопом влетают трое детей, две девчонки и мальчик, по уши измазанные в карамели. Они гомонят, пытаясь перекричать друг друга: каждый хочет первым рассказать про карусели, игры и представления. Мама, тут есть клоуны! Мам, а ты видела глотателей огня? А вон там можно выиграть мягкие игрушки! Мама, пошли посмотрим! Мама! Мама! Мама!

– Дети! – долетает от входа хриплый окрик.

От этого голоса все три худенькие фигурки застывают как неживые. Люси напротив меня широко распахивает глаза. В них расплывается привычный тупой страх, стирая с лица все прочие эмоции. Она отворачивается. Я поднимаю глаза на мужчину в проеме шатра. В одной руке у него стакан с «подкрепленной» газировкой, в другой – пачка билетов на аттракционы.

– Нате, разбирайте, – говорит он детям, – мать ждите в главном шатре, за час до представления.

Старший из них, мальчик, протягивает руку за билетами. Берет и прижимает к груди крепко-крепко, словно сейчас отнимут.

– Спасибо, па.

Дети бочком пробираются мимо отца, а тот стоит на входе не шелохнувшись. Глядит им вслед, и только когда они исчезают в толпе, поворачивается к нам. Не сводя с жены налитых кровью глаз, допивает и швыряет пластиковый стакан на землю.

– Пошли отсюда.

Коротко кивнув, Люси встает. Улыбаясь дрожащими губами, кладет мне на стол двадцатидолларовую бумажку, шепчет спасибо. Я бы ей и бесплатно погадала, но слишком хорошо знаю таких мужчин. Вспыльчивые и нервные, они готовы придушить жену за любую малость, которую ей дали бесплатно, из милости или сострадания. Поэтому давно усвоила правило: работать только за деньги. Даже если потом этот тип наорет на жену, что она, мол, тратится на ерунду вроде посланий от вселенной.

Люси выходит из шатра. Проводив ее взглядом, муж разворачивается ко мне.

– Нечего забивать ей башку всякой дурью, – усмехается он, – там ее и так полно.

Я беру колоду, начинаю перемешивать. От злости сердце колотится чуть ли не в самые ребра, но я держусь: движения плавные, лицо спокойное.

– Вы не хотите расклад, я правильно поняла?

– Что ты ей наболтала?

Он вошел в шатер и теперь нависает над столом, сверля меня злобным взглядом. Я откидываюсь на спинку стула и, прекратив тасовать карты, поднимаю голову. Теперь мы смотрим друг другу в глаза.

– Ту же чушь, что и всем, кто приходит погадать, – вру я. – «Следуйте за своей мечтой, доверяйте зову сердца, в будущем вас ждут приятные события».

– А вот тут ты права. – Паскудно ухмыляясь, он хватает со стола двадцатку и нарочито медленно складывает прямо перед моим носом. – Меня они точно ждут.

Едва заметно кивнув, он прячет купюру в карман и выходит наружу. Идет к ближайшему ларьку с напитками, где уже тусуется один из его приятелей, такой же мерзкий. Я сверлю взглядом его спину, потом закрываю глаза, пытаясь выкинуть из головы. Снова мешаю карты, стараясь перенаправить энергию. Достаю кристалл селенита, чтобы очистить колоду, разорвать возникшую связь. Но мысли все равно возвращаются к Люси. Как бы я ни сопротивлялась, в памяти всплывает ее глаз в лиловом ореоле синяка. Потухший, затравленный взгляд не дает мне покоя. Сколько раз я видела такие глаза… У женщин, что приходят и вытаскивают Туза Кубков. У собственной матери. И в зеркале.

Глубокий вдох. Мысленно задаю вопрос и беру первую карту.

Люси не просила помощи, но нуждается в ней. Что мне делать?

Переворачиваю. Открываю глаза.

Башня. Потрясения. Внезапные резкие перемены.

Склонив голову набок, беру следующую.

Двойка Посохов. Впереди много возможностей, надо только шагнуть за стены своей крепости. Да, внизу могут быть острые камни – но там кипит жизнь. Рискни. Попробуй что-то новое. Возможность выбора наполняет жизнь смыслом.

– Хм. Понимаю, к чему ты клонишь, но я хотела узнать не о том.

Рыцарь Кубков. Романтика и любовь.

– Хватит. Я спрашиваю, не проломить ли башку этому козлу. Не надо мне белиберды про любовь, отвечай по делу.

Снова тасую колоду. Мысленно повторяю вопрос, опять беру первую карту.

Башня.

– Бабуль, ну сколько можно-то? Прекрати уже.

Глубоко-глубоко вздохнув, тереблю краешек карты, поглядывая в проем шатра, туда, где раскинулась ярмарка. Уже давно пора на выход, а эту встречу надо просто забыть, выкинуть из головы. И нужно переодеться, скоро мне выходить на арену и мчаться на мотоцикле в «Шаре смерти» вместе с двумя партнерами по шоу. Там не будет права на ошибку, не будет места лишним мыслям.

Но муж Люси так и стоит у ларька. А мимо идет Базили. Будем считать это знаком свыше.

– Баз! – кричу я, и парнишка замирает. Нескладный и загорелый, он весь перемазан машинным маслом. – Поди сюда!

Глаза у него сверкают, по физиономии расползается щербатая ухмылка.

– А че мне за это будет?

– Я еще не сказала, чего от тебя хочу.

– Все равно с тебя причитается.

Я только вздыхаю. Баз, хихикнув, вразвалочку заходит в шатер, самоуверенный, как любой пятнадцатилетка.

– Видишь хмыря в клетчатой рубашке вон там, у палатки? – киваю на откинутый полог.

Пацан поворачивает голову, смотрит.

– С лысым черепом?

– Ага. Мне нужны его данные. Водительских прав будет достаточно. Да, и еще двадцать баксов, если у него в кошельке есть наличка.

Баз косится на колоду, куда я неторопливо вмешиваю Башню.

– Я же не вор. Я волшебник, – заявляет он. Одно движение, и на замызганной ладони появляется цветок. – Единственное, что я краду, – это сердца.

Снова тяжко вздыхаю, и Баз, широко ухмыляясь, протягивает мне цветок.

– Конечно, ты не вор. В отличие от этого типа. Он спер у меня двадцатку, и я хочу, чтоб ты вернул деньги его жене. Вон той блондинке в голубой майке, – кивком показываю я на Люси. Та в одиночестве бредет к ларькам с едой. – Она придет на шоу в главный шатер с тремя детьми. Деньги сунешь ей, права принесешь мне.

Баз, прищурившись, глядит на меня.

– Я могу и с остальным… помочь, что бы ты ни задумала.

– Вот и поможешь. Если добудешь его права.

– Даже за так принесу, если разрешишь еще что-нибудь сделать.

– Не, дружок, даже не думай. Иначе твоя мамаша повесит меня на трапеции. Просто свистни у него права, а с меня комикс про Венома.

Баз передергивает плечами, ковыряет мыском истоптанную траву, старательно отводя взгляд.

– У меня почти все есть.

– А из «Темных начал»? – уточняю я. Парнишка резко поднимает голову, смотрит мне в лицо. Я прячу улыбку, видя, как алчно блеснули у него глаза. – Не хватает последних двух. Как видишь, я в курсе. Вот их и получишь.

– Окей. А еще возьму погонять твой надувной бассейн.

– Ну… ладно уж, так и быть, – нехотя киваю я.

– Еще мне нужны бананы.

– Договорились.

– И ананас. И эти, как их… Коктейльные шпажки.

Нет, на стоянках артисты и персонал, конечно, часто посылают меня в город купить что-нибудь нужное или вкусненькое. Я одна из немногих, у кого есть второй транспорт и кому не надо гонять автодом ради того, чтобы пройтись по магазинам. И поэтому мне вечно приходится покупать уйму всякой фигни. Очень часто просят презервативы и тесты на беременность. Если сезон, все хотят овощей. А еще свежих круассанов из местной пекарни. Кто-то просит книги, кто-то – виски. Но чтобы…

– Ананас? На кой?

– Мама обещает купить мне PlayStation, когда поедет на курорт. Фиг она куда поедет, вот я и решил устроить ей курорт прямо тут.

Парнишка воинственно выпячивает грудь, складывает на ней руки.

– Не хочешь – дело твое.

На сердце слегка теплеет, я протягиваю ладонь.

– Договорились. Только будь осторожнее, с этим лысым шутки плохи.

Кивнув, Баз хлопает меня по ладони и мчится выполнять задание. Я наблюдаю, как он лавирует в людском потоке. Обгоняет детей с кульками попкорна, сладкой ватой и мягкими игрушками. Подростков, спорящих, какой аттракцион круче. Парочки, выходящие из комнаты ужаса, – эти смущенно смеются над тем, какого страху на них нагнали наши артисты. Вот за это я больше всего и люблю цирк «Сильверия», ставший мне домом. За крошечные, но яркие моменты волшебства.

Правда, сейчас мне нужна толика совсем другой магии, недоброй и опасной.

Я внимательно смотрю, как Баз подбирается к двум приятелям. Сердце гулко стучит: вот он заходит за спину мужу Люси и, пока тот ржет, аккуратно вынимает у него из заднего кармана бумажник. Зажав в руке, поворачивается на пятках, одновременно дергает из бокового отделения права. Потом двадцатку, которая исчезает в кармане еще прежде, чем Баз успевает полностью развернуться. Несколько мгновений – и все, бумажник на месте.

Я забираю со стола колоду и кристалл, выхожу из шатра, переворачиваю табличку у входа: теперь она гласит «ЗАКРЫТО». Подходит еще одна женщина с мятой купюрой в кулаке. Что ж, парой раскладов меньше – ну и ладно. Вижу, как лицо у нее разочарованно вытягивается, при этом не забываю следить за Базом. А он – за мной. Иду к своему фургону, Баз шагает мне навстречу. Мы поравнялись, и вот оно: легчайшее, еле заметное прикосновение к бедру. Если б не ждала – и не почувствовала бы.

Захожу внутрь, вынимаю права из кармана. Мэтью Крэнвелл. Открываю в телефоне карту Небраски, ищу адрес. Двадцать миль отсюда, рядом с соседним городком, Элмсдейлом. Там, кстати, хороший супермаркет, больше, чем в Хартфорде. Может, и приличный ананас найдется. Провожу большим пальцем по блеклому фото Мэтта Крэнвелла. Улыбнувшись, переодеваюсь в кожаные штаны и майку на тонких лямках. Права убираю во внутренний карман кожаной мотоциклетной куртки.

Сегодня мы первый раз выступаем здесь, в Хартфорде. Главный шатер битком набит зрителями: съехались из всех городков в округе. И цирк «Сильверия» по праву гордится великолепной шоу-программой. Сидя за кулисами, я гляжу, как Хосе Сильверия представляет выходящих на арену артистов. Клоунов, что катаются на крошечных машинках, жонглируют, разыгрывают буффонаду. Сантьяго-Чародея – он околдовывает публику фокусами, которые держит в строжайшей тайне. Баз, его прилежный ученик, всегда помогает наставнику готовиться к выступлениям, и Сантьяго доверяет свои секреты только ему. Выходят акробаты, что работают на трапеции и воздушных полотнах. Их группой руководит Зофия, мать База. Выходит Шерил с дрессированными пуделями, единственными животными в нашей труппе. Дети от них всегда в восторге, особенно когда Шерил приглашает добровольцев из зала. И самыми последними, как обычно, выходим мы. Я и два брата, Эдриан и Элин. И снова «Шар смерти», запах железа и выхлопных газов, всплеск адреналина. Рев мотоциклов: мы мчимся внутри клетки, которая каким-то чудом вмещает нас троих. Восторженные крики зрителей. Как же я люблю эту скорость, это чувство опасности! Может быть, даже слишком люблю: порой кажется, что мне всегда мало.

Закончив, мы выезжаем из клетки, и я останавливаюсь в центре, между Эдрианом и Элином. Мы радостно машем публике. Водительские права Мэтта Крэнвелла каленым железом жгут мне кожу сквозь карман куртки.

При первой возможности я ускользаю из шатра.

Меняю кроссовый байк на свой «триумф». Снимаю сценический шлем и надеваю родной «айкон» с аэрографией, кладу в карман набор мини-инструментов. И гоню в Элмсдейл. Лучи заходящего солнца тянутся за мной по пустой ровной трассе. Я вихрем проношусь по супермаркету, кидаю в тележку бананы, одинокий чахлый ананас и вообще все плюс-минус тропическое. Туда же отправляются коктейльные шпажки в хлипкой пластиковой баночке. Расплатившись, запихиваю все это в потрепанный рюкзак. Нет, в следующем городе точно надо купить новый.

На ходу достаю телефон, снова сверяюсь с адресом Мэтта Крэнвелла в правах, вбиваю в навигатор. Он четко прокладывает маршрут по сетке улиц маленького городка. А дальше ехать всего-то минут десять. Погода отличная, солнце еще довольно высоко, так что если быстренько сгоняю на разведку, то успею вернуться на стоянку дотемна.

Перед глазами маячит Башня, полупрозрачной картинкой наложившись на карту города. В носу свербит. Дойдя до мотоцикла, я ставлю телефон в держатель на руле.

Безумная, наверное, затея. Обычно я действую не так. Но в последнее время ужасно хочется что-то изменить. Мне это необходимо, я знаю. Причем знаю давно. Если хочу и дальше помогать женщинам вроде Люси вырваться на волю, то уже мало просто предлагать им средство. Если решила действовать, то надо действовать. Надо! Ударить по газам, разогнаться до максимума. Или, если без мотоциклетных аналогий, хватит сидеть сложа руки. Да, порой я помогаю восстановить справедливость, но так толком и не сделала ничего сама.

Взгляд падает на запястье. Там татуировка, крохотная гвоздичка. А рядом инициалы: В. Р. Я легонько касаюсь их. То, что случилось в прошлом году, не должно повториться. Никогда.

Перекладывать ответственность за лишение жизни на тех, кто к этому не готов, неправильно. И немного скучно. Нет, типов вроде Мэтта Крэнвелла надо уничтожать самостоятельно, своими руками.

Мне так кажется.

Нет. Не кажется, а точно. Так будет… правильно, что ли. Прямо подмывает это сделать. И возможно, насытить засевшую где-то глубоко в сознании тварь, что жаждет еще.

И, кстати, вовсе не обязательно прямо сейчас. Надо просто заехать посмотреть. Оценить обстановку. Впереди еще несколько дней, я успею сделать ход – а потом мы уедем, и будет другой город. Другое шоу. И непременно другая женщина, живущая в постоянном страхе. Женщина, которая неосознанно попросит помощи – затравленным взглядом, шифром характерных фраз. И будет другой мужчина, от которого нужно избавиться.

Я перекидываю ногу через мотоцикл, усаживаюсь в седло, завожу двигатель и выезжаю с парковки. Навигатор быстро выводит меня из города. Совсем скоро останавливаюсь у большого кукурузного поля. Усыпанная гравием дорожка ведет через него к аккуратному фермерскому домику, окруженному сараями. Мотоцикл я оставляю в дорожном изгибе: со стороны дома его будет заслонять высокая кукуруза. Снимаю шлем и прислушиваюсь, а сердце словно подскочило к самому горлу.

Тишина.

Сама не знаю, чего я ожидала. Каких-то очевидных признаков, улик? Но ничего такого не видно и не слышно. Я все торчу у дорожки, глядя на небольшой ухоженный коттедж. У всех фермеров такие: во дворе качели, на лужайке валяются велосипеды. В огороде, возле овощных грядок, бейсбольная перчатка и бита. Цветы пестреют в подвесных горшках, легкий ветерок чуть колышет флаг. В общем, обычная американская ферма.