Планета Дуг

Оглавление

1. Возвращение

2. Мы не одни?

3. Местные

4. Первая разведка

5. В подземелье

6. Нападение

7. Атака на шхуну

8. Первая кровь

9. Встреча засыпанных

10. В ловушке

11. Кротовая жизнь

12. Спутники

13. Передышка

14. На прорыв

15. По «ко֜ням»

16. У «домен»

17. Под парус

18. Воспоминания про Лу֜ну

19. Подготовка к «заморскому» этапу

20. Жизни местной бурление

21. Лирики ночной, наплыв

22. Почему камни молчат

23. Нападения, нападения

24. Молчаливый Мук

25. Разлом

26. На паутине

27. Ледник

28. «Затрещинные» миты»

29. Пирамиды

30. Полусфера

31. Оживление полусферы

32. Предгорья

33. Спасительные подземелья

34. По ущелью

35. «Саблечуб» и хлопоты с Резаной

36. Под леса корнями

37. Ная

38. «Куст»

39. По ущелью, через «водопад»

40. По льду «колесом»

41. Страшная находка

42. Врагов пленение

43. Обратно, в обход

44. Пещера спасительная

45. «Изновь» у спасительной полусферы

46. Встреча

47. Обратно на планету

48. Планы

49. Подготовка к подрыву

50. Подрыв

51. «Старинные»

52. Недруги под скалой

53. Фрегат

54. Переговоры

55. Город «Колодец»

56. Очередное обсуждение

57. Камнееды и козырёк «падший»

58. Все на ремонт!

59. В плен главарей!

60. Тили-мили тесто

61. «Медово-сироповый «месяц»

62. Аврал

63. На Ра֜нжу

Почему камни молчат

От автора.

Иглы вулканов и дуг леса. Моря, разломы, кратеры и пирамиды.      Три пёстрых шара украшают небеса. Ходов подземных лабиринты –Всё можно встретить, видеть тут, на этой сфере – на планете Дуг.             Замыкая очередной орбиты круг,                                          На ум приходит только – Планета Дуг.

1. Возвращение

Да, здесь всё по-прежнему, ничего не изменилось. Кусты зилии посреди поля, разбросанные «одеяла» периногрибов, кратеры метеоритные, столбы вулканические с парочкой дымящихся, лианы у наших ног спускаются вниз, по обрыву, до самой земли. Ни ветерка, ни облачка. Впрочем, последнего здесь и не бывает. Покой и умиротворённость.                                                             Уже несколько месяцев прошло со времени нашей прошлой, первой экспедиции на эту удивительную сферу, и вот я опять здесь. Наша группа из восьми человек стояла на самом краю плато, протиснувшись меж огромных корней лиан. Они, вгрызаясь в землю где-то позади нас, у края имели уже до метра в диаметре. Перевалившись через него, они как бы стекали, струились, разветвляясь, вниз, в виде тёмно-зелёных, тягучих, маслянистых потоков. Ещё больший сюрреализм и невероятность эти растения являют, когда на них попадают лучи сдешнего солнца. Они буквально оживают, пытаясь подставить то один, то другой бок под животворящий ультрафиолет и другие спектры света. Плюс ко всему – какой-никакой, а всё-таки нагрев. В такие дневные часы подобные заросли превращаются в кишащие шевелящимися «удавами» стены.                                                      Когда смотришь на такое действо по ускоренной видозаписи, да ещё в первые разы, то жутковатость происходящего ощущается особенно ярко, явственно, интригующе. «Какие тут, должно быть, животные, если растения ведут себя так активно и артистично?» – первое, что приходит в голову наблюдателю при дебютной встрече с подобным явлением.                                                            В данный момент, однако, мы этого видеть не могли, так как рассвет «происходил» за спинами присутствующих, на востоке. К тому же, большая часть «спящих» растений не попадали в поле нашего зрения, сразу за краем уходя перпендикулярно вниз, до самого основания двухсотметровой, вертикальной, бордового цвета стены обрыва. С этой-то высоты мы и наблюдали потрясающие местные пейзажи, раскинувшиеся в долине аж до самого горизонта.                        Дополнял неземную картину заходящий за него, за тот западный горизонт, огромный диск фиолетово-пурпурного спутника Пурпалун. Светило Урило поднималось за нашими спинами. Двух других спутников уже не было видно, но и без них картина завораживала.            – Согласитесь, ребята, – обратился я не только к присутствующим, но и ко всем, кто сейчас на шхуне через наши видоглазы, так же наблюдал за происходящим, – эта планета не сторонница резких перемен. Достаточно взглянуть на эти елепы́хающие, вяло растущие, и извергающие лаву столбы вулканов. Но меня переполняет чувство, что это затишье перед такой бурей, такими преобразованиями! Надеюсь, нам удастся вдохнуть жизнь в это сонное царство, поднять пульс этой атмо-, био- и даже ноосферы, этого огромного организма, «уговорить» его забиться по новому, по активному. Да здравствует великое преобразование!..                                                             Бурные аплодисменты и улыбки семи человек справа и слева от меня, оборвали начавшуюся, было, изливаться хвалебную песнь о том – какие мы все молодцы, как хороша эта планета, как прекрасно сегодня на этом пейзаже выглядит красавица Ная… и, в общем, меня понесло. Носило бы долго, и все это знали, посему и прервали.                   – Командир, ты как всегда прав, – под общий смех и подтрунивания обратился ко мне Стив, мой друг со студенческой скамьи. – Извини, что мы в очередной раз не выслушали то, какие мы замечательные, и как необычно выглядит Ная в этом ракурсе и в этом скафандре, но, я думаю, ты догадываешься, что нам это гово́рено не раз тобою? Ты лучше взгляни на юго-восток. Ничего не замечаешь? Никаких перемен?                                                                   Голос Стива стал напряжённее. Мы стали всматриваться вдаль, к горизонту, и действительно, какие-то неуловимые перемены явно ощущались.                                                                   – Как будто там вспахали чем-то огромным, – высказал он своё предположение. – Дикие существа этого дикого мира просто абсолютно не в состоянии такое сотворить. Да и незачем им это. Валуны засыпаны грунтом, как после взрыва. Кратеров-то, однако, не видно поблизости, метеоритных.                                                 – То, что там торчит из земли, не похоже на столбы, да и на валуны не очень… Не может быть! По-моему, это плиты лавовые. Но разве они не должны быть в горизонтальном положении, да к тому же по́д землёй? – это уже Ная подключилась к разговору и подытожила общее недоумение.                                                             – Командир, хоть я и первый раз на этой сфере, в отличие от вас со Стивом, – взял слово Вик, – но, мне сдаётся, что здесь что-то не так, тяготит что-то, как будто тяжёлый взгляд в затылок. Несмотря, разумеется, на всю красоту окружающую, – как-бы извинился Вик за испорченные благостные впечатления.                                          – Ничего удивительного. На новом месте, да ещё в такой гнетущей тишине, это бывет, практически всегда. – Я на секунду вспомнил о своей первой высадке здесь. – Но в данном случае, пожалуй, ты прав – тяготит и напрягает наблюдающий «инкогнитый».                        – Да, да, и у меня, и со мной аналогично, – стали в один голос подтверждать остальные присутствующие ребята свои ощущения.             – Ну что ж, милые моему сердцу соратники, – попытался я шутливо и неназойливо разрядить напряжённость момента, – отдаю приказанье: поднимаемся на борт баркаса (атмосферно-космический летательный аппарат), совершаем облёт подозрительного места и на шхуну (межзвёздное судно орбитального базирования) – держать совет, анализировать, делиться впечатлениями. Топтания почвы на сегодня достаточно, ещё нагуляемся по этой красивой планете, не сомневайтесь. Единственно, что ещё было бы неплохо сегодня сделать – это постараться найти кого-нибудь из местных, более-менее разумных, и дешифратор испытать.

Какое испытание для фантазии, придумывать названия, имена, всему этому колоссаль ному разнообразию организмов, существ, растений, животных, насекомых и тому, что ещё не подпадает ни под какие наши привычные классификации. Что касается грибов, то с ними в этом деле будет, пожалуй, неплохим подспорьем их некоторая внешняя схожесть, во многих случаях, с нашими подводными обитателями – беспозвоночными, кораллами, моллюсками,

2. Мы не одни?

Взлетев, Кут, пилот, стал разворачивать баркас над долиной и мы увидели стену обры-ва, на краю которого только что стояли. Высотой, метров 200, отвесная стена, тёмно-бордового цвета, увешанная лианами разного оттенка зелёного и красного цветов, изрытая пещерами. У одной из них наблюдалась интересная сцена. Из одной чернеющей дыры, периодически, выглядывали муравы и сбрасывали вниз, из своих кузовов, землю, породу. По бокам пещеры, на лианах, сидели два тарубета и пытались заглянуть во внутрь, с явным желанием, улучив момент, шмыгнуть туда. Их можно понять, ведь там столько вкусного. К их разочарованию страж у выхода был бдителен и не отлучался, да и рабочие появлялись слишком часто.                         Зависнув пару минут, мы с интересом наблюдали картину – «Чья возьмёт?». Для неко-торых из нас это было первое знакомство с представителями местной фауны. Неожиданно, метрах в 50-и слева и чуть выше, открылась другая пещера и вниз полетела земля. Одна из тарубеток, видимо, вконец потерявшая терпение, устремилась по лианам к новому шансу, ну и, разумеется, с обычными, наземными, грибками, грибочками, «грибочечёчечками».                                    – Как ловко лапами перебирает, как обезьяна. Или это не лапы, скорее щупальца, на концах раздвоенные, да? – засомневался Кут.             – Кут, ты меня удивляешь, – голосом наставника, начал, было, Стив, – разве не изучал ты все наши отчёты? Разве…                         -Да изучал, изучал. Разумеется, мне всё это ведомо, но, всё же, до сих пор не верится, что щупальце – сплошная мышца, без кости, может напрягаясь, буквально каменеть и выдерживать огромные нагрузки. Просто, это противоречит всем моим стереотипам, привычному представлению о физике вещей.                                    – Здесь практически всё противоречит, начинай привыкать, – вынужден был я прервать диалог, так как опять ощутил некоторую встревоженность, напряжённость. Непонятно, может это поведение мурав показалось каким-то необычным, нервозным, может ещё что, но мне немедленно захотелось осмотреть окрестности и особенно, вспаханное поле. – Кут, на всё это мы ещё насмотримся, давай-ка, сейчас, на бреющем осмотр внимательный поверхности плато совершим.            – Понял, «командующий», но всё же, смею заявить, я ещё очень и очень не скоро перестану удивляться, а точнее – никогда. Ведь не удивляться, не восхищаться, не пугаться – это всё равно что и не жить вовсе, во всяком случае, очень скучно.                                    На этих словах мы уже подлетали к подозрительному месту. Эмоции высокого, худощавого, любознательного юноши задели меня за живое, показались неким, вполне справедливым укором и, я решил исправиться:                                                             – Да, Кут, пожалуй, ты прав. Не переставай удивляться. Если не лень, не привыкай к противоречивому окружающему миру, нереальной, подчас, действительности. Так, штурман-навигатор – доложить.            – Все приборы включены, сканер уже́ показывает отклонения, магнитометр, инфра, ультра… М-да, здесь и в самом деле как-то аномально. Гор, не требуй пока прямого ответа. Слишком много нужно расшифровать, проанализировать. Предлагаю сделать это в спокойной, непринуждённой обстановке. Присоединим… то есть, я конечно же, хотела сказать – прибавим, к нашим умным головам ещё несколько и поразмышляем, – по старинке, с долькой юмора, доложила Мара. Эта раскрепощённая, «рубаха-девица», с вечно взъерошенными волосами, знала своё дело, но сейчас даже она не находила ответа.                  – Хорошо, ещё 10 минут облёт и на шхуну, в непринуждённости «головы при-соединять», – поддержал я шутливый тон. – Кут, дальше и левее больше не надо, мы там уже были. Развернись направо и обратно, по бо́льшему радиусу.                                           Последний проход мы закончили там, где и начали – напротив пещер. Первая была уже закрыта, а во второй, странное затишье. Тарубеток тоже не видать. А, вот и они. Две стремительные четырёх-ножки пулей выскочили из пещеры и, отбежав по лианам на несколь-ко метров, замерли. Из ротовых полостей свисали какие-то растения. Урвали-таки, себе деликатесов, сейчас смаковать будут. За ними, из «отверстия» в скале, высунулись два мурава, недовольно шевеля причудливыми усами с бомбошками на концах. По лианам они лазить, хоть и плохо, но умели. Бегать же за нарушителями не считали нужным – подумаешь, в кои-то веки в чужой сад залезли. Сами виноваты – не уследили.                                                            – Странно, тарубеты сумели в сады прорваться, да ещё и поживиться. Разве не должен у выхода постоянно быть страж? – выразила удивление Ная.                                                             – Действительно, всё это довольно странно, – согласился Стив.            – Кут, табань, суши вёсла, ну словом зависни как можно ближе к пещере и помедленнее, чтобы по возможности никого не вспугнуть, – решил я попытать удачу и хоть примерно понять суть происходящего. – Вик, доставай дешифратор, не будем откладывать, пожалуй, самое время его испробовать. Да, кстати, Кут – убери крылья. Не будем излишней громоздкостью, объёмностью нашего транспортного средства пугать присутствующих.                                                Последнее дополнение я сделал, взглянув на выдвинутые из днища баркаса крылья. Они имеются практически у всех атмосферных летательных аппаратов на случай внезапного отказа антигравитаторного двигателя. В такой ситуации будет возможность хоть как-то спланировать вниз, а не тяжёлым булыжником грохнуться о твердыню поверхности. Иногда, также, приятно просто полетать в плотных слоях атмосферы по старинке, как на самолёте.                               – Выполняю, – коротко ответил Кут и плоскости быстро зашли в свои ниши.                                                             Произошедшее дальше не только не приблизило к разгадке, но и наоборот, ещё больше сгустило непроницаемые тучи загадочности. Тарубеты, при нашем приближении, бросились улепётывать и маскироваться. Муравы стали лихорадочно замуровывать выход из пещеры. То, что удалось записать на дешифратор речи, звуков – только несколько бессвязных возгласов, точнее бурчаний недовольных: «Опять они, и здесь. Надоели, покоя нет».                                    Услышав всё это, мы просто опешили и только недоумённо смотрели друг на друга, как бы спрашивая: «Выходит, если верить всему этому, мы здесь не одни? Кто-то вроде нас им уже надоел?».            Пока все задумчиво переваривали информацию, на обрыве уже всё успокоилось – ни тарубетов, ни мурав.                                    – На шхуну, – только и смог я промолвить.                               Всё время пути назад провели в молчании. Сумбур в головах требовал хоть какого-то урегулирования, объяснения. Тишину, уже на подлёте, нарушили капитан Ной и штурман шхуны Пит. Так как они постоянно находятся на связи, то были свидетелями всего произо-шедшего.                                                                        – Может в наше прошлое, первое пребывание здесь мы успели им так надоесть, «набить оскомину», что аж невмоготу, а они просто не подали вида из уважения, или боязни? Не ожидали снова увидеть. Подумали, что тогда мы навсегда удалились, – начали поступать первые варианты, предположения от капитана, седоватого, строгого, но доброго, со шрамом на правой щеке, «адмирала»-флотоводца из легенд. Инициативу подхватил его заместитель – рассудительный, и по внешности и по характеру напоминающий тибетского монаха, штурман Пит:                                                                  – Может для них год, как для нас месяц?                                    Пришлюзовавшись, мы проследовали прямиком в кают-компанию, где уже собрался почти весь экипаж. Перегородка между ней и рубкой была отодвинута, для большего простора, что, следует заметить, делалось довольно редко. На ближайшие полчаса все оставили свои дела. Занялись расшифровкой данных, обсуждением. К уже имеющейся информации постоянно добавлялась всё новая, снимаемая со шхуны и трёх спутников. Их расставили в день прибытия на противоположных сторонах планеты. К сожалению, поступаемые сведения ничуть не приближали к разгадке, к пониманию происходящего.                  «Прозвонить» толщу земли в подозрительном месте, «прослушать», «простукать» как следует не удавалось – постоянные магнитные, шумовые, вибрационные помехи. Стало создаваться впечатление, что кто-то нарочно не позволяет проникнуть вглубь. Эта версия нисколько не прибавляла оптимизма. По всем правилам и законам антиподлости мы должны быть здесь одни. Мы застолбили это место и допущены сюда, кстати говоря, вполне законно, с дозволения местных Верховных Духовных сил.                                                 Даже если принять в расчёт то, что в принципе, вся геосфера этого космического объекта бурлит разными аномалиями – магнитными, тектоническими, эфирными и некоторыми другими, некая загадка не поддавалась расшифровке. Из-за слабой атмосферы и проходящего вблизи пояса астероидов, нередки метеоритные дожди, что также не добавляет стабильности. Но даже, при всём при этом, в интересующем нас месте происходит неприлично повышенная концентрация помех.                                                            Обсуждение затянулось. Через полтора часа разгадывания головоломок, в нагрузку к, уже и без того нелёгкому дню, мы подутомились. Поужинав, все, кроме, разумеется, вахтен-ных, отправились спать.                                                                   План действий на ближайшее время решили не менять. Как и планировалось, одна группа занимается разворачиванием зеркала. Другая – устанавливает там же, на орбите, линзу. Третьи исследуют поверхность, ледники. Ещё одна бригада растапливает и подвозит воду с ледников на барже к линзе.                                                 Подробнее о технологии и способах оживления планеты – чуть позже. День был длинный. Очень устал. Отдыхать. Закрываю глаза, а перед ними, только муравы да тарубеты. Все мельтешат, снуют, снуют…