Каменоломня

– Возможно, вы правы, – соглашаюсь. – Но если все получится, репутация Грейсов не пострадает. Совет будет думать, что Алый гранит с его новой хозяйкой еще в силе держать повстанцев подальше от границ Орсы.

– У нас все готово, леди Грейс! – говорит Марал, приближаясь, тем самым перебивая наш с Лукой разговор.

– Тогда по машинам! – командую я и, не задумываясь более, прыгаю в пикап на переднее пассажирское сидение. Лука усаживается за руль.

Мы быстро покидаем пределы каменоломни и движемся на восток к границе. Вокруг мертвая земля: молчаливые скалы, достигающие голубого неба, и большие камни, что складываются в незамысловатые фигуры. Впереди пыльная дорога и… пикап с клеткой, в которой находится Евуш. Девушку кидает из стороны в сторону на кочках и ухабах, но она старается усидеть на одном месте, чтобы не заработать новых шишек на голове. Пуинтка все так же с ненавистью пристально смотрит на меня черными бездонными глазами, только уже через стекло машины, в которой я еду. Что ей от меня нужно?

Она должна быть благодарна за то, что скоро воссоединится со своим кланом, и не должна выказывать пренебрежение. Но может, дело не во мне, а в АД-155?

Если Адам сын вождя, тогда Евуш, возможно, является его сестрой по крови. Это объясняет слезы горечи в глазах моего наследства. Скорее всего, так и есть. Но возникает вопрос: если АД-155 обладает некими способностями, то Евуш – нет. Вокруг раба много загадок, и это мне порядком не нравится.

Закрываю глаза, напрягаю сознание и на ментальном уровне перемещаюсь в клетку к пленнице. Девушка часто дышит, ее сердце громко стучит, а разум зациклен на мне. Тут же пользуюсь моментом и проникаю к ней в голову. Теперь я Евуш. Чувствую ее ненависть, боль отчаяния и вижу прошлое.

Мы подростки – дети вольного племени пуинтов. Я и Адам сидим на вершине скалы и смотрим вдаль, где расплывчатые границы горизонта смешиваются с чистым небом. Высоко над нами парят две птицы, они будто отражают одно целое, как и мы с Адамом. Такие же свободные и беспечные. Сейчас нам обоим кажется, что так будет всегда, невзирая на нашу расу неприкасаемых. У нас свой мир, свое видение существования. Я счастлива и за это благодарна Адаму.

– Как думаешь, что нас ждет в будущем? – задаю ему вопрос.

– Свобода, Евуш! – отвечает он, затем подхватывает камень и бросает его так далеко, что тот вскоре исчезает в открытом пространстве. – Мы задаем траекторию полета, куда направим свою судьбу, туда и полетим.

– Как эти птицы? – указываю рукой вверх.

– Да, Евуш! Как птицы, которые сами себе прокладывают путь в небесах, – продолжает Адам. Он достает из кармана штанов кожаный браслет, берет мою руку и завязывает его на запястье. – Что бы нас ни ждало в будущем, всегда помни о том, что воля пуинта превыше всего!

– Адам, я так восхищаюсь тобой и той верой, которую ты в меня вселяешь! Пообещай, что мы всегда будем вместе! – гляжу с надеждой ему в глаза и жду ответа, но…

– Джилиан?! Леди Грейс, с вами все в порядке? – Голос Луки возвращает обратно в машину, которая, не останавливаясь, мчит меня к границам Орсы.

– Д-да! – выдохнув, отвечаю я. Но на самом деле это неправда, потому что я не понимаю, что происходит в моем сознании и сердце. Там, кажется, любовь… к АД-155.

Теперь домыслы о кровном родстве двоих пуинтов отпадают. Любовь Евуш к Адаму далеко не сестринская. Сейчас, наверное, девушке кажется, что она снова обрела то, чего лишилась десять лет назад. Но пуинтка не понимает, АД-155 – мое наследство. А возможно, и проклятье. С этим еще разобраться нужно. Адам теперь раб каменоломни, и даже я, если захочу, не смогу дать ему свободу.

– Леди Грейс, надеюсь, вы не ошибаетесь в своем решении, – отвлекает Лука и давит на педаль тормоза. Кортеж из машин тут же останавливается у высоких скал, за которыми находятся вооруженные бунтовщики. – Подумайте еще, – продолжает кианет, глядя мне в глаза. Лука хочет понять, что у меня в голове, но очень хорошо, что наша раса умеет ставить защиту на свое сознание и мысли, иначе меня давным-давно казнили бы в позорной яме Орсы, где лишают жизни грешников на глазах у всей публики.

– Мое решение неизменно, мистер Росс! – с полной уверенностью произношу я и, открывая дверь машины, ступаю на землю.

Гляжу по сторонам и вижу все то же мертвое пространство, которое спустя века так и не оправилось от апокалипсиса, да и вряд ли когда-либо в этой местности появится растительность.

– Пуинты совсем рядом! – отчитывается Марал и подходит ко мне вместе с Томасом. – Интанты готовы к зачистке, только прикажите, леди Грейс!

– Не сейчас! – строго выдаю. – Вернем неприкасаемую клану, и если это не уладит конфликт, тогда примем радикальные меры.

– Отпускать девчонку – это ошибка, хозяйка, – уверенно выдает Томас. – Она обязательно донесет клану о том, что видела в каменоломне, – продолжает интант, намекая на АД-155.

Он верно говорит, только я уже об этом подумала заранее. Евуш будет держать язык за зубами, иначе я за себя не ручаюсь.

– Готовьте псов! – приказываю я, игнорируя слова интанта. Быстрым шагом подхожу к пикапу с клеткой и встречаюсь взглядом с неприкасаемой. – Для пуинта свобода превыше всего, – начинаю диалог словами Адама и гляжу на кожаный браслет, что красуется на запястье девушки. – Я верну тебя клану, но ты забудешь все, что видела в шахте. – Пуинтка молчит и все так же одаривает меня ненавистью, которую отражают ее глаза. – Я могла бы лишить тебя воли и сделать рабыней. Могу сейчас же приказать полностью ликвидировать твое племя, но я хочу уладить все мирно.

– Мирно? – наконец произносит Евуш. – Вы лишаете нас свободы, убиваете, проникаете в головы. Делаете марионетками и говорите: смиритесь с участью неприкасаемых, – продолжает она, и я вижу, как слезы наворачиваются на глаза пуинтки. Слезы враждебности, ярости и безысходности.

– Повторяю: забудь о том, кто повязал тебе этот браслет на руку. Если проболтаешься своему клану, Адам умрет окончательно и бесповоротно. Если обронишь о нем хоть слово, я прикажу истребить всех вольных пуинтов, которые обосновались в Забытых пещерах поближе к Орсе и Алому граниту. Я даю вам единственный шанс на существование, иначе не пощажу ни детей, ни стариков! Ты меня поняла? – говорю так, будто и правда способна на такую жестокость, только выбора у меня нет. Евуш должна верить каждому сказанному мной слову. – Отвечай.

– Д-да! – сквозь сжатые зубы бросает она.

– Хорошо, если так!

Волкодавов называют самыми злыми и хищными псами планеты. Эти животные в природе очень опасны, к ним сложно подобраться, а еще сложнее подчинить, но кианетам все же удается. Существа проходят жесткий отбор, пока не будет принято решение поставить их на охрану территории. Собаки большие, сильные и безжалостные. Шерсть настолько жесткая, что напоминает колючки, а когти рвут любую плоть без особых усилий. Клыки острые: один укус – и ты труп. Но сейчас волкодавы подчиняются мне. Они считают, что теперь я вожак их стаи и не потерплю предательства. Общий разум похож на улей, где матка задает свои правила.