Сеть узлов Том I: Активация

И в этот момент произошёл импульс.

Невидимый, но ощутимый.

Как если бы воздух внезапно ударил во все стороны сразу.

Окна дрогнули. Стены будто на секунду стали мягче.

Металл в лампе издал тонкий вой. Телефон Алексея на столе мигнул – и потух полностью.

Марина едва успела вдохнуть – и увидела, как все три группы внизу одновременно поднимают головы, оглядываются. Их приборы погасли.

Абсолютно всё: фонари, рации, инфракрасные камеры.

Техника умерла.

– Это он, – сказал Алексей. – Камень. Он… отключил всё.

Марина прошептала:

– Сам.

Камень вспыхнул почти ободряюще, будто слышал её.

И тогда началось.

Первыми среагировали американцы. Один из них, пытаясь восстановить связь, ударил по шлему ладонью. В этот же момент российский стрелок заметил движение. Послышался короткий окрик:

– Стоять!

Американец повернулся – рефлекторно, чуть слишком резко.

– Не двигаться! – повторил российский командир.

– Назад! – отозвался американец.

И всё сорвалось.

Один неверный жест. Одна ошибка.

И отель превратился в эпицентр войны.

Выстрел. Ответный выстрел. Крик.

Люди «Атласа» бросились в рассыпную, их аппаратура грохнулась на землю. DARPA укрылись за грузовиком. «Сфера» заняла позиции у колонн. Звук выстрелов отражался от стен отеля, будто внутри здания тоже стреляли.

Алексей рванулся к Марине:

– Нам надо уходить. Сейчас.

– Куда?! – она не отрывала глаз от охваченного огнём двора.

– Вниз. Через холл. Потом – через кухню, через задний выход. Там узкие улочки – они все не помнят про них. Старый город – как лабиринт.

Кулон вспыхнул сильнее, почти обжигающе.

– Он хочет… чтобы мы ушли, – прошептала Марина. – Отсюда.

– Прекрасно, – процедил Алексей. – Потому что оставаться – смерть.

Он схватил её за руку – и в этот момент дверь номера содрогнулась.

Один удар. Ещё один.

Снаружи кто-то пытался выбить её плечом.

– Быстрее! – Алексей потащил её к балкону. – Там лестница.

Но Марина остановилась.

На столе лежал телефон. Мёртвый.

И маленькая записка, которую она не замечала раньше – Алексей положил, наверное, давно.

«Если что-то пойдёт не так – беги за мной.»

Она взяла записку, сунула в карман. Дверь выгибалась под ударом.

Доски жалобно скрипели. Кто-то снаружи крикнул:

– Открой! Быстро!

Но это был не голос Алексея. Не голос спецслужб.

Тонкий. Едва человеческий.

Как будто тот, кто звал, не был полностью… здесь. Марина побледнела.

– Это не люди, – прошептала она.

– Не думай, – сказал Алексей. – Двигайся.

Они выбежали на балкон. Внизу – другой марш-балкон, лестница, ведущая к внутреннему двору. Алексей первым спрыгнул, потом помог Марине. Камень вспыхнул, когда её ноги коснулись бетонного пола – будто подтверждал направление.

– Влево, – сказала она неожиданно уверенно. – Не направо.

Алексей хотел возразить, но увидел: кулон светит ровно влево. Он не знал, что это значит – но Марина знала.

Они побежали.

Через внутренний двор, где валялись перевёрнутые стулья и растения в глиняных горшках. Кухня была через стеклянную дверь. Алексей разбил стекло локтем – слишком поздно для осторожности. Внутри пахло специями и жаром.

Повар лежал на полу – живой, но без сознания. Сбит током от импульса.

– Быстрее! – Алексей указал на чёрный ход.

Марина толкнула тяжелую металлическую дверь. Снаружи был узкий переулок – темнота там была ещё плотнее, чем внутри. Камень светил так ярко, что отчётливо виднелись стены, облупившиеся штукатуркой.

Они вышли и сразу услышали:

ПЛЮХ.

Пуля ударила в стену рядом с дверью.

– Бегом! – Алексей толкнул Марину вперёд.

Они бросились по тёмному переулку. Узкая щель между домами вела к старому кварталу – туда никто из трёх групп не пошёл. Там слишком тесно, слишком запутанно. Местные знают эти проходы, а спецслужбы – нет.

Но камень знал.

Марина чувствовала это: каждый раз, когда она поворачивала не туда, свет становился слабее. Когда правильно – ярче.

Алексей заметил это уже спустя несколько минут.

– Ты его чувствуешь? – спросил он сквозь тяжёлое дыхание.

– Да, – она не успела подумать. – И… кажется, он показывает путь.

Выстрелы позади стали глуше – значит, они уходили дальше, к морю. Но сверху – на крышах – пробегали тени. DARPA использовали тепловизоры – но сейчас они были слепы. От этого они стали ещё опаснее.

Один из них запрыгнул на край крыши и посмотрел вниз. Марина едва не вскрикнула, но камень вспыхнул – и мужчина словно ослеп: он тряхнул головой, приложил руку к шлему и исчез.

– Он… – Алексей не поверил своим глазам. – Камень и на них влияет?

– Здесь… у него преимущество, – сказала Марина. – Он… сильнее.

Тени на крышах исчезали, когда свет кулона становился ярче.

Они выбежали на площадь старого города – пустую, заброшенную ночью. Древний храм отбрасывал длинные тени. Никаких людей. Никаких машин. Только тишина, да стук их шагов.

И вдруг камень стал отдавать длинные, медленные волны тепла.

Вперёд. Не направо. Не в храм.

А в переулок между старыми домами.

– Нам туда, – сказала Марина.

– Там тупик.

– Нет. Там… дверь.

Алексей хотел спросить, но не успел.

Сзади, на площади, появились три группы.

«Сфера» слева. DARPA справа. «Атлас» позади. Все одновременно.

Все увидели Марину. Все замерли. И тут камень взорвался светом.

Не ослепительным – но густым, как туман. Он накрыл площадь мягким зелёным куполом. Приборы всех групп вспыхнули, искры сыпались на землю. Чей-то рация взорвалась. Шлем DARPA треснул. Научный сканер «Атласа» загудел и раскалился в руках учёного.

Все бросились в стороны.

– БЕГИ! – закричал Алексей.

И Марина побежала. Кулон светил, как маяк.

Переулок вёл вглубь. За ним – узкие ступени вниз.

Потом туннель, старая канализация, забытая местными.