- -
- 100%
- +
Даже осознавая, что совсем недавно она находилась в окружении большого скопления таких же студентов, как и она сама, неридианка не улавливала никого. Странно и даже немного пугающе. Не зря в свое время ее отец учил не полагаться полностью на дар, но быть готовой и к его отсутствию.
Воспоминания об отце всколыхнули всю ту боль, которая была тщательно спрятана ею в недрах своего сердца. Все еще слишком свежо было то, что случилось с Генри, с отцом, с папой, а главное с тем, кто был ее путеводной звездой и опорой по жизни.
Понимая, что сейчас совершенно неподходящее время для того, чтобы предаваться столь трагичным воспоминаниям, Соня остановилась и сделала пару глубоких вдохов, которые смогли ее привести в рабочее состояние.
Пройдя еще метров двести после вынужденной остановки, девушка наконец вышла в большое и просторное помещение.
Перед ней находилась открытая капсула, которая загораживала почти весь вид за ее пределами. Для того чтобы разглядеть хоть что-то, Соне пришлось чуть отойти в сторону. Оказалось, что она сейчас располагалась на небольшом балкончике, который был огорожен металлическими прутьями, между которыми слегка вибрировал воздух. Это была стандартная защита, которая использовалась повсеместно для предотвращения падения, но при этом не заслоняла вид, который находился за его пределами.
Раньше для этого использовали стекла, но в связи с их низкими стандартами и повышенной опасностью их давно перестали использовать, заменив защитным слоем.
По сути, это активно двигающиеся частички энергии, которые в момент контакта с живым или не живым предметом ускоряют свой бег и достигают такой скорости, что физически отталкивают все, что может войти с ними в контакт. Это удобно, а главное безопасно. Ты не можешь получить вред от того, к чему не способен вовсе прикоснуться.
Так вот, за пределами защитного поля было помещение, уставленное совершенно одинаковыми капсулами, которые очень походили на им известные «Туманки», но были чуть больше и явно более новой модели. О них им было не известно, что навевало на выводы, что знания о том, что это такое, им либо будут даны позже, либо не даны совершенно, так как это сверхсекретно даже для их уровня.
Помещение было внушительным, и исходя из выводов, которые она пришла раньше, Соня предположила, что это помещение ранее было частью шахты, но теперь переоборудовано в секретное закрытое военное ведомство или лабораторию, которая была огромна по своим размерам. Если взять все то время, которое им понадобилось, чтобы добраться сюда и учесть, что скорость их передвижений была далеко не медленной, да и то, что предстояло Сониному взгляду сейчас, совершенно не ограничивалось всем тем, что находилось вне поля ее видимости, то предположить масштаб этого места не стоило даже браться.
Рассмотрев минимум пятьдесят капсул, которые были в доступной ей видимости, Соня обратила внимание на то, что все передвигается и работает с помощью роботов. Живых существ она не видела.
Хотя многие капсулы и были расположены статично, но активное действие и постоянные передвижения различных механизмов, которые вели не только отслеживание, контроль, ремонт и много чего еще, шло непрерывно.
Простояв минут десять у защитного поля, Соня вернулась к той капсуле, которая встретила ее по прибытии. Она была открыта. Овальная конструкция, которая стояла вертикально и совершенно не двигалась. Она была выполнена все в тех же тонах, что и весь туннель прежде – белом с синим переливом. Никаких выступов и пульта управления, как в стандартной «Туманке», здесь не наблюдалось. Даже подковырнуть что-либо было совершенно невозможно, и Соня встала перед выбором. Первый был прост – развернуться и уйти. Второй – зайти в капсулу и ждать, к чему это все приведет.
– Преподаватели, вы хоть разок можете сделать практику простой и банальной? – Тихо и больше для себя, – сказала девушка.
Это были мысли в слухе, которые она позволила себе перед тем, как совершить последний шаг, отделяющий ее от пути обратно.
Как только она переступила порог капсулы, дверь плавно закрылась, а затем ее заволокло сонным дымом.
– Ну вот опять! – только и успела сказать девушка перед тем, как глубокий сон настиг ее.
Она уже не слышала того, что механический голос стал отсчитывать время до завершения заложенной программы, который мог привести ее в ужас. Время до завершения поставленной задачи измерялось в целый месяц, который ей предстоит провести в недрах этой пещеры. Это будет месяц, за время которого она сможет полностью получить то, что выбрала в момент выбора направления.
Глава 6
В себя Соня пришла уже на десантном корабле, в своей каюте.
Проснуться-то она проснулась, но такое простое дело как открыть глаза девушка смогла далеко не с первой попытки. Глаза нещадно болели. Создавалось впечатление, что их облили кипятком и для более приятного времени их заживления постоянно натирают шершавыми пальцами, чтобы ощущения боли были максимально приятными.
Сжимая зубы от боли, приходилось прилагать титанические усилия, чтобы совершить подвиг и поднести наручный браслет, чтобы активировать экран и посмотреть в него.
Поднять руку получилось быстро, команду для того, чтобы браслет активировал нужное приложение, тоже произнести заняло считанные секунды, а вот решимости на то, чтобы совершить подвиг и открыть глаза, взять было почти не от куда.
Пролежав так пять минут, а может больше, Соня, превозмогая боль, заставила себя одним резким движением раскрыть глаза, чтобы сразу же их закрыть и уже затем открыть постепенно.
Боль была ужасной, но они привыкли терпеть и большее, однако организм посчитал такое отношение к себе варварством и выдал стандартную непроизвольную реакцию из-за потревоженной слизистой. Проявлением этой реакции были слезы.
После того, как удалось не только открыть глаза, но и сфокусировать взгляд, Соня тщательно осмотрела свои глаза, чтобы увидеть совершенно нормальные глазные яблоки и зрачки. Они даже не были красными или покрасневшими, хотя ощущалось, как будто они пылали. Все, что при тщательном осмотре удалось обнаружить, это крошечную черную точку на правой радужке зрачка, которой точно не было ранее, но если бы девушка не стала бы так сильно всматриваться и не знала бы точно, что ранее этой точки не было, то и не обратила бы на это внимание.
Как только ей удалось полностью встать, хотя при этом и пришлось пересилить себя и всю ту головную боль, которая сопровождалась болью от жжения глаз, перед ней встал насущный вопрос – что делать дальше?
На ее удивление вариантов было несколько.
Первый – пойти к Анису и попросить обезболивающее, но тут была загвоздка – Соня не знала, является ли эта боль частью практики и ей стоит ее пересилить и тем самым не показать свою слабость или это все же такого рода последствия, которых не должно было быть.
Она все же склонялась к варианту с продолжением практики, ведь тот же паучок, который был прикреплен чуть за ее ухом, четко отслеживал ее состояние, и если бы что-то было бы не так, то Анис бы давно бы что-то принял по этому поводу. Этого сделано не было, а значит, либо все так и должно быть, либо боль от последствий вмешательства в ее мозг – это еще надо уточнить – были оставлены намеренно.
Второй – продолжить отдыхать и подождать, пока боль сама по себе утихнет. Этот вариант тоже был спорным.
В связи с тем, что практику они проходили уже на протяжении столь продолжительного срока, мышление как Сони, так и всех ее одноклассников сильно поменялось. Они стали параноиками и искали подвох в каждом действии и задании, которое им давалось и за которое они так рьяно брались, хотя они не всегда поддавались логике, здравомыслию, да и вообще иногда звучали бредово.
Третий и самый вероятный – выйти из своей каюты, где сейчас она располагается, и пойти на разведку. Ей необходимо было узнать, что происходит и как повели себя те, кто очнулся до нее.
Быть в числе стада баранов меридиана не хотелось, но узнать, что происходит, было важно. Провалить практику из-за преждевременных действий было бы очень глупо.
На то, чтобы решить, какой из вариантов верный, у Сони было немного времени, но до этого она решила воспользоваться своим даром, чтобы определить, что творится вокруг нее. Этот способ мог дать множество ответов, да и был шанс, что она узнает, что ей нужно делать.
Сосредоточившись насколько это было возможно, Соня попыталась уловить любые волны, исходящие из нее, но тут ее ждал неприятный сюрприз.
Скорее всего, она недооценила головную боль и резь в глазах. Она могла улавливать волны и чувствовать других, но из-за ее состояния волны шли рябью, так как если бы она пыталась поймать воду, которая стекала с ее пальцев. Вроде вот она есть, но в то же время она проходит насквозь, долго не задерживаясь рядом с тобой.
Понимая, что довериться дару сейчас будет глупо и даже опасно, Соня последний раз закрыла глаза, давая себе недолгую минуту слабости, чтобы затем распахнуть глаза широко, при этом поморщившись. Соня встала и направилась к двери, чтобы уже за пределами ее начать разведку.
Открыв двери своей каюты, неридианка вышла для того, чтобы увидеть абсолютную пустоту. Никого не было вокруг и стояла оглушающая тишина.
Оставаться на месте было не вариантом, и, выбрав путь в сторону столовой, Соня направилась туда, при этом стараясь не сильно жмуриться от яркого света.
Преодолев весь путь до места, где всегда толпится народ, Леди успела решить для себя, что, чтобы не случилось, она попробует не показывать свою боль. В конце концов, если это будет возможно, она продержится до завтра и потом обратится к Анису.
В столовой было не то чтобы множество желающих полакомиться пайкой, но достаточно, чтобы создать вид на половину занятого помещения. В одном из крайних углов столовой мирно обедали их преподаватели почти полным составом, что было не то, что подозрительно, а писец как подозрительно!
Соня еще успела порадоваться выбранной тактике. Тут явно что-то было нечисто. Только что?
Осмотревшись вокруг, Соня увидела множество других потоков и совершенно других направлений, но вот наконец, ее взгляд выхватил столик с ее друзьями.
Они сидели за столом с еще несколькими защитниками в синей форме. Соня направилась в их сторону, но немного не дойдя, решила все-таки не терять времени даром и перехватить себе чего-нибудь выпить. Есть совершенно не хотелось и так мутило от той головной боли, что ее преследовала, но вот жидкость была бы в самый раз.
Быстро проделав все манипуляции с пищевым аппаратом, Соня взяла сразу три стакана чуть кисловатого сока из одного из растений, обитавших только на Тетроиде и чем-то напоминающих их киви.
Вооружившись «обезболивающим», девушка подошла к столу.
Чтобы не тревожить громкими звуками своих товарищей, Соня аккуратно и тихо установила по стакану Красавчику и Пушистику, которые, увидев перед собой стаканы, почти тут же опустошили их содержимое.
Сама Леди уселась между ними, при этом не стесняясь подвинуть обоих так, чтобы она могла разместиться с комфортом.
Два защитника, с которыми Соня не была знакома лично, показались ей чем-то знакомым. Но вот чем было непонятно. Они вряд ли входили в число универсалов, но синяя форма делала их своими в их глазах, и не важно были ли они атакующие, оборонительные или разведчики. Они были теми, кто так же, как и они сами, будет сражаться на фронте для защиты своей родины. Тут даже не играло роли, имеет ли их форма один и тот же цвет, все, а точнее, все, кто решил поступить в ВАЗК и пройти сумасшедшие и сверхвыматывающие испытания для того, чтобы доказать, что он готов отдать долг своей Родине, был достоин считаться братом или сестрой по духу!
– Я Леди в синем, парни. – Решила начать диалог с тем, кого она не знала.
Разговаривать с друзьями сейчас неразумно. Хотя они и пытались храбриться и не показывать, насколько им фигово, но только посмотрев в их сторону можно было все понять. Даже Соня выглядела краше этих двух бугаев.
– Мы знаем. – Слово взял один из них, тот, который принадлежал к расе неридианцев. – Видели тебя еще в начале обучения. Мы отучились первый месяц вместе. Скажу больше – это был я! Тот, кто выбрал тебе псевдоним, был я. – и тут он засмеялся приятным и задорным смехом.
Его друг поддержал своего приятеля. А Соня только улыбнулась и попыталась вспомнить, но из-за того, что это произошло так давно, было сложно вспомнить всех, кого она встретила в то время. А по прошествии столько времени сказать точно, что Соня вновь узнала этого парня, она не бралась.
– Я, кстати, Лунатик, а он Ледяная скала. –представился и представил своего друга их новый-старый знакомый.
Лунатик принадлежал, так же как и Соня, к числу негров. У него была очень запоминающаяся внешность, которая привлекала к себе внимание, и, если честно, Соня не понимала, как защитником, который должен уметь теряться в толпе, мог стать такой яркий представитель своей расы.
Он был среднего роста, с обворожительными рыжими кудряшками на голове, зелеными глазами и заразительной улыбкой.
– Кличку, если что, ты мне дала такую, Леди, если помнишь? – впервые что-то сказал второй их собеседник, который до этого выступал в роли наблюдателя.
Соня невольно посмотрела на Ледяную скалу. Он был крупным балийцем и имел почти чернильно-черный цвет кожи. Очень высокий представитель своей расы, со все еще закрытыми, полуоткрытыми глазами, с ранее ломаным носом, с небольшой горбинкой и тонкими губами. Он был по-своему красив, но так мне не знаком. Однако стоило только ему повернуть голову чуть на бок, и Соня заметила татуировку на его голове, которая в свое время и вывела ее на мысли о таком позывном, и Соня вспомнила и улыбнулась. Такое примечательное тату в виде белого орнамента, а еще точнее – это был круг, обрамленный в отдельный круг побольше, между ними был затейливый узор, а все завершали высокие остроконечные лучи, направленные в разные стороны от большой округлости.
Как же это было давно! Казалось, что вечность прошла с того момента, когда они сидели вместе в одной аудитории и выбирали друг другу позывные, которые теперь накрепко были прикреплены к ним.
Теперь хотя бы стало понятно, почему они сидели вместе за одним столом и пытались вести беседу до того момента, как она подошла. Ключевым словом тут было «пытались», так как повторный взгляд на своих приятелей и Соня понимает, что настолько плохо им, наверное, еще не было. Даже после самых ярких и выматывающих тренировок с их любимым Вице-Адмиралом Станиславом-Ге-Вой, ее друзья не выглядели так побито.
Понимая, что кроме нее и двух их бывших одногруппников, беседу вести некому, в последующие десять минут они обсуждали, как проходит обучение у разных потоков, при этом стараясь не вдаваться в подробности. Им, может, и хотелось посплетничать о практике и их заданиях, но запрет и секретность были большой и нерушимой преградой на их пути.
Им все же удалось поболтать и посмеяться, вспоминая приятные моменты. Они даже успели обсудить тех, кому не повезло, и тех, кто по каким-либо причинам покинул ВАЗК, был исключен или переведен. Некоторые Соня помнила, но о большинстве из упомянутых так и не смогла вспомнить.
Соня была так зациклена на учебе и попытке влиться в режим и темп учебы, что первый месяц она совершала многие действия на автопилоте, и многие моменты в то время прошли мимо нее.
Они бы и дальше продолжили вести беседу, но Лунатик напомнил приятелю, что им необходимо собираться на лекцию, и они, попрощавшись, удалились, оставив их тройку одних. К счастью, всех универсалов и Сони, в частности, им лекции были поставлены только на самый вечер, и то только физическая подготовка.
К тому моменту, как парни ушли, Пушистик и Красавчик умудрились немного прийти в себя и оторвать головы от стола, где почти все это время располагались.
– Почему ты такая живая и тебе ничего не болит? – спросил Пушистик с завистью и обидой в голосе.
– Кто тебе сказал, что не болит? – тихо ответила Соня, – для того чтобы ее могли услышать только эти два гуманоида. – Еще как болит, и голова вот-вот треснет.
Пушистик и Красавчик подозрительно переглянулись между собой и вместе уставились на девушку, которая совершенно не выглядела больной и уставшей.
– Ааааа…? – Красавчик собирался добавить или спросить что-то еще, но Соня успела его опередить.
– Не здесь! Пошли в мою каюту. Там все и обговорим. Вы что, не видите, что на нас преподаватели так и смотрят? Тут явно что-то нечисто!
Справедливости ради можно было упомянуть, что преподаватели смотрели не конкретно на их тройку, а на всех участников прошедшей практики, кто находился сейчас в столовой. На многих из них было даже больно смотреть. Неизвестно, что произошло на самой практике, но успевшие глотнуть тяжелую пилюлю от многих испытаний – это для многих оказалось выше возможности их физической и моральной выдержки. Конечно, были и такие, кто старался делать вид, что все в порядке, но таких было не больше трети от всех участников, а если учесть, что здесь были далеко не все, то неизвестно, сколько из них отправились сразу к врачу.
Оба мужчины не стали больше ничего говорить и тихо поднялись со своих мест, при этом прихватив с собой стаканы, чтобы отнести в отдел, где материал будет переработан и затем использован повторно.
Не проронив больше ни слова, они добрались до Сониной каюты, которая, на их счастье, была ближе всех к столовой. Так же молча они вошли в пустое помещение, чтобы всего секунду после того, как закрылась входная дверь, упасть на кровать, которая так-то не была рассчитана на их всех, и застонать в голос. Даже Соня не стала сдерживаться и издала то ли вздох, то ли плач.
– Как же жжет! – простонала Соня и спрятала руки за спину, пытаясь уменьшить соблазн почесать свербящие глаза. Боль постепенно уходила, если сравнивать с тем моментом, когда она только пришла в себя, но масштаб неприятных ощущений все еще был очень и очень велик.
– Что они делали такого на этой практике после того, как я зашла в ту капсулу и что мне дали этот подарок? – в слух рассуждала Соня, пытаясь хоть так отвлечься.
Не дожидаясь ответа на свои вопросы, девушка села и заговорила.
– Значит так, тряпки, давайте собираться! Нам нужно сделать вид, что нам все не почем. В конце концов, мы студенты Военной Академии, а не сопливые дети!
– Леди, не ломай комедию. – взял слово Красавчик. – Дай еще немного времени пострадать. Когда в следующий раз нам удастся вот так вот развалиться на твоей кровати и при этом не получить за это! –сказал баландец и быстро подскочил, при этом уходя резко в сторону. Маневр был выполнен идеально вовремя, потому что та подушка, которую Соня целенаправленно кинула в слишком язвительного друга, приземлилась точно в заданную ею цель.
– Ты вообще должна сейчас нас жалеть, как истинная девушка! – решил тоже поумничать Пушистик, за что сразу же был атакован все той же подушкой, только в отличие от своего друга он увернуться не успел.
– Айч! Ну вот за что? Что я такого сказал? –начал наигранно возмущаться Пушистик.
– Чтобы не зазнавался, фото у тебя какие-то глупые стереотипы по поводу девушек завелись. Где ты их только нахватался? – серьезно спросила Соня. – Ну ничего! Я тебя быстро перевоспитаю. – сказала Соня и напала на ничего не подозревающего парня, чтобы начать его щекотать.
Это был запрещенный прием. В их компании все знали, как сильно их приятель боится щекотки. Красавчик сам поведал о своей слабости, о чем не раз пожалел, но поделать уже ничего не мог.
Эта троица дурачилась еще какое-то время, а затем, когда адреналин схлынул и пришло время поговорить серьезно, все расселись по местам.
Если бы сейчас кто-то решился бы заглянуть к ним в каюту, то они бы не увидели ничего, что могло бы их навести на мысль о том, что всего пару минут назад тут творилось непонятно что и те, кто отучился столько лет в ВАЗе, вообще могут себя так вести. Сейчас перед любым наблюдателем предстали бы совершенно серьезные ученики Военной Академии, которые пытались разгадать что-то настолько важное, что даже взглядом их не хотелось спугнуть и потревожить.
– Что вы помните после того, как мы с вами разошлись по разным проходам? – спросил Красавчик.
Они переглянулись для того, чтобы решить, кто начнет первый свой рассказ, и эта честь выпала Пушистику.
– После того, как мы распрощались, я зашел в свой проход и минут через двадцать оказался в большой пещере, полной наполненной криокапсюльными камерами. Там их было минимум сто, а то и больше. Я стоял за оградой, и поэтому было ли это все помещение, я не смог разглядеть. Одна из них стояла передо мной, и, немного разведав обстановку, я лег в эту капсулу, чтобы потом проснуться у себя в каюте. –коротко поведал пушистый ворс о том, что было с ним. – Ничего сверх подозрительного за это время я так и не обнаружил.
– У меня тоже было то же самое, и по времени я тоже блуждала примерно в то же время. –в слух начала рассуждать девушка. – Вас и кого-либо другого после того, как я зашла в свой проход, я не видела и не чувствовала.
Тут нужно уточнить, что еще на втором курсе их совместной учебы Соня частично рассказала друзьям о своих возможностях. Они все знали, что ее дар связан с эмоциями и только. Более глубокие данные о ее умениях девушка придержала.
Это было сделано по двум причинам. Первая – это была секретная информация, которая могла быть использована против нее, и тем, кто не входит в число тех, кто курирует их группу, это знание было недоступно, а второе – это чтобы не напугать их и не оттолкнуть от себя. Мало кому захочется, чтобы твой собеседник знал о тебе местами даже больше, чем ты сам.
Первое время после того разговора Соня чувствовала в себе вину от того, что настолько близким друзьям, а точнее семье и парням, которые в случае чего всегда прикроют ее спину, она не может раскрыться полностью, но потом, хорошо подумав, остыла. Она может и имеет секрет, но это никак не должно ее гложить.
Да, Соня считала их семьей, но даже семье ты не всегда можешь полностью открыться и всецело довериться, и не суть, насколько они хорошие и надежные. Суть в том, что чем меньше они знают, тем меньше они подвержены риску. Им живется спокойнее, да и ты сам можешь выдохнуть и не напрягаться из-за моральных терзаний.
– Та же ситуация и у меня. – добавил Красавчик.
– Ну что же. Скорее всего, мы все были в одной и той же пещере, но подошли к ней с разных сторон. Вот только теперь назревает вопрос. Зачем нам пришлось выбирать из трех вещей и что мы выбрали из тех, какой из вариантов выбрали? – Соня озвучила те мысли, которые крутились на языке у всей троицы.
– Не знаю, но пока что кроме жуткой головной боли и рези в глазах я не получил ничего! – раздраженно высказался тетроидец, который в их компании был самым темпераментным.
– Давайте по существу! Мы не знаем, что там произошло, но я пятой конечностью чувствую, что нам не стоит расслабляться и необходимо скрывать свою боль.
Как только Соня упоминала пятую конечность, хвост Пушистика, который лежал у всех на виду и манил своей густой кисточкой, сразу уполз за спину своего хозяина, так сказать, с глаз долой. Мало ли что!
– Подумайте сами! Если бы можно было бы облегчить последствия практики, мне бы уже давно был введен препарат даже не у врача, а через паучка. Так происходит почти всегда. Проверено! Командор Лисов постоянно получает своевременные данные о моем состоянии, и упустить то, что у меня присутствует боль, за счет чего барахлят способности, он просто не мог. Из этого следует предположить, что нас намеренно заставляют пройти через это и отслеживают наше поведение. Осталось только разобраться, что мы должны делать по этому поводу. Игнорировать или искать причину возникновения? – высказалась неридианка.
– Не смотрел на эту ситуацию с этой стороны, но я готов с тобой, Леди, согласиться. – Красавчику тоже казалось, что не может практика заключаться просто в том, чтобы они мирно полежали в новой версии «Туманки» на протяжении месяца.
– Я поэтому и не пошел к врачу, хотя очень этого хотелось. Улавливал подвох, но понять, в чем он состоит, не смог. – Чуйка работала даже у Пушистика.
– Тогда решено! Придерживаемся первоначальной тактики и пытаемся выяснить, что почем. – подвел итог Красавчик, и все дружно согласились с ним.
На этом их разговор был окончен, и парни, синхронно поднявшись, направились на выход. Им еще предстояло привести себя в порядок перед вечерней лекцией и встречей с Дядей Степой.
Глава 7
Чтобы понять, что задумали преподаватели, долго ждать не пришлось. Уже следующим утром после стандартной тренировки у них была лекция с Вице-Адмиралом Ричардом Стилом, и, что примечательно, даже в графике расписания, который был доступен всегда, не было указано названия предмета.