Наследие королевской крови. Книга 2

Темный провал окна манил далекими отблесками разгорающихся звезд на мрачном полотне небосклона. Луна, что выглянула минутой ранее из-за гор, лениво освещала массив деревьев, позволяя разглядеть в своем свете даже отдельные листики крон деревьев, сплетавшихся между собой причудливым узором леса.

Я улыбнулась, касаясь пальцами стекла, вспоминая, как мы с близнецами вручную засаживали этот лес, превращая пустынный пейзаж нашего мира в по-настоящему дикую местность, не тронутую ни демоном, ни человеком.

Тишина пустующей комнаты в кои-то веки не давила на барабанные перепонки, заставляя расслабиться и забыть. Забыть обо всем что происходило за последние несколько дней. Глаза слипались, напоминая о нескольких бессонных ночах.

Лениво устроилась поудобнее на подоконнике, поправив за спиной подушку, и откинула голову на камень стены.

— Елена... — невдалеке раздался крик Дерика, моего избранного супруга, разнесшийся эхом по коридорам дома. — Елена, где ты?

Я скривилась и сильнее закуталась в сорванное с кровати пыльное покрывало, положив голову на колени и отгораживаясь от всех еще и магическим щитом невидимости. Не хочу никого видеть. Опять будут сочувствующе заглядывать в глаза, пряча в глубине зрачков собственный ужас случившегося.

— Елена? — Дверь пыльной комнаты приоткрылась, впуская Дерика. — Ты здесь?

Само собой, я не ответила, продолжая тихо сидеть на широком подоконнике. И принц, бегло пробежавшись взглядом по помещению, тихо пошел искать дальше, продолжая звать меня на все лады и заглядывать в пустующие комнаты.

Мотнула головой. Может быть, я и поступаю неправильно, но быть все время сильной тоже тяжело…

Я села свободнее, снимая магию и глядя за горизонт совершенно другим взглядом. А ведь еще несколько дней назад все было прекрасно… Мы танцевали на балу, строили планы на дальнейшую жизнь, улыбались…

Прикрыла глаза, вспоминая мгновения, проведенные с моим Китом за последние дни. Я ведь так соскучилась по нему… так истосковалась… ну вот что мне мешало хотя бы на несколько дней отстраниться от этой круговерти событий и провести их с ним?! Знание, что нас раскроют? Зло ударила ладонью по ни в чем не повинному мраморному подоконнику. Как же я устала искать кто, где и когда нас ищет, чтобы убить! Как устала скрываться и прятаться, кутаясь в многочисленные щиты, как одежки, и постоянно переживать об избранных! Как устала!

— Елена… — Голос прозорливого Дэна, который чувствовал меня через связь. Должно быть, злость просочилась даже сквозь щиты, которые постоянно сбоили от недостатка энергии. Да и его было не так просто обмануть, как Дерика.

Я скривилась, но все же стоило признать, что мои прятки уже затянулись.

— Что? — повернулась к нему, стирая соленые дорожки даже не помню когда выступивших слез.

Мой любимый мальчик вздохнул. Его эмоции, как и мои, окрашивала тоска по брату, но еще и беспокойство. Беспокойство, направленное на меня.

— Ничего. Просто хотел убедиться, что вы в порядке. Ужин уже не столе, и Дерик там волнуется. Прошло уже три дня и…

— Я знаю, — перебила его и нехотя скатилась с подоконника, бросив запыленное покрывало там, где взяла. — Что с королевством?

— Документы доставлены. Я пока не смотрел.

— Спасибо, — кивнула, отряхивая штаны от пыли и грязи с помощью магии, стараясь хоть немного отвлечься от случившегося и собственных весьма неприятных эмоций. — Идем, надо поесть. Скажешь принцу, что я куда-нибудь отлучалась. Не хочу, чтобы он думал, что пряталась от него.

Только вот есть я не хотела совершенно. Но… Дерик… он ни в чем не виноват, а значит, придется идти и делать вид, что все хорошо. Снова. Кит был его лучшим другом, и ему также должно быть сейчас тяжело.

— Конечно, Елена.

Дэн придирчиво осмотрел мой внешний вид, но говорить ничего не стал. Должно быть, я все равно выгляжу жалко, что уж там... От недостатка энергии и магии в крови волосы наверняка потускнели и запутались, уже не струясь по спине огненным кудрявым каскадом. Кожа наверняка приобрела землистый серый оттенок. Губы без капли кровинки…

Я дернула плечом. Сегодня вечером надо будет позвать моего мальчика, чтобы подзарядиться. Мои силы еще могут мне понадобиться.

Темные пыльные коридоры, до которых пока еще не добралась уборка, навевали тоску и уныние. Ведь раньше этот дом всегда был светлым, искрящимся радостью, смехом и счастьем. Впрочем, как и дворец, который был моим домом практически всю мою жизнь до этого. А теперь там заседает «совет», далекий от понятий морали и справедливости, управляющий моим королевством, высасывая из него в собственный карман деньги.

Я невольно улыбнулась, погладив угол одного из коридоров, который Дэн чуть не снес магией, пытаясь угнаться за улепетывавшим от него братцем. Обернулась к старшему избранному, заглядывая ему в глаза, молчаливо спрашивая, помнит ли он это… Конечно, он помнил.

— Все будет хорошо, госпожа, — слабо улыбнулся Дэн, едва заметно касаясь кончиками пальцев моего плеча.

Кивнула, прекрасно понимая, что надежда на светлое будущее — это все, что у нас осталось сейчас.

— Будет. Надо только немного подождать.

Зажмурилась на мгновение, изгоняя из головы дурные мысли, и уже куда более решительно расправила плечи, следуя в столовую.

— Приятного аппетита! — улыбнулась я уже сидевшему за столом принцу, величественно усаживаясь на свое привычное место. — Что у нас сегодня? — преувеличенно бодро спросила у близнеца.

— Рыба в томатном соусе. — Передо мной появилось красиво оформленное ароматное блюдо. Удовлетворенно покивала, словно действительно рада этой пище, хотя кусок в горло определенно лезть не желал. Мне даже запах не нравился, хотя рыбу я не особо любила, но относилась терпимо.

— А ты, Дерик, умеешь готовить? — спросила первое, что пришло на ум, взяв вилку и глядя на блюдо с надеждой, что оно как-то само сейчас рассосется и мне не придется есть.

Горячий, полный внимания и осуждения взгляд Дэна со стороны все же заставил взять в рот первый кусочек, тщательно пережевывая и старательно делая вид, что мне все нравится. Мой мальчик все же готовил, старался.

— М-м… — Также осунувшийся за эти несколько дней принц помотал головой. — Нет. Никогда даже не видел, как это делается, но, если Дэн не против, я бы хотел попробовать научиться.

Я удивленно вскинула брови. Неожиданное желание, но вполне выполнимое. Вопросительно обернулась к старшему близнецу, сидевшему рядом.

— Конечно, я научу, без проблем, — улыбнулся мой мальчик, кивая принцу. — Это не так сложно, как может показаться на первый взгляд.

Удовлетворенно вздохнула. Пожалуй, когда-нибудь жизнь все же сумеет войти в нужную мне колею, главное, перетерпеть эти несколько тяжелых первых дней, а там… может, и наладится все. Взяла в рот еще кусочек рыбы.

Но чем дольше мы сидели, тем сильнее становилось понятно, что с выводами я поспешила — над столом повисла гнетущая тяжелая тишина.

— А вы, Елена, умеете готовить? — спросил меня принц спустя какое-то время, должно быть, тоже желая разбить эту напряженную атмосферу.

— Умею, — кивнула, едва заметно облегченно вздыхая. Что сказать, я не знала, есть и так не хочется, а в такой обстановке и без того невозможно.

Удивленный Дэн аж поперхнулся, потянувшись к стакану и жадно глотая воду, чтобы прекратить кашлять.

— Что? — Я насмешливо приподняла бровь. — Это одно из базовых умений для выживания. И не надо так удивляться.

Принц смешливо фыркнул на столь бурную реакцию близнеца. Обстановка в столовой несколько потеплела.

— Дерик, ты уже выбрал тему выпускной работы? — поинтересовалась я, находя еще одну зацепку. Несмотря ни на что, каникулы всегда склонны заканчиваться.

— Ну… — Принц почему-то смутился. — Есть тема, которая мне нравится, но я сомневаюсь, что смогу вытянуть ее на «отлично» и мне предоставят нужные документы для этого.

Я удивленно и несколько возмущенно вскинулась.

— Если ты не забыл, то через пару месяцев королевой стану я. А ты будешь королем. Не думаю, что будут какие-то ограничения и секреты от короля. Что за тема?

Уже с куда большим удовольствием взяла в рот следующий кусочек кисло-сладкой рыбы, наконец чувствуя вкус того, что я ем.

Дерик изумленно смотрел на меня, словно я сказал ему нечто неожиданное.

— Э-э-э… внешнеполитические и экономические связи. Но, наверное, это все же будет сложной темой, я нигде не был и понятия не имею, как фактически обстоят дела в общении с другими королевствами… Что-то слышал и только.

Пожала плечами.

— Не попробуешь — не узнаешь. Думаю, это может быть отличной темой. А главное, полезной. Заодно составишь для меня реальную картину положения дел. Если что — проси помощи Дэна, мы столько королевств объехали, пока скрывались, что он тебе не только расскажет, кто и где правит и как там обстоят дела, но и столько интересного и смешного выдаст. Скучной твоя работа точно не станет.

Какое-то время Дерик молчал.

— А если я не смогу получить высший балл? — отложил он вилку в сторону, серьезно глядя на меня.

— Значит, не получишь, — пожала плечами я. — Не вижу в этом ничего страшного. Я уже успела оценить, как обучают в академии, не переживай. Ругать не стану.

Ну не считает же он меня совсем зверем. Да, для трона требуются блестящие результаты в обучении, с меня тоже три шкуры драли в свое время, но нельзя быть идеальным во всем. Все равно большей части придется учиться уже на месте.

Какое-то время принц буравил меня напряженным взглядом, но затем все же расслабился и кивнул, откидываясь на спинку кресла.

— Если хочешь, завтра можешь сесть с нами за разбор документов. Может быть, найдешь что-то нужное для работы уже сейчас, — предложила вполне миролюбиво.

Дерик просиял.

— Спасибо, Елена.

Я невольно улыбнулась в ответ, ощущая, как на сердце стало чуточку светлее. Очень жаль, что я не могу чувствовать его эмоций сейчас, возможно, было бы проще избежать большинства наших проблем во взаимоотношениях.

— А с магией тренировка сегодня будет? Прошло три дня и… — Принц нахмурился, снова сгорбившись и посмотрев напряженно. Я сама не выдержала, прекратив улыбаться. Раньше эти уроки всегда проходили в присутствии Кита.

Нахмурилась. Что бы ни случилось в прошлом — жить надо настоящим и будущим. Всегда. Как бы трудно это ни было. Но настроение уже было испорчено безвозвратно. На душе скребли кошки.

— Да, Дерик. Я чуть позже зайду, все сделаем. Возможно, утром или позже ночью, если ты не будешь еще спать. И… Кит, — сглотнула, запнувшись на имени, ощущая, как в душе зияет дыра, — он наверняка говорил тебе, какие стоит делать упражнения. Если что — не стесняйся, Дэн тебе во всем так же подскажет.

Принц болезненно скривился, мельком мазнув взглядом по первому близнецу.

Я только сейчас заметила, что он весь ужин старался на него не смотреть, впрочем, и ранее… Настолько напоминает? Хотя… мне самой порой больно смотреть, что уж там.

— Хорошо, Елена, — тем не менее кивнул он.

И все же ужин закончился на нехорошей ноте. Вздохнула, вставая со своего места.

— Пойду я… — посмотрела на Дэна. — Поздно уже…

Глава 2. Дэн

В груди было больно от понимания того, сколько Елена уже пережила и сколько переживает сейчас. Случившееся с братом было ужасно, и я сам едва сдерживал рвавшиеся на волю эмоции ужаса и отчаяния, но… необходимо было жить дальше и верить в то, что со временем все наладится. Наступит светлый момент, когда все волшебным образом придет в норму, исправится. Закончатся эти прятки с судьбой, королевство снова будет процветать под началом Елены, народ будет счастлив, а неведомый враг наконец угомонится.

Я с тоской наблюдал, как ссутулившаяся и словно бы потухшая Елена бредет из столовой к себе в комнату. То, насколько все случившееся задело ее, было видно невооруженным взглядом. Уже не говоря о том, что я еще сквозь связь ощущал отголоски эмоций госпожи, не в силах даже представить всю ту степень отчаяния и ужаса, что ей пришлось испытать за последние дни. А ведь мы уже завтра должны присутствовать на первом совете королевства, чтобы показать всем незыблемость ее власти. И никого не будет волновать, какая же у нас произошла личная трагедия. У трона не место личным привязанностям.

Вздохнул, не в силах оторвать взгляда от понурой фигуры.

— Дерик, — обернулся я к принцу, что даже смотреть на меня не мог. — Поможешь убрать со стола?

Я бы, конечно, справился и сам, но нам надо искать общий язык, и не через брата, а так.

Тот посмотрел на меня долго, испытующе, словно желая пролезть в мои мысли, но, наконец, кивнул, соглашаясь. Темные волосы упали ему на глаза, и он характерным жестом заправил их за уши.

— Конечно. И ты не стесняйся, если по дому что-то надо, то… — Он неожиданно смутился. — Я мало что умею, но если покажешь, что делать, то, думаю, справлюсь с чем-то простым. Уборка там, стирка, глажка, ремонт…

— Спасибо. — Я слабо улыбнулся. — Мне действительно не помешает помощь. Надо почистить бассейн и скульптуры в нем. Отмыть от пыли витражное окно. Работы очень много — один я не справлюсь.

— Хорошо. Позовешь, как соберешься, и покажешь, чем помочь, — кивнул принц.

Молча кивнул. А не так уж он и плох. Впрочем, брат бы и не стал дружить с плохим демоном, сколько бы раз тот ни был избранным супругом Елены.

Я составил на поднос всю посуду и показал Дерику, где у нас находится кухня, которую пришлось очищать дольше остальных комнат.

— Артефакт стазиса, — указал я на ничем не примечательный с виду шкаф с дверцами. — Здесь лежат некоторые продукты, что могут быстро испортиться, и готовая еда. Тут они не портятся. Если проголодаешься или захочется полакомиться чем-то особенным — здесь можешь найти почти все, что пожелаешь.

Указал на полки, где стояли разнообразные сладости и готовые блюда.

— Главное правило — нельзя держать внутри руки. Выбрал, что понравилось, и быстро достал. Иначе руки тоже попадут под заклинание, и сказать, чем это закончится, точно не могу. Максимум минута внутри. И да, повторно блюдо положить уже нельзя — только один раз. Мы часто… — я запнулся на имени брата. — Часто мы с Китом наготавливали сразу на неделю другую и убирали сюда, чтобы потом просто подать. Сейчас пока блюд поменьше, у меня не было столько времени, чтобы много готовить.

— Понял. А там что? — указал он на другой шкаф.

— Здесь тоже стазисный шкаф, но хранятся продукты сырые. — Я раскрыл соседние дверцы, показывая. — Там шкафчики с вилками, ножами, ложками и всякими другими полезными в готовке инструментами. Очистительный артефакт, — указал на небольшую коробку. — Когда посуду мыть некогда. Кстати, ставь туда свой поднос. Он все почистит, и я потом уберу по местам.

— Интересно! — Глаза принца зажглись восторгом. — Никогда не видел ничего подобного. — А это?

Пожал плечами.

— Это обычные шкафы. Там хранится посуда и кастрюли. Что насчет готовки — как ты заметил, печей тут нет, есть нагревательный артефакт, — указал на стеклянную поверхность. — Работает с помощью магии или специальных комбинаций слов. Реагирует только на тех, кто привязан. Когда будем учиться, я покажу, как работает, и внесу тебя в его память.

— Очень удобно. — Судя по виду Дерика, на кухне он был раза два или три от силы.

— Ты вообще ничего не умеешь готовить? — уточнил я.

Принц вздохнул.

— Ну… могу сделать кофе и заварить чай. Этому учили. Остальное нет.

— Ну тоже что-то, — кивнул, выгружая уже очистившуюся партию посуды и загружая свой второй поднос. — На самом деле готовить несложно, главное, четко соблюдать инструкцию.

— Ты же завтра будешь готовить завтрак? — повернулся ко мне принц, пристально глядя в глаза.

— Эм... да. — Я даже несколько растерялся.

— Можно я с тобой? Просто посижу для начала и посмотрю, как это работает со стороны. Во сколько ты встаешь?

Я удивленно поднял брови. То есть он не собирается утром спать, а хочет встать и помочь мне готовить или хотя бы посмотреть, как я это делаю? Неожиданно!

— Хорошо. Я встаю в шесть, в шесть двадцать, как правило, уже здесь. Если хочешь — приходи.

— Спасибо, — серьезно кивнул принц, снова меня удивляя. — Ну я тогда пойду? До утра?

— Да. Спокойной ночи.

С изумлением проводил его взглядом и снова добрым словом вспомнил брата, что дружил с ним. Что ж, возможно, мы и правда сумеем найти общий язык, и он не станет досадным недоразумением в семье, которое придется терпеть и делать вид, что все нормально.

На какое-то время я завис, рассматривая нашу кухню, и тут же встрепенулся — надо еще уговорить Елену восстановить свои силы. Не нравится мне ее состояние.

Вытащил вторую порцию очищенной посуды и решил пока не разбирать ее, оставив это на завтра. Сейчас есть дело важнее.

Комната госпожи встретила непроглядной темнотой и Еленой, уже почти привычно сидевшей на подоконнике и пытавшейся читать какую-то книгу.

— Госпожа! — тихо обратился я, постучав в косяк открытой нараспашку двери, стараясь не спугнуть и попытаться склонить ее в мою сторону. — Вы… вам необходимо подкрепиться не только едой, — твердо сказал, не желая отступать. Прошло уже три дня, она и так потратила много сил там, в подвале… и потом…

Я мотнул головой, отгоняя непрошенные мысли, и в красноречивом жесте зацепил пальцем край футболки, указывая на свою шею.

— Я знаю… — Елена вздохнула, к моему облегчению не став спорить. Отложила книгу в сторону. — Заходи.

Пока она не передумала, я быстро прошел в ее комнату, оглядываясь по сторонам, но все было более чем привычно — большая двух, а то и трех- четырехспальная кровать, где поместились бы мы все всем составом избранных и еще для троих место бы осталось. Пушистый ковер на полу, гостиная зона с диваном и креслами, зеркальный шкаф, по размерам больше походивший на гардеробную, дверь в большую ванную комнату…

— Елена, если вы не хотите, можно и через боль. Я не против, — предложил, сбрасывая с себя пока только верх одежды.

Я понимал, что сейчас, наверное, не лучший момент, чтобы нежничать. Ведь я слишком напоминал всем Кита… а он… Елена так и не успела провести с ним достаточно много времени после разлуки.

Госпожа грустно улыбнулась, покачав головой.

— Нет. Сходи в душ, я подожду здесь.

В груди зажегся огонек тепла. Я видел, как ей тяжело смотреть на меня. И Дерику тяжело. Но… хорошо, что отношение ко мне не изменилось, я… мне тоже сложно сейчас.

Быстро ополоснулся под горячим душем и магически высушился. Вздохнул, глядя на себя в высокое, во весь рост зеркало, пытаясь прекратить думать о плохом. Елене сейчас нужны только положительные эмоции. От того, что она чувствует мое волнение и нервозность, только хуже.

Я взял с низкого столика гребень, расчесывая длинные светлые волосы, и, убедившись, что выгляжу вполне сносно, вышел к Елене в комнату.

Она уже лежала, раскинувшись на кровати. Обнаженная. Тонкая ткань невесомого покрывала едва прикрывала соблазнительные изгибы ягодиц, открывая взгляду большую часть совершенного дела демоницы. Я улыбнулся, подходя ближе и лаская взглядом точеный изгиб плеч любимой, упругие округлые груди, впалый животик с едва заметным светлым пушком тонких волосинок, стройные ножки…

Облизнулся, желая облизать языком эти тонкие пальчики на ногах, помассировать ступни, провести пальцами вдоль изящных щиколоток.

— Иди сюда. — Елена улыбнулась, похлопав рядом с собой по кровати, должно быть, читая мои мысли.

Я послушно улегся, куда сказано, наслаждаясь каждым моментом этой близости, как и всегда.

Елена, оставаясь на месте, расположившись ко мне лицом, ласково коснулась кончиками пальцев моего тела. Я выгнулся, охая от нахлынувшего разом возбуждения, и без понуканий поднял руки, обхватывая пальцами кованую спинку кровати.

Горящий восторгом взгляд госпожи облизал мое тело, доставляя мне дополнительное удовольствие этим вниманием.

— Дэн… — мурлыкнула Елена, плавно сменяя позу и присаживаясь на мои бедра, рукой касаясь вздыбленного, налившегося кровью члена. Не сдержал восторженного стона. — Умница мой… Хороший…

Елена была необычайно ласкова, наглаживая мое тело, двигаясь медленно, размеренно. И я млел, боясь спугнуть этот момент, наслаждался, сходил с ума от охватившей меня страсти и… послушно лежал на месте, не делая никаких попыток дернуться или коснуться желанного тела самому, прижимая так и норовившие вскинуться бедра к кровати.

Наконец, эта бесконечная сладкая пытка невозможности кончить закончилась. Тихое «можно» мне на ушко, и тело тут же пронзили сотни иголочек такого важного, яркого сейчас оргазма. Плечо ожег быстрый укус и… оргазм стал еще сильнее и насыщеннее, заставляя буквально кричать от удовольствия, невольно выгибаясь и ощущая, как каждая клеточка тела напитывается этой истомой.

Пришел я в себя только через пару минут. Елена мирно лежала рядом, поглаживая мой сосок и уютно дыша в подмышку.

Улыбнулся, очень бережно приобнимая девушку, стараясь ни в коем случае не дразнить ее внутреннего монстра.

— Спасибо… — тихо сказал, не в силах Елене описать всю благодарность, что я сейчас чувствовал.

— Тебе спасибо. — Легкий поцелуй коснулся моих губ.

Я счастливо зажмурился, на миг забывая про все горести и печали.

— Все будет хорошо, — спустя какое-то время шепнул, все же почувствовав, как она снова начала себя накручивать. — Елена, — заглянул я ей в глаза. — Все обязательно будет хорошо.

Госпожа едва заметно нахмурилась, но все же кивнула.

— Я знаю, но все это… выматывает. Покушение, правление, теперь еще Кит… — Елена перекатилась на спину, вырисовывая в воздухе абстрактные узоры. — Дерик еще меня считает какой-то злобной грымзой. Ну я, конечно, далеко не подарок, но не всегда же всех подавляю и доминирую.

— Не всегда, госпожа… — Я нежно коснулся пальцами выпавшего из тугой косы локона, заправляя его обратно. — Но он видит то, что видит. Вы сами хотели показать ему именно эту часть нашей жизни.

Елена рассеянно пожала плечами.

— Потому что это именно то, что его ждет. Ты же знаешь, мне довольно сложно себя сдерживать в этом плане. Но я не хочу обидеть или навредить кому-то из вас… Я бы никогда не сделала своих избранных несчастными.

— Он узнает. Пройдет немного времени, и все поймет и увидит сам. Вы замечательная…

Изумрудный взгляд обволакивал, заставляя буквально плавиться от обуревавшей меня нежности.

— Знаешь, иногда мне все же хочется, чтобы ты забывал про этикет и был просто Дэном.

Я улыбнулся. Чего нет, того нет. Этикет — это то, что в нас с братом вдалбливали чуть ли не с рождения, то, на чем строится наша жизнь. И это не хорошо, не плохо. Мы такие, какие выросли. Избранные кронпринцессы Великого Королевства Демонов, Елены.

Глава 3. Елена

— Еще десять раз, — приказала я, наблюдая за тем, как Дерик использует свои магические потоки, раз за разом привычно не используя несколько основных. Коснулась своей магией нужного места, заставив принца болезненно поморщиться. — Проводи магию здесь, прочувствуй ее.

Мой последний избранный скривился, но беспрекословно послушался, отчаянно мечтая сохранить свою магию и после привязки.

— Так? — выполнил он упражнение снова, едва ли не скрипя зубами от боли.

Да, вернуть испорченным потокам целостность не так уж и просто. Никто не обещал, что будет легко. Хорошо еще, что он уже более-менее привык к испытываемым нагрузкам, изо дня в день повторяя пока что одни и те же упражнения и не идя на усложнение.

Луна, что ярко светила за окном, давно переместилась, отсчитывая мгновения уже наступившей ночи, но в доме еще по-прежнему ярко горел свет. Я чисто машинально потеребила край вышитого покрывала на кровати принца и недовольно сощурилась.