Тернистый путь. Не бери того, что не поднимешь

Сложности интриг

– Запомните господа студенты… Каждая Стихия имеет собственную плотность материи. – Старенький маг-преподаватель старательно давал нам основы магии Стихий, в то время, когда я чуть ли не мечтал добраться до своей комнаты и всё-таки попробовать обнаружить вход на третий этаж, который для меня уже стал своеобразной идеей фикс. – Как бы вы не думали, но вязкость Стихии имеет огромное значение при формировании магических плетений. Обратите внимание на то, как вы работаете с Стихией, попадающей под ваше воздействие. Даже у магии Воздуха есть определённая плотность и вязкость. Она, конечно, гораздо слабее, чем у маги Воды. Самая большая плотность у магии Земли. На втором месте по вязкости и плотности материи, которую вы задействуете, находится как-то ни странно именно Вода. После Земли. На третьем уже Огонь. Если присмотреться, то вы должны понять и главное. Магия не является пустотой. Задействуете ли вы энергию, используете ли какую-то Стихию. Всегда что-то присутствует.

– Прошу прощения, господин маг… – Довольно развязно и словно насмехаясь над стариком, медленно поднял руку один из эльфов, которые за эти несколько дней учёбы, честно говоря, мне уже приелись своим снобизмом и задранными под самый потолок носами. – Но как может быть что-то в воздухе? Воздух же полностью пуст? И я тут ничего не чувствую!

Дружный хохот эльфов, которые видимо просто хотели таким образом унизить пожилого мага-преподавателя, разнесся под сводами аудитории, где мы на этот момент находились. Честно говоря, я уже с трудом выдерживал наглое поведение этих разумных. Они даже не задумывались о том, что делают и как поступают. А банально высмеивали людей. Вот и сейчас. Этот молодой эльф просто пытался запутать старика, который иногда заговаривался. Но, надо сказать, что он говорил правду. Однако сейчас даже он понял, что над ним просто издеваются. Хуже всего было то, что некоторые из молодых студентов – людей, видимо желая как-то обратить на себя внимание этих лесных выскочек, принялись им вторить и подхихикивать. Я такого не понимаю. И поэтому, немного подумав, я достаточно быстро сформировал вокруг этого разумного, который решил показать свой ум и интеллект, но и что ещё там ему в наследство от родителей досталось, своеобразный магический шар. В который и заключил этого умника. После чего сверху на этот шар присоединил магическое плетение того самого Ветерка. Только дуть он в этот раз должен был в другую сторону. Для чего мне это было нужно? Да просто для того, чтобы этот наглец убедился в том, что старый маг был прав. В том, что Воздух – это не пустота. Возможно этот ушастый ублюдок и знал о подобном? Но только издевался над стариком, заставляя того, вместо продолжения процесса обучения, отвлекаться на такие глупости? К тому же, эти женственные мальчики меня уже просто бесили.

Активировав это плетение насоса, я достаточно быстро выкачал из шара, окружавшего этого разумного плотным коконом, весь воздух. Так что он успел ещё пару раз хихикнуть, прежде чем начал задыхаться. Честно говоря, я думал, что у эльфов и так глаза большие? Но о том, что они могут стать ещё больше, я даже не подозревал. Он их так выпучил, когда действительно начал задыхаться, что можно было даже подумать, что они просто выпадут у него из черепа Остальные же эльфы, видимо подумав, что он просто продолжает издеваться над стариком, потому что продолжали хохотать.

– Этак вы и до смерти досмеетесь? – Задумчиво проговорил я, и решил привлечь их внимание к тому, что происходит с их товарищем. – А что случилось? Неужели чего-то не хватает? Если Воздух, как ты говоришь, это пустота, так дыши и дальше? Не получается? Наверное потому, что воздуха рядом нет.

Конечно, я хотел сказать про вакуум? Но это было бы глупо. И раньше, чем все успели понять то, на что я намекаю, банальная сдёрнул эту сферу в сторону. Раздавшийся резкий хлопок, заставил сидевших рядом с этим умником эльфов буквально налететь друг на друга. Так как воздух резко рванул в пустоту, которая была на месте пузыря. Так что у них получилась этакая куча-мала. Но мне такие поползновения никогда не были интересны. Я не понимаю этих новомодных веяний. Если есть мужчины и женщины, от природы, то отношения между ними должны быть именно природные. Но подобные однополые отношения просто неприродные. И тут, как и не крути, ничем природным и не пахнет. Однако некоторые дворяне в последнее время интересовались такими вещами? Но местному королю, который видимо имел воспитание старой формации, подобные фокусы не нравились. И он таких разумных старательно отдалял от себя куда-нибудь подальше.

Так вот… О чём это я? Да всё о том, что этот дошутившийся эльф судорожно попытался втянуть в себя воздух в тот момент, когда лопнувший вокруг него кокон всё-таки дал ему вдохнуть кислорода. Он рухнул на пол аудитории, и натужно закашлялся. И только в этот момент все обратили внимание на то, что я сказал. Даже и те, кто старательно пытался подлизываться как этим ублюдкам.

– Молодой человек, а что вы сделали? – Задумчиво посмотрел на меня старый маг-преподаватель, видимо всё ещё не понимающий того, как я провернул всё это, причём таким образом, что даже он не успел ничего понять. – Объясните мне, пожалуйста, что произошло? На первом курсе вы не имеете возможности использовать магические плетения. Вы их вообще ещё не изучали!

– Да не делай я никаких плетений. – Равнодушно пожал я плечами, постаравшись не сводить насмешливого взгляда с растерянного эльфа, который настолько возомнил себя могущественным, что не подумал об элементарных вещах. – Просто он так радостно заявлял о том, что воздух – это пустота, что я просто пожелал ему прочувствовать пустоту. Если воздух не материален, то нечего портить его. Его можно потратить на что-нибудь более полезное. Или я в чём-то не прав, учитель?

– М-да… – Задумчиво проворчал старик, не сводя с меня внимательного взгляда. – Поразительное владение Стихией. Это же надо было такое вытворить? Он просто захотел, чтобы была Стихия Воздуха отреагировала на это? Странно… Ладно! На чём я остановился?

– Учитель… Вы остановились на том, что все Стихии материальны. – Тут же постарался подсказать ему направление мыслей я, сам прекрасно понимая, что если сейчас начнут дальше рассматривать случившийся с эльфом конфуз, то возможно кто-нибудь и заметит остаточные магические следы Стихии Воздуха, которые медленно истаивали сейчас в пространстве вокруг места этого эльфа, который всё также никак не мог надышаться той самой пустотой, про которую так мечтал. – И о том, что управляя ими, мы управляем чем-то.

– Ну, да… Итак… Продолжим! – Этот бодрый старичок тут же снова взялся за дело. Но теперь никто из присутствующих студентов его даже не пытался перебивать. А что? Вдруг мне опять захочется им что-то продемонстрировать? Конечно, после этого занятия сам этот старик попросил меня быть осторожнее с желаниями. В ответ я достаточно громко рассмеялся, заявив о том, что осторожнее с желаниями нужно быть отнюдь мне. Ведь это не я пожелал почувствовать вместо воздуха пустоту? Вот те, кто такое желает, пусть и будет немножко внимательнее к тому, где они находятся. А если они хотят умничать и дальше, то сидели бы в своём Великом лесу и не высовывались. Сюда их никто не звал.

– Если они такие умные, то почему такие дураки? – С насмешкой заявил я, когда кто-то из студентов всё-таки попытался меня одёрнуть, видимо всё же желая как-то примирить эту ситуацию, возникшую вокруг наглого поведения эльфов. – Ты хотя бы понимаешь, почему они оказались здесь? Да потому, что там, у себя, они банально никому не нужны! Вон наши гномы… Они даже не скрывают того, что были вынуждены отправиться сюда на обучение из-за того, что их Дар слишком слаб. Слаб по меркам Подгорного народа. И это факт. И они с этим смирились. А эти красавцы вылезли из своих кустов, которые на лес не особо-то и похожи, и корчат из себя неизвестно что. Если вы сюда припёрлись учиться, так учитесь! А если вас что-то не устраивает, то убирайтесь ко всем демонам обратно. И там кому-то что-то доказывайте. Ой! Я забыл! Вы там никому не нужны! Вас оттуда просто выкинули, как какой-то мусор. Если бы это было не так, то вы бы сейчас здесь не сидели.

При каждом моём слове, которое я произносил, эльфы буквально зеленели всё больше от бешенства, которое им приходилось сдерживать. А вот гномы… Сначала эти коротышки немного нахмурились на то, что я заявил во всеуслышание. Но отрицать очевидного факта просто не стали. Однако, когда я начал высмеивать эльфов, то и у молодых гномов заметно поднялось настроение. Ведь эльфы всё это время старательно задирали их, не забывая ткнуть в лицо тем фактом, что они были никому не нужны в собственной стране. Как результат, для них всё оказалось куда серьезнее. Даже те, кто ранее поддерживал эльфов, стали на них косится. А я таким образом просто заставил этих умников перестать срывать на занятия. Я понимаю, что может быть кому-то то, что рассказывали преподаватели, было и неинтересно? Большую часть этих знаний я мог причерпнуть в библиотеке, в которой, как оказалось, уже было отдельное разрешение на меня. Что и дало мне возможность достаточно быстро набрать большое количество различных книг и манускриптов для изучения. Причём, набирал я литературу по самым различным направлениям магических Стихий. Кстати… Эта женщина-маг, с которой я столкнулся в начале, была начальником всех библиотекарей Академии. Она просто отдала приказ выдавать мне все нужные книги из разрешённой части библиотеки. С той самой, где берут свои книги первокурсники. И всё. По сути, никто из них даже не проверял того, что именно я беру, чтобы изучать. Поэтому я достаточно спокойно постарался набрать несколько учебников ещё и по тёмной магии и некромантии. Ну, а что? Мне же нужно их изучать? Но есть порядок. И если этот порядок существует, то его нарушать не стоит.

Хотя… Видимо эльфы этого не понимали? Они считали, что стоят выше всего этого. Но раз так, то пусть убираются обратно в свой проклятый Великий лес. Кстати… Когда у меня пытались уточнять о том, по какой причине я назвал их Великий лес какими-то кустами, то я привёл как пример Чёрный лес. И больше ни у кого не возникало никаких вопросов. Я уже знал о том, что некоторые деревья в Великом лесу действительно выглядят довольно монументально? Те самые меллорны. Вот только остальной лес полностью обычный. Лес, как лес. Деревья просто старые. Пусть живут себе на здоровье. А вот Чёрный лес выглядит достаточно солидно, даже по сравнению с их Великим лесом. Так что задирать нос нет никакого повода.

Естественно, что после случившегося, буквально через пару колоколов, возник очередной конфликт. Эльфы никак не могли успокоиться. И снова попытались отыграться на гномах. Только в этот раз эти два гнома оказались больно зубастые. В ответ они также начали высмеивать эльфов, заявив им о том, что если они слабаки для своего народа, то те, кто приехал в Академию магии людей из Великого леса, вообще мусор. Так как их даже в рейнджеры не взяли. Это было довольно болезненное упоминание. И едва не дошло до драки. После чего эльфов вызвали к ректору Академии. И они… Внезапно успокоились. Стали гораздо спокойнее и тише. Видимо тот просто намекнул им на главный фактор. То, что они полностью оплатили своё обучение, ещё ни о чём не говорит. Однако если они и дальше будут нарушать правила, то этих разумных банально выкинут из Академии. А деньги никто возвращать не будет. Ведь они сами нарушают все возможные правила? Именно поэтому им и пришлось успокоиться, и перестать вести себя по-хамски.

И если кто-то думает, что на этом все приключения для меня кончились, то он сильно ошибается. Как я и говорил, дедовщина в Академии процветала. Маги-студенты старших курсов, словно хищные акулы, старательно кружили вокруг первокурсников, выбирая для себя жертву. Видимо их в прошлом тоже сильно обидели, так они теперь отыграться хотели? Может кто помнит? У меня в родной стране, ещё на Земле, тоже такие фокусы бывали. Какой-нибудь вечно обиженный человек, которого гнобили всей школой, не говоря уже про класс или двор, где он жил, банально после школы шёл в школу милиции, или в какой-нибудь институт МВД. Просто для того, чтобы получить право носить оружие и корочки полицейского. И потом начинался цирк. Когда такой умник голышом с пистолетом в руках бегал по подъезду, и радостно орал, что он Бог и может делать всё, что угодно. А любая попытка вызвать правоохранительные органы, чтобы те навели порядок, ни к чему не приводила. Тебя же за эту жалобу могли сделать виноватым. Потому что у них была своеобразная служебная Солидарность.

Вот и здесь получалось точно также. Эти разумные на первых курсах натерпелись от старшекурсников, а теперь решили, что надо отыграться. Как я и предполагал, к тем дворянам, которые имели хорошую родословную, и не ниже графа, старшекурсники даже лезть не стали. А к дочери герцога, который к тому же ещё оказался и родным братом короля, что меня просто поразило, подошла вся группа студентов четвёртого курса с кафедры Огня. Они очень вежливо просили у неё прощения за глупость своих товарищей. Видимо почувствовали опасность раскалённого паяльника возле своей задницы? А теперь переживали, что их просто могут уничтожить? Но у меня такие мелочи уже не интересовали. Мне действительно было неинтересно то, что будет с этими разумными. Мне было важно, чтобы меня не трогали.

Как и следовало ожидать, буквально на третий день занятий, я услышал окрик от одного из магов четвёртого курса, который попытался заставить меня постирать его вещи. Причём этот умник обнаглел настолько, что банально подошёл ко мне и швырнул в меня целым ворохом своих грязных шмоток. Только он не учел того, что я уже был готов к такому повороту дел. И вскинув руку, как бы в защитном жесте, ведь я не знаю того, что он в меня швыряет, я просто сформировала перед этими вещами своеобразный Огненный плащ. Слабенький щит из Стихии Огня. Он практически сразу был разрушен. Так как такого удара, вроде кучи вещей, ему хватило. Однако вещи вспыхнули. Видели бы вы глаза этого умника, который тут же заверещал, пытаясь погасить свои вонючие тряпки, которые теперь ещё и обгорели? Я же просто пожал плечами и пошёл дальше.

Другой умник с этого же курса, попытался мне было заявить о том, что я буду покупать новые вещи взамен испорченных. В ответ я на него посмотрел, как на законченного идиота.

– Их испортил не я, а этот придурок, который швыряется ими в кого попало. – Постаравшись как можно больше брезгливости вложить в голос, я заставил этого разумного удивленно остановиться и посмотреть на меня. – А если у него мозгов нет, то это его проблемы. У вас здесь принято грязными трусами в людей швыряться? Ну, так вон эльфы идут. Говорят, что они специалисты по запахам. В них покидайте своими шмотками. Нет? Боитесь? Надо же… Какие вы смелые прыгать на первокурсников. А на тех, кто сильнее или хотя бы равен вам по силе, не получается? Боитесь по шее получить?

Естественно, что этот умник не стал сдерживаться и тут же заорал, что вызывает меня на дуэль. К сожалению, этого идиота, который был студентом кафедры Природы, он забыл об одном главном факте. Он мог бы вызвать меня на магическую дуэль только с того самого момента, когда я начну изучать боевые магические плетения. То есть, минимум с второго полугодия второго курса. На первом курсе он мог меня вызвать только на обычную дуэль. Естественно, что я согласился на встречу в дуэльном круге. И он, такой довольный, побежал к дуэльному кругу. А я мог только медленно покачать головой. Как результат, из-за его воплей у дуэльного круга собралась достаточно большая толпа. Включая сюда даже преподавателей. Ведь он старательно вопил о том, что будет наказывать зазнавшимся наглеца с первого курса, который рушит основополагающие неписаные правила Академии! Совсем идиот, что ли? Зачем было так афишировать собственную глупость? Сами подумайте… Ну, оказался бы на моём месте другой разумный? Тот, кто действительно пришёл на первый курс ничего банально не зная, и не умея. И студент четвёртого курса банально вызывает его на магическую дуэль? Куда это годится? Даже если он не убил бы такого несчастного, то сам вылетел бы из Академии с волчьим билетом.

– Подождите! – Как только я зашёл в дуэльный круг, а этот умник начал формировать руках магическое плетение, похожее на хищный вьюнок, тут же раздался голос того самого Мечника, который преподавал нам физическую подготовку. – Вы не имеете права использовать магию в этом поединке! Вы вызвали на поединок разумного, который не обучен магическим приемом. Чтобы поединок был честным, вы имеете право с ним сражаться только простым оружием. Но без магии. Если вы сейчас примените против него магию, то сразу же будете отчислены из Академии. С позором! А также лишены благородного сословия.

– Сюрприз! Правда? – Громко расхохотался я, увидев растерянное лицо этого разумного, до которого только сейчас начало доходить то, в какую яму он вообще влез. – Ну, давай… Посмотрим на то, чем именно ты там мне угрожал?

Аккуратно достав из той самой сумки Путешественника, где я всё время старался носить что-нибудь остренькое на всякий случай, обычный полуторный меч наёмника, один из оставшихся более-менее целым, я несколько раз взмахнул им в воздухе.

– Как видишь, я готов с тобой встретиться. – Медленно усмехнувшись, я внимательно посмотрел на побледневшего студента – старшекурсника. – И даже могу снять мантию, чтобы ты убедился в отсутствии у меня какой-либо защиты. А у тебя там что болтается на шее?

Судя по задумчивым взгляду на меня со стороны Мечника, этот разумный уже подозревал, что это будет весьма интересное столкновение? Ведь тот самый молодой маг, который вышел против меня, уже четыре года у него тренировался? И хоть как-то, но всё же умел владеть оружием. Тут же нашлись доброхоты, которые притащили ему какой-то достаточно длинный и вычурный вертел. Похожий чем-то на ту самую кастрированную шпагу дворян времён Людовика XIV Или даже XV? Ну, может кто помнит? В чём была разница оружия дворян во времена хотя бы того же Людовика XIII и его внука? Никто не помнит? Разница была в том, что во времена Людовика XIII дворяне были в основном воинами. И их шпаги были кавалерийскими. Кавалерийская шпага достаточно тяжёлая и длиннее, чем та игрушка, с которой бегали дворяне во времена его внука. А знаете почему? Потому что во времена Людовика XIII дворяне ездили на конях. И участвовали в основном в войнах. Их шпага была не просто так названа кавалерийской. Она была предназначена для рубки с коня. То есть, во время боя этим оружием рубили пеших противников? Она была достаточно длинная и тяжёлая. А дворяне во времена Людовика XV, и даже во времена его отца Людовика XIV, старательно использовали своеобразный прообраз рапиры. из-за того, что с кавалерийской шпагой было неудобно садиться в карету. Они уже были не воинами. а именно придворными.

Вот и сейчас. Этому пареньку передали какой-то дворянский меч, больше похожий на рапиру. В то время как у меня в руках было что-то напоминающее ту самую кавалерийскую шпагу. Я имею в виду по весу и по длине клинка. Мой меч почти на ладонь превосходил его оружие по длине. Был шире и тяжелее. Конечно, кто-то скажет мне о том, что ему тогда удобнее будет со мной сражаться? Ведь в сложившейся ситуации ему легче оперировать такой ковырялкой? Я бы так не сказал. Хотя бы по той простой причине, что взявшись за рукоять своего меча, не под самую крестовину, а дальше к пятке рукояти, я удлинил лезвие ещё минимум на ладонь. Как факт, он просто не мог ко мне приблизиться. Хотя он и был немного выше меня. А значит, и руки у него были длиннее… Но просто сам факт того, что я одной рукой держал полуторный меч, заставив Мечника рассмеяться. После чего этот молодой маг попытался всё-таки доказать свою правоту, прыгнув на меня с этим шилом. Я же просто удерживал его на дистанции, и насмехался над ним. Так как просто не понимал того, как такую бездарность мог обучать настоящий Мечник? Судя по тому, как резко нахмурился и даже зло сощурился преподаватель Академии, можно было понять, что этого студента не ждёт ничего хорошего на его занятиях? И будет чудом, если он хотя бы доживёт до конца пятого курса! Я же просто выжидал. Дело в том, что я заметил главный нюанс. Хотя этот умник и снял с шеи амулет. Но от всех артефактов он не избавился. Видимо смелости просто не хватило. На пальце у него был ещё один своеобразный артефакт силы Природы. И мне было интересно то, когда он его задействует? Приблизиться ко мне он не мог. И мог нанести удар только исподтишка. Что и произошло. Он не пытался ударить меня. Это было бы слишком заметно. Он направил удар мне под ноги. Тот самый вьюн, который должен был заплести мне ноги, чтобы я просто не мог ничего поделать и сдвинуться с места хотя бы пару секунд. Только он не учёл тот факт, что за ним с горящим от злости взглядом наблюдал не только я. Наблюдал за ним Мечник. Тот сразу заметил произошедший фокус, и остановил поединок. Не ожидающий подобного сюрприза молодой маг пытался оправдаться, но присутствующие рядом преподаватели сразу определили то, кто использовал магическое плетение вьюнка под ногами у противника этого поединка. Его тут же повели к ректору. Забрав и то самое шило, с которым он вышел против меня. Кстати… Сама по себе эта железка-то тоже была не совсем простая. Я не имею в виду то, что это был какой-то артефакт. На этом оружии можно увидеть герб. Если это был его собственный меч, который просто принесли соседи по комнате, то в данной ситуации существует одна, и возможно достаточно большая проблема. Это разумный имеет отношение к дворянскому семейству, которое теперь будет пытаться мне как-то напакостить. Но это уже были его проблемы.

Спустя ещё пару колоколов к ректору вызывали и меня. Этот благообразный старичок, который чем-то даже напоминал мне какой-то камень, так как был достаточно сильным магом Земли, в первую очередь принялся расспрашивать меня о том, что случилось, когда произошло это столкновение. От него я и узнал, что моего противника уже отчислили из Академии. И даже вывели за ворота, вместе с вещами. Несмотря на все его крики и клятвы. Нарушение правил, есть нарушение правил. И если ты не можешь сдерживаться в подобных делах, то подождал бы хотя бы один – два года, чтобы я успел набраться опыта и знаний. А уже потом встретился быть со мной в дуэльном круге? Но он решил, что слишком умный, и сумеет даже в этой ситуации вывернуться. Однако ему немножко не повезло. Я рассказал ректору о том, что в Академии творится вообще Демон знает что! То какой-то придурок подбегает и швыряет в меня своим грязным тряпьём, которое вспыхивает от выплеска сырой силы Огня… То другой начинает вызывать меня на магическую дуэль только потому, что ему померещилось будто бы я его чем-то оскорбил… Хотя в том, что я тогда говорил, никаких оскорблений и близко не было? Так… Констатация факта и наводящие вопросы.

Задумчиво покачав головой, ректор мог только констатировать то, что мне нужно держать свой дар Стихии Огня под большим контролем. Ведь пытаясь таким образом защититься, я мог бы не только сжечь вещи того старшекурсника? Я мог сжечь и его самого! В ответ я просто улыбнулся и сказал ему о том, что просто инстинктивно защищался. И пусть теперь этот идиот радуется тому, что в тот момент я не направил на него Стихию Света. И когда я это произнёс, ректор аж побледнел. Потому что ему было понятно главное. Даже слабое магическое плетение Стихии Света могло бы банально сжечь того разумного заживо. И даже маги – лекари ничем бы ему не помогли.

Уже потом я узнал о том, что и второй студент, пытавшийся швыряться своими грязными шмотками, оказался наказан и был заперт в карцер на целую неделю. Может быть кто-то и считает, что это недостаточно сильное наказание? Я в этом сильно сомневаюсь. Всё только из-за того, что он потерял целую неделю тренировок и учёбы. А за это время его товарищи могли узнать что-то новое. И что ему делать потом? Преподаватель повторять ради него всё это не будет. И ему придётся идти, унижаться, и просить конспекты и разъяснения у своих товарищей. Ну, а что ему делать, ведь выбора-то просто нет?

После этого столкновения старшекурсники оставили меня в покое. А вот другим студентам первого курса так не повезло. Дошло до того, что пара молодых студентов, которые попали со мной в эту Академию, и попытались сопротивляться и были просто избиты. Причем, стоит сразу отметить то, что им явно устроили тёмную? Дело в том, что один из молодых парней был провинциальным бароном. И у него понятие Чести буквально зашкаливает. Естественно, что он отказался какому-то там графу тапочки приносить. Как результат, его попытались наказать. Но учитывая тот факт, что этот паренёк не стеснялся ходить на тренировки, и постоянно участвовал в столкновениях с самим мастером Мечником, эти разумные решили не рисковать. А банально его избили, накинув на голову парню одеяло, когда он просто этого не ожидал. Всё это произошло в коридоре общежития. Что вызвало очередной резонанс проблем.