Письма. Музыка. Париж

Глава 21

Громкие аплодисменты раздались по всей территории зала. Романтичный поцелуй Виктории и Остина отобразили на большом экране прямо над сценой, из-за чего даже самые дальние ряды смогли умилиться, а находчивые и не теряющие времени фотографы запечатлили парня и девушку со скоростью света, ослепляя их вспышками. Когда Виктория и Остин отдалились, несколько минут они продолжали смотреть друг на друга. В этот момент им снова казалось, будто никого больше, кроме них, не существует. Но горячие аплодисменты и звонкие свисты публики вернули их на землю и заставили отвести друг от друга влюблённый и очарованный взгляд. Девушка, вспомнив, что сейчас поцеловала солиста "Блэк Бэнда" на глазах у десяти тысяч человек страшно смутилась, и Остин, заметив это, быстро взял её за руку и увёл за кулисы, оставив взбудораженных поклонников наедине с опустевшей сценой.

– Спасибо, что помогла мне дописать песню, – сказал парень, помогая возлюбленной спуститься с небольшой лестницы за кулисами. – Я долго не мог написать текст.

– Я сочиняла эти слова, думая о тебе, – призналась Виктория, заставив собеседника расствориться в улыбке.

– Надо же… Точно так же я сочинял музыку.

Девушка засмеялась, вновь с нежностью приобняв парня. Хотелось навечно расстянуть этот момент, но обстоятельства не позволяли. Внезапно раздался писклявый голос Бетти Прескот, нарушивший эту идиллию.

– Вы! – воскликнула она злобно, указывая то на парня, то на девушку. – Опять вы вместе! Как же вы мне надоели! Я сейчас же выйду на сцену и скажу всем, что всё, что было между вами – сплошной пиар ход!

– Зачем это тебе, Бетти? – удивлялся Остин.

– Зачем? Потому что видеть вас вместе – это мерзость! Разве у вас не закончился контракт фиктивных отношений? Уезжай уже, Тори, в свою деревню!

– Не называй Смоллвиль деревней! – раздражённо отрезала Виктория, сжимая ладонь в кулак. Как же ей хотелось хорошенько настучать по пустой голове актрисы.

– Бетти, перестань! Иначе я вызову охрану, – Остин держался спокойнее.

– Хватит с ней возиться, любимый! Давай вернём всё назад? Я сейчас выйду на сцену и расскажу, что между вами с Тори – ничего нет, всё было ложью…

– Не думаю, что тебе кто-то поверит, Бетти, – прозвучал ещё чей-то голос за спиной актрисы.

Бетти обернулась и заметила, что к ребятам надвигаются их друзья. Эти слова произнесла Катрина, которая больше всех не могла терпеть подобных выскочек. Актриса вопросительно взглянула на дерзкую девушку.

– После такого поцелуя мало, кто поверит в фиктивность их отношений, – закончила Катрина, довольствуясь тем, как от упоминании о поцелуе у Бетти отпала челюсть и появился нервный тик на левом глазу.

– Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! – затопала она месте. – Тебя, Виктория, ненавижу! Я столько сделала, чтобы вы не встретились, а ты всё равно испортила мои планы с Рейном…

– Никакого Рейна больше нет, – резко перебил Остин, никак не реагируя на истерику девушки.

– Минутку! – Виктория высвободилась из объятий парня и приблизилась к скандальной девушке. – Так это ты писала мне те сообщения с угрозой, мол, не приезжай в Париж, держись подальше?

– Она тебе так писала? – уточнил ошарашенный солист, переглядываясь с Дарси и Джастином, такими же шокированными и побледневшими.

– Да, – призналась Бетти. – Я ей так писала. Потому что вы не должны быть вместе!

– Уведите её, – приказным и строгим тоном сказал Остин, обращаясь к рабочим сцены. – Позовите охрану! Пусть уведут…

– Но Рейн, я люблю тебя…

– Ты угрожала Виктории, – парень не сводил с девушки презирающего взгляда, – сделала всё, чтобы разлучить нас. Ты никого не любишь, кроме себя, Бетти Прескот.

Охрана подоспела быстро. И как только актрису увели, за кулисами появился мистер Лестер. На вид он был не так зол, как прежде. Всё же ему понравилось, как публика отреагировала на любовное признание молодых людей и тайну личности Рейна. Но теперь поклонники ждали выстуления группы и уже начинали скучать.

– Очень рад за всех вас, – протараторил Джон Лестер, естественно, для галочки. Сейчас его интересовали только шоу и деньги, вырученные с него. – Так, парни, скорее на сцену! Фанаты ждут! Быстрей-быстрей!

Ребята из "Блэк Бэнда" радостно обнялись, чтобы взбодриться перед концертом, и в счастливом расположении духа поднялись обратно на сцену, заставив поклонников ликовать и аплодировать.

Ритмичная музыка зазвучала в каждом уголке концертного зала, софиты и стробы точно в такт освещали движание парней из "Блэк Бэнда", делая их выступление ещё более динамичным и эффектным. Фанаты радостно и с наслаждением напевали песни из нового альбома, вызывая любимых артистов на бис. Никто не мог сдержаться и не потанцевать, настолько зажигательная была атмосфера на парижской арене. Шоу закончилось позднее, чем планировалось: ребятам пришлось несколько раз сыграть и спеть те песни, которые поклонники оценили больше всего. В конце вечера сцена была усыпана цветами, плакатами и подарками от преданных слушателей "Блэк Бэнда".

– У меня хорошая новость! – заявил мистер Лестер, поднимая тост на праздновании успешного проведения шоу, которое ребята сами устроили после концерта в квартире группы. – Билеты были распроданы полностью, в зале уже к началу не осталось ни одного свободного места! А признание Остина и вся эта любовная драма с Викторией (Тори смущенно отвела взгляд, а парень, сидя рядом с ней, крепче сжал её руку) произвела фурор! О нашем шоу говорят в интернете, о нас пишут в заголовках молодёжных журналов крупным шрифтом! Короче говоря, новый альбом принёс нам успех!

Менеджер протянул наполненный бокал к середине ломившегося от вкусностей стола и чокнулся с ребятами. В квартире было почти так же шумно, как и на концерте, хотя людей, очевидно, было поменьше. Парни обычно праздновали свой успех в кругу с Джоном Лестером, но теперь каждый из них разделял свою радость с той девушкой, которая смогла покорить его сердце.

Катрина крутилась перед зеркалом в большой гардиробной "Блэк Бэнда": Джастин в честь праздника подарил ей новую чёрную куртку, такую же, в какой выступают парни из группы на самых важных мероприятиях.

– Нравится? – с долей волнения и надеждой спросил барабанщик, которому всегда казалось, что для такой девушки, как Катрина, подарить даже целый мир будет недостаточно.

Девушка в ответ кивнула, и на лице её засияла улыбка.

– Тебе необязательно делать мне такие подарки, Джастин!

– Правда? – парень удивлённо поднял одну бровь. – Тогда я верну обратно нашему дизайнеру?

Едва Джастин потянулся к плечику куртки, чтобы помочь девушке снять её, как на его руку с тяжёлым и резким хлопком приземлилась ладонь Катрины. Джастин по рефлексу оттянул руку назад, будто только-только обжогся.

– Руки прочь от моей куртки! – игриво и бойко сказала она.

– Я думал, ты изменилась, – посмеялся в ответ Джастин, поглаживая больное место на руке.

Катрина, закончив рассматривать себя в зеркале, обернулась к парню и подняла на него искренние и влюблённые до безумия глаза.

– Ты прав. Я изменилась… Не знала, что те чувства, которые есть сейчас во мне, реально существуют… Я думала, это миф, как, например, единороги или ненависть Эммы к шоколаду, – Катрина позабавилась со своих же слов. – Но мне нравится то, как Париж изменил меня. Эта поездка стала судьбоносной.

– Надеюсь, мы с тобой не ограничимся Парижем? Хочу показать тебе весь мир!

Катрина вопросительно посмотрела на собеседника. Каким образом парень хочет показать ей мир? Подарит глобус? От своих же мыслей девушке стало слишком весело, и она подавила смешок.

– Джон говорит, что наш альбом взрывает чарты. Нас ждёт гастрольный тур. Поедешь со мной?

– Джастин! – воскликнула девушка, запрыгав на месте и обнимая за шею парня. – Конечно! Конечно, поеду!

***

– Ну, как тебе шоу? – поинтересовался Дарси у своей возлюбленной, уведя её от шоколадного фонтана. – Посмотри, твоя помада смешалась с шоколадом!

Парень посмеялся и, взяв со стола бумажную салфетку, привёл Эмму в порядок, заставив её хихикать.

– Вы отожгли! – ответила девушка.

– По-моему маффины тебе понравились больше, чем наш новый альбом, – пошутил Дарси, не прекращая смеяться. – Слушай, Эмма, я знаю, как ты мечтаешь пойти своей дорогой, которая не будет пересекаться с бизнесом твоего отца. Прекрасно вижу, что именно тебе близко.

– К чему это ты, Дарси? – недоумевала девушка, оставив шоколадный маффин в стороне.

– Хочу познакомить тебя завтра с владельцем модного дома Парижа, он своевременно ищет нового редактора для своего журнала.

– Боже мой, Дарси! – глаза Эммы округлились, дыхание перехватило, а лицо стало бледнее обычного. – Ты что, договорился с французским модным домом, чтобы я печатала статьи в их журнал?

Дарси скромно кивнул.

– Хочу, чтобы твоя мечта сбылась. Ты этого достойна. Тем более, – парень почесал затылок, – договориться о встречи было не трудно. Владелец – наш с парнями хороший знакомый. Мы пару раз публиковались в его журнале.

Эмма звонко завизжала. Казалось, её радость слышал весь Париж.

***

Когда в зале, где проходило празднование удачного концерта группы, стало слишком жарко, Виктория и Остин вышли на террасу, чтобы насладиться свежим вечерним воздухом и полюбоваться на готовившийся ко сну Париж. Луна уже показалась на звёздном небе, и её взор был направлен на влюблённую пару. Девушка и парень стояли у высокой перегородки молча несколько минут. Каждый думал о своём, о том, что им пришлось пережить за последнюю неделю. Никогда ещё дни их жизни не проходили так насыщенно и быстро. Ни когда у Остина были пять концертов и три интервью за неделю, ни когда у Виктории и её родителей был план напечь пятьсот куличей (или, как их называют в Смоллвиле, английских пасхальных булочек) на праздник.

– Знаешь, – внезапно начала Виктория, вдохновившись легким дуновением ветра, играющим в её волосах, на душевный разговор, – я отправилась в Париж с мыслью, что встречу человека, который мне так дорог. И я приехала раньше, потому что хотела сделать тебе сюрприз в кофейне "Мадонна". Сейчас я вспоминаю эти моменты, и они кажутся мне такими далёкими. Я и не подозревала, что встретила дорогого мне человека в первые же часы пребывания в Париже. Та судьбоносная встреча…

– Когда я обрушил весь твой ужин? – усмехнулся парень.

– Да, – посмеялась в ответ Виктория. – Кстати, спасибо за новую порцию еды. Было очень вкусно…

Выдержав недолгую паузку, девушка продолжила.

– Остин…Почему ты не рассказал, что тебе всё-таки удалось попасть в группу? Я же помню, как ты переживал из-за того, что тебя не пожелали даже слушать, нахамили на прослушиваниях и вытолкнули за дверь. Ведь мне нравился "Блэк Бэнд" ещё с прежним составом, но я возненавидела его, когда они так поступили с тобой.

– Вышло недоразумение, – объяснялся парень. – Меня спутали с другим человеком, проходящим прослушивание и навязывающим свою кандидатуру уже в который раз. Это случайность, Виктория. Меня пригласили на кастинг вновь, и я прошёл. Ты права, что мне следовало поделиться с тобой. Но ты бы видела ту кипу бумаг, которую мне принесли сразу же в день объявления результатов! Этот "звёздный контракт", который заставил меня даже поменять личность…

Виктория с сожалением подняла глаза на собеседника.

– Я ни в коем случае не жалуюсь! Быть там, где я нахожусь сейчас, – это мечта. Моя мечта. И ты всегда об этом знала…

– Знала…

– Но везде есть обратная сторона. И я не хотел тревожить тебя этим, не хотел, чтобы ты знала о мистере Рейне, о пиар-ходах и всей этой грязи шоу-бизнеса. Только общаясь с тобой, я был по-настоящему собой. Виктория, – продолжил Остин, подхватив недавнюю мысль девушки, – моё сердце и не сомневалось в том, что то столкновение неслучайно. Мой разум, конечно, не мог принять того, что я постепенно думаю об одной и той же девушке, о некой Тори, которую повстречал так недавно. Я считал себя недостойным той, с кем обменивался письмами с самого детства, той, которую пригласил в Париж. Мне казалось, что мои чувства обманывают меня. Разве может столь сильно тянуть к девушке, которую так мало знаешь? Но оказалось, что меня ни разу не тянуло к кому-то еще, кроме тебя, ведь Виктория и Тори – это один и тот же человек. Мой разум этого не понимал. А моё сердце знало это всегда.

Девушка растрогалась до глубины души. И, чтобы парень не заметил накатывающихся слёз, она повернулась в сторону ночного города и окинула на него свой очарованный взор. Ей вспомнились слова, которые однажды на Эйфелевой Башне произнёс Остин, будучи ещё известен ей, как Рейн.

– Здесь красиво, – сказала она. – Можно приходить сюда, когда тебе грустно или когда желаешь начать новую историю, наблюдать за жизнью французской столицы…

– И чувствовать, как бьётся сердце Парижа, – добавил Остин, говоря словами собеседницы.

Это заставило девушку расплыться в улыбке.

– Всё ещё считаешь, что я – твоя трудность? – спросил смешливо парень.

– Да. Только теперь я не хочу справляться с этой трудностью… И не хочу расставаться с тобой, ведь мы только встретились, – с волнением продолжала Виктория. – Завтра мне придётся уехать. В Смоллвиле скоро начнётся учёба, август подходит к концу. А ещё меня ждут родители и наша пекарня… Я не могу всё это бросить! А тебе не позволит карьера…

Остин долго смотрел на девушку, не выражая никаких эмоций. Он дал ей выговорить все свои переживания, а затем парень мягко взял её за руки и притянул к себе, рассматривая отражение Парижа в блестящих глазах возлюбленной. Поправив прядь её волос, Остин спокойно улыбнулся.

– Я жду с нетерпением момента, когда смогу попробовать десерты из вашей пекарни. Давно я не был в родном городе. Надеюсь, Смоллвиль будет рад приезду "Блэк Бэнда" в рамках гастрольного тура?

Переживания девушки в миг испарились. И как Остину удалось так быстро передать ей своё спокойствие? Видимо, эта пара действительно создана друг для друга, поэтому имеет особую связь. Виктория обняла парня, она была до невозможности счастлива. Клубочек радости в её душе прыгал из стороны в сторону, а сердце Остина было готово биться в ритм имени этой девушки.

Было поздно, и уже давно село солнце, воздух пропитался холодом уходящего лета. Но влюбленные согревали друг друга жарким объятием. И каждый был неизмеримо счастлив.