Пепел и Пламя: Наследие Разделённых Небес
- -
- 100%
- +
Элира встала, настороженно глядя на незнакомку через прутья. В голове роились вопросы: кто она? Почему здесь? Можно ли ей доверять?
— Кто ты? — спросила Элира, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Девушка улыбнулась краешком губ — улыбка вышла грустной, но в ней читалась решимость.
— Меня зовут Лираэль. Я... скажем так, я тоже здесь не по своей воле в какомто смысле. Но я могу тебе помочь выбраться отсюда до того, как он вернётся с палачами Совета.
Элира недоверчиво прищурилась:
— Почему ты хочешь мне помочь?
Лираэль подошла вплотную к решётке и коснулась светящегося камня кончиками пальцев. На мгновение камень под её рукой замерцал бледноголубым светом, а затем снова вернулся к своему красному пульсированию.
— Потому что я вижу твою ауру, — тихо сказала она. — Ты не несёшь зла нашему миру так явно, как он думает. В тебе нет той тьмы, что обычно исходит от захватчиков или шпионов. И потому что... — она оглянулась через плечо на тёмный коридор пещеры, откуда доносились приглушённые голоса стражи, — ...потому что мне нужно выбраться отсюда так же сильно, как и тебе. Вместе у нас больше шансов выжить там, снаружи.
Она протянула руку сквозь прутья — пальцы были тонкими, почти прозрачными, но в них чувствовалась скрытая сила.
— Решайся быстрее. У нас есть время только до третьей смены стражи у ворот Цитадели. Через час они пройдут мимо этого коридора, и если мы не успеем — следующая проверка будет уже с магами Совета. Они почувствуют любое нарушение в работе антимагической клетки.
Элира посмотрела на протянутую ладонь незнакомки, затем на глухую стену пещеры за своей спиной. В голове пронеслось всё, что произошло за последние дни: архив, трещина в стене, падение сквозь реальность, встреча с Каином... Выбор был невелик: остаться здесь и ждать приговора, который наверняка будет жестоким, или рискнуть всем ради призрачного шанса на свободу.
Она глубоко вздохнула, чувствуя, как внутри просыпается чтото древнее, давно забытое — то, что было связано с амулетом на её шее.
— Я согласна, — произнесла она твёрдо, вкладывая свою руку в ладонь Лираэль.
Лираэль сжала её пальцы — прикосновение было прохладным, успокаивающим.
— Тогда держись крепче за свою магию, — прошептала она. — Она нам понадобится уже через минуту...
В глубине коридора снова послышались шаги стражи. Лираэль повернулась к решётке, её глаза на мгновение вспыхнули ледяным светом, а серебристые волосы зашевелились, будто от невидимого ветра.
Глава 6: Побег в ночь
Лираэль не стала тратить время на сложные заклинания. Она просто прижала ладонь к пульсирующему красному камню решётки и закрыла глаза. Её пальцы слегка засветились бледноголубым светом, а по антимагическому барьеру пробежала волна искажения, похожая на круги по воде. Красный свет сменился на бледноголубой, а затем решётка с тихим шелестом, похожим на вздох, растворилась в воздухе, оставив после себя лишь лёгкое мерцание.
— Быстрее, — прошептала Лираэль, хватая Элиру за руку. — У нас есть минуты три, прежде чем система поймёт, что произошёл сбой, и поднимет тревогу. Если маги Совета заметят нарушение, они активируют вторичные барьеры — тогда мы окажемся в ловушке.
Они побежали по узкому, вырубленному в скале коридору. Его стены были испещрены древними рунами, тускло светящимися в полумраке. Воздух здесь был спёртым, пахло серой и озоном, а под ногами то и дело попадались мелкие камни, грозящие сбить с ног. Элира едва поспевала за своей спасительницей, чьи шаги были бесшумными, как у кошки, — казалось, Лираэль даже не касается пола, а скользит над ним.
— Кто ты? — выдохнула Элира на бегу, стараясь не отставать. — Ты не похожа на них.
Лираэль бросила на неё быстрый взгляд через плечо. В полумраке её глаза казались двумя осколками льда, отражающими слабый свет рун на стенах.
— Я — то, что осталось от народа, который ваш мир называет феями, — ответила она, не сбавляя скорости. — Мы жили здесь задолго до того, как драконы научились летать. Нас почти не осталось — Совет считает нас пережитком прошлого. А ты... ты пахнешь машинным маслом и электричеством. Твой мир — это боль. В нём магия умирает, задыхаясь под железом и дымом.
Они выбежали из пещеры на широкий каменный балкон, нависающий над пропастью. Балкон был украшен резными перилами с узорами в виде переплетённых драконов и лунных цветов — когда-то здесь любили отдыхать члены королевской семьи. Внизу, в долине, раскинулась Цитадель Эфирного Пламени — гигантский замок из чёрного обсидиана и золота, парящий над озером расплавленной лавы. Его башни пронзали багровое небо, а золотые шпили отражали последние лучи заката, отбрасывая длинные тени на долину. Вдалеке виднелись огни города драконов — скопления домов с красными крышами, дымящиеся кузницы и мерцающие магические фонари.
— Нам нужно вниз, — сказала Лираэль, подходя к краю балкона. — В город. Там легко затеряться среди торговцев, ремесленников и путников. К тому же в нижних кварталах магия слабее — антимагические барьеры почти не действуют.
— Вниз? — Элира с ужасом посмотрела на отвесную стену, уходящую вниз на сотни метров. — Мы разобьёмся!
Лираэль усмехнулась, и в её улыбке промелькнуло что-то хищное, первобытное.
— Мы не люди, чтобы разбиваться, — произнесла она с ноткой превосходства.
Она шагнула в пустоту. На мгновение Элире показалось, что девушка сейчас рухнет вниз камнем, но вместо этого её тело окуталось серебристым сиянием, словно сотканным из лунного света и тумана. За спиной Лираэль развернулись огромные, полупрозрачные крылья, сотканные из света и тумана — они переливались всеми оттенками голубого и серебристого, напоминая северное сияние.
— Прыгай! — крикнула она снизу, зависая в воздухе на высоте нескольких метров. — Доверься инстинктам! Твоя магия — это часть тебя! Она ждёт, чтобы пробудиться!
Элира замерла на краю. Сердце колотилось где-то в горле, ладони вспотели, а ноги дрожали. Позади уже слышался топот тяжёлых сапог стражи — они обнаружили исчезновение пленницы и теперь прочёсывали коридоры. Выбор был прост: назад в тюрьму, где её ждёт суд Совета и, возможно, смерть, или вперёд в бездну, навстречу неизвестности.
«Я не хочу умирать здесь», — подумала она, сжимая кулаки и чувствуя, как амулет с печатью Хранителя слегка теплеет на груди. — «Я должна выжить. Должна узнать правду о себе и своём мире».
Она сделала решительный шаг в пропасть...
Падение длилось долю секунды. Страх сковал тело, но затем внутри неё что-то щёлкнуло — словно открылась давно запертая дверь. Это было похоже на то чувство в архиве, когда её рука прошла сквозь камень. Магия хлынула наружу не потоком огня или воды, а чистой кинетической энергией, пульсирующей в такт сердцебиению. Воздух под ногами уплотнился, создавая невидимую ступеньку, которая замедлила падение до плавного парения.
Элира зависла в воздухе, глядя на свои дрожащие руки. Они слегка светились голубоватым светом, а вокруг пальцев витали крошечные искры.
— Я лечу, — прошептала она в изумлении, чувствуя, как страх сменяется восторгом.
— Не летишь, а падаешь медленнее других, — поправила Лираэль, подлетая ближе и хватая её за плечо. Её крылья мягко трепетали, создавая лёгкий ветерок. — Но для первого раза сойдёт. Держись за меня!
Элира вцепилась в руку Лираэль. Та улыбнулась, кивнула и, взмахнув крыльями, повела её вниз, к огням города драконов. Ветер свистел в ушах, внизу мелькали крыши домов, а где-то далеко, в Цитадели, уже звенел тревожный колокол — стража обнаружила побег.
Глава 7: Чёрная чешуя
Каин ворвался в башню, и воздух будто сгустился от его ярости. Жилы на руках вздулись, кожа пылала, а в груди клокотало нечто дикое, едва сдерживаемое. Слово «Хранитель» жгло язык, разъедало мысли, как капля яда в чистой воде.
Он гнался за Элирой сквозь Разлом Искажений — брешь в ткани реальности, мерцавшую синефиолетовым светом. Края разлома были неровными, словно рваная рана, а воздух вокруг него пах озоном и холодным металлом. Совет Старейшин был непреклонен: устранить угрозу. Хранители могли затопить мир драконов чужеродной энергией, нарушить хрупкий баланс, выстроенный веками. Но девчонка, эта хрупкая человеческая фигура из иного мира, отразила его удар — и щит её был не изящной магией, а грубой, первозданной силой, будто сама реальность встала на её защиту.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.