Давай поиграем или попробуй меня убить!

ПРОЛОГ

Это был прекрасный вечер, который многие воспринимали как повод повеселиться и дать волю своим животным инстинктам в попытке показать себя. Сегодня было полнолуние, которое ярко освещало все вокруг, позволяя насладиться красотой ночной природы и понять, как сильно они зависят от ее власти.

Это были не пустые слова, так как те, к кому Эмме в свое время пришлось загадочным образом попасть, зависели от Матушки Природы и того, что она им позволяла.

Двуликие, или как они себя иногда называли – оборотни – были детьми земли, на которой они обитали, и в такой день, как этот, они вовсю пытались сродниться с ней.

Каждое полнолуние все достигнувшие совершеннолетия и прошедшие принятие второй сущности или, проще говоря, обретения зверя – устраивали веселье и забеги за своей добычей.

Для тех же, кому не повезло так же, как Эмме – эта ночь становилась очередным кошмаром.

Девушка сидела и смотрела в окно своей спальни, ожидая момента, когда к ней придет ее палач. Страха совершенно не было. Как ни странно, но все, что она могла испытывать, это предвкушение.

Время давно перевалило за полночь, и в доме стояла относительная тишина, так как все, за исключением ее, покинули дом для того, чтобы насладиться забегом. Эмме же такая роскошь была недоступна.

Она бы хотела сказать, что этот день, а точнее каждое полнолуние, ей приходилось проводить в одиночестве и спокойствии, но это было бы ложью.

После совершеннолетия такие ночи были хуже самых страшных кошмаров, и виной этому был вовсе не палач, а точнее палачи, которые периодически менялись, пытаясь выполнить заказ и убить Эммануилу Волкову – то есть ее.

Предположения девушки о том, что сегодня ночью ей стоит ждать гостей, оправдались: как только со стороны окна повеяло холодом, а затем тень заслонило лунное сияние.

Вставать и как-то приветствовать нежеланного гостя она не захотела. Смысл? Он и так скоро сам подойдет поближе.

– Не спишь? – произнес приятный мужской голос, который ей довелось услышать совсем недавно.

– Нет, как видишь. Я тебя ждала. – совершенно спокойным голосом произнесла Эмма.

– Так понравилась наша прошедшая встреча, что ты решила лично поучаствовать в этой? – с иронией спросил незнакомец.

– Не совсем. – ответила она и поудобнее перехватила метательный нож, который всегда находился у нее рядом.

– Если честно, то я думал, что предыдущая наша встреча была последней. – сказал он, постепенно приближаясь к Эмме, которая сидела на том же месте, где и раньше. – Как и встреча до этого.

– Ну да! Тебе же хочется получить награду за выполнение задания. – продолжила беседу девушка. – Сколько раз она от тебя уже успела ускользнуть? – с иронией в голосе спросила Эмма.

– Тот раз был пятым. – мужчину немного задело напоминание о его неудаче. –Этот будет шестым.

– Для тебя шестой, а для меня тринадцатый. Ты у меня, как видишь, не первый. – с ироничным подтекстом сказала Эмма.

– Зато буду последним! – сказал он и резко метнулся в сторону девушки.

Она была к этому броску готова, и стоило мужчине подойти слишком близко, как она метнула свое оружие. Девушка метила в сердце, но из-за ловкости и скорости мужчина смог убрать с траектории удара свой корпус почти целиком, и нож плавно вошел в правое плечо между грудной и дельтовидной мышцами.

Раздался рык, который издал раненый, но ранение его не остановило, и всего за пару мгновений он смог добраться до Эммы совсем близко.

Как бы это странно ни звучало, но девушка позволила ему это. Она не сильно сопротивлялась, в этот раз решив для себя, что это будет последний раз, когда она позволит этому произойти.

Мужчина не заметил момента, когда в руках у Эммы появился второй нож, и так же резко вошел ему в печень сквозь тугие мышцы. Нож, проходя между ребер, доставлял не только нестерпимую боль, но и вызывал сильное кровотечение. Эмма и палач знали, что нападавший сможет излечиться, но только при полном обороте в ближайшие минуты, иначе ему грозит смерть от слишком большой потери крови.

Незнакомец был не так глуп и прекрасно понимал, что ему стоит поторопиться, чтобы не умереть при исполнении этого задания. Он начал действовать.

Палач не зря пытался подобраться максимально близко к своей жертве. Для сегодняшней попытки мужчина приготовил что-то особенное.

Он упал на колени возле ног той, кто его успела ранить дважды, и схватил ее одной рукой за плечо, а второй за шею, стараясь не обращать внимание на боль от ранений, вынуждая ее наклонить свой корпус к нему.

Эмма не смогла достойно сопротивляться, так как даже раненый незнакомец оставался все еще очень силен. Что он задумал, до девушки дошло не сразу, но стоило их лицам оказаться друг напротив друга, как мужчина преодолел последние сантиметры и захватил ее губы в свой плен.

В планы палача входило просто прикоснуться губами к открытой коже, но соблазн поцеловать Эмму был сильнее его. Это нужно было, чтобы отравить свою цель.

Стоило ему начать, как он не смог остановиться. Особенно, когда Эмма стала неуверенно отвечать на его действия. Это снесло ему крышу и поглотило его целиком. Не важны были ранения и боль. Все ушло на задний план, и только сладкие губы его жертвы сейчас имели смысл.

Как долго они целовались, было не понятно, но кровопотеря начала сказываться на нем. Он стал терять силу, а девушка в его руках постепенно начала оседать.

– Отправил в этот раз? – слабым голосом спросила Эмма.

Мужчина только кивнул, отпуская девушку и вставая, крепко держась за кровоточащий бок. Поврежденной рукой он старался пользоваться по минимуму.

– Это был последний раз! – сказала она и сделала последний вздох, чтобы после этого перестать дышать.

Палач из предыдущих опытов знал, что хотя он и считает, что его цель мертва, но стоит удостовериться еще раз, потому что раньше он был слишком самоуверен и уходил, не удостоверившись в результате до конца.

Он прощупал пульс и не обнаружил его, но, чтобы наверняка, он взял двумя руками мертвую девушку за голову и резким движением свернул ей шею.

Он хотел сделать больше, но потеря сил была слишком ощутимой. Мужчина последний раз посмотрел на свое выполнение задания. Закончив задание в очередной раз, он направился к выходу из дома. Он не стал пользоваться окном, а вышел через парадную дверь. Ему не стоило переживать, что его могли увидеть, ведь его заказчики как раз и были владельцами этого дома.

Палач вышел и начал процесс регенерации, который был вынужден запустить из-за строптивой девчонки, которая никак не хотела умирать.

Глава 1. Как все началось

Эмма

Как и много раз до этого дня, Эмма сидела, сжавшись в углу, пытаясь не попасть под раздачу от постоянных побоев со стороны своего отчима. Мать, которая не просыхала уже который день, валялась чуть левей от того места, где находилась девушка, которая совершенно недавно достигла совершеннолетия и успешно покинула это место ранее этим утром.

Кто же знал, что именно в тот момент, когда ей пришлось вернуться сюда, чтобы забрать последние вещи, без которых она не могла начать новую, свободную от тирании жизнь, отчим с матерью устроят очередное представление? Представление, которое закончится тем, что абсолютно неадекватная мать попыталась выяснить отношения о том, кто в доме главней, и закончится это тем, что ее толкнут так сильно, что она упадет, сильно стукнувшись головой об угол стола.

Стол был одним из редких вещей, которые все еще присутствовали в доме. Удар получился очень сильным. Кровь на полу и неподвижное тело, как это ни странно, гармонично вписывались в этот убогий интерьер. Отчим же даже не стал проверять, жива ли его собутыльница. Нет! Он решил, что раз у него на пути к власти в этом забытом всеми доме никто не стоит, то можно показать, кто тут является альфа-самцом, и начать приставать к единственной женщине рядом – Эмме.

Понимая, что целой и невредимой из этой ситуации ей не выбраться, Эмма схватила кухонный нож, который упал в тот момент, когда мать задела стол. Она все также находилась в углу небольшой кухни с вытянутой рукой, в которой находился нож, который служил ей обороной.

Девушку трясло от пережитого страха и адреналина в крови. Как остановить набирающего силу отчима, который ранее занимался единоборствами, но был выгнан с позором за использование запрещенных веществ, и пошел по наклонной, Эмма не знала. Он был сильнее ее даже в таком состоянии.

Стоило ему приблизиться, как девушка попыталась его отпугнуть оружием, но он оказался более проворным. Отчим схватил ее за руку, в которой было зажато оружие, и сильно сжал, причиняя тем самым нестерпимую боль. Скорее всего, несколько пальцев оказались сломаны. Они имели неестественный изгиб, и сразу образовался большой кровоподтек на нескольких из них.

Это, как ни странно, было не самое страшное, так как ранее побитое лицо и живот, в который отчим стукнул ногой, болели куда сильнее. Она даже подозревала, что у нее повреждены органы, потому что на правом боку у нее были видны яркие пятна внутреннего кровоизлияния.

Эмма закричала от причиненных ей повреждений, но это только развеселило отчима. Он упивался своей силой и властью.

Нож начал падать, но мужчина перехватил его другой рукой. Он был пьян и понял, что сделал только когда у него потекла кровь, когда нож попал ему в руку лезвием в низ.

– Ах ты… – он выражался как последний сапожник, которому отдавили достоинство, но Эмма не вслушивалась в его ругань.

Она перехватила здоровой рукой свою поврежденную конечность и пыталась хоть как-то уйти от разъяренного отчима, который сейчас ничего не соображал. Ей это даже почти удалось, пока он был занят тем, что доставал нож из пореза, который глубоко вошел внутрь ладони.

Эмма пыталась ступать тихо, чтобы не привлекать к себе внимания, но разбросанных бутылок было слишком много. Она наступила на осколки, и этот звук услышал ее мучитель.

– Ты куда это собралась? Ты заменишь эту дуру, которая ничего не могла сделать. – начал орать он. – Будешь меня ублажать, пока я не скажу хватит. Иди сюда и покажи, как ты этого хочешь.

Эмму аж передернуло, и она решила сделать то, что планировала изначально – бежать. Она не обращала внимания на то, что творится позади нее, так как пыталась сосредоточиться на том, как бы быстрее добраться до входной двери.

Девушка успела добраться до выхода и распахнуть дверь, увидев ночное небо и прекрасный свет от полной луны, но это оказалось последним, что ей довелось увидеть в этом мире.

Ужасная боль в спине заставила ее схватиться за плечо в попытке добраться до ранения, которое ей нанесли. Она даже смогла понять, что тот самый нож, который служил ей защитой, стал ее оружием смерти.

– Прошу! – взмолилась тихим голосом она непонятно к кому. – Я хочу умереть не так!

Дальше ее поглотила темнота, и она ничего не смогла больше произнести, сделать или даже подумать.

Глава 2. Воспоминания.

Эмма

Приходить в себя было очень сложно. Голова раскалывалась так сильно, что казалось, что она готова взорваться от любого лишнего движения или звука. Глаза открывать совершенно не хотелось, как впрочем и двигаться.

Стараясь не тревожить голову, Эмма пыталась вспомнить, что произошло и где она сейчас находится. Воспоминания возвращались урывками.

Она вспомнила, как ранее утром покинула дом и успешно прошла собеседование в местном баре, который согласился ей дать работу уборщицей, но потребовал документы для оформления договора. Как оказалась Эмма на радостях от того, что ей стукнуло восемнадцать и она вольна покинуть алкоголичку, мать и тирана отчима, не заметила, как один из ее личных документов выпал из сумки, когда она торопилась прочь.

Без паспорта она не могла получить должность, но ей обещали, что если она принесет его завтра утром, то они готовы подождать.

Поблагодарив новых работодателей, Эмма еще раз проверила все свои вещи и все места, где она была, чтобы убедиться, что не потеряла документ в другом месте. Как бы она ни искала, девушка все больше понимала, что ей придется сегодня вернуться в дом, откуда она так старательно бежала, и сделать это нужно было в ближайшее время.

В доме горел свет и слышались громкие голоса пьяных людей. Вариант дождаться, пока все уснут, не рассматривался ею совершенно, потому что Эмма прекрасно понимала, что чем пьянее отчим будет, тем хуже для нее, а даже если он уснет, то спал он чутко.

Попытка тихо пробраться в дом незаметно провалилась в момент, когда она случайно уронила одну из бутылок, которая находилась у нее на подоконнике, что и привело к тому, что ее обнаружили и избили за то, что она, видите ли, не оценила всего, что для нее делали ее «любимые» родственники.

Дальше вспоминать совершенно не хотелось. Отголоски фантомной боли до сих пор преследовали ее, хотя раны на спине, боли в животе и руке не ощущались, что было очень странным.

Эмма точно знала, что ее пытались убить, и она считала, что ее отчиму это удалось, но видимо, что это не так, раз она все еще жива и дышит.

Попытавшись отбросить все воспоминания, Эмма сосредоточилась на том, что происходило сейчас. По ощущениям она лежала на голой земле. Один бок уже отмерз. Это вызывало дискомфорт, но и только. Ей приходилось ночевать и в более неудобных местах, испытывая меньше комфорта. Здесь хотя бы ее никто не трогал и не орал на нее.

Девушка медленно открыла глаза и попыталась рассмотреть, что происходит вокруг. Получилось не с первого раза, так как перед глазами все двоилось и расплывалось.

Как только глаза и зрение пришли в норму, Эмма смогла разглядеть место, где она была. Это был лес. Хвойные деревья, такие как сосна, пихта, ель и лиственница, окружали ее со всех сторон. Девушка узнавала виды деревьев, но сомневалась, что в их лесах они имеют такой цвет. Они все еще были зелеными, но синий отлив хвои и оранжевые шишки были для Эммы чем-то совершенно новым.

Ботаником и лесником она никогда не была, поэтому сомневалась, что ее знаний хватит, чтобы определить точный вид растений.

Росли они не сильно густо, но даже так рассмотреть что-то в дали не получалось.

Рассмотрев все, что было в ее видимости, девушка попыталась поменять свое положение. До этого она лежала на боку, но приложив некоторые усилия, она смогла перевернуться на спину и взглянуть на небо.

Луна была такой большой и красивой. Она манила и завораживала взглядом. Даже сквозь сильную мигрень, которая мучила Эмму, она не могла оторвать свой взгляд от нее. Чем больше она на нее смотрела, тем четче понимала, что это не та луна, на которую девушка часами смотрела у себя из окна. Было слишком много отличий, и сам цвет был не совсем пепельный, а ближе к желтому.

Эмма была в растерянности от осознания того, что она больше не на Земле. Отрицать это было глупо, учитывая то, как часто она в своей прошлой жизни пряталась от реальности за страницами фантастических историй, в числе которых истории о попаданках были если не на первом месте, то в топ-5 точно.

Паниковать и отрицать то, в какую ситуацию она попала, Эмма не стала. Психика у нее уже давно устоялась, и она не была склонна к излишним эмоциональным сценам. Жизнь заставила повзрослеть рано и мириться с тем, что у нее было.

Приняв эту информацию за основу, она попыталась разобраться, помнит ли она хоть что-то об этом мире, как часто было в других историях.

Ей повезло, и, напрягая мозг, что доставляло уйму неудобств и боли, у Эммы стали всплывать знания, которые она не могла знать до этого. Как ни странно, но все, что она смогла вспомнить, относилось к базовым знаниям.

Она знала, что очутилась на планете под названием Солон, где основной расой были двуликие, либо оборотни. Присутствовали люди, но их часто использовали как прислугу, не ставя наравне со всеми остальными.

Присутствовали познания о географии, геологии и даже медицине, что стало приятным сюрпризом. Эмма даже вспомнила направление, куда ей стоит двигаться, чтобы выбраться к дому, который предположительно был ее местом проживания.

Информации было много, но девушка точно понимала, что эти знания не ее. Она не могла ими обладать, но почему-то обладала.

От попытки вспомнить что-то еще ее головная боль усилилась настолько, что терпеть больше не получалось, и организм принял единственное верное решение и позволил уйти в забвение. Эмма потеряла сознание.

***

Эмма открыла глаза, чтобы понять, что она находится совершенно в непонятном месте. Ее окружала пустота. Не было вещей, верха или низа, горизонта или светила. Она находилась в подвешенном состоянии, и только множество различных лент различных цветов окружали ее. Они вились вокруг нее и ласкали нежными прикосновениями, проплывая вскользь. Их было так много, что сосчитать сколько же их и сколько цветов было совершенно нереально.

Девушка протянула руку к ближайшим лентам, которые находились возле ее лица, и почувствовала шелковистость структуры. Они ощущались такими невесомыми, но такими знакомыми.

Стоило схватить одну из них, как она поняла, что помнит, как звали обладательницу тела, на чье место она пришла. Это повергло ее в шок, ведь она даже не понимала, что заняла какое-то в новом для нее мире.

Пытаясь узнать больше, Эмма стала хватать ленту одну за другой. Каждая из них несла свои знания и свою историю той, кто погибла, надеясь обрести лучшую судьбу.

Девочку, а именно в детское тело, довелось попасть Эмме, звали Эммануилой Волковой.

У Эммы проскользнула мысль, что с этим ей повезло, так как имена были немного схожи и переучиваться отзываться на новое не придется.

Девочке недавно исполнилось четырнадцать лет, и у нее была неимоверная связь с природой, которая была к ней как ни к кому близка. Все прогнозировали ей, что она как дочь одного из сильнейших альфа вожаков станет столь же сильной преемницей, но девочка знала давным давно, что у нее была другая судьба, которая не понравиться ее родным.

Так уж сложилось, что мир, который принял Эмму вместо Эммануилы, строился на силе и инстинктах, и это были не пустые слова. Главными во всех стаях были альфы. Они могли обладать различными ипостасями. Были волки, лисы, медведи, тигры и даже ягуары и многие другие.

Ипостась не зависела от родителей. Нет! Ею награждала Матушка Природа. Часто после совершеннолетия те, кто обрел новую ипостась, меняли кланы и уходили в те, что по сути зверя были ближе всего к новому существу. Но были и те, кто оставался так, что на одной территории уживались малые и крупные хищники.

Устрой напоминал что-то между Земным средневековьем и настоящим. У них были такие вещи, как электричество и бытовые приборы, но в то же время у них отсутствовали заводы и фабрики как таковые. У них был транспорт, но он напоминал первые изобретенные машины. Здесь все было заточено на то, чтобы как можно больше сохранить нетронутую природу и жить с ней в гармонии. Если сравнивать с Землей, то Эмма видела нечто подобное в Великобритании, там, где старались не строить высокие дома и расширять города вширь, а не ввысь. Много земли было засеяно различными злаками, ведь земледелие было одним из основных способов добычи пищи. Охота и рыбалка приносили мясо, но даже хищники понимали, что без овощей их человеческие тела жить не способны. Фермерство тоже было распространено в их кругах.

Эмма видела это все в воспоминаниях девочки. Эммануила часто проводила время вне дома. Она могла часами находиться у загона лошадей и помогать конюхам ухаживать за ними. У нее даже была своя кобыла, гнедая пятилетняя Вьюга.

Вместо интернета и связи здесь использовали библиотеки и радиопередачи, которые заменяли сотовую связь.

В общем, различные нюансы, к которым Эмме придется привыкать заново.

Рассматривая воспоминания ребенка о теле, в которое ей довелось попасть, главным вопросом, на который Эмма пыталась найти ответ, был: почему девушка пошла на жертву и согласилась уступить свое тело совершенно незнакомому человеку, зная, что сама погибнет.

Эмма перебирала ленты, пока не дотронулась до одной из них. Она была короче остальных и на ощупь была жестче. Ее девушка схватила двумя руками и, несмотря на попытки ленты ускользнуть, держала ее крепко.

Как оказалось, связь с Природой у Эммануилы была и в правду очень сильной, и ей часто доводилось видеть и чувствовать ее желания. Девушка знала, что часто Природа была несчастна по отношению к тому, что творили ее дети.

Девочка говорила об этом отцу, но он как альфа стаи считал, что это детский лепет и не придавал этому значения. Мужчина не хотел верить, что он мог оказаться неправ, и разозлить ту, кто наградила его и всех остальных зверем. Он даже пытался не замечать того, что тех, кто не получал ипостась, стало за последние годы больше. Малый процент по отношению к тем, кто приобретал зверя, но этот процент растет. Эммануила пыталась достучаться до отца и убедить его, что те, кто имеет ипостась, все чаще принимают это за должное, а не как дар, которым их наградили.

Попыток было столько, что счесть было сложно, но все они ни к чему не привели. Хотя не так! Отец все больше отдалялся от дочери, а в один момент и вовсе запретил ей его беспокоить по пустякам, которыми она его уже достала. Это было одним из основных разочарований Эммануилы, что стало одним из пунктов, которые толкнули ее на такой тяжелый поступок, как смерть.

Девочка же чувствовала, что когда придет ее время, она попадет в этот малый процент лишенцев и боялась. Она понимала, что судьба тех, кто стал слабым по толкованию большинства, остается незавидной. Эммануила пыталась храбриться и быть сильной, но чем старше она становилась, тем больше понимала, что она не хочет такой участи, как погибнуть по приказу своих собственных родителей, а это именно то, что ее бы ждало в случае неполучения зверя.

Издавна было принято, что сильнейший должен править, а слабому в этом мире не место. До совершеннолетия все дети везде были равны, и их не разделяли на касты, но стоило им переступить черту и поприсутствовать на обряде, как все менялось.

Разделение на альф и омег ставило всех на свои места, показывая, кому по жизни повезло больше. Даже то, к какому типу зверя ты относишься, имело роль. Учитывалось все, но одно было неизменным. Те, кто не смог пройти обряд, были обязаны погибнуть.

Для таких случаев родителям не прошедшего было необходимо избавить мир от ошибки, которую они породили. Они не убивали детей сами, а нанимали специальных палачей или убийц для этого, при этом сами не имея права причинять им вред. Они не могли самостоятельно навредить, но и помогать в попытке выжить тоже не имели право. Родственники обязаны были предоставить кров и паек, но на этом все.

Сказать, что шансов выжить у лишенцев не было совершенно было нельзя, так как им ставилось одно условие, которое, выполнив, они обретали свободу и право стать частью общества оборотней даже без ипостаси. Проблема была в том, что такого везунчика пока что не нашлось.

Условия были простыми – выживи, пока тебе не стукнет двадцать один год. Вроде бы все четко и понятно, но три года были слишком долгим сроком для того, на кого велась постоянная охота и помощи получить было не от кого.

Как бы сильно ни храбрилась Эммануила, она понимала, что не сможет справиться с тем, что ее ожидает, и тогда она стала искать другой путь.

Как ни странно, на помощь пришла сама Матушка Природа и предложила ей возможность уйти, освободив путь той, кто сможет поменять устройство в тех вопросах, с которыми Мать была не согласна. Она предложила ей стать частью куда большего, чем Эммануила была сейчас, и девочка согласилась, принимая свою долю.

Эмма отпустила ленту, позволив ей выскользнуть из рук. Она увидела то, что ее так сильно беспокоило.

Ленты все также кружились вокруг, но мысли, одолевавшие девушку, были сильнее любопытства.

Глава 3. Знакомство с собой.

Эмма

Следующий раз, когда Эмма пришла в себя, она была все на том же месте, но теперь головная боль прошла. Это позволило ей спокойно открыть глаза и увидеть, что луна на небосводе все так же ярко освещает все вокруг, позволяя рассмотреть себя и свое окружение.

Эмма не стала осматривать небо слишком долго, ее интересовало, как же она сама выглядит и как бы побыстрее вернуться в дом, где она сможет принять ванну и нормально подумать. Да и поесть не мешало бы. Голод слишком близко подступил к ней.

Переживать о том, что кто-то сможет заподозрить подмену, необходимости не было. Эммануила всегда была одиночкой. Она уделяла много времени природе, лошадям и с недавних пор физической нагрузке. Отец и мать всегда были заняты делами стаи, а после того, как попытки убедить отца провалились, часто она была предоставлена сама себе.