Город страхов. Стая для альфы

Глава 5

Маргарита

Я понимала, что мое присутствие почувствовать они просто не могут. Все, что я вижу, уже произошло когда-то. Но все же на инстинктах старалась двигаться как можно тише.

- Что тебе нужно? – Владимир явно узнавал эту стаю. Он смотрел на того единственного волка, который стоял напротив, прямо в центре поляны.

- Я разрываю этот договор, - снова Вова, а значит, ответ был ментальный. Очень жаль.

От ворчливого рыка вожака мурашки пробежали по спине, а волоски на руках зашевелились.

Внимательно осмотрела каждого из присутствующих, стараясь запомнить все в мельчайших деталях и подробностях. Все присутствующие волки стояли гордо, но все же почтительно потупили взор перед своим вожаком. Лишь когда говорил Владимир их взгляды выражали враждебность по отношению к нему.

Фигуру вожака окутала дымка, и вот передо мной стоит уже вполне представительный мужчина средних лет. На удивление одет он был в синий строгий костюм. Волосы, слегка тронутые сединой идеально уложены. Ни один непослушный локон не выбился из прически.

- Этот договор был заключен на крови. Еще много лет назад. Не тебе его разрывать, Владимир, - спокойным голосом говорил мужчина, но я чувствовала его недовольство.

- Я в этом не участвовал. Моего мнения не спрашивали.

Эти нотки недовольства в голосе своего мужчины я знала хорошо. Владимир терпеть не может, когда ему пытаются навязывать правила игры.

- Это не имеет значения. Но, - усмехнулся мужчина, и от этой гримасы мне стало не по себе. – Договор на крови можно разорвать кровью. Скажи только слово, и твой оракул потеряет голову от любви… в прямом смысле слова.

- Ты не посмеешь навлечь на стаю гнев совета, - прищурился Владимир. И я хорошо знала, что это означает. Он не уверен в своих словах, сомневается.

- Проверь.

В воздухе повисла напряженная тишина, разрываемая лишь быстрой и протяжной птичьей трелью. В ней мне слышалось предупреждение. «Беги! Беги!» - кричали они.

- Что ты хочешь? – и я понимала, что он сдался.

Разочарование, боль. Как он мог так легко отказаться от меня? Знает же, что я могу постоять за себя. Я уже не та наивная ясновидящая-шарлатанка, что чуть не падала в обморок, завидев клыки у, казалось бы, простого человека. Я многому научилась, многое пережила.

- Назначьте дату свадьбы, - отвечал тем временем вожак. – Мне нужен наследник. Ты же знаешь, что лишь мальчик сможет наследовать всю мою империю.

- И что дальше?

- А дальше… как договоришься с Кристиной, - кивнул он в сторону волчицы, которая, как по приказу, двинулась вперед.

- Гарантии безопасности Маргариты? – голос Владимира звучал глухо.

- Просто не приближайся к ней, и все будет в порядке. Мои люди будут следить за этим.

В этот момент красивая волчица подошла почти вплотную. Ее черная, густая шерсть переливалась серебром на кончиках в лучах яркого солнца. Янтарные глаза смотрели с хитростью на моего мужчину. Она прошла около его ног, ласково тронув крепкие ноги пушистым хвостом.

А в следующий миг рядом стояла красивая женщина с черными волосами. Ярко красные губы растянулись в улыбке. Я ее сразу же узнала. Мы уже встречались с ней тогда, во дворе дома.

- Все будет в порядке, отец. Я прослежу, - мелодичным голоском проворковала, видимо, та самая Кристина.

Сейчас Вова смотрел на нее с отвращением. Не было и грамма того обожания и нежности, что я видела вчера. Словно это были два разных человека. Сейчас он отшатнулся от красавицы и отправился в обратный путь. Ко мне.

Я проследовала за ним. Прежде чем выйти к озеру, где я все еще ждала его, Владимир остановился и привалился спиной к крепкому сосновому стволу. Прикрыл глаза.

Как бы я хотела услышать, о чем он сейчас думает. Но я прекрасно помнила, что произойдет дальше, а потому мне не оставалось ничего другого, кроме как вернуться в свое время, в свое тело.

Постояла некоторое время, рассматривая спокойную водную гладь. После многочисленных дождей, береговая полоса немного сузилась, но вода была все такой же синей и чистой на вид.

Присев на корточки, я окунула руки в прохладу водоема. Умылась, приводя мысли в порядок. То, что я видела, в корне меняет дело. Но, что мне делать со всей этой информацией? И как выкручиваться?

Такси все еще было на месте, а водитель безмятежно дремал. Мне есть, о чем подумать обратную дорого, а еще мне нужен совет.

- Поехали, - села я на заднее сиденье и назвала адрес Ирэн.

Глава 6

Маргарита

- Интересно, - выслушав меня, протянула Ирэн. – Но ожидаемо.

То, что мой рассказ не нашел отклика удивления в хладнокровной наставнице, задело. Ну, могла хотя бы похвалить в конце концов. Но Ирэн в своем изумрудном облегающем платье выглядела похожей на снежную королеву. Ни эмоций, ни чувств.

- Не поняла? Почему ожидаемо?

- Ты совсем не знаешь своего волка, как я посмотрю, - помотала головой наставница. – Он тебе вообще хоть что-нибудь про себя рассказывал?

Я задумалась. А ведь и правда. Что я о нем знаю? Что он служит в полиции и работает на наблюдателей – вот и все, что мне известно. Ничего о его прошлом мне не ведомо. И, нравится мне это или нет, но я вынуждена была признаться в этом и Ирэн.

- Я так и думала, - кивнула она в ответ.

Прежде чем задать самый важный для себя вопрос, я посмотрела в распахнутое панорамное окно, откуда открывался вид на благоухающий розовый сад – единственную отдушину, единственную слабость, которую себе позволяла старая ведьма.

Как-то раз я засмотрелась в книгу и почти свалилась в один из колючих кустарников. Тогда я больно порезала руку о шипы, царапины были глубокими, а кровь никак не хотела останавливаться. Так вместо того, чтобы оказать помощь мне или посочувствовать, она кинулась осматривать кусты. А уж сколько проклятий и нелестных слов я услышала в свой адрес – просто уму не постижимо.

С тех пор я внимательно смотрю под ноги, когда прохожу по аккуратным дорожкам, мощеным тротуарной плиткой приятного коричневого оттенка.

- А ты знаешь? Расскажешь? – с надеждой перевела я на нее взгляд.

Наступила очередь ведьмы помолчать и подумать. То ли она специально держала меня в напряжении, то ли действительно у нее были сомнения, но тишина затянулась. И чем дольше это продолжалось, тем больше я себя накручивала – что же такого страшного есть в прошлом Владимира, что даже Ирэн сомневается раскрывать ли эту информацию.

- Расскажи девочке. Не томи, - показалась с кухни голова Милы.

Домовушка была явно не в настроении, о чем говорили ее насупленные брови и крепко сжатые в тонкую полоску губы. И она была в курсе? Только меня держали в неведении. Становилось уже обидно. И, видимо, эти чувства отразились и на моем лице.

- И чего надулась? – заворчала Ирэн. – Не наша тайна. Он сам должен был тебе рассказать.

- Ну, теперь если вы не расскажете, то я вообще никогда и ничего не узнаю, - всплеснула я руками.

- Ладно, - согласилась ведьма со вздохом.

Было видно, что Ирэн чувствует себя не комфортно. Она ходила кругами по гостиной, от чего у меня начала кружиться голова. Но я не подавала голоса и не жаловалась. Я понимала, что ей нужно собраться с мыслями, подобрать нужные слова. И от этого становилась страшно. Ведь почти все в этом мире можно довольно просто выразить словами.

- Владимир по своей натуре и по рождению не простой волк. Он – альфа, Рита. Альфа без стаи…

- Как такое возможно? – подалась я вперед. Об оборотнях я знала многое.

- Будешь перебивать – ничего не скажу больше, - разозлилась ведьма.

Мне пришлось сделать примирительный жест и показать, что рот мой на замке. Хотя не раз на протяжении последующего рассказа я пожалела о данном таким образом обещании. Вопросы роились в голове, плодя все новые и новые.

- Отец Владимира проиграл бой за власть незадолго до его рождения, лишившись тем самым своего места в обществе.

О таких случаях я тоже знала. Любой, кто чувствует в себе силы сместить вожака, мог кинуть ему вызов. И если побеждал, то становился новым вожаком. Однако, в последние лет пятьдесят все предпочитали размеренную жизнь вражде. И, как правило, власть внутри стаи начала переходить от отца к сыну. При условии, что тот был достаточно силен и умен.

- Маленького волчонка воспитывали среди людей просто потому, что его родители восприняли тот бой, как предательство. Они отказались от стаи. Но Владимир всегда знал кто он.

Я уж было открыла рот задать свои вопросы, но поймала предупреждающий взгляд Ирэн.

- Я не знаю, почему они приняли такое решение. И о какой сделке шла речь среди волков в твоем видении, Рита. Но договор на крови всегда был нерушим.

- Неужели нет никакого способа его расторгнуть? – все же спросила я, рискуя навлечь на себя гнев старухи.

- Способ всегда можно найти, если хорошо искать. И тому существует не мало примеров в истории. Но пока ты не знаешь детали договора, можно даже не думать о том, как выкрутиться из этой передряги.

Это было весьма печально, потому что я просто не имела представления, с какой стороны начать поиски ответов.

- А почему Володя не вернул себе власть над стаей? Ведь, когда он вырос, мог это сделать.

- Не у меня нужно об этом спрашивать, - пожала плечами собеседница. – Но, думаю, что он просто привык жить среди людей. Он не знает, что такое стая. Не знает, что означает эта постоянная поддержка между всеми членами такой большой семьи. Ему просто было это не нужно.

- Или мы просто не догадываемся об истинных причинах, - пробубнила я скорее для себя, чем для Ирэн. Но все же она со мной согласилась. – И что же посоветуешь мне теперь делать? Просто ждать?

- Отчего же?! – вскинула она бровь. – Когда бы ведьмы отдали свое без боя?

- Я не ведьма, - возразила, хотя этот спор шел уже не в первый раз.

- Но и не человек. А способности ближе к ведьмовским. Так что смирись с этим. А на свет своего волчонка… Живи, Рита – вот тебе мой совет. И используй свои связи и способности для того, чтобы разузнать как можно больше об этой ситуации.

- Легко сказать. Я даже не знаю, с чего начать.

- Ты сказала волчицу звали Кристина, - Ирэн задумчиво почесала кончик носа. – И она – дочь вожака. Это я возьму на себя. Узнаю, кто наш таинственный альфа.

- Спасибо, - искренне поблагодарила ее.

- Пока не за что. И кстати! Там тебе письмо пришло.

- И ты его конечно же вскрыла, - закатила я глаза. Это тоже происходило не первый раз. Да что там? КАЖДЫЙ раз, когда мне приходила почта. А все потому, что на этот адрес мне писали только наблюдатели-члены Совета. – Рассказывай. Я не настроена читать их витиеватые обращения.

- Нечего рассказывать. Ждут тебя завтра к себе в гости.

А это значило лишь одно – для меня есть работа.

Глава 7

Владимир

Что чувствует человек, которого зажали в угол? Раньше я никогда не задумывался об этом. Сейчас же чувство безысходности, постоянная необходимость контролировать себя и ненависть к окружающим просто сжигали меня изнутри.

Больше всего на свете хотелось послать все к черту, сорваться опрометью к Рите и сбежать вместе. Но то был зов неразумного сердца. А вот здравый рассудок говорил мне, что это будет лишь отсрочкой, которая закончится для нас обоих большими неприятностями.

Опущенные на окнах жалюзи создавали приятный полумрак в моей кабинете. Теперь это было единственным местом, где я пока мог быть самим собой. А робкий стук в дверь напомнил, что это всего лишь иллюзия.

- Войди! – рыкнул я.

- Володь, я все осознал, - на меня смотрели ярко-зеленые глаза вампира. – Возьми меня обратно, а? Предки нарадоваться не могли, когда я с тобой работал. А теперь всю плешь проели. Я честно не буду больше своевольничать. Клянусь!

- Как же ты меня достал, Игорёк, - вздохнул и сложил руки на столе перед собой. – Ну, проходи, раз пришел.

Этот мимолетный порыв я потом еще долго анализировал. И пришел к выводу, что мне просто хотелось окружить себя людьми (и нелюдями), которым мог доверять, которых знал давно, с которыми прошел многое в этой жизни. Нас повязал взаимный долг. Я не раз спасал Игоря из переделок, равно как и он не раз прикрывал мою спину и спасал от смерти.

Высокий парень радостно вбежал в кабинет. Излюбленная кожаная куртка коричневого цвета болталась на плече даже летом. Взъерошенные волосы придавали ему озорной вид. А уж эти изумрудные очи явно разбили не одно сердце.

И уж чего греха таить? Я был ему отчасти благодарен за знакомство с Маргаритой. Если бы не то нападение, виновником которого он стал, то мы с ней, скорее всего, никогда бы не встретились. Хотя, что это теперь меняет? Быть вместе мы все равно не можем. Но прошедший год стал самым счастливым для меня.

- Володь, я честно признаю, что был не прав. Пойми. И прости.

- Договор, - кивнул в ответ. – Но еще один косяк, и тебе лучше не показываться мне на глаза.

- Понял! – вытянулся Игорь по стойке «смирно». – Первое задание будет или я пошел новое старое место осваивать?

- Осваивай. Я пока подумаю, чем тебя загрузить.

Когда кровососущий скрылся с глаз долой, я задумался. А не приставить ли мне его следить за Марго? Веры людям Игната не было. С него станется открутить ей голову просто для того, чтоб меня сомнения не одолевали. Но решение это требовало тщательной проработки. Хотя бы потому, что Игорь и Рита были закадычными друзьями, и он в любой момент мог ей все рассказать. Это было бы крайне рискованно.

Так я и крутил эти мысли вдоль и поперек в голове, когда обнаружил, что вокруг стоит уже непроглядная темнота. Лишь редкий отблеск автомобильных фар маячит за белыми полосками жалюзи, просачиваясь сквозь узкие щели.

Самое неприятное время для меня за последнюю неделю. Оно означало, что настало время вернуться к Кристине. Нет, она не требовала от меня нежностей и видимости влюбленности. Мы оба взрослые люди и прекрасно понимаем, что я не могу ей это дать. Играть приходилось только на публике, стоило покинуть дверь квартиры вместе, как я должен превращаться в любящего и заботливого жениха.

Но сама волчица была напоминанием о том, что я, по факту, являюсь заложником всей этой ситуации. Один взгляд на нее, и в памяти сразу всплывало другое лицо, другой голос.

Все попытки настоять на раздельном проживании до свадьбы были встречены явным негативом со стороны ее отца. Он торопился получить наследника для своей «империи». Сам он уже отчаялся обзавестись ребенком. Посвященные знали, что старый извращенец разве что гаремом не обзавелся. Менял женщин с завидной периодичностью, как только понимал, что очередная попытка оказалась провальной.

А потому была у него лишь одна дочь – Кристина – и жгучее желание передать стаю и бизнес в надежные руки наследника.

Благо сама Кристина не настаивала на близости прямо сейчас. Но никто об этом не знал. Иногда мне казалось, что и она не прочь расторгнуть этот чертов договор, освободиться от власти отца и жить так, как она того желает. Но голову на отсечение я бы не дал, что эти ощущения верны на самом деле.

Московские дороги не бывали пустынными никогда. Но время было довольно позднее, а значит, пробок почти не было. До дома можно было добраться минут за сорок. Но я оттягивал момент приезда, как мог, а потому затормозил у подъезда лишь спустя почти полтора часа.

Спустя пять минут поймал себя на том, что все еще сижу в заглушенной машине. Пришлось все же вздохнуть и направиться к квартире-«пыточной».

Один поворот ключей в замочной скважине и дверь открылась, приглашая меня пройти внутрь. Я ожидал услышать привычную тишину. Кристина в это время ходила по дому в наушниках либо готовя ужин, либо убираясь. Вместо этого меня встретил тихий разговор на кухне.

Долго гадать, что происходит, не пришлось. Во властном мужском голосе я легко узнал Игната – своего будущего тестя. Но вот разобрать слов было почти невозможно. Да и мое присутствие уже не было тайной.

- А мы тебя заждались, зятёк, - прищурил он свои бледно-голубые глаза.

- Привет, - притянул я к себе Кристину, игнорируя колкость ее отца.

- Ужинать будешь? – привычно строила она из себя заботливую невесту. В другой вечер она бы просто прошла мимо меня.

- Голоден, как волк, - улыбнулся в ответ, а на душе кошки заскребли.

- Не плохо, не плохо, - в тишине комнаты раздались громкие аплодисменты Игната. – Я бы поверил, если бы не знал вас достаточно хорошо.

- Что тебе нужно, Игнат? Я устал и хочу отдохнуть.

- Я не для того заварил все это, - неопределенно развел он руками вокруг. – Чтобы вы строили из себя недотрог. Мы не в средневековье, хотя и тогда стаи жили по своим правилам, а потому не нужно ограничивать себя до свадьбы в утехах.

- Папа!..

- Ты свечку нам собрался держать? – перебил Кристину, пока она не ляпнула чего не нужно.

- Запомни, сынок, - Игнат поднялся со своего стула. – У меня везде есть уши и глаза.

Намек был более чем прозрачный. Нужно проверить квартиру на наличие этих самых «глаз» и «ушей».

- Спасибо, что навестил.

Альфа понял все без слов и не стал спорить. Стоило только двери за ним захлопнуться, как Кристина открыла рот, намереваясь закидать меня вопросами и возмущением. Но я быстро приложил палец к губам, показывая, что не стоит говорить всего сейчас.

- Как прошел день, дорогая? – приторным голосом начал я расспросы.

А сам направился шарить руками под столами и стульями, проверил верхние шкафы кухни и переместился в зал.

- Устала что-то, - подыгрывала мне Крис.

Когда первый жучок был найден, она все же не смогла сдержать удивленного возгласа.

Глава 8

Маргарита

Каждый раз, проходя по переходу между мирами, я вспоминала свое первое путешествие в Небывальщину. Зал суда наблюдателей – перевалочный пункт при переходе – встретил меня тишиной, отличной от той, что была в тот, первый, раз.

Сегодня не было толп людей и нелюдей, желающих зрелища, страждущих послушать обвинения и приговоры, чтобы вечером было, что обсудить в узком семейном кругу. Мало приметная дверь позади трибуны судей была, как всегда, закрыта, но легко поддалась, когда я ее толкнула.

В скромной комнатушке дежурили двое – стражи врат. Они стояли на страже по очереди, по какому-то одному им ведомому графику. Как бы я ни старалась, за этот год я не смогла выявить единую логику. Но, так или иначе, перезнакомилась со всеми стражами.

- Привет, Илья. Привет, Молчун.

Имени Молчуна я не знала именно потому, что он ни разу со мной так и не заговорил. А потому пришлось придумать ему такое прозвище.

- Привет, Рит, - отвечал мне Илья. Он был полной противоположностью своего сегодняшнего напарника. – Надолго сегодня?

- Если бы я знала, - пожала плечами. Каждый вызов Советом был непредсказуем. Я могла бы вернуться уже через час, а могла и через несколько дней.

Это, конечно, было не очень удобно. Приходилось подстраивать свою земную жизнь под такие извороты «начальства», что выходило иногда не очень удачно.

- Удачи.

И передо мной распахнулась резная массивная дверь. Проем, затянутый серой туманной дымкой, первые месяцы меня пугал. Сейчас же я просто не могла отделаться от ощущения мороза, пробегающего по коже каждый раз, когда проходила через нее. И не могла заставить себя дышать. Каждый раз вдыхала полной грудью и задерживала драгоценный воздух в легких, пока не выходила на противоположной стороне.

А тут меня ждало, затянутое свинцовыми тучами, небо, хмурые жители Небывальщины, мусор и разруха. Даже центральные улицы города выглядели трущобами. Но только если ты не был ни разу на окраине. Тогда при сравнении сразу же были видны отличия.

Меня передернуло от воспоминаний затхлых запахов гор мусора и немытых тел, проходящих мимо жителей окраины. Это был по истине опасный район, в котором правила сила. После похищения я ни разу не рискнула больше посетить его даже в сопровождении.

От того места, где я вышла из портала, до здания Совета было рукой подать. Но любоваться тут было не на что, а потому я шла быстрым шагом, не заглядываясь на прохожих, чтобы не спровоцировать агрессию в свой адрес.

Площадь, на которой располагалось здание Совета когда-то была центром жизни в Небывальщине. Фонтан, поражающий своими габаритами, раньше радовал глаз водой, которая переливалась на солнце всеми цветами, создавая эффект льющейся радуги.

Откуда я это знала? Все просто. Я это видела. В своих видениях. И это было прекрасно. А потому мне становилось грустно каждый раз, когда я смотрела на нынешнее запустение. Слой пыли, давно спрессовавшейся и превратившейся в комья грязи, ровным слоем покрывал дно этого некогда величественного строения.

Единственное, что держалось в относительном порядке в Небывальщине, было здание Совета, правящего тут всем и всеми. Здание, похожее на МГУ, было выстроена из белого материала, похожего на мрамор, с коричневыми прожилками. И смотрелось оно на удивление чистым и светлом в этом Богом забытом мире.

Лично я считала, что наблюдатели действуют исключительно в своих корыстных интересах. Им наплевать на жителей обоих миров. Единственной их головной болью было – обезопасить жителей Земли от посягательств нелюдей на их жизни. Но и тут я видела скрытую подоплеку, смысл которой заключался лишь в сохранении своей тайны.