Изменяющий. Выживание

Пираты

– Капитан! Среди группы москитов замечены оширские штурмовики! – Всполошилась молоденькая зунра, тыкая пальцев в тактический экран систем наблюдения старого тяжёлого крейсера арварской постройки, который был флагманом небольшой группы кораблей вольных охотников за удачей, известных в данном секторе космического пространства как клан Хавиз. – И четверо, и они идут под прикрытием десятка тяжёлых истребителей! Наверное, хотят выйти на дистанцию удара торпедами!

Капитан, и по совместительству адмирал этой маленькой эскадры, Фарк Мард недовольно оскалил свои отнюдь не маленькие клыки, которые выдавали в нём примесь крови троллов. Это был невысокий и коренастый разумный с коротко стриженными жёсткими волосами, доходящими практически до самых бровей на его лице. Кто-то мог бы сказать о том, что с первого взгляда он может показаться не сильно умным, так как выглядит как какой-то дикарь с отсталой планеты? Но сам Фарк Мард сумел добиться многого. Из простого штурмовика он сумел стать практически хозяином трёх кораблей в клане, что делало его позиции на совете клана самыми сильными. В Содружестве такие объединения разумных обычно называли – Корпорациями. Но на территории Фронтира к этому делу был совершенно другой подход.

Сейчас его небольшая эскадра, направившись в указанном информатором направлении, наткнулась на группу кораблей, среди которых можно было заметить пару довольно крупных грузовиков, которые могли быть интересны именно тем, что даже на их обшивке можно было заметить закреплённые то тут, то там, грузовые контейнера. А любой груз, который сопровождают такими силами, в виде трёх средних крейсеров и одного среднего носителя, уже вызывает интерес у любого, кто мог бы до него добраться, и не платить при этом лишних кредитов! Так что реакция главы клана Хавиз была вполне понятна. Как только он понял, что его отряд имеет больше сил, чем противник, который явно не ожидал подобной встречи, как тут же скомандовал атаку. Все его специалисты прекрасно знали свою работу. Так что ничего в этом необычного или удивительного не было.

Однако противник тоже оказался не прост, как могло бы показаться на первый взгляд. Так как боевые корабли, сопровождавшие торговцев, тут же разошлись в разные стороны, и открыли шквальный огонь из всех своих орудий, имеющихся у них в распоряжении. Да, его крейсер был более тяжёлым, а значит и более эффективным в таком столкновении. Вот только и враги это прекрасно понимали. Так что сближаться с ним они не хотели, и старались долбить по кораблю с максимальной дистанции. Конечно, он тоже не остался в долгу. И уже один из крейсеров противника старательно парил в космос атмосферой, к тому же потерял две боевые башни с орудиями. Не говоря уже про то, что один из снарядов главного калибра тяжёлого крейсера «Рогат» как раз попал ему в кормовую часть, повредив двигатели. Так что один противник уже был практически выбит из рядов действующих единиц. Но и самому флагману клана Хавиз досталось. Одна из башен уже не поворачивалась. И не могла вести огонь. А ведь это только начало столкновения? Стоит ли тут упоминать про тот же самый носитель противника, который выпустил сразу пять десятков единиц москитов, из которых четыре оказались торпедоносцами? Если кто-то думает, что торпедоносцы довольно безобидные кораблики, медлительные и легко поражаемые противомоскитными средствами обороны, то он немного ошибается. Кое-что из того, что было перечислено, действительно является фактором. Однако, при всём этом, следует также учитывать и тот факт, что такой кораблик вооружён минимум двумя тяжёлыми противокорабельными торпедами, которые довольно опасны в ближнем бою. Так как эти снаряды могут нанести серьёзный ущерб кораблю, если попадут ему в корпус. Атаки подобного количества торпед очень сложно будет избежать. Если вообще будет это возможно сделать.

Конечно, сам Фарк Мард понимал, что сильно рискует, когда начал эту атаку. Но в некотором роде он имел шанс постараться извлечь выгоду от такого столкновения. Даже один захваченный грузовик с подобным товаром может полностью окупить весь риск. Только надо всё делать правильно.

– Выпускайте наших москитов! Пора им вступить в дело! – Криво усмехнулся опытный капитан, уже прекрасно понимая, что противник, скорее всего, ещё не видел присутствия среди его кораблей того же носителя среднего класса, который мог выпустить шесть десятков москитов. Четыре полноценные эскадрильи. Да и у него были штурмовики. Аж пять штук. Вот только использовать их в этом сражении пока что не было никакого смысла. Сейчас дело за истребителями. Всё было отработано до мелочей. Первой пойдёт эскадрилья лёгких истребителей. Они завяжу бой, и воспользовавшись большей скоростью и маневренностью, тут же оторвутся от сопровождения торпедоносцев. Естественно, что те кинутся в погоню. Вот только на тяжёлым истребителе гоняться за лёгким истребителем того же класса и поколения, будет делом неблагодарным. Так как разница в скорости у них различается минимум процентов на пятьдесят. Выманив в сторону сопровождение, лёгкие истребители подведут их под удар таких же тяжелых истребителей, только уже с его носителя. Конечно, кто-то тут же спросит о том, для чего всё это нужно? Ведь главная угроза – это торпедоносцы? Не проще ли их атаковать лёгким истребителям? В том-то и дело, что не так просто, как может всё показаться. Дело в том, что торпедоносец – это, по сути, всего лишь небольшой корвет, который фактически тащит на себе две тяжёлые противокорабельные торпеды. Каждая из которых по размеру будет где-то в половину его корпуса. Если подумать, то можно понять, что пилот такого кораблика буквально сидит на довольно большом количестве взрывчатки. Если бой с москитным сопровождением завяжется вплотную к ним, то любая случайная очередь из автоматической пушки истребителя, которая попадёт в торпеду, может прекратить мучение как пилотов торпедоносцев, так и всех пилотов, которые окажутся рядом. Взрыв будет слишком мощным. А это было бы нежелательно. Так как каждый такой москит стоил своих денег. По ценовому прайсу тех же самых торговцев, поставляющих москиты на территорию Фронтира, один москит среднего класса третьего поколения стоит не меньше семьсот пятидесяти тысяч кредитов. Что тут можно сказать про тяжёлый истребитель? Такой вообще может стоить под миллион. Поэтому устраивать бойню возле таких вот фактически стопроцентно опасных мин в космосе просто большая глупость. Этого Фарк Мард не мог себе позволить. Тем более, если сюда добавить ещё и стоимость обучения любого из пилотов таких истребителей. Что тому же пилоту торпедоносца нужно знать? Просто выйти на прямую линию атаки вражеского корабля, сбросить торпеды и вернуться обратно. К тому же он должен быть туп как пробка, иначе он никогда не сядет в кабину такого кораблика, который многие просто называют медленной смертью. А вот пилот истребителя должен уметь думать, и очень быстро. Так что разница вполне понятна. Хотя бы простой причине, что ему надо сражаться с противником. А не просто выходить на прямую линию. Да, кто-то скажет, что в данном случае пилот торпедоносца рискует гораздо больше, так как банально отвернуть в сторону с линии атаки не может? И это правда. Именно поэтому пилоты торпедоносцев долго не живут. Они смертники. Но если они всё же добиваются результата, то их неплохо вознаграждают за подобный риск. Это тоже факт. Факт, с которым не поспоришь.

Конечно, кто-то мог бы попытаться оспорить подобное положение дел? Но даже пилоты истребителей, имеющие опыт многочисленных столкновений, сами понимали то, что десяток сбитых истребителей не станет ни в какое сравнение с тем же самым тяжёлым кораблем противника, который можно при удачном стечении обстоятельств уничтожить прямым попаданием торпед. И тут ничего не поделаешь. Именно поэтому в пилоты торпедоносцев никто просто так не шёл. Им всегда обещали достаточно большое денежное вознаграждение. Это был тоже факт, с которым приходилось считаться всем. Учитывая количество смертоносных подарков, которые несли торпедоносцы противника, можно было понять главное. Восемь торпед будет очень сложно сбить. Особенно, если на глиссаде атаки торпедоносцы разойдутся веером. Такой снаряд, вроде тяжёлой противокорабельной торпеды, можно сбить разве что веерным огнем навстречу. Засыпая пространство перед торпедами разрывными осколочным снарядами, которые превратят всю территорию в сплошное поле поражения. Только тогда есть шанс, что торпеды не дойдут до корабля. Но как это сделать, если им приходится вести сражение сразу с тремя крейсерами противника? Фарк Мард знал, как это можно сделать. Только для этого было необходимо перехватить торпедоносцы до выхода на дистанцию атаки. То есть, для начала те самые истребители оттянут на себя охрану торпедоносцев, которая на данный момент выступает как своеобразный щит, отвлекая на себя системы наведения противомоскитной обороны флагмана. Как только целей в том секторе станет меньше, будет гораздо проще разделаться с торпедоносцами, идущими плотной группой. Всё остальное можно решить. Сейчас главное избавиться от этого противника. Хотя капитан флагмана клана Хавиз сейчас старательно следил за движениями торпедоносцев врага, он всё-таки не забывал и про корабли противника, имевшие в своём распоряжении дальнобойные орудия. Артиллерия этих крейсеров работала без устали. Вот только тяжёлая броня его корабля пока что справлялась. К тому же, два имеющихся у его клана средних крейсера сейчас старательно обходили противника, отвлекая его на себя, и старательно обстреливая маневрирующие корабли, сбивая им прицел. Так что в данном случае противник банально не мог ничего противопоставить клану Хавиз.

Корабли торговцев же сейчас банально застыли на месте, не имея возможности ни вмешаться, ни противостоять этому столкновению. Всего лишь по той причине, что в данном случае они могли пострадать. Эти корабли не обладали ни какими видами подобной мощной защиты, брони, или силовыми полями. Любой шальной снаряд мог стать для такого корабля смертельным сюрпризом. И поэтому сталкиваться с такими неприятностями торговцы не спешили. Хотя они, скорее всего, банально рассчитывали на то, что их защита всё же справится? К тому же не стоит забывать о том, что напавшие на них корабли тоже надо будет чем-то ремонтировать? И если это столкновение рано или поздно перейдёт определённую границу, то оно станет невыгодным и его собственному клану. Вот тогда именно торговцы вступят в дело. Они могут попытаться выторговать себе проход, попутно всего лишь получив выгоду, и потеряв немного товара.

Но после того как противник начал сопротивляться, глава клана Хавиз понял, что в данном случае ни в коем случае нельзя уступать. Фарк Мард не мог теперь этого позволить. Хотя бы по той простой причине, ему хотелось теперь получить трофеи целиком. Он знал о том, что на его родной вольной станции «Сабра» никто не будет задавать лишних вопросов. Тем более, что в данном случае при первом же выстреле с его корабля торговцы сами могли остановить это сражение, банально предложив отступные за проход через территорию. Они же этого не сделали. Шли так нагло, слово находятся у себя дома. И даже заметив его корабли банально не стали менять построение. Словно он пустое место. За такое наказывают! Фронтир – это не то место, где можно так легко и глупо себя вести. Именно поэтому Фарк Мард понимал главный нюанс. Тут без вариантов. Врагу придётся ответить за свою глупость. Как бы они не пытались теперь объяснить свои ошибки, но вариантов у них нет.

– Сосредоточить огонь пяти орудийных башен главного калибра именно на этом гадёныше! – Усмехнулся капитан, указав на тактической карте на повреждённый корабль противника, который несмотря на всё старался огрызаться. – Надо ослабить их! Иначе они не поймут своих ошибок. Это точно наёмники. Только наёмники дерутся так, словно перед ними какие-то мишени. Не понимают видимо того, что их ждёт. Ну, что же… Мы им объясним всё. Пока они не поймут всего того, что мы хотим им показать.

Несмотря на всю уверенность и непреклонность, которые прозвучали в его голосе, старый капитан банально опасался демонстрировать свои истинные чувства. Всего лишь по той причине, что и сам прекрасно понимал всю опасность сложившейся ситуации. Но экипажу видеть это было ни к чему. Пусть думают, что он всё прекрасно контролирует. А ведь он начал нервничать, когда его корабль оказался повреждён буквально первым же залпом противника! Видимо у кого-то из врагов была весьма неплохая удача? Так как один из снарядов противника сразу же заклинил одну из башен главного калибра его флагмана. Проблема всех крейсеров, да и вообще кораблей постройки Империи Арвар, была в одном. Для того, чтобы вести огонь максимально эффективно, им было необходимо развернуть корабль бортом к противнику. У его корабля было восемь башен среднего калибра. У обычного среднего крейсера таких башен могло быть четыре или пять, в зависимости от модификации. А теперь одна из носовых башен его любимого корабля, которая имела три орудия и должна была вести огонь по противнику, банально не могла этого делать. Всего лишь из-за того, что не успела развернуться как надо. И теперь смотрела в нужную сторону под сильным углом. Если из неё пытаться стрелять, а для этого нужно развернуть корабль, то орудийные башни, расположенные в кормовой части корабля, банально не смогут вести огонь. А их там было четыре. Так что приходилось выбирать. Одна башня в носовой части корабля, или четыре в кормовой? Благо, что один из крейсеров противника, по какой-то глупости, сумел всё же оторваться от общего строя, и попал даже в зону действия тех орудий. Так что и они приняли немного участия в этом сражении. Хотя основные проблемы были как раз-таки в том, что противники видимо ещё не понимали главного. Чем больше они сопротивляются, тем хуже будет им самим. Фарк Мард не отказался бы захватить их корабли менее повреждёнными. Так как в этом случае можно было бы даже на них подзаработать. Если всё получится так, как надо. Хотя сейчас он в этом уже немного сомневался. Всё только из-за того, что враг решил видимо использовать максимально всё то, что в него имелось? Одни эти торпедоносцы чего стоят? А уж про остальное можно и не вспоминать.

Видимо противник уже и сам догадывался об опасности, так как истребители сопровождения, которые охраняли торпедоносцы, начали старательно мельтешить вокруг них, не позволяя системам прицеливания как следует нанести свой удар. Дело в том, что сенсорами корабля – флагмана эскадры клана Хавиз хоть и можно было отслеживать сотни объектов, передвигающиеся на данных территориях, но наводить свои орудия на них было куда сложнее. Ведь искусственному интеллекту корабля, который работал с этими системами наведения, было необходимо не только собрать эти данные. Но и постараться рассчитать траекторию полёта всех этих объектов, а так же и вычислить точку столкновения со снарядами. И только потом дать команду на ведение огня. А учитывая тот факт, что каждый пилот на таком моските мог запросто изменить точку движения своего кораблика, практически предугадать и перехватить корабль на максимальной дистанции было очень сложно. Так что сейчас всё это мельтешение мешало вести огонь эффективно. Капитан специально выделил одну орудийную башню главного калибра, чтобы та стреляла теми самыми разрывными снарядами, чтобы максимально возможно засеивать территорию перед москитами противника смертоносными осколками. Может как-то и повезёт уничтожить хотя бы пару-тройку торпедоносцев? И пока они идут плотной группой на максимальной дистанции, можно будет всего лишь одним попаданием уничтожить всех. Но будет ли так на самом деле? Это просто невозможно предугадать.

Москиты противника тоже не зря свою пищу из синтезаторов ели. Как позже оказалось, они двигались на достаточно приличном удалении от торпедоносцев. Ему об этом стало известно только тогда, когда лёгкие истребители из его эскадры приблизились к противнику, и передали телеметрию со своих сенсоров. Вот поэтому снаряды и не попадали по торпедоносцам. Так как искусственный интеллект наводил орудия именно на мельтешащие впереди москиты. Но никак не на опасные для его корабля торпедоносцы. А учитывая тот факт, что это мельтешение происходило достаточно далеко в стороне от главной цели орудий, можно было понять, что в этой ситуации пользы от такой стрельбы нет никакой. Так как снаряды разрываются слишком далеко от них. Поэтому стоило опасаться таких вот Сюрпризов.

К тому же, видимо заранее понимая то, что их ждет, торпедоносцы начали раньше расходиться в стороны. Яростно скрипнув зубами, Фарк Мард приказал попробовать атаковать их лёгким истребителям, имеющим ракеты. Их ракеты могли поразить торпедоносцы на достаточном расстоянии. Тем более, что рассчитать траекторию движения этого неповоротливого корыта, которое тащит довольно крупный груз, было не так уж сложно. Так что справиться с этим заданием его пилоты должны были вполне. Вот только придётся выпустить вперёд и другие москиты. А как уже говорилось ранее, подобная свалка в опасной близости от москитов, несущих такой Смертоносный груз, может привести к очень плачевным результатам. Так что придётся действовать очень осторожно. Насколько только возможно.

Но тут опять вмешивались москиты сопровождения. Они растянулись в разные стороны, создавая своеобразный зонтик перед торпедоносцами, не давая возможности лёгким москитам сего эскадры обстрелять тех своими ракетами с максимальной дистанции. Но, как тут не крути, капитан рассчитывал на свою удачу. И внезапно полыхнувший пламенем в темноте космического пространства достаточно мощный взрыв сообщил ему о том, что одному из лёгких москитов всё-таки удалось провести атаку и уничтожить торпедоносец. Но на этом пока что удача для его кораблей закончилась. Так как уже разошедшиеся в разные стороны торпедоносцы, всё-таки сумели выйти на дистанцию атаки.

– Торпедная атака! – Тут же тонким голосом вскрикнула молодая зунра Лапира Варна, являвшаяся офицером систем обнаружения и контроля пространства. – Фиксирую пуск шести торпед! Выстраиваю траектории столкновения. Необходим перехват.

Тихо скрипнув зубами, Фарк Мард медленно кивнул, отдавая приказ своим офицерам – артиллеристам. Выбора нет. Они должны будут перевести половину орудийных башен флагмана на заградительный огонь. А что тут можно поделать? Если эти торпеды прорвутся сквозь этот заслон, то его кораблю не поздоровится. Заметив то, что на тактическом экране практически сразу погасли все оставшиеся пять точек торпедоносцев, когда до них добрались его москиты, капитан задумчиво хмыкнул. Ну, что же… Так всегда делали. Эти москиты – переростки выполнили свою задачу. И нужды в них больше не было. Поэтому их тут же бросило сопровождение, оставив на растерзание вражеских москитов, которые с ними не церемонились. А банально расстреляли при отходе. Но сейчас не это было важно. Сейчас главное было в том, чтобы его собственные москиты не вмешались, даже случайно, в эту драку. Так как при попытке расстрелять торпеды, приближающиеся к кораблю довольно широким фронтом, можно попасть и по собственным москитам. А этого он бы не хотел. Сейчас его москиты с остервенением вцепились в противника, пытаясь выместить на них свою злобу. Ведь они сами прекрасно понимали, что потеря серьёзного большого корабля для них ничем хорошим не закончится. Всего лишь по той причине, что их клану надо будет как-то компенсировать все эти потери. А этого никому из них не хотелось. Ведь все деньги на ремонт корабля, даже если он не погибнет, придётся выплачивать и из их долей. Ведь это их упущение? Именно пилоты москитов должны были предотвратить подобную ситуацию. Они же этого не сделали. Как факт, можно сразу понять, что в данном случае для них основная проблема как раз и заключается в том, что они что-то не предусмотрели. И это факт. Хотя и сам Фарк Мард понимал, что противник оказался слишком опытным. Это было заметно по поведению пилотов москитов, а также и тому факту, насколько эффективно они действовали. Даже пилоты торпедоносцев произвели выстрел своими торпедами на максимальной дистанции. А это что-то да значит. К тому же, по расчётам траекторий полета торпед можно было понять, что они идут все на столкновение с кораблём – флагманом клана Хавиз. Видимо противник понял, кто на самом деле им несёт главную угрозу, и решил от него избавиться одним решительным ударом?

– Капитан! А ведь в этой системе есть планета А-класса? – Задумчиво проворчал стоявший по близости от капитанского кресла старый и опытный тролл Двар Харг, командир штурмовой группы флагмана, которому сейчас по сути было просто нечем заняться. – Вон… Слева по борту. И что там этот торговец вытворяет?

Задумчиво посмотрев на тактическую схему, капитан мрачно нахмурился. Действительно. Корабль торговца почему-то приблизился к этой планете, и как-то странно двигался. Словно прикрывая своим корпусом какие-то действия. Вот только как-то попытаться сейчас понять это Фарк Мард банально не мог. Хотя бы по той простой причине, что сенсоры его корабля – флагмана не могли заглянуть за корпус корабля противника. Ну, не позволяла им сейчас всё это мощность, брошенная на отслеживание боевой обстановки. Так что придётся немного позже пообщаться с самими торговцами. А уж в том, что эти разумные ему всё расскажут, он и не сомневался. Так как отступать от своих целей тоже не собирался. Главное, сделать заметку себе на нейросети о том, что обязательно следует проверить то, что там делал этот проклятый торговец!

Сражение развивалось сейчас фактически на равных. Противник постепенно отступал, дальнобойные орудия тяжёлого крейсера превосходили по своей дальности выстрела всё то, что было у них. И как только их корабли пытались приблизиться, чтобы нанести свой удар, они получали очень неприятное приветствие.

– Фиксирую подрыв двух торпед! – Радостно выкрикнула Лапира Варна, всё также сидя за пультом управления системами сенсорного комплекса корабля. – Пытаюсь отследить четыре оставшиеся торпеды. Судя по сигнатуре сигналов, они могут находиться в этой области.

На тактическом экране тут же появилось четыре небольших пятнышка. И капитан флагмана тяжело вздохнул. На карте тактического экрана пятнышки были небольшими. Но это тут. А в пространстве Звёздной системы это довольно большой кусок пространства. Который сбрасывать со счетов не стоит. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся бить залпами в ту зону. Примерно, по подсчётам его артиллеристов, нужно сделать минимум по два залпа из двух орудийных башен, чтобы перекрыть всю ту зону осколками. Своим артиллеристам он всегда доверял также, как и этой молоденькой девчонке – зунре. Она своё дело знала туго. Хотя была весьма своеобразной особой. Довольно вредной и своенравной. Однако при выполнении приказа она очень хорошо и профессионально работает с оборудованием. Лучшего специалиста среди вольных охотников за удачей он так и не нашёл. Так что приходилось с ней считаться. Однако, при всём этом, Фарк Мард также понимал ещё и то, что подобный офицер ему действительно необходим. Так как специалист такого класса может вовремя обнаружить угрозу кораблю, и предотвратить возникновение проблем.