Гомункул. Трилогия (7/8/9 часть)

Королевский дворец

В этот раз передвигаться по коридорам старого королевского дворца древних эльфов было гораздо сложнее, так как нежить учла свои ошибки прошлого посещения молодого дворянина. Ведь тогда, хотя твари и были гораздо сильнее, но их было гораздо меньше. Поэтому парню удалось проскользнуть там, где сейчас такими тварями кишело буквально всё. Судя по всему, первыми жертвами нового Архилича ставшего хозяином этой территории, стали именно городские стражники. Их можно было легко узнать по доспехам, которые эти скелеты продолжали носить. Пока что Архилич видимо торопился, просто подчиняя себе всех этих представителей бестиария нежити. Попутно, время от времени, создавая новых. Он не пытался их изменять, так как видимо не видел в этом никакого смысла. Вся хитрость задумки Архилича была в том, что ему было достаточно иметь в своем распоряжении мощный алтарь, являвшийся артефактом Смерти. Любое существо нежити, попавшее в зону действия этого алтаря, тут же ощущало прилив сил. И благодаря этому становилось его слугой. Ведь именно так нежить получала смысл жизни. Если так можно было сказать в отношении мертвецов? Именно поэтому, сейчас их здесь было довольно много. Там, где раньше парень столкнулся всего лишь с тремя или четырьмя Рыцарями Смерти, сейчас он наблюдал около двадцати стражников, и поэтому пройти мимо них было бы немного проблематично. Ведь мимо рыцарей Смерти молодой дворянин проскальзывал только благодаря тому, что делал это у них за спиной. А в данном случае, твари смотрели во все стороны, и поэтому как-то воспользоваться тем, что они смотрят в другую сторону, было очень сложно. Внезапно в голову молодого мага пришла идея о том, как можно устроить маленькую хитрость. Ведь он мог попытаться заманить этих представителей нежити в ловушку! Но проблема была в том, что то, что увидят эти твари, увидит и их хозяин. Поэтому Гарзу тут же подвергнется атаке многочисленных представителей нежити, которые будут пытаться его уничтожить. Подобной глупости себе Гарзу позволить не мог. Видимо парню просто не хотелось еще столкнулся с парой-тройкой Архиличей одновременно, и это не считая обычных Личей! Но как же тогда сделать так, чтобы все эти скелеты попадали в ловушку? Ведь только так ему удастся от них избавиться, чтобы продвинутся дальше, туда где находится алтарь. Именно это сейчас было его целью. Так как Гарзу хотел лишить местного Архилича подобной силы. Этот артефакт был слишком силен, и поэтому нужно было избавить местную нежить от него. Ликвидировав угрозу присутствия такого алтаря на территории Королевского дворца, парень добивался того, что местная нежить будет вынуждена замедлить свою экспансию на этих территориях. Из-за этого местному Архиличу придётся старыми способами подчинять себе нежить. Это будет сложно, с учётом того что он уже привык действовать с помощью алтаря. Кроме того, у него могут возникнуть проблемы со всеми существующими сейчас поблизости представителями нежити. Ведь они подчиняются не самому Архиличу, сколько самому алтарю. Стоит только исчезнуть тому, кто их на самом деле удерживает, и вся сила местного Архилича тут же пропадёт. Да, никто не спорит, он наверняка сумеет вернуть себе эту силу. Через год… Через два… Через десять лет… Но кто вам сказал, что граф Гранур даст ему такую возможность? Ведь у парня в задумке было создать здесь подконтрольную ему нежить, которая будет старательно собирать для него различные артефакты территории руин. Кроме того, парень отлично понимал, что здесь очень часто могут появляться и поисковики. Поэтому, была также мысль и о том, что то, что принесут поисковики, ему также пригодится. Кто-то мог бы сказать, что это довольно жестоко со стороны дворянина Империи! Возможно! Вполне возможно, но проблема была в том, что парню нужно было изучать некромантию и магию тьмы. А где это делать, как не в этих руинах? Ведь именно здесь никто не придёт проверять то, чем занимается молодой маг! Кроме того, здесь и безопасно, так как созданные им твари не смогут нанести какого-либо вреда местным жителям. Ведь все местные жители такие же твари, как и они! Именно здесь молодой дворянин может набраться множество опыта, которого он не сможет получить практически за всю жизнь на территории Империи, или же служа в той же Гильдии Охотников за нечистью. Ведь там хотя и привечают некромантов и темных магов, но не особо используют. Да, парень слышал о том, что произошло на севере Империи Рикан. В последнее время у молодого дворянина даже возникла мысль о том, не связано ли всё произошедшее там с его отцом, остававшимся в тех местах? Если это так… То возникает вопрос о том, чего именно мог добиваться этот старый маг, когда сделал подобную глупость? Неужели он устал ждать того, когда его сын сможет добиться хоть какого-то нужного результата для него? Честно говоря, Гарзу последнее время очень часто задумывался о том, чего именно пытался добиться этот старик, пославший своего сына в столицу? Да, парень помнил о том, что старый маг старательно воспитывал в нём ненависть к родственникам, которые выбросили бастарда на улицу. Но ситуация немножко осложнялось тем, что столкнувшись с Арно и Силицией, парень понял то, что он не хочет им мстить! Ведь они не причинили ему никакого вреда! Более того, его тетушка старательно оберегала своего племянника, стараясь его хоть как-то защитить. Это было настолько наивно и смешно, что Гарзу просто не знал того, как реагировать на её заботливые расспросы о том, успел ли он сегодня позавтракать… И что он собирается поесть на ужин… Поэтому парень понимал, что сделать что-либо плохое в отношении хотя бы этой девушки, или своего дяди, который старательно пытался его в последнее время обучить жизни среди придворных, он просто не сможет. Да и зачем ему теперь всё это делать? Ведь у него сейчас имеется свой собственный земельный надел, где он сейчас строит замок. После постройки замка, можно будет отправиться к отцу, и забрать его. Теперь у старика будет место, где он спокойно сможет жить, занимаясь всеми своими опытами и экспериментами. Хотя в данном вопросе, молодому дворянину придётся очень сильно постараться, чтобы старик не натворил каких-нибудь дел, которые могли бы насторожить против него всех жителей графства. Кто знает, какие мысли у него в голове? Тем более, что у парня до сих пор не выходило из головы происшествие на севере Империи Рикан. Ведь то, что там произошло, это был прорыв нечисти и нежити. Такое могли устроить либо маги Тьмы, либо Некроманты, уровня не ниже магистра. А его отец, маг Гакур и был магистром четвёртого ранга! Ему оставалось еще всего две ступени, чтобы стать Архимагом! Хотя Архимагов Тёмной магии и Некромантией среди людей никогда не было. Подобного просто не допускали жрецы Триединого Бога. Гарзу очень часто задумывался о том, как его отцу удалось дожить до этого времени, когда он получил четвёртый ранг магистра по таким страшным направлениям магии. По сути, они были не сильно-то страшные. Но именно так их перед всеми выставляли жрецы Триединого Бога. Да, парень отлично помнил то, что магия, которую практикуют те или иные разумные, очень сильно влияет на своих пользователей. И в данном случае, парень мог даже предположить то, что его отец мог сорваться, и банально поднять нежить на близлежащих захоронениях, чтобы хоть как-то защитить себя. Ведь парень не понаслышке помнил о том, как стражники из ближайшего города пытались затащить к себе на службу молодого паренька, который обычной палкой убил проклятого оборотня, и его отца. Они тогда не понимали таких простых вещей, как то, что парень был тоже не прост. Ведь он был сыном мага! А маги, после окончания Академии магии получают дворянское звание. То есть, его сын был не наследным дворянином. И уже одно это должно было заставить этих стражников задуматься. Стоит ли связываться с таким противником? Но видимо они совершенно не задумывались о том, что делали. Именно из-за этого старому магу и пришлось отправить своего сына в столицу одного. Да, Гарзу помнил о том, что отец собирался приехать следом за ним. Буквально через пару – тройку месяцев. Но прошло уже два с половиной года, а от отца не было ни слуху, ни духу! Как бы он действительно не имел какой-либо причастности к тому, что там произошло! И осознание этого очень сильно напрягало молодого дворянина. Ведь тогда ему придется попытаться вмешаться в происходящее, чтобы предотвратить весь тот вред, который мог бы нанести старый маг, сошедший с ума от воздействия собственной магии. Парень помнил все эти высказывания о том, как его отец ненавидит дворян. В этом он очень сильно был похож на Архимага Таируса, который также старательно пытался вырастить в пареньке ненависть ко всем возможным проявлениям дворянских сословий. Вполне возможно, что в голове старого мага отложились те команды, которые Архимаг старательно закладывал во всех магов, покидающих Академию магии. Именно таким образом этому старику и удалось сделать из вполне достаточных и сильных магов себе слуг. Сейчас все они подвергались тщательному проверкам со стороны Тайной службы Империи Рикан. В первую очередь Великого герцога Курраз интересовало то, насколько опасны могут быть те или иные разумные? Возможно, что Архимаг заранее прописал у них команды, поддержать его в случае его Восстания. Но если этого не произойдет, то такие маги могли вполне спокойно продолжать свою службу. Всё зависело от того, какие именно команды использовал старик. Но как это можно было выяснить без применения магии разума? Вполне возможно, что у агентов Тайной службы Империи имеются свои способы. Но молодой дворянин категорически не желал в этом принимать какое-либо участие. Хватит того, что он помог Великому герцогу и Императору, когда уничтожил угрозу со стороны монастырей храма Триединого Бога. Уже только этим он привлек к себе слишком много внимания.

Тихо усмехнувшись, дворянин опять с помощью зеркальца заглянул за угол, пытаясь понять, что там происходит. В этом коридоре, стояло около двух десятков скелетов – стражников, и каждый из них стоял возле очередной двери. Парень помнил, что в этом коридоре для него уже не осталось ничего ценного. Всё что он мог, Гарзу вынес в свое прошлое посещение. Самое интересное было в том, что там было достаточно много красивой мебели. Именно с её помощью парень собирался обставить свой новый замок. Он отлично понимал, что многие торговцы сейчас рассчитывают на то, что молодому дворянину понадобится слишком много различных предметов, и поэтому надеются на закупки с его стороны. Тихо усмехнувшись, парень вспомнил то, что буквально только что прошёл через кухню Королевского дворца древнего короля эльфов. Точнее можно было сказать через огромный зал. Ведь это помещение обычной кухней назвать было просто невозможно! Там даже было отдельное отделение для королевской семьи. Надо ли говорить, что посуда, которая находилась в этих помещениях, сейчас могла стоить просто невероятно огромных денег? Ведь даже в тарелках эльфов были какие-то магические плетения. Видимо они должны были предохранять того, кто из этого блюда ест, от отравления, или же наоборот подогревать это блюдо, пока оно там находится. Пока что молодой дворянин не мог ничего сказать на эту тему, так как просто не знал того, чего ему стоит ожидать от таких плетений. Но, по крайней мере, качество этой посуды, и его количество привлекло внимание парня. Поэтому он также постарался очистить даже то, являвшееся подсобным, помещение. Убедившись в том, что скелеты и не собираются куда-либо выходить, а просто застыли на своих местах, парень тихо хмыкнул, и медленно достал из своего кармана шесть артефактов Света, на которые он сейчас очень сильно рассчитывал. Аккуратно на разложив их перед собой, создав своеобразную ловушку Света в коридоре, молодой дворянин постарался связать каждый этот артефакт определённым плетением. А эти плетения связал уже другим плетением, объединившим их, словно в единую систему. В данном случае, Гарзу использовал магию земли. И таким образом сделал так, чтобы эти артефакты сейчас могли передвигаться. Но при этом они должны были сохранить структуру магической ловушки, которая должна была создать то самое поле, которое уничтожит скелетов. Хитрость задумки была в том, что медленно продвигаясь вперёд само это плетение начнёт автоматически передвигать в одном направлении все эти артефакты, которые будут поддерживать саму ловушку. Благодаря этому, молодой дворянин добьётся того, что ловушка Света из статической станет передвигающейся. Да, она не будет сама гоняться за скелетами! Это было бы слишком хорошо! Но, по крайней мере, очищать себе дорогу от не слишком сильной нежити, парень сможет.

Аккуратно проверив работу своей задумки, Гарзу убедился в том, что артефакты действительно передвигаются, старательно повторяя контуры ловушки. После чего он аккуратно принялся передвигать это плетение в сторону угла, за которым находилось скопление скелетов. Сейчас они действительно вели себя так, как обычно ведет себя нежить. Эту группу скелетов послал сюда в этот коридор Архилич, чтобы они его заблокировали. Естественно, что скелеты так и сделали. Сейчас они стояли рассредоточившись в этом коридоре, перекрывая полностью весь проход. И не давая возможности прокрасться незаметно. Но они не учли того, что им противостоит человек, имеющий знания в древней магии. Руны, которые использовал парень, были довольно сильные, и поэтому представители низко ранговой нежити не могли как-то их разрушить, одним своим присутствием. Правда парень еще не знал того, как отреагируют эти плетения на срабатывание ловушки Света, которая должна была уничтожить скелеты? Но это сейчас он узнает. Главное было то, что этот коридор фактически был закрытой кишкой. Он вёл в сторону башни, и выход у него был только один, который сейчас перекрыли скелеты. Если Гарзу всё же привлечет к себе внимание этих тварей, ему будет достаточно сделать две ловушки с двух сторон, чтобы полностью перекрыть этот коридор от вторжения каких-либо существ. Хотя сюрпризы от тех существ, которых создал еще древний король эльфов, вполне возможны. Ведь для них такие ловушки окажутся не смертельными. Хотя и очень болезненными! Убедившись, что его ловушка медленно и уверенно двигается в сторону, которую он указал, молодой дворянин прописал в плетении движение до конца коридора. Дальше эта ловушка не должна была двигаться. Ведь парень просто не знал ещё того, куда он пойдет дальше? И от этого зависело дальнейшее движение ловушки. Которая будет двигаться впереди, старательно очищая ему дорогу. Медленно переползая артефакты, словно какие-то диковинные жуки, исчезли за углом. И теперь молодому дворянину оставалось только уповать на то, что он действительно всё сделал правильно. Любопытство едва не подтолкнуло парня выглянуть за угол. Да, он делал это с помощью зеркала. Но даже зеркало сильно бы ударило по его глазам вспышкой, когда ловушка доползла до первого скелета. Расчёт молодого дворянина оказался верным, руны древних удерживали артефакты в позиции, не давая разрушится самой структуре ловушки. Вспышки следовали одна за одной, давая понять парню, что скелеты погибают. Спустя некоторое время, вспышки прекратились, и молодой дворянин наконец-то смог спокойно выглянуть в тот коридор. Соблюдая осторожность, Гарзу всё-таки не стал высовывать свою голову, а выдвинул зеркальце. Как он и рассчитывал, все стражники – скелеты, которые стояли в этом коридоре, всё-таки отправились на перерождение. И теперь там лежали уже привычные парню кучки пепла, в которых можно было выбрать артефакты и амулеты. Если добавить к этому еще и наборы доспехов и оружия, то получалось, что парень продолжает охоту за трофеями. Тихо усмехнувшись, граф Гранур немедленно принялся проверять одну комнату за другой. Парень отлично знал, что в них уже нет ничего интересного, но главное, он знал также ещё и то, что скелеты могли также зайти и в них. И поэтому за его спиной в любой момент могло показаться какое-нибудь существо. А таких сюрпризов парню просто не было нужно! Убедившись в том, что этот коридор полностью свободен от каких-либо признаков нежити, Гарзу добрался до своей переползающей ловушки, которую тут же принялся внимательно проверять. Сейчас всё зависело от того, насколько целыми остались плетения, позволявшие ему-то подобную хитрость. Убедившись в том, что плетения древних не пострадали от магии Света, парень тихо усмехнулся. Осторожно заглянув в следующий коридор с помощью зеркала, он убедился, что и здесь были сюрпризы, которые могли обеспечить его очередными трофеями. Немного изменив управляющее плетение, парень отправил его дальше по коридору. Честно говоря, у молодого дворянина возникла мысль создать подобные артефакты, для того чтобы иметь возможность уничтожать такие объекты на расстоянии, в виде каких-нибудь жуков. Ведь он учился на артефактора? А значит, что-то подобное сделать для него было вполне реально. Усмехнувшись, молодой дворянин проследил за тем, как его странные жуки поползли дальше. Коридор древнего замка снова наполнился вспышками, и странным запахом от горения нежити. Пока этот коридор очищался, молодой дворянин решил заранее подготовить для себя ещё дополнительно несколько артефактов с такими же плетениями. Кто знает, как ему понадобится усилить эту ловушку, в какой-либо из моментов? Лучше быть заранее приготовленным к этому, чем оказаться перед мощным противником, со слабой ловушкой. В этот раз парень решил обойти зал, в котором находился алтарь, немного с другой стороны. Судя по всему, нежить всё-таки вычислила тот коридор, через который продвигался вор, укравший у них скипетр короля. Так как фактически полностью эта территория была занята различными видами нежити. Эта нежить стояла и просто ждала. Ждала, когда кто-нибудь сунется сюда. Именно поэтому ловушка Света сейчас словно бритва проходила через ряды нежити, уничтожая её представителей одного за другим. Парню оставалось только идти следом за своей ловушкой и собирать трофеи. Кто-то мог бы поинтересоваться тем, что из этих мертвецов можно было бы сделать какие-нибудь амулеты? Нет, это были обычные скелеты! И по сравнению с ними, даже та же самая костяная гончая имела гораздо больше сил и энергии, которую можно было бы направить для создание амулетов. Вспомнив об этом, молодой дворянин усмехнулся. Ведь в его походной суме сейчас лежало три отрубленных головы костяных гончих! Возможно немного позже, он из них тоже что-нибудь сделает. Тем более, что ему еще предстоит защищать диплом по темной магии и некромантии. Хотя это будет только через три года, но сам факт этого уже наталкивал парня на мысль о том, что надо заранее всё подготовить. Да, кто-то мог бы посоветовать ему сделать амулет из черепа Архилича, и таким образом доказать своё мастерство. Естественно, что преподаватель некромантии и темной магии просто бы обалдел от подобного, и был бы рад выпустить в свет такого ученика. Только об этом артефакте тогда бы узнали и все остальные маги, включая Гильдию Магии. А кто может сказать, сколько там агентов жрецов Триединого Бога? Не знаете? Вот и молодой дворянин тоже этого не знает! Поэтому совершать подобную глупость, показывая комиссии такие артефакты, парень просто не собирается. Гораздо проще показать им каких-нибудь костяных гончих, которых проще вырастить, когда есть их головы. Убедившись в том, что они будут ему подконтрольны, комиссия зачтёт этот экзамен, и потребует того, чтобы эти костяные гончие были уничтожены. Естественно, что проще будет уничтожить их, чем артефакт из черепа Архилича. Всё-таки ценность этих предметов несоизмерима, если их расположить рядом! Поэтому парень решил заранее отложить головы костяных гончих, которые можно будет проще потом использовать для создания подконтрольных тварей, для сдачи подобных экзаменов. Усмехнувшись своим мыслям, парень продолжил движение по тёмным коридорам дворца. Сейчас он выходил в ту сторону, где ещё его не было. И поэтому здесь нужно было быть очень внимательным. Ведь здесь, наверняка находились ранее какие-либо помещения, в которых могли проживать приближённые короля эльфов, а значит можно было найти что-нибудь очень ценное. Парень помнил тот ажиотаж, который возник в Империи, когда он привёз амулеты древних эльфов на продажу. Честно говоря, там среди этих безделушек не было ничего более – менее ценного. В данном случае, ценность амулета для парня измерялась именно его возможностями. А это были обычные, простенькие защитные амулеты. Но даже и они стоили, по меркам нынешний Империи, больше ста пятидесяти золотых монет за штуку. Этого вполне хватило для того, чтобы парень мог заплатить за свое обучение, и даже получить сверху небольшую сумму денег. Сейчас Гарзу был убежден в том, что ему нужно немного расширить ассортимент для продаж. Да, самые ценные и драгоценные вещи, он откладывал для себя. Ведь Гарзу намеревался создать собственную сокровищницу. Которую будут охранять никто иные, как рыцари Смерти. Такого сюрприза для врагов, которые могут попытаться у него что-нибудь украсть, воры явно не ожидают. Поэтому парень просто мог только себе представить выражение их лиц, когда они столкнутся с такой охраной! Но до этого пока было далеко. Замок ещё только строился, и поэтому парня впереди был целый учебный год, чтобы определиться с тем, что именно он будет там хранить, а также молодой дворянин намеревался немного больше изучить магию Земли, чтобы иметь возможность самостоятельно создать для себя сокровищницу. Ведь если гномы будут создавать помещение для сокровищницы, то они наверняка будут знать, где она находится. И тогда никакого секрета в этом ни для кого не будет. Достаточно будет заплатить гномам, чтобы они передали чертежи этой крепости кому-нибудь ещё. Кроме того, молодой дворянин намеревался использовать магию древних для того, чтобы немного изменить сам план замка. Ведь, превратив его в один цельный артефакт, парень сможет изменять его расположение комнат, так как ему будет удобно. Это может запутать кого угодно, особенно того, у которого на руках внезапно окажется план этого замка. Кто-то мог бы сказать, что парень решил просто слишком перестраховаться. Но на самом деле, ничего лишнего в этих задумках не было. Ведь именно таким способом, молодой граф Гранур и намеревался обезопасить не только себя, но и свою возможную семью. Кто знает, как пойдёт дальше его жизнь? Ведь одна наложница у него уже точно будет… По крайней мере тогда, когда он передаст эльфам поддельный скипетр короля! Вспомнив об этом артефакте, парень долго смеялся. Он уже держал в своих руках подделку, в которую за пару последних дней старый скипетр передал всю свою память, а также и энергию смерти, которая буквально пронизывала его последние тысячи лет. И сейчас, взяв в руки этот артефакт, парень буквально чувствовал всем своим телом, что у него в руках находится действительно древний артефакт, который содержит просто невероятное количество энергии и силы. Только проблема была в том, что сначала нужно было подчинить этот артефакт себе! А делать эту глупость, молодой дворянин не собирался. Он отлично помнил то, какие плетения наворотил в нём, чтобы эльфы не могли использовать всю силу, которая в нем находилась. Кроме того, он отлично понимал, что получив в свои руки такое сосредоточение силы Смерти, новому королю эльфов не останется ничего другого, как пытаться очистить этот артефакт от этой энергии, А это было возможно только если его использовать. Но это нужно было делать медленно и аккуратно. Конечно, молодой дворянин отлично понимал то, что нынешние эльфы опасаются использовать такие артефакты. Ведь Древние Маги были гораздо сильнее, чем те маги, что есть сейчас. И поэтому от их артефактов можно ожидать чего угодно!