- -
- 100%
- +
Дункан не успел договорить. В столовую вошёл Ланс. Джулия поймала выразительный взгляд Дункана, прежде чем он ушёл с ноутбуком подмышкой.
– О чем болтали? – спросил Ланс, который уже сообразил, что между этими двумя произошло что-то не очень приятное. – Он тебя обидел?
– Кто? Дункан? – Джулия нервно пригладила волосы, потом убрала их за уши и встала, чтобы убрать чашки. – Нет, Ланс. Мы просто разговаривали.
– О чем? Не о Ли?
– Ли? – Она не сразу сообразила при чём тут Ли. – А… нет, не о Ли. Не важно, Ланс.
– Ты уходишь?
Джулия посмотрела на его руку, сжимающую её запястье. Вспомнился последний поцелуй и мягкость его губ, а потом его благодарный взгляд. Но это было неправильно. Намёк Дункана напрямую касался Ланса. Нельзя поддаваться дурацким чувствам. И она выдернула руку.
– Да, я иду спать.
Спать она не хотела. Хотела остаться и говорить с Лансом. Джулия выбежала из кухни, преодолела двенадцать ступеней вверх, а у двери спальни остановилась перевести дыхание. Волна гнева и возмущения побуждала её колотить кулаками по всему, что только попадётся, но в конце концов она тихо прокралась в комнату и устало опустилась на кровать.
***
Юнеса
Платье от Гучи было ей к лицу. Но никакой – даже самый яркий наряд – не скрасит её настроения.
Стоя перед большим овальным зеркалом, Юнеса пыталась придумать кучу оправданий тому, что пришлось лицезреть пару дней назад. Как хотелось верить, что Джастин не виноват перед ней. И стоит ли зацикливаться на том его поведении, в котором она не увидела ничего, что дало бы ей хоть толику сомнений? Их разлад давил тяжким грузом. Нет, он не имел права искать утешения в компании Сабрины. Вот, что не могло улечься в её голове.
Вторую ночь она не могла спокойно спать из-за разных мыслей, которые крутились каруселью, не давая покоя. Они спали в разных комнатах, значит, он мог впустить эту потаскуху. О чём они говорили у озера? Что вообще происходило с ним? Спал ли он один и думал о ней, о Юнесе, или его утешала Сабрина? Как же было противно представлять их вместе!
Она швырнула щётку для волос, бутыльки с духами и тюбики с кремами разлетелись в разные стороны. Юнеса даже не думала всё это собирать.
Фиона позвонила и сказала, что будет в «Прато» через двадцать минут. Юнеса бросила последний взгляд в зеркало, затем, надев туфли, взяла клатч и покинула комнату.
В коридоре она встретилась ни с кем иным, как с самим Джастином.
С минуту она стояла не двигаясь. Потом, быстро собравшись, выпрямилась, задрала подбородок и хотела обойти его. Но Джастин не дал ей дорогу.
– Привет, – робко сказал он.
Юнеса проигнорировала его приветствие, уставившись на свои ногти.
– Почему молчишь? Ты обижена? Я понимаю. Слушай, я шёл к тебе, чтобы сказать… Я погорячился и… Прости меня.
Он сделал шаг, желая обнять, но Юнеса ловко вывернулась из его рук.
– Причёску испортишь.
– Всё так плохо?
– Нет, – твёрдо ответила Юнеса и, оттолкнув его в сторону, направилась к лестнице.
Она собиралась обсудить с Фионой предстоящие крестины, но похоже придётся изливать подруге душу.
***
Джулия
После последних неприятных событий Ричи немого остыл. Он видел, что Джулия и Дункан не общаются и всегда знал, куда она едет, с кем и зачем. Дункан, тем временем, был загружен в банке и приходил домой не раньше десяти вечера. Даже если бы она сильно захотела поболтать с ним, он бы отказался, потому что валился с ног.
С тех пор Ричи всячески пытался угодить Джулии, покупая ей подарки. Узнав о том, что Джулия ассистирует мадам Босс в создании мини коллекции, он сделал широкий шаг и подарил жене швейную машинку. Это был самый умный подарок. И не потому, что Джулия не помнила себя от счастья. День за днём она кроила, шила, подшивала. Ей просто некогда было делать глупости. В комнате царил беспорядок: куски ткани лежали на кровати, повсюду были разбросаны нитки, выкройки, кружева и ещё много всякой всячины.
Перед показом Джулия обрадовала Ричи тем, что мадам Босс взяла в коллекцию два её платья. Она считала это достижением. Ричи поддерживал Джулию, хотя не особо вникал в эту её работу. Лишь бы Дункан и Ланс не околачивались рядом.
Сам показ должен был состояться в субботу в семь вечера. Джулия надеялась, что друзья и все, кого она позовёт, смогут присутствовать там. Мадам Босс не возражала против толпы людей. Как-никак, но для неё это был важный день.
И каково же было разочарование Джулии, когда Ричи сообщил, что будет выступать в этот день с группой. Потом стали отказываться и остальные. Причины находились разные. У кого-то работа, кому-то срочно приспичило родственников навестить или пообещали встречу, кто-то заболел или устал, а кому-то мода просто была не интересна.
В итоге только Брайан и Скотт сопровождали её в тот вечер.
Джулия познакомила мадам Босс со своим братом.
– Очень приятно, Брайан, – пожав ему руку, сказала пухленькая женщина. Меха на шее и объёмная причёска делали её круглее и больше. – Джулия, а где же твой красавчик муж?
Услышав этот вопрос, Джулия порадовалась, что Ричи не смог прийти. Она ведь так и не призналась, что Дункан ей не муж. К счастью, плакат со стены в холле сняли.
– Он занят на работе, – оправдалась Джулия.
Потом их проводили в большой зал, где в самом центре был установлен чёрный подиум.
– Вау! Никогда не бывал в подобных местах, – сказал Скотт, немного картавя из-за кривых передних зубов.
– Может, присмотришь себе симпатичную невесту, – с улыбкой сказала Джулия и подмигнула парню.
– Я сейчас не готов к отношениям, – скромно отмахнулся Скотт.
Джулия посмотрела на Брайана. Он, казалось, не слушал их, а стоял, рассматривая людей в зале. Руки его были в карманах белых брюк. Вся его поза выражала напряжённое внимание. Она уже догадывалась, что он здесь исключительно ради неё… чтобы не обидеть. И если Скотт восхищался оформлением, а потом и самим шоу, то у Брайана был вид заскучавшего человека. Это расстраивало её. Вот бы Дункан пришёл. Он бы смог поддержать её по-настоящему.
В середине шоу она не выдержала и настрочила короткое сообщение:
«Дункан, я бы была счастлива видеть тебя на показе. С нами будет Брайан. Обещание Ричи не нарушим».
Она отправила сообщение и уже собиралась вернуться к брату и Скотту, но в голову пришло ещё кое-что. Написав дополнительных пару строк, она нажала «отправить» и теперь была точно уверена, что он придёт, пусть даже под конец шоу. Впереди их ждал ещё фуршет.
– Куда это ты бегала? – спросил Брайан, когда она пристроилась между ним и Скоттом.
– Никуда. Приветствовала гостей. О, а вот и моё платье!
По подиуму шла модель в необычном платье, которое было сшито из полуматовой красной ткани, с глубоким вырезом и длинными рукавами. Джулия гордилась своей работой. В момент, когда модель шла по глянцевому подиуму, Джулия выпала из реальности. Она смотрела только на наряд и на то, как точно к нему подобраны украшения и обувь.
После показа появилась мадам Босс и сказала очень красивую речь.
До этого момента всё было прекрасно. Но потом Джулия пожалела о том, что позвала брата и Скотта сюда. То, что произошло, стало для неё полной неожиданностью.
– Я назвала эту коллекцию «Вкус любви», и у этой любви есть лица, – сказала мадам Босс, а за её спиной раскрылся огромный постер.
Дальше Джулия ничего не слышала. В ушах зазвенело. Она стояла, прикрыв рот ладошкой, и проклинала себя пуще прежнего. Для зрителей в зале не произошло ничего необычного. Только для них троих. Для неё. Для Скотта. Для Брайана.
На этот раз вместо улыбок мадам Босс продемонстрировала поцелуй. Поцелуй Дункана и Джулии. И это катастрофа!
Глава 6
Дункан
«Ты нужен мне».
Если бы он не получил второе сообщение, то не приехал бы. Да и теперь, пробираясь сквозь толпу, Дункан не понимал, что делает здесь. Брайану это не понравится. Внезапно он остановился, глядя на постер с красивыми фигурами и ярко выраженными чувствами. Джулия уверяла его, что фотографии исчезли и их никто больше не увидит, но что же происходит сейчас? Целый зал зрителей, включая Брайана, лицезреют страстный поцелуй Джулии с лучшим другом… совсем не другом.
Пока не поздно, он решил уйти.
Развернулся к выходу, но уже через минуту натолкнулся на мадам Босс. Она широко улыбнулась, приветствуя его.
– Ричи! Вы всё-таки пришли! А Джулия сказала, что у вас много работы. Вот ведь проказник какой! Решил жене сюрприз устроить? – И не дав Дункану слова вставить, повела через толпу гостей к Джулии, которая, естественно, была в компании Брайана и Скотта. Мадам Босс громко позвала Джулию: – Дорогая, смотри, кого я тебе привела! Муж собственной персоны!
Джулия чуть шампанским не подавилась. Скотт надул щеки, чтобы не разразиться смехом, а Брайан приподнял одну бровь. Дункан готов был на месте провалиться. Мадам Босс долго не отходила от них, рассказывая о достижениях Джулии и о том, как её любят модели. Потом она завела тему о том, как приехала в Орландо и добилась немалых успехов в сфере моды. Все четверо кивали и поддакивали, и мадам Босс не волновало, что никто не поддерживает разговора. Она перепрыгивала с темы на тему. Посетовала на то, что вместо закусок из креветок с лимоном пришлось согласиться на мидии, а она терпеть не может эти «мерзкие ракушки».
Изредка, покачивая головой, Дункан бросал осуждающий взгляд на Джулию. Дважды ему удалось поймать её взгляд и даже удержать. В вечернем наряде, подчёркивающем её самые изящные изгибы, она выглядела прекрасно. Элегантная и утончённая она казалась желанной, а значит, опасной для мужчин. Как бы сильно он ни злился на неё, всё равно продолжал любить и восхищаться.
Наконец мадам Босс оставила их.
– Как ты это допустил, Дункан? – без предисловий спросил Брайан.
– Брайан, я уже объясняла, что сама солгала…
– Я спросил у Дункана, – твёрдо заметил он, и снова повернулся к Дункану. – Ну?
– Когда женщина врёт, лучше заткнуться, – съязвил Дункан. – Я не знал, во что выльется эта ложь. Но зачем сейчас об этом говорить? Всё давно в прошлом. А прошлого, как говорится, не вернёшь. Ричи видел и запретил нам общаться. Точка.
– В таком случае, что ты здесь делаешь?
– Я его позвала, – влезла Джулия.
– Поманила пальчиком, собачка прибежала, – колко бросил Брайан.
Дункан не понимал, с каких пор Брайан настроился против него. Когда-то он выронил такую фразу: «Уж лучше бы ты женился на Джулии, а не Ричи». Пустые слова взбешённого брата. А Дункан ему поверил.
Джулия вспыхнула.
– Ты не справедлив! В конце концов, я не маленькая девочка и сама могу решить, кого звать. Ричи здесь нет. Где мой муж? Он выступает на сцене, потому что это для него важнее. А раз я не нахожу поддержки у мужа, значит, я её найду у друга. А Дункан такой же друг, как и Скотт.
– Хорош друг, – хмыкнул Брайан, глядя на плакат.
– Это стечение обстоятельств. Актёры ведь тоже целуются в фильмах! – оправдывалась Джулия.
От этих слов Дункан почувствовал неприятную боль в груди.
«Актёры». Да, может быть. Для неё. Но он-то не играл.
– Не спорьте, – наконец вставил Дункан. – Будет лучше, если я поеду домой. Поздравляю, Джулия. Маленькое достижение – одна ступенька. Я верю, что в будущем тебя ждёт успех. Брайан, Скотт, увидимся дома.
Спор продолжался, но Дункан этого уже не слышал.
***
Джой
После ужина на кухне творился полный хаос, поэтому Мими поспешила попросить помощи у Джоя.
– Эх, Мими, – вздохнул парень, добрые глаза слегка сузились, – тебе нужна помощница. Я не смогу постоянно помогать тебе. У меня ведь своя работа есть.
– Да? – не очень вежливо откликнулась служанка. – Тогда почему бы вам об этом не позаботиться? Ведь не я хозяйка в доме. А дом у вас, кстати, огромный. Не хотите спросить, как я управляюсь?
– Пожалуй, нет, – негромко сказал Джой, желая поскорее закончить работу и распрощаться с Мими.
– Меня сюда нанимали в качестве кухарки, – продолжала Мими. – А я, помимо готовки, убираю в доме, меняю постель во всех ваших комнатах. Было бы их три или четыре, а их двадцать! Двадцать спален! Думаете, у меня здоровье железное за те мелочи, что вы мне платите?
– Ну во-первых, не я вам плачу, а Юнеса. Почему бы вам ей это не сказать? Во-вторых, я не жилетка, чтобы мне плакаться.
Мими кинула на Джоя скованный взгляд.
– Почему сразу «жилетка»? Вы сами начали этот разговор.
Джой молча сложил посуду в посудомоечную машину, включил её, затем вымыл руки и вдруг сказал:
– Мими, а вы знаете кого-нибудь, кто мог бы помогать вам здесь и по дому?
Служанка застенчиво улыбнулась. На пухлом темнокожем лице появились складочки, в серых глазах загорелись задорные огоньки. И Джой понял, что Мими давно кого-то наметила, просто не решалась поговорить с Юнесой из-за переменчивости настроения последней. А теперь, когда Джой задал ей этот вопрос, женщина просияла так, словно ей в руку катилась золотая жила.
– Почему молчите, Мими? Есть, да? Так говорите же – есть?
– Ну… – неуверенно протянула служанка, – вообще-то есть. Только я не знаю, стоит ли говорить об этом сейчас с миссис Темплтон…
– Стоит! Я сам с ней поговорю. Вам давно следовало сказать мне об этом, ведь если вам тяжело, то мы обязаны нанять помощника, – добродушно сказал Джой. – Как её зовут?
– Дороти.
– Молодая?
– Мистер Фаторуссо, она – моя племянница. Недавно потеряла работу и сидит, бедняжка, без дела. Но учтите, если её здесь будут трогать, я это просто так не спущу.
– Понял, – примирительно подняв руки, сказал Джой, затем отправился к Юнесе.
Далеко идти не пришлось. Юнеса спускалась прямо к нему навстречу.
– Дорогая, как хорошо, что я тебя встретил. Есть разговор. Важный и серьёзный, – в весёлой манере говорил Джой. Он галантно взял девушку под руку, подвёл к креслам и сказал в английской манере: – Присаживайтесь.
– Джой, ты головой стукнулся?
– Речь пойдёт о Мими. – Теперь он говорил уже серьёзно и без кривляний. – Только что у нас с ней был разговор…
– А что с Мими?
– Юнеса, не перебивай.
– Хорошо, продолжай. – Она обняла изящные колени, обтянутые белой тканью лёгких брюк и обратилась в слух.
– Так вот. Она сказала, что не справляется с нагрузкой и…
– Она собирается уволиться?
– Да нет же! Ты выслушаешь меня?
– Да-да. Извини.
Дальше Джой говорил более нервно.
– Мими просто нуждается в помощи.
– Так помоги ей. В чем проблема?
– Не в моей помощи!
– А в чьей? – чуть не хохоча, спросила Юнеса.
– В помощи ещё одного человека.
– В моей?
– Да нет же, Юнеса! – Джой начинал терять терпение, при том, что Юнеса была само спокойствие. – Не твоя конкретно помощь.
– Ну так скажи, наконец! Что ты воду льёшь?
Джой взял себя в руки, потёр тёмную бороду и, пытаясь держать голос ровно, молвил:
– Нужна новая прислуга. Мими – кухарка. Нам нужна отдельная уборщица. Мы от этого не обеднеем. Платим каждый со своего кармана. Ничего с нами не станется, если к аренде комнаты прибавится ещё несколько долларов. К тому же, нужна девушка молодая…
– Ох, её искать надо. А у меня крестины на носу.
– Не надо никого искать. У Мими есть племянница, которая как раз сидит без работы, – сказал Джой и выжидающе уставился на Юнесу.
– Племянница.
– Ага. Думаю, нет причин не доверять Мими. Всё-таки она с нами уже больше года работает.
– Да. Мими я верю, а вот этой племяннице… не знаю. Хорошо, пусть придёт. Я подумаю.
– Спасибо! – радостно воскликнул Джой и крепко прижал Юнесу к себе. Бедная девушка чуть не задохнулась в столь пылких объятиях.
– Джой, – еле выдавила она, – Джой, да отпусти ты меня!
– Да-да, извини.
– Не советую пока радоваться. Я ещё не беру её. Сначала хочу взглянуть на неё. А сейчас мне надо идти.
– Иди, – расплывшись в улыбке, сказал Джой, помахал ей ручкой, затем пошёл на кухню и, пританцовывая, сказал: – Мими, веди сюда свою Дороти!
***
Брайан
Джулия пришла в комнату Брайана, как он и просил. У неё было приподнятое настроение и вид довольно приветливый. Брайан даже улыбнулся. Джулия была похожа на озорную девчонку в коротенькой юбочке, разлетающейся от движения её ног, с высоким хвостом, большими глазами с длинными как у куклы ресницами. Она ела огромное зелёное яблоко и бодро шагала по комнате.
– Ты звал меня? Мне Эйбс сказал…
– Да, – подтвердил Брайан, не отрывая от сестры глаз.
– Что? – почувствовав неловкость, спросила она.
– Да нет… Просто удивляюсь, как тебе удаётся сохранять весёлое настроение, когда неприятности сыплются со всех сторон.
– Ты опять начинаешь, Брайан? Кажется, мы всё обсудили в тот день.
– Ладно. Садись. У меня к тебе просьба.
Джулия примостилась рядом с братом на кровати, и только тогда обратила внимание на листы у него на коленях.
– Что за просьба? – поинтересовалась она, не отрывая взгляда от бумаг, потому что подозревала, что просьба будет связана как-то с ними.
– Помнишь, я тебе рассказывал о своём сокамернике Сэме?
– Да, помню.
– Ник достал список адресов, по которым я смогу отыскать его. И мне нужна твоя помощь.
Джулия хрустнула яблоком, затем дала откусить Брайану.
– Что от меня требуется?
– Составь компанию.
Джулия застыла.
Брайан состряпал невинное личико, чтобы отказать было бы просто невозможно. Он знал, что даже если у неё не будет желания ехать к черту на кулички, она не в силах будет найти хорошее оправдание.
– Ладно, – сдалась она. – Только переоденусь.
– Ты не представляешь, как обрадовала меня, сестрёнка! – воскликнул Брайан и чмокнул её в щёчку. Теперь он был не один, а главное, что и она никуда не сбежит от тех тем, которые он заготовил для неё.
Три часа катания по городу прошли безрезультатно. Ни по одному из адресов не было того Сэма, которого разыскивал Брайан. Некоторое время спустя Джулия захотела есть, и они свернули к первому попавшемуся кафе.
Джулия заказала много еды, так как умирала с голоду. А Брайан ограничился бифштексом и чашкой кофе. Ему в данный момент кусок в горло не лез. Он думал только об одном: найдёт ли Сэма?
– Мне кажется, мы без толку мотаемся, – сказала Джулия после того, как немного утолила голод. – Нет нигде твоего Сэма.
– Мы объехали только часть адресов. Ещё не вечер! Посмотри сюда. Видишь? Тут ещё на целый день работы хватит.
Джулия присмотрелась к количеству оставшихся адресов на листке.
– Ох, нет, Брайан! Я не собираюсь тратить на это весь выходной день! При том не забывай, что у меня ещё и сын есть.
– Стивен давно уже не грудной. Да и нянек у него целый дом! За ним есть кому присмотреть. Например, три отца!
– Три? – не поняла Джулия.
– Ну да. Три. Настоящий папаша Ланс, твой муж Ричи – отчим Стивена. А ещё Скотт. Разве не он будет крёстным? Я уже молчу про Клэр, для которой Стивен – работа! Для чего её нанимали?
Джулия облизала жирные пальцы, после чего Брайан протянул ей салфетку.
– Не думаю, что это хорошая привычка, – сказал он.
Джулия усмехнулась, вытерла пальцы и ответила:
– Хорошо. Со Стивеном ты меня убедил. Про отцов только ты загнул.
Брайан засмеялся в ответ.
– Кстати, раз уж заговорили… Мне кажется, ты остыла к Ричи.
– С чего такие мысли?
– Поверь, ты сама даёшь много поводов так думать. И мне не нравится то, что происходит с тобой. Я не одобрял вашего союза с Ричи, но это не значит, что я должен закрывать глаза на многие вещи. Его ревность вполне нормальная, и я верю, что запреты общаться с Дунканом или Лансом придуманы им не для того, чтобы позлить тебя. Какой мужчина захочет слушать в свой адрес и в адрес своей жены издёвки? Я говорил с ним. Фотографии с Дунканом, каким бы образом они ни были бы сделаны, унизили его. А твоё враньё по поводу того, что не он муж, а Дункан, огорчило. И не только его. Но и меня. – Брайан сделал паузу для того, чтобы глотнуть кофе, затем продолжил тем же мягким и слегка поучительным голосом. – Дункан – хороший парень. Я его не оправдываю, но понимаю. Все мы знаем о его любви к тебе.
– Хочешь сказать…
– Хочу сказать, – чуть громче сказал Брайан, – что именно ты разжигаешь огонь. Ты сама создаёшь себе проблемы невинными шалостями. Ты до сих пор совершаешь ошибки, Джулия.
Не находя ответа, Джулия отвела взгляд в сторону. А потом шепнула:
– Пусть счёт несут.
Оказавшись вновь в машине, они двинулись дальше. В дороге они не разговаривали, и Брайан догадывался, что сестра дуется. Зато, может быть, осознает свои грехи и истинную значимость его слов.
В конце концов, он перестал об этом думать и сосредоточился на поисках. День плавно перетекал в вечер. Брайан не сдавался. Джулия же начинала ныть от усталости.
– Неужели нельзя продолжить поиски завтра, Брайан? Поехали домой, пожалуйста.
– Ещё один – самый последний.
– Нет, прошу.
– Умоляю. Обещаю, что если и там Сэма не окажется, то мы сразу поедем домой. Всего один адрес. – Он взял в руки листок и, пока ожидал зелёного света на перекрёстке, взглянул на него. – Вот этот адрес совсем недалеко отсюда. Всего две улицы, и мы на месте. Джулия…
Она отвернулась к окну и задумчиво смотрела на проезжающие мимо автомобили.
– Ладно, – тихо сказала она, – но только это будет последним на сегодня.
– Да! – обрадовался Брайан и включил поворотник направо.
У Джулии отпала челюсть, когда автомобиль въехал на ту улицу, где находился нужный дом. Район был похож на барак для бедных. В нескольких местах она заметила трейлеры. Неухоженные, пошарпанные двухэтажки и отсутствие деревьев вызывали неприятное чувство отторжения. Из-за огромных груд мусора улица превратилась в узкий, извилистый проулок. У одного дома сидела кучка пьяных подростков. Какой-то мужчина блевал прямо на дорогу. Вдоль разрисованной граффити стены выстроились разукрашенные девушки лёгкого поведения, среди которых Джулия разглядела трансвеститов.
Джулия закрыла глаза и вдруг почувствовала, что машина плавно тормозит. Медленно, но она все же открыла глаза. Перед ней предстала не менее ужасная картина: серый кирпичный дом без рам на окнах с зияющими в некоторых местах дырами выглядел как после атомной войны. Неподалёку резвились грязные, чернокожие дети. Перед домом стояли колышки с верёвкой, на которой было развешено бельё. Через дорогу за деревянным столом собралась кучка молодёжи, походившей на наркоманов или ещё на каких-нибудь ублюдков. Джулия посмотрела на брата. Но Брайан уткнулся в свою бумажку и, похоже, не замечал окружающего их ужаса.
– Я не пойду туда. Поехали отсюда ради бога!
– Ходить за Ли и нарываться на вооружённых психов ты не боишься. А здесь просто живут малоимущие. Успокойся. Мы быстро.
– Брайан! – дрожащим от страха голосом воскликнула Джулия. – Оглянись вокруг! Это же район бандитов!
– Да что с тобой? Я думал, у тебя давно выработался иммунитет на такие места, – спокойно сказал Брайан. Он специально дразнил сестру, и у него это хорошо получалось. Она была вне себя от злости.
Неожиданно Джулия вздрогнула, когда в окно с её стороны просунулась чья-то голова и она услышала:
– Ни хрена себе тачка!
Джулия завизжала.
Лысый парень чуть отпрянул, но от машины не отошёл.
Брайан поднял голову.
– Да, – сказал он чернокожему парнишке. – Только не про твою честь. Давай отойди от машины по добру по здорову.
На удивление Джулии парень молча отошёл к своим друзьям.
– Ну так что? – спросил у Джулии Брайан, собираясь выходить из машины. – Идёшь со мной или подождёшь здесь?
У неё не было выбора. Как же она жалела, что согласилась на эту прогулку, словами не передать! Тем не менее, она всё ещё сидела и раздумывала.
– Остаёшься? Ладно, – с озорной улыбкой сказал Брайан, затем хлопнул дверцей и направился к дому.
Он сделал только три шага, а потом услышал:
– Брайан!
Он остановился и улыбнулся про себя. Его сестричка храбра только тогда, когда не надо. Он знал, что она не останется одна среди странных людей.
Джулия догнала его, спотыкаясь о камни своими высоченными каблуками, затем они вместе вошли в подъезд и поднялись по гнилым ступенькам на второй этаж. Перед ними стояли четыре двери. Джулия старалась держаться за спиной Брайана. Здесь было не лучше, чем снаружи. Вода капала с потолка и стекала по стенам, веяло сыростью, пахло мочой, а ещё… она взвизгнула, когда рядом с её ногами промчалась мерзкая маленькая мышка. И её испугало не само животное, а собственное воображение.
Брайан засмеялся.