Леди в синем. Становление

Собравшись с духом и уверившись, что она со всем справится, Соня почувствовала себя более уверенно, что оказалось очень вовремя. Совсем недалеко от нее открылась одна из дверей и все тот же запоминающийся мужчина, что провожал их вчера на первый этап экзамена, вышел из нее.

Уверенно преодолев толпу, капитан Паров проложил себе путь в центр холла, где встал и осмотрел абитуриентов своим цепким взглядом. Подождав, когда в холле наступит полнейшая тишина – а это случилось быстро, ведь поступающие желали обучаться на военных, что подразумевало соблюдение субординации и дисциплины, которую они должны были продемонстрировать тому, кто в дальнейшем мог оказаться и непосредственным начальником, – мужчина заговорил.

– Сегодняшний этап вашего экзамена будет проходить для каждой расы в отдельных помещениях. В связи с тем, что физическая нагрузка у каждой здесь находящейся расы своя, военное ведомство считает глупым проводить один вид испытаний для всех поступающих. Все вы успешно прошли первый этап, что не значит, что сейчас вы можете расслабиться. Я бы даже сказал, что сейчас вам необходимо собрать всю свою силу, а также упрямство, чтобы показать высокие результаты, потому что только наилучшие, а также самые достойные смогут не только преодолеть все испытания, но и в дальнейшем поступить, отучиться, а затем и закончить это учебное заведение. В связи с этой информацией попрошу всех тут присутствующих следовать со мной.

С этими словами капитан развернулся и довольно широким шагом направился в другой отдел холла. Соня не желала быть в отстающих и поэтому, оторвавшись от колонны, быстро последовала за удаляющимся мужчиной. Народу было очень много, и все хотели быть в числе первых, что затрудняло передвижение, однако даже при этих условиях Соня видела мужчину. Он даже не удосужился представиться повторно. Может, это было сделано нарочно, а может он посчитал, что в этом нет необходимости.

В какой-то момент провожатый остановился возле двустворчатых дверей и приложил свой браслет к одной из панелей. Та считала данные и дала доступ в помещение; они двинулись дальше, пока не спустились на этаж ниже и не вышли в просторный холл, где и остановились. Дождавшись, чтобы все зашли в помещение, Кайл опять заговорил.

– За моей спиной вы можете наблюдать три абсолютно одинаковых двери, разница лишь в нумерации. За каждой дверью проходят ваши испытания. Ранее я уже упомянул об этом, однако повторюсь: каждая раса имеет свои физические особенности и свои критерии прохождения этого этапа, и проходить они будут по-разному. Так вот. В последующие пять минут каждому из вас на браслет придет номер помещения, а также порядковый номер прохождения. Для выполнения этого этапа вам не дается ограничения во времени, ведь многие из испытаний проходят на выдержку, и поэтому по завершению этого этапа вы можете быть свободны. Проходить в помещения вы будете группами. Каждая состоит из 50 поступающих, как только группа заканчивает первый этап и отправляется к последующим заданиям, в помещение приглашается следующая группа – и так пока не будут пройдены все этапы. Результаты пройденного этапа вы получите спустя двадцать четыре часа с дальнейшей информацией. Тем, кто не прошел, будет так же сообщено об этом в электронном виде.

Осмотревшись вокруг и убедившись, что сказанная информация до всех дошла, мужчина загадочно усмехнулся, видимо, посчитав всех поступающих пугливыми юнцами, и не прощаясь удалился в том направлении, откуда они только что прибыли.

После его ухода последующие пару минут все еще стояла оглушающая тишина. Каждый обдумывал свои шансы на прохождение самого сложного этапа этого экзамена. Однако тишина не продлилась долго: всего спустя пару минут, как и говорил провожатый, стали приходить оповещения, и все дружно стали всматриваться в свои браслеты, чтобы узнать, куда же они были направлены.

Соня наконец отвлеклась от своих раздумий и, услышав сигнал о входящем уведомлении, открыла его.

«Поступающая София Плутова, Вы допущены до продолжения прохождения вступительного отбора в Военную Академию Зеридской Конфедерации. Ваш третий этап “НАВЫКИ” пройдет в помещении под номером 769 B-7, вы зачислены во вторую группу поступающих»

Бегло прочитав уведомление и осознав, что ждать придется довольно долго, она посмотрела на двери и определив, что указанный номер соответствует первой двери, решила устроиться поудобнее. Никто не знал, сколько длится одно испытание, и поэтому многие решили поберечь силы на будущее.

Оказалось, что далеко не она одна такая умная, и то там, то тут многие стали собираться компаниями, некоторые прислонялись к стенам, другие просто опускались на пол и садились, чтобы не усложнять себе жизнь. Первые поступающие уже отправились попытать счастья и показать все, на что они способны, а это значило, что мест, где можно расположиться, было хотя и не сказать чтобы много, но вполне достаточно.

Осмотревшись вокруг и не придумав ничего удобнее, Соня подошла к одной из пустующих колонн и, облокотившись на нее, попыталась проанализировать ту информацию, которую имела. Она уже обратила внимание, что в первую дверь, куда и в дальнейшем пойдет она, ушли только неры, во вторую тетры, а в последнюю, само особой, балы. Убедившись, что она не далеко от необходимой ей двери, нера постаралась расслабиться и чуть отпустить свой контроль над эмоциями, так как это отнимало слишком много сил.

Отпустив контроль и мысленно уменьшив плотность защитного купола, который присутствовал теперь с ней постоянно, оберегая от ненужных стрессов и эмоционального истощения, она уловила отголоски переживаний и волнение.

По прошествию месяца с даром чтения эмоций Соня далеко продвинулась в своем обучении. Теперь она распознавала намного больше различных эмоций и их оттенки, как и силу и эмоциональный накал того, кто испытывал их. В Сонином арсенале появились такие эмоции как страсть, смущение, уважение, преданность, любовь, заинтересованность. К великому ее сожалению, не обошлось и без менее приятных эмоций: похоть, зависть, обида, гнев, презрение, злоба и отвращение. Негативные эмоции было легче уловить, ведь любой, кому довелось испытать такое на себе, контролировал и на подсознательном уровне транслировал эти эмоции окружающим.

Приоткрыв завесу, Соня почувствовала вибрации. В таком количестве они были почти осязаемы. Так много вибраций, которые невольно сталкивались в этом многолюдном месте. Переживание, надежда, страх и радость… Так много всего и так похоже на то, что она сейчас испытывала.

Осматриваясь вокруг, но не зацикливаясь на самих окружающих, а только на вибрациях, Соня обратила внимание, что круг просмотра, либо правильнее сказать осязания, расширился. Она стала лучше чувствовать тех, кто находился от нее на большем расстоянии, чем это было изначально.

Соня заметила, что некоторые вещи являются барьером, через который она не может видеть и чувствовать других. Изначально это были стены и предметы, полностью преграждающие ей путь к кому-либо, но и этот маленькое препятствие таяло понемногу.

Все еще облокотившись на колонну, Соня оторвала взгляд от вибраций и осмотрела помещение, в котором находилась. Большой зал, ничем не примечательные светлые стены и высокие потолки, четыре двери. Одна из дверей была местом, откуда они пришли и, соответственно, куда они уйдут по завершению, как она думала. Три оставшиеся находились напротив нее и располагались довольно далеко друг от друга. Серые двери с номерами. Вот и все что оказалось здесь. Ну что можно сказать… Аскетично, но это и понятно, военные! Военные везде такие. Минимализм и продуманность просматривались как во всех аспектах военного дела, так и в их жизнях.

Осматриваясь, Соня заметила, что начала улавливать упрямство, усталость и даже немного злость, которые стремились к ней из-за стены. Это было в новинку. Понимание того, что возможности все еще растут и неизвестно, каков их предел, взволновали девушку, и, чтобы не натворить дел сейчас, перед экзаменом, Соня решила вновь закрыться.

Ее самообследование заняло довольно много времени, и вот настал ее черед вместе с сорока девятью другими претендентами отправиться на экзамен.

Пройдя сквозь дверь, она встала возле ожидающей их женщины. Как только все заняли места вокруг и все внимание было уделено ей, молодая женщина заговорила:

– Итак, вы – вторая испытуемая группа и ваш экзамен начнется, как только вы займете необходимые места. За моей спиной находятся ровно пятьдесят кабинок, в которых вы и пройдете первый этап. Все данные пройденного этапа будут считываться как с показаний испытывающей машины, так и с вашего наручного браслета, который передаст нам ваше состояние организма. Перед тем как начать испытание, вам необходимо подписать разрешение на забор данных из ваших наручных браслетов. Для этого сейчас откройте свою электронную почту и подпишите форму.

Все пятьдесят поступающих почти синхронно подняли правую руку к лицу. Открыв нужный файл и быстро прочитав содержание, Соня приложила указательный палец к устройству подтверждения ее согласия.

Закончив с формальностью, Соня посмотрела на женщину. Она была красива и собрана, явно не новичок в своем деле.

– Ну что же, все формальности соблюдены и мы можем приступить. Добавлю только несколько вещей. Первое, кабину для прохождения вы можете выбрать любую, они все идентичные. Ну и второе, по завершению этого этапа вы выходите из кабины и направляетесь в ту дверь, – она указала на противоположную от входа дверь, которая находилась где-то в 200 метрах от их теперешнего местонахождения. Учитывая, что в помещении были только две двери, пятьдесят черных, глухо затонированных кубов, так называемых кабин, и голые стены, на одной из которых был повешены монитор, отслеживающий прохождение этапов, заблудиться было тяжело.

Женщина была хрупкой, явно из неров, что было видно по цвету кожи и ее телосложению. Русые волосы с отливом рыжего и утонченные черты лица позволяли выглядеть ей очень молодо. Ее в можно было даже назвать крошечной, однако белая форма не позволяла забыться, военным врачом просто так не становились, и эту обманчивую хрупкость мало кто воспринял всерьез, что было видно по дисциплине: никакого галдежа не было. Все внимательно слушали наставление и только в тот момент, когда она дала отмашку на позволение занять места, все сорвались.

София заняла кабину ближе к входной двери. Кабины стояли в пять рядов по десять в каждом, она выбрала первый ряд и пятую справа. Уверенно потянув на себя дверь, она зашла.

Похоже кабины были оборудованы и у них в профессиональных школах, так что для Софии это не было в новинку. В тот момент, когда за ней закрылась дверь, она услышала негромкий звук, означающий, что кабинка полностью загерметизировалась. Это было необходимо, чтобы испытания проходили в полной тишине и никто извне не мог повлиять на результат пройденного этапа.

Сделав глубокий вдох и собравшись со всеми силами и мыслями, Соня дала голосовую команду начать испытания. Как только она произнесла слова по активации кабинки, прозвучал нежный женский автоматический голос, который был специально подобран чтобы испытуемый чувствовал себя максимально комфортно.

– Приложите ваш браслет к пункту считывания информации, – проговорил голос.

Соня тут же приложила руку, чтобы убедиться, что все данные для начала экзамены были зафиксированы. Загорелся зеленый огонек, что обозначало, что действия завершены успешно и можно начать испытания.

– София Плутова, ваши испытания начнутся, как только вы скажете фразу «отсчет пошел». Как только вы посчитаете, что задание выполнено, либо компьютер, считывающий ваши данные, посчитает, что ваш организм больше не может выдержать физическую нагрузку, испытание будет считаться завершенным. Для синхронизации данных и обработки вашего голосового тембра произнесите ваше имя и фамилию.

Понимая, что это необходимая формальность, Соня назвала имя и фамилию. Дождалась, когда прозвучит небольшой щелчок, подтверждающий, что информация внесена, и стала ждать первое испытание. Долго ждать не пришлось. Формальности были позади, и настал черед показать, на что она способна.

– Первые испытания – бег на скорость. – произнес женский спокойный голос.

Кабинка было довольно вместительная и снизу была оборудована так, что при любом движении подстраивалась под пользователя, так что все физические манипуляции проводились в ограниченном пространстве, но при этом не доставляли ощутимого дискомфорта.

Произнеся заранее указанную фразу – «отсчет пошел», – Соня побежала. Она бежала быстро, так быстро, как никогда не бегала. Она была серьезно настроена пройти максимально качественно и достойно. Собрав волю в кулак, она бежала, пока не услышала фразу о завершении этапа.

– Бег на скорость завершен. Максимальная скорость установлена. Отдых пять минут.

Соня постепенно замедлила скорость, а потом и вовсе остановилась и задышала, давая себе небольшой перерыв. Пять минут – это сущая мелочь для отдыха, но этого вполне хватило, чтобы выровнять дыхание.

– Второе испытание – отжимания. Вам необходимо отжаться пятьдесят раз за максимально короткое время, – бездушно произнес механический голос, который уже не звучал столь приятно по прошествию этих самых пяти минут.

Проронив фразу «отсчет пошел», Соня опустилась вниз и стала быстро, но максимально качественно отжиматься. Она знала, что качество отслеживается, и чтобы не делать упражнения заново, так как машина может не засчитать результат, она потратила лишние секунды на качество выполнения этого задания. Радуясь тому, что в свое время не ленилась, а посвятила долгие годы физической нагрузке, она максимально быстро выполнила требуемое. Отжавшись последний раз, Соня подскочила, так как только в стоячей форме результат любого этапа мог быть завершен. Она сообщила, что задание выполнено.

– Результат засчитан. Время прохождения этапа зафиксировано. Время отдыха – пять минут, – произнес голос, что принесло небольшое удовлетворение: потраченные лишние секунды не прошли даром и ей не надо ничего переделывать.

Решив не тратить напрасно время, Соня заняла сидячее положение и стала выравнивать дыхание. На ее счастье, пока задания были легкие и довольно привычные для тренированной неридианки, это не доставляло проблем и не забирало сверхмного сил, хотя и просило полной отдачи от ее организма.

Наступило время следующего упражнения, а затем следующего и следующего. Задания чередовали друг друга. Соне пришлось качать пресс, заставлять все свое тело изгибаться под различными углами, чтобы машина зафиксировала уровень ее гибкости, стоять на месте неподвижно в сверхнеудобных позах довольно долгое время и даже висеть на руках. Задания звучали просто в устах бездушной машины, но, выполняя их, Соня яро жалела, что не является тетро и у нее нет их сил, что сейчас бы очень ей помогло.

Как только был зафиксирован результат под номером десять –комбинация из различных упражнений, сесть, лечь, встать и так по кругу, – Соня рухнула на пол и попыталась перевезти дыхание, что стало в разы сложнее после комплекса заданий, недавно выполненного ею. Так, сидя и мало на что реагируя, Соня чуть не проворонила новую выданную ей информацию.

– София Плутова, первый этап вашего экзамена под кодовым названием «НАВЫКИ» успешно завершен. Для продолжения тестирования просим покинуть кабину и проследовать в соседнее помещение, где продолжится ваша аттестация. Для разблокировки кабины приложите ваш браслет к считывающему устройству.

Услышав столь долгожданную информацию, Соня довольно резко подскочила с пола и, не теряя больше времени, разблокировала кабину, а затем и вовсе вышла из нее. Яркий свет причинял небольшой дискомфорт, ведь в кабине свет был приглушен для максимального комфорта прохождения заданий, что заставило девушку закрыть глаза и, подождав пару секунд, распахнуть их вновь, но уже полностью готовой и подстроенной под новые обстоятельства.

Сложно сказать сколько по времени занял первый этап, по ощущениям более трех часов, однако взглянув на руки, а точнее, на браслет, она прикинула, что прошло всего лишь чуть более двух часов, что являлось довольно хорошим результатом для такого объема заданий.

Понимая, что это далеко не конец всех ее мучений, Соня определила заранее указанную дверь и направилась к ней. Идти пришлось недолго. Просторное помещение было довольно тихим и пустым, что означало, что либо все еще находятся в кабинах для сдачи экзамена, либо, опередив ее, уже направились на прохождение второго этапа. Только хрупкая женщина, встретившая их в самом начале, прохаживалась между рядами и изредка сверялась с монитором на стене, который отслеживал весь процесс. Заметив, что Соня уже закончила, она бросила быстрый взгляд на нее и, убедившись, что Соня тоже на нее смотрит, скупым жестом кивнула, показывая, что девушку заметили и теперь она может идти.

Преодолев дистанцию и подойдя к дверям, которые плавно отъехали в сторону, девушка направилась дальше. В этом помещении, в отличие от предыдущего, уже было на что посмотреть, чем Соня почти сразу и занялась, дав себе лишь пару секунд на то, чтобы отойти от поглощающей тишины и окунуться в какофонию всевозможных звуков.

Большое, очень просторное помещение было похоже на полигон. В самом центре его находился внушительный бассейн с плавательными дорожками. Десять дорожек уже были заняты и примерно столько же еще пустовали. Вокруг бассейна на расстоянии ста метров располагалась беговая дорога, которая тянулась вдоль всего помещения и по которой сейчас бежало примерно двадцать поступающих, может, больше, может, меньше, Соня не стала вдаваться в крайности и пересчитывать. Между беговой дорогой и бассейном находились маты. Они лежали отдельными участками и там проходили бои врукопашную. Было интересно понаблюдать, как проверяющие военные легко укладывали противника на маты, при этом не показывая своего превосходства над побежденным, а помогая ему подняться и приступая к следующему, желающему попытать свою удачу.

Однако долго прохлаждаться не пришлось. Соня повернула голову на звук быстрых шагов в ее сторону и увидела еще одного представителя медицинской отрасли военного подразделения.

Внушающий уважение своим размером и габаритами, среднего возраста бал уже почти добрался до нее. Белая форма очень выгодно подчеркивала все его выдающиеся мышцы, что могло выглядеть немного пугающе, если не знать особенности этой расы. Серая кожа хорошо сочеталась с его формой и отстраненным выражением лица. Кстати, о лице. Присмотревшись, она обратила внимание, что защитной пленки на глазах у этого представителя баландской расы не было, что означало, что он уже прошел стадию слияния со своей второй половиной и теперь связан супружескими обязательствами, а все желающие отныне могут лицезреть его глаза.

Преодолев последние шаги, мужчина заговорил ничего не выражающим голосом. По интонации казалось, что с ней говорит не живое существо, а бездушная машина.

Ей уже доводилось сталкиваться с представителями этой расы в своей жизни и не раз. Хоть балы и были эмоционально скупы, это не значило, что они вообще ничего не испытывают. Здесь же было ощущение полного эмоционального отсутствия, что сбивало с толку. Соня очень хотела приоткрыть свой заслон, который она держала наглухо закрытым, однако так и не успела.

– Предъявите ваш браслет, – проговорил басистым голосом военный врач.

Откинув только что обдумываемую идею, она не мешкая поднесла руку к считывающему устройству, протянутому мужчиной. Дождавшись зеленого огня на нем и убедившись, что все данные поступили на сканер, представитель сильного пола убрал его обратно в карман.

– Второй этап вашего экзамена под кодовым названием «НАВЫКИ» пройдет здесь, и он будет состоять из трех частей. Первый – это бег на выносливость. Затем последует проверка ваших боевых навыков. Вам будет необходимо занять очередь возле матов и показать ваши боевые навыки в рукопашном бою одному из представителей защитников, – Соня бросила быстрый взгляд на этих самых представителей и поняла, что ни от одного из них– а их было пять – не стоит ждать жалости и, по сути, без разницы к кому идти, они все были профессионалами своего дела. – Третий и на сегодня завершающий для вас этап – это заплыв, как и ранее упомянутый бег, на выносливость. Как только все мною озвученные задания будут выполнены, для вас эта часть экзамена будет завершена. По окончанию финального задания вам необходимо подойти к любому представителю в белой форме в этом помещении, от которого вы получите дальнейшие инструкции.

Бал замолчал на долю секунды, давая время все осмыслить, а затем скомандовал преступить к первому заданию и Соня побежала. Она старалась бежать в хорошем темпе, но при этом правильно дыша и рассчитывая свои силы. Из рассказов Серого девушка знала, что на этом этапе могут учитывать не только выносливость, но и темп, который поддерживает бегун. Хотя Соне и хотелось иметь как можно больше информации об экзамене заранее, выяснять что-то было почти бесполезно, потому что каждый раз задания были разные и только базовые испытания были схожи.

Бежала она долго. Бег по кругу – это очень утомительное задание, а бег на выносливость всегда длился вечность. За время бега ее посещали всевозможные мысли, она даже была близка к тому, чтобы все же открыть свой заслон и убедиться в том, что оказалась права в своей теории по эмоциональной скупости всех военных, однако, побоявшись, что это может как-то неблагоприятно повлиять на результат, передумала. Постепенно она замедлялась и сил становилось меньше и меньше, а в один прекрасный момент она услышала громкий звук из своего браслета. С трудом подняв руку, она увидела таймер, который она до этого момента не замечала, и на нем только что вышло время, а сверху было написано, что задание завершено, результат зафиксирован и ей стоит перейти к следующему заданию.

Понимая, что сил у нее кот наплакал, а впереди еще два сложных задания, она попыталась сильно не унывать и собраться с силами, которые ей сейчас ну уж очень понадобятся. Дойдя до ближайшей очереди из пяти таких же мучеников, как и она, Соня встала. И только сейчас осознала, что такой очередностью заданий им дали время хоть немного отдохнуть перед двумя следующими заданиями. Хотя очередь и не была длинной, эти минуты были очень для нее ценны. Беря себя в руки и пытаясь собрать крохи силы и упрямства в кулак, она пропустила момент, когда осталась перед матами одна.

Тяжело вздохнув и поняв, что перед смертью не надышишься, София сделала шаг, отделяющий ее от мата, и приготовилась быть битой.

Мужчина напротив принадлежал к той же расе, что и большинство здесь находящихся. Это было неудивительно – ведь им сказали, что эта часть экзамена подстроена под особенности конкретной расы и их способностей. Неридианец, находившийся напротив нее и являющийся ее противником на данный момент, внушал уважение своим видом и габаритами. Если бы не молочный цвет его кожи, она бы даже заподозрила в нем баландца. Он был высок, выше Сони на целую голову, почти двухметровый. Налысо побритая голова вкупе с квадратной формой челюсти и острым взглядом явно опытного защитника заставляли оппонента задуматься: надо ли с ним связываться вообще или не стоит совершать такую глупость и просто мчаться со всех ног отсюда, спасая свою дорогую шкуру?

Позволяя себя рассмотреть, он стоял и ждал, когда Соня будет готова к бою. А девушка всегда остается девушкой, и поэтому от нее не ускользнули такие вещи, как накаченные мышцы, довольно суровый, но привлекательный вид и сила, исходящая от этого, так сказать, самца. Немного смутившись и удивившись, что у нее остались силы на такие мысли – на это ушло несколько драгоценных секунд, – она запретила себе об этом думать. Сейчас не время, да и не место для этого. Она подумает об этом потом – в академии, в которую она сейчас так упорно пытается попасть, она будет сплошь и рядом окружена ходячим тестостероном.

– Нападайте! – приказал нер, и Сони пришлось выполнить его приказ…

Ну что можно сказать по поводу ее боя… Это было быстро. Соня знала, что она боролась, используя максимум сил, что у нее были, однако то, как грамотно и относительно быстро он ее обезвредил, сильно сказалось на ее самооценке. Она-то была уверена, занимаясь различными видами спорта и борьбы и обладая высоким навыками самообороны, что покажет себя лучше и достойнее. Хотя она и выдала все, на что способна, этого было мало, чтобы хотя бы приблизиться к уровню владения боевыми искусствами, которыми обладал нер находящийся напротив и сейчас подававший ей руку, чтобы помочь подняться.

Убедившись, что девушка встала и в относительном порядке – подбитая самооценка не считается, – он напомнил, ей, что ее ждет еще одно задание, и, проследив, чтобы Соня направилась в необходимом направлении, приступил к следующему желающему, который уже ожидал своей очереди.

Перебирая уставшими ногами в сторону бассейна, где ее ждало последнее на сегодня задание, она только сейчас осознала, что заплыв на выносливость ей предстоит совершить в одежде, что добавит лишних пару килограммов к ее весу, и это не приносило ей великой радости. Понимая, что она поплывет на одном лишь упрямстве, так как последние силы покинули ее еще на матах, Соня упорно преодолела расстояние до бассейна и заняла одну из пустых дорожек. Быстро скинув кроссовки, она прыгнула в воду. Установив средний темп скорости, Соня начала свой заплыв.