Охотник. Сюрприз… Да здравствует сюрприз!

Харук…

Этот голем хоть и был среди всех остальных самым маленьким по росту и по комплекции, но его особые способности заставляли считаться с ним даже таких гигантов как Танк. Шестой задумчиво смотрел на тысячи мерцающих отметок голографического изображения системы, в которой сейчас находился «Витязь». Ему нравилось наблюдать за этим мельтешением искорок на гигантской проекции. Точно также, капитан любил наблюдать за изображением радужных переливов гипер поля на мостике, ведь ему так проще думалось. И Шестой отлично это понимал. Несмотря на то, что эта неуемная девчонка Сора дала ему имя Харук, он всё равно продолжал себя чувствовать именно Шестым, не больше и не меньше. Сейчас он задумчиво рассматривал этих маленьких светлячков на проекции системы, которые по сути своей могли быть много миллионно тонными кораблями, несущими в себе огромные по своей мощности разрушительные силы. Взять к примеру того же «Витязя»… Ведь у кого-то на проекции он точно также выглядит всего лишь небольшим огоньком. Шестой тяжело вздохнул. Сейчас он размышлял о том, что ему делать дальше. Проблема, возникшая перед ним было довольно своеобразной, из-за того, что он с такой никогда не сталкивался, и поэтому просто растерялся. Вроде бы было просто, ему нужно было просто решить:

Нужно ли предупреждать капитана о том, что против него готовится массовый, по количеству принимающих в нём участие женских особей, заговор?

Или же просто промолчать, ожидая развязки?

Сейчас голем отлично понимал то, что эта неуемная девочка Сора, со своим шебутным характером приблизилась к самому краю, перейдя который она легко и просто может нарушить тот самый баланс, который удерживает капитана от карательных мер в её отношении. И сколько бы он ей не прощал ее проступков, рано или поздно терпение закончится. И Шестому очень бы не хотелось присутствовать при этом. Ведь он действительно привязался к этой девчонке как к младшей сестрёнке. Когда она пострадала от нападения Ззура, Шестой очень сильно винил себя том, что не сразу разобрался в угрозе. И считал себя виноватым в её ранении. Кроме того, голем отлично видел, что точно так же себя вел и капитан Ар Тем. Он сильно переживал за нее и считал себя виноватым в произошедшем. Хотя капитан, насколько было известно Шестому, и не обладал такими способностями как он. Ведь он не мог предугадывать события. И тем более его поведение становилось непонятным. С самого начала, как только големы попали на этот корабль, Шестой никому не доверял, и везде видел подвох. В первую очередь, он не доверял самому капитану, понимая, что тот скорее всего постарается их использовать. Но чем больше он за ним наблюдал, тем больше он понимал то, что именно такой капитан им и нужен. Он был страшен в своем гневе и справедлив. Ведь он никогда не наказывал того, кто действительно был не виноват. Хотя нет… По губам голема тонкой змейкой мелькнула хитрая улыбка. Сколько бы не проказничала Сора, капитан всё равно ей всё это прощал. Ворчал, бурчал, возмущался, и всё равно прощал! Но сейчас она точно могла навредить сама себе. Ведь она решилась использовать против него все возможные способы. Даже подговорила этих странных туристов, которые вот уже полгода летают на «Витязе» – Миири и Раниру! Ведь у них должны быть свои интересы? Однако, даже они согласились с её предложением! Шестой медленно прошел вокруг голограммы проецируемой планетной системы. Благо, что помещение в кают-компании было просто огромно по своим размерам, поэтому он мог спокойно раскрыть эту голограмму и пользуясь пустотой помещения просто прохаживаться среди всех этих тысяч огоньков. Так действительно проще думалось. Сейчас он думал о том, что важнее для общины големов. Могло показаться, что их вообще не касается личная жизнь капитана! Но на самом деле, это было не так! Големы признали Ара Тёма не только своим командиром и капитаном, они признали его отцом. И теперь, их интересовала его жизнь даже больше чем своя собственная. Теперь Шестой отлично понимал почему капитан так привязывался своей душой тем же молодым големам, которые с большим удовольствием любили с ним пообщаться. Он частенько заходил к ним, садился и начинал рассказывать какие-то странные истории из своего мира. Хоть они и были странными, но так нравились молодёжи. Особенно они долго смеялись над похождениями какого-то странного куска непонятной плоти который и назывался-то как-то странно – Колобок! Но как потом выяснилось, все эти истории несли в себе глубокий смысл. Какими бы они не были смешными или грустными нет, но во всех них был скрытый смысл. Заканчивались они одной и той же фразой: «Сказка ложь, да в ней намек! Добрым молодцам урок!». После каждой такой истории капитан заставлял молодёжь задуматься о том, что он хотел сказать, рассказывая эти странные истории про ещё более странных существ. Самое удивительное было в том, что таким образом он умудрился донести до них то, что сам Шестой и другие старшие големы пытались вдолбить в них обычными поведенческими правилами общины. Но если с их стороны это не получалось, то с его стороны по какой-то странной и непонятной взаимосвязи с его историями, всё получалось. Но Шестой до сих пор не забыл, как после произошедшего с одним из молодых големов несчастного случая все старшие големы стояли перед капитаном в одном ряду виновато опустив головы и выслушивали от него такие нотации и нравоучения, каких никогда в жизни ни от кого не слышали! Распалившийся капитан так орал, как, наверное, никогда и ни на кого на борту своего корабля не орал. Потом Шестой специально поинтересовался у управляющего кораблём искинта под странным опознавательным идентификатором Семёныч, были ли когда-нибудь ещё подобные случаи? На что тот ответил отрицательно. Как оказалось, никогда такого не было, даже когда Высшие во время своих тренировок умудрились друг другу переломать конечности. А ведь молодой голем просто вывихнул себе руку! Что же было бы если бы он ее, например… Сломал? Шестого аж передернуло, когда он представил себе всплеск эмоций капитана. Если за простой вывих он был готов их вывернуть наизнанку, то чтобы он с ними сделал, если бы тот сломал себе какую-нибудь кость? Шестой после того случая перелопатил огромное количество информации по психологии различных разумных видов. Всё сходилось на том, что он вел себя в действительности как родной отец того голема. И орал на старших точно так же, как орал бы их отец за то, что старшие братья не присмотрели за младшими. Но только сейчас Шестой понял, почему Ар Тём так странно относится к ним … Загадка крылась в его собственном одиночестве! Ар Тём был одинок! Он был единственным представителем своей расы на территории Содружества. И ощущал огромное по своим масштабам одиночество. Поэтому, чтобы как-то бороться с этим чувством, он искал себе семью. Так его семьей стали те самые големы, которых никто из разумных существ не принимал… И поэтому, големы собирались ему платить той же верностью. Внезапно приняв решение Шестой решительно выключил голографическую проекцию системы, и направился к выходу из кают-компании. Он принял свое решение, и ему нужно было срочно поговорить с капитаном…

Империя Серпентейр…

Император могучей Империи Серпентейр медленно и устало прикрыл свои глаза, откинувшись на спинку огромного кресла. Еще никогда он не чувствовал себя настолько уставшим, как за последние пару месяцев. С того самого дня, как он получил известие о происходящем в поющем храме, он просто не находил себе места. Ведь на него свалилась просто невероятная по своей тяжести ноша – быть тем самым Императором при котором запел поющий храм! И он очень не хотел, стать тем самым – при котором этот храм замолчит! Только что он имел очень обстоятельную и длительную беседу со своим послом в Содружестве, лордом Срашем Рахханом, который по его просьбе возглавил поиски представителей расы поющих. Новости были радующими и одновременно напрягающими. Ведь несмотря на то, что поющего всё же удалось найти, выяснилось, что он единственный представитель своей расы в близлежащем космосе. Император тяжело вздохнул и протянул руку, в которую тут же верный слуга положил тонкий бокал с лёгким вином. Императору даже было не нужно обращать внимание на то, какой именно напиток был налит в этот бокал, слуга всё знал это. Он отлично знал, что сейчас Императору не стоит наливать что-то более крепкое, ему сейчас нужно снять некоторое напряжение, возникшее в результате важных переговоров. Большего слуге и знать-то не надо было. Император медленно отпил своего напитка и снова прикрыв глаза откинулся на спинку кресла. Бокал чудесным образом моментально исчез из его руки. Императору не нужно было даже отвлекаться на то чтобы поставить его на столик. Сейчас он просто не мог отвлекаться. Не имел никакого права! Ему надо было любой ценой решить вопрос с поющим. Несмотря на все заверения посла о том, что поющий на данный момент находится в безопасности, он чувствовал какое-то странное напряжение. И это напряжение его всё не отпускало. Он отлично понимал то, что не имеет никакого права пытаться приказывать этому существу, так как может просто оттолкнуть его от представителей своей расы. Он конечно же доверял своему посланнику в Содружестве, доверял настолько, что даже позволил ему использовать военные силы Империи в случае необходимости. И знал, что этот серпентейр не подведет его и, если будет нужно, вызовет в нужное место эскадру, а то и флот боевых кораблей Империи, для того чтобы выполнить его задание. Но вот беда, между серпентейрами и поющим, встала Федерация Нивей, которая тоже имела какие-то свои виды на этого представителя расы поющих.

"Как странно сплела свой хвост судьба … – Промелькнуло где-то на краю сознания старого змея. – По донесениям посла, это тот самый разумный, который и помог серпентейрам найти общий язык с Федерацией. Более того, именно он и обнаружил ту самую странную расу, представители которой могли менять свою внешность, изображая любое разумное существо в галактике."

Император снова устало встряхнул головой. От всех этих сотен мыслей у него уже болела голова. Хуже всего было то, что он даже во сне продолжал переживать различные развития этих ситуаций. Во сне к нему часто являлись его слуги и сообщали ужасные новости:

о том, что поющий храм замолчал…

о том, что поющего спасти не удалось и он погиб, погибло даже его ДНК ..

Все эти кошмары настолько его расстраивали, что он перестал высыпаться последнее время. Кто-то может сказать, что он так сильно переживал за какой-то неизвестный вид расы или даже ее отдельного представителя? Нет. Он переживал за свою власть! Ведь если их поющий храм перестанет петь, то с ним произойдет тоже самое, что произошло с тем самым Императором, во время правления которого храм замолчал впервые. Ему просто пришлось уйти… Причём уйти, в прямом смысле этого слова, передав свою власть ближайшему родственнику. Бывший Император просто исчез на небольшом корабле в глубинах космоса, пытаясь найти поющих… Ему светит тоже самое, если это произойдет при нём. А он этого категорически не хотел! Более того, он не хотел, чтобы это произошло даже после него… Именно поэтому он хотел, чтобы поющий был доставлен на территорию Империи, где ему бы создали все условия для жизни… Вот только жизнь у него была бы под надзором. Очень тщательным надзором.

Первое, о чём побеспокоились бы те, кто надзирал так это было бы то, чтобы у него в срочном порядке появилось потомство. И чем больше, тем лучше!

Второе, он никогда и ни под каким предлогом не смог бы покидать ту планету, на которой его поселили бы по указу Императора.

Император даже был согласен на то, чтобы использовать генное клонирование, чтобы резко увеличить популяцию этой расы. Хотя многие бы осудили его за это, но Император на то и Император, чтобы думать не только о себе. В данном случае он думал и о государстве. В каком виде, спросите вы? А именно в том и думал. Чтобы его государство не погрязло в пучине гражданской войны! Рядом и так был враг, который практически ежедневно пробовал на крепость границы Империи, Архи! Может кто-то про и них забыл, а Император не забывал никогда! Именно поэтому он и не собирался давать никаких вольностей тому же поющему, если тот попадет на территорию Империи Серпентейр. Но сейчас ему нужно было изображать умного и вежливого политика. Именно поэтому он приказал послу в Содружестве добиться приезда поющего уговорами. Сам он отлично понимал то, что едва тот пересечет границы Империи, то вся его свобода тут же закончится! Но поющий, словно чувствовал это, и не желал ни в коем мере попадать на территорию Империи. Внезапный звук колокольчика прервал размышления императора на самый его кровожадной ноте, на том месте, где он посылал флот Империи в атаку на Федерацию Нивей для того, чтобы захватить и силой доставить поющего. В дверях его кабинета, склонившись в вежливом поклоне, стоял его первый советник. Тот самый серпентейр, который уже неоднократно своей мудростью и нужными, а главное, своевременными советами доказывал свою верность трону и Императору. Император сам позвал его, так как хотел с ним посоветоваться по поводу решения данного вопроса. Все его мысли всё больше склонялись к силовому решению… Но он отлично понимал и то, что сила может ему не только помочь, а и навредить… Именно поэтому ему и нужен был этот старый серпентейр…

Хардарри…

… Таким образом, мой Император, мы выяснили, что серпентейры активизировали свои поиски на территории Федерации Нивей… Нам известно, что они ищут представителей какой-то странной расы … которую они называют поющими. – Докладывал начальник внешней разведки Империи Хардарри. – Это как-то связано с древней реликвией, которую мы знаем под названием поющий храм! Насколько нам известно, в последнее время этот поющий храм действительно начал петь. Как и почему, нам неизвестно. Но известно ещё одно. Это как-то связано именно с представителями этой расы, которую они сейчас активно разыскивают.

– Как это может повлиять на наши отношения с ними? – Внезапно проскрипел с виду спящий Император Хардарри. – Это может как-то помешать нашим отношениям? Или же это имеет только религиозное значение для самих серпентейров?

– Точно сказать сейчас невозможно… – Слегка смутился докладчик. – Вы сами знаете, мой Император, что у нас очень плохо с агентурой на территории их Империи. Серпентейры очень хитры и хорошо скрывают свои истинные цели. Мы знаем только одно то, что их дипломат уже целых два месяца находится Федерации Нивей. Ему очень сильно пытаются помогать в поисках генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир и сенатор Толкина Бит.

– Но почему тогда они, считая нас союзниками, никогда не обращались с подобной просьбой к нам? – Снова проскрипел Император приоткрыв один глаз, и внимательно посмотрев им на докладчика. – Вы не считаете это какой-то степенью недоверия? Неужели они так доверяют новым своим союзникам, даже больше чем нам? Не должны ли мы в этом усмотреть какое-либо оскорбление?

– Думаю, мой Император, что они не хотели нас как-либо оскорбить. – Докладчик виновато опустил голову. – Для того чтобы сделать подобные выводы, необходимо либо побольше информации, либо знать точно, чего именно они пытаются достичь подобным поиском.

– Тогда вот вам мой приказ…– Медленно прокашлявшись проскрипел Император Хардарри. – Бросьте все силы, на выяснение всей подоплеки этих поисков. Главное, что меня интересует, так это то, насколько сильно может повлиять на нас и наши отношения с их Империей появление этих самых поющих. Если же, это каким-то образом угрожает нам, или нашей целостности, то надо принять все меры, для того чтобы эти поиски не увенчались успехом. Сделать это нужно как можно незаметнее, дабы не нарушить какие-либо договоренности между нашими Империями. Выполняйте!

Докладчик, не стал ничего говорить, а просто кивнул в ответ Императору принимая его приказ, после чего тут же удалился. Император тяжело вздохнул. Он уже настолько сильно устал от всех этих подковерных игр, что частенько еле сдерживался чтобы не проявить всю свою злость и ярость, которые вспыхивали в нём каждый раз, когда ему приходилось идти на поводу у большой политики. Ведь он когда-то был обычным воином. Воевал, любил и ненавидел. А сейчас в первую очередь ему нужно было думать о политике и это сейчас длилось уже почти сотню лет. С тех самых пор, как ему передал бразды власти его собственный отец. Он бы сейчас с радостью сам передал бы бразды власти своему наследнику, тому самому внуку, который ему часто помогает выполнении обязанностей Императора. Только вот беда, его внук всё ещё довольно эмоционален и молод. Подобного Император Хардарри не может себе позволить. Именно поэтому старый Император и вынужден продолжать нести бразды правления до тех пор, пока его внук не будет готов. Вспомнив об этом пожилой Император зло скрипнул зубами, пользуясь тем что рядом никого не было. Когда-то, его сын, его Наследник, позволил себе расслабиться… Хорошо еще что удалось спасти хотя бы внука в той бойне, которая там случилась. Теперь император не мог позволить себе подобные слабости. Именно по этой причине он во все глаза следил за соседями и собирался сделать всё, чтобы его внук хотя бы первые сто лет своего правления не переживал по поводу целостности границы Империи. Поэтому пожилой Император и был вынужден дать такой кровожадный приказ касательно представителей расы поющих. Хорошо, если они не несут для его Империи никакой угрозы, и это всё имеет только религиозное значение для тех же соседей. А если нет? Если у соседей из-за этих самых поющих вспыхнет гражданская война? Кто может быть уверен? А гражданская война у соседей, это беспорядки на границе их Империи! А беспорядки на границах Империи … Это напряженность обстановки в самой Империи! А этого он позволить не может! Именно поэтому, если будет нужно Император примет все меры, для того чтобы его внук не беспокоился об обстановке на границе! По привычке прикрыв свои глаза старый серпентейр не заметил, как задремал. В своём сне он снова был молодым командиром звена, ведущим свои корабли в бой. Рядом с ним были такие же молодые его боевые товарищи… Пока ещё живые… которые вместе с ним шли отважно в бой и радостно кричали боевые крики, проливая кровь врагов… Спящий Император медленно шевельнулся. Он не видел, как тихо в зал вошел молодой Хардарри, который приблизившись к нему, аккуратно подложил под склонившуюся голову подушку. Внук Императора всегда любил своего деда и категорически не принимал того, что многие богатые семьи Империи предлагали ему уже сместить Императора за его слабость и возраст. Для молодого бойца это бы не представляло какой-либо трудности. Но старый Император слишком хорошо обучил и воспитал своего внука, который отлично понимал, что просто не справится с обязанностями, которые на своих плечах несет его старый дед. Он отлично слышал весь этот разговор. Более того, докладчик после Императора сразу же проследовал к нему и доложил ему обо всём что произошло здесь, понимая отлично что именно будущий Император может как-либо изменить ситуацию, повлияв на решение своего деда. Но пока молодой наследник не видел никакого смысла вмешиваться в решение старика, так как не видел картины целиком. Он понимал, что этой картины не видит и его дед, и поэтому предпочитал не торопиться. Только тогда, когда всё будет известно, он сможет принять решение и поддержать или постараться как-то отговорить собственного деда. Поправив аккуратно подушку и накрыв старого боевого Хардарри, наследник тихо вышел из кабинета Императора. у него были и свои дела, которые нужно было решать… Ведь должность Наследника тоже не слишком легкой не назовешь, как могло бы кому-то показаться. Особенно в Империи Хардарри…