- -
- 100%
- +
“Эта книга для тех, кто когда-то стоял на перекрёстке выбора, кто боролся с собой и миром, кто искал ответы в темноте, но не забывал смотреть на свет. Для тех, кто понял, что даже самые безупречные маски трескаются, а прошлое не отпускает просто так.”
“Тем, кто ищет себя во тьме, но не забывает, где находится свет.”
Можно спрятаться в тенях, можно раствориться в темноте, но прошлое всегда находит тех, кто пытался от него убежать
ГЛАВА 1: НАЧАЛО
Грета была единственной дочерью в семье и родилась, когда её матери было уже сорок лет, а её отец был человеком, который редко показывался в доме, занимаясь делами на своём бизнесе. Семья жила в стране под названием Фенелия, в одном из крупных городов —Мериуме, расположенном в странном уголке мира, далеко от родины.
Однако когда девушке исполнилось 16 лет, её родители приняли решение вернуться на родину – в страну Востор, в город Арнас, в котором они когда-то жили. Решение было неожиданным, но Грета восприняла это как шанс стать самостоятельной и найти своё место. Она не была как остальные девушки её возраста: вместо того чтобы следовать традициям, она искала своё место в мире. Она была не просто умной, но и независимой, а порой и отчаянной.
Было лето. И она решает подзаработать и находит объявление о поиске репетитора. Грета связывается с работодателем, договаривается о встрече в назначенное время.
Грета стояла перед старым зданием, держа в руках листок с адресом, который, по её планам, должен был привести её к месту работы. Она не могла понять, как так получилось. Она посмотрела на номер дома ещё раз и удивилась, почему это здание казалось таким непримечательным, а вход – не таким, как она ожидала. Но ей не оставалось ничего другого, как войти.
Она взяла телефон и набрала номер.
– Здравствуйте, я пришла по объявлению. Тут написано, что мне нужно работать репетитором. – сказала она немного запинаясь, надеясь, что всё будет нормально.
– Вижу. Проходите, я вас жду, – сказал мужчина на другом конце линии.
Грета не сразу поняла, что её что-то настораживает. Может быть, это просто чувство странности от нового места, но её интуиция подсказывала, что что-то не так. Она вошла в здание, и на первом этаже было тихо и темно. Потолки были низкими, а длинный коридор вел вглубь здания.
Она подошла к кабинету, стоявшему в конце. К двери. Подняла руку, чтобы постучать. В этот момент дверь резко открылась.
Перед ней стоял мужчина – лет 37, с холодным взглядом и серьёзным выражением лица. Он был высок, с темными волосами, в шикарном, дорогом костюме. В воздухе ощущалась напряжённость, но мужчина не сделал ни одного лишнего движения, только внимательно посмотрел на неё.
– Вы Грета?– его голос был низким и сдержанным.
Грета замерла, не сразу понимая, почему он так её назвал. Но она кивнула.
– Да. – её голос прозвучал немного напряженно, но она всё равно не собиралась отступать.
Он молча отступил в сторону, открывая ей путь в кабинет. Грета решила, что не стоит нервничать и вошла.
– Проходите, здесь. – мужчина указал на стол, но в его взгляде было что-то странное.
Грета замерла в комнате. Всё было не так, как она ожидала. Стены были покрыты сталью, а окна, кажется, не открывались вовсе. Где-то в углу стояли карты, а на стенах висели фотографии, запечатлевшие жёсткие моменты жизни.
– Прошу прощения, кажется, я ошиблась, – Грета хотела развернуться, но мужчина быстро закрыл дверь, и она почувствовала, как сжалось её сердце.
– Ошиблись? – он посмотрел на неё, немного насмешливо, как будто знал что-то большее.
– Вы не ошиблись. – ответил он.
Она почувствовала себя как будто в ловушке, но её любопытство и уверенность всё же брали верх.
– Вы кто? – не выдержала она, держа взгляд прямо в его глаза.
Он ухмыльнулся, но его выражение было серьёзным.
– Я Алекс, Александр Вилькен.
Грета сделала шаг назад, но её взгляд всё ещё был привязан к нему.
– Я пришла работать репетитором, – повторила она, сдерживая растущее беспокойство.
Мужчина посмотрел на неё с таким выражением, как будто он был уверен, что она скрывает нечто большее, чем просто недоразумение.
– Не здесь. Но вряд ли вам удастся уйти так просто.
Она почувствовала, как сжалось её сердце, и осознала, что она оказалась в месте, куда точно не должна была попасть. Но она не могла остановиться.
В этот момент её телефон вдруг вибрировал в кармане. Она быстро достала его и увидела имя на экране – это был тот самый работодатель, с которым она договорилась о репетиторстве. Грета не могла скрыть лёгкое облегчение, и нажала кнопку ответа на телефоне.
– Здравствуйте? – спросила она, стараясь не показывать волнения в голосе.
– Грета, это я. Я вышел вас встретить. Где вы? – прозвучал знакомый голос с другой стороны.
Она быстро ответила:
– Я… я здесь, в здании на улице Фенитской, 15. Это не тот адрес, я думаю, я ошиблась.
Мужчина, стоявший перед ней, казался немного растерянным, но затем, с холодным выражением лица, сказал:
– Так или иначе, вы должны быть осторожней.
Грета не сказала ничего в ответ и поспешила покинуть это место, направившись к выходу. В голове крутились вопросы, но было одно главное: ей не хотелось больше возвращаться сюда.
ГЛАВА 2: НОВЫЙ ГОРОД, НОВЫЕ ПРАВИЛА
– Грета! Просыпайся, ты уже опаздываешь!
Голос мамы прорезал тишину раннего утра, заставляя девушку недовольно зажмуриться. Она зарылась в подушку, надеясь выторговать ещё хотя бы пять минут сна, но дверь в её комнату уже распахнулась.
– Ты слышала меня? Уже семь сорок, – мама опустилась на край кровати и потянула за одеяло. – Это твой первый день в школе, давай без сюрпризов.
Грета нехотя приподнялась, взъерошив свои волосы.
– Первый день… – пробормотала она, потирая глаза.
Она всё ещё не могла до конца привыкнуть к мысли, что теперь живёт в этом городе, в этом доме. После переезда с родителями сюда, в Арнас, прошло почти два месяца, но ощущение чуждости не исчезало. Она скучала по прошлому дому, друзьям, привычным маршрутам.
– Я встаю, – наконец сказала она.
– Хорошая девочка, – мама улыбнулась и встала, выходя из комнаты.
Пока она умывалась и натягивала школьную форму, мысли роились в голове. Всё лето она проработала репетитором математики, помогая детям подтянуть знания. Она любила эту работу – числа подчинялись логике, в отличие от людей.
Сегодня её ждало новое испытание: первый день в новой школе.
Когда Грета вошла в школьный коридор, её сразу заметили.
Высокая, с утончёнными чертами лица, она привлекала внимание не только внешностью, но и уверенностью в походке. В классе быстро стало понятно: новенькая не просто красива, но и умна.
На первых же уроках учителя хвалили её ответы, а одноклассники украдкой переглядывались. Девушки смотрели с восхищением и лёгкой завистью, парни – с интересом.
К обеду Грета уже получила несколько приглашений присесть за разные столики в столовой. Она выбрала место у окна, рядом с девочкой, которая первой заговорила с ней.
– Меня зовут Лиана, – улыбнулась та. – Ты уже стала легендой школы, знаешь?
– Что? – удивилась Грета.
– Красивая, умная, загадочная новенькая. Конечно, все о тебе говорят.
Грета усмехнулась, но ничего не ответила. Она не собиралась никого очаровывать, но внимание само находило её.
Она ещё не знала, что впереди её ждёт совсем другая слава.
Это должно было быть обычное возвращение домой.
Сумерки уже окутали улицы Арнаса, когда Грета вышла из школьного здания после внеклассного занятия. Её мысли крутились вокруг домашнего задания и работы репетитором, когда она свернула на боковую улицу, надеясь срезать путь.
Но тут она услышала странные звуки.
Приглушённые голоса. Короткие, резкие фразы. Звук удара.
Грета замерла.
Она хотела развернуться, но что-то не позволило – любопытство, интуиция или какая-то глубоко затаённая жажда адреналина. Она осторожно заглянула за угол заброшенного здания.
На потрескавшемся асфальте лежал мужчина. Его белая рубашка была пропитана тёмными пятнами. Несколько человек стояли вокруг него, словно наблюдая за агонией.
Главарь выделялся среди них.
Молодой, но с ледяным, равнодушным взглядом, Ян Крус, которому не было и двадцати пяти, выглядел так, будто жизнь уже давно сделала его старше. Он стоял, держа пистолет в расслабленной руке, словно это была не угроза, а продолжение его самого.
Грета задержала дыхание.
Она должна уйти. Сейчас же.
Но было поздно.
– Эй.
Голос разрезал воздух.
Она обернулась – один из людей Яна смотрел прямо на неё.
Грета сделала шаг назад.
Их взгляды встретились.
– Кто тут у нас? – голос Яна был спокоен, но в нём чувствовалась опасность.
Он сделал шаг к ней. Потом ещё один.
– Я… я просто… – Грета не знала, что сказать.
– Кто ты? – тихо спросил он.
Грета промолчала.
– Имя! – Он сжал её запястье сильнее.
– Гг-Грета… – выдохнула она.
– Грета? – повторил он, словно пробуя её имя на вкус.
Ян посмотрел ей прямо в глаза. И улыбнулся.
– Интересно… – сказал Ян
ГЛАВА 3: ВЫБОР БЕЗ ВЫБОРА
Грета сидела на жёстком стуле в каком-то складе.
Руки дрожали, но она пыталась держаться спокойно. Она не знала, почему её не убили сразу.
– Ты видела не то, что надо, – сказал Ян, лениво крутя в руках нож.
Она молчала.
– Но знаешь, мне нравятся люди, которые не кричат от страха.
Он встал перед ней, наклонился ближе.
– Ты ведь не такая, как все, да?
Грета сжала кулаки.
– Я… просто хочу уйти.
Ян усмехнулся.
– Может, ты этого хочешь. Но теперь у тебя есть два пути.
Он поднял два пальца.
– Первый – мы избавляемся от тебя, чтобы не было проблем.
Грета сглотнула.
– Второй?
Ян улыбнулся с ухмылкой
– Ты работаешь на нас.
Она затаила дыхание.
– Что?
– Я вижу в тебе потенциал, – его взгляд скользнул по её лицу. – Знаешь, люди делятся на два типа: хищников и добычу.
Он вытащил из-за пояса пистолет и медленно протянул ей рукоятку.
– Так кто ты, Грета?
Грета смотрела на оружие.
Она знала, что выбора у неё нет. Она протянула руку и взяла пистолет.
Грета дрожала, сжимая в руках пистолет. Он был холодным, тяжёлым – совсем не таким, каким она его представляла.
Ян наблюдал за ней с ленивой усмешкой, словно изучая её реакцию.
– Ну что, как ощущения?
Грета не ответила. Внутри всё перевернулось – она понятия не имела, что делать.
Но прежде чем Ян успел сказать что-то ещё, в кармане его куртки завибрировал телефон.
Он посмотрел на экран, нахмурился.
– Чёрт, – выругался он и резко поднялся.
Его люди мгновенно пришли в движение, переглядываясь, будто уже знали, что делать.
– У нас есть проблемы, – бросил один из них.
Ян кивнул и, уходя, отдал короткий приказ:
– Отпустите её.
Грета вздрогнула. Она не ожидала этого.
Двое мужчин, которые до этого стояли рядом, разжали её руки, позволяя ей выйти из складского помещения.
Ян шагнул ближе.
– Мы ещё не закончили, – произнёс он с ухмылкой, медленно наклоняясь к её уху.
Его голос был лёгким, почти игривым, но в этих словах звучало нечто большее.
Грета ничего не ответила, просто стояла, глядя ему в глаза.
А потом Ян развернулся и исчез вместе со своей командой в темноте улицы.
Грета осталась одна.
Пистолет всё ещё был в её руках…
ГЛАВА 4: ЗАГОЛОВКИ КРОВИ
Грета включила телевизор на кухне, машинально размешивая ложкой овсянку. Она старалась сосредоточиться на обычных утренних делах, но внутри всё ещё звучал голос Яна: «Мы ещё не закончили».
На экране появилась серьёзная ведущая в строгом костюме:
– Сегодня утром полиция обнаружила тело мэра города Ричарда Грейсона в его собственном доме. По предварительным данным, чиновник покончил с собой.
Ложка замерла в руке Греты.
– Однако, – продолжила ведущая, – эксперты не исключают возможность инсценировки. Из достоверных источников стало известно, что тело мэра нашли с огнестрельным ранением в голову, а оружие лежало рядом с его рукой. Пока следствие склоняется к версии суицида, но обстоятельства его смерти вызывают вопросы.
На экране показали кадры с места преступления: особняк, окружённый полицейскими машинами, репортёры, толпящиеся у ограждения, и главный детектив, дающий комментарий.
– По словам источников в полиции, накануне Грейсон встретился с неизвестными лицами. Камеры наблюдения зафиксировали несколько автомобилей, подъехавших к его дому, но номера пока не удалось идентифицировать.
Грета судорожно сглотнула. Она не просто была свидетелем этого убийства – она видела, как Ян и его люди сделали так, чтобы всё выглядело, как самоубийство.
– …мы продолжим следить за развитием событий…
Девушка выключила телевизор и закрыла глаза.
Сердце билось как бешеное.
Они действительно могли сделать это. И она видела это своими глазами.
Теперь она знала слишком много.
Грета пыталась убедить себя, что сможет забыть обо всём этом. Что сможет просто вернуться к своей жизни: школа, учёба, друзья. Сделать вид, что ничего не произошло.
Но Ян Крус не собирался так просто исчезнуть из её жизни.
Весь день она была сама не своя. В классе подруги заметили её рассеянность, но Грета отмахнулась:
– Просто не выспалась.
Никто не стал допрашивать её дальше. Кто бы мог подумать, что вчера вечером она стояла перед настоящими убийцами, держа в руках оружие?
После уроков она отправилась домой. Мама, как всегда, была занята работой, поэтому дома её никто не ждал. Она поставила рюкзак в угол, прошла на кухню и налила себе воды.
Дзынь.
Грета вздрогнула от звука телефона.
Неизвестный номер.
Она не хотела отвечать. Но что-то внутри подсказывало, что игнорировать звонок – не лучшая идея.
– Алло?
– Ты быстро учишься, – раздался знакомый голос.
Грета замерла.
– Ян?
– Значит, помнишь.
Она стиснула зубы.
– Чего ты хочешь?
– Просто убедиться, что ты в порядке. – В его голосе слышалась усмешка. – Ты выглядела так, будто увидела призрака.
– Ты убил мэра, – прошептала она, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрее.
– Он умер сам. Мы просто слегка помогли.
Грета сглотнула.
– Чего ты добиваешься?
– Мне нравится твой потенциал, – его голос стал ниже, мягче, но от этого ещё опаснее. – Я видел твой взгляд. Ты не просто испугалась… Тебе стало интересно.
– Это бред, – выплюнула она, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
– Не ври себе, Грета, – Ян чуть помолчал. – Мы оба знаем, что тебе это понравилось больше, чем должно было.
Грета хотела бросить трубку, но не смогла.
– Не волнуйся, – продолжил Ян, – я не прошу тебя сразу стать одной из нас. Просто подумай.
– О чём?
– О том, как далеко ты готова зайти.
Клик.
Звонок оборвался.
Грета смотрела на экран, сжимая телефон так сильно, что побелели костяшки пальцев.
Она не хотела этого.
Но почему-то слова Яна всё ещё звучали у неё в голове.
ГЛАВА 5: ПРОБЛЕМЫ И СОБЛАЗНЫ
Прошло несколько недель, и жизнь Греты постепенно возвращалась в привычное русло. Школа, подготовка к выпускным экзаменам, обычные разговоры с подругами. Ян не звонил, не появлялся. Иногда ей даже казалось, что всё это было просто ночным кошмаром.
Но стоило ей подумать, что всё действительно позади, как появились новые проблемы.
– Отец выглядит напряжённым в последнее время, – заметила мама за ужином.
Грета подняла взгляд от тарелки.
– Что-то случилось?
Мама вздохнула и поправила волосы.
– Бизнес идёт не так гладко, как раньше. Он не любит об этом говорить, но я вижу, что его беспокоят финансовые вопросы.
Грета нахмурилась. У её семьи всегда был стабильный доход. Они не купались в роскоши, но могли позволить себе многое. А теперь вдруг финансовые проблемы?
Позже, лёжа в кровати, она размышляла, как могла бы помочь. Ещё летом она подрабатывала репетитором математики, но сейчас на это не было времени – выпускной год требовал полной концентрации.
"Откуда взять деньги?"
Этот вопрос не давал ей покоя.
Она перевернулась на бок, уставившись в темноту.
"Грета, мы оба знаем, что тебе это понравилось больше, чем должно было."
Она резко села, чувствуя, как по коже пробежали мурашки.
Слова Яна всплыли в памяти так внезапно, что она даже ощутила его голос рядом.
Нет. Она не собиралась об этом думать.
Но внутри уже зародилось сомнение.
Дни тянулись медленно. Грета делала вид, что всё в порядке, но тревога не оставляла её. Отец был хмурым, мама старалась скрыть беспокойство, но Грета слишком хорошо знала её, чтобы не замечать.
"Что, если всё станет хуже?"
Она пыталась сосредоточиться на учёбе, но мысли постоянно уводили её в сторону. Репетиторство – вариант, но этого будет недостаточно. Нужно было нечто большее.
Однажды вечером она сидела в своей комнате, когда телефон завибрировал.
Номер неизвестен.
Грета какое-то время просто смотрела на экран, но в конце концов приняла вызов.
– Ты забыла меня?
Холод пробежал по её спине.
– Ян, – выдохнула она.
– Рад, что ты помнишь моё имя, – в его голосе звучала усмешка. – Как жизнь, отличница?
Грета сжала телефон крепче.
– Что тебе нужно?
– Это я должен спросить, что тебе нужно, Грета. – Он сделал паузу. – Я слышал, твоя семья столкнулась с проблемами.
Грета стиснула зубы.
– Ты следишь за мной?
– Давай назовём это заботой, – спокойно ответил он.
Она закрыла глаза, сдерживая эмоции.
– Я не собираюсь возвращаться в это дерьмо.
– Кто сказал, что я предлагаю вернуться? – Ян словно играл с ней. – Я просто говорю, что если тебе вдруг понадобится помощь… ты знаешь, где меня найти.
Связь оборвалась.
Грета уронила телефон на колени и прикрыла глаза.
"Нет."
Но где-то в глубине души она уже знала, что этот разговор был не последним.
ГЛАВА 6: НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА
– "Тебе не нравится дым чёрт с ним. Он убивает слова, кругом голова…" – голос Греты сливался с голосами подруг, когда они наперебой подпевали известной песне.
– "Я помню белые обои, чёрная посуда. Нас в хрущёвке двое, кто мы и откуда, откуда?…" – Софи вытянула руку вперёд, изображая драматичный жест, а Лина захлопала в ладоши.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.