Глобальные миры

Дрейфующий клипер

Где-то во времени …

– Вот и все … – приглушенным голосом, медленно произнес крепко сложенный человек, облаченный в длинную белую сутану, полы которой будто сливались в сумерках с зернистой текстурой мостовой. Протянувшаяся по вершине необозримой крепостной стены, эта мощеная многоугольными булыжниками добротная дорожка венчала собою главную оборонительную стену города. Окутанная рваными клочьями сгущавшегося тумана, зубчатая стена нехотя обнажала свои мощные редуты.

Произнесенные вслух слова касались ушей стоящего чуть поодаль мужчины, исполинская внешность которого во многом соответствовала внешнему виду вопрошавшего. Единственное его отличие, пожалуй, было лишь в одеянии. Свисавшее до самого пояса массивное каменное ожерелье, несмотря на довольно скудное освещение, ярко переливалось всеми цветами радуги. Венчал это восхитительное творение ювелирных дел мастеров массивный рубин редкой огранки. Сейчас, разбуженный от глубокого сна, драгоценный камень зловеще пульсировал глубоким бардовым светом в железной своей оправе.

Оба собеседника, пребывая в неподвижности, напряженно вглядывались вдаль. Со стороны казалось, что будто созданы они из редких пород молочно-белого хараппского мрамора, считавшемся среди местных зодчих мастеров едва ли не верхом совершенства. Но, в эту минуту, ржавые нити всполохов пожарищ омрачали благородное изящество каменных форм.

– Как эти существа проникли сюда? – промолвил человек с ожерельем, не отрывая взгляд от развернувшегося вовсю зловещего театра военных действий. – С той стороны осуществить подобное невозможно!

Волна едва контролируемого гнева холодным клубком змей расползалась по всему его телу. Словно восприняв настроение хозяина, таинственный амулет испустил ослепительный сгусток света в сторону одного из проплывавших мимо обрывков тумана. В то же самое мгновение, оттуда последовал, чудовищной силы, душераздирающий рев. Нечто огромное и невообразимо бесформенное рухнуло, объятое пламенем, вниз – туда, где отважные защитники городских стен, самоотверженно обороняли свой последний рубеж.

– Аргайл, – раздался за спинами людей в белом, покровительственный голос. – Сейчас не время для мелких трюков! Следуй лучше за мной! Ты получишь ответ на свой вопрос.

Появившийся откуда-то рядом, смотритель духовного пантеона – неопределенного возраста старик в длинном бардового цвета облачении – опираясь всем телом на свой ссохшийся от времени посох, властным жестом подозвал к себе человека с ожерельем.

Никто в городе не имел даже малейшего понятия о том, каков истинный возраст этого старца и откуда он был родом.

– Да, Верховный Настоятель! – не дожидаясь повторного приглашения, с готовностью кивнул ему в ответ приглашенный.

Каждому не понаслышке был знаком жесткий нрав Верховного, а также и то, что его, казалось бы, немощный образ ни в коей мере не соответствовал истинному положению дел. На самом деле, хитрый старик обладал потенциалом поистине несокрушимой личной силы, природа которой держалась в тайне от непосвященных. Поговаривали даже, что лишь только один Темный Иерарх был способен противостоять Смотрителю на равных. Конечно же, это были всего лишь наивные сказки. А впрочем …

Прежде чем шагнуть вслед за спускающимся вниз по каменной лестнице Настоятелем, Аргайл окинул взглядом панораму битвы, сквозь рваную рану разделившейся надвое стены тумана. Представшая его взору картина пугала и завораживала, одновременно.

Охваченные длинными языками пламени богатые районы некогда цветущего города, были переполнены метущимися в предсмертном ужасе толпами мирных граждан, большая часть из которых была уже погребена под стремительно растущими завалами из обломков титанических оборонительных сооружений, страгивающихся время от времени с места под непомерным натиском осаждавших.

Пространство над внешним периметром мегаполиса буквально кишело хаотично снующими в раскаленном воздухе черными крылатыми точками. Каждая из которых время от времени испускала в обороняющихся длинные красные лучи, сеющие после себя очаги яркого всепоглощающего пламени.

С уцелевших сторожевых башен шестого кольца арсенала – внутренней части оборонительной системы города – автоматика вела непрерывный огонь по противнику. Смирившись с любым возможным исходом сражения, оставшиеся в живых рыцари-защитники также били врага хладнокровно и без промаха. Не оставляя ему ни малейшего шанса подобраться ближе к Внешним Вратам – особо охраняемому запретному месту в городе.

– Похоже, все тщетно, – после продолжительной паузы, обратился к Аргайлу – командиру разведывательно-штурмового отряда рыцарской гвардии города Алиона – собеседник в белом одеянии. – Они прибывают в огромном количестве из двух спиральных дефектов пространства. Чуть поодаль, уже просматриваются зачатки новых тоннелей. Нам остается лишь задействовать седьмое, то есть самое последнее кольцо оборонительной системы. А там и до Врат рукой подать …

Небрежным жестом руки, мужчина указал в сторону темных воронок, непрестанно вращающихся в раскаленном воздухе. Еще на закате, они вдруг внезапно возникли над северной и западной дозорными башнями, непрестанно исторгая из своего чрева нескончаемые вереницы смертоносных летающих объектов, разлетавшихся тут же по окрестностям, словно черная излучина зловещей реки. Огибая распростершуюся бескрайними просторами зеленую долину, эти потоки стремительно низвергались сверху на беззащитный уже во многом город, неся собою смерть, хаос и разрушение.

Вдалеке, почти у самых вершин неприступных заснеженных гор, с давних времен служивших городу надежной преградой от дикого норова северных ветров, вновь собирались крупные стаи огромных грозовых облаков. Нечто подобное предшествовало уже открытию двух зловещих порталов над головами наблюдателей.

Спиральная лестница, своими завитками прочно вросшая в мощную текстуру несущей стены, увлекала идущую за Настоятелем группу воинов все глубже от поверхности земли, пока не превратилась в узкий приземистый лаз.

Превозмогая неудобства от вынужденно согбенного положения, люди терпеливо, шаг за шагом преодолевали душные своды кишащего мелкими насекомыми подземелья.

Уже вскоре, путники очутились в просторной хорошо освещенной нише, каменные своды которой несли на себе огромных размеров люстреллы, излучавшие успокаивающе-мягкий зеленый свет.

Едва Верховный Настоятель коснулся рукою грязно-серой поверхности одной из округлых стен, как она тут же будто растворилась в воздухе, открывая удобный проход в потаенную залу.

– Сейчас мы находимся в святилище, куда не ступала нога постороннего с тех еще незапамятных времен, кхе-кхе … – по всей видимости, от влажного запаха сырости и плесени, старик на минуту закашлялся.

Затем, приблизившись к странного вида массивному металлическому сооружению, установленному посредине помещения, он бережно провел рукой его по холодной матовой поверхности:

– Так вот, еще с тех времен, когда врата эти соединяли нас с нашим домом, а после были запечатаны, сюда никто больше не входил.

В воздухе повисла тишина, словно все присутствующие старательно пытались вникнуть в смысл произнесенных слов. Казалось, Настоятель тоже о чем-то напряженно размышлял, старательно восстанавливая в своей памяти давно забытые события.

Серия гулких отзвуков от сотрясавших земную поверхность взрывов, будто бы снова вернула рассказчика к реальности.

– Но, позвольте задать вопрос … – начал было Аргайл, прежде чем тут же был бесцеремонно прерван Настоятелем.

– Догадываюсь, что после моих слов, вам всем не терпится узнать о том, чем же на самом деле является наш дом и почему он находится где-то, а не здесь. Верно? – с таинственной улыбкой на губах, он всматривался в лица опешивших от неожиданности рыцарей, сгрудившихся скопом перед неведомым устройством.

Не дожидаясь ответа, Верховный провел рукой по шероховатой поверхности портала, на которой вдруг проявился розовым свечением ряд одинаковых мелких ячеек, в каждой из которых высвечивался определенный символ на каком-то незнакомом языке.

После того, как старик поочередно надавил на выбранные им символы, в центре зала зажглись мириады ярких точек-звезд. Непрестанно мерцая, они сливались в крупные созвездия, которым не было видно конца и края.

– Кто мне скажет, что это? – Настоятель выразительно взглянул на начальника разведки, предоставляя все же ему тем самым возможность высказаться.

– Это звездное небо, со множеством таких же миров, как наш, – со знанием дела заявил Аргайл. – Это всем известно!

– Как я и ожидал, твои научные познания оставляют желать лучшего, – съязвил упрямый старик. – Впрочем, это в равной степени касается каждого из вас. За неимением времени, чтобы вдаваться во все эти подробности, скажу лишь одно. То что вы знаете о мироустройстве нисколько не соответствует действительности.

– Но нас этому учили с детства! – развел беспомощно руками человек с ожерельем. – Вы же сами …

– Да-да! – вновь оборвал собеседника Наставник. – Признаю, во всем этом есть и моя вина. Но это было сделано для вашего же, юнцов, блага.

Откуда-то сверху, возможно, с рыночной площади погибающего города вновь раздались глухие удары тяжелой артиллерии противника.

– Верховный Наставник, – вмешался вдруг в беседу смотритель караульной службы, подающий надежды молодой рыцарь с благородными чертами лица и редкой подростковой щетиной. – Простите мою дерзость, но я желаю разделить участь воинов моего подразделения, что отчаянно бьются сейчас на городских стенах.

– Рвение твое похвально, – кивнул степенно старец. – Но это, пока еще, не дает тебе никакого права перебивать старших, высказывая свои юные мысли в самый на то неподобающий момент.

После этих слов, он взял многозначительную паузу, но вскоре, смягчившись, продолжил:

– По высочайшей воле Первого, всем кто находится сейчас в этом подземелье, за исключением меня, не суждено более лицезреть небо над родным городом. Ваша задача куда более важна, чем просто принимать участие в обороне. Пройти через портал в трою и остаться в живых, вот что ценно. А о городе этом мы, старики, и сами позаботимся.

С этими словами, Верховный расправил опущенные привычно плечи, элегантным жестом руки, откинул в сторону сучковатый посох, движением же другой руки – сорвал свой поношенный черный балахон, под которым оказались сокрытым от посторонних глаз превосходного качества серебристые доспехи.

Рука Верховного уверенно легла на рукоять прилаженного к широкому поясу торсионного меча. Он властно оглядел растерявшихся от внезапной метаморфозы рыцарей, часть из которых успела к тому времени уже преклонить перед ним колено.

– Рыцарь Света!!! – прохрипел осипшим от волнения голосом командир разведки. – Это … вы же легенда!

– Аргайл! – еле заметно улыбнулся старик. – Я назначаю тебя старшим этого отряда. Твоя задача проста – достичь звезды Лан, откуда родом все мы. Если вам удастся выжить в этом пути, передай тому, кого будут называть Управителем сей футляр, в котором хранится особый предмет, ради обладания которым и спущены на нас эти адские своры. А это для моей дочери Сирил…

– Будет исполнено, господин! – с готовностью шагнул человек с ожерельем в направлении металлических Врат, задержавшись на мгновение у голограммы с изображением звездной карты. Вслед за ним направились рыцари из его вновь сформированного отряда.

– Не нужно почестей! – строго парировал его слова рыцарь Света. – Лучше взгляни сюда.

Он указал рукою вглубь голограммы, выделив таким образом яркую точку, украшавшую собою звездную систему Большого Пса:

– Вот здесь наш с вами отчий дом!

Набрав на светящемся табло портала нужную комбинацию из переливающихся всеми цветами радуги символов, старик привычно активировал устройство, которое громко загудев, словно раскаленная печь, отверзло в своем центре зияющий холодом округлый, высотою в человеческий рост, черный проход.

– Что же будет с городом, а также с нашими родными и близкими? – произнес еле слышно Сирил. – Обнаружим ли мы их живыми, к моменту своего возвращения?

Ответ на вопрос последовал не сразу.

Рыцарь Света вглядывался некоторое время отстраненным взглядом куда-то вглубь развернувшейся перед ним схемы Вселенной.

– Вход в портал междумирья для всех вас будет означать билет в один конец, – наконец заговорил Наставник. – Причина проста. Ввиду того, что к нам в гости наведался ни кто иной, как сам Демонический Иерарх, покоривший помимо нашего еще порядка сорока миров, Советом было принято решение активировать защитную сферу планеты, заключив тем самым здесь навеки незванных гостей. Видать, такова была предрешенная участь нашей планеты – удержать любой ценою в себе это вселенское зло. Не вздумайте более возвращаться сюда, обретите свое счастье там! Оказавшись среди своих, вы также будете посвящени и в вопросы мироустройства. Итак, довольно болтовни, пора отправляться в путь!

Дождавшись момента, пока последний отблеск рыцарского доспеха не угас в всепоглощающей тьме межпространственного тоннеля, Наставник извлек из портала жалобно пискнувший ключ и решительно швырнул его вслед за ушедшими в сужающийся проем рыцарями.

***

Марк лениво парировал серию отчаянных выпадов со стороны своего, изрядно потрепанного спаррингом, партнера по фехтованию.

Окинув мимолетным взглядом циферблат настенных часов, он жестом остановил бой.

– Очень даже неплохой результат для полугодовалого ученика. И все же, попрактикуй немного контрольную точку. По-моему, в ваших боях на саблях это называется «регулирование шага». – отпустил он слова напутствия и, стягивая с головы защитный шлем, направился в сторону душевых кабин.

– Спасибо, мастер. – звонким голосом, нараспев, отозвался оппонент. – Я все поняла, вот только слегка отдышусь и …

Марк обернулся. В центре зала, оперевшись руками о колени, стояла миловидная девушка. Ее шлем и дорогая французская шпага тускло поблескивали на полу.

– Альвина, никакой я не мастер, а скорее такой же любитель, как и ты. Считаю, что на сегодня с тебя занятий вполне достаточно.

– Рапира со шпагой даются заметно тяжелее, чем моя любимая абордажная сабля, – движением головы она встряхнула свои, мелко вьющиеся до плеч темно-рыжие волосы.

– Шесть месяцев – это довольно незначительный тренировочный интервал, – ободряющим тоном произнес Марк, – у тебя все еще получится. В нашем деле, главное – это чувство искренней любви к объекту увлечения.

Густота пламенеющих волос Альвины заботливо скрыла ее загадочную улыбку.

– Похоже что сегодня я снова еду на такси. Моя машина все еще прозябает в автосервисе. – с печальным вздохом сообщила она. – Нам, случайно, с тобою не по пути?

– Да не вопрос. Приводи себя в порядок, а я тем временем буду ждать тебя на парковке, – кивнул Марк и, уткнувшись в свой мобильный телефон, вышел из зала.

Приняв наспех душ, он уверенным шагом направился в сторону ближайшей автомобильной стоянки, где его с нетерпением дожидался железный конь с изящным трезубцем Посейдона на капоте.

Привычным движением руки, он включил зажигание и, уютно разместившись на водительском сиденье, принялся наблюдать за тем, как на аккуратно стриженный газон медленно наслаивается темнота. Пробуждая одиноких ночных птиц ото сна, она суетливо завершала свои приготовления к встрече с госпожой ночи, краем серебристого диска, успевшей уже осветить верхушки плотно сомкнутого строя великовозрастных деревьев. Где-то там, далеко, по небу неспеша плыли редкие дождевые облака. В воздухе отдавало влажной, насыщенной ароматами диких трав и хвои, духотой.

Тихий рокот двигателя нарушила трель входящего вызова:

– Да, Мэтью, добрый вечер! – поприветствовал босса Марк.

– Приветствую! – взволнованный голос собеседника заметно подрагивал. – Прости за столь поздний звонок, – я прекрасно помню, что ты в отпуске, но у меня появилась одна, скажем так, безотлагательная тема для обсуждения.

– В извинениях нет необходимости. Работа есть работа. – с готовностью заявил он. – Я весь во внимании.

– Дело в том, что у нас на горизонте замаячил очередной жирный заказчик, который даже не собирается утруждать себя такими пустяками, как подсчет суммы нашего вознаграждения по завершении проекта. Ввиду конфиденциальности предстоящего разговора, раскрывать подробности по телефону я не имею права. Поэтому, если вдруг ты сегодня находишься в столице, приезжай к нам на совещание к десяти часам вечера.

– Я приеду! Но к чему такая срочность?

– Не позднее девяти часов завтрашнего утра, клиент ожидает от нас окончательный ответ, – беремся мы за это дело или нет. По моей информации, он направил свое предложение не только в наш адрес. В этом своеобразном тендере, участвует еще, как минимум, одна дублирующая наши функции сторона. – заговорщически продолжил Мэтью. – Что же касается меня, то я оценил бы данный проект как весьма перспективный. Итак, мы с нетерпением ожидаем твоего появления в особняке на Остоженке.

– Информацию принял. Прибуду ко времени.

– Хорошо. – за репликой босса последовали короткие гудки.

В зеркало заднего вида он разглядел фигуру своей попутчицы, которая, уже через считанные мгновения, очутилась рядом с ним на пассажирском сиденье.

Легкие штрихи макияжа, на благородном лице этой пламенеющей шатенки, удачно подчеркивали полноту ее чувственных губ. Марк невольно залюбовался своей попутчицей, но, вовремя спохватившись, спешно отвел взгляд в сторону ярко горящего на приборной панели монитора.

Отыскав в адресной книге нужные координаты, он дождался металлического щелчка пассажирского ремня безопасности и уверенно вырулил в сторону города.

Поймав себя на мысли о том, что еще какие-то пару лет назад он даже не мог помыслить о подобного рода средстве передвижения, Марк молча улыбнулся. Всем достижениям последнего времени, равно как и своей насыщенной событиями жизнью, он был всецело обязан Идейскому Клубу, – частной поисково-исследовательской организации, созданной неутомимым искателем приключений и крупным меценатом Мэтью Дэвисом, по уши влюбленным в историю древнего мира.

Своим же экзотическим названием, Клуб был обязан мифической Идейской горе, у подножия которой, согласно свидетельствам отцов античной географии, некогда располагался легендарный город Троя. На вершине горы некогда восседал великий бог Зевс, наблюдая за успехами своих любимых троянцев.

Мэтью свято верил, что в немалой степени, своим процветанием Клуб был обязан, в том числе, и этому весьма удачному названию.

Невзирая на склонность к рискам и чрезмерный авантюризм, господин Дэвис, словно магнитом, притягивал к себе заказчиков из числа богатейших антикваров и коллекционеров планеты. Команде Клуба оставалось лишь своевременно добыть искомые артефакты и сладко почивать на финансовых лаврах. Ни в какое, даже отдаленное, сравнение с прошлой жизнью Марка все перечисленное идти просто не могло.

Вместе с тем, не обошла стороной Клуб и темная сторона их деятельности.

Минуло не более года с того рокового момента, когда в погоне за редчайшими историческими артефактами, Идейский Клуб внезапно осиротел, не досчитавшись сразу нескольких своих ярких представителей. Они бесследно пропали в Румынии при весьма мистических обстоятельствах. Но это была уже совсем другая история.

Опустевшая к полуночи трасса лениво поблескивала назойливыми вспышками чрезмерно ярких придорожных фонарей. Лопасти недремлющих дворников сметали из стороны в сторону мелкие капли набиравшего силу летнего дождя.

Боковым зрением, Марк ощутил пристальный взгляд своей попутчицы.

– И все же мне немного интересно, что могло тебя сподвигнуть заняться этим, весьма не популярным в наше время видом спорта, как фехтование? – стараясь заполнить молчаливую паузу, поинтересовалась Альвина.

– Честно признаться, никогда не задумывался над этим. Но очень похоже на то, что я принадлежу к тем неисправимым романтикам, что с раннего детства впитали в себя горы книг про всякое там благородное рыцарство, дальние странствия по морям и океанам. – задумчиво предположил Марк. – Впрочем, думаю, что таким я остаюсь и по сей день. А что насчет тебя?

– Ты это о чем? – наигранно округлила свои, слегка раскосые, глаза Альвина.

– По-моему, холодное оружие относится к увлечениям, несвойственным для среднестатистической девушки.

– А кто тебе вообще сказал, что я среднестатистическая? – недовольно фыркнула она. – Может быть, у меня под этим всем имеется веское основание.

– Ну прости, если вдруг умудрился обидеть тебя своим вопросом. Вероятно, я не совсем корректно выразился. – спешно ретировался Марк.

Он почувствовал, как по его лицу предательски растекается краска смущения, которая к счастью, не особо бросалась в глаза при ночном освещении.

– Как же быстро ты сдаешь свои позиции! Не в пример сегодняшнему спаррингу. – примиряюще улыбнулась девушка. – Не смущайся, все в порядке. На самом деле, здесь нет никакой загадки. Мой интерес ко всему этому вызван обстоятельствами, в немалой степени сходными с твоими. Но, за одним лишь небольшим исключением…

– Исключением? – с интересом переспросил Марк.

– В моем роду затерялась пара-тройка заядлых путешественников и неисправимых авантюристов, чья кипящая, теперь уже в моих, венах кровь, время от времени, пробуждает во мне непреодолимое желание вырваться из стереотипного женского образа. – игриво склонила голову Альвина. – Давай, скажем проще, – я взяла себе право иметь свой собственный путь.

В салоне автомобиля затянулась пауза молчания. Не дожидаясь уточняющих вопросов со стороны молодого человека, девушка продолжила:

– Мой дедушка, тот что по отцовской линии, был мореплавателем, если еще точнее, то капитаном военного корабля, несшего постоянное боевое дежурство где-то в холодных водах, близ заснеженной Антарктики. Мой же прадед был одним из тех, кому довелось побывать в настоящих морских и океанических экспедициях, участвовать в сражениях, а также принимать участие в опаснейших стычках с морскими пиратами. В одном из таких приключений, ему удалось завладеть превосходным боевым трофеем, – собственным, чрезвычайно маневренным, парусным кораблем.

Я не единожды перечитывала доступные мне, личные дневники моих пращуров, где подробнейшим образом описывались морские маршруты и боевые приключения. Не исключаю, что именно это обстоятельство сыграло определенную роль в возникновении у меня тяги к сугубо мужским развлечениям, в том числе фехтованию и яхтингу.

– Ты еще и яхтсмен? – с нескрываемым удивлением, переспросил Марк.

– Тогда уж, скорее яхтсгерл! Марк, будь добр, следи за дорогой! – звонко рассмеялась она в ответ на комичное выражение неподдельного изумления на лице молодого человека. – Я может и приемлю морской экстрим, но никак не дорожно-транспортный!

– Постой-постой. – он встряхнул головой, словно пытаясь избавиться от наваждения. – Ты реально водишь морские суда?

– На самом деле, я способна управлять как гражданскими морским посудинами, так и определенной разновидностью кораблей военного назначения. А еще я без ума от картографирования и вообще, признаться, обожаю говорить о себе любимой! – озорно хихикнула она и будто в смущении, прикрыла свои глаза аккуратными ладошками.

– Потрясающе! А почему же ты изучала дневники своих героических родственников, а не получила эту информацию от них непосредственно, к примеру от своего дедушки? – осторожно уточнил он. – С ним что-то стряслось?

– Ты весьма проницателен. – внезапно помрачнев, отвела взгляд Альвина. – Мой дед ушел из семьи еще задолго до того, как я появилась на свет. Как раз, по этой причине, прямой контакт между нами был исключен. Конечно, в силу своего возраста, я также и со своим прадедом знакома не была. О нем я знаю лишь совсем немного, к сожалению. Пребывая в чине адмирала, он был на хорошем счету царской семьи, но после какой-то засекреченной миссии, вдруг всерьез загорелся идеей изучения Южного Полюса. В своих дневниках, которые остались в его рабочем кабинете, он описывал небывалые явления, наблюдаемые им у ледяных пределов этого таинственного континента.

Будучи весьма состоятельным человеком, на личном парусном судне он вновь устремился к этим заснеженным берегам, куда-то на самый край света. После того, как его команда пересекла водные пространства разделявшие Южную Америку и Антарктиду, наша семья не получала более о нем никаких известий, до момента получения последних бортовых записей с его корабля. Моя прабабушка очень переживала разлуку с супругом, и, наверное, поэтому, она прожила сравнительно недолгое время.

Поначалу, за пустующим домом присматривал мой дедушка, затем уже мой папа, а много позднее, почетную эстафету приняла и я. К тому времени, особняк с виду сильно обветшал, но внутреннее убранство его, до сей поры, не утеряло своего былого лоска. Эти монументальные, из розового мрамора, лестничные пролеты, высокие, украшенные парусами хрустальных люстр потолки, просторная, предназначенная для проведения приемов гостиная, без лишних слов, передавали удивительную атмосферу давно ушедших лет. В рабочем кабинете, на втором этаже, что отец мой называл капитанской каютой, все стены сплошь были украшены книжными полками, прогибающимися под тяжестью раритетных фолиантов, египетских папирусов, тибетских танков. В самом центре, занимал свое почетное место позолоченный, высотою в человеческий рост, глобус. У огромного окна был размещен изящный португальский телескоп. Но при желании охватить всю глубину довлеющего над поместьем небосвода, можно было прямо из рабочего кабинета, по тайной винтовой лестнице, минуя третий этаж, подняться до самого чердака, где куполообразная стеклянная крыша укрывала от непогоды настоящую домашнюю обсерваторию.