Тернистый путь. Хочу знать

Что делать дальше?

– Как и следовало ожидать! – Задумчиво проворчал я, когда спустя буквально несколько дней после того, как я поссорился с гномом – торговцем, тишину леса нарушили какие-то подозрительные звуки. В первую очередь это были какие-то странные раскаты, похожие на далёкие взрывы? Но ведь я находился не на Земле? Откуда здесь могли взяться какие-то боеприпасы подобного рода? Только потом я вспомнил о том, что похожие звуки издавали те самые фаерболы, которые взрывались, сталкиваясь с каким-нибудь препятствием? Скорее всего, сейчас какие-то маги пытаются пройти сквозь Чёрный лес? И старательно тратят свою силу налево и направо. Поэтому я решил всё-таки попытаться подойти туда поближе, и посмотреть своими глазами на то, с чем именно сам могу потом столкнуться? Я не был уверен в том, что это именно по мою душу явились какие-то разумные, по приказу того сверхжадного гнома? По сути, для подобного было ещё рановато. Для начала этому гному было необходимо добраться до места назначения, куда он вёз какой-то товар. А уже потом он и мог попытаться организовать на меня охоту? Но, как я уже сказал, для этого прошло слишком мало времени. И тут, как ни крути, время играет очень большое значение. А тут был достаточно крупный отряд, который вели именно маги.

Я сначала обошёл территорию, где звучали взрывы фаерболов, по кругу, разыскивая то, что мог бы собрать. И обнаружил одного из магов, который был тяжело ранен. Видимо он был атакован местными животными? И это был маг Природы, который явно уже не был жильцом. Его внутренности уже вовсю демонстрировали свой сизый цвет небу. Я всего лишь добил этого несчастного. Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что я мог бы его вылечить? Ну, да… У него половины тела не было! Я мог бы ему дать эликсир лечения. Тот самый, которым сам не так давно напоил сироту? Мог бы. Однако, при всём этом, и я понимал и то, что больше сделать ничего не смогу. Как факт, стоит отметить, что он всё равно долго не проживёт. Я же не маг Жизни? Я не смогу буквально из воздуха вырастить ему ту самую часть тела, которой не хватает? Так что в данной ситуации подобный поступок с моей стороны был бы, так сказать, минимальным злом. А, вернее, даже милосердием.

Потом я также милосердно добил ещё пару-тройку разумных. Банального поглотив из них остатки жизненных сил, и оставив на месте их гибели просто прах. Я не старался изображать из себя что-нибудь доброе. Так как не видел для этого никакого смысла. К тому же, все эти разумные фактически сами сделали свой выбор. Они знали о том, что в Чёрном лесу им опасно находиться? Знали. Они знали о том, что при попытке вторгнуться на эту территорию могут оказаться в проигрыше? Тоже знали. Так почему я должен к ним относиться как-то по-другому? Или вы думаете, что со мной они бы поступили иначе?

Надо сказать, что сейчас, когда я поглощал души этих разумных, вместе с их сущностью, у меня уже не было той особой эйфории, которую я испытывал в первый раз? Да, была какая-то лёгкость и радость. Но не более того. Да и какой может быть в этом смысл? Я усиливаю себя, и получаю возможности. Которые впоследствии может быть когда-нибудь и сыграют свою роль? Например, поглотив сущность мага Природы, я действительно стал лучше ощущать магию Природ. И даже более того. Я даже стал примерно чувствовать то, что нужно делать, чтобы эта сила мне помогала. Знаете, как удобно, например, сидя на дереве, изменить под себя ветку, свив из него своеобразный гамак или кресло? Причём так расположить ветви, которые будут вокруг, чтобы они мне не мешали, но со стороны меня видно не будет. Уже только поэтому и можно было понять мой интерес к подобным вещам?

Потом я обнаружил тело ещё одного погибшего мага. Судя по всему, по нему весьма старательно прошлись кабаны? Ну, просто на нём целого места не было. Со всех тел этих разумных я собирал то, что в последствии могло мне самому пригодиться. Их сумки, различные вещи, оружие. И когда я услышал разъярённый визг кабана, причём достаточно молодого, то понял, что там находится кто-то достаточно живучий. Так как этот визг сопровождался взрывом фаербола? Уже только поэтому можно было понять, что мне не повредит подойти туда и посмотреть? Крик боли, донёсшийся до меня, констатировал факт того, что этот кабан несмотря, на свою молодость, всё-таки добился своего? И когда я увидел результат этой встречи, то некоторое время не мог успокоиться от смеха. Дело в том, что молодой кабанчик, словно завзятый баскетболист, поддев своим пятачком молодого мага Огня, забросил того на дерево. И естественно, что был весьма недоволен тем фактом, что его добыча вниз падать никак не собирается? А это было и немудрено. Так как тело этого разумного, который наткнулся на бивни кабана, причём достаточно хорошо, повисло как тряпка на сушилке, и падать вниз просто не собиралось.

Немного посмеявшись, я решил, что надо с этим делом что-то делать, и поэтому достаточно быстро успокоил кабана, пустив ему стрелу прямо в ухо, после чего пошёл собирать новую добычу. В этот день мне удалось даже обзавестись парой лошадей, что было достаточно полезно. Вдруг я захочу выехать из Чёрного леса? Начнём с того, что разумный, у которого есть лошади, даже выглядит более солидно. Что тоже могло бы мне помочь. Ведь в этом случае разумные, которые со мной будут сталкиваться, вряд ли подвергнут сомнению тот факт, что я могу быть достаточно значимым существом? К тому же, на простолюдина в данном случае я уже буду не сильно похож. Тем более, что крестьяне вряд ли стали бы таскать с собой двух верховых лошадей? А эти кони были достаточно неплохо ухоженными. К ним у меня имелся полный набор сбруи, и сёдел. Что тоже было немаловажно. Конечно, можно было бы заявить о том, что местные хищники наверняка растерзали бы этих несчастных лошадок? Только проблема была в том, что местные хищники в первую очередь нападали на людей. На тех самых разумных, которые пришли на территорию Чёрного леса. Именно на тех, кто баловался огненной магией. Вот на тех они и нападали. А лошади – это существа подневольные. У них просто не было выбора. Их заставили сюда прийти. Поэтому глупо было рассчитывать на то, что разбежавшиеся по лесу лошадей местные хищники начнут преследовать целенаправленно? Нет… Немного погодя, когда всё придёт в норму, волки или какой-нибудь медведь, при встрече с лошадьми проявят и свою истинную натуру? Но сейчас они уничтожали, и старательно разыскивали тех, кто вторгся на территорию Чёрного леса, не имея на то никакого права.

Добив всех тех, кто мучился и должен был умереть, я решительный вернулся обратно в своё логово. Потом притащил сюда и мясо убитого кабана. Не думаете же вы, что я просто так убил эту зверюгу, только ради этого, чтобы демонстративно посмотреть на разумного, который играл роль своеобразного мячика? Нет, конечно. Я и мясо забрал. Которое намеревался в последствии закоптить или завялить. Всё будет зависеть от того, что мне будет проще сделать? Попутно я работал и над тем, что могу использовать в лесу. Например, у этих кабанчиков были достаточно мощные бивни? Которые сами по себе были больше похожи на какие-нибудь кинжалы или короткие мечи. Что тоже немаловажно. Про шкуру этих существ я вообще молчу. Практически на моих глазах этот кабан получил в морду фаербол. Но только опаленной шкурой завоняло. После взрыва этого магического конструкта. А вот убить его этот маг так и не смог? Может быть потому, что фаербол был слабый? Не знаю. Сейчас мне не это было важно. Важнее было другое. Мне надо было как можно быстрее готовиться к тому, что появятся новые индивидуумы, пытающиеся проникнуть в секреты Чёрного леса! Правда, я не был уверен в том, что все будут настолько наглыми, как эти…

Уже потом, пройдясь по следам этой группы разумных, я обнаружил буквально выжженную просеку, которую на данный момент насыщала магия Природы, и открыто пыталась старательно зарастить повреждения, нанесённые этими идиотами. Это же надо было до такого додуматься? Судя по всему, тот самый маг Огня, тело которого я потом снимал с ветвей дерева, прежде чем выпить остатки его жизни, Дара, и души, не придумал ничего другого, как банально прожигал дорогу своему отряду? Но это же глупость! Зачем было так поступать? Чего этим он добился? Только силы зря потратил. Да и привлёк к себе излишнее внимание. Дело в том, что если бы они пытались пройти более тайно, не афишируя своего присутствия на территории Чёрного леса, как это сделали те же наёмники, напавшие в прошлом на торговый караван, у них было бы больше шансов проявить свою эффективность! Почему они решили, что здесь можно так нагло действовать? Не знаю. Но я думал, что те самые дневники магов, которые эти разумные таскали с собой всего лишь для того, чтобы попытаться в последствии написать собственные мемуары, дадут мне ответ на эти вопросы?

Попутно я надеялся на то, что у этих разумных будет больше информации про различные магические плетения и предметы, которые я обнаружил при них? Например, на теле того самого молодого мага Огня я обнаружил пару весьма интересных вещей. Правда, наполнены они были именно магией Огня? Раньше… В тот момент, когда я нашёл его, силы в них практически не осталось. Так что в них эта самая магия, которая была в них, сейчас еле тлела. Она была практически полностью израсходована. И мне хотелось бы узнать о том, что это за предметы, и для чего они предназначались? Ведь именно так я мог понять то, с чем именно могу столкнуться в последствии. А это достаточно серьёзно. Для меня. Ведь я намеревался выживать. Даже если мне придётся прятаться в Чёрном лесу, как можно дольше. Я больше никому не верил. Никому. Поэтому и предпочитал лучше перестраховаться, чем глупо подставляться. Хватит уже верить тем, кто этого недостоин…

Магия

– Итак, что тут видим? – Старательно рассматривая схему того самого магического плетения фаербол, я понял главный фактор. Проблемой для магов этого мира было именно то, что они банально не могли представить себе фигуру в трёхмерном варианте. И для этого им было нужно визуально воспроизвести то, что они хотят получить. По сути, фаербол представлял из себя, как ни странно это бы звучало, трехмерную фигуру куба, который был напоен магией Стихии Огня. Именно куба! А я вообще-то предполагал, что это могло быть что-то вроде тетраэдра? Ведь куб имеет меньше плоскостей и линий, а значит и менее прочен при использовании подобных плетений? Стоит только нарушить хоть одну плоскость этого магического плетения, как оно тут же выпускает всю магию в неконтролируемом взрыве. Всё-таки хорошо, что у меня с этими фигурами в трёхмерном формате таких проблем не было. Я достаточно быстро смог представить себе эту пустотелую фигуру, с тончайшими трубочками, которые необходимо было заполнять магией Огня. И уже только поэтому, я понимал, что есть определённая информация, которая, возможно, мне позволит решить такие вопросы гораздо быстрее и эффективнее, чем всё остальное? Ведь если я могу действовать с помощью магии более эффективно, то возможно мне и не понадобится та самая палочка-выручалочка, про которую я как-то уже упоминал?

Но немного погодя я всё-таки понял одну большую сложность. Такое устройство, вроде жезла концентрации мне всё равно пригодится. Именно потому, что в данном случае основная сложность заключалась именно в том, что эти самые силы, которые я поглощал, перемешались в моём организме. И для того, чтобы выделить определённую силу, мне необходимо было сосредоточиться именно на ней. А это сложно, если в тебе кипит целый ураган энергий различных Стихий. А вот именно для этого мне и было необходимо обзавестись подобным устройством, которое помогало бы мне концентрироваться на том, что даёт возможность контролировать подобные усилия. А это не шутки. Как ни крути, никак и как не изворачивайся в сложившейся ситуации, но тут ничего не поделаешь.

Именно поэтому я и решил пока сосредоточиться на том, что мне нужно. При всём этом, старательно начал практиковаться в том, что пытался представить перед собой различные трёхмерные фигуры, которые нужно было бы напоить силой Стихий, и превратить их таким образом в магические плетения? Надо сказать, что подобных плетений было не так уж и много. Например, если взять тоже самое магическое плетение вроде Стены Пламени, которое эти разумные толкают перед собой, по сути, оно представляет из себя своеобразный прямоугольник, максимально накачанный магической силой. Я уже потом понял, что именно при помощи этого магического плетения, данный маг Огня и пытался прожечь себе дорогу внутрь зарослей кустов Чёрного леса? Вот только он совсем не понимал главной своей ошибки. Представьте себе, что было бы, если бы он, вместо вертикально расположенного прямоугольника или квадрата, представил бы себе другую трёхмерную фигуру… Что-то вроде параллелепипеда? И больше мог бы напоить её магией Огня… Больше была бы и сама прочность такой магической фигуры. Учитывая всё это можно было бы понять, что при движении такая конструкция банально прожила бы дольше? И смогла бы нанести больше вреда растениям Чёрного леса. А тот же фаербол, в виде не куба, а того же тетраэдра… Даже примерно подсчитав затраты магической силы, а также и возможности такого плетения, я понял, что постаравшись использовать вместо куба фигуру тетраэдра, я могу получить магическое плетение по своей силе сравниваемое разве что с Каплей Ярина! Именно так и именовалось подобное разрушительное боевое плетение. Вот только для того, чтобы создать эту фигуру, и напитать её магической силой Огня, было необходимо не менее пяти магов этой Стихии! Зачем? Вы спросите у меня о том, что возможно им банально не хватало магической силы? Нет. Это магическое плетение использовалось для взлома оборонительных позиций противника, у которого имеется не только физическая, но и магическая защита. По сути, это был этакий кумулятивный фаербол. А вы представьте себе, что подобное магическое плетение мог бы создать один разумный? Ему для этого были просто нужны запасы магической силы, примерно равные уровню силы какого-нибудь среднестатистического магистра. Как бы вам это объяснить… Представьте себе, что у вас рука имеется повербанк на десять тысяч миллиампер? Кто-то скажет, что такого запаса энергии вполне достаточно? Хорошо. Но это смотря для чего… Для зарядки какого-нибудь одного мобильного телефона может быть и достаточно. Но вы представьте себе, что у вас мобильный телефон, а в частности я имею в виду те самые магические плетения, имеющий аккумулятор на пятнадцать тысяч миллиампер? Как вы думаете, сможете ли вы полностью его зарядить? Конечно же нет. Для этого вам нужен запас энергии минимум как раз на пятнадцать, а лучше на двадцать тысяч миллиампер.

Вот и тут было примерно также. Это магическое плетение магии Огня могли заправлять энергией даже одиночки. Достаточно было бы перед таким сражением просто запастись накопителями собственной энергии. Как факт, при создании подобного магического плетения вы могли спокойно использовать не только свою силу, но и заёмную из этого самого накопителя. И в одиночку использовали бы такие сверхсложные плетения? Вы думаете, что это всё звучит достаточно глупо? Ведь, по сути, подобную систему работы могли использовать и сами маги того же самого королевства Муран? Могли были. Никто с этим не спорит. Вот только у них была одна весьма определённая сложность. Дело в том, что эти разумные, по какой-то непонятной для меня причине, банально не могли представить себе в уме такую сложную, по их мнению, трехмерную фигуру! Даже тот самый файербол, при создании которого, им приходилось рисовать в пространстве пальцами! Вот же сюрприз. Естественно, что тетраэдр им нарисовать в одиночку было бы сложно? Для этого им и нужна была группа магов, которые могли синхронизировано рисовать каждый свою часть этого магического плетения напаивая её силой.

Вот только основная проблема для них заключалась даже не в этом. А в том, что разбить подобную фигуру было достаточно просто. Даже просто пытаясь сопоставить факты того, что уже знал, я уже и сам прекрасно понимал то, что разные магические силы, имеющие отношение к разным магам, в данном случае играют свою роль! И, как факт, банально сами себя разрушали. Такое магическое плетение будет хоть немного, но всё же конфликтовать между частями тетраэдра. Как результат, можно понять то, что через какое-то время структура этого магического плетения банально развалится, сама по себе. А если бы эту трехмерную фигуру создавал кто-то один, используя только однородные магические силы, имевшие отношение к одному и тому же существу, то такой тетраэдр был самым прочным. Видимо поэтому до сих пор существовали Легенды про Древних магов, которые могли самостоятельно создавать такие магические плетения, и эффективно использовать их? Ведь до сих пор в этом мире считалось, что их Сила банально недостижима по своей Мощи? А тут всё было просто. Такой тетраэдр, созданный одним разумным, мог прилететь в два раза большее расстояние, прежде чем самоуничтожится. Более того… Он мог пробить более сильную защиту из-за своей единой системы связи и энергий. Чего нельзя сказать про подобное магическое плетение, которое фактически формировали сразу несколько магов? Вот это и было их серьёзной ошибкой. А ведь для подобного необходимо было всего лишь научиться создавать в уме трехмерную схему плетения. И совсем не надо было махать руками… Не надо было произносить какие-то заклинания, по сути, являвшиеся вербальной формой магической структуры… Нужно было просто представить себе образ того, что создаётся, и напоить этот образ перед собой нужной магической силой. Вот и всё. Маги Отверженных были заведомо сильнее других одарённых разумных только из-за того, что могли использовать большее количество магии, и были разнообразнее в подобных воздействиях.

При этом, у них также существовали серьёзные проблемы. Разнородность стихийных сил, которые были внутри их организмов, порождала своеобразный дисбаланс, вынуждая этих разумных стараться сосредоточиться на том, что именно они должны сделать в тот или иной момент. Для этого им и нужно было концентрироваться на одной магической силе, которую они хотят использовать. В моём случае всё было проще, но при этом и сложнее. Если их магические силы банально, со временем, истекали из чужого организма, то у меня такого не было. Но при всём этом, дисбаланс всё же присутствовал. Так что без весьма своеобразной палочки-выручалочки и мне не обойтись. Хотя многие маги использовали такие же концентраторы. Всего лишь по одной причине, что им так было проще оперировать магическими силами в их организме? Были в этом мире своеобразные маги-универсалы, которые могли использовать различные силы. Вот только эти маги, в первую очередь, становились артефакторами. Так как им было проще создавать различные ценные предметы, наполняя из собственной силой. Силой самого изготовителя. Я же тоже получаюсь своеобразным универсалом? Только мне желательно избежать излишнего внимания к себе. Хотя я уже сделал один артефакт, который сейчас привыкал использовать. Вот что делать с остальными? Этого я не знал. И поэтому мне было предпочтительно задуматься над такими вещами заранее. Так как я уже сам пару раз наткнулся на тот факт, что мои планы очень часто не совпадают с реальностью.

Именно из-за всех этих сложностей я сейчас и работал над своей собственной палочкой-выручалочкой. Вот только не получилось у меня использовать для таких с виду простых вещей небольшой предмет. Скорее всего, это будет что-то возле жезла, размером с мой локоть? Я имею в виду небольшой жезл, а не целый посох. Ведь тогда у меня будет больше возможностей встроить в него различные магические структуры, а также и возможности, которые впоследствии мне же и помогут?

Для начала, мне нужно построить такой же концентратор магических линий, заранее подстроенный именно под меня. И по моему замыслу это будет этакое подобие процессора, только магического. И своеобразный усилитель. По сути, такой жезл мог стать своеобразным прообразом тактического планшета, который помогает военным на фронте выбрать тот или иной способ борьбы с противником? Только вот повозиться с ним придётся весьма изрядно. Ведь в данном случае эти магические плетения должны быть теми самыми алгоритмами действий, которые помогут мне в случае необходимости? При всём этом мне нужно сделать всё так, чтобы никто посторонний не смог использовать подобный предмет без моего на то желания. А это сложно. Придётся очень сильно постараться.

Именно поэтому я сейчас и пытался найти для себя возможность, которую нельзя будет кому-либо сбрасывать со счетов. В качестве жезла я выбрал довольно плотный кусок дерева, которое меня уже заинтересовало. Я имею ввиду то самое гномье дерево! К тому же, я научился его рубить и понял то, по какой причине именно гномы были нужны для того, чтобы добыть такой весьма важный предмет, как запасы подобного растения? Срубить его действительно было сложно именно из-за того, что это дерево само по себе было практически живым воплощением магических сил. И не только именно магии Природы. Каждое волокно этого дерева было своеобразным проводником для магических сил. И даже не суть важно каких именно. По своей сути, это дерево было нейтральным. Вот только те же самые силы Природы в этом Чёрном лесу побуждали эти растения быть излишне активными именно по отношению к храму, где я укрывался. А если направить всю эту силу в другом направлении, то можно было получить довольно неплохие возможности. Особенно в том случае, если внутри такого жезла скрыть накопитель магической силы, вроде тех слёз самых гор, которые имелись в алтаре.

Изучая записи магов, которые попадали ко мне в руки, я неожиданно для себя понял главный секрет этого храма. Я знал, что эти руины находятся постоянно под давлением сил Природы Чёрного леса. Вот только никак не мог понять того, по какой причине алтарная комната, расположенная в подвале храма, всё никак не поддавалась этому влиянию, которое уже тысячи лет пыталось уничтожить любое упоминание о Боге – Путешественнике из этого мира? Да и сам алтарь почему-то был наполнен магической силой, которую те же тысячи лет сюда никто не предоставлял? Конечно, можно было бы подумать, что Древний Бог – Путешественник имел связь с этим алтарём, и постоянно, сам того видимо не понимая, подпитывал его? Только вот вы если так думали, то очень сильно ошибались! Дело в том, что этот Бог сам сообщил мне о том, что уже давно не имел связи с подобным своеобразным источником энергии! То есть, ни он не мог поддерживать этот алтарь, ни алтарь не мог его как-то поддерживать. И главный секрет, как оказалось, крылся в самом алтаре. И в том мастере, который его когда-то изготовил. Не знаю того, о чём думал этот разумный… Но главный накопитель магической энергии, который, как я уже сказал, находился внутри самого каменного алтаря, являлся Чёрной слезой гор. Есть два вида этих накопителей энергии. Просто слеза гор – это кристалл очень сильно похожий на алмаз. Просто, в отличие от алмаза, слеза гор содержит в себе очень много внутренних связей, которые позволяют ему накапливать в себе огромное количество магической энергии. По сравнению с алмазом, раз в двадцать, а то и тридцать больше. Мне кажется, что секрет этого камня был заключён в его кристаллической решётке? Ну, точно сказать пока что я ничего не могу. Банально знаний не хватает. Чёрная слеза гор, в данном случае, является более уникальным предметом. Так как не только может накапливать огромное количество магических сил, но при этом и делает это самостоятельно! Практически собирая магию из окружающей среды. Обычно, если слеза гор просто является накопителем, вы можете сливать туда собственной магической силы сколько угодно. И просто будете поражаться её внутреннему объёму. Чёрная слеза гор в таких вливаниях не нуждается. Она набирает нейтральную магическую силу из окружающей среды, где бы сама не находилась.

Вот и здесь видимо было также? Этот кристалл постоянно поддерживал своеобразный баланс равновесия сил в алтарной комнате, не давая возможности силам Природы добить это Древний храм. Что в некотором роде отвлекало силы Чёрного леса на себя? Такое тоже было вполне возможным вариантом развития событий.

Так что в данном случае я понимал, что если в такой жезл вставить подобный накопитель, то этот жезл, кроме того самого концентратора внимания, позволяющего использовать определенные силы разных Стихий, сам превратится в полноценную волшебную палочку. В то самое устройство, которое будет содержать в себе магию. И позволит использовать сначала магическую силу накопителя, а уже потом собственную! Вот только, как я уже говорил ранее, пытаться забрать из алтаря те кристаллы я пока что не мог. Да и великоваты они были? Вы себе только представьте тот факт, как будет выглядеть подобная волшебная палочка, даже размером с мой локоть, если в неё попытаться внутрь встроить кристалл размером с мой кулак? Снаружи его оставлять нельзя. Он слишком будет бросаться в глаза. И многим разумным станет понятно, что подобный артефакт в моих руках может быть весьма опасен. Более того… Многие захотят забрать такое сокровище себе!