Механик. Быть или не быть

Забег

Шаг за шагом я приближался к логову этого охотника, пытаясь проявить к нему не только максимум интереса, но и осторожности. Ведь я прекрасно понимал, что такое существо наверняка в чём-то опасно? И поэтому, я заранее его весьма опасался. Хотя говорить о том, что в чём-то существо, которое на моих глазах время от времени приносило чьи-то головы и даже трофейное оружие, может быть добрым, в некотором роде даже наивно. В первую очередь по той причине, что это существо явно само вело себя агрессивно по отношению к другим разумным. А то, что в данном случае речь идёт именно о разумных, я даже не поддаю сомнению. И всё только по той причине, что эти разумные пытались сопротивляться. А что тут удивительного? Вообще-то это было вполне нормально. И их попытки самозащиты я не считаю глупостью. И уже поэтому, сам прекрасно понимаю, что встреча с этим существом до добра меня не доведёт. Скорее всего, оно тоже постарается от меня как-либо избавиться? А это для меня было бы нежелательно. Однако, эти самые двери, в которые входил при мне Хищник, меня настораживают.

Аккуратно наблюдая за этим охотником, я заметил, что когда это существо заходит в них, то за ними открывается обширное пространство. А значит, там есть и другое помещение? Но этого я немного не понимаю. Зачем двери в другое помещение скрывать таким образом? Что за бред? Это шкаф сам по себе довольно здоровый получается. Зачем он место занимает?

Тихо вздохнув, я вспомнил то, как намеревался найти способ отрезать этот шкафчик от энергетической сети, и с горьким смехом покачал головой. Это же надо было быть таким наивным? Сейчас я видел все свои ошибки. Видел их буквально у себя перед глазами. Хорошо ещё, что я тогда не поспешил. Ведь этот смех мог бы меня завести в ловушку, где я и погиб бы? Теперь-то я знал, что в то помещение надо пробираться более аккуратно. Я потратил ещё где-то неделю, ползая по всем этим лабиринтам вентиляции, разыскивая возможность проникнуть внутрь того помещения незаметно. И в конце концов, когда я нашёл нечто подобное, то едва не вздрогнул от ужаса. Там стояли колбы. Здоровые такие колбы. Где-то метра два в диаметре, не считая своей высоты в четыре метра. И это был минимум, на мой взгляд. Внутри каждой этой колбы стоял точно такой же Охотник!

"Это что, инкубатор?" – У меня промелькнула странная догадка, но я тут же отменил её как не состоятельную. Инкубатор – это место где они созревают. А здесь же я наблюдаю полностью сформировавшихся и фактически готовых к бою особей! И здесь их были сотни. Тихо вздрогнув, я понял, что если им будет нужно, то эти твари достаточно быстро меня загонят в ловушку. И тут я ничего не поделаю. Не поможет даже моя идея с теми самыми песенками, помогавшими мне избежать охоты на меня этих монстров. Мне бы очень не хотелось с ними сталкиваться, когда они все вырвутся на свободу. Конечно, кто-нибудь предложил бы мне сейчас начать отключать эти колбы по одной от энергоснабжения? Ведь я чётко видел индикацию, которая мельтешила и светилась различными огоньками на каждом из таких устройств? И тогда эти существа вряд ли когда-нибудь сумеют оттуда выбраться? Вроде бы я всё это понимаю. Но давайте начнем с того факта, что если я начну действовать так опрометчиво и наивно, шаг за шагом отключая по одному такому устройству, то может сработать система безопасности. Думая об этом, я даже не шутил. Так как понимал факт того, что система безопасности просто обязана существовать. Поэтому лучше предостеречься заранее. И если я, например, найду энергоснабжение всего этого сектора, то можно попытаться его отключить, разом обесточив все эти капсулы. Как я уже говорил, делать глупости вроде скоропалительных решений, я теперь не собирался.

Обнаружив место, куда уходит охотник, я не удивился тому, что он время от времени занимает такую же позицию, как и все остальные. Заходит в пустующую колбу, где и находится некоторое время перед новым выходом на охоту. Скорее всего, он каким-то образом восстанавливается? Возможно точно также, как и дроиды, подзаряжается? Хотя никаких кабелей я там не видел. Но кто знает? Задумчиво хмыкнув, я вспомнил один старый советский фильм "Москва – Кассиопея"… Кажется… Там была такая возможность у местных роботов, на одной из планет созвездия Кассиопеи? Роботы заряжались, становясь на определённую площадку для того, чтобы пройти процесс зарядки, который происходил у них через стопы. Вот это меня и настораживало. Вдруг и здесь тоже есть роботы – Вершители? Мне бы этого не хотелось. Ведь не зря же фантасты на Земле неоднократно предупреждали о том, что Абсолютный Искусственный Интеллект может в один прекрасный момент принять решение о том, что человеческая раса ему просто мешает? Или она не соответствует каким-то его планам или нормам? Всё в этом мире возможно. И тут ничего не поделаешь. Поэтому мы не хотелось подобных столкновений. Конечно, кто-то тут же скажет о том, что я слишком перестраховываюсь? Да… Возможно… Я даже не отрицаю этого. Я считаю нужным защищать свои собственные интересы в такой ограниченной замкнутым пространством ситуации. И тут ничего не поделаешь. Выбора, как такового, у меня просто нет. Глупо недооценивать врага, с которым ты можешь столкнуться. Враг может всегда неприятно удивить. А то, что это враг, я даже не сомневаюсь. Ведь эта тварь зачем-то за мной гонялась со своим тесаком? Кстати, у других этих существ, запертых в таких же колбах, я обнаружил различные виды вооружения. У одного было что-то наподобие копья? Но присмотревшись, я увидел, что наконечник у этой длинной палки был достаточно тупой. На вроде того самого копья, которое стреляло энергетическими сгустками в фильме "Звёздные врата"? Уже только поэтому, я понял, что вижу перед собой, наверное, самый главный Кошмар человечества? Самые различные способы убийства. Причём, скорее всего, эти способы убийства должны были быть предназначены именно для разумных существ вроде людей? Я говорю вроде, по той причине, что в кладовой этой твари среди коллекций отрубленных голов, я обнаружил головы не сильно похожие на человеческие. Были у них и некоторые отклонения от человеческой нормы. Хотя… Кто сейчас мне может сказать, что здесь нормально? Был бы на моём месте кто-нибудь более адекватный человек чем я, он бы наверное уже с ума сошёл? Я же всегда подозревал, что этот мир необычен. И поэтому, не был сильно удивлен, когда попал сюда. Нет… Самим фактом того, что это случилось, я был достаточно сильно удивлён. Но ведь кроме самого этого факта были ещё и другие факты? Например, факт того, что эти существа устраивают здесь тотальную охоту? Убивают разумных? Собирают какие-то коллекции? Вам мало фактов? Я бы так не сказал. Мне, например, вполне достаточно и всего этого. Поэтому я и намеревался найти ответы на свои вопросы. Для начала мне нужно было устранить эту угрозу в виде охотника. Много ли я смогу узнать, перебираясь здесь по всем этим лабиринтам в виде вентиляции? Вряд ли. Скорее всего, в данном случае я буду уязвим. Да к тому же могу что-нибудь пропустить мимо своего поля зрения. Например, если это существо искусственно созданное? Тогда кто-то же им управляет? Возникает вопрос о том, кто и как? А значит, нужно искать ответы… К тому же, если бы это существо действовало самостоятельно, попытавшийся каким-то образом его обесточить, я мог бы себя обезопасить. Но так ли это на самом деле? Что-то мне подсказывает, что если у этого существа есть руководство, то оно тут же запустит в дело и других таких же монстров? Как я уже сказал, только в этом довольно большом помещении их были сотни. Сейчас я даже с одним монстром не знаю, что мне сделать? А что будет если, к примеру, их выпустят хотя бы с десяток? Именно этот вариант развития событий я и собирался постараться избежать. Для этого мне нужно было проявить максимум изобретательности.

Шаг за шагом изучая территорию того самого помещения, где находилось это своеобразное хранилище монстров, я обнаружил скрытые под полом протянутые кабели, которые вели в одну и ту же сторону. Значит где-то там и находится распределительный узел, который меня на данный момент интересует. Тяжело вздохнув, я был вынужден признать, что тяжело по вентиляции отслеживать технические тоннели, в которых лежат такие кабеля. Вот только проблема была в том, что в тот же технический тоннель, чтобы по нему отследить прокладку нужного мне кабеля, пробраться я просто не смогу. Всё из-за того, что я был слишком велик для подобного фокуса. Поэтому мне придётся пытаться обнаружить направление кабелей приблизительно. Перебираясь из помещения в помещение, для того, чтобы все-таки попытаться обнаружить энергетический узел. Скажу сразу… Дело это было нелегкое. Я потратил ещё несколько дней, прежде чем обнаружил то, что могло бы привести меня к цели.

– Ничего себе они тут наворотили… – Вокруг меня стояли высокие светящиеся цилиндры, в которых что-то бушевало. Словно в каждом таком цилиндре был заперт какой-то ураган? Скажу сразу… Подобное было действительно весьма необычным. И поэтому я некоторое время удивлённо бродил между этими механизмами и устройствами пытаясь понять, что и для чего нужно. Заметив беготню в этих помещениях дроидов, которые были крупнее тех тараканов – уборщиков, с которыми уже сталкивался, я постарался обходить их стороной. Мало ли на что они способны? Это сейчас они выполняют узко направленные команды, от которых зависит напрямую эффективность их деятельности. А что у этих дроидов в голове может быть, я же не знаю? Например, я видел то, как один из этих дроидов при помощи какого-то устройства, напоминающего резак, довольно быстро срезал какой-то механизм, а потом таким же образом приделал на его место другой? Уже только поэтому, стоило бы задуматься, что это за устройство, и насколько оно может быть для меня самого опасно? И исходя из всего этого я понимал всю величину сложности самой этой ситуации. Ведь мне нужно сделать так, чтобы отключился именно нужный мне сектор? А никак не отделение, к примеру, со столовой? Ведь тогда я могу остаться без еды? Зачем мне такая глупость? Себе я такого позволить не могу. Поэтому, когда я всё же опять забрался в помещение, которое нашёл, то снова тяжело вздохнул. Мне пришлось здесь провозиться даже дольше, чем я искал сюда проход. Только из-за того, что приходилось старательно выбирать кабель, который мне был нужен. И я шёл по этому кабелю до щита, который мне был нужен. Открыв его, я тихо выдохнул. Хотя здесь было много непонятных мне устройств, но огромный рубильник сверху вообще-то перепутать с чем-либо было просто невозможно. Я решил поступить весьма просто. Отключить этот рубильник, и понаблюдать за происходящим. Я отлично помню то, как меня когда-то учили действовать с такими устройствами. Сначала сделать разрыв в безвоздушной среде. Я же не знаю какое здесь напряжение? Вдруг здесь не двести двадцать вольт? Когда я попытаюсь разорвать обычный рубильник, вся та нагрузка, которая имеется на этом секторе, может потянуть такую дугу, что без аварии тут не обойдешься? Но видимо меры предосторожности у разумных существ примерно одинаковы? Я обнаружил ниже автомат, ведущий свои провода к своеобразным соленоидам. Которые находились под колбами, где наверняка имеется масляный выключатель? А разрыв в масле не приведет к таким последствиям, как отключение обычного рубильника под нагрузкой! Это я точно помнил!

Быстро щелкнув этим автоматиком, я услышал то, как изменился гул, идущий от этого ящика. Тихие щелчки, донесшиеся до моего слуха из этих колб, свидетельствовали об отключении системы, которая была здесь основной нагрузкой. И только после этого я резко дернул тот самый рычаг вниз, разрывая главный контакт в этой системе.

Когда я это сделал, то немного ниже обнаружил и предохранители. Я их тоже выдернул. Хотя теперь это уже и не имело значения. Но, по крайней мере, я полностью отключил все устройства, которые должны были быть подключены к этой системе. После чего я снова спрятался в вентиляции, и ещё два дня наблюдал за этим шкафчиком. Мне надо было выяснить, заинтересуются ли дроиды им, и приведут ли всё в порядок? Но никаких телодвижений с их стороны просто не было. Исходя из этого я понимал, что в данном случае они могут воспринимать отключение этой системы как своеобразную ревизию, что явно для них является нормой? Возможно так оно и есть? Однако, я сейчас рассчитывал на то, что эти дроиды будут действовать согласно заложенной программе. Логика говорит мне о том, что в этом случае, если кто-то из них занялся ревизией этого направления энергоснабжения, то он и должен включить этот рубильник в последствии? А значит, кроме меня сюда никто и нос совать не должен? Соответственно можно было понять, что у меня есть шанс получить желаемое?

Вернувшись обратно к той самой территории, заполненной колбами с монстрами, я тихо вздохнул заметив, что индикация под большей частью из этих колб уже погасла. А у оставшихся она перешла из зелёной зоны в красную. Это говорит мне о том, что аккумуляторы, на которых эти колбы могли остаться работать, тоже долго их не протянут? А значит, у меня есть шанс всё-таки избавиться от этого охотника! Но когда я добрался до именно той колбы, в которой этот дежурный монстр отсиживался время от времени, то мне пришлось тихо заскрипеть зубами от сдерживаемой злости. У этого ублюдка явно аккумуляторы были получше? А может быть именно его активная деятельность и позволяла этим устройствам быть более эффективными? Индикация на его колбе перешла в жёлтую зону. А раз она не красная, значит ситуация для него не критична. Хотя тревога всё же должна быть.

Тяжело вздохнув, я понял, что мне придется ждать ещё некоторое время, прежде чем этот охотник отключится. Я же буду наблюдать за всем происходящим. Кроме этого, меня заинтересовало ещё кое-что. На что я обратил внимание за последнее время. Дело в том, что охотник ловил этих разумных очень часто в одном и том же коридоре! Я говорю этих разумных именно про тех несчастных головы, которых добавлялись в его коллекцию. Исходя из этого я понимал, что здесь есть кое-какая странность? Например, почему они всё время идут через один и тот же коридор? Что им здесь – мёдом намазано? Размышляя над этой ситуацией, я понял, что вполне возможно и то, что эти несчастные вынуждены идти по одному маршруту. Другой причины для такой глупости я не вижу. Кроме одного… Они все выходят из одного и того же места! И получается так, что они, точно так же как этот самый охотник, выполняют какую-то определенную миссию или задачу? Но тогда кто их разумными назовёт? Неужели они точно такие же дроиды, как и этот охотник? Но они разные. Я это понял, когда разглядывал головы в этой своеобразной сокровищнице монстра. Они отличались не только внешностью, но и некоторыми дополнительными признаками. Кто-то был вроде бы гуманоидом, но у него полностью отсутствовали волосяные луковицы на теле! Я имею в виду ресницы, брови, и волосы. Любого признака присутствия волос просто не было. Почему? Кто-то был темнее, кто-то светлее… Кто-то более низкого роста… Кто-то – высокого. Было различие по мускулатуре и внешнему виду. Разные факторы влияли на то, что можно назвать какими-то признаками. Но все они были гуманоидами. Имелись даже мужчины и женщины. Но кому и зачем могло понадобиться устраивать подобную охоту? Основная странность ещё была в том, что эти разумные появлялись поодиночке. Неужели здесь действительно идёт какое-то глупое противостояние или даже возможно игра? Мне бы не хотелось в ней участвовать. Так как я сам прекрасно понимаю основную сложность. Такие фокусы с играми, особенно когда речь идёт о чьих-то жизнях, до добра не доводят. Я никогда не хотел становиться подопытной крысой. И поэтому, заранее старался избегать любых подобных экспериментов. Когда-то давно, ещё по молодости, меня едва не заманили в такую штуку. Просто предложили помочь. А когда я вчитался в договор, который многие подписывали даже не задумываясь, то увидел, что я разрешаю делать даже с моим трупом что только заблагорассудится экспериментаторам. А вы знаете, о чём это говорит? А это как раз-таки говорит о том, что в случае если я случайно сдохну во время этого эксперимента, то меня тут же кремируют. И никто за это не понесет ответственности. Кремированное тело вскрыть и определить причины гибели несчастного не получится. Поэтому, и мои убийцы останутся ни в чём не запятнанными. Я, естественно, отказался подписывать такой договор. А вот один мой знакомый по своей глупости подписал. Потом замучился ходить по судам, пытаясь вернуть хотя бы деньги. Так как здоровье вернуть уже не мог. Цирроз печени не лечится. Как потом казалось, на нём проводили проверку новейших препаратов, которые достаточно быстро уничтожили его органы, вынудив этого разумного превратится в своеобразный придаток для врачей. Или вы думаете, что тот, кто носит деньги и отдаёт их за лекарства, это не придаток для врачей? Спустя пару лет он всё-таки скончался. Что было с остальными, я даже не знаю. Контора, которая предлагала нам такой договор, оказалась фальшивой. И когда дошло дело до судов, то выяснилось, что как таковой организации, на которую якобы все эти разумные подписывались работать, просто не существует. Ну, да… Так гораздо проще проводить эксперименты на людях, учитывая тот факт, что большая часть из них потом всё равно должна будет умереть. Жестоко и мучительно, но всё-таки умереть. Прямо как здесь…

Уже только поэтому можно было понять, что есть некоторые сложности в данной ситуации. Слишком всё было как-то автоматизировано? Один охотник ходит на охоту. Каждый раз ему навстречу попадается кто-то один? Почему не было этих разумных хотя бы десятком или парой? Может быть тогда они смогли бы хоть ранить эту тварь?

По крайней мере, я так думал до тех пор, пока не увидел столкновение этой твари с очередным несчастным. Через вентиляцию было довольно весело наблюдать за тем, что происходило в коридоре. Начнём с того, что эта тварь, когда засекла приближение новой цели, сразу же исчезла. Просто растворившись в воздухе! По крайней мере, визуально я её не видел. Неужели у этого существа такой же самый костюм, как у Хищника в фильме? Только присмотревшись в определенное место, можно было заметить сдвиг изображения чуть в сторону. Словно смотрю я в ту сторону либо сквозь воду, либо сквозь призму. И когда он пошевелился, я убедился в том, что именно вижу. Это тварь действительно становилась практически невидимой. Идущий по коридору разумный был маленьким, но при этом коренастым существом. Напоминал чем-то легендарных гномов, только вот без бороды? Такой маленький гуманоид, похожий на обычного плотного и коренастого человека. Только его рост был максимум метр двадцать – метр тридцать сантиметров? Уже только поэтому, я понимал, насколько странное передо мной сейчас существо? Однако, стоит заметить тот факт, что он был уже вооружён. В руках этот коротышка нёс довольно тяжелое оружие, и даже более того… На голове этого разумного было одето что-то похожее на какой-то шлем? С какими-то антеннами, линзами и ещё различной белибердой. Видимо поэтому, в этот раз охотнику добыча отдалась не так-то легко, как он рассчитывал? Высунувшись в коридор, где затаился в виде невидимой призмы монстр, этот разумный замер, после чего открыл шквальный огонь из того странного оружия, с которым пришёл. Судя по всему, его приборы на голове что-то заметили? Стреляло его оружие короткими импульсами, похожими на лазер? Но шквал огня был очень большой. Скорострельность напоминала пулемёт миниган? Хотя ствол был всего один. И судя по тому, как резво бросился за угол охотник, такое ведение огня могло раскрыть его, либо уничтожить? Этот же коротышка, убедившись в том, что в коридоре не осталось никакой угрозы, довольно бодро потопал вперед. При этом бурча что-то на непонятном мне языке.

Наблюдая за ним, я понял, что этот разумный ведет себя весьма неосторожно. Он даже не задумывался над тем, что угроза может находиться за ближайшим поворотом? И это могло стать для него ловушкой. Ведь монстр не ушёл далеко. Он действительно затаился за поворотом. Наблюдая за происходящим, я увидел, что как только коротышка приблизился вплотную к этому повороту, он опять же высунул наружу голову, чтобы осмотреть территорию. Это и стало для него смертельной ошибкой. Резкий взмах клинка из, с виду, пустого пространства, отделил любопытную голову от тела этого разумного, и он уже обезглавленным просто сполз на землю. Хищник тут же появился из из-за угла, и решительно подхватил голову, стряхнув с неё видимо совсем ненужный ему агрегат? Также он забрал и оружие этого разумного для своей коллекции.