The Weather: из Того мира в Этот

Запись 5

Книксен встретил гостей в повернутом к ним спиной кресле. Он эффектно развернулся и изобразил на лице крайне серьезный вид.

– Здравствуйте, с чем пожаловали? – произнес он в следующую секунду.

– Г-н Книксен, мы к вам за помощью, – начал Винтер.

– За помощью? Весьма неожиданно! – на лице коротышки появилась едва заметная ухмылка. – Какого характера помощь вам требуется? И почему вы думаете, что я могу ее оказать?

– Нужен совет по делу, без сомнения, для вас интересному.

– И что за дело? – Книксен продолжал разыгрывать комедию, но делал он это, надо сказать, весьма посредственно. Плохая игра не скрылась от глаз гостей, решивших, в свою очередь, прикинуться полными простаками на всякий случай.

– Касается «The Weather»… – продолжил Колд вслух. Пожиратели кристаллов похитили Сердце здания, и теперь, но, думаю, это вы и так знаете – оно рушится. Мы отправились на поиски кристаллов и пришли к Вам, чтобы…

– Ну, хватит! – все это Книксон знал и сам. К тому же, ломать комедию больше пары минут было для него крайне затруднительно и неохота. Журналист жаждал развития событий, нового поворота, яркого и пугающего…

– Вы хотите, чтобы я сказал, где пожиратели?

– Откуда Вы знаете? – Эпл тоже умела строить из себя дурочку, но, кажется, чуть более искусно, чем присутствовавшие в комнате мужчины.

– Обижаете, – Книксен покачал голову, глядя на девушку. – Или я, по вашему, не главный репортер Того Мира?

– И единственный! – многозначительно добавил Колд и улыбнулся.

– Вот именно! – не менее важным тоном произнес Книксен и погладил свою роскошную бороду.

– Так Вы поможете? – Винтер уже терял терпение. И правда, сколько можно тешить его самолюбие?!

– И да, и нет… – спокойно ответил репортер на вопрос собеседника.

– Это как?

– Я могу дать некоторые наводки, но адрес логова пожирателей не скажу… Не знаю, а если бы и знал, то не сказал. Мне проблемы, знаете ли, не нужны, а эти ребята способны на многое… Хотя, кому я рассказываю…

– Хватит и этого! – оборвал Колд. – Говорите, что знаете…

– Не торопитесь, – журналист помахал пальчиком. – За информацию я хотел бы получить плату в виде другой ценной информации. Скажем, развернутый рассказ, о том, как вы отняли Сердце «The Weather» у пожирателей и спасли легендарную гостиницу с рестораном Мзекалы, а потом… эксклюзив о вашей свадьбе и… беременности!

– Воу-воу-воу! Мы пока даже не думали об этом, – молодой человек был явно не готов.

– Потом подумаете, а договоренность уже есть!.. Так вы согласны? – Книксен обнял свою бороду и покачал ее словно младенца.

Винтер посмотрел на Эпл. В его глазах читались сомнение и нерешительность.

– Согласны-согласны! – замахала руками Эпл. – Расскажите уже, что у Вас есть для нас.

Запись 6

– Всего пара наводок, незначительных для меня, но очень важных для вас! – Книксен посмотрел на молодых людей, сделал мхатовскую паузу и продолжил:

– Как я уже сказал, я не знаю, где логово пожирателей, но знаю, как его найти. Все, что вам нужно, это выследить их сородича, не достигшего половой зрелости (они считаются практически безобидными из-за маленького роста и неумения перевоплощаться в людей, в отличие от взрослых пожирателей) и проследовать за ним до самого логова.

– А что если пожиратель-ребенок живет не там, куда надо нам? – засомневался Винтер.

– Об этом не беспокойтесь. Как раз завтра в печать выходит сводка нашей многоуважаемой полиции. По словам одного из офицеров, недавно они накрыли все существующие убежища этих страшных существ, а именно 12 штук! Вот только я точно знаю, что их было 13, а значит, одно из убежищ все еще не раскрыто. В нем, надо полагать, и прячутся те, кого вы ищете.

– В таком случае, оно, наверняка, буквально кишит этими опасными тварями?! – в голосе Эпл читалось волнение.

– Ошибка! – вскрикнул Книнксен. – Кишеть не будет. Всех, кого обнаружили во время облавы, депортировали за пределы Того мира, а именно: отправили в параллельный мир, откуда они, собственно, и явились, но, конечно, ваше путешествие будет трудно сравнить с походом в SPA-салон. Но при наличии некоторой подготовки и оборудования, думаю, у вас все получится! Кстати, в соседнем здании мой давний рекламодатель (ой!) приятель разливает по банкам зелье удачи. Очень рекомендую. Как говорится, чтобы уж наверняка.

– Ну а как нам обнаружить их детеныша? – Винтер был все еще полон сомнений.

– Я же сказал, вам поможет зелье удачи! Скорее отправляйтесь в аптеку доктора Спо′ка. Он даст все, что нужно, уверяю вас…

Книксен подошел к двери и открыл ее, давая понять, что на этом беседа окончена.

– Пердааак! – завопил он в дверной проем.

Из коридора послышались шаркающие шаги Дака. Задев по дороге несколько косяков, он оказался перед своим хозяином.

– Проводи наших гостей до двери и не забудь перед выходом дать им на подпись соглашение о будущем сотрудничестве.

– Все так серьезно? – удивилась Эпл.

– А как иначе?! Сегодня вы хотите, завтра передумали… А тут хоть какая-то гарантия, – театрально вздохнул Книксен.

– А если мы не сможем вернуть кристалл или вообще не вернемся от пожирателей? – девушке стало любопытно.

– Зелье мистера Спока еще никогда не подводило, – произнес репортер и захлопнул за своими гостями дверь.

После он сел в кресло, повернулся к окну во всю стену и долго смотрел на вывески, развешенные на стенах зданий, стоявших прямо напротив его офиса. Спустя какое-то время Книксен заерзал на стуле, потер рука об руку и прикусил ноготь. В голове главного и единственного репортера «Тот-Вестей» созрел гениальный, на его взгляд, план. Скажем так, сделать репортаж о спасении «The Weather» чуть более остросюжетным.

– Пердааак! – снова проорал он на весь дом.

– Да, господин.

– Собирайся, мы с тобой сейчас кое-куда наведаемся…

Запись 7

Владелец аптеки Доктор Спок был известен в узких кругах еще и как продавец волшебного оружия. Поэтому было вполне логичным, что, прежде чем попасть в помещение, нужно было пройти через мощную бетонную дверь, а также сообщить имя друга, который поделился адресом. И уж совсем не должно было никого удивить убранство помещения, в котором Спок вел свои дела. Никаких белых стен, диодных ламп с дневным светом и запаха хлорки. Приглушенный свет, сотни кашпо с неизвестными растениями и запах благовоний, раздражавших нос своими невероятными оттенками и сливавшихся в единое, неописуемое словами месиво ароматов. 9

– Апчхи! – Эпл не смогла удержаться от смачного чиха.

– Спакуха, чика! – тут же услышала она за спиной. – Сейчас я дам тебе прищепку.

Человек, представший перед молодыми людьми, рушил все стереотипы об аптекарях, но гармонично дополнял вышеописанную комнату. Чернокожий парень, высокий и жилистый, на голове дреды. «Пока ничего из ряда вон?» – скажете вы. Все, потому что вы еще не видели его белый халат и торчащую из него лишнюю пару рук. Мужчина выглядел расслабленным и все время широко улыбался, обнажая зубы, настолько белые, что они почти светились в мало освещенной комнате.